“Suất ăn ‘trẻ em’... giảm nửa giá cho người dưới 1m6? Làm ơn đổi Sule Joy trong combo thành nước cam giúp tôi, cảm ơn.”
Căng tin công ty không khác mấy so với một nhà hàng bình thường, bàn ghế được sắp xếp gọn gàng. Hứa Tiểu Du bưng khay thức ăn, vừa quan sát xung quanh vừa tìm chỗ ngồi.
Vào giờ này buổi chiều, trong nhà hàng có rất nhiều nhân viên công ty, đủ loại dị tộc thú nhân, còn có cả những gã troll da xanh tỏa ra mùi hôi thối nồng nặc như xác phân hủy.
Những gã hộ pháp cao tới ba mét với thân hình đồ sộ và mùi cơ thể nồng nặc đến mức khó tin này khiến đám đông đi đến đâu cũng phải bịt mũi né tránh.
Điều làm Hứa Tiểu Du ấn tượng là kỷ luật chung của nhân viên công ty; ngay cả trong điều kiện như vậy, không hề có sự hỗn loạn nào xảy ra, mọi thứ dường như đều vận hành theo một trật tự hoàn hảo.
Những gã troll và ogre vốn có trí thông minh thấp này lại thực sự xếp hàng ngoan ngoãn như những đứa trẻ trong trường mầm non. Trong ký ức của cô, họ là những chủng tộc ngu ngốc, hung dữ và vô lý nhất trong hệ sinh thái đô thị.
‘Việc tẩy não ở Công Nghiệp Nặng Hoàn Vũ thực sự hiệu quả đến thế sao? Họ thực sự có thể thuần hóa những gã troll và ogre có IQ thậm chí không bằng một đứa trẻ loài người bảy tám tuổi trở nên phục tùng như vậy?’
Với những suy nghĩ đó, Hứa Tiểu Du tìm thấy một chỗ ngồi trong góc căng tin.
Sau khi sững sờ nhận ra đôi chân mình thậm chí không chạm tới sàn một khi đã ngồi xuống, Hứa Tiểu Du lẩm bẩm đầy phẫn nộ. “Thiết kế ghế cao thế này, họ không thèm cân nhắc đến cảm xúc của nhân viên loài người chút nào sao?”
Chuyện này thực sự vượt xa kỳ vọng của cô, gã Hứa Niệm trông yếu ớt bệnh tật kia, cái kiểu mà nếu ném vào đám đàn ông lực lưỡng sẽ trở thành nhân vật chính của một loại phim người lớn nào đó, vậy mà thực tế lại tàn nhẫn đến thế!
Hắn giết người không chớp mắt, thậm chí còn lộ vẻ phấn khích trên mặt. Đó là một tên quái thai thực sự, hoàn toàn khớp với ấn tượng của cô về một kẻ điên trong thành phố.
Mặc dù cô đã lờ mờ đoán được điều gì đó khi biết hắn làm việc ở bộ phận an ninh và là nhân viên hạng A.
Ai mà ngờ được những kinh nghiệm đòi nợ của Hứa Niệm lại được dựng thành video quảng bá nhân viên ưu tú và trình chiếu trên màn hình trong buổi định hướng nhân viên mới cơ chứ?
“Chuyện này sẽ khó mà sửa chữa đây...”
Hứa Tiểu Du thở dài, dùng nĩa chọc chọc vào một loại thực phẩm trông như khoai tây nhưng có những chiếc mắt nhỏ trên khay.
Để lại ấn tượng kinh hoàng như vậy cho những nhân viên mới tuyển đó... nghĩ đến ánh mắt thất vọng và phức tạp mà Aphrah đã dành cho mình, Hứa Tiểu Du phồng má và đâm mạnh chiếc nĩa vào củ khoai.
Thế giới này không có nhiều thức ăn bình thường; cô đành phải chấp nhận thôi.
Hứa Tiểu Du vừa nghĩ vừa đưa miếng khoai vào miệng.
Khi nhai kỹ, một mùi hương đậm đà lan tỏa, kích thích vị giác của cô một cách mạnh mẽ.
Thức ăn ở căng tin công ty thực ra có vị rất ngon.
Vừa ăn, cô gái vừa đung đưa đôi chân dưới gầm bàn.
“Này, nghe gì chưa? Có một nhân vật tầm cỡ vừa đến đây, và họ đang gây ra một sự náo động lớn đấy!”
Cách đó không xa, một gã lùn da xanh nói với vẻ bí hiểm. Gã troll ngồi cạnh gật đầu ngơ ngác, vẻ mặt đầy bối rối.
“Nhân vật tầm cỡ nào?”
“Trời đất, anh không biết sao? Ngay sáng nay, tại trạm tàu điện Khu 7. Tin tức đang tràn ngập trên các xu hướng đấy, vụ về hành vi bạo lực của cảnh sát điều tra ấy!”
“Cảnh sát điều tra bạo lực? Chẳng phải đó là chuyện cũ rích rồi sao?” Gã troll nói.
Đôi chân đang đung đưa của cô gái dừng lại, lỗ tai khẽ động đậy.
“Không, không, không, lần này khác hẳn. Thân thế của điều tra viên đó không hề đơn giản chút nào. Cô ấy chính là ‘Tiểu Công Chúa’ của Ốc Đảo!”
“Bạch Du Du, anh có biết không? Gia đình cô ấy là một trong những gia tộc thống trị Ốc Đảo, ‘Toà Án Trật Tự’. Họ là những người điều phối của Ốc Đảo, chịu trách nhiệm duy trì an ninh và trật tự. Cha cô ấy là người đứng đầu gia tộc hiện tại!”
‘Bạch Du Du... vậy ra điều tra viên tam dực đó tên là vậy sao?’
‘Ốc Đảo?’
Hứa Tiểu Du hồi tưởng lại những thông tin liên quan đến thuật ngữ đó trong đầu.
Một lát sau, cô nhớ ra.
Khái niệm của cô về Ốc Đảo khá mơ hồ; cô chỉ biết đó là một ‘thành phố tổ ong ảo’ không thực sự tồn tại trong thế giới vật lý. Để vào được Ốc Đảo, người ta phải sở hữu một ‘tấm vé’ Ốc Đảo và một bộ thiết bị truyền dẫn ý thức đắt tiền.
Thiên đường, Eden, một địa đàng cho tinh thần con người. Có quá nhiều lời tán dương về Ốc Đảo, biến nó thành vùng đất trong mơ mà vô số người khao khát.
Mọi thứ ở đó đều được xây dựng trên sự ảo hóa, nhưng mỗi tấc đất đều đáng giá ngàn vàng. Mọi dữ liệu đều được lưu trữ trong một mạng lưới máy chủ khổng lồ, nhưng nó lại tuyên bố sở hữu ngân hàng an toàn nhất thế giới.
‘Chỉ có những thứ con người không thể tưởng tượng nổi, không có gì Ốc Đảo không thể cung cấp.’ Có bao nhiêu người vẫn còn nhớ rõ khẩu hiệu đó?
Ngay cả khi nghệ sĩ vĩ đại nhất thế giới đến đó, họ cũng chỉ cảm thấy xấu hổ vì sự thiếu hụt trí tưởng tượng của mình.
Hứa Tiểu Du tò mò không biết cấu trúc quyền lực kiểu gì mới có thể giữ cho một thế giới như vậy vận hành được.
“Tại sao một người như thế lại đến cái nơi hẻo lánh như của chúng ta?” Gã troll gãi đầu.
“Ai mà biết được! Nghe nói cô ấy đã lao đến đây ngay sau lễ trưởng thành.”
“Thế nên tôi mới nói mọi chuyện đang rối tung lên ở đây. Anh có thấy phe phái nào dám đụng vào nàng tiểu công chúa đó không? Ngay cả sau khi gây ra cảnh tượng như vậy trong cộng đồng thú nhân, cô ấy vẫn được tiễn đi một cách lịch sự đấy thôi!”
“Trong phạm vi ảnh hưởng của công ty, Tiểu Công Chúa của Ốc Đảo chắc không thể làm loạn được đâu nhỉ?”
“Vớ vẩn. Tôi sẽ phải giải thích cho anh nghe về các giao dịch làm ăn giữa ban lãnh đạo cấp cao của công ty và Ốc Đảo mới được.”
Hứa Tiểu Du ăn xong và lặng lẽ rời đi.
Không vì lý do gì khác ngoài việc cô thực sự không thể chịu nổi cảnh hai gã đàn ông trưởng thành lại dùng giọng điệu nhỏ mọn và thé thé để ngồi lê đôi mách.
Khi 6:30 chiều đến gần, các nhân viên mới trong văn phòng đều giữ khoảng cách với cô gái tóc vàng. Đoạn video hồi chiều đã để lại ấn tượng quá sâu sắc trong lòng họ.
Ai biết được liệu kẻ điên thành phố này có đột ngột lên cơn và bắt đầu dùng dao đâm người hay không.
Chỉ có Glos tiến lại gần như thể muốn làm thân, nồng nhiệt quàng tay qua vai Hứa Tiểu Du.
“Hứa Niệm, sao cậu không nói sớm cậu chính là nhân viên hạng A đó? Sao lại giả vờ làm lính mới, thật tình chứ!”
“Tôi chưa bao giờ nói mình là lính mới cả.” Hứa Tiểu Du thản nhiên đáp.
Glos khựng lại. Nhớ lại kỹ thì đối phương thực sự không hề nói gì về việc mình là lính mới suốt buổi chiều; cô ấy chỉ giữ im lặng trong khi họ tự đưa ra giả định.
Chuyện này thật khó xử.
“Được rồi, được rồi. Từ giờ tôi trông cậy cả vào cậu cho thành tích của Nhóm 11 đấy nhé!” Cô gái chắp tay lại, khuôn mặt vô cùng chân thành.
Thấy vậy, Hứa Tiểu Du cũng không có gì để nói. Cô gật đầu và đứng dậy.
Mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía cô. Một số nhân viên mới lo lắng đến mức nuốt nước bọt cái ực.
“Sáu rưỡi rồi. Mọi người không tan sở sao?” Hứa Tiểu Du hỏi. “Chẳng phải công ty không bắt buộc làm thêm giờ sao?”
Sau một hồi im lặng ngắn ngủi, ai đó trả lời.
“Mười phút nữa sẽ có cà phê công ty miễn phí. Nghe nói họ dùng loại hạt rất đắt tiền, uống lâu dài sẽ khiến người ta sung sức hơn.”
Hứa Tiểu Du nghĩ rằng không tận dụng thì thật lãng phí, thế là cô ngồi xuống lại.
Quả nhiên, mười phút sau, có người mang đến hơn chục cốc cà phê.
Sau khi uống xong cà phê, Hứa Tiểu Du lại đứng dậy. Thấy mọi người vẫn đang nhìn chằm chằm vào mình, cô khẽ nhíu mày.
“Gần bảy giờ rồi. Mọi người vẫn chưa về sao?”
“Bảy giờ có bữa ăn nhẹ đêm miễn phí. Rất thịnh soạn đấy.”
Hứa Tiểu Du nghĩ cũng có lý và lại ngồi xuống.
Công ty này xem ra khá có đạo đức, cung cấp nhiều phúc lợi cho những nhân viên tình nguyện làm thêm giờ như vậy.
Đến chín giờ, Hứa Tiểu Du vươn vai và thấy mọi người xung quanh vẫn đang vùi đầu vào công việc.
“Tại sao mọi người vẫn chưa về?” Cô hoàn toàn hoang mang.
‘Các người đang cố gắng làm việc quá sức để vượt mặt nhau đến mức nào vậy?’
“Mười giờ thì được thanh toán tiền taxi.” Một nhân viên tộc cóc, người đang vừa uống cà phê vừa nhét đồ ăn nhẹ miễn phí vào cái miệng rộng trong khi tay không ngừng gõ bàn phím, ngoảnh lại nhìn. Sau khi suy nghĩ một lát, gã bồi thêm một lời nhắc nhở thân thiện. “Đến mười một giờ, lương trong ngày sẽ được quyết toán gấp 1,2 lần.”
1 Bình luận