Họ đã thảo luận nhiều điều—
Như cách đối phó với sự biến mất đột ngột của nhà vua bây giờ khi Sigurd không thể trở lại hình dạng con người.
Fafnir nói, “Không có gì để làm ngoài việc bỏ qua nó. Tôi chắc chắn sẽ có sự bối rối, nhưng nó sẽ là tạm thời. Cuối cùng một vị vua mới được chọn, và nó sẽ ổn định.”
Nhưng Sigurd phản đối điều đó.
<“Tôi muốn nói cho tất cả mọi người về nó. Không chỉ là tôi đã trở thành một con rồng mà còn là Thần Rồng cũ đã ăn thịt người để sống sót.”>
Brunhild đã dịch những gì Sigurd phải nói.
“Làm sao chúng ta có thể làm điều đó, khi ngài không thể nói tiếng người, thưa hoàng tử?”
<“Tôi sẽ nói với họ.”>
“Tiểu thư Brunhild. Cô đã quên rằng cô là một người bị truy nã sao? Bị coi là một tội phạm, ngay cả khi cô xuất hiện với một con rồng và nói ‘con rồng này là Vua Sigurd,’ cô có nghĩ người dân sẽ tin điều đó không?”
Brunhild và Sigurd biết rằng người dân không dễ bị lừa như vậy.
Nhưng mặc dù vậy, hai người đã không lùi bước.
<“Có thể sẽ khó để họ tin chúng ta. Nhưng tôi là nhà vua. Tôi có trách nhiệm nói cho người dân biết sự thật. Tôi không muốn để vấn đề của tất cả những người đã chết, bị Thần Rồng ăn thịt, không được giải quyết. Tôi cảm thấy rằng nếu tôi che giấu sự thật, tôi thực sự sẽ kết thúc như một con rồng.”>
Brunhild gật đầu.
Fafnir có vẻ không bị thuyết phục, nhưng rồi Sven nói thêm một nhận xét hữu ích. “Ngay cả khi người dân nổi loạn, tôi thề tôi sẽ bảo vệ cả hai người.”
Sven có vẻ vui.
Khi anh ta làm việc dưới quyền vị vua giả, đó không gì khác ngoài những mệnh lệnh mà anh ta đấu tranh để hoàn thành mà không tự nhủ “điều này là vì Vua Sigurd.” Nhưng bây giờ anh ta có thể cảm thấy như anh ta muốn chiến đấu cho nhà vua của mình, mà không hề do dự.
Bốn người họ đi đến lâu đài hoàng gia và đi xung quanh nói cho các bộ trưởng và chư hầu về tình hình.
Tất nhiên, họ đã vô cùng bị lung lay và nghi ngờ.
Đúng như Fafnir đã dự đoán, rất nhiều người không tin họ. Nhưng khi họ giải thích một cách chân thành, những người tin bắt đầu xuất hiện. Tuy nhiên, không phải là họ tin vì họ đã bị sự chân thành của họ chạm đến sâu sắc.
Hầu hết họ tin vì họ đã bị thuyết phục bởi lời giải thích của họ.
Ngay cả trong số các chư hầu, một số người đã cảm thấy rằng Thần Rồng là đáng ngờ. Cấp bậc càng cao và càng có học thức, xu hướng nghi ngờ Thần Rồng càng mạnh. Họ chỉ im lặng vì nếu họ nói điều đó một cách công khai, họ sẽ bị xử tử. Những người này không nghi ngờ Brunhild—nghe lời giải thích của họ, cứ như thể nhiều năm nghi ngờ của họ đều đang kết nối lại.
Những người có cấp bậc cao trở thành đồng minh của Brunhild là một lợi ích lớn, và họ đã có thể dành thời gian trong lâu đài hoàng gia như họ đã làm trước đây. Đó là một vận may, nhưng đã chuẩn bị để mất thời gian giải thích, họ cảm thấy như nó đã dập tắt đà của họ.
Nó đã được quyết định che giấu sự vắng mặt của Vua Sigurd trong một thời gian bằng cách nói rằng cậu đang ốm, và trong khi họ đang câu giờ, họ đã thảo luận về việc phải làm gì với vị vua tiếp theo.
Chủ đề thảo luận số một là liệu họ có nên để Sigurd tiếp tục làm vua của loài người bây giờ khi cậu là một con rồng không.
Tất nhiên, nhiều người phản đối, và càng hơn thế vì Thần Rồng đã lừa dối người dân. Một vị vua rồng không thể được tin tưởng.
Nhưng có không ít tiếng nói đã công nhận Sigurd.
“Bất kể cậu ấy đã trở thành một con rồng như thế nào, Vua Sigurd đã quay trở lại với chúng ta. Và cậu ấy đã nói cho chúng ta biết sự thật. Ngay cả khi nhìn lại lịch sử của vương quốc, không có vị vua nào khác đã đáp lại người dân với sự chân thành như vậy.”
Sự phản đối ngay lập tức xuất hiện.
“Tôi sẽ công nhận rằng Vua Sigurd là một vị vua xuất sắc. Nhưng vấn đề thực sự là nhà vua không còn có thể nói tiếng người. Hơn nữa, vẻ ngoài của cậu ấy không phải là của một con người. Để một sinh vật như vậy cai trị con người… Liệu người dân thậm chí có chấp nhận nó không?”
Một chư hầu giàu kinh nghiệm đã đưa ra một sự thỏa hiệp. “Hay là chúng ta thiết lập một người nhiếp chính?”
Nhiều người đồng ý với điều này. Nó có vẻ như một điểm thỏa hiệp hợp lý. Nhiều bộ trưởng và chính khách cấp cao có năng lực đã được đưa ra làm ứng cử viên cho vị trí nhiếp chính, nhưng một người nhất định đã nhận thấy một điều gì đó.
“Không có cá nhân nào phù hợp hơn nữ tu sĩ, người hiểu những gì nhà vua nói sao?”
Thông báo chính thức được đưa ra.
Sự thật của Thần Rồng đã được đưa ra ánh sáng.
Và nó đã được công bố rằng Sigurd, người đã đánh bại Thần Rồng, một lần nữa là vua, trong khi Brunhild sẽ là nhiếp chính.
Người dân tập trung trước bảng thông báo và đọc thông báo một cách háo hức.
Những người đơn giản tin vào thông báo và chấp nhận Brunhild và Sigurd và ghét Thần Rồng.
Những người không tin vào thông báo cũng chấp nhận họ. Không có lý do gì để họ phản đối, vì bây giờ sẽ không còn bất kỳ lễ vật hay người biến mất nào nữa.
Hơn một nửa số người đã chấp nhận sự cai trị của họ.
Nhưng mặc dù vậy, những người phản đối dữ dội chiếm khoảng 30 phần trăm.
Thần Rồng đã bảo vệ người dân.
Nguồn gốc của truyền thuyết đã được sinh ra từ rất lâu trước đây thì sâu sắc. Có vẻ như chúng không thể bị xé toạc đi một cách dễ dàng.
Sau khi một lần nữa trở thành vua, đúng như dự đoán, có rất nhiều người nhìn Sigurd một cách lạnh lùng so với các vị vua trong lịch sử. Cậu đã xoay xở để tiếp tục làm vua vì phần lớn các bộ trưởng của cậu đã công nhận cậu, nhưng nói cách khác, gần một nửa số chư hầu của cậu không nghĩ tốt về vua rồng Sigurd.
Nhưng mặc dù vậy, Sigurd đã có thể vẫn mạnh mẽ nhờ các chư hầu đã hỗ trợ cậu, và trên hết, nhờ vị nhiếp chính luôn ở bên cạnh cậu.
Khi cậu nhìn Brunhild, người đang vật lộn một cách chân thành với các nhiệm vụ công cộng của một nhiếp chính mà cô chưa quen, đối với cậu, dường như cậu không nên phàn nàn.
Bị vây quanh bởi công việc cai trị, Brunhild và Sigurd rất bận rộn.
Nhưng bất kể họ bận rộn như thế nào, Brunhild đã không rời khỏi bên cạnh Sigurd.
Đặc biệt là vào ban đêm, cô luôn ôm sát Sigurd khi cậu ngủ.
Mặc dù Sigurd đã đỏ mặt khi Brunhild đã đưa ra rằng họ ngủ cùng nhau, sau khi bình tĩnh lại, cậu nói với một giọng nghiêm túc, <“Brunhild. Ngay cả khi tôi đã trở thành một con rồng, tôi vẫn có loại ham muốn đó. Vì vậy nếu cô ngủ bên cạnh tôi, thành thật mà nói tôi nghĩ tôi không thể chịu đựng được. Và hơn nữa—kiểu điều này được thực hiện sau khi trải qua các bước thích hợp trước.”>
Brunhild dường như nhìn thấu cậu, nói, <“Anh đã giành lại quyền kiểm soát cơ thể mình từ Thần Rồng lúc đầu khi hắn đang ngủ. Tại sao anh không xem xét rằng Thần Rồng có thể làm điều tương tự? Trong khi anh đang ngủ, anh không có khả năng tự vệ, và sẽ dễ dàng hơn để cướp quyền kiểm soát từ anh. Tôi đã nói chúng ta nên ngủ cùng nhau để ngăn chặn điều đó.”>
Sigurd lấy tay che mặt như một con chó. Brunhild nhìn điều đó với một nụ cười toe toét trên mặt.
Brunhild đã nhận ra rằng trêu chọc Sigurd thật vui.
Bỏ qua việc Brunhild có thể hơi hống hách một chút, những gì cô đã chỉ ra là chính xác.
Linh hồn của Thần Rồng bên trong Sigurd chỉ đơn giản là đã bị phong ấn, và không phải là hắn đã chết. Hắn kiên nhẫn chờ đợi thời gian khi hắn có thể cướp lại quyền kiểm soát cơ thể của Sigurd.
Hắn thực sự đang nhắm vào thời điểm khi Sigurd đang ngủ, vì ý thức của Sigurd mờ dần lúc đó. Nhiều lần, Thần Rồng đã chắc chắn rằng hắn có thể lấy lại cơ thể của mình.
Nhưng mỗi lần, một giọng nói của một người phụ nữ lại đến.
Giọng nói gọi “Sigurd.” Với điều đó, ý thức đã từng mờ dần của Sigurd được gọi trở lại, và nó củng cố quyền kiểm soát của cậu đối với cơ thể mình. Với những điều như thế này, không còn bất kỳ sơ hở nào để linh hồn của con rồng có thể tận dụng.
Nếu Brunhild rời xa Sigurd dù chỉ một đêm, thì hắn có thể cướp lấy cơ thể của cậu.
Nhưng Thần Rồng không còn cơ hội thắng.
Mỗi khi hắn nghe giọng của Brunhild, hắn cảm thấy ý thức của mình mờ dần. Đó là vì giọng nói của Chúa đang ra lệnh cho hắn rời khỏi cơ thể này. Ngày qua ngày, Thần Rồng yếu đi. Bây giờ tất cả những gì còn lại là chờ đợi hắn biến mất.
Khi họ bận rộn với việc cai trị vùng đất, nửa năm trôi qua.
Có vẻ như những nỗ lực chân thành liên tục của họ đã mang lại kết quả. Chỉ một chút tự do đã đến trong những ngày cực kỳ bận rộn của họ.
Brunhild và Sigurd đã đến một trang trại.
Có rất nhiều trẻ con ở đó, và Brunhild đang làm việc nông trại với chúng. Cô đang cho bò ăn và dạy trẻ con cách vắt sữa chúng. Quần áo làm việc của cô bị dính đầy đất.
Nơi này không chỉ là một trang trại.
Khía cạnh khác của nơi này là một nơi trú ẩn cho trẻ mồ côi và Altatos. Trang trại được điều hành với họ là nhân viên. Brunhild đã tạo ra nó, và nó chỉ mới bắt đầu hoạt động hôm trước.
Brunhild đã muốn làm một cơ sở như thế này trong một thời gian. Xã hội nói Altatos sẽ không trở thành bất kỳ người đáng kính nào. Nhưng họ không chỉ sống trong một môi trường nghèo khó ngay từ đầu, công việc mà họ có thể làm cũng bị hạn chế, vì vậy không thể tránh khỏi việc họ bị cuốn vào mặt tối. Trang trại này là một bước đi ban đầu trong việc thay đổi cấu trúc xã hội, và là một cơ sở mà cô đã có thể làm bằng cách trở thành nhiếp chính.
Emilia và người đàn ông đã bị đánh thuốc kinh khủng, và Fafnir—những cuộc gặp gỡ của Brunhild với họ đã dẫn đến quyết định của cô rằng cô sẽ nghiêm túc cố gắng cải thiện hoàn cảnh của các Altatos. Brunhild đã quyết tâm rằng cô sẽ không bỏ cuộc chỉ vì họ khuất mắt.
Hành động này từ Brunhild đã không được nhiều người của vương quốc chào đón.
Có rất nhiều quan chức chính phủ và quý tộc nghĩ rằng việc sử dụng tiền cho Altatos và trẻ mồ côi là ném nó vào cống rãnh. Có vẻ như nó sẽ bị từ chối như chỉ là chủ nghĩa lý tưởng chưa trưởng thành của một cô gái.
Nhưng một người bất ngờ đã phản bác lại những quý tộc đó.
Đó là Fafnir.
Bạn sẽ nghĩ rằng anh ta sẽ không thích trẻ con, nhưng anh ta đã mạnh mẽ đồng ý với hoạt động của trang trại này.
Fafnir đã rao giảng giá trị của cơ sở này. Anh ta nói rằng đầu tư vào những người đã bị coi thường sẽ, theo thời gian, trở thành một sức mạnh hỗ trợ đất nước. Vì lời nói của anh ta hợp lý, họ bằng cách nào đó đã có thể thuyết phục phe đối lập.
Khi hoạt động của trang trại đã được chấp thuận, Fafnir nói với Brunhild, “Xin hãy xây dựng một nơi mà những người làm việc ở đó có thể yêu nhau như gia đình.”
Có tương đối nhiều trẻ con hơn ở trang trại vì đề xuất của Fafnir. Anh ta nói rằng họ phải là trẻ con, trước khi trái tim họ lãng phí và họ bị tổn thương, nếu không sẽ khó để họ đối xử với người khác như gia đình.
Việc chấp nhận rất nhiều trẻ con đã gây ra nhiều vấn đề. Một trong số đó là trẻ con càng nhỏ, càng khó để chúng giúp đỡ lao động, nhưng Fafnir đã giải quyết những vấn đề đó từ phía sau hậu trường.
Anh ta làm việc hết mình để quản lý trang trại, nhưng anh ta không bao giờ xuất hiện trước ánh đèn sân khấu. Đó là do tính cách của anh ta—anh ta không thể ép mình yêu con người, rốt cuộc. Anh ta lo lắng rằng không có tình yêu, trẻ con sẽ nhìn thấu anh ta. Anh ta nghĩ rằng kiểu cái ác đó không nên được trẻ con nhìn thấy.
Đó là lý do tại sao người quản lý của trang trại này trên danh nghĩa là Brunhild.
Rất có thể, những lo lắng của Fafnir đã đúng. Ngay bây giờ, tiếng cười của trẻ con đang vang lên khắp trang trại. Đó là giọng nói của những đứa trẻ đã gắn bó với Brunhild. Với Fafnir, mọi việc chắc chắn sẽ không diễn ra như vậy. Trong khi yêu thương và hướng dẫn rất nhiều trẻ con, Brunhild giống như một vị thánh đã đến trong chuồng bò.
Sigurd cũng ở gần đó, theo dõi Brunhild. Cậu cảm thấy cậu muốn bảo vệ cảnh tượng này.
Bên trong, cậu bất an.
Sự phản đối Brunhild đã âm thầm lớn lên ở lâu đài. Đối với họ, Brunhild là một cô gái nhỏ đã trở nên tự phụ kể từ khi cô trở thành nhiếp chính của Sigurd.
Cậu phải bảo vệ Brunhild.
Ở bên cạnh cô, cậu phải là người đó.
Sigurd theo dõi Brunhild từ xa khi cô mang thức ăn cho bò với trẻ con. Brunhild nhận thấy ánh mắt của cậu và đáp lại bằng một nụ cười. Và đó là một nụ cười hấp dẫn, một nụ cười làm tim cậu đập mạnh.
Nhưng trẻ con thì không như vậy.
Khi chúng nhận thấy Sigurd, chúng ngay lập tức trốn sau lưng Brunhild. Chúng nắm lấy vạt áo của cô. Thậm chí có một cô gái đã bắt đầu khóc.
Đó là bởi vì Sigurd trông giống như một con rồng.
Người lớn sẽ không thể hiện sự ghê tởm công khai khi nhìn thấy vẻ ngoài của Sigurd, nhưng trẻ con thì không như vậy.
Vì vậy Sigurd không thể giúp Brunhild, và tất cả những gì cậu có thể làm là xem từ xa.
Brunhild kết thúc công việc của mình tại trang trại vào lúc mặt trời lặn.
Cô quay trở lại với Sigurd, đã thay từ quần áo làm việc sang một chiếc váy. Mặc dù cô hẳn đã đổ mồ hôi từ việc làm lao động chân tay, không có mùi khó chịu nào đến từ cô. Cô có mùi thoang thoảng của hoa. Đó là mùi hương của Brunhild, thứ mà cậu đã biết từ khi họ còn nhỏ. Bây giờ khi cậu nghĩ về nó, đó phải là vì tổ tiên của cô là một thiếu nữ từ thiên đường.
Brunhild ngồi trên lưng Sigurd. Đưa cô đến và đi từ các nơi là công việc của Sigurd, và cậu luôn cõng cô trên lưng.
Đôi cánh lớn của cậu vỗ vào không khí, và hai người họ giật mình bay lên. Tay Brunhild vòng quanh cổ cậu và siết chặt hơn nữa.
Thị trấn bên dưới, nhìn từ lưng một con rồng, là một cảnh tượng tuyệt vời.
Mặt trời đang lặn. Phía trên là màu chàm, và phía dưới là màu đỏ tươi. Chúng hòa quyện để tạo ra một ánh sáng tím. Nó nhạt nhòa, nhưng nó thấm sâu vào đáy mắt.
Đây đó, đèn thắp sáng trong thị trấn—ánh đèn màu cam, như những đống lửa, những màu sắc ấm áp mà hoạt động của con người phát ra. Dưới những ánh đèn đó là con người, dành thời gian của họ, sống.
Cậu có thể nghe thấy Brunhild thở dài. Cô ấy rất thích cảnh tượng này. Brunhild rất thích nhìn điều này với cậu.
Họ đến lâu đài. Con rồng cụp cánh và hạ cánh trên một sân thượng.
Trời đã hoàn toàn tối.
<“Chúng ta hãy đi ngủ sớm tối nay. Tôi mệt vì đã chơi với trẻ con,”> cô nói.
Hai người họ đi từ sân thượng vào lâu đài. Nó được kết nối với phòng ngủ của họ.
Nhưng chân Sigurd thì nặng nề.
Ngủ cùng nhau. Cô đã ở bên cậu mỗi đêm kể từ khi cô nghĩ ra ý tưởng đó. Nhờ cô, cậu đã xoay xở để xua đuổi ý thức của Thần Rồng cho đến khi nó trên bờ vực biến mất.
Họ phải ngủ cùng nhau. Nếu không, thì Thần Rồng bên trong cậu có thể cướp lấy cơ thể của cậu.
Nhưng Sigurd biết.
Đã sáu tháng kể từ khi họ bắt đầu ngủ cùng nhau. Và cậu biết chính xác Brunhild được gọi là gì trong bóng tối, vì đã ngủ chung giường với cậu, một con rồng.
Biệt danh “quý cô của rồng” thì dễ thương, trong khi một số người có thể nói “cô dâu của thằn lằn” hoặc một cái gì đó thậm chí còn tệ hơn. Thậm chí có những biệt danh mà cậu sẽ do dự không nói ra. Cô bị đối xử như một con thú có ham muốn với cái phi nhân tính hoặc như một người bị chiếm hữu bởi cái ác.
Tất cả là vì cơ thể cậu. Không nói đến việc bảo vệ Brunhild, chỉ bằng việc ở bên nhau, cậu đang làm cho vị trí của cô tồi tệ hơn.
Sigurd nói một cách yếu ớt, <“Xin lỗi. Tôi sẽ quay lại cơ thể ban đầu của mình càng sớm càng tốt.”>
Nếu cậu có thể trở lại một cơ thể người, thì sẽ có ít người gọi cô bằng những cái tên khủng khiếp hơn.
Brunhild quay lại và nhìn Sigurd.
<“Tôi đã nghĩ ra một cách,”> cậu nói. <“Tôi sẽ đi đến Vườn Địa Đàng. Ở đó, có một loại trái cây gọi là trái cây của sự sống, và nó có tác dụng chữa lành bất kỳ vết thương hay bệnh tật nào. Tôi nghĩ nó cũng có thể chữa lành cơ thể tôi. Vì vậy…”>
Cậu bỏ lửng ở đó.
Bởi vì ngay khi miệng cá sấu to lớn của Sigurd rên rỉ một cách yếu ớt, một thứ gì đó mềm mại như cánh hoa chạm vào nó. Có một vị ngọt và mùi hương ngọt ngào.
Môi Brunhild nhẹ nhàng áp vào Sigurd.
Với hành động đó, Brunhild đã khẳng định vẻ ngoài của Sigurd—một cách hùng hồn hơn bất kỳ lời nói nào.
<“Bỏ qua những cái tên khác…”> Nhẹ nhàng, những cánh hoa rời đi, và Brunhild mỉm cười. <“Quý cô của rồng khá là sành điệu, và tôi thích nó.”>
Cô nhìn thấu mọi thứ mà Sigurd nghĩ.
Và không có cách nào mà cô không thể biết cô đã được gọi là gì.
Giống như cô đã công nhận một lần, Brunhild yêu Sigurd, ngay cả khi là một con rồng.
Nếu Sigurd vẫn còn một cơ thể người, cậu đã khóc. Cô vẫn chấp nhận cậu, ngay cả khi cậu không giống như cậu đã từng. Không có gì có thể an tâm hơn đối với cậu.
Cơ thể của một con rồng không có khả năng khóc.
Vì vậy lời nói trào ra từ cậu thay thế.
<“Tôi yêu cô.”>
Không ngừng, như nước mắt.
<“Tôi yêu cô, tôi có.”>
Cảm xúc của cậu tràn ngập và không ngừng.
Cậu đã yêu Brunhild trong một thời gian dài.
Nhưng vài tháng qua, cảm xúc của cậu dành cho cô đã trở nên mạnh mẽ hơn mỗi ngày.
Cô ấy đôi khi có thể hơi xấu tính, nhưng cô ấy thực sự quan tâm đến cậu. Gần đây, ngay cả việc bị cô trêu chọc cũng cảm thấy dễ chịu. Chỉ cần nhìn thấy nụ cười của cô cũng khiến cậu hạnh phúc. Đó là lý do tại sao, mặc dù họ đang ngủ trong khi ôm nhau, cậu muốn nhìn thấy cô gần hơn. Mặc dù họ ở bên nhau mỗi đêm, cậu muốn ở bên cô lâu hơn.
Việc Brunhild khẳng định vẻ ngoài của Sigurd không làm cho tình hình của họ tốt hơn. Trên thực tế, có thể có nhiều người nhìn họ một cách lạnh lùng hơn.
Nhưng Sigurd thấy mình nghĩ điều này.
“Chừng nào cô chấp nhận tôi, tôi không cần sự chấp nhận từ bất kỳ ai khác.”
Không chỉ đơn giản là vì cậu xấu xí bây giờ mà Sigurd mong muốn trở lại cơ thể cũ của mình.
Nếu cậu có thể trở lại thành người, có một điều cậu muốn nói với Brunhild.
Cơ thể cậu bây giờ không phù hợp để nói những điều như vậy.
Nhưng cậu không thể ngừng lại.
“Tôi muốn biến cô thành nữ hoàng của tôi.”
Cậu nghĩ điều này làm cậu trông tệ. Cậu đã lên kế hoạch không nói điều đó cho đến khi cậu trở lại là con người.
Brunhild nói, <“Tôi sẽ làm cho anh hạnh phúc.”>
“Tôi đáng lẽ phải là người nói điều đó, nói một cách đúng mực,” cậu nghĩ.
Brunhild là một cô gái, và bất lực, và mỏng manh.
Lời nói của cô cảm thấy như một điều gì đó để trông cậy, nhưng cậu thật đáng thương vì đã khiến cô nói điều đó.
Cậu luôn dựa vào Brunhild, có sự hỗ trợ của cô, và liên tục được cô bảo vệ.
Đó là ngày sau khi hai người họ thề tình yêu.
Fafnir một mình trong hang động bên dưới ngôi đền.
Trước mắt anh ta là Ánh sáng của Chúa đang chiếu sáng rực rỡ. Cứ như thể một ngọn lửa khổng lồ đang bùng cháy. Fafnir đang suy ngẫm trước Ánh sáng của Chúa.
Anh ta đang nghĩ về trái tim của chính mình.
“…Liệu Chúa có thể sửa chữa nó không?”
Fafnir đưa tay lên ngực.
Cái trái tim khiếm khuyết này.
Bất kể anh ta nghiên cứu y học như thế nào, bất kể anh ta học về thuốc như thế nào, anh ta đã không thể sửa chữa trái tim này.
“Nếu mình có được phước lành của Chúa, thì mình sẽ có thể thích người khác sao? Cảm thấy tình cảm với họ?”
“Liệu mình có thể yêu họ không?”
Giống như Brunhild và Sigurd.
Anh ta muốn yêu người khác một cách bình thường, như bất kỳ người bình thường nào. Mong muốn đó đã trở nên mạnh mẽ hơn trước đây.
Đó là vì lịch sử của Thần Rồng đã gây sốc cho Fafnir.
Fafnir có một sự quan tâm đến Thần Rồng.
Thần Rồng là một con rồng không thể cứu vãn một cách vô vọng. Nếu một cái ác như vậy tồn tại, thì cái ác là Fafnir sẽ được tha thứ. Anh ta có thể yên tâm.
Nhưng họ nói lý do ban đầu mà con rồng đã chạy trốn khỏi Vườn Địa Đàng là vì hắn yêu một người phụ nữ. Hắn thậm chí đã quay lưng lại với mệnh lệnh của Chúa để tử vì đạo vì tình yêu. Và họ nói rằng sự ưu ái của hắn đối với Brunhild cũng là vì hắn đã nhìn thấy người phụ nữ mà hắn đã yêu trong cô.
“Vậy thì.”
“Nếu mình thậm chí còn ít hơn thế, thì điều đó khiến mình trở thành cái gì…?”
Có vẻ như anh ta là sinh vật sống duy nhất trên thế giới có khiếm khuyết này, không thể yêu người khác.
Đó là lý do tại sao anh ta bắt đầu đến thăm không gian bên dưới ngôi đền. Với con người hiện tại, Brunhild và Sigurd… cặp đôi đã vượt qua những khó khăn và được đoàn tụ trong tình yêu và tình bạn dường như quá rực rỡ đối với anh ta, anh ta không thể nhìn thẳng vào họ.
Theo lệnh của nhà vua, khu vực bên dưới ngôi đền đã được làm để không có người ngoài được phép xâm nhập. Đó là một nơi mà anh ta có thể chắc chắn ở một mình, nơi anh ta có thể cảm thấy thoải mái.
Mặc dù, việc anh ta ở trước sự hiện diện của sức mạnh của Chúa thì thật mỉa mai đối với một người vô thần.
Fafnir ngẩng đầu lên và nhìn chằm chằm vào Ánh sáng của Chúa.
Nhìn chằm chằm vào nó bằng đôi mắt xanh của mình.
“Lạy Chúa. Nếu Ngài ở đó…” anh ta gọi nó. “Hãy biến ước mơ của tôi thành hiện thực.”
Giọng nói của anh ta xuyên qua hang động đá vôi và biến mất.
Anh ta cố gắng chờ đợi một lúc, nhưng không có gì thay đổi.
Tất nhiên. Anh ta không tin vào Chúa.
Điều đó không thay đổi ngay cả sau khi tự mình nhìn thấy ánh sáng của Chúa. Anh ta không nghĩ về cơ thể năng lượng này là của Chúa. Đoán của anh ta là trong quá khứ cổ xưa, chắc hẳn đã có một số sinh vật với sức mạnh vượt quá hiểu biết của con người, và đây là một vật kỷ niệm của điều đó.
“Ngay cả khi mình phải thừa nhận rằng thứ trước mặt mình là Chúa…”
“Không thể cứu được mình.” “Nghĩ đến việc cứu mình, người còn ít hơn cả một con rồng.”
Fafnir quay đi khỏi ánh sáng và rời khỏi không gian dưới lòng đất.
Khi Fafnir quay trở lại văn phòng của mình trong lâu đài hoàng gia, anh ta bắt đầu soạn thảo các tài liệu liên quan đến Vườn Địa Đàng. So sánh những gì anh ta đã nghe từ Sigurd, thông qua Brunhild, và nội dung của những cuốn sách cũ, anh ta đã tạo ra những tài liệu mới nhất.
Khi anh ta đang làm việc, Brunhild đến phòng. Vì một lý do nào đó, cô đang ở trong một tâm trạng rất tốt.
“Có vẻ như một điều gì đó tốt đẹp đã xảy ra,” Fafnir nói trong khi giúp Brunhild với nhiệm vụ của cô.
“Hì hì, ông có thể nói sao? Nghe này, Fafnir. Tôi nghĩ tôi sẽ kết hôn sớm.”
“Ồ…”
Ngay cả khi vô cảm như anh ta, đây là lần mà Fafnir thể hiện sự ngạc nhiên. “Chà, xin chúc mừng. Vậy là cuối cùng cô cũng có được vị trí nữ hoàng.”
Anh ta biết, ngay cả khi không hỏi, cô đang kết hôn với ai.
“Mặc dù không phải là tôi đặc biệt vui khi trở thành nữ hoàng.”
“Hừm…?”
Tiêu chuẩn mà Fafnir đánh giá mọi thứ là sự giàu có và uy tín. Điều đó luôn đến trước.
Nhưng anh ta hiểu ngay lập tức.
“À, cô ấy vui vì cô ấy sẽ được đoàn tụ với Vua Sigurd.”
“Có ổn không?” cô tự hỏi. “Chỉ có mình tôi hạnh phúc như vậy.”
Cô ở trong một tâm trạng tốt đến nỗi, có vẻ như cô có thể bắt đầu ngân nga. Ngay bây giờ, cô là một thiếu nữ đang yêu.
Fafnir theo dõi sự phấn khích của Brunhild mà không có lý do cụ thể.
Nhận thấy ánh mắt của anh ta, Brunhild nói, “Hừm. Ông trông rất đáng yêu khi ông mỉm cười.”
“Mỉm cười? Tôi sao?”
Brunhild lấy ra một chiếc gương và cho Fafnir xem mặt mình.
“Tôi không mỉm cười.” Được phản chiếu ở đó là cùng một người đàn ông lạnh lùng như mọi khi.
“Nhìn kỹ đi. Khóe môi ông đã nhếch lên một chút.”
Nó không trông như vậy.
“Có lẽ chỉ mình tôi mới có thể nói, vì nó quá tinh tế.”
“Đó không phải là sự tinh tế. Tôi không mỉm cười ngay từ đầu,” anh ta bắt đầu trả lời, nhưng đã thay đổi nhận xét của mình. “…Tôi hiểu. Đúng vậy, có vẻ như tôi đang mỉm cười.”
Brunhild rất vui. “Phải không?”
Không phải là anh ta đã có thể nhìn thấy bất kỳ sự nhếch môi tinh tế nào. Khuôn mặt được phản chiếu trong gương không chứa gì khác ngoài một vẻ mặt chua chát.
Nhưng anh ta muốn tin rằng anh ta có thể mỉm cười mà ngay cả bản thân anh ta cũng không nhận thấy.
Anh ta giỏi cười nhạo. Đó là kiểu cười duy nhất mà anh ta có thể làm.
Sau khi chỉ có những thứ đó, nếu anh ta có thể mỉm cười một cách vô tư…
“Thì ngay cả khi không dựa vào Chúa, mình cũng có thể yêu…”
Khi Brunhild có ý định rời khỏi phòng, Fafnir đã ngăn cô lại. “Tiểu thư Brunhild.”
“Hừm?” Cô quay lại.
“Sáu năm trước, cô đã nói rằng tôi nên học cách yêu cô.”
“Tôi đã nói điều đó. Chỉ cần nhớ lại việc nói một điều như vậy cũng khiến tôi xấu hổ.”
“Có ổn không khi tôi thực sự yêu cô?”
Brunhild cười khúc khích. “Ổn mà. Nhưng đó không phải là điều mà ông nói với một cô gái vừa đính hôn.”
Chẳng bao lâu, Brunhild rời khỏi phòng để đi gặp Sigurd. Có vẻ như cô không muốn rời xa cậu dù chỉ một khoảnh khắc.
Fafnir quay sang Brunhild bây giờ đã vắng mặt và nói, “Cảm ơn cô rất nhiều, tiểu thư.”
“Cảm ơn.”
Đối với anh ta, những từ đó đáng lẽ chỉ có nghĩa là hạ thấp sự cảnh giác của bạn.
Nhưng bây giờ, anh ta có cảm giác anh ta hiểu ý nghĩa của chúng, dù chỉ một chút.
Nó xảy ra khi Fafnir đang làm việc một mình cho đến tận đêm khuya.
Ai đó mở cửa ra.
Anh ta nghĩ đó là Brunhild, nhưng không phải. Cô đã đi ngủ từ lâu.
Đó là Sven.
Khuôn mặt anh ta đỏ bừng. Fafnir có thể nói rằng anh ta khá say. Anh ta có một cái bình gốm với rượu vang trong đó.
Anh ta đang mỉm cười và ở trong một tâm trạng tuyệt vời.
Nhưng khoảnh khắc mắt anh ta gặp mắt Fafnir, biểu cảm của anh ta trở nên chua chát. “Đôi mắt đó. Tôi không thích đôi mắt khốn khổ đó. Ông không thể tận hưởng bản thân mình hơn một chút sao?”
Ngay sau khi xông vào đột ngột vào giữa đêm, tất cả sự thô lỗ này.
Bước vào phòng một cách táo bạo, anh ta chỉ vào Fafnir. “Quay mặt đi. Đừng nhìn tôi.”
Fafnir trả lời với một giọng cứng rắn, “Không có lý do gì để tôi tuân theo lệnh từ ông.”
“Ồ, thật sao? Tôi đoán vậy. Rốt cuộc, ông không phải là người hầu của tôi. Vậy thì tôi chỉ phải quay mặt đi,” Sven nói, rồi anh ta ngồi xuống một chiếc ghế gần đó—với lưng quay về phía Fafnir.
Cách một người say rượu hành động sẽ không bao giờ có ý nghĩa.
“Ông đến đây để làm gì? Ông đang làm gián đoạn công việc của tôi.”
“Đừng nói vậy. Đó là vì ông dành tất cả thời gian của mình cho sách mà ông trở nên khó chịu như vậy.”
Sven đặt rượu vang của mình xuống một cái bàn ở bên cạnh. “Nhưng tôi không đến để chiến đấu với ông tối nay. Tôi đến để dành đêm uống rượu.”
“Với tôi…?”
“Vâng. Chủ nhân của tôi và tiểu thư của ông nói rằng họ sẽ kết hôn. Vì vậy không tốt cho những người hầu của họ chỉ làm mỗi việc cãi nhau.”
Sau khi xem xét nên nói về điều gì, Sven nói, “Tôi ghét ông.”
Nhận xét đó không khiến người ta tưởng tượng rằng anh ta đang cố gắng làm sâu sắc một mối quan hệ thân thiện.
“Tôi biết,” Fafnir trả lời. “Vì vậy đừng bận tâm đến tôi, và đi đi.”
“…Tôi ghét ông, nhưng tôi công nhận sự vượt trội của ông.”
Nhận xét bất ngờ đó làm Fafnir ngạc nhiên.
Chính xác hơn, Sven đã vượt quá việc công nhận sự vượt trội của Fafnir.
Anh ta ghen tị.
Fafnir đã đóng một vai trò quan trọng trong việc hỗ trợ Brunhild khi cô ở trong một tình huống khó khăn, và anh ta thậm chí đã xoay xở để đưa cô trở lại hoàn cảnh hiện tại của cô. Anh ta không có lỗi với tư cách là một người hầu. Anh ta xuất sắc hơn nhiều so với Sven, người chỉ tuân theo lệnh của Sigurd giả. Sven thậm chí còn cảm thấy rằng anh ta muốn hữu ích cho Sigurd như Fafnir đối với Brunhild.
Tính cách và khuynh hướng của họ không tương thích, nhưng nếu chỉ nói về sự quan tâm của họ đối với chủ nhân của họ, thì Sven nghĩ rằng họ là giống nhau. Vì vậy câu nói đó từ Sven là một sự nhượng bộ của riêng anh ta để mở lòng với nhau. Anh ta nghĩ rằng bức tường giữa họ sẽ mỏng đi một chút nếu anh ta công nhận người đàn ông kia.
“Ông quan tâm sâu sắc đến tiểu thư Brunhild,” Sven nói.
Kiểu tận tâm đó sẽ là không thể xảy ra nếu không. Vì vậy Sven nghĩ.
Nhưng giọng của Fafnir chỉ trở nên cứng rắn hơn. “Đó chỉ là ông.”
“…Là gì?”
“Ý tôi là yêu chủ nhân của ông.”
“Ông không sao?”
“Tôi vẫn chưa chắc.”
Anh ta không hiểu Fafnir có ý gì. Bởi vì đối với Sven, mọi thứ Fafnir đã làm suốt thời gian qua chỉ có thể có nghĩa là anh ta yêu Brunhild.
“…Chà, anh ấy là một triết gia.”
Anh ta hẳn đang nghĩ về một điều gì đó khó khăn mà Sven thậm chí sẽ không cân nhắc. “Ông không cần phải nghĩ về nó nhiều như vậy.”
“Có vẻ là như vậy. Và có vẻ như ông thường không nghĩ về mọi thứ nhiều. Ông có thể hiểu những loại cảm xúc đó một cách trực giác. Đó là lý do tại sao việc nói chuyện sẽ không đưa chúng ta đến đâu.”
“…Ông đang chế giễu tôi sao?”
“Tôi không… Tôi vẫn còn việc phải làm. Nếu ông không giúp, thì hãy đi đi.”
Điều đó khiến Sven bỏ cuộc. Anh ta và người đàn ông này chỉ không hòa hợp, rốt cuộc. Họ thậm chí không thể cùng một trang trong cuộc trò chuyện. Mặc dù anh ta thậm chí đã mang rượu này đến, có vẻ như họ sẽ không thể vui vẻ.
“Ừ. Tôi sẽ đi.” Anh ta đứng dậy khỏi ghế với một tiếng “thùm”.
Nhưng anh ta để lại cái bình gốm với rượu vang trên bàn.
“Ông nên học cách tận hưởng bản thân một chút,” anh ta nói, rồi rời khỏi phòng. Anh ta đã muốn nói, “Đừng tập trung vào công việc của ông đến mức ông làm quá,” nhưng nó đã kết thúc bằng việc biến thành một nhận xét hung hăng. Sven thực sự ghét điều này về bản thân mình.
Anh ta mở cửa ra giống hệt như khi anh ta đã vào, rồi đóng sầm nó lại.
Sven rời đi, và Fafnir nhẹ nhõm. Cuối cùng anh ta cũng có thể tập trung vào công việc của mình.
Anh ta tiếp tục làm việc trong khoảng một giờ.
Và rồi anh ta cuối cùng cũng nhận ra—
Chai rượu vang đã bị bỏ lại trên bàn.
Sven đã quên nó. Chỉ là anh ta đã quên nó.
Nhưng Fafnir không hiểu nó theo cách đó. Anh ta cho rằng Sven đã cố gắng chu đáo và đã để lại nó. Đó là vì anh ta có lòng tốt với người khác ngoài bản thân.
Anh ta nhớ lại nhận xét của Sven trước khi rời khỏi phòng.
“…Ừ. Chỉ một chút thôi.”
Fafnir lấy ra một ly và rót một ít rượu vang cho mình.
Rượu vang ngon.
Vài ngày sau, Fafnir đến phòng Sven.
“Có một điều tôi muốn nói.”
Fafnir có rượu vang trong tay. Đó là một loại có rất nhiều trong hầm rượu của lâu đài, và cùng nhà sản xuất với loại mà Sven đã mang đến cho anh ta.
Anh ta ngồi đối diện với anh ta tại bàn. Nó hơi lúng túng. Nghĩ về nó bây giờ, đây là lần đầu tiên Fafnir đến gặp anh ta.
Trong khi rót rượu vang vào một ly, Fafnir bắt đầu nói chuyện với Sven. “Ông có biết rằng tiểu thư Brunhild đang lên kế hoạch theo học tại học viện không?”
“Vâng. Cô ấy đã nói điều gì đó về việc trao đổi với các đặc phái viên và sinh viên từ các quốc gia khác vì mục đích ngoại giao…”
Việc đánh bại Thần Rồng đã được coi là một cơ hội để vương quốc có sự trao đổi với thế giới bên ngoài.
“Điều đó có nghĩa là thường xuyên đi ra ngoài lâu đài hoàng gia. Nhưng vậy thì tôi lo lắng về những người của phe chống Sigurd.”
Sigurd và Brunhild có nhiều kẻ thù.
Ví dụ, những người tin vào Thần Rồng.
Ngay cả sau khi sự thật của Thần Rồng đã được phơi bày, vẫn còn những người trung thành với con rồng. Nguồn gốc của đức tin vào Thần Rồng đã ăn sâu vào vùng đất trong một thời gian dài. Đức tin đó không thể bị thay đổi trong vài tháng. Họ không tin những gì Sigurd và những người khác nói về những hành động xấu xa của Thần Rồng. Họ tin rằng Sigurd đang biến Thần Rồng thành một kẻ phản diện để đảm bảo quyền lực của chính mình. Trong lịch sử, người thua trong một trận chiến luôn được coi là xấu, vì vậy không thể nói rằng suy nghĩ của các tín đồ là ngu ngốc.
Ngoài những tín đồ thuần túy của Thần Rồng, gia đình của những đứa trẻ đã bị hiến tế cho Thần Rồng cũng có sự ác cảm đối với Sigurd. Theo quy tắc, trẻ mồ côi bất lực đã được chọn làm lễ vật, nhưng những người tiếp theo được chọn đã là Altatos, vì vậy họ có gia đình sống sót. Thoạt nhìn, sẽ có vẻ kỳ lạ khi các gia đình lẽ ra là nạn nhân của các lễ vật lại nhìn Sigurd với sự thù địch. Họ tức giận rằng Sigurd đã phơi bày sự thật của Thần Rồng. Con cái của họ đã chết một cách cao quý. Chúng đã có những cái chết có ý nghĩa. Những niềm tin như vậy đã là sự an ủi duy nhất của họ, và bây giờ việc sự vô nghĩa của cái chết của con cái họ bị đẩy vào họ đã cướp đi sự an ủi cuối cùng của những người này. Những người này cũng bướng bỉnh sẽ không công nhận rằng Thần Rồng là xấu. Việc nói sự thật thẳng thắn đã được nhiều người đón nhận một cách thuận lợi, nhưng họ cũng đã phải nhận sự oán hận theo những cách này.
Tại lâu đài hoàng gia, những người này được gọi là phe chống Sigurd.
Những người mãnh liệt nhất trong phe chống Sigurd không muốn gì hơn là làm cho Sigurd đau khổ.
Lý tưởng nhất, họ muốn giết Sigurd, nhưng vì cậu là một con rồng, cậu trông có vẻ mạnh mẽ.
Tất nhiên, gánh nặng đã được chuyển sang Brunhild. Nếu họ không thể giết người đàn ông, thì họ muốn cướp đi người thân yêu nhất của cậu, ít nhất. Họ biết chính xác điều đó đau đớn như thế nào.
Đó là lý do tại sao việc Brunhild bắt đầu theo học tại học viện thì thuận tiện cho phe chống Sigurd, vì họ muốn làm hại cô.
“…Vậy thì… ông sẽ khuyên tiểu thư Brunhild không đi đến học viện sao?” Sven hỏi.
“Điều đó không tốt,” Fafnir trả lời. “Nếu cô ấy nhượng bộ áp lực, thì cô ấy sẽ nhanh chóng không thể làm bất cứ điều gì.”
“Vậy thì chúng ta làm gì?”
“Tôi muốn yêu cầu ông làm người bảo vệ của tiểu thư Brunhild.”
Đây là lý do tại sao Fafnir đã đến phòng của Sven.
Sven thốt ra một tiếng kêu không thể tin được. “Ông sẽ ổn với tôi sao…?”
“Ông là người đáng tin cậy nhất. Không có hiệp sĩ nào ngang hàng với ông, rốt cuộc.”
“Ý tôi không phải vậy…” Anh ta có ý, “Ông có ổn không khi để tôi bảo vệ tiểu thư Brunhild.”
Nhưng anh ta không bận tâm hỏi điều đó nữa.
Anh ta biết rằng Fafnir bị tàn tật.
“Mình chắc chắn anh ta muốn tự mình bảo vệ cô ấy. Nhưng… để anh ta đích thân đến với mình…”
Anh ta muốn đáp ứng kỳ vọng của Fafnir. Fafnir trân trọng Brunhild hơn bất cứ điều gì. Để anh ta giao cô cho anh ta—với tư cách là một người hầu, Sven hiểu rõ rằng đó là một quyết định khó khăn như thế nào.
Mặc dù anh ta không hiểu tại sao Fafnir lại đột nhiên tin tưởng anh ta.
“Tôi sẽ làm.”
Nhưng nếu Fafnir tin tưởng anh ta, thì Sven sẽ đáp lại bằng tất cả linh hồn của mình. Đó là cách của tinh thần hiệp sĩ mà Sven tin vào.
Bên cạnh đó, không có nhiệm vụ nào được ban phước hơn đối với một hiệp sĩ hơn là việc bảo vệ quý cô cao quý nhất trong vùng đất.
Sven thấy mình hét lên. “Tôi thề trên ngọn giáo ma thuật này rằng tôi sẽ bảo vệ tiểu thư của mình.”
Việc Sven trở thành người bảo vệ của cô đã có một hiệu ứng đáng kinh ngạc.
Brunhild đã bắt đầu đi đến học viện, nhưng phe chống Sigurd thậm chí không thể chạm vào cô.
Sven là một hiệp sĩ vô song, nổi tiếng khắp vương quốc. Thay vì đánh bại anh ta, bạn có cơ hội chiến thắng tốt hơn nếu bạn tấn công chính Sigurd.
Mỗi ngày, phe chống Sigurd theo dõi Brunhild. Nhưng hoàn toàn không có dấu hiệu nào của việc cô tách ra khỏi Sven.
Brunhild nhận thức được rằng cô đang ở một vị trí để bị nhắm đến. Tất nhiên cô sẽ không lơ là cảnh giác.
Cô đang trên đường trở về từ học viện. Trời đã khuya. Thị trấn đã ngủ từ lâu.
Trên xe ngựa về lâu đài hoàng gia, Brunhild nói với người bảo vệ của mình, “Sven. Cảm ơn ông.”
Sven lắc đầu. “Lời nói của cô là lãng phí đối với tôi. Bảo vệ một quý cô là vinh dự của một hiệp sĩ.”
“Ồ không. Không chỉ vậy. Ông đã trở thành bạn với Fafnir, phải không?”
Sven suýt chút nữa bật cười. “Thật là một gợi ý kinh hoàng…”
“Ồ, không phải sao? Mặc dù tôi đã thấy Fafnir mang rượu vang đến phòng ông.”
Có vẻ như cô đang nói về lần hôm trước khi anh ta đã đến để yêu cầu anh ta bảo vệ Brunhild.
“Tôi hiểu.” Nếu cô thấy Fafnir vào phòng anh ta với rượu vang trong tay, thì cô có thể nghĩ như vậy.
“Tôi xin lỗi vì đã không đáp ứng được kỳ vọng của cô, nhưng chúng tôi đã không trở thành bạn bè. Anh ấy chỉ đến với tôi để yêu cầu tôi làm người bảo vệ của cô.”
“Có thật không…? Thật tệ.”
Brunhild dường như thất vọng rõ ràng. Là một hiệp sĩ, anh ta không thể làm bà chủ của mình buồn.
Nhưng sẽ không phải là hành động của một hiệp sĩ để bác bỏ những nhận xét trước đây của anh ta và nói rằng họ là bạn bè. “Mặc dù anh ấy không phải là một người bạn, nhưng có một số điều về anh ấy mà tôi công nhận.”
Đây là điều tốt nhất mà Sven có thể nói.
Brunhild nắm lấy tay Sven bằng cả hai tay. Con mắt duy nhất lớn của cô nhìn chằm chằm vào anh ta. “Vậy thì hãy đứng về phía Fafnir. Vì anh ấy dễ bị đánh giá sai.” Giọng của Brunhild rất nghiêm túc.
Là một hiệp sĩ, anh ta không thể đưa ra một câu trả lời không chân thành cho bà chủ của mình. “Đã hiểu. Nếu có bất cứ điều gì tôi có thể giúp anh ấy, thì tôi sẽ giúp.”
Brunhild trông hài lòng. “Việc một bà chủ lo lắng về người hầu của mình là ngược đời, phải không?”
“…Đúng vậy. Nó thậm chí có thể được nói là một sự xấu hổ cho người hầu.”
Brunhild chạm ngón trỏ vào miệng. “Vậy thì hãy biến điều này thành một bí mật chỉ dành cho chúng ta.”
“Đã hiểu.”
Việc gây lo lắng cho chủ nhân của bạn khiến bạn trở thành một người hầu thất bại. Nhưng anh ta không nghĩ điều này là kỳ lạ. Đã nhìn thấy mối liên kết của họ, Sven, trên thực tế, coi đó là điều hiển nhiên rằng cô sẽ cảm thấy như thế này.
Sau đó, hai người họ tiếp tục cuộc trò chuyện tầm thường của họ. Một không khí hòa nhã tràn ngập chiếc xe ngựa.
Nhưng sau một lúc, chiếc xe ngựa dừng lại đột ngột.
Sven hỏi người đánh xe có chuyện gì.
“Có ai đó đang đứng chắn đường.”
Sven nói với Brunhild, “Xin hãy đợi bên trong xe ngựa,” và với ngọn giáo ma thuật trong tay, anh ta bước xuống khỏi xe ngựa.
Một người đàn ông đang đứng chắn đường trước chiếc xe ngựa, chặn đường đi của họ.
Anh ta đội mũ trùm đầu sâu xuống mắt, với đầu cúi xuống.
“Tránh ra. Anh đang cản đường giao thông,” Sven nói bằng một giọng trầm, nhưng không có dấu hiệu nào cho thấy người đàn ông sẽ di chuyển.
“Nếu anh không tránh ra, thì anh sẽ bị di chuyển bằng vũ lực.” Sven đâm ngọn giáo ma thuật của mình vào anh ta.
Người đàn ông đột nhiên ngẩng đầu lên. Nhưng không phải vì anh ta sợ ngọn giáo ma thuật. Người đàn ông nở một nụ cười kỳ lạ. “Hí hí.”
Anh ta giữ trong miệng một chiếc vảy. Nếu Brunhild đã nhìn thấy, cô đã ngay lập tức nhận ra rằng đó là một chiếc vảy rồng.
Người đàn ông nuốt chiếc vảy rồng. Sven không ngay lập tức hiểu điều đó có nghĩa là gì, vì vậy anh ta đã chậm trễ trong việc xử lý nó.
Cơ thể người đàn ông phồng lên như thể nó đang phát nổ. Trong chớp mắt, anh ta đã biến thành một con rồng đen.
Ngay cả Sven cũng ngạc nhiên và hoảng loạn.
Không có trí tuệ trong mắt con rồng. Nếu một người bình thường ăn vảy rồng, họ sẽ chỉ trở thành một con rồng ác chỉ hoành hành xung quanh, và họ không thể trở lại hình dạng con người. Nhưng anh ta ổn với nó vào thời điểm này, ngay cả khi điều đó có nghĩa là từ bỏ mạng sống của mình—chừng nào anh ta có thể cướp đi của Brunhild. Anh ta không còn gì để mất nữa.
Con rồng ác tấn công Sven. Con rồng ác là một đối thủ mà ngay cả bảy người lính mạnh mẽ cùng nhau cũng không thể sánh được.
Nhưng đây chính là điều đã khiến Sven trở nên đáng sợ.
Anh ta chặn móng vuốt của nó bằng ngọn giáo của mình, đẩy lùi nanh của nó, và va chạm lưỡi kiếm với móng vuốt ba lần.
“Hya!”
Lưỡi kiếm lóe sáng. Một tia sáng đâm xuyên qua cổ họng con rồng.
“Khụ…” nó kêu lên trong sự thất vọng lần cuối cùng, và rồi đầu con rồng gục xuống, và nó chết.
Hiệp sĩ này mạnh hơn ngay cả một con rồng ác. Hai năm trước, khi bị rồng ác tấn công, Sven cũng đã kết liễu hai con rồng. Anh ta đã mài giũa kỹ năng giáo của mình hơn nữa và có thể phá hủy ngay cả những chiếc vảy cứng hơn sắt.
Một con rồng đơn độc không phải là kẻ thù.
Anh ta kéo ngọn giáo của mình ra khỏi con rồng đã ngã và rồi, khi anh ta chuẩn bị quay lại chiếc xe ngựa nơi Brunhild ở, nó đã xảy ra.
Chiếc xe ngựa bắt đầu phóng đi, bỏ lại Sven.
Người đánh xe đã bị thay thế bằng một người nào đó từ phe chống Sigurd.
“Tiểu thư Brunhild!”
Sven đuổi theo chiếc xe ngựa khi nó chạy đi, nhưng ngay cả hiệp sĩ số một trong đất nước cũng không thể theo kịp chân ngựa.
Chiếc xe ngựa ngày càng xa.
Bên trong xe ngựa, Brunhild đã không chỉ đơn giản là ngồi yên xem. Cô đã nhanh chóng hiểu tình hình.
Brunhild rút thanh kiếm cô đeo để tự vệ và đâm nó vào cổ người đánh xe.
“Dừng chiếc xe ngựa này lại. Hoặc tôi sẽ giết ông.”
Giọng cô thì lạnh lùng.
Nhưng người đánh xe không dừng lại.
Từ cách cư xử của người đánh xe, Brunhild nhận ra một điều gì đó.
“Ông ta nhìn thấu mình.” “Mình phải giết ông ta.”
Brunhild không thể giết người.
Ghét giết người như cô ấy, bất kể cô ấy nói một cách lạnh lùng như thế nào, cô không thể làm cho giọng cô nghe có vẻ đe dọa. Một người đã chuẩn bị để từ bỏ mạng sống của họ có thể dễ dàng nhìn thấu sự trống rỗng đó.
“Mình phải làm gì…?”
Ngay khi cô nghĩ điều đó, một thứ gì đó giống như sấm sét đã lướt qua bên cạnh cô.
Một tia sáng sắc nhọn đâm xuyên qua ngực người đánh xe.
Đó là ngọn giáo ma thuật của Sven.
Hiểu rằng anh ta sẽ không đuổi kịp bằng chân, Sven đã ném ngọn giáo của mình.
Ngọn giáo, được ném với tất cả sức mạnh trong cơ thể anh ta và sự tập trung tuyệt vời, đã phá hủy cơ thể của chiếc xe ngựa để đâm chính xác vào tim người đánh xe. Đó là một kỳ công thần thánh mà chỉ có thể được thể hiện bởi một bậc thầy võ thuật được các linh hồn yêu mến.
Đầu người đánh xe gục xuống, và chiếc xe ngựa mất kiểm soát. Cơ thể của chiếc xe ngựa lắc lư dữ dội từ bên này sang bên kia. Cú sốc của cuộc tấn công bất ngờ vào người đánh xe đã khiến những con ngựa hoảng loạn.
“Mình phải điều khiển những con ngựa…!”
Brunhild ngay lập tức đẩy người đánh xe sang một bên và quất những con ngựa trong một nỗ lực để kiểm soát nó. Cô biết một chút về cưỡi ngựa. Nhưng ngay cả việc sử dụng roi một cách chính xác cũng vô nghĩa khi một con ngựa đang hoảng loạn. Trên thực tế, có thể nói rằng nó có tác dụng ngược lại. Hai con ngựa kéo chiếc xe ngựa đã nổi loạn, cố gắng đi khắp nơi.
“À!”
Vào thời điểm Brunhild kêu lên, tầm nhìn của cô đã lật ngược. Thân xe ngựa, nơi cô ngồi, đổ nghiêng sang một bên. Cơ thể mỏng manh của cô bị hất đi một cách dữ dội.
Điều cuối cùng mà Brunhild nhìn thấy là bầu trời đêm.
Một tác động nặng nề tấn công toàn bộ cơ thể cô. Cô có thể nói rằng đầu cô đã đập mạnh vào đá lát.
Không thể chống cự, Brunhild bất tỉnh.
Khi Brunhild không thể di chuyển, một người đàn ông đến gần cô. Đã có thêm một kẻ thù ẩn nấp bên trong xe ngựa.
Người đàn ông sử dụng vũ khí chết người trong tay mình trên Brunhild không chống cự.
Để khiến cô trải qua một số phận tồi tệ hơn cái chết.
Sven ngay lập tức chạy đến chỗ Brunhild.
Có một người đàn ông đáng ngờ bên cạnh cô. Anh ta đang nâng Brunhild lên trong vòng tay của mình và làm điều gì đó. Sven không chắc chắn về các chi tiết, nhưng một điều là rõ ràng là anh ta phải ngăn chặn người đàn ông đó.
Sven nhặt một hòn đá nằm trên mặt đất và ném nó vào người đàn ông. Hòn đá bay về phía đầu người đàn ông. Với một tiếng “thùng”, đầu người đàn ông bị đập nát.
Sau khi giết người đàn ông, Sven cuối cùng cũng đến bên cạnh Brunhild.
Sự may mắn nhỏ là không có vết thương nào nổi bật trên cơ thể cô. Cô chỉ trông như thể cô bất tỉnh từ cú sốc của việc ngã khỏi xe ngựa.
Nhưng vì một lý do nào đó, có rất nhiều bột trắng dính quanh miệng cô.
“Tiểu thư Brunhild!”
Anh ta gọi cô nhiều lần và lay cô, nhưng không có dấu hiệu nào cho thấy cô sẽ tỉnh dậy. Cảm nhận được điều này là một điều gì đó nham hiểm, Sven trở nên kích động.
“Mình phải đưa cô ấy đến một bác sĩ… Nhưng không có bác sĩ nào vào giờ này…” “Không, đây không phải là lúc để nói những điều như vậy. Nếu mình phải lôi một bác sĩ làng ra khỏi giường của họ… Không, khoan đã. Các bác sĩ ở lâu đài tốt hơn những người ở thị trấn. Ngay cả khi mất một chút thời gian, mình nên để nhân viên lâu đài xem cô ấy.”
Bất chấp sự bối rối của mình, Sven chạy đến lâu đài, Brunhild trong vòng tay mình.
Nhìn thấy Brunhild khi cô được đưa vào, bác sĩ nói. “Vết thương ở đầu của cô ấy không phải là vấn đề nghiêm trọng. Cô ấy sẽ tỉnh lại nhanh chóng.”
Nhưng vì một lý do nào đó, khuôn mặt bác sĩ thì ảm đạm. “Vấn đề là loại thuốc bột quanh miệng cô ấy.”
Khi Sven nghe loại bột đó là gì, anh ta bị sốc.
Brunhild đã bị những kẻ nổi loạn tấn công.
Khi Fafnir nghe thấy, anh ta đi thẳng đến phòng bác sĩ. Đến gần cửa phòng bác sĩ, anh ta có thể nghe thấy một tiếng rít đáng kinh ngạc từ bên trong. Đó là giọng nói của một người phụ nữ. Anh ta có một cảm giác tồi tệ.
Mặc dù cử động của anh ta bị hạn chế, anh ta vội vàng mở cửa. “Tiểu thư Brunhild!”
Những gì lọt vào tầm nhìn của Fafnir là một cảnh tượng không thể tin được.
“Chết đi! Chết đi! Quái vật!”
Brunhild đang hét lên. Đây là lần đầu tiên anh ta từng nghe cô nói những điều như vậy.
Trong tay cô là con dao để tự vệ. Cô đang vung lưỡi dao trần trụi khắp nơi.
Brunhild lặp đi lặp lại “Tôi sẽ giết các người,” đe dọa Sven và bác sĩ.
Fafnir ngay lập tức hiểu chuyện gì đang xảy ra. Đó là một cảnh tượng anh ta đã thấy nhiều lần ở mặt tối.
Cô ấy đã bị đánh thuốc. Đó là loại thuốc ác mộng được sử dụng khi ban một hình phạt đau đớn hơn cái chết.
Loại thuốc đó có tác dụng của những ảo giác thị giác và thính giác mạnh mẽ. Ngay bây giờ, Sven và bác sĩ đều sẽ trông giống như những con quái vật. Lời nói của họ cũng sẽ không nghe giống tiếng người.
“Tất nhiên, tôi cũng vậy.”
Khi Brunhild nhận thấy Fafnir, cô chĩa con dao găm vào anh ta và nói, “Quái vật rồng!”
Đối với mắt Brunhild, Fafnir trông giống như cái xác thối rữa của một con rồng.
Vẻ mặt hận thù đó là một vẻ mặt mà anh ta đã nhận được nhiều lần ở mặt tối. Anh ta đã quen với nó.
Nhưng để nhận được vẻ mặt đó từ Brunhild, anh ta cảm thấy một nỗi đau thầm lặng trong lồng ngực. Đó là một nỗi đau âm thầm và lạnh lẽo.
Không ai có thể ngăn Brunhild khỏi việc nổi cơn thịnh nộ.
Bác sĩ không đủ mạnh để kiềm chế cô ngay từ đầu, và Sven thì mạnh, nhưng anh ta kém trong việc kiềm chế. Đó là vì anh ta đã thất bại trong việc bảo vệ Brunhild mà cô đã kết thúc như thế này, vì vậy cảm giác mắc nợ của anh ta, như thể anh ta không thể để cô bị tổn thương thêm nữa, đã giữ anh ta không hành động chút nào.
Fafnir đưa ra hướng dẫn cho bác sĩ và cho Sven.
“Bác sĩ, xin hãy chuẩn bị một loại thuốc lợi tiểu. Và, Sven, dây trói.”
Mà không có bất kỳ dấu hiệu cảnh giác nào, anh ta đến gần Brunhild.
Sven khóc, “Nguy hiểm!”
Cứ như thể Fafnir thậm chí không nghe thấy giọng nói đó cố gắng ngăn anh ta lại.
Gào thét như một con vật, Brunhild đâm con dao của mình vào Fafnir.
Có tiếng “xoẹt” của việc cắt qua quần áo và da thịt. Con dao găm bị mắc kẹt trong bụng Fafnir.
Fafnir đã không cố gắng tự vệ. Anh ta đã không cảm thấy cần thiết.
“Dù sao cơ thể mình cũng không hoạt động đúng.”
Có thêm vết thương bây giờ cũng không tạo ra nhiều sự khác biệt.
Người hầu không thể hiện sự thù địch nào với bà chủ của mình.
“Khụ… khụ…” Điều đó trên thực tế hẳn đã dọa cô. Brunhild buông con dao ra, rít lên và lùi lại.
“Cứu… tôi… Cứu tôi, Fafnir…”
Khi Fafnir đến gần cô một lần nữa, Brunhild cào vào anh ta. Hết lần này đến lần khác. Giống như một đứa trẻ nhỏ.
“Mình đã nhìn thấy một cảnh tượng tương tự trước đây.”
Từ một người đã nhặt những đứa trẻ mồ côi. Vì vậy cô đã có vô số vết cào trên khắp cơ thể. Bởi vì cô đã cố gắng vươn tay ra với trẻ mồ côi.
“Nhìn thấy bạn như vậy, mình đã nghĩ bạn thật ngu ngốc, từ tận đáy lòng.”
“Và điều đó vẫn chưa thay đổi.”
Thật khó chịu khi thấy một cô gái bị rất nhiều vết cào nhưng rồi vẫn cố gắng thể hiện nụ cười với trẻ con và ôm chúng. Người ta sẽ cảm thấy từ trái tim rằng cô ấy là một kẻ ngốc.
“Vậy thì…”
Fafnir đuổi Brunhild vào góc phòng.
Và rồi anh ta bắt cô ấy vào vòng tay.
“Xin đừng bắt tôi làm một điều ngu ngốc như vậy.”
—“Kiểu điều này không phải là công việc của mình.”
Khi cô được ôm bởi người hầu bị bao phủ bởi những vết cào, Brunhild lẩm bẩm, “Faf…nir…?”
Sự chống cự và cơn điên loạn của cô dừng lại.
Không phải là cơn ác mộng của cô đã dừng lại. Ngay cả bây giờ, mắt cô vẫn đang nhìn thấy một con quái vật rồng. Lời nói của anh ta cũng đã không đến được với cô.
Nhưng cô không còn cố gắng tấn công con quái vật nữa.
0 Bình luận