Rắc kiểu gì mà rắc hoài vậy? Cái kiểu 'muối muối muối' ấy hả?

……Nghĩ… nghĩ như vậy… tôi cảm thấy… thật ngại quá.

…Hôm nay… tôi lại gặp… Aikawa rồi.

Dù… điều đó khiến tôi rất vui…

Nhưng Aikawa… lại đi cùng một cô gái tôi không quen biết…

Thật tốt quá… họ trông rất hạnh phúc…

Tương lai… tôi cũng mong được như vậy…

Chỉ cần được khoác tay Aikawa đi dạo thôi cũng được…

Tách tách tách tách tách.

Ayaka mỉm cười, chạy về phía Sarashi—

"Xin lỗi, tôi đến trễ rồi."

Cô ấy cúi đầu xin lỗi.

Khuôn mặt rất dễ thương. Chiều cao tầm học sinh cấp hai—phải nói là cũng không khác Haruna là mấy.

Giọng nói thấp hơn tôi tưởng, còn mang chút u ám.

"Không đâu, ngược lại còn sớm hơn tôi nghĩ."

Tôi cố gắng xoa dịu không khí.

"Chỉ có mình cô thôi à?"

Sarashi nhìn quanh. Đúng là, con gái của thủ lĩnh sao có thể đến mà không mang theo vệ sĩ chứ.

"Ừ. Có hai người đang chờ ở đằng kia."

Nhìn qua, rõ ràng là hai gã mặc vest đen đeo kính râm trông như vệ sĩ đang quan sát chúng tôi.

Bọn họ và Sarashi nhìn nhau, gật đầu rồi quay đi.

Xem ra thủ tục bàn giao chỉ vậy là xong.

"Vậy, người này là ai?"

"Cái từ 'người này' là gì vậy? Người này lúc ba giờ. Tôi chỉ nói đùa thôi." (Chú thích: trong tiếng Nhật, từ này phát âm gần giống với "điểm tâm")

"Đây là darling của tôi, Aikawa Ayumu."

"Ồ ồ. Ồ~"

Ayaka đẩy gọng kính, đánh giá tôi từ trên xuống dưới.

"Xem ra không hợp lắm nhỉ."

Nói chuyện thật thẳng thắn.

Cách nói chuyện này đậm chất Vampire Ninja. Phải nói là chẳng vòng vo chút nào.

"Cô là Ayaka à?"

"Chính tôi là Ayaka đây mà?"

Tôi lén lườm Sarashi một cái.

Cô ấy đeo kính, hoàn toàn không phải kính áp tròng.

"Chào cô, mong được giúp đỡ."

Lần đầu gặp mặt, tôi hơi ngại nhưng vẫn chào hỏi.

"Cũng mong được giúp đỡ—dù sao thì có khi ngày mai tôi chết cũng nên."

"Hả?"

"Ngài Ayaka là người có suy nghĩ cực kỳ tiêu cực."

Tiêu cực à.

"Vậy tức là cô không mắc bệnh gì chứ?"

"Ừ. Đúng vậy. À, dù cũng có thể hôm nay lại mắc bệnh…"

Cô gái này thật phiền phức!

"Vậy chúng ta đi thôi."

"Đi đâu?"

Nghe đề nghị của Sarashi, tôi nghiêng đầu.

Nói vậy mới nhớ, tôi chưa hỏi Ayaka có lịch trình gì.

Cuối cùng cũng phải đưa cô ấy đến chỗ ông cụ thôi.

"Ngài Ayaka nói muốn đi Akihabara xem thử."

"Đúng đúng—dù sao cũng sẽ mưa."

"Trời nắng mà! Hôm nay cả ngày không có tí hơi nước nào!"

Câu tôi phản bác khiến Ayaka lùi ra xa.

"Kiểu con trai thích đeo bám… tôi không dám nhận đâu."

Cô ấy lẩm bẩm ở góc cột.

Nếu không vừa ý, có khi cô ấy chạy biến mất.

Ra là vậy, đúng như ông cụ nói.

Dù hình như tôi đã bị ghét rồi.

Akihabara là nơi thường nghe người ta nhắc muốn đến, nhưng tôi thấy lúc không có mục đích thì chẳng nơi nào chán hơn.

Dù nổi tiếng là điểm du lịch, nhưng tại sao lại có nhiều otaku thích đến thế?

Tôi hoàn toàn không hiểu nổi.

Như lần trước đi với Hiramatsu, chỉ là đi xem linh kiện máy tính thôi sao?

Lần đó là vì có mục đích, lại quen Hiramatsu nên mới vui.

Còn bây giờ là đi với người mới gặp lần đầu.

Có Sarashi đi cùng khiến tôi yên tâm—à, dù trước đây cũng nhiều lần như vậy, nhưng cô ấy chắc chắn đứng đầu bảng xếp hạng độ an tâm.

"À này, Ayaka."

"Á! Anh đã bắt đầu làm thân rồi! Chẳng lẽ, anh nghĩ tôi nhỏ tuổi hơn anh à?"

Quả không hổ là con gái của người Villiers, nhìn thế nào cũng chỉ như học sinh cấp hai. Chân rất đẹp. Thật đấy.

Ngực thì gần như không có. À, chắc tại mặc đồ miko nên không thấy, chứ cởi ra có khi lại đầy đặn.

Dù sao tôi cũng dám thề mình có tấm lòng yêu thương dù lớn hay nhỏ.

"Vậy thì tôi sẽ đối xử với cô như một quý cô."

"Không, không sao—dù sao tôi cũng như vậy mà…"

Tôi vẫn chưa hiểu lắm suy nghĩ của cô gái này.

Ai cũng có điểm nhạy cảm.

Ví dụ như những từ tuyệt đối không được nói trước mặt người ta.

Nếu nói với Yuu: "Đi chết đi." dù chỉ đùa cũng sẽ khiến cô ấy giận.

Những "điểm nhạy cảm" như vậy, Ayaka có quá nhiều.

Ở cổng soát vé nhà ga, tôi và Sarashi đều dùng thẻ nạp tiền quẹt qua, còn Ayaka từ xa đến lại dùng vé giấy.

Cô ấy hơi do dự dừng lại ở cổng.

"Sao vậy?"

"Ừm… tôi lo không biết có qua được không."

"Không sao đâu."

Ayaka vừa nhét vé vào máy, định lao qua cổng—

Kết quả là bị đập vào bụng.

"Ưm."

Không hiểu sao, Ayaka bị chặn lại.

Thao tác nhét vé không sai. Chỉ là, có lẽ cảm biến bị trục trặc, tôi đoán chắc do cô ấy chạy qua.

Ayaka vặn vẹo người cố chui qua cổng, cuối cùng gục xuống tại chỗ.

"Quả nhiên… tôi biết sẽ thế mà."

Cô ấy ôm bụng, mặt đầy thất vọng như muốn nói: "Thấy chưa?"

"Cô không sao chứ?"

Ayaka vịn tay Sarashi, tỏ vẻ đau khổ đứng dậy.

"Tokyo đúng là nơi đáng sợ."

Hả~

Cổng soát vé đâu phải chỉ Tokyo mới có?

Chắc đây là kiểu hành vi của người thích ở nhà.

Chắc lại bị cô ấy ghét rồi.

"Thôi, coi như xui xẻo đi."

"Ừ. Dù sao tôi—cũng không may mắn."

Nói gì cũng bị phản bác lại. Tôi chưa từng gặp ai như vậy.

Đau đầu thật, không biết phải đối phó thế nào.

Rời nhà ga, vừa thấy quán cà phê Gundam là có thể nhận ra tâm trạng Ayaka càng lúc càng phấn khích.

"Vậy, đi đâu đây?"

Tôi thử hỏi.

Chẳng lẽ chỉ muốn đi lang thang thôi sao?

Nếu chỉ đi dạo thì đến Ikebukuro còn có ý nghĩa hơn.

"Animate—chắc lúc tôi đến thì đóng cửa rồi."

Không không, sẽ không đóng cửa đâu.

Tôi không đáp lại.

Giờ thì tôi hiểu rồi.

Phải phớt lờ những câu nói tiêu cực của cô ấy mới đúng.

Vì có nói gì cũng không giúp ích được.

Ayaka vung tay lớn bước trên đường, không thèm nhìn đám con trai xếp hàng ở quán cà phê Gundam, ăn mặc cùng một kiểu.

Nhìn tóc cô ấy lắc lư sang trái, sang phải, cảm giác khá thú vị.

"Hừ hừ~ hừ hừ hừ hừ~ hừ hừ~"

Cô ấy vui vẻ khe khẽ ngân nga, đi bộ mà như nhảy chân sáo.

"Sao lại ngân nga bài Summon Night 3 vậy?"

Tôi lẩm bẩm, Ayaka liền quay đầu lại.

"Sao… sao vậy?"

Phản ứng bất ngờ khiến tôi hơi sợ.

Sau đó, Ayaka nhắm mắt một lúc—rồi lại quay về phía trước tiếp tục ngân nga.

"Hừ~ hừ hừ~ hừ~ hừ hừ hừ hừ~ hừ hừ~"

"Sao lại ngân nga bài nhạc chèn trên tàu của Star of the Galaxy vậy? Cô không cần hát đâu mà?"

Tôi vừa lẩm bẩm, Ayaka lại quay đầu lại.

Ôi, lẽ ra tôi không nên xen vào.

"Hát lời ra là bị JASRAC bắt đấy! Nếu không thì—Nguyện thời gian ngừng trôi~" (Chú thích: JASRAC là Hiệp hội bản quyền âm nhạc Nhật Bản)

"Kiếm Quang 2 chắc chẳng ai nhận ra đâu—mà, bài đó không bị JASRAC bắt à?"

Ayaka lập tức dừng lại.

Cô ấy như bị bấm nút tạm dừng, đứng im không nhúc nhích, không nhìn tôi mà hỏi:

"Chẳng lẽ, anh cũng biết cả Kiếm Quang Romance?"

"Hả? Ờ… đúng vậy."

"Hừ~ hừ hừ hừ~ hừ hừ hừ~"

"Nhật ký tuổi trẻ nhiệt huyết?"

Sao từ nãy cô ấy toàn ngân nga nhạc game vậy?

Mà toàn là những tác phẩm vị trí khá vi diệu.

"Sao… sao lại thế?"

Ayaka đẩy kính, nhìn chằm chằm vào mặt tôi.

"Ờ~ ờ~ vậy anh biết cái này không? Hừ hừ hừ hừ hừ~ hừ hừ hừ hừ~"

"Ồ, không ngờ lại là Chiến đội Xuân Phong nhỉ. Đó là game PS ra sau Sakura Wars hai tháng mà. Tôi cũng khá thích, chỉ tiếc là không có phần tiếp theo."

Ayaka run lên bần bật.

"………………Này, Sarashi."

"Có, chuyện gì vậy?"

Bị gọi tên, Sarashi bước lên một bước.

"Dù gì cô cũng làm ăn với otaku, chắc cũng rành game nhỉ?"

"Vâng, dù chắc không bằng ngài Ayaka."

"Vậy tôi hỏi: Tác phẩm game nào khiến cô cảm động nhất?"

Ayaka khoanh tay, mặt nghiêm túc hỏi.

Không không, đâu phải chuyện nghiêm trọng đến vậy.

"Tác phẩm game cảm động… chắc nhiều lắm, ví dụ như Final Fantasy X chẳng hạn?"

Ayaka cười khinh câu trả lời của Sarashi.

"Xuất hiện rồi, FF. Ha, màu mè quá mức."

"Cô nói quá rồi đấy? Dù cốt truyện có hơi giống Cậu bé gió thật, nhưng vẫn là game hay mà. Nếu là phần mười."

"Vậy tôi hỏi lại: Tác phẩm game nào khiến anh cảm động nhất?"

Tôi không biết mình được kỳ vọng gì, nhưng đôi mắt to như mèo dưới kính của Ayaka đang đầy mong đợi.

"Ừm~ Adventure Quest bản đầu… không, phải là Shadow Hearts phần 2 sau khi phá đảo phần 1."

Tôi buột miệng nói tên game nghĩ ra—kết quả là bị ai đó nắm chặt tay phải bằng cả hai tay.

Đôi mắt ngước nhìn tôi lấp lánh, má ửng hồng, rồi Ayaka há miệng lớn nói:

"Tôi thích anh! Có thể hẹn hò với tôi không!"

Nghe lời tỏ tình bất ngờ đó—

"Hả!" Sarashi tỏ ra bối rối.

"…Hả?" Tôi thì bị dọa sợ.

Tự dưng nói gì vậy? Tôi hoàn toàn không hiểu ý.

Dù không nghe nhầm, Sarashi trước đó đã giới thiệu tôi là bạn trai cô ấy rồi mà?

Ờ, dù tôi không nhớ mình từng đồng ý làm bạn trai Sarashi.

Ayaka lại đòi hẹn hò với người đã có bạn gái, chuyện này đâu thể nói bừa được.

Đúng là cô gái kỳ lạ.

Nhưng, đây cũng là cơ hội tốt.

Tôi có thể lấy lại điểm ấn tượng đã tụt xuống đáy trước đó.

"À, xin lỗi. Tôi nhất thời mất kiểm soát."

Ayaka vội vã vuốt lại mái tóc rối, cười ngượng ngùng.

"Ờ, tôi có hơi bất ngờ, nhưng chẳng ai không vui khi được thích cả."

"Dù sao anh cũng không thể đồng ý hẹn hò với tôi… xin lỗi."

"À, biết nói sao đây."

"Này, darling."

Tôi bị ai đó kéo tay.

Cả tai cũng bị kéo lại gần.

"Gì vậy?"

Chưa từng bị đối xử thế này, tôi đáp lại hơi gắt.

"Chấp nhận yêu cầu của ngài Ayaka đi."

"………………Gì cơ?"

Tôi dùng cả khuôn mặt để biểu đạt: "Cô đang nói gì vậy?"

"Làm nhiệm vụ, đôi khi cũng cần nói dối."

"Gì cơ? Dù Vampire Ninja vì nhiệm vụ mà có thể nói dối không chớp mắt—nhưng Seraphim thì tuyệt đối không."

"Ừ. Nên Seraphim mới mãi không lên được thượng nhẫn. Darling—"

"Thôi đi, tôi đâu phải ninja. Đâu dễ gì nói dối như vậy."

Khi tôi và Sarashi thì thầm, Ayaka kéo tay áo tôi.

"Này, anh đó."

"Rồi rồi."

Lỡ lạnh nhạt với cô ấy, tôi áy náy đáp lại.

"…………Không, không có gì."

Ayaka quay đi, vẻ mặt buồn bã.

"Ờ, có chuyện gì mới gọi tôi mà?"

"Dù sao, tôi cũng biết sẽ bị từ chối."

"Ý cô là chuyện hẹn hò đó à?"

"À, ừ… đúng vậy, ít nhất cho đến khi tôi về làng—được không?"

Cô ấy đưa ra thời hạn.

Giống như nhân viên bán báo chuyển từ đăng ký một năm sang một tháng vậy.

Ừm~

Tôi rơi vào trăn trở.

Ờ, tôi không phải đang băn khoăn nên đồng ý hay từ chối.

Chỉ là, mối quan hệ hẹn hò đến khi cô ấy về làng, tức là đến khi hội nghị thượng đỉnh kết thúc, liệu có thể gọi là bạn trai bạn gái không?

Và, như vậy có ý nghĩa gì không?

Tôi đang băn khoăn điều đó.

Thật ra chẳng có ý nghĩa gì.

Nếu kết luận được như vậy, chắc tôi sẽ dễ dàng đồng ý thôi.

Cái gọi là hẹn hò là gì?

Tình yêu là gì?

Tuổi trẻ là gì? Tuổi trẻ là không ngoái đầu nhìn lại.

Ôi, trong đầu tôi lại hiện lên tình tiết của vũ trụ cảnh sát.

Nhưng, vũ trụ cảnh sát từng nói thế này.

—Yêu thì đừng do dự.

"Này, Sarashi. Nếu làm cô ấy buồn, sẽ ra sao?"

Nhìn cặp kính của Ayaka như đang phát sáng, tôi lặng lẽ hỏi Sarashi.

"Ngài Ayaka có thể sẽ chui vào tiệm thuê truyện tranh gần đây hai tuần không ra."

Đau đầu thật, công chúa này phiền phức quá.

Không do dự à… được.

Hãy trao cho tôi dũng khí! (Chú thích: lời bài hát mở đầu phim tokusatsu "Vũ trụ cảnh sát Gavan")

"Ayaka."

"Ừ."

"Vậy thì, trong thời gian này chúng ta làm bạn trai bạn gái nhé."

"Thật… thật sao! Đồng ý rồi!—Dù sao anh cũng sẽ chán tôi ngay thôi."

Chỉ còn cách liều thôi.

Nếu để Ayaka trốn mất, hội nghị thượng đỉnh sẽ không thể tổ chức.

Cô ấy vui vẻ khoác tay tôi.

Ừm… ừm.

Tích cực thật.

Chắc ai cũng từng nghe nói con gái càng trầm lặng thì lúc nổi nóng càng đáng sợ.

Người càng ở nhà, lúc cần thiết lại càng hành động quyết liệt.

Hikikomori, thật ra cũng có thể hiểu là tiểu thư khuê các.

Hơn nữa, cô ấy không phải kiểu otaku "không muốn làm việc" như người ta gọi là NEET.

Dù không lên tiếng, Ayaka vẫn đang làm idol.

Đúng là cô gái táo bạo.

"Nghe rõ chưa, đồ cặn bã, chỉ trong thời gian ngài Ayaka ở Tokyo thôi đấy!"

Tôi bị Sarashi kéo tai nhấn mạnh.

"Tôi biết mà, nhưng sao cô không thêm darling vào? Phải là darling cặn bã chứ, bình thường cô toàn nói vậy. À, tôi cũng không mong cô thêm đâu."

"Phiền phức."

"Chẳng lẽ, cô ghen à?"

"Phi… phiền phức."

Sarashi quay mặt đi rồi không nói gì nữa.

Thế là, nhiệm vụ của tôi từ bảo vệ chuyển thành hẹn hò.

Như cá gặp nước. Như rồng gặp mây. Như hổ mọc thêm cánh.

À, nói đơn giản là, chắc chúng tôi hợp nhau, Ayaka cứ thao thao bất tuyệt về game.

"Bà lão trong Densetsu no Ginga Senki—"

"Giáp nhẹ của Akachibuki—"

"Từ bốn chữ trong Đại chiến siêu năng lực—"

"Đoạn hoạt hình mở đầu của Senken Monogatari—"

Ngày xưa lúc còn cô độc tôi cũng chơi đủ loại game, nên vừa hoài niệm vừa nói chuyện rất vui.

Chỉ cần hợp sở thích là kết bạn được ngay, mà cùng trải qua một thời cũng vậy.

"À, trong Vampire Ninja chẳng ai nói chuyện game được. Tôi giờ vui lắm—dù sao ngày mai anh cũng sẽ quên tôi thôi."

"Không không, không có chuyện đó."

"Người hoài cổ thì chơi Famicom. Người hiện đại thì chơi PS3. Tôi thích nhất là thời SEGA Saturn. Đám trẻ bây giờ chẳng ai hiểu mấy chủ đề này."

"Ừ, cũng đúng. Giá mà tất cả game của máy đó đều được remake thì tốt."

"Ahaha, chuyện đó không thể đâu. Ý kiến của chúng ta hợp thật. Tôi vui lắm—chắc anh cũng không còn nữa."

"Không không, tôi cũng rất vui. Phần Densetsu no Ginga Senki nói chuyện cả ngày cũng được."

Tôi và cô ấy vừa nói vừa đến Animate.

Chúng tôi vào cửa hàng đi dạo khắp nơi.

Lên cầu thang vẫn tiếp tục dạo.

Giữa chừng có khách nhận ra Sarashi xin bắt tay, còn Ayaka thì bị lơ.

Có lẽ do Ayaka không nổi bật, dù đứng đầu bảng xếp hạng nhưng độ nổi tiếng lại không cao.

Không đúng, chắc mọi người nghĩ cô ấy không thể xuất hiện ở nơi như thế này.

Hoặc là do Ayaka khoác tay tôi nên họ mới tránh xa?

Đúng rồi.

Dù chỉ là nhóm nhỏ trên mạng, nhưng cô gái đứng đầu bảng xếp hạng lại đang đi cùng tôi.

"Nói mới nhớ, tôi có xem video trừ tà show đấy."

"Hả… à, cảm giác thật ngại phải không—chắc anh thất vọng về tôi rồi nhỉ?"

"Không đâu, tôi xem xong thành fan luôn. Có dịp tôi cũng muốn xem trực tiếp."

"Anh muốn xem… tôi thất bại à?"

"Tôi muốn xem quá trình cô trừ tà thành công cơ. Nói vậy, sao cô lại dùng khóa vật trừ tà? À, chắc phải gọi là chiêu vật lộn nhỉ."

"Người không biết khóa vật, dính phải là không thoát được, rất tiện để khống chế người ngoài. Hơn nữa, phần lớn linh hồn cũng không biết khóa vật."

"Ra vậy. Nên cô mới trừ tà thành công chỉ với một chiêu."

"Ngày xưa thì rắc muối, hoặc chỉ tụng kinh là trừ tà, có nhiều cách lắm. Thời nay thì dùng khóa khớp cộng tụng kinh. Đó là cách trừ tà nhanh nhất."

À, chẳng lẽ lúc cô ấy dùng khóa tay khóa cổ và khóa vật là vừa tụng kinh bên tai oan hồn?

Nếu vậy thì trông cũng giống quá trình trừ tà nghiêm túc.

Chúng tôi vừa nói chuyện vừa dạo quanh khu tiểu thuyết, CD và đồ lưu niệm, cuối cùng chẳng mua gì mà ra ngoài.

"Tôi muốn đi xem Doujinshi—dù sao chắc cũng không tìm được cái muốn mua."

Không có gì muốn mua mà vẫn đi, tôi hơi khó hiểu, nhưng thôi cứ đi cùng vậy.

Dù sao, chỉ hôm nay thôi.

"Này, Sarashi."

"Có, ngài Ayaka có gì dặn?"

Ayaka gọi Sarashi, người vẫn đi theo phía sau.

"Có thể mua giúp tôi đồ uống không?"

"Tuân lệnh."

"À, để tôi đi mua cho?"

"Không cần, tên khốn này giờ là bạn trai ngài Ayaka. Để tôi đi."

Dù tôi thấy lời cô ấy có gai, nhưng mặt Sarashi lại là gương mặt khi làm việc.

Bình thường tôi toàn nhờ vả Sarashi đủ thứ, nên giờ bảo cô ấy chạy việc cũng thấy ngại.

"Ừ. Cô thật dịu dàng—với người khác ngoài tôi."

"Không có chuyện đó đâu. Cả câu trước lẫn câu sau đều không đúng."

"Ngài Ayaka muốn uống gì?"

"Tôi muốn cola—dù có thể bán hết rồi, nếu vậy mua gì cũng được."

Ở Tokyo rộng lớn thế này, hiếm khi máy bán hàng hết cola lắm.

"Thuộc hạ hiểu rồi."

"Vậy, mua thứ gì cô muốn mời tôi uống cũng được."

Tôi vừa nói vừa cười.

"Darling… ừ, tôi hiểu rồi."

Sarashi cũng đáp lại bằng một nụ cười quyến rũ.

Cười đáp lại cười.

Cảm giác cũng giống như cặp đôi thật sự.

"Ừm~ anh đúng là thích kiểu phụ nữ dáng đẹp nhỉ?"

"Ờ, tôi không để ý chuyện đó đâu."

"Không cần an ủi tôi đâu."

Nói gì cũng không khiến cô ấy tin.

Tôi gãi đầu suy nghĩ nên làm gì.

Có lẽ cứ liên tục đổi chủ đề sẽ tốt hơn.

"À này, ngoài trừ tà show cô còn biểu diễn gì không? Ví dụ như hát hay nhảy."

Đây là điều tôi muốn hỏi với tư cách fan.

Ayaka mà đứng đầu bảng xếp hạng thì chắc chắn còn làm nhiều thứ khác.

"Ừm~ ví dụ như làm đại diện cho thần linh?"

"Hả? Cô có thể nói chuyện với thần à?"

Câu trả lời của cô ấy còn thú vị hơn tôi tưởng.

"Cũng có thể. Dù vậy, không phải kiểu thần toàn năng đâu. Để tôi nghĩ xem. Đại khái giống ông già Noel vậy?"

"Đó là loại thần gì vậy?"

Tôi không hiểu kiểu thần giống ông già Noel là sao.

"Rồi thì, tôi sẽ nghe thần đó than vãn."

"Ra là thần cũng biết than vãn."

Rộng lượng không phải là ưu điểm của thần sao?

À, dù sao Nhật Bản cũng có tám triệu thần mà.

Biết đâu trong số đó cũng có thần như vậy.

"Ví dụ, gần đây có lễ đầu năm mới đúng không?"

"À~ có có."

"Thần ở một đền nọ từng than phiền về chuyện đó."

"Hả! Nhiều người đi lễ đầu năm không phải nên vui sao?"

"Ngài ấy nói dù là lễ đầu năm, mỗi năm chỉ đến cầu nguyện một lần, căn bản không phân biệt được người cầu nguyện là ai ở đâu."

Tôi chưa từng nghĩ từ góc độ của thần. Đúng là, với phía thực hiện điều ước, người đến cầu nguyện đông như vậy, có khi thật sự không phân biệt nổi ai với ai.

Tôi từng nghe nói.

Khi cầu nguyện với thần, nên nói rõ cả địa chỉ của mình thì tốt hơn.

"Đúng vậy, nếu ngày nào cũng thành tâm đi lễ, thần chắc chắn sẽ muốn giúp. Nhưng, những người đó mỗi năm chỉ đến một lần, lại còn đòi hỏi đủ thứ, anh không thấy quá đáng sao?"

"Ôi, vị thần này tính toán thật đấy."

Dù tôi hiểu ý Ayaka, nhưng có còn hơn không ai đến lễ còn hơn chứ.

Không, nếu là thần thì có khi cũng nghĩ vậy.

Đúng là, nói sao nhỉ?

Cảm giác như vậy không thành tâm lắm.

"Đặc biệt là chuyện thi cử vào cấp ba, đại học."

"Hả? Thời điểm lễ đầu năm, chắc nhiều người cầu đỗ lắm. Chuyện đó có gì để than phiền đâu."

"Vấn đề là, dù nghe thấy thí sinh cầu đỗ, thực tế thần có thể làm gì?"

"Làm gì à… đúng là, khi cầu nguyện cũng không nói cụ thể lắm."

"Ví dụ nhé, chọn đáp án trắc nghiệm toàn đoán mò, nhờ thần chọn đúng hết. Đỗ kiểu đó, thật sự hài lòng sao?"

"À, người như vậy chắc cũng không đi thi đâu."

"Cái gọi là thần, cơ bản vẫn lấy công bằng làm tiêu chí. Nếu thực hiện điều ước cho ai đỗ, ngược lại sẽ khiến người khác trượt. Chuyện đó không thể thương lượng."

"Ờ, cũng không phải là không hiểu tâm trạng của ngài ấy."

"Nói thêm, 'Xin phù hộ cho con đỗ đại học ○○'—cầu nguyện kiểu đó sẽ khiến thần tò mò tại sao lại muốn đỗ đến vậy. Thần cũng không phải sắt đá. Chỉ cần lay động được, vẫn có thể giúp một chút."

"Không có Kanda cứu nhện thì cũng không có sợi tơ cứu người mà."

"Tôi không hiểu lắm ý anh, nhưng đúng vậy!"

Không thể nào~

…Ví von của tôi sai đến vậy sao? Ờ, chắc cũng không tệ lắm đâu.

"Vậy, vị thần cô nói, phải làm sao mới chịu thực hiện điều ước?"

"Trước hết, ngày nào cũng phải đi lễ. Đó là điều kiện tối thiểu. Nếu không, ngài ấy không nhớ nổi ai cầu nguyện. Còn phải thể hiện rõ mình thực sự muốn đỗ trường nào."

Nghĩ từ góc độ của thần—

Dù yêu cầu như vậy, mỗi năm vẫn có hàng vạn người đến cầu nguyện, chắc vất vả lắm.

Giả sử điều ước đều thành hiện thực, không biết phải mất bao lâu mới xong cho tất cả mọi người.

À, nên Ayaka mới nói "giống ông già Noel" à? Có lẽ hoàn cảnh cũng giống thật.

"Thường có người bỏ một nghìn yên tiền lễ đúng không? Như vậy có hiệu quả không?"

"À, thần cũng có cảm xúc, cũng để ý chút ít. Nhưng—vị thần tôi thường nói chuyện chắc chắn sẽ không thực hiện điều ước cho kiểu người đó."

"Tại sao? Tiền lễ càng nhiều càng tốt mà."

"Muốn hối lộ thần là khiến ngài ấy cười vỡ bụng đấy."

"Cô nói hối lộ… ừ, nhìn từ phía thần thì đúng là vậy nhỉ?"

"Dù sao Nhật Bản có tám triệu thần mà. Cũng có thần làm việc kiểu đó. Biết đâu còn có thần nhận tiền làm việc."

"À này, vị thần cô quen quản lý lĩnh vực gì?"

"Ngài ấy là thần chiến tranh."

"Hả?"

"Tức là thần quản lý chuyện đánh nhau, chiến tranh, động binh các kiểu—"

"À~ bảo sao nói chuyện dữ dằn thế."

"Khẩu hiệu của ngài ấy là 'Muốn đánh thì lúc nào cũng được'."

"Ôi chao, đúng kiểu chỉ biết dọa chứ không bao giờ ra tay."

"À, nhưng ngài ấy là thần tốt mà."

"Sao lại đi cầu đỗ với thần kiểu đó—ừ, thi cử cũng là một dạng chiến đấu nhỉ… không, chắc mấy người đó chẳng tìm hiểu gì mà cứ đi cầu thôi."

"Thần cũng từng nổi giận về chuyện đó. Nơi nổi tiếng đông người quá thì đi đền gần nhà cũng được! Có người như vậy đến cầu, thần tất nhiên sẽ than phiền."

"Lấy ví dụ công ty, đâu có công ty nào tuyển người chỉ vì 'gần nhà nên đến' đâu."

Tôi cũng từng đi lễ như vậy, nghe xong thấy xấu hổ thật.

"À, ngài ấy không phải không muốn giúp, nhưng chuyện thi cử thì thật sự bất lực."

"Tại sao?"

"Vì thần chưa từng đi thi mà. Cũng không biết phải làm sao."

"Thần cũng vất vả thật."

"Đúng là vất vả vậy đó."

Khi chúng tôi đang nói chuyện—

"À, là Aikawa."

"…Aikawa… với… ai vậy?"

Tình huống tệ nhất đã xảy ra.

Có lẽ do chúng tôi rời khỏi phố lớn, nên vừa hay gặp người quen.

Sao họ lại ở đây?

Không ổn rồi.

Rất không ổn.

Vì, trước mặt là bạn cùng lớp.

Sẽ có tin đồn.

Thằng đó ở Akihabara, đi cùng cô gái đeo kính dễ thương mặc đồ miko—

Khoác tay nhau.

Đối phương là cô gái kiểu gương mẫu buộc tóc hai bên, còn có cô gái kiểu gyaru hợp với Shibuya hơn là Akihabara.

Hiramatsu và Mihara.

Mihara trừng mắt nhìn tôi đầy ác ý.

"Anh đã có Komyo và Yuki rồi, vậy mà còn—"

Cô ấy tiến lại gần, tôi lảng tránh ánh mắt.

"Ờ, chuyện này phức tạp lắm. Sarashi, giúp tôi giải thích với hai người họ—"

Chết rồi. Sarashi hiện không có ở đây.

Quay lại đi, Sarashi!

Tâm trạng tôi như Krillin bị Saiyan tấn công.

"Ai… Aikawa… cái đó… ừ… ra vậy."

Hiramatsu cứ cúi mặt xuống đất, hình như nhờ đầu óc thông minh mà nhận ra điều gì đó.

"Khoan đã, Hiramatsu! Cậu vừa hiểu ra cái gì vậy!"

"Thì ra, cậu có bạn gái."

Mihara bực bội gần như muốn đánh nhau.

"À~ chuyện này là…"

Chết rồi. Rất tệ.

Phủ nhận thì khó giải thích với Ayaka, mà thừa nhận thì khó giải thích với Hiramatsu—

"Tôi thấy hai người quen nhau lâu rồi nhỉ."

Bị Ayaka nắm tay đi lòng vòng, tôi lập tức buông tay ra.

"Chưa lâu đâu! Chưa đến một tiếng nữa mà!"

"Quả nhiên… hai người đã hẹn hò rồi… ư!"

"Komyo!""Hiramatsu!"

Hiramatsu có vẻ ngất xỉu, được Mihara đỡ lấy.

"Quá đáng… anh không cần nói với Komyo như vậy đâu!"

Hả~~~~~?

Tôi nói quá đáng vậy sao?

Chắc cũng đúng. Dù gì cô ấy nghe xong cũng ngất rồi.

Nhưng, ư! Chết tiệt.

Làm sao bây giờ?

"Giải thích rồi các cậu sẽ hiểu thôi, được không? Chuyện này phức tạp lắm."

"Nam nữ đi chơi với nhau, tất nhiên sẽ có nhiều chuyện phức tạp chồng chéo rồi."

"Làm ơn nghe tôi nói."

"Vậy thì nói đi. Nói hết ra."

Bị Mihara ép sát, tôi rất khó xử.

Phải giải thích thế nào đây?

Bắt đầu từ chuyện Vampire Ninja? Hay từ việc ba thế giới sắp họp hội nghị?

Ayaka là ai—cái này tôi cũng không giải thích nổi, dù có nói đến chuyện nguy hiểm tính mạng và thủ lĩnh…

Cũng chẳng có gì khiến người ta tin được.

Vì Mihara chỉ là người bình thường.

Tôi quyết định thì thầm với Mihara:

"Cô ấy là con cháu họ hàng của tôi, bọn tôi đang chơi trò chơi."

Sau khi suy nghĩ, tôi nói ra câu như vậy.

"Chơi trò chơi?"

"Đúng vậy. Trò chơi giả làm người yêu một ngày."

"Với cậu á?"

Tôi hiểu tại sao cô ấy để ý. Vì tôi là người ghét mấy chuyện đó nhất. Tính cách tôi không hợp. Nhưng đây là nói dối mà!

"Còn trọng tài, bọn tôi nhờ Kirara Hoshikawa. Cô ấy vừa đi mua đồ uống. Dù không có mặt, mong các cậu tin tôi."

Tôi như ông chủ Echigo-ya cầu xin quan lớn.

Người ở đây không phải Mihara.

Mà là Mihara-sama!

"Giọng điệu gì vậy? Ghê quá! À, tôi cũng không ghét đâu."

Không hổ là Mihara-sama. Rộng lượng thật.

"Cái chị senpai đó lại lo chuyện bao đồng à."

"Chuyện này không gọi là bao đồng đâu."

"Cậu đó, cũng nên chọn giữa Yuki và Komyo đi chứ?"

"Dù cậu bảo tôi chọn…"

"Đừng tự nâng giá bản thân quá." (Chú thích: trong tiếng Nhật, "chọn" và "tự nâng giá" đồng âm)

Mihara-sama còn chơi cả trò nói đùa! Tôi có nên liều mình đáp lại không?

Rốt cuộc có nên tiếp tục diễn vai ông chủ Echigo-ya không nhỉ?

Ừm, thôi bỏ đi.

"…Ư…Ai…Aikawa…"

Mihara trừng mắt, nếu tôi là du côn cấp ba chắc đã thành đánh nhau, trong tình huống này—

"Cậu tỉnh chưa?"

"Không sao chứ? Komyo."

Mihara và tôi lo lắng nhìn mặt Hiramatsu.

"À… không sao…"

Hiramatsu nhìn tôi và Mihara bằng ánh mắt trống rỗng, cuối cùng lại nhìn sang Ayaka, vẻ mặt như sắp khóc.

"Tôi… không sao rồi…"

Tôi nghiêm túc nhìn Hiramatsu đứng dậy:

"Hiramatsu, thật ra cô gái này—"

"Ừ…"

Cô ấy quay mặt đi!

"Là con cháu họ hàng của tôi."

"…………Ừ."

Cô ấy lùi lại!

Chết rồi. Giờ nói gì cũng vô ích.

Mihara, giúp tôi nói đỡ được không? Làm ơn.

Tôi nhìn Mihara một lúc, cô ấy lộ vẻ mặt bất lực như không còn cách nào—

"Komyo. Đừng lo. Aikawa làm gì có chuyện hẹn hò với ai. Dù gì cậu ta cũng do dự, ba phải."

Dù Mihara nói vậy khá bất lịch sự—

"Ừ… đúng vậy."

Hiramatsu lại đứng về vị trí cũ.

Cái cảm giác tin tưởng vô nghĩa này là gì vậy?

Mihara-sama, cô tốt quá, nhưng tôi lại thấy lạnh sống lưng.

"Người đông lên rồi nhỉ?"

Tiếng quen thuộc vang lên, mặt tôi như được cứu rỗi mà tươi tỉnh hẳn.

Quay đầu lại, Sarashi đã ở đó.

Chờ cô lâu lắm rồi!

"Kirara senpai… cô gái này là ai vậy?"

Mihara lập tức hỏi.

Hiếm khi thấy Mihara và Sarashi tương tác.

Họ không phải chưa từng gặp, nhưng cũng không hợp nhau lắm.

"…Là con cháu họ hàng của darling đó."

Chuẩn luôn.

Không hổ là chủng tộc giỏi lừa gạt, Vampire Ninja.

Ngay lập tức đoán được tôi sẽ nói dối gì.

Chắc chắn… không, nhất định là vậy.

Sarashi rất tự tin vào khả năng tôi bịa chuyện gì.

"Ra vậy… tốt quá… xin lỗi… tôi hiểu lầm rồi."

Hiramatsu thở phào ôm ngực.

Tạm thời lừa được họ rồi.

"Đây là cola."

"Ừ. Cảm ơn nhé."

Sarashi đưa cola mua cho Ayaka.

Rồi—

"Cái này cho darling."

Tôi nhờ Sarashi "mua thứ gì cô muốn mời tôi uống", kết quả là cô ấy chọn—nước tăng lực rắn độc đỏ.

Chắc vì đi mua cái này nên mới lâu vậy.

Tôi uống một hơi hết sạch, mặt nhăn nhó lại.

"Á á á á á…"

Câu nói bối rối mà Hiramatsu nói ra nghe rất dễ thương.

Âm thanh kỳ lạ đó khiến mọi người đều nhìn sang.

Có một cậu con trai hai tay cầm kem, ngồi bệt dưới đất.

Là cậu tóc nhím học sinh cấp ba, Orito. Orito nào đó.

"Ra cậu cũng ở đây."

"Cậu làm gì vậy?"

Người hỏi là Mihara. Cô ấy hoàn toàn không dám dây với Orito.

Tôi cũng không dám dây. Nhìn hai cây kem Orito cầm chưa ăn, chắc là mua cho hai người kia?

Nói cách khác, Mihara và Hiramatsu đi dạo cùng Orito.

"Cậu… cậu là ngài Ayaka đúng không?"

Nghe Orito run rẩy nói, Mihara bực bội: "Ra cậu quen cô ấy."

À, dù sao Orito cũng rành về idol mạng.

"Quen gì mà quen, đây là ngài Ayaka của chúng ta đấy! Idol trừ tà nổi tiếng đấy!"

Cậu nói giọng vùng nào vậy?

"Idol à… ra vậy~ con cháu họ hàng, lại là idol nữa~"

Cảm giác nghi ngờ trong lòng Mihara càng lúc càng lớn.

"Idol… idol… quả nhiên không sai… Aikawa thích… kiểu con gái như vậy đúng không?"

Hiramatsu lẩm bẩm đầy tiếc nuối.

Chết rồi! Lại quay về chủ đề đó.

Orito chết tiệt. Lúc không cần lại đến phá đám.

"Đỡ tôi dậy với. Hai tay bận không đứng lên được."

Đừng dùng giọng con gái nữa. Ghê quá.

"Phiền phức thật."

Mihara nhận lấy kem, Orito cuối cùng cũng đứng dậy.

"Ôi, không ngờ lại gặp ngài Ayaka ở chỗ này. Có thể bắt tay với cô không?"

Orito lau quần rồi chìa tay ra cười với Ayaka.

"Ừ… ừm."

Sự áp đảo của tóc nhím khiến Ayaka hơi do dự, nhưng dù sao cũng là idol nên cô ấy vui vẻ đồng ý bắt tay.

"Đĩa đơn mới nhất của cô 'Muối rắc không ướt' tôi có mua đấy."

"Thật sao—dù sao chắc cậu cũng không nghe."

"Cậu luôn rắc muối lên cơm trắng khi ăn bít tết~ đoạn lời đó tôi rất đồng cảm."

Bài gì vậy trời!

"À, tôi cũng biết bài đó."

Mihara cũng giơ tay nói có.

Vai trò như cô không nên biết mới phải!

Cô ấy đưa kem cho Hiramatsu, rồi liếm phần của mình.

Không hiểu sao, nhìn con gái thè lưỡi tôi lại thấy thích.

"Sao vậy sao vậy? Cậu muốn rắc bao nhiêu muối~? Hát vậy đúng không?"

Mihara vừa vui vừa ngại hát một câu.

Vậy rốt cuộc là bài gì vậy!

"Xếp rồi lại xếp, cuối cùng bán hết sạch~… bài đó hát vậy đúng không?"

Đến… đến cả Hiramatsu cũng biết!

Hiramatsu ngậm đầu kem vào miệng, dính chút ở khóe môi liền liếm đi.

Không hiểu sao, nhìn con gái liếm môi tôi lại thấy kích thích.

"Đó là lời bài thứ hai mà."

Ghét thật~ đúng là~ Mihara vừa nói vừa vỗ vai Hiramatsu.

"À… đúng rồi…"

Chỉ mình tôi là không theo kịp trào lưu, cảm giác này là sao?

Cảm giác xa lạ khi nghe người khác nói chuyện sôi nổi về chủ đề mình không biết.

Thường gặp tình huống như vậy thật.

"Nói chứ, bài đó có liên quan gì đến miko hay trừ tà không?"

Tôi thử tham gia vào chủ đề khó chen vào này.

"Không đâu, nhắc đến muối là đạo cụ trừ tà số một mà?"

Orito làm mặt "cậu nói gì ngốc vậy".

Nhìn mặt cậu ta như vậy thật bực mình.

"Vậy lại càng có cảm giác idol trừ tà nhỉ?"

Nhìn vẻ mặt Mihara, tôi cũng thấy… đúng thật!

Vì là idol trừ tà nên mới ra bài hát lấy "muối" làm chủ đề.

"À, xin lỗi. Tôi sắp hết thời gian rồi."

"Có lịch trình gì à? Có cần bọn tôi đi cùng không?"

Ba đầu ba đũa với Ayaka chẳng mấy hứng thú, nhưng vừa phát hiện đó là thần tượng quen biết thì Mihara liền trở nên thân thiện.

Đúng rồi.

Chắc cũng đến lúc phải đến dinh thự của các nguyên lão rồi—

"Xin lỗi. Ta phải đi xem vở nhạc kịch 'Hoàng tử Bóng Rổ'."

Nhạc kịch gì chứ! Tôi còn chưa nghe cậu nhắc đến bao giờ! Hoàng tử đứng sau cánh gà!

"Không có vé thì không vào được đâu. Đáng tiếc thật."

Đã là nhạc kịch thì chắc chắn phải có vé rồi.

Vậy chẳng phải tôi cũng không vào được sao?

"À, xin lỗi."

Khi tôi còn đang lo lắng nửa chừng, Orito khẽ giơ tay lên.

Cậu ấy hơi nghiêng đầu, như thể đang băn khoăn có nên nói hay không.

"Gì vậy?"

Kính và kính. Hai người cùng lúc chỉnh lại gọng kính.

"Cho hỏi, muốn có địa chỉ email của Ayaka-sama thì phải tốn bao nhiêu tiền?"

"Cậu ngốc à? Thôi nào, đi thôi."

Bị Mihara đá vào mông, Orito khóc òa lên.

Orito vừa khóc vừa rời đi, Mihara vẫn không ngừng đá vào mông cậu ấy.

Còn Hiramatsu thì cúi đầu chào, mỉm cười với tôi.

"Vậy nhé, Aikawa... hẹn gặp lại."

"Ừ, gặp ở trường nhé."

Có vẻ hiểu lầm đã được giải quyết.

Cũng phải thôi.

Đã là thần tượng thì chắc sẽ không dính vào scandal yêu đương với ai đâu. Có lẽ họ nghĩ vậy.

Hay là, họ thật sự tin tôi với Ayaka là họ hàng?

Dù sao thì cũng là Hiramatsu mà, chắc chắn chỉ cần nhìn không khí là nhận ra có điều gì đó khác thường rồi.

"Này, Ayaka."

"Gì vậy?"

"Sao cậu không phủ nhận cái cớ tôi bịa ra? Bình thường không khẳng định chúng ta là người yêu thì chắc cậu sẽ giận lắm chứ?"

Khi tôi giải thích chuyện chúng tôi chỉ là họ hàng và giả làm người yêu, lưng tôi đã lạnh toát từ lâu.

"Lúc đó dù ta có khẳng định là người yêu của ngươi thì cũng chỉ khiến ngươi thêm phiền phức thôi."

"Thì ra cậu nghĩ cho tôi à."

"Giả làm người yêu trước mặt mọi người—như vậy là đủ rồi. Ta thấy vui với hiện tại."

Cô nàng kính cận mặc bộ đồ miko xoay một vòng duyên dáng, nở nụ cười rạng rỡ với tôi.

Tôi cũng không kìm được mà bật cười theo.

"Saras cũng đoán nhanh thật."

"Xem ra cậu đúng là lấy đứa cháu họ làm cớ."

"Thật đấy, Vampire Ninja đáng tin cậy quá."

"Vô lễ. Đáng tin cậy không phải là Vampire Ninja, mà là ta."

"Đúng rồi. Không ai đáng tin hơn cậu đâu."

Chúng tôi vừa trò chuyện vừa quay lại nhà ga.

Ayaka không phải người Tokyo, nên không có thẻ nạp tiền tàu điện vùng Đông Nhật.

Cô ấy phải mua vé, nên đi đến quầy bán vé.

À, nhờ có thẻ nạp tiền mà tiện thật, giờ gần như chẳng ai mua vé nữa, không phải xếp hàng cũng mua được ngay.

Ayaka lấy ra chiếc ví hình miệng ếch mà Saras tặng, móc tiền lẻ ra mua một vé người lớn.

Nhưng đúng lúc đó, tiền lẻ từ ví "soạt~" một phát rơi đầy đất.

Dùng ví không quen, đôi khi sẽ gặp chuyện như vậy.

Khi Ayaka cúi xuống nhặt tiền lẻ—

Một tiếng nổ "đoàng" vang lên, cột máu phun ra từ sau gáy tôi.