Thứ đầu tiên hiện lên trong đầu tôi kể từ lúc thấy Dan là nỗi sợ hãi.
“Dan! Cái quái gì thế này…?!”
Toàn thân anh ta bê bết máu ẩm ướt. Trông như thể có thể chết bất cứ lúc nào.
Đội trưởng và ông Ryes đã mở cửa bằng tay, khó khăn lắm mới kéo được Dan vào trong, vừa đỡ vừa lôi, nhưng đôi chân anh ta đã hoàn toàn khuỵu xuống. Kéo theo đó là một vệt chất lỏng dài không rõ là máu hay nước tiểu.
“Ha ha, t-tôi ổn mà…”
Dù vậy, Dan chỉ còn lơ mơ tỉnh táo. Anh ta liên tục hớp lấy từng hơi thở đứt quãng. Như thể có ai đó đang bóp cổ, nhịp thở của anh ta run rẩy đến mức không thể ổn định.
Thế nhưng anh ta vẫn cố tỏ ra cứng cỏi trước mặt tôi, miệng thì cười lại còn nháy mắt nữa, nhưng nhìn thôi cũng biết anh ta đang đau cở nào rồi.
“Anh mày giết sạch bọn chúng rồi đấy, nhóc con…”
“Ừ. Anh làm tốt lắm. Làm tốt vãi ra ấy!”
Các vết thương ngoài và tình trạng chảy máu đều cực kỳ nghiêm trọng, nhưng anh ta chắc chắn vẫn còn sống, chưa chết.
“Cố thêm chút nữa thôi. Được không?”
“Chừng này… chưa giết được tao đâu… Kehek…”
Đúng như dự đoán, gã Dan rất lì đòn. Anh ta nghiến răng chịu đau, thậm chí còn đùa cợt với chúng tôi.
Vậy là toàn bộ sự cố cũng coi như khép lại.
Ít nhất, tôi mừng vì chúng tôi đã cứu được một người.
Chúng tôi lập tức đưa Dan vào phòng phẫu thuật, đặt anh ta vào khoang y tế, và tiêm thuốc gây mê.
Xác suất tử vong của anh ta đã giảm đi đáng kể. Với sự hỗ trợ của ông Robert và khoang y tế, chỉ cần bắt đầu phẫu thuật kịp thời thì anh ta hẳn sẽ sống sót.
“Ờ… có gì đó không ổn.”
Nhưng trong lúc chuẩn bị phẫu thuật, ông Robert nghiêng đầu, nói với ba chúng tôi.
“Lại đây nhìn cái này.”
“Có chuyện gì vậy?”
Khoang y tế đột ngột dừng lại giữa quá trình quét cơ thể Dan để xác định vết thương, và kỳ lạ làm sao, nó phát hiện ra một phản ứng sinh học mới từ bên trong cơ thể anh ta.
Đội trưởng và ông Ryes nhìn chằm chằm vào màn hình như thể không thể tin nổi.
“…Làm ơn nói với tôi là không phải đi. Làm ơn.”
“C-Cái gì…? Chuyện gì đang xảy ra vậy…?”
Dù chưa nhìn, tôi cũng đã mơ hồ đoán được chuyện gì đã xảy ra.
“Juho, là sao vậy? Chuyện gì thế…?”
Một chuyển động kỳ quái có thể thấy rõ từ bên trong rốn của Dan.
Chỉ mới lúc nãy thôi, tôi còn thấy rõ cái lỗ và những vết thương há toang ở đó, nhưng dù ca khâu còn chưa bắt đầu, vậy mà các vết thương trên bụng anh ta đã tự động khép lại.
“Con mẹ nó…”
Việc chuẩn bị cất cánh bị hủy bỏ vì một vị khách không mời. Amy được kết nối với toàn bộ thiết bị bên trong con tàu, nên hiển nhiên có thể truy cập thông tin từ khoang y tế đang xử lý ca phẫu thuật của Dan.
Và cô ta không hề có ý định mang một vật thể ngoại lai trở về Tổng bộ.
Cộc— cộc— cộc—
Trong lúc cất cánh tạm hoãn,
Amy gõ cửa phòng phẫu thuật.
“Mở cửa ngay lập tức.”
Amy đưa ra quyết định mà con người không dễ gì làm được.
“Tôi sẽ tiến hành ghi đè thủ công trong năm giây. Xin hãy tránh xa cửa.”
Xoẹt—
Cửa khoang y tế mở ra.
“Tôi xin lỗi. Đã phát hiện chất gây ô nhiễm bên trong cơ thể Dan. Tôi sẽ tiến hành các biện pháp tiêu hủy.”
Amy túm tóc Dan, lôi anh ta ra ngoài và kéo lê dọc theo hành lang con tàu.
Trong mắt Amy, Dan không còn là một con người nữa. Dan chỉ là một yếu tố rủi ro có thể đe dọa tất cả mọi người.
“Ư—Đ-Đợi đã…”
Đáng tiếc là thuốc mê vẫn chưa hoàn toàn phát huy tác dụng. Dan gào thét suốt quãng đường bị Amy kéo đi.
“Đ-Đợi đã…! Aaargh! Con mẹ nó, mày là cái thá gì mà!”
Nhưng lần này, không ai có thể cử động. Chỉ có tôi là đi theo họ.
“Juho, cái mẹ gì vậy hả…? Chuyện quái gì đang xảy ra thế này…!”
“Dan, b-bình tĩnh và nghe tôi nói. Bên trong bụng anh, ngay lúc này…”
Ít nhất thì tôi người bạn của anh phải là người kết thúc chuyện này.
“Nó… nó ở trong bụng anh… tôi xin lỗi…”
“Hả? Đợi đã! Là cái gì chứ…!?”
Amy quan sát phản ứng sinh học của tôi rồi đưa ra vài lời khuyên.
“Mức độ căng thẳng của anh đã tăng cao. Không cần thiết phải đi cùng chúng tôi. Sau khi đối tượng bị trục xuất khỏi tàu, chúng tôi sẽ lập tức cất cánh. Xin hãy về chỗ ngồi và thắt dây an toàn.”
“Quên đi! Tôi nói là tôi sẽ tự lo chuyện này!”
Nhưng tôi vẫn đi theo, tay siết chặt khẩu súng của Dan. Với Amy, chỉ cần trục xuất Dan là xong, nhưng tôi không thể bỏ mặc anh ta như vậy.
“Dan, nghe cho kỹ đây. Cái thứ khốn kiếp trong bụng anh. Nếu cứ để vậy, anh cũng sẽ chết thôi. Tôi đang cố giúp anh.”
“Hả…?”
Chỉ đến lúc đó, Dan mới run rẩy đưa tay sờ vào bụng mình. Khoảnh khắc cảm nhận được một thứ gì đó lồi lên, cưng cứng bên trong, khuôn mặt anh ta tràn ngập nỗi bất an và sợ hãi trước điều không biết.
“C-Cái gì…? Juho, cái gì thế này…? Cái thứ này là cái gì…? K-Không, không thể nào…”
[5 phút đến khi cất cánh.]
Năm phút nữa,
Paradise sẽ cất cánh.
Chúng tôi vội vã, buộc phải kết liễu Dan bằng cách nào đó trước khi tàu rời đi.
“Hức, hức…”
Thật quá tàn nhẫn để nhìn cảnh này. Hình ảnh Dan vừa chảy dãi vừa khóc lóc chẳng khác nào gia súc bị kéo vào lò mổ.
“C-Cái gì thế này! Cứu tôi vớii…! Cứu, c-cứu tôi với, làm ơn!”
Hiện tại, Dan đang gào thét cầu xin được sống, nhưng Amy và tôi đều biết rằng chẳng bao lâu nữa, anh ta sẽ gào lên cầu xin được chết.
“Aaargh! Không! Tôi nói là không!”
“Dan, l-làm ơn… bình tĩnh lại…”
Tay tôi run rẩy. Mồ hôi lạnh và nước mắt tràn ra làm tầm nhìn tôi mờ đi.
“Khốn kiếp, khốn kiếp, khốn kiếp…! Đồ chó chết!”
Dan rú lên. Tiếng thét của anh ta vang dội khắp nội thất con tàu, chói tai đến mức tưởng như có thể xé toạc màng nhĩ của toàn bộ phi hành đoàn.
Trong tình cảnh này, chỉ có Amy là vẫn giữ được sự bình tỉnh.
Cuối cùng, Amy đã đến cổng lên tàu và ném Dan ra ngoài. Cứ như thể quăng một túi rác. Mọi hành động đều lạnh lùng, chính xác, không chứa đựng chút cảm xúc nào.
“Không…! Không…! J-Juho! Juho ơi…!”
“Chết tiệt! Nghe tôi nói đi! Chúng tôi không biết điều gì sẽ xảy ra nếu cứ để anh như vậy!”
Tôi chĩa nòng súng về phía Dan.
“Vậy nên làm ơn… c-chỉ cần nhìn tôi và đứng yên.”
“A… uwaaah… Kkheuk…”
Không dễ chút nào. Nhưng tôi không có ý định dừng lại.
Bắn trượt sẽ chỉ khiến Dan đau đớn hơn. Tôi phải nhắm chính xác vào đầu.
“Con mẹ nó chứ…!”
Nhưng ngay trước khi khẩu súng khóa mục tiêu,
Dan bật dậy, lao thẳng về phía tôi.
[2 phút đến khi cất cánh.]
Cơ thể cả hai dính chặt lấy nhau.
Cả hai lăn xuống dốc ở lối cửa. Amy bình thản đi theo phía sau, từng bước một.
“Hức…! Khục…!”
Dan giật lấy khẩu súng rồi đứng dậy. Anh ta vẫn chưa muốn chết.
“Ngủ đông! Chỉ cần dùng ngủ đông là được! Đông cứng cả tao lẫn cái thứ khốn nạn trong bụng tao, rồi quay về Tổng bộ điều trị! T-Tao…! Tại sao tao lại phải chết chứ!”
Trong cận chiến, tôi không có cửa thắng anh ta.
Tôi chưa từng nghĩ chuyện này sẽ xảy ra, bởi Dan đã kiệt sức và còn bị tiêm thuốc mê, nhưng có lẽ khi đối mặt với cái chết, con người có thể bộc phát một sức mạnh kinh hoàng.
Không—có lẽ là do con ký sinh đã chui rúc bên trong anh ta.
“Con đĩ khốn này!”
Có lẽ trong đầu anh ta đang nghĩ như vậy.
Giật khẩu súng tôi đang cầm, dùng nó bắn Amy, rồi kéo tôi quay trở lại con tàu.
“Chết đi…! Chết đi cho tao…!”
Rat-tat-tat-tat-
Dan không hề do dự, xả cả băng đạn về phía Amy. Cơ thể nhân tạo của cô xuất hiện vài lổ thủng.
Nhưng điều đó không hề ngăn được Amy. Trái lại, cô ta bước thẳng tới Dan, bóp nát khẩu súng trong tay anh ta, đồng thời tung một cú đá nặng nề vào bụng anh ta.
“Khục—”
Dan bị hất văng ra xa. Chỉ lúc đó, Amy mới quay lại phía tôi, bế tôi lên như công chúa, rồi thì thầm.
“Tôi xin lỗi.”
Ban đầu, tôi không hiểu cô ta đang xin lỗi vì điều gì.
“Các sợi cơ cần thiết cho việc nhảy cao đã bị tổn thương. Tôi không thể quay lại con tàu.”
Nhìn những lỗ thủng trên đùi cô ta, cuối cùng tôi cũng hiểu ra.
[Cất cánh.]
Paradise rời mặt đất, bỏ lại ba chúng tôi phía sau,
Lò phản ứng nhiệt hạch ổn định của con tàu phun ra luồng năng lượng xanh lam, nâng toàn bộ thân tàu lên không trung.
Chỉ còn lại ba chúng tôi trên hành tinh này.
Trong khu rừng tối không ánh sáng,
“Ực— Khục—”
Giọng nói cuối cùng của Dan vang lên.
“Kkiiaaak! Kkyaaak! Agyaaaak!”
Tôi nhắm chặt mắt trong vòng tay của Amy. Tôi không thể nhìn cảnh tượng cuối cùng của Dan, mờ nhạt trong bóng tối.
Cơ thể co quắp một cách quái dị,
âm thanh thịt xương bị nghiền nát,
và tiếng khóc của một sinh mệnh mới chào đời.
“Khục! Kkiiyaaaak…! Kkiieek— Ực… Khò khè…”
“Kyaaahak—”
Tiếng gào đau đớn của Dan càng nhỏ dần bao nhiêu, tôi lại càng nghe rõ tiếng khóc yếu ớt kia bấy nhiêu.
“Bác sĩ Juho, xin hãy sẵn sàng. Hiện tại tôi đang điều khiển con tàu từ xa. Khi con tàu hoàn toàn thoát khỏi tầng khí quyển—”
Amy thao thao bất tuyệt, nhưng điều đó cũng không kéo dài được lâu.
Tiếng khóc của sinh mệnh mới, lời báo cáo của Amy, và tiếng thét chết chóc cuối cùng của Dan,
chẳng mấy chốc đã bị chôn vùi bởi một vụ nổ long trời lở đất.
Ầm— ầm—
Sau mí mắt khép chặt, một luồng ánh sáng chói lòa tràn đến.
Khi mở mắt ra, tôi nhìn thấy dư ảnh của một vụ nổ khổng lồ.
Paradise, con tàu đang bay cao trên bầu trời, mất nguồn năng lượng và phát nổ giữa không trung.
Trong vụ nổ đó, tôi nhìn thấy thứ gì đó giống như một xúc tu khổng lồ.
Nó không giống sinh vật sống.
Tôi muốn tin là nó không phải.
Một xúc tu khổng lồ mọc ra từ mặt trăng…
Lửa rơi xuống như mưa.
Mảnh vỡ của con tàu văng ra tứ phía.
…
Amy chớp mắt trong giây lát, rồi nhìn tôi và nói.
“Từ bây giờ, thưa bác sĩ Juho, anh có quyền ưu tiên chỉ huy.
-----------------------------
Chương 1 (Lời mở đầu) – Cô lập
Hết.
-----------------------------
2 Bình luận