Lần đầu tiên, tôi quay trở lại hiện trường sau khi trở thành ma pháp thiếu nữ.

Trước đây, sau mỗi trận chiến, tôi đều bỏ chạy, như thể đang trốn tránh.

Nhưng lần này, khi đặt chân tới, nơi ấy lại tràn đầy sức sống: người người hối hả, nỗ lực cứu giúp nhau.

“Giữ chặt vết thương để cầm máu!”

“Chúng tôi tìm thấy thêm một người sống sót!!”

“Có ai khác bị thương không?!”

Cảnh sát, lính cứu hỏa, y tá, thậm chí cả dân thường… tất cả cùng nhau chung sức, dọn đống đổ nát, cứu người bị kẹt.

Bởi tôi chưa làm tròn bổn phận, nên giờ đây mọi người đang thay tôi mà giúp đỡ lẫn nhau.

Tôi lặng lẽ đứng nhìn cảnh tượng ấy, thì bất chợt vang lên tiếng kêu trước tòa nhà sụp đổ.

“Có người bị kẹt dưới này!! Mau giúp với!!”

Đó là một khối đổ nát khổng lồ, rõ ràng chẳng thể nào nhấc lên bằng sức người.

Ngay cả nhiều người cùng hợp sức cũng không nhúc nhích nổi.

Chờ máy móc hạng nặng đến e rằng người mắc kẹt sẽ không kịp sống sót.

Cố di chuyển liều lĩnh, cấu trúc ấy có thể sụp đổ thêm.

Nhưng với một ma pháp thiếu nữ, đống gạch đá ấy chẳng là gì cả.

Dù sao thì, những con quái vật có thể tạo ra cảnh tượng này — chúng tôi còn có thể xé nát chúng dễ dàng.

“Chết tiệt… Nó không nhúc nhích chút nào—?”

Rầm—

Tôi đưa hai tay chống giữ khối đổ nát, ngăn nó sụp xuống, rồi nhìn sang người đàn ông đang chết lặng vì kinh ngạc.

Khi chạm mắt tôi, ông vội né đi, tránh nhìn thẳng.

“…Xin hãy giúp người đang chảy máu trước đi.”

Tôi chỉ nói vậy.

Ông ta lặng lẽ gật đầu.

Không có lời cảm ơn, không có tiếng reo hò, không một tràng pháo tay.

Điều đó hoàn toàn bình thường.

Bởi tôi vốn chỉ là ma pháp thiếu nữ xuất hiện, giết quái vật, rồi biến mất.

Không…

Nếu chỉ biến mất thôi, có lẽ tôi vẫn sẽ nghe được một lời “cảm ơn” khe khẽ.

Nhưng thay vào đó—

— Mọi người hãy có một ngày thật tươi đẹp nhé!

Toàn thân bê bết máu quái vật, đứng giữa bãi chiến trường đầy thương vong, tôi vẫn nở nụ cười và buông ra câu chúc như thế.

“Đối với họ, chắc hẳn trông tôi như đang chế giễu nỗi đau của họ.”

Nhìn đẹp thì gọi là một kẻ ngây ngô lập dị.

Nói thẳng ra… không cần phải nói.

“…”

Khoảnh khắc tôi quay trở lại hiện trường, phản ứng của mọi người liền lạnh hẳn.

Không phải ghét bỏ, cũng chẳng khinh miệt — mà là sợ hãi.

Con điên ấy sẽ làm gì tiếp theo đây?

Điều đó hiện rõ trong ánh mắt họ.

Thế nhưng, tôi không bỏ chạy.

Không còn được phép chạy nữa.

Chỉ một ý nghĩ ấy đã nâng đỡ bước chân tôi.

“Để tôi giúp.”

Tôi không nói xin lỗi.

Không nói rằng mình đã sai.

Vì tôi chưa xứng đáng để nói những lời ấy.

Không sao cả. Mình sẽ sửa lại, từng chút một, bắt đầu từ đây.

Tôi sẽ không bỏ cuộc chỉ vì đã quá muộn.

Không buông tay chỉ vì từng sai lầm.

— Seo-ah! Đi thôi! Hãy bảo vệ mọi người!

Bởi vẫn còn một thiên thần tin tưởng vào tôi.

Tôi chỉ cần bước theo lời cô ấy—

“Có ai cần giúp không?!”

— với niềm tin và sự kiên định, để vươn tay chạm tới những vì sao.

***

Xem Seo-ah trên màn hình TV, tôi run lên bởi một cảm giác khó tả.

Như một mảnh băng lướt dọc cổ xuống tận sống lưng.

Nhưng tuyệt nhiên không hề khó chịu.

Làm sao để gọi tên cảm giác này…? Tôi cũng chẳng biết.

Chỉ có một điều chắc chắn: đây chính là một loại khoái cảm.

“Ư… Hnnn…!”

Ngay cả khi đã thành ma pháp thiếu nữ, cô ấy vẫn không sụp đổ dưới nỗi tuyệt vọng và sự vỡ mộng vì bị lừa dối.

Ngay cả khi trái tim tan nát, dày đặc vết thương, cô vẫn gượng dậy.

Hãy nhìn kìa.

Cao quý biết bao… Chói sáng biết bao…

“Aahh…! Nghhh…!”

Tôi đưa hai tay che mặt, toàn thân run rẩy.

Ánh sáng rực rỡ từ vầng hào quang trên đầu xuyên qua cả kẽ tay, chói lòa mắt tôi.

“Hahh… Hnnn…”

Trời ơi, Yoo Seo-ah…! Cái khí chất cao quý ấy của em là gì vậy…!!

Hào quang của tôi… không ngừng bừng sáng…!!

“Haaah…”

Tôi run rẩy như thế suốt một hồi, mãi đến khi bản tin chuyển cảnh mới gượng đứng dậy nổi.

“Ugh… Cả người mềm nhũn rồi…”

Có lẽ do co giật nhiều quá — cơ thể tôi tê dại hoàn toàn.

Nếu không có khả năng lơ lửng, chắc tôi đã ngã sõng soài như anh chàng Yamcha trong bộ manga kia rồi.

Trở thành thiên thần thì tuyệt thật, nhưng mong có ai đó sớm xử lý hộ cái phản xạ “hào quang bừng sáng” này.

Đặc biệt là cái kiểu nó đột ngột chói lòa rồi khiến tôi tê liệt nửa người ngay giữa những giây phút như vừa rồi.

“Nếu cứ thế này thì phiền toái lắm…”

Tôi còn phải hỗ trợ các ma pháp thiếu nữ khác nữa, chẳng thể cứ lăn ra run rẩy, phát ra những tiếng kì quặc ngay trong trận chiến được.

Như thế chẳng chút tao nhã nào đối với một thiên thần.

“Thôi thì… phải tập quen dần thôi.”

Đây là lần đầu tiên tôi trải qua chuyện thế này.

Nhưng nghĩ tới việc rồi đây còn sẽ có nhiều lần nữa, tôi bắt buộc phải tập chịu đựng.

Thật lòng thì… tôi không nghĩ mình chịu nổi.

Nhưng không thể để các ma pháp thiếu nữ thấy cảnh tượng lố bịch này.

“Trước mắt, hãy bình tĩnh và dọn dẹp một chút.”

Khi cơ thể đã lấy lại chút sức, tôi bắt đầu chuẩn bị nhà cửa để Seo-ah có thể nghỉ ngơi thoải mái khi trở về.

Chẳng có gì nhiều: dọn nhà, nấu bữa ăn cô ấy thích.

Những việc nhỏ bé, nhưng tôi làm bằng cả sự chân thành.

Tôi muốn cô ấy cảm thấy: Đây chính là nhà của mình.

Trong lúc đang nấu ăn, nhà cửa đã gọn gàng tinh tươm, tôi bất chợt nghe thấy một bản tin lạ trên TV mà quên tắt.

[Thời gian gần đây tại Thành phố C đã xảy ra một sự cố quái vật quy mô lớn. Nhờ ma pháp thiếu nữ Blue, tình hình đã được giải quyết. Thế nhưng, vẫn có một số công dân tỏ ra bất mãn. Thưa bác sĩ, ngài nghĩ sao về chuyện này?]

Blue? Không phải Black sao?

Tôi khựng lại, tắt bếp rồi bước đến gần TV.

[Vâng, đúng vậy. Tin đồn đang lan rộng. Xin mời xem qua… “ma pháp thiếu nữ Blue đang muốn tư hữu hóa Thành phố C. Cô ta lấy lý do an toàn để xâm phạm quyền lợi công dân…” Đây chính là những luận điệu được truyền đi.]

[Thật đáng lo. Từ trước đến nay, Thành phố C vốn là nơi an toàn bậc nhất. Vì sao lại có lời nói ấy?]

[Nguyên nhân có lẽ là do hệ thống giám sát dày đặc chưa từng có.]

Trên màn hình hiện ra một dữ liệu — vô số drone chen chúc trên bầu trời.

Nếu không có bóng những tòa nhà làm nền, người ta sẽ lầm tưởng bầu trời ấy là một tờ giấy chi chít mực đen.

Nữ MC vừa nhìn thấy đã hốt hoảng đưa tay che miệng.

[Số lượng khủng khiếp quá. Rốt cuộc có bao nhiêu chiếc?]

[Chỉ riêng bức ảnh này đã hơn 400 chiếc. Ước tính tổng cộng phải hàng trăm ngàn.]

[Hàng trăm ngàn… Con số thật đáng lo. Nhưng chẳng phải hệ thống CCTV ở các thành phố cũ cũng nhiều như vậy sao?]

[Đúng thế. Nhưng khác CCTV, drone không hề có điểm mù, hơn nữa chỉ cần chút thay đổi là có thể biến thành vũ khí. Thành thật mà nói, sự bất an của dân chúng là có cơ sở.]

[Quả thật, nếu trên đầu luôn dày đặc như vậy, không còn là an toàn nữa, mà như bị giám sát từng cử động. Nhưng duy trì số drone đó hẳn tốn kém lắm?]

[Các drone ấy vốn do ma pháp thiếu nữ Blue tự tạo ra. Vì chưa ai thấy cô ấy bảo dưỡng, nên tôi cho rằng năng lực pháp thuật đang duy trì chúng.]

[Vậy bác sĩ cũng không chắc chắn?]

[Haha, đúng vậy— tôi vốn chẳng phải ma pháp thiếu nữ mà.]

Cuộc trò chuyện tiếp tục xoay quanh những chủ đề quen thuộc:

Dù là ma pháp thiếu nữ, họ vẫn là con người.

Có thật sự ổn khi để một cá nhân tư hữu cả thành phố?

ma pháp thiếu nữ vốn là những tồn tại ngoài pháp luật.

Trong thế giới đầy quái vật và kẻ giả dạng, đôi khi quyền lực của một người buộc phải vượt luật lệ.

Tranh cãi của dân chúng… thật ra không liên quan đến tôi.

Chỉ có một điều—

Không, một người—luôn lấp đầy tâm trí tôi.

“Ma pháp thiếu nữ Blue…”

Cô gái đã tự che kín bầu trời của mình bằng những con mắt lạnh lẽo cơ giới.

Seo-ah còn chưa xong chuyện…

Liệu tôi có nên xen vào lúc này không?

Còn những ma pháp thiếu nữ khác? Họ đang ở đâu? Tình cảnh thế nào?

Trong khi những lo lắng xoáy vòng, tôi nghe tiếng cửa mở.

Cạch.

Theo phản xạ, tôi lập tức tắt TV.

Quả nhiên, Seo-ah bước vào.

Khác với mọi khi chỉ trở về sau khi giết thêm một con quái, lần này cô có vẻ hơi mệt.

Nhưng sắc mặt đã tốt hơn nhiều.

Chắc hẳn cô vừa trút được một gánh nặng lớn trong lòng.

“Chị về rồi à?”

“Ừ. Tôi về nhà rồi.”

Cô nở nụ cười dịu dàng, nhẹ nhõm.

Chỉ khoảnh khắc ấy thôi cũng khiến tôi lặng người.

Nếu bây giờ tôi bảo sẽ rời đi — dù chỉ thoáng chốc — để tới bên một ma pháp thiếu nữ khác…

Seo-ah sẽ nói gì?

“…Chị muốn ăn cơm trước? Hay tắm trước?”

“Để tôi tắm trước đã.”

Ừ. Hãy chờ thêm một chút nữa.

Quyết định này, không cần phải vội vã ngay lúc này.