Căn phòng ngập ngụa trong bụi mù và hương rượu cồn nồng nặc.
Những khung cửa sổ được che kín bởi những tấm rèm dày, khiến việc phân biệt ngày hay đêm cũng trở nên khó khăn.
Thứ duy nhất lấp đầy không gian là ánh sáng mờ ảo và những hạt bụi li ti đang lơ lửng bên trong đó.
Cốc, cốc.
Tiếng gõ cửa máy móc, đơn điệu vang lên phá vỡ sự im lặng, như khoan thẳng vào màng nhĩ Lavin.
Lavin nằm yên trên giường, chẳng buồn nhúc nhích dù chỉ một chút.
Có lẽ chỉ là ảo giác khác thôi, hắn nghĩ.
Bởi lẽ chẳng ai sẽ kiếm hắn ở cái chốn hoang tàn này.
Thế rồi, có lẽ thật sự là có người.
“Lavin! Ta biết ngươi ở trong đó. Mở cửa ra mau.”
Một âm giọng sắc sảo thân thuộc.
Không phải ảo giác.
Lavin chầm chậm ngồi dậy.
Các khớp của hắn kêu lên răng rắc như thể bản lề rỉ sét.
‘Tại sao chị ta lại ở đây?’
Khi hắn mở cửa, luồng sáng rực rỡ từ hành lang đổ ập vào, đi kèm với đó là một ánh nhìn đầy khinh miệt.
Vì đã bị giam cầm trong bóng tối quá lâu, hắn bản năng nheo mắt lại trước ánh sáng đang tràn vào.
Đó là chị gái hắn, Levina.
Bộ đồng phục của cô được là phẳng phiu không một vết bẩn, và mái tóc trắng như tuyết được chải chuốt gọn gàng.
Mọi thứ về cô giống như một tấm gương, như thể tô đậm thêm thứ ngoại hình tồi tàn và thực tế thảm hại của Lavin một cách rõ rệt.
Levina sải bước vào phòng, tay bịt mũi.
Đôi giày của cô giẫm lên sàn nhà đã nhiều ngày không được quét dọn, gót giày nhấc cao như thể ghê tởm sự bẩn thỉu của chúng.
“Thật là một đống hỗn độn. Đến cả hạng súc vật còn chui rúc trong những cái lỗ sạch hơn thế này.”
"Cứ nói thẳng việc của chị đi."
Giọng hắn khàn đặc và vỡ vụn.
Đã quá lâu rồi kể từ lần cuối hắn cất tiếng nói.
Thay vì trả lời, Levina rút ra một chiếc phong bì dày từ trong túi và ném lên bàn.
Nó được niêm phong bằng một lớp sáp đỏ in gia huy.
Chỉ riêng nhiêu đó thôi cũng đã đủ nói lên phần nào nội dung bên trong.
"Đây là thông báo cuối cùng của gia đình."
'...Cuối cùng.'
Từ đó vang vọng trong tâm trí hắn.
Vậy là, cuối cùng thì mọi chuyện cũng kết thúc thật rồi.
Dù sao hắn cũng đã lường trước việc này.
Nhưng bây giờ khi nó đến, cảm giác về sự kết thúc này lại vừa lạ lẫm, vừa mang lại sự giải thoát kỳ lạ.
"Chúng ta gửi ngươi đến Học viện để ngươi chấn chỉnh lại bản thân, vậy mà tất cả những gì chúng ta nghe được chỉ là tiếng xấu của ngươi, và giờ ngươi thậm chí còn gây rắc rối sao?
Cha nói rằng... gia đình không còn lý do gì để gánh chịu sự nhục nhã ngươi mang lại nữa..."
"......"
"Sau bức thư này, gia đình chúng ta sẽ chấm dứt mọi liên hệ với ngươi.
Cha không có ý định chi trả học phí cho ngươi, nên ngươi sẽ sớm bị đuổi khỏi Học viện thôi. Hãy tự lo mà tìm chỗ ở đi.
Ngươi hẳn là có rất nhiều tiền, hoặc tha được từ đâu đó hoặc là trộm cắp từ gia đình, ta nói không sai chứ?"
Hắn không đáp lại mà chỉ nhìn chằm chằm vào chiếc phong bì trên bàn.
Hắn chẳng còn hơi sức đâu để đưa ra những lời bào chữa. Giải thích ư? Hắn đã cố, đã minh oan cho bản thân cả trăm lần rồi.
Ấy vậy tất cả những gì hắn nhận lại chỉ là những ánh nhìn ngờ vực và khinh bỉ.
Tất cả những gì họ tin chỉ là những lời đồn ác ý xoay quanh Lavin Edelgard, và sự tai tiếng cùng những hành vi sai trái đã tích tụ theo thời gian.
Và trên hết, là cái gọi là số phận của kẻ thủ vai “phản diện của nguyên tác.”
Dù hắn có thay đổi hay không, cũng chẳng ai thèm quan tâm.
'Mình đã cố gắng. Để bằng cách nào đó thoát ra.'
Hắn đã cố gắng cứu vớt thứ lịch sử dơ bẩn của hắn với vị nhân vật chính rạng ngời, nam chính của "nguyên tác".
Lavin thậm chí đã chìa tay ra để kết bạn, ép bản thân phải mỉm cười.
Cậu ta sẽ chỉ bắt tay hắn một cách miễn cưỡng, nhưng thường xuyên hơn là cậu sẽ tránh mặt mỗi khi Lavin tiến lại gần.
Với mức độ của những lời đồn đại, hắn không thấy tổn thương sâu sắc cho lắm, nhưng hắn không thể ngăn bản thân cảm thấy một niềm hối tiếc.
Và khi những lời thì thầm lan truyền rằng Lavin không chỉ săn lùng phụ nữ mà cả đàn ông, hắn đã từ bỏ cả việc cố gắng.
Để quản lý danh tiếng xã hội đã chạm đáy của mình, hắn đã đeo một chiếc mặt nạ, bán đi những nụ cười, và thậm chí cố gắng lấy lòng những lão già kinh tởm.
Dẫu vậy, rốt cuộc họ sẽ chỉ quy rằng: 'Tên ngỗ nghịch nhà Edelgard lại đang âm mưu trò gì nữa đây?'
Hắn tin bản thân cũng sẽ làm điều tương tự nếu là họ.
Nếu một kẻ ngu xuẩn đã sống như một tên cặn bã đúng nghĩa đột nhiên giả vờ làm một con người tử tế chỉ sau một đêm, họ hẳn sẽ nghĩ rằng hắn sắp chết hoặc đã nhận được gợi ý rằng hắn sắp bị trục xuất khỏi gia đình.
Vị hôn thê của hắn; không, vị hôn thê cũ; Serephina không chỉ ghét hắn. Ghét là một từ quá nhẹ nhàng. Cô ghê tởm hắn.
Hắn cũng đã cố gắng lấy lòng cô.
Hắn tìm thấy loại thảo dược quý hiếm mà cô tình cờ nhắc đến, gửi kèm một bức thư và mang đến cho cô, nhưng Serephina đã đốt nó ngay trước mặt hắn.
'Cuộc đời tôi dính dáng đến anh đúng là kinh tởm, Lavin.'
'Anh vẫn chẳng thay đổi chút nào cả.'
'Dù rằng chúng ta từng là bạn thuở nhỏ! Rằng tôi đã từng thích anh! Và rằng tôi thậm chí đã đính hôn với anh! Tất cả đều ghê tởm đến mức khiến tôi muốn phát điên!'
À thì.
Ngay cả khi phải chịu đựng những lời sỉ nhục của cô, hắn vẫn kiên trì theo đuổi, thử mọi điều ngu ngốc mà hắn có thể nghĩ ra, nhưng tất cả những gì nhận được là một trận cãi vã lớn vài ngày trước, cuối cùng dẫn đến việc hủy bỏ hôn ước.
Hắn đã chuẩn bị tinh thần cho việc đó có thể xảy ra bất cứ lúc nào, nên cũng không thấy quá đỗi ngạc nhiên.
Dù sao thì, mặc dù hắn phần lớn đồng tình với quan điểm rằng con người không thay đổi...
Nhưng dù vậy... tôi đã cố gắng, tôi đã cào cấu, tôi đã chiến đấu, tôi đã vật lộn.
Tất cả nỗ lực của hắn sụp đổ giữa những hiểu lầm, những con đường chéo nhau và những hành vi sai trái đã chồng chất vượt quá tầm kiểm soát, như thể thế giới này nhất quyết đi theo một kịch bản đã định sẵn.
Đến mức hắn đơn giản là không thể hiểu nổi tại sao mình lại bị ném vào thế giới này ngay từ đầu.
Có lẽ nếu hắn không sinh ra với tư cách là nỗi sỉ nhục của nhà Edelgard mà là con trai của một nông dân nào đó ở vùng nông thôn, mọi chuyện có lẽ đã tốt hơn.
Giờ đây, hắn thậm chí còn không chắc liệu đó có còn là 'những hiểu lầm và những con đường chéo nhau' nữa hay không.
Cảm giác như thể, dù hắn có xoay xở thế nào, hắn đơn giản là đang bị ép buộc hướng tới một kết cục đã định sẵn.
[Thu thập Kết cục!]
[Phần thưởng: Trở về thế giới ban đầu của bạn.]
Thông báo hệ thống hiện ra lung linh trước mắt như đang chế nhạo hắn.
'Kết thúc.' Hắn không thể thấu hiểu được nó đang ám chỉ loại kết thúc nào.
Trong trò chơi khốn nạn này, chẳng phải kết thúc mà hắn phải nhận lấy chỉ đơn giản là cái chết bi thảm của một kẻ phản diện sa cơ sao?
Hy vọng về việc có thể trở về.
Đó đã là sợi dây cứu sinh cuối cùng nâng đỡ trái tim hắn, nhưng giờ đây sợi dây đó đang mục nát, nằm ngoài tầm với.
"Đừng bao giờ nghĩ đến việc ló mặt ra nữa. Ngươi là một nỗi nhục nhã của gia tộc."
Giọng nói của Levina kéo hắn trở lại thực tại từ sự hoang tưởng đang nhen nhóm — hay có lẽ chỉ là những ảo giác, hắn cũng không chắc nữa.
Khuôn mặt cô không chỉ chứa đựng sự khinh miệt, mà là sự ghê tởm rõ rệt.
Đôi mắt cô như thể đang nhìn vào một đống rác rưởi trên đường phố.
Nếu bị xua đuổi như thế này, liệu hắn có thực sự có thể trở về?
Hắn ước rằng nếu mình nhắm mắt lại và mở ra lần nữa, hắn sẽ ở trong căn hộ studio rộng 6 pyeong nhỏ bé của mình ngay lúc này.
Hắn đã làm cái quái gì suốt thời gian qua vậy?
Chẳng phải hắn đã nghĩ rằng nếu mình cải tà quy chính và trở nên tử tế, mọi thứ sẽ được giải quyết chỉ bằng việc hắn tiếp cận họ sao?
Chẳng có gì cả. Chẳng có gì thay đổi sất.
Không phải là họ đang tích cực mong hắn chết...
"Phải, đúng thế. Tôi không nên ló mặt ra nữa."
Một ý nghĩ chợt lóe lên trong đầu hắn.
Có lẽ nếu hắn cứ thế mà chết đi, hắn sẽ được trở về.
"Vậy thì biến đi, Levina."
"Cái gì...?"
"Việc của chị xong rồi chứ? Chị nói tôi không còn là một phần của gia đình nữa mà.
Vậy nên nếu xong việc rồi thì có thể đi ngay bây giờ.
Dù tôi có nói gì đi nữa, chị cũng chẳng nghe lọt tai đâu."
Hắn tự hỏi tại sao trông cô ta lại thẫn thờ đến vậy, rồi nhận ra đây có lẽ là lần đầu tiên hắn thực sự phản kháng.
Nghĩ lại thì, Lavin thực sự có vẻ là một người vụng về theo một cách nào đó.
Bởi vì tên cặn bã hoàn toàn này, trên thực tế, luôn là một kẻ nhu nhược, kẻ sẽ chỉ cười trừ dù gia đình có bạc đãi hắn ra sao.
Giờ đây, đó không còn là vấn đề của hắn nữa.
Phớt lờ thông báo hệ thống đang lung linh trước mắt, chuyện gì sẽ xảy ra nếu hắn cứ thế mà chết đi?
Tâm trí hắn là một đống hỗn độn, một mớ cảm xúc đầy chóng mặt. Quay lưng lại với cô chị gái đang nhìn mình với vẻ khinh bỉ, hắn cầm chai rượu trên bàn lên.
Đầu hắn cảm giác như sắp nổ tung.
Một cảm giác khiến hắn chỉ muốn tan biến đi cho rồi.
Ý nghĩ muốn chết truy đuổi hắn ráo riết, ý tưởng này nối tiếp ý tưởng kia.
Đến mức hắn hoàn toàn mất dấu những gì mình đang làm.
"Đã bao lâu rồi nhỉ, được nghe ai đó nói ta nên chết đi nếu tiếp tục sống như một kẻ phế vật…?”
Cố ý tránh né ánh nhìn đầy ghê tởm của chị gái mình, hắn lẩm bẩm trong khi tu ừng ược trực tiếp từ chai rượu.
Hắn không chắc mình có nên gọi cô ta là 'chị' hay không.
Vì họ khác mẹ.
Hắn thường bị bảo rằng hắn sẽ chết nếu dám gọi cô một tiếng chị kể từ khi còn nhỏ.
Tất nhiên, đây không phải là điều bản thân hắn đã trải qua, mà là ký ức còn sót lại từ quá khứ của Lavin.
Nhưng còn từ nào khác để mô tả cô ngoài 'chị' không?
"Chắc là năm ‘tôi’ mười bảy tuổi, vào ngày sinh nhật của ‘tôi’."
Một 'Lavin' không phải là hắn đã lấy ra một khẩu súng lục ổ quay mà hắn có được từ lâu trong ngăn kéo và chĩa vào chị gái mình.
Dù đây không phải là ký ức của hắn, nhưng ký ức của hắn và Lavin đã trộn lẫn vào nhau, và hắn cảm nhận được sự chuyển giao của những cảm xúc oán hận.
"Chị ta đã nói gì vào ngày mẹ mất nhỉ? Ta không thể nhớ rõ lắm."
Hắn nhìn khuôn mặt của chị gái mình, vốn dĩ đang nhìn hắn với vẻ mặt 'thật thảm hại', giờ đây méo xệch đi vì kinh hoàng, trước khi hắn ấn họng súng vào thái dương mình.
"Chỉ một ngày thôi, lẽ ra chị ta có thể kiềm chế việc nhắc đến 'đứa con hoang' rồi cái này cái nọ"
Cảm giác lạnh lẽo của kim loại thật rõ ràng, nó khiến hắn nhất thời quên đi cơn đau đầu dữ dội.
Hắn thấy đôi môi Levina mấp máy.
Chị ta dường như đang nói gì đó, nhưng tất cả những gì hắn nghe thấy chỉ là tiếng ù ù trong tai.
Hắn không biết chị vẫn đang nói hay đã dứt lời, nhưng dù sao đi nữa, hắn nhắm nghiền mắt và bóp cò.
Kể từ khi rơi vào thế giới này, hắn đã luôn muốn làm điều này, nhưng hắn đã quá sợ hãi để nhìn thấy bất cứ thứ gì.
Ý thức của hắn mờ đi cùng một âm thanh giống như tiếng nổ hơn là một tiếng 'đoàng'.
[Thu thập Kết thúc. 1/?]
[Phần thưởng: Trở về thế giới ban đầu.]
"Hà, chết tiệt thật. Chắc là đang đùa ta rồi."
Hắn thậm chí chẳng buồn kiểm tra thời gian.
Hắn rút một điếu thuốc rẻ tiền từ trong túi, ngậm chặt giữa hai hàm răng và châm lửa.
Cho dù hắn có hít vào và thở ra làn khói bao nhiêu đi nữa, tâm trí hắn vẫn chẳng dịu lại bao nhiêu.
Ngay lúc đó, một bức thư đập vào mắt hắn.
Chính là thứ mồi lửa đã bùng cháy trước mắt hắn.
1 Bình luận