"Đây, tớ đáp lễ."

Sáng ngày White Day. Bằng số tiền tiêu vặt tôi dành dụm được nhờ chăm chỉ giúp bố mẹ, tôi đã mua một hộp socola đắt tiền ở trung tâm thương mại để tặng Mitaki-chan.

Dù ngày Valentine tôi cũng đã tặng socola rồi, nhưng chuyện nào ra chuyện đó, tôi vẫn phải đáp lễ vào ngày White Day. Đó là điều hiển nhiên, phải không?

"??? Cảm ơn cậu! Vậy lần tới tớ cũng sẽ tặng cậu một món quà nhé!"

Xem ra cô ấy chẳng hiểu gì về mối liên hệ giữa Valentine và White Day. Tôi có cảm giác vòng lặp tặng quà qua lại này sẽ kéo dài mãi không dứt, mà nghĩ lại thì cũng có phần ấm áp và thú vị.

Sắp đến lễ bế giảng rồi. Và khi kỳ nghỉ xuân kết thúc, chúng tôi sẽ lên lớp sáu.

Năm học cuối cùng ở trường tiểu học. Chuyến dã ngoại tốt nghiệp, các hoạt động đóng vai thầy cô để dạy các em lớp một, và bao nhiêu là điều khác nữa đang chờ đợi tôi và Mitaki-chan.

Tan học, sau một buổi học mà tôi đã trải qua trong tâm trạng háo hức khi nghĩ về năm học mới.

Chúng tôi vẫn như mọi khi, sóng bước cùng nhau rời khỏi trường.

"Socola ngon tuyệt vời luôn!"

"Cậu thích là tớ vui rồi."

"Thế nên, đây này."

Mitaki-chan chìa cho tôi một viên socola từ trong gói quà sang trọng mà tôi đã tặng. Tôi nghe theo lời cô ấy và bỏ viên socola vào miệng.

"? Sao cậu lại khóc? Không ngon hả?"

"Không phải, không phải vì vị đâu."

Ôi, một cô bé mới tốt bụng làm sao. Đây không phải là ví von đâu, có lẽ nào Mitaki-chan thực sự là một thiên thần?

"Dừng lại... Ai đó cứu với..."

Bỗng nhiên, tôi nghe thấy tiếng một cô bé. Mà lại là tiếng kêu cứu.

"...... Vừa rồi, có phải có tiếng một cô bé không?"

"Ừm! Có đó! Chắc là ở hướng này!"

Tôi nhìn về phía Mitaki-chan chỉ, đó là một lối dẫn vào con hẻm nhỏ tối tăm.

Nghe đồn đó là tụ điểm của bọn du côn, tôi chẳng muốn đi chút nào. Không muốn đi, nhưng...

"Mitaki-chan, chúng ta đi thôi."

"Ừm!"

Con trai vốn là một loài sinh vật sĩ diện hão.

Tôi nắm chặt tay Mitaki-chan để xua đi nỗi sợ hãi, và khi chúng tôi tiến sâu vào con hẻm.

"Chị ơi! Có ai không!"

Một cô bé trạc lớp ba, lớp bốn đang vô cùng sợ hãi.

"Đi mà, vui vẻ chút đi, bọn anh còn cho tiền tiêu vặt nữa."

Đó là cảnh tượng ba tên con trai cỡ học sinh cấp hai đang cố ép cô bé phải đi chơi với chúng.

"Mitaki-chan, nguy hiểm lắm, cậu lùi lại đi nhé. ...Các người đang làm cái quái gì vậy!"

Cơ thể tôi, theo bản năng muốn thể hiện trước mặt Mitaki-chan, đã hành động như một vị anh hùng công lý, đứng chặn đường bọn chúng!

Là con trai thì ai mà chẳng từng mơ ước trở thành anh hùng công lý cơ chứ.

Thế nhưng, để trở thành anh hùng công lý, cần phải có điều kiện.

Một trái tim chính nghĩa ư? Sai bét, có một thứ còn quan trọng hơn nhiều.

"Quê chết đi được, định ra vẻ với bạn gái à, nhóc?"

Đó là sức mạnh. Một thằng nhóc lớp năm, thể chất lại thuộc dạng kém, thì làm sao có thể tay không địch lại ba tên học sinh cấp hai?

Đó đâu phải là dũng khí, người ta gọi đó là sự liều lĩnh.

Chỉ bốn giây sau, tôi đã nằm đo đất. Lưng tôi bị bọn chúng vừa cười khẩy vừa giẫm đạp lên không biết bao nhiêu lần. Thật thảm hại hết sức.

Và trái tim chính nghĩa đôi khi lại có sức lây lan như bệnh cúm vậy.

"......"

Ví dụ như, nó đã lây sang Mitaki-chan. Mitaki-chan bước ra trước mặt bọn chúng, ánh mắt hiên ngang nhìn trừng trừng.

"Gì thế cô em? Cô em cũng muốn bọn anh chiều chuộng à?"

"Tao lại thấy thích con bé này hơn rồi đấy-"

Bọn chúng cười một cách bỉ ổi. Ôi không, Mitaki-chan sẽ bị chúng vùi dập thành cái giẻ rách như tôi mất.

Ôi, giá như lúc đó tôi đã kéo Mitaki-chan bỏ chạy ngay lập tức.

Rồi báo cho cảnh sát là xong.

Chỉ vì nhầm lẫn giữa dũng cảm và liều lĩnh mà giờ đây cả Mitaki-chan cũng bị vạ lây.

Vừa cay cú vừa thấy mình thảm hại, ngay lúc tôi định cắn lưỡi tự kết liễu đời mình,

"Áaaaaaaaa!"

Mitaki-chan tung một cú đá trời giáng vào hạ bộ của một tên. Mà uy lực thì kinh khủng vô cùng.

Tên đó không chịu nổi, khuỵu xuống tại chỗ và bắt đầu co giật.

"M-mày! Mày vừa làm cái gì thế hả!"

Một tên khác nổi điên vì đồng bọn bị tấn công, lao tới định đánh Mitaki-chan, nhưng...

"Hự-!"

Mitaki-chan nhẹ nhàng né đòn, rồi dùng đầu húc thẳng vào mặt hắn.

Tiếng "Cốp" khô khốc vang lên, tên đó cũng ngã gục.

"Này, mày không thấy con dao này sao, á á á!"

Tên cuối cùng rút con dao trong túi ra dọa dẫm, nhưng Mitaki-chan liền nhấc bổng thanh gỗ lớn gần đó lên, vung vùn vụt rồi lao thẳng về phía hắn.

Tên đó vứt vội con dao rồi cắm đầu cắm cổ bỏ chạy. Hai tên kia cũng lồm cồm bò dậy rồi chạy theo.

Còn lại là Mitaki-chan vẫn đang thở hổn hển có vẻ chưa hết hăng, tôi đang nằm trên đất nhìn cô ấy, và cô bé kia với quần áo tả tơi, cũng đang run rẩy nhìn cảnh tượng đó.

Thắng rồi. Mitaki-chan đã một mình đánh bại ba tên con trai lớn hơn.

Mitaki-chan, không thể nhầm vào đâu được, chính là một vị anh hùng công lý thực thụ.

"Cậu có sao không!?"

Vứt thanh gỗ sang một bên, Mitaki-chan chạy lại đỡ tôi dậy, lo lắng nhìn tôi. Ôi, đúng là một thiên thần.

Không, không phải thiên thần. Mà là một thiếu nữ chiến binh, đúng vậy, một Valkyrie.

"Tớ... tớ không sao. Quan trọng hơn là, cậu có sao không..."

Lưng tôi bị giẫm đạp đến mức đứng dậy cũng khó, nhưng tôi vẫn cố gượng để hỏi thăm cô bé, thì đúng lúc đó.

"Này! Mấy đứa đang làm gì ở đó!"

Chắc là đã nghe thấy tiếng ẩu đả, hai viên cảnh sát đang đi tuần tra xuất hiện.

Đến muộn quá rồi đấy. Mà thôi, cảnh sát đã đến thì chuyện của cô bé cứ giao cho họ.

Tôi thở phào nhẹ nhõm, và có lẽ cơn mệt mỏi chợt ập đến, tôi ngã gục xuống đất, định cứ thế mà thiếp đi.

"...! Hự-!"

Nhưng, thật không may, Mitaki-chan lại tưởng hai viên cảnh sát mới đến là đồng bọn của đám lúc nãy, nên cô ấy lại cầm thanh gỗ lên, lườm họ chằm chằm.

"Cô bé là ai! Chuyện này là do cô bé gây ra à!"

"Tuyệt đối không tha thứ!"

Không được, không được đâu Mitaki-chan. Họ không phải kẻ thù, nếu làm họ bị thương thì sẽ rắc rối to đấy.

Tôi cố ngăn Mitaki-chan lại, nhưng cơ thể đã kiệt sức, không thể thốt ra lời nào, và ý thức của tôi lịm đi ngay lúc đó.

Khi tôi tỉnh dậy, mình đang nằm trên giường bệnh.

"ATARU, tạ ơn trời...!"

Mẹ tôi, người chắc đã túc trực bên cạnh suốt, thở phào nhẹ nhõm.

"Mitaki-chan! Mitaki-chan thì sao? Mẹ ơi, Mitaki-chan thế nào rồi!?"

Vết thương của tôi chẳng đáng bận tâm, tôi gặng hỏi mẹ về tình hình của Mitaki-chan.

"Nghe nói con bé đã làm cảnh sát bị thương, rồi bị họ khống chế và chắc là đưa về đồn rồi. Họ nói Mitaki-chan đã hành hung con và cô bé kia, nhưng không phải vậy, đúng không con?"

Mẹ lo lắng trả lời. Mitaki-chan hành hung tôi và cô bé kia ư? Sao có thể có chuyện đó được.

"Mẹ đưa con đến đồn cảnh sát đi. Con phải giải thích mọi chuyện."

Tôi và mẹ đến đồn cảnh sát, đi tới phòng tạm giữ nơi Mitaki-chan đang bị giữ.

"ÁÁÁÁÁÁ! ÁÁÁÁÁÁ!"

Bên trong căn phòng bị khóa, Mitaki-chan đang không ngừng la hét và đập phá,

"Sao thế con, Mitaki-chan, làm ơn, bình tĩnh lại đi con."

Mẹ cô ấy và vài viên cảnh sát đang đứng đó, trông vô cùng lúng túng.

"Mitaki-chan!"

Ngay khi tôi gọi tên cô ấy,

"! May quá! Này, cậu không sao chứ? Có bị thương ở đâu không?"

Cô ấy lập tức ngừng đập phá và hỏi han tôi.

Lẽ nào... cô ấy đã nghĩ tôi bị bọn xấu bắt đi nên mới quậy phá đến tận bây giờ sao?

Sau đó, tôi đã kể toàn bộ sự thật cho cảnh sát. Rằng Mitaki-chan thực ra đã cố cứu tôi và cô bé kia, và rằng cô ấy không hiểu cảnh sát là ai.

Mitaki-chan được thả ngay trong ngày hôm đó. Cô bé kia cũng đã an toàn. May quá, may quá... khoan, cũng chẳng may mắn gì.

Rời khỏi đồn cảnh sát, tôi, Mitaki-chan, và hai bà mẹ cùng nhau đi bộ về nhà và trò chuyện.

"Cô bé kia, không biết có ổn không nhỉ?"

"Nghe nói cô bé không bị thương ngoài da, tinh thần cũng đã ổn định rồi. Tất cả là nhờ Mitaki-chan đó."

Chẳng mấy chốc, chúng tôi đã về đến trước cửa nhà Mitaki-chan.

"Bác ơi, chỉ vì cháu mà Mitaki-chan đã phải gặp nguy hiểm, cháu thành thật xin lỗi ạ."

Tôi không màng nền đất bẩn, dập đầu xin lỗi ngay tại chỗ.

Chính sự sĩ diện hão vớ vẩn của tôi đã đẩy Mitaki-chan vào tình thế nguy hiểm.

Chỉ vì muốn tỏ ra thật ngầu trước mặt Mitaki-chan, một lý do thật vớ vẩn.

"Đừng làm thế, mặt cậu bẩn hết vì cát bây giờ."

Mitaki-chan kéo mặt tôi dậy, rồi dịu dàng phủi đi những hạt cát dính trên má tôi.