“……37,8°C. Con không được đến trường với bộ dạng này, mẹ sẽ báo cho nhà trường biết con vắng mặt.”
“Ưm…”
Amari kiểm tra nhiệt độ của Kou trên hệ thống theo dõi của NLD, rồi nói với giọng nghiêm khắc, và đáp lại… Kou cố gắng giấu khuôn mặt đỏ bừng vì sốt dưới chăn để tránh ánh mắt của mẹ.
…Lúc đó đã là tháng Mười Một, và họ đang ở vùng Tohoku.
Tối hôm trước, ngay sau khi tắm xong, Kou chỉ mặc quần lót và áo hai dây, điều mà cô hoàn toàn quên mất khi đăng nhập vào DUO và dành nhiều giờ ở đó… và trong thời tiết như vậy, không có gì ngạc nhiên khi sáng hôm sau cô bị cảm lạnh nặng.
“Dù sao thì, tôi chắc chắn là nó cũng trở nên như thế này vì tất cả sự mệt mỏi mà cậu đã tích tụ gần đây. Nhưng ngủ chỉ mặc đồ lót như thế… cậu đúng là ngốc hơn tôi tưởng đấy.” “
…Tôi không chỉ mặc đồ lót, và tôi cũng không ngủ.”
“Cậu nằm đó với bụng hoàn toàn lộ ra nên cũng như nhau thôi. Hơn nữa, cơ thể cậu cũng ở trong trạng thái giống như khi cậu đang ngủ trong tư thế Lặn Toàn Thân vậy.”
Amari búng ngón tay lên trán Kou, phần duy nhất trên cơ thể cô bé không được che phủ, trách mắng cô bé vì quá bất cẩn, và Kou không thể nói gì đáp lại.
Mẹ cô bé hài lòng khi thấy vậy, và bắt đầu ngân nga khi quay người lại lấy một chiếc khăn từ trong bát, vắt bớt nước và đặt lên trán Kou.
“…Có gì vui vậy?”
“Ồ, không có gì đâu. Chỉ là đã lâu rồi mình chưa được làm những việc của một người mẹ thôi.”
“Ừm…”
Việc nhìn thấy mẹ mình hả hê trước nỗi đau khổ của cô bé là điều Kou không hề thích, cô bé bĩu môi và phồng má, nhưng Amari dường như không quan tâm đến điều đó.
“Tớ không ngờ là chúng ta lại hết miếng tản nhiệt, nên tớ phải đi mua thêm vài thứ nữa. Ngoan nào, nghỉ ngơi đi.”
“Vâng ạ… À, nhưng tớ có thể đăng nhập vào DUO-”
“Tất nhiên là không.”
“Ái!”
Cùng lúc Amari từ chối điều đó, cô ấy búng ngón tay vào trán Kou qua chiếc khăn, khiến Kou kêu lên đau đớn.
…Thực tế, Kou không hề có ý định trốn học và chơi game cả ngày, đó chỉ là một cách để thu hút sự chú ý.
Cô bé chỉ muốn cảm thấy được quan tâm, ngay cả khi đó chỉ là vì cô bé bị cảm lạnh. Nhưng liệu Kou có thực sự nhận thức được mong muốn đó hay không lại là một câu hỏi khác.
Trước khi rời đi, Amari nhắc cô "ngủ cho đủ giấc" rồi đi xuống cầu thang. Khi tiếng bước chân của cô khuất dần trong khoảng cách, Kou ở lại một mình và cô làm theo lời cô, nhắm mắt lại.
…Lần cuối cùng tôi bị cảm lạnh là khi nào?
Đã nhiều năm trôi qua kể từ lần cuối cùng cô ấy bị ốm, ngoại trừ khoảng thời gian nằm viện hồi đầu năm và những lúc khó chịu mà cô ấy phải chịu đựng hai lần một tháng.
Việc ở nhà trong khi mọi người khác phải đến trường khiến cô ấy cảm thấy hơi áy náy, nhưng cơn sốt không cho phép cô ấy suy nghĩ quá lâu, và chẳng mấy chốc ý thức của cô ấy đã tắt ngấm.
◇
…Bíp.
Âm thanh báo tin nhắn đến kéo Kou ra khỏi giấc mơ mơ hồ do cơn sốt gây ra.
Ở đầu hộp thư đến, cô thấy tin nhắn mới nhất, và cô ngạc nhiên khi thấy nó đến từ Suzaku.
Tự hỏi tại sao anh ấy lại nhắn tin cho mình, cô mở ra và…
“Tớ nghe nói cậu bị cảm lạnh và không thể đến trường. Ngu ngốc thật.”
“Trời ơi… sao đứa trẻ này lại học năm cuối cấp hơn mình chứ, không thể tin được.”
Tin nhắn của Suzaku thậm chí còn có rất nhiều biểu tượng cảm xúc chế giễu, khiến Kou tức giận và quyết định kiểm tra những tin nhắn khác mà cô nhận được.
Hijiri và Subaru đã gửi những tin nhắn bình thường hơn, hy vọng cô sẽ sớm khỏe lại, và Subaru thậm chí còn đính kèm bản sao ghi chú mà anh ấy đã ghi lại từ các tiết học ngày hôm đó, điều mà Kou đã cẩn thận lưu lại.
Haru cũng đã gửi một tin nhắn lo lắng, vì mới chỉ một ngày kể từ khi cô ấy nhắc đến việc Kou nên cố gắng nghỉ ngơi. Kou đã viết một tin nhắn trả lời nhanh chóng, xin lỗi vì đã làm Haru lo lắng và gửi đi.
Sau khi làm xong việc đó, cô không thể làm gì khác khi nằm trên giường…ngoài việc chờ đợi thời gian từ từ trôi qua.
“…Ồ, cậu tỉnh rồi. Cậu có muốn ăn chút gì không?”
“À, vâng. Tớ thấy khỏe hơn nhiều sau khi ngủ dậy, nên chắc là có thể ăn được rồi.”
“Tốt quá. Tớ đã chuẩn bị bữa trưa rồi, nên tớ sẽ vào trong.”
Nói xong, Amari mở cửa phòng Kou và bước vào, tay cầm một cái khay đựng một chiếc nồi đất nhỏ. Kou cũng ngồi dậy trên giường.
…Chỉ đến lúc đó, cô mới nhận ra chiếc khăn ướt trên trán mình đã được thay bằng một miếng đệm làm mát. Mẹ cô đã làm điều đó trong lúc cô ngủ.
Kou ngửi thấy mùi nước dùng và miso tỏa ra từ nồi khi Amari múc một thìa và bắt đầu thổi vào để làm nguội.
“Tôi không phải trẻ con, tôi tự ăn được mà…”
“Hừ, con tôi mãi mãi vẫn là con tôi. Đừng chống cự nữa, để tôi chăm sóc con.”
Amari có vẻ rất thích thú và quyết tâm làm mọi thứ có thể để chăm sóc Kou.
Không còn lựa chọn nào khác, Kou miễn cưỡng đưa thìa cháo vào miệng.
…Món ăn này được nấu với nước dùng miso, hành lá, rong biển, và cuối cùng thêm một ít trứng để làm sánh.
Món ăn có độ mềm dễ ăn, lại được làm lạnh đến nhiệt độ hoàn hảo, và Kou gần như cảm nhận được cơ thể mình hấp thụ chất dinh dưỡng ngay lập tức.
Và đó là hương vị quen thuộc từ món ăn mẹ cô nấu mỗi khi Kou ốm.
…Dạo gần đây Amari có vẻ xa cách, nhưng bà luôn đảm bảo có mặt nếu Kou bị cảm lạnh.
Vì vậy, Kou không thực sự phiền lòng khi phải nằm yên và ngủ khi bị cảm lạnh, dù cô quá xấu hổ để thừa nhận điều đó với mẹ mình.
“Vậy, ngon chứ?”
“…Ngon lắm.”
“Vậy thì tốt rồi. Ăn thêm đi.”
Kou nhanh chóng đưa thìa cháo thứ hai vào miệng, cố gắng che giấu cảm xúc dâng trào đột ngột.
Chuyện đó tiếp diễn thêm một lúc nữa, Amari đút cho Kou ăn cho đến khi gần hết một nửa phần cháo, và rồi… Kou nhớ đến cô gái trong Destiny Unchain Online với cái bụng đói cồn cào.
“Mẹ… mẹ biết NPC kẻ thù Ba'al Zəbûl Aery chứ?”
“Sao nữa? Mẹ sẽ không tiết lộ cách đánh bại cô ta đâu, nếu con muốn.”
“Con không muốn, con tự tìm hiểu được. Thay vào đó, con nghĩ cô ta bằng cách nào đó đã tự mình phát hiện ra thế giới thực của chúng ta . Mẹ nghĩ đó có phải là vấn đề không?”
“…Ồ?”
Ngay khi Kou nhắc đến điều đó, vẻ mặt của Amari từ dịu dàng như một người mẹ liền chuyển sang vẻ nghiêm túc của một nhà nghiên cứu.
Trong giây lát, Kou sợ hãi, nghĩ rằng có lẽ họ sẽ tung ra một bản vá để kiềm chế suy nghĩ của cô gái quỷ quái đó vì Kou…
…Nhưng tất cả những gì xảy ra chỉ là một bàn tay nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc cô.
“Đừng tỏ ra lo lắng như vậy, đừng bận tâm.”
“Vậy anh sẽ không làm gì cô ấy chứ?”
Nghe vậy, Kou thở phào nhẹ nhõm, nhận ra rằng sẽ không có chuyện gì tồi tệ xảy ra, nhưng cô vẫn tò mò.
“Không. Theo như tôi và NTEC quan điểm, chúng tôi không có ý định phát hành bản vá lỗi cho kẻ thù đó.”
“Vậy có nghĩa là kết quả này nằm trong phạm vi của chương trình?”
“Ngay cả trong giấc mơ điên rồ nhất của chúng tôi cũng không. Tôi sẽ phải triệu tập một cuộc họp khẩn cấp ngay khi trở lại làm việc. Nhưng chúng tôi đã lường trước những điều nằm ngoài dự kiến. Và nếu có điều gì, thì đó chính xác là điều chúng tôi đang cố gắng đạt được. ”
Cô ta bật cười một cách gian xảo… và Kou đã nói thẳng suy nghĩ của mình.
“Thôi, đừng làm điều gì phạm pháp nhé.”
“Đồ ngốc, mày nghĩ mẹ mày là người như thế nào vậy?”
Trong khi Kou nhìn mẹ mình với vẻ nghi ngờ, bà đáp lại bằng cách gõ đầu Kou.
0 Bình luận