"Ta sẽ hoàn thành nhiệm vụ của mình, giải tỏa nỗi lo của bệ hạ. Xin bệ hạ thứ lỗi vì lúc đó không thể ở bên cạnh bệ hạ." Bạch Minh quỳ một chân xuống, cầu xin tha mạng.

    "... Ngươi không giải tỏa nỗi lo của ta." Austin nghe vậy trầm mặc hồi lâu, cay đắng nói.

    "Bệ hạ, yên tâm, ta nhất định sẽ diệt trừ hết thảy những thứ uy hiếp đến bệ hạ."

    "Nhưng nếu thứ đó cũng uy hiếp đến sự an toàn của bệ hạ thì sao?"

    "Ta không biết, nhưng đây là bổn phận của ta."

    "Ngươi, đứng lên."

    Bạch Minh theo lệnh của Austin đứng dậy, nhưng còn chưa kịp đứng vững, tay đã bị kéo lại, sau đó bị kéo vào một vòng tay ấm áp.

    "...?" Lúc này, ngay cả Bạch Minh đần độn cũng mơ hồ, không hiểu Austin đột nhiên muốn làm gì.

    "Ngươi, không trân trọng tính mạng của mình như vậy sao?" Austin cảm nhận được sự đụng chạm mềm mại trong lòng ngực, trầm giọng nói.

    "Xin lỗi, đột nhiên không nhịn được. Ta có làm ngươi sợ không?"

    "... Bệ hạ, ngươi muốn nói với ta điều gì?"

    "Ngươi có từng nghĩ đến, nếu Tổ Thần Giáo thật sự triệu hồi ra con quái vật kia, ta thật sự có thể đưa ngươi đến một nơi tử vong nguy hiểm như vậy sao?"

    "Nhưng đây là bổn phận của ta, Bệ hạ."

    "Bổn phận?" Austin im lặng hồi lâu. "Nhưng nếu một ngày nào đó, ta không tìm được ngươi nữa, ta sẽ rất đau lòng."

    "Thật sự." Bạch Minh nghiêng đầu. "Ta hiểu rồi."

    "Không, ngươi căn bản không hiểu." Buông Bạch Minh ra, nhìn khuôn mặt vô cảm của Bạch Minh, Austin biết rằng cảm xúc của mình không được truyền đạt trôi chảy đến Bạch Minh, không tránh khỏi có chút thất vọng.

    "Ngươi là độc nhất vô nhị của ta. Nếu mất đi ngươi, ngươi vĩnh viễn sẽ không tìm được người thay thế." Austin trìu mến nhìn Bạch Minh.

    "Độc nhất vô nhị?..." Bạch Minh dường như cảm thấy khó hiểu ý nghĩa của từ này. "Ta không hiểu. Trong cung hẳn phải có nhiều hơn một nữ kỵ sĩ."

    "Nhưng khi ta tuyệt vọng nhất, chỉ có ngươi đứng ra, không chút do dự vươn tay giúp ta." Austin nghiêm túc nhìn Bạch Minh.

    "...Ta hiểu. Ta sẽ cẩn thận."

    "Sau này đừng nói những lời như vậy nữa. Ta không muốn ngươi vì ta mà mạo hiểm." Austin nhìn Bạch Minh như vậy. Không hiểu sao, vị kỵ sĩ trẻ tuổi kia lại ở ngay trước mặt hắn, nhưng hắn lại cảm thấy cách nàng rất xa. Cảm giác vừa gần vừa xa này khiến hắn có chút bối rối.

    "Nếu đây là lệnh của bệ hạ, ta sẽ chấp hành... Nhưng bệ hạ, sẽ có một ngày chúng ta không kiềm chế được."

    "Không kiềm chế được?..." Austin chậm rãi nhắm mắt lại, sau đó khó khăn mở mắt ra, cười xấu xí. "Thôi được rồi, chúng ta không nói về chủ đề này nữa, Bạch Minh, ngươi có thể pha cho ta một ấm trà không?"

    "Trà ta pha rất khó uống, bệ hạ biết mà."

    "Đương nhiên biết, nhưng ta cũng nói rồi, chỉ cần do ngươi làm, ta mặc kệ khó uống thế nào cũng uống." Austin cười nói.

    "... Vâng, thưa ngài." Bạch Minh lui ra.

    Không lâu sau, nàng bưng khay trà vào nhà.

    "Ngồi xuống uống trà với ta."

    Biết đây là mệnh lệnh không thể nghi ngờ, Bạch Minh cũng không nói nhiều. Hắn ngồi trên giường cùng Austin, nhìn mưa to ngoài cửa sổ, nhấp một ngụm trà.

    Ừm, nhất định là nước sôi đổ vào một lần, trực tiếp làm nát lá trà.

    Austin nhấp một ngụm trà, thầm nghĩ.

    Chỉ xét về hương vị, thì rất dở. Lá trà ngon nhất lại càng thanh nhã, điều này càng khiến kỹ thuật pha trà trở nên quan trọng hơn. Hiển nhiên, đôi tay của cô gái này chỉ giỏi cầm kiếm, không thích hợp để pha trà.

    Austin cũng không kén chọn, khi nghĩ đến đây là trà do Bạch Minh làm đổ, hắn cũng không cảm thấy khó uống.

    Trong phòng, bầu không khí dần trở nên yên tĩnh. Mưa lạnh đập vào cửa sổ và cửa ra vào, nhưng vị ngọt và ấm của trà tràn ngập căn phòng với một chút ấm áp.

    "Bạch Minh, bạn cảm thấy thế nào khi nhìn mưa lớn và lá rụng ngoài cửa sổ?"

    "Mưa rất to và lá trôi rất nhanh." Bạch Minh nói cảm giác duy nhất của mình. "

    Sau đó thì sao?"

    "Không."

    Như thường lệ, không có cảm giác thơ mộng nào.

    "Nhìn kìa, mưa và lá rụng đều có đích đến." Austin nói đầy cảm xúc. "Tôi thường tự hỏi đích đến của mình là gì."

    "Khi tôi không còn là hoàng đế, đích đến của tôi sẽ là gì?"

    "Không phải là cung điện sao?"

    "Cung điện sao? ... Cung điện này sẽ không thuộc về tôi mãi mãi. Hơn nữa, sẽ rất tàn nhẫn khi nói rằng cung điện lạnh lẽo này là đích đến của tôi."

    "Bạch Minh, bạn đã bao giờ nghĩ đến câu hỏi này chưa?"

    "Khi một ngày nào đó, bạn không còn là một hiệp sĩ phục vụ cho đế chế, và cuối cùng bạn thoát khỏi xiềng xích gọi là trách nhiệm, khi cuộc sống thực sự thuộc về bạn, bạn muốn làm gì?"

    "... Sân sau nhà tôi có một cánh đồng cỏ dại. Tôi nghĩ mình sẽ không chết đói nếu học được một số kỹ thuật trồng trọt." Sau khi suy nghĩ một lúc, Bạch Minh trả lời.

    "Tôi không nói về điều này. Bạn đã bao giờ cân nhắc đến việc tìm một người bạn đồng hành cùng mình chưa?"

    "Bạn đồng hành? ..."

    "Đúng vậy, con người là động vật xã hội. Bạn không thể tồn tại một mình trên thế giới này." Austin xúc động nói.

    "Dù sao chúng ta cũng là con người. Chúng ta sẽ cảm thấy cô đơn, lo lắng, chán nản và sẽ phát triển bệnh tâm thần vì cô đơn, ngày càng trở nên tự kỷ. Trên thực tế, trái tim bạn đang khao khát giao tiếp với những người bên ngoài."

    "Vì vậy, mọi người cần một người bạn đồng hành, một người bạn đồng hành có thể đồng hành cùng họ."

    "Bạn đồng hành?" Bạch Minh suy nghĩ một lúc rồi trả lời. "Tôi có một chú cún con ở nhà."

    "Tôi không có ý nói đến thú cưng, ý tôi là một người... một người sẽ dành cả cuộc đời bên bạn, một người bạn đồng hành sẽ sinh ra con cháu cho bạn."

    "Tôi nghĩ những điều như thế này không quan trọng." Bạch Minh nói mà không suy nghĩ. "Nghe có vẻ phiền phức."

    "Cuộc sống không phiền phức sao?" Austin cau mày nói. "Ngươi không cảm thấy việc chiến đấu vì ta và giết chết huyết long rất phiền phức sao?"

    "Không phiền phức, vì đó là nhiệm vụ của ta." Bạch Minh nghiêm túc nói, khiến Austin không nói nên lời.

    "Được rồi, chúng ta bây giờ là bạn bè sao?"

    "Được."

    "Nếu một ngày nào đó ta không còn là hoàng đế và ngươi không còn là kỵ sĩ, ngươi vẫn sẽ đứng về phía ta như ngày hôm đó chứ?

    " "Được."

    "Tại sao?"

    "Ta sẽ không dung túng cho bất kỳ ai làm tổn thương người khác dưới mắt ta, ngay cả khi ta không phải là kỵ sĩ." Bạch Minh kiên quyết nói.

    "Vậy thì, nếu anh không có giới hạn này, anh sẽ chỉ ngồi im và không làm gì sao?"

    "…" Bạch Minh im lặng.

    "Bạch Minh, tôi hy vọng câu trả lời của anh là không." Austin mỉm cười. "Không cần phải nói cho tôi biết câu trả lời của anh. Nếu câu trả lời của anh là không, anh vẫn sẽ cứu tôi. Xin hãy suy nghĩ về lý do tại sao anh nghĩ như vậy."

    "Rõ ràng là tôi không còn là hoàng đế nữa, và anh cũng không còn là một hiệp sĩ nữa. Và khi anh không có giới hạn, tại sao anh vẫn theo bản năng đưa ra quyết định 'cứu tôi'?"

    "Anh có hiểu không, Bạch Minh, đây chính là ý tôi muốn nói, tình cảm của con người." Austin nhìn Bạch Minh một cách dịu dàng.