"Ngươi đã nhịn ăn một ngày rồi, đang nổi cơn thịnh nộ vì ta sao?"

    "Không, bệ hạ, ta thực sự không có khẩu vị." Mặc dù Bạch Minh không đứng dậy sau khi bị thị nữ ngăn lại, nhưng vẫn cúi đầu hành lễ.

    "Không có khẩu vị, hừ, ta nghĩ ngươi chỉ đang tức giận với ta thôi." Austin tiến lên, nheo mắt nhìn Bạch Minh. "Nữ nhân, ngươi là người đầu tiên dám không nghe lời ta, nổi cơn thịnh nộ với ta."

    "Ta không có nổi cơn thịnh nộ với bệ hạ." Mặc dù khuôn mặt hoàn mỹ đến mức không có một chút tì vết kia đang ở ngay trước mắt, nhưng khả năng quản lý biểu cảm của Bạch Minh vẫn không sụp đổ, vẫn tỏ ra nghiêm túc.

    "Ngươi không có nổi cơn thịnh nộ với ta, tức là ngươi thực sự tức giận?"

    "..." Bạch Minh nghiêng đầu, khóe miệng hơi cong lên.

    "Sao mặt ngươi lại kỳ quái thế? Ngươi không hài lòng với ta sao?"

    "Ta không dám."

    "Hừ." Austin không nói gì thêm, ra hiệu cho một người hầu vào phòng.

    Bạch Minh nhìn người hầu, người này khiêm tốn đưa cho hắn một chiếc hộp được trang trí lộng lẫy.

    "Này, mở ra xem thử." Austin quay mắt đi. "Ngươi đã thành công chinh phục được huyết long Goddoya. Bản hoàng vẫn còn rõ ràng về phần thưởng và hình phạt. Ban đầu, phần thưởng này không đáng nhắc đến, nhưng trước đó chúng ta đã thỏa thuận rằng công và tội bù trừ cho nhau, nên ngươi chỉ có phần thưởng, đổi lại, ta sẽ không truy cứu lỗi lầm của ngươi nữa."

    "Tiểu thư Bạch Minh, sao ngươi không nhanh chóng cảm ơn bệ hạ?" Người hầu đứng đầu bên cạnh hắn thì thầm.

    "Ồ, cảm ơn bệ hạ."

    "Được rồi, đừng cảm ơn ta, mở ra xem thử."

    "………" Bạch Minh mở chiếc hộp dài lộng lẫy ra, bên trong là một chiếc váy lụa mỏng manh.

    "Đây là kiệt tác được làm từ lụa tốt nhất và những người thợ thủ công giỏi nhất... Đừng vội từ chối, hãy nghe tôi." Austin dừng lại. "Chiếc váy gốc của cô đã bị thổi bay thành tro bụi khi con rồng bị giết. Tôi đã nhờ phù thủy của triều đình tìm cách khôi phục nó. Tuy nhiên, ngay cả với công nghệ tiên tiến nhất, chỉ có một phần của nó được khôi phục. Lượng vải đó chắc chắn không đủ để làm một chiếc váy."

    "Cho nên, chiếc váy này bao gồm cả phần vải còn lại, chỉ là để thay thế và bù đắp." "

    ………" Nghe vậy, Bạch Minh nhẹ nhàng lấy chiếc váy lụa ra khỏi hộp dài, cầm trên tay và xem đi xem lại.

    "Cảm ơn bệ hạ………"

    "Chỉ vì sự chăm chỉ và cống hiến to lớn của cô. Đừng tự phụ như vậy." Austin quay đầu đi.

    Nhìn Austin, rồi nhìn Bạch Minh đã hồi phục sắc mặt, khóe miệng của người hầu gái trưởng hơi cong lên.

    Có lẽ, chuyện cả đời của bệ hạ không cần cô phải lo lắng. Có một số phận trong bóng tối, vậy hãy để số phận quyết định.     Sau một tháng nằm trong cung, thương thế của Bạch Minh dần dần thuyên giảm dưới sự chăm sóc của thái y ngày đêm. Sau khi có thể đi lại, hắn định rời cung.

    "     Đại cung nữ, ta đến để từ chức."     "Này, ngươi đã khỏi chưa?"     "Vâng, ta có thể đi lại rồi."     "Vậy sao." Thấy thái độ kiên định của Bạch Minh, đại cung nữ thở dài. "Ngươi thật sự không định ở lại đây thêm mấy ngày nữa sao?"     "Ta không hiểu ý của ngươi. Vì thương thế của ngươi đã khỏi, ta không có lý do gì để ở lại cung. Hơn nữa, nếu ta không đi, có thể sẽ lại chọc giận bệ hạ." Đáng tiếc, Bạch Minh không hiểu hàm ý sâu xa mà đại cung nữ ám chỉ.     "Được rồi..." Đại cung nữ lắc đầu, lẩm bẩm với cửa sổ. "Xem ra chuyện này không thể gấp gáp được."     "Cái gì?"     "Không có gì, nếu ngươi vội vã muốn đi, ta sẽ không giữ ngươi lại. Để ta đưa ngươi ra ngoài?"     "Không cần." "     Lễ nghi phải đúng mực, để ta đưa ngươi ra ngoài."     "Được rồi." Bạch Minh do dự một chút rồi đồng ý.     Đến cửa cung, Bạch Minh hơi khom người trước cung nữ chính, cảm ơn nàng đã chăm sóc nàng mấy ngày nay.     Nhìn bóng lưng Bạch Minh, cung nữ chính mỉm cười.     Là nhũ mẫu của hoàng đế, nàng nhìn Austin lớn lên, coi Austin như con ruột của mình. Nàng cũng hy vọng Austin có thể tìm được hạnh phúc thực sự, mà không phải là hôn nhân chính trị.     "Nàng đi rồi sao?" Khi trở về cung, Austin đang ngồi ở bàn làm việc xử lý công việc triều chính, không ngẩng đầu lên nói.     "Được..."     "Được."     "Bệ hạ, ngươi không nỡ để nàng đi sao?"     "Ngươi đang đùa gì vậy?" Austin khịt mũi. "Tốt hơn là để con đàn bà ngu ngốc kia đi, như vậy sẽ không khiến ta tức giận mỗi ngày."     "Thật sự." Nhìn thấy Austin như vậy, cung nữ chính bất đắc dĩ cười khổ.     Một người là tsundere không có ý tứ, một người là người cứng nhắc không thể suy nghĩ linh hoạt. Hai người này thật sự có thể đến được với nhau sao?     "Nhân tiện, bệ hạ."     "Hửm? Còn gì nữa không?"     "Gần đây, những kẻ man di bên ngoài Vạn Lý Trường Thành lại hoành hành dữ dội."     "Ồ, chỉ là một nhóm man di chưa khai hóa. Chúng không thể đe dọa nền tảng của đế quốc."     "Nhưng tôi nghĩ chúng ta vẫn cần phải chú ý đến chúng. Dù sao thì nơi cư trú của chúng rất gần với kinh đô. Nếu một ngày nào đó chúng đột phá qua cửa ải thì sao..."     "Đừng lo, nếu những kẻ man di có thể đột phá qua các trạm kiểm soát của kinh đô, chúng đã đột phá từ lâu rồi. Tại sao phải đợi đến hôm nay?" Austin thờ ơ với vấn đề này.     "Điều tôi quan tâm nhất bây giờ là những kẻ phản loạn và thế lực đằng sau chúng."     "Ý anh là, giáo phái Zushen?"     "Đúng vậy, Gulan vẫn luôn đánh giá thấp chúng." Austin nghiêm túc nói.     "Tôi vẫn luôn nghĩ rằng chúng sẽ không gây ra bất kỳ sóng gió nào... Nhưng ai có thể ngờ rằng những kẻ ngoại đạo đã xâm nhập vào cung điện, thậm chí còn thúc đẩy Gulan đi gây chiến với các linh hồn máu, khiến thực lực quốc gia của Gulan bị tổn hại rất lớn, và ngay cả một nhóm man di cũng phải cảnh giác với chúng."     "Giáo phái Thần Tổ, bọn họ lại bắt đầu hành động rồi sao?"     "Ngươi tự mình xem đi." Austin thở dài, đưa một tờ giấy cho thị nữ trưởng.     "...Giáo phái Thần Tổ có chinh phục được Vương quốc Mèo Châu Á không?"     "Đúng vậy, bọn họ đã gây ra một cuộc nội chiến giữa các bộ tộc troll và làm suy yếu sức mạnh tổng thể của troll. Bây giờ troll và mèo Châu Á đã xong, và mục tiêu tiếp theo... có lẽ là Gulan đang hấp hối." Austin lắc đầu.     "Vậy, bây giờ thì sao?"

    "Chúng ta đã mất đi cơ hội chủ động rồi." Austin cười khổ. "Đế quốc đã bị tổn thất nghiêm trọng, chỉ có thể thụ động phòng ngự. Dù sao thì, hiện tại lãnh thổ còn lại của chúng ta cũng rất hạn chế. Nếu chúng ta chủ động tấn công, chiến tuyến sẽ bị kéo dài rất lâu, không thể nghi ngờ là thêm dầu vào lửa."

    "Nhưng cuối cùng thì..." Thị nữ trưởng do dự.

    "Tôi biết rằng đây cuối cùng là một sự trì hoãn." Austin nhìn chằm chằm vào văn kiện một lúc lâu. "Cổ Lan hiện tại không có binh lính cũng không có tướng lĩnh. Nếu Tổ Thần Giáo có bất kỳ lá bài chủ nào chưa từng được tung ra, thì thứ chờ đợi đế quốc ngàn năm này có lẽ là..."

    "Hủy diệt."

    "Ha ha, chỉ có thể gọi là báo ứng." Austin bất đắc dĩ cười khổ. "Tôi nhớ khi Đế quốc Huyết Linh bị hủy diệt, Hồng Nữ Vương Solanya đã cười và nói với Hoàng đế Cổ Lan lúc bấy giờ: Ngày hôm nay của Huyết Tộc chính là ngày mai của ngươi"

    "Bây giờ, điều đó đã thực sự trở thành sự thật."