“Cái gì thế? Không thấy tôi đang bận à?”
Cô gái bên bàn làm việc thở dài rồi đặt công việc xuống. Cô đẩy chiếc kính bảo hộ lên, để mái tóc đen nhánh xõa xuống vai.
Vừa nhìn thấy khuôn mặt của Hứa Tiểu Du, đôi mắt cô gái, người được gọi là Glos, bỗng sáng rực lên đầy phấn khích. “Ôi trời đất ơi! Là con gái sao? Có con gái thực sự gia nhập bộ phận của chúng ta à? Thật luôn hả?!”
“Ê, con gái gì chứ? Cậu ta là đàn ông đích thực đấy nhé!” Gã lực lưỡng đầu trọc lên tiếng. “Gọi một thằng đàn ông là con gái... tổn thương lòng tự trọng người ta lắm đấy!”
Một thoáng thất vọng lướt qua mắt Glos, nhưng cô nhanh chóng điều chỉnh lại biểu cảm. Cô kéo ghế lại gần và vươn người sát vào không gian của Hứa Tiểu Du, quan sát kỹ lưỡng.
“Lạ thật. Nhìn kiểu gì tôi cũng thấy giống con gái.”
“Tên tôi là Hứa Niệm. Cô đứng gần quá rồi đấy.”
Cảm thấy cô ta áp sát quá mức, Hứa Tiểu Du lẳng lặng lùi lại một bước, nét mặt lạnh lùng.
“Trời ơi!” Glos thốt lên. “Cậu ta còn xinh hơn cả tôi nữa!”
“Tôi đã bảo là làm tổn thương lòng kiêu hãnh đàn ông rồi mà!” Gã đầu trọc không chịu nổi nữa, vỗ vai Hứa Tiểu Du. “Thấy chưa? Cậu ấy biết nói đấy. Hứa Niệm... cái tên này nghe quen quen. Cảm giác như tôi đã nghe thấy ở đâu đó rồi.”
Đột nhiên, đôi mày gã đầu trọc nhíu lại như chợt nhớ ra điều gì. Gã nhìn chằm chằm vào mặt Hứa Tiểu Du, dường như đang cố gắng vắt óc tìm lại một mảnh ký ức.
“Được rồi, được rồi, Tailu, đừng có đùa nữa.”
Glos kéo một chiếc ghế cho Hứa Tiểu Du. Sau khi cô ngồi xuống, Glos quăng một cuốn sách lên bàn trước mặt cô.
Trang bìa rất đơn giản, mang tựa đề “Nghệ Thuật Giao Tiếp”.
“Đây là sách hướng dẫn kỹ năng thuyết phục. Tối nay về nhà nếu có thời gian thì học thuộc đi.”
Hứa Tiểu Du: “?”
Phải chăng cô đã vô tình bước nhầm vào một ổ lừa đảo nào đó?
“Đừng có nhìn tôi bằng ánh mắt đó. Thả lỏng đi, chúng tôi không phải là tổ chức lừa đảo vô đạo đức; chỉ có lũ da xanh lùn tịt mới thích trò đó thôi. Đây là để phục vụ việc đòi nợ trực tuyến.”
Đòi nợ sao?
Hứa Tiểu Du đã nhận ra chuyện gì đang xảy ra nhưng khuôn mặt vẫn giữ vẻ trung tính.
“Ở bộ phận an ninh của chúng ta, công việc rất đơn giản. Chúng ta đi tìm những kẻ nợ tiền Công Nghiệp Nặng Hoàn Vũ. Ví dụ, ai đó vay khoản ‘Cơ Khí Ánh Dương’ để mua các bộ phận cơ thể máy móc của chúng ta theo hình thức trả góp. Khi đến hạn thanh toán, chúng ta gọi điện cho họ.”
“Nếu họ hợp tác thì dễ thôi. Họ chỉ cần chuyển tiền qua các kênh trực tuyến, thế là xong.”
“Còn nếu họ không hợp tác?” Tailu hỏi.
“Đừng có hỏi thay cho lính mới được không hả?” Glos lườm gã lực lưỡng một cái.
“Nếu họ không hợp tác...”
Vừa nói, ánh mắt cô gái vừa trở nên lạnh lẽo, bầu không khí xung quanh dường như giảm xuống vài độ.
“Tắt máy lạnh đi, Tailu.”
“Ồ, tôi tưởng chúng ta cần chút không khí u ám chứ.”
Gã đầu trọc ngoan ngoãn tắt điều hòa.
Hứa Tiểu Du ngước nhìn sơ qua trước khi quay lại chú ý vào cô gái trước mặt.
“Thế thì chúng ta phải dùng đến một số biện pháp bạo lực và đích thân đi thu nợ.” Glos nói với vẻ mặt tối sầm. “Nợ thì phải trả, đó là lẽ tự nhiên, đúng không?”
“Nếu gia đình họ có tiền, chúng ta bắt họ bán tài sản. Cái gì bán được thì phải bán cho đến khi trả hết nợ.”
“Nếu họ không có tiền, chuyện đó cũng không sao. Chúng ta sẽ tìm cách lấy tiền trực tiếp từ bản thân họ. Ở thành phố này, một con người luôn luôn có giá trị.”
Glos không giải thích thêm, chỉ duy trì nụ cười, dù lúc này trông nó có phần lạnh đến xương sống.
Hứa Tiểu Du nghĩ đến một lượng lớn các cơ quan nội tạng không rõ nguồn gốc đang lưu thông trên thị trường đen của Khu 13. Đó là địa bàn của Nhà Hàng Thịt Tươi. Mỗi ngày, thành phố gửi hàng xe tải “hàng tươi sống” đến nhà hàng đó cho những kẻ biến thái có khẩu vị đặc biệt thưởng thức.
Cô hơi hạ mắt xuống.
Chẳng trách cô gái Veela kia lại thay đổi thái độ nhanh đến thế khi biết cô thuộc bộ phận an ninh.
Bên ngoài thì gọi là bộ phận an ninh, nhưng thực chất, đây chính là cánh tay bạo lực của Công Nghiệp Nặng Hoàn Vũ để thực thi việc thu hồi nợ.
“Nên nói là cậu may mắn hay đen đủi đây? Đòi nợ chỉ là công việc của Nhóm C chúng ta thôi. Nhóm A phụ trách an ninh công ty, còn Nhóm B thì đi thu thuế từ cư dân sống trong quận.”
“Chỉ có Nhóm C chúng ta là làm việc không công. Chúng ta làm những việc nguy hiểm nhất và gánh chịu tai tiếng từ thế giới bên ngoài.”
“Nếu con nợ chỉ là mấy tên thất bại hẹp hòi thì không sao, nhưng nếu đụng phải những nhân vật cứng cựa, như băng đảng chẳng hạn... nếu không xử lý tốt, cậu sẽ mất mạng như chơi. Nếu một khoản nợ bị quỵt, công ty sẽ trừ vào quỹ của bộ phận chúng ta, và tất cả chúng ta phải chia nhau chịu lỗ!”
Glos than vãn, rồi đôi mắt cô đảo quanh khi ghé sát vào Hứa Tiểu Du. Cô nắm lấy tay Hứa Tiểu Du, ánh mắt chân thành.
“Thế nên tôi mới nói không biết cậu có may mắn hay không. Hay là thế này đi? Quên mấy chuyện đâm chém đó đi, hãy theo tôi!”
“Này Glos, bộ phận an ninh mỗi năm chỉ có vài người mới thôi đấy—”
“Câm miệng, Tailu.”
Cơ mặt Hứa Tiểu Du khẽ giật. Cô nhận ra rằng mặc dù cô gái này trông mảnh khảnh, nhưng sức mạnh không hề nhỏ chút nào; cô không thể thoát khỏi cái nắm tay đó.
“Tôi thích những người xinh đẹp như cậu! Nếu cậu kết thúc giống như Andrew và biến thành một gã cơ bắp thô kệch thì thật là phí phạm tài năng! Tại sao không học một cái nghề từ tôi?”
Vừa nói, Glos vừa nhanh chóng rướn người qua bàn làm việc, nhặt một vật phẩm từ khuôn mẫu và đặt trước mặt Hứa Tiểu Du.
“Nhìn này. Đây là cánh tay cơ khí mẫu Glis. Cậu chắc chắn đã nghe về mẫu này rồi đúng không? Nó rất phổ biến trong giới băng đảng và người xử lý cấp 1. Tôi đã thiết kế nó đấy. Ấn tượng không?”
Cánh tay cơ khí có bề mặt thon gọn với ánh kim loại, bao phủ bởi một luồng sáng xanh. Dưới cái nhìn của Hứa Tiểu Du, nó bắt đầu chuyển động; phần cẳng tay kim loại co lại và biến đổi, một họng pháo tối đen lộ ra, trông như bước ra từ một bộ phim khoa học viễn tưởng.
“Những loại bộ phận cơ khí này rất đắt đỏ. Chỉ riêng mẫu B1 này thôi đã có thể bán được vài nghìn tín dụng! Và người ta còn đang xếp hàng để mua đấy!”
“Mỗi năm, cấp trên phân bổ rất nhiều kinh phí cho các nhà thiết kế, đặc biệt là những thứ như dây thần kinh giả, đó là lĩnh vực chính của Công Nghiệp Nặng Hoàn Vũ. Chỉ cần cậu đề xuất một cải tiến thiết kế tốt hơn hoặc tạo ra một mẫu mới, cậu có thể dành sáu tháng tiếp theo nằm trên giường đếm tiền đến mỏi tay! Cậu còn được hưởng hoa hồng trên mỗi đơn vị bán ra nữa!”
“Thế nào? Hứng thú chứ?” Glos nháy mắt liên tục. “Ngay cả khi bây giờ cậu không biết gì cũng không sao. Theo tôi vài năm là cậu sẽ thạo việc ngay!”
Cô mong đợi cô gái sẽ do dự, nhưng thật bất ngờ, cô gái đã từ chối thẳng thừng.
“Tôi xin lỗi, nhưng không.”
“Hả?” Glos ngẩn người.
Tailu đứng gần đó cũng tỏ vẻ sốc nặng.
Biết bao nhiêu người đã phải vắt kiệt sức lực chỉ để cố gắng trở thành nhà thiết kế cho Công Nghiệp Nặng Hoàn Vũ, vậy mà người mới này lại từ chối lời đề nghị một cách dứt khoát như vậy!
“Cảm ơn lòng tốt của cô, cô Glos, nhưng không.” Hứa Tiểu Du bình thản lặp lại.
Glos lộ vẻ thất vọng. “Vậy thì thôi...”
Hứa Tiểu Du đương nhiên có những cân nhắc của riêng mình.
Thiết kế từ con số không sẽ mất nhiều năm chỉ để học những điều cơ bản, chưa nói đến năng lượng tiêu tốn. Đến khi nào cô mới thực sự bắt đầu kiếm được hũ vàng đầu tiên?
Cô không có nhiều thời gian hay sự kiên nhẫn đến thế, chưa kể đến điều tra viên tam dực đang có khả năng điều tra mình, một quả bom hẹn giờ có thể nổ bất cứ lúc nào.
Cô cần kiếm tiền nhanh và nâng cao địa vị trong công ty càng sớm càng tốt.
Rủi ro cao đi kèm với phần thưởng lớn. Những kẻ bước đi trên dây thép không chỉ là những kẻ tuyệt vọng, mà còn là những kẻ đánh bạc.
Đòi nợ, còn con đường nào khác phù hợp hơn với tình hình hiện tại hoặc hợp khẩu vị của cô hơn thế?
3 Bình luận