Nhưng anh không vội xông vào. Thay vào đó, anh nhanh chóng vòng ra cửa sổ. Nhà ăn có camera giám sát; dù anh không biết kẻ giết người đã né chúng bằng cách nào, anh không thể cứ thế mà đi vào.
Nhìn qua cửa sổ, nhà ăn trống trơn, ngoại trừ một nam sinh mặc đồng phục, úp mặt xuống bàn như đang ngủ.
Nhưng Tô Bắc biết cậu ta không ngủ, cậu ta đã chết. Từ góc này, một vũng máu nhỏ dưới chân cậu ta có thể thấy rất rõ, từng giọt vẫn đang nhỏ xuống.
Đây hẳn là người thế mạng và nếu anh đoán đúng, cũng là học sinh lớp F.
Lớp F thật đáng thương, lại xui xẻo…
Khép mắt một thoáng, Tô Bắc giơ điện thoại chụp một tấm rồi không nấn ná thêm, quay lại con đường cũ để vào nhà vệ sinh.
Trong một buồng trống, anh mở ảnh ra xem, phóng to để quan sát từng chi tiết.
Để nhóm nhân vật chính có thể lần ra hung thủ, nạn nhân thứ hai cũng sẽ để lại manh mối giống anh trong nguyên tác. Suy cho cùng, việc sáng tác cốt truyện rất mệt đầu với tác giả.
Quả nhiên, trong ảnh là những lá bài trắng rải quanh thi thể nạn nhân.
Đây là một người dùng dị năng có thể tạo ra bài.
Sau khi xác nhận vị trí các lá bài đúng như trong manga gốc, Tô Bắc xóa ảnh, mở lại ứng dụng manga và rời nhà vệ sinh. Anh chọn một góc khuất trên đường từ ký túc xá đến nhà ăn, tựa vào tường, giả vờ lướt điện thoại.
Đã hơn 5 giờ chiều, học sinh lục tục kéo khỏi ký túc xá đi ăn tối.
Chẳng bao lâu, thấy bóng ba người của Giang Thiên Minh trong tầm nhìn, Tô Bắc cất điện thoại, dứt khoát bước theo.
Anh đã học được kỹ năng theo dõi chuyên nghiệp nhưng lần này không dùng. Anh không cần giấu việc mình đi phía sau, thậm chí còn muốn họ chú ý.
Bộ ba nhân vật chính trong manga này đều thông minh, không có vai ngốc hoàn toàn cho cân bằng.
Người thông minh thường nghĩ nhiều, mà sau màn khiêu khích buổi sáng, bọn họ chắc chắn đã sinh nghi về anh.
Khi nhìn thấy thi thể rồi liên hệ chuyện bị anh bám theo, họ rất dễ hiểu lầm.
Và đó chính là điều Tô Bắc muốn.
“Tên tóc vàng sáng nay đang theo chúng ta.” Giang Thiên Minh nói nhỏ, kín đáo liếc về sau.
Nghe vậy, Ngũ Minh Bạch dựng thẳng tai. “Cái người gọi cậu là linh hồn xui xẻo ấy á?”
Giang Thiên Minh đã kể cho cậu ta nghe sau khi cả nhóm tập hợp lại.
Giang Thiên Minh gật đầu. “Đúng, hắn tên Tô Bắc. Tố Băng, cậu tìm được gì chưa?”
Lam Tố Băng, nửa dưới gương mặt che bởi khăn choàng, lắc đầu thì thầm. “Ngày mai.”
Quen với kiểu nói ít của cô, Giang Thiên Minh và Ngũ Minh Bạch lập tức hiểu ý, kết quả phải đến ngày mai. Không lạ, mới có một ngày mà.
Ngũ Minh Bạch nhướn mày, nở nụ cười rực rỡ như nắng.
Vừa thấy nụ cười ấy, Giang Thiên Minh và Lam Tố Băng đồng loạt giật mí mắt. Đó là nụ cười gây chuyện của Ngũ Minh Bạch, báo hiệu phiền phức sắp tới.
Chưa kịp ngăn, Ngũ Minh Bạch đã xoay người, sải bước đến trước mặt Tô Bắc, đôi mắt nâu vô tội. “Cậu đi theo tụi tôi à?”
Ngay cả Tô Bắc cũng khựng lại trước sự thẳng thắn này rồi càng hiểu rõ tính cách Ngũ Minh Bạch.
Ngoài trắng trong đen, đúng như mong đợi.
Anh cong môi, hứng thú. “Ừ.”
Ngũ Minh Bạch dí sát lại như một con golden retriever cam. “Sao, sao vậy?”
“Vì chuyện thú vị lúc nào cũng xảy ra quanh mấy người xui xẻo.” Tô Bắc vừa cười vừa nói, trông chẳng khác gì kẻ hóng drama.
Giang Thiên Minh bước lên, không bị lời gợi ý đáng ngại kia làm lung lay, đưa tay đẩy chiếc kính vốn không tồn tại. “Nếu muốn xem kịch, chẳng lẽ không mua vé?”
“Hả? Xem cái này cũng phải mua vé hả?” Tô Bắc giả vờ giật mình.
Nhưng anh thực sự ngạc nhiên, không phải vì mua vé, mà vì tính cách hiện tại của Giang Thiên Minh.
Trong phần manga đầu, Giang Thiên Minh thông minh nhưng giấu kín, hiếm khi nói thẳng, càng không hành động hoạt bát thế này.
Vì sao lại thay đổi?
Nhưng Tô Bắc nhanh chóng hiểu: trong bản manga đầu, Giang Thiên Minh mang mối thù sâu nặng và luôn kề cận hiểm nguy, nên tự nhiên trở nên thận trọng, dè dặt.
Giờ đang ở trong môi trường trường học an toàn, cậu ta không cần cảnh giác như trước. Cô nhi viện tuy đơn sơ nhưng hòa thuận, mà khoảng thời gian một tháng giữa hai phần manga đã giúp tính cách vốn có của cậu ta dần trở lại.
Nói cách khác, so với manga phần một, phiên bản hiện tại của Giang Thiên Minh là hoạt bát hơn bản gốc.
Với Tô Bắc, sự thay đổi này khiến việc tiếp cận nhóm nhân vật chính dễ hơn nhiều. Một nhân vật chính thoải mái lúc nào cũng dễ bắt chuyện hơn một người cảnh giác.
Điểm trừ là phần lớn phân tích dựa trên manga đầu giờ thành vô dụng mất một nửa, khiến công sức nghiên cứu tình tiết của anh xem như bị bay màu.
Khẽ thở dài trong lòng, anh giả vờ nhượng bộ. “Được rồi, được rồi. Ban đầu vốn là buổi diễn miễn phí cho mọi người, nhưng mà tôi lại lén chui vào hậu trường…”
Ba người nhìn nhau. Lam Tố Băng, trốn sau lưng hai bạn, khẽ giật tay áo họ. Trước người ngoài, chứng sợ giao tiếp của cô bùng lên, khiến cô không thể mở miệng, nên chỉ còn cách gõ vào điện thoại.
Màn hình sáng lên ba chữ đậm nét—“Tôi có tiền.”
Chưa kịp để Tô Bắc phản ứng, Ngũ Minh Bạch đã ngây thơ kéo tay áo Giang Thiên Minh. “Tiểu thư Lam giàu mà. Hay là đừng thu phí người ta?”
Giang Thiên Minh ánh mắt hơi cong như thể dao động. “Vậy là không thu?”
Ngốc mới tin. Tô Bắc nhìn thấu ngay, họ đang ra hiệu rằng vé vào xem không phải trả bằng tiền.
Không phải tiền, vậy là gì? Dĩ nhiên là manh mối.
Điều này trùng khớp với kế hoạch của anh.
Nhưng mục đích giống nhau không đồng nghĩa anh sẽ để họ dắt mũi. Khóe môi nhếch lên, Tô Bắc vạch trần họ. “Thôi diễn đi, giả quá rồi.”
Không để ý ánh mắt vô tội họ bày ra, anh nói tiếp. “Vì buổi diễn hôm nay, ‘vé vào cửa’ của các cậu sẽ là gợi ý mà lát nữa các cậu cần.”
Câu nói khiến Ngũ Minh Bạch và Lam Tố Băng sững người.
“Gợi ý mà lát nữa sẽ cần”—ý đó có nghĩa là?
Chỉ Giang Thiên Minh vẫn bình tĩnh. Dựa vào lời Tô Bắc trước đó, cậu ta đã lờ mờ đoán được dị năng của anh.
“Vậy cảm ơn trước. Cậu định đưa gợi ý kiểu gì?” Giang Thiên Minh hỏi.
“Đứng yên.”
Vừa dứt lời, Tô Bắc tạo ra một chiếc bánh răng, lần lượt lơ lửng trên đầu từng người. Mỗi lần thi triển, sắc mặt anh lại nhợt đi chút ít.
Làm xong cả ba, anh chắp hai tay trước ngực rồi từ từ tách tay ra. Giữa lòng bàn tay xuất hiện một bánh răng đồng cổ, hoa văn phức tạp, trông vừa cổ xưa vừa thần bí.
Chưa kịp xem kỹ, bánh răng liền bốc lên một làn khói tím đỏ rồi tan biến trong nháy mắt.
“Cái đó là gì vậy?” Giang Thiên Minh hơi kinh ngạc.
Lam Tố Băng đưa điện thoại lên, trên màn hình là chữ—“Thất bại?”
Sinh ra trong gia đình giàu có, cô hiểu nhiều hơn bạn bè. Dị năng Tiên Tri không dễ dùng, với người mới thì thất bại là điều bình thường.
“Hoàn toàn ngược lại.” Tô Bắc lắc đầu. “Gợi ý tôi đưa xong rồi.”
Ba người khựng lại. Giang Thiên Minh nhớ lại, nói không chắc chắn. “Khói tím đỏ đó là gợi ý?”
“Ừ.” Tô Bắc gật đầu.
Xác nhận được, Giang Thiên Minh liền hỏi tiếp. “Nghĩa là lát nữa bọn tôi sẽ gặp loại khói tím đỏ đó, hoặc sẽ cần đến nó?”
Dĩ nhiên là không, Tô Bắc nghĩ.
Làn khói tím đỏ chứa hai tầng ám chỉ: màu tím đỏ và hình thái khói, tượng trưng cho mắt đỏ và năng lực hóa khói của kẻ sát nhân.
Vậy mà anh lại dùng được một dị năng gần như vô dụng để tái hiện nó.
Dị năng [Bánh Răng] của anh có thể chọn loại kim loại tạo bánh răng, nhưng kim loại càng hiếm và đắt thì số lượng bánh răng tạo ra càng ít.
Kim cesium-natri (kim loại chỉ tồn tại trong thế giới manga) cực kỳ hoạt tính, gặp không khí trong vài giây sẽ chuyển sang màu tím.
Trước khi ra khỏi phòng, Tô Bắc đã lục tìm hết một lượt mới lựa được loại này để triển khai kế hoạch.
Sắc mặt tái đi? Đó là vì mỗi lần giơ tay lên, anh đều lén tạo bánh răng vàng trong túi, tiêu hao dị năng liên tục.
Hoàn thành nhiệm vụ, Tô Bắc suýt bật cười thành tiếng, nhưng vẫn giữ vẻ thần bí.
Không thể nói ra đáp án, anh chỉ nhún vai. “Ai biết được. Gợi ý của số mệnh hiếm khi nói thẳng. Có khi là ẩn dụ, có khi là vật, có khi là tổ hợp.”
“Tôi có câu hỏi!” Ngũ Minh Bạch, nãy giờ im lặng, lập tức giơ tay, đôi mắt sáng lấp lánh. Nếu không đọc phần một, nhìn cậu ta hệt như một cậu trai nắng ấm đơn thuần.
“Nói đi.”
“Lúc nãy cậu làm cái gì trên đầu bọn tôi vậy?” Cậu nghiêng đầu, vẻ tò mò, trông còn có chút đáng yêu.
Tô Bắc không trả lời thẳng. Anh chìa một ngón tay ra, nở nụ cười kiểu nhân viên bán hàng. “Chuyện đó không nằm trong phần vé. Muốn biết thì phải trả giá.”
Nghe chữ “trả giá”, trong mắt Ngũ Minh Bạch lóe lên cảnh giác. Cậu biết tên thần thần quái quái bám theo họ này không đơn giản.
Thế nhưng cậu vẫn giữ lớp vỏ hồ hởi. “Giá gì?”
Tô Bắc nhìn thẳng Giang Thiên Minh. “Tôi muốn cậu lập đội với tôi trong hoạt động nhóm tiếp theo của trường.”
“Hả?” Cả ba đều ngơ ngác.
Giang Thiên Minh chỉ vào mình. “Ý cậu là, cậu muốn tôi vào đội của cậu?”
“Không, tôi vào đội của các cậu.” Tô Bắc sửa lại. “Nếu hoạt động theo cặp thì là tôi với cậu. Nếu theo nhóm, cậu chọn ai tùy, chỉ cần kéo tôi vào.”
Đi theo nhân vật chính thì bảo đảm có đất diễn, quá rõ ràng.
“Nhưng tại sao…” Giang Thiên Minh nói đến nửa câu thì hiểu ra. “Vì tôi là người xui nhất à?”
Thấy cậu ta phản ứng nhanh, Tô Bắc nhìn bằng ánh mắt “dễ dạy”, rồi còn “tử tế” nói thêm với hai người còn lại. “Đừng buồn nha. Nếu sau này hai người xui hơn cậu ta, tôi cũng lập đội với hai người.”
“Không cần đâu!” Dù mắc chứng sợ giao tiếp, Lam Tố Băng vẫn nhỏ giọng phản bác.
Bình thường cô chỉ dám cà khịa trong lòng, vậy mà Tô Bắc lại khiến cô phá lệ.
Ngũ Minh Bạch cau mày, khẽ lắc đầu với hai người bạn. “Không cần đâu…”
Cậu tò mò thật, nhưng sẽ không lấy bạn bè ra đánh đổi chỉ để lấy một câu trả lời.
Nhưng trước khi cậu nói hết, Giang Thiên Minh đã dứt khoát nói. “Tôi đồng ý.”
Cậu trấn an cậu bạn tóc cam. “Không sao đâu. Tớ cũng tò mò mà. Cậu ta muốn xem kịch thì sẽ không dám giở trò với tớ. Không có kịch hay, cậu ta biết lấy gì xem về sau?”
Câu cuối rõ ràng hướng về Tô Bắc, ý tứ quá hiển nhiên.
Hài lòng, Tô Bắc gật đầu, thần bí nói. “Yên tâm, tôi chỉ chạm vào một điểm trên la bàn số mệnh phía trên đầu các cậu thôi. Ai cũng có một la bàn số mệnh trên đầu. Bánh răng chứa khí tức vận mệnh của các cậu mới có thể dùng để tiên tri.”
Dĩ nhiên toàn là bịa đặt. La bàn số mệnh cái gì chứ? Làm gì có chuyện đó. Anh nói vậy chỉ để khiến năng lực tiên tri trông bớt tầm thường, đồng thời đặt nền móng cho việc sau này đổi hướng dị năng sang dạng chiến đấu.
Một dị năng tiên tri không tốn sức, không tốn phí thì giả quá mức, dễ bị nghi ngờ.
Nếu đám kia tin, sau này anh còn có thể “nhìn thấy” la bàn số mệnh, thuận tiện cho kế hoạch về sau.
Bởi về sau anh sẽ mất đi lợi thế tiên tri, nên phải tận dụng cơ hội này để gắn thật chắc dị năng với số mệnh.
Giải thích xong, Tô Bắc không ở lại nữa. Cốt truyện có thể đợi nhóm nhân vật chính, nhưng nếu có ai phát hiện xác chết sớm thì phiền lắm.
Nghĩ đến khẩu vị của độc giả manga, anh nuốt xuống chút ngượng ngùng, tao nhã khụy một gối xuống và đưa tay chỉ về phía nhà ăn. “Màn kịch đã mở. Sân khấu thuộc về các cậu.”
Ba người đi về phía nhà ăn, còn Tô Bắc theo sau với dáng vẻ ung dung, giữ khoảng cách mười mét. Anh phải đóng vai người quan sát, đi gần quá lại bị dính líu vào rắc rối.
Cách đủ xa, Ngũ Minh Bạch mới thoải mái nói với Giang Thiên Minh. “Sao cậu đồng ý nhanh vậy? Lỡ hắn đang diễn thì sao? Lỡ hoạt động tới mà là ghép đôi thì bọn tớ còn chẳng giúp được cậu.”
Lam Tố Băng cũng gật đầu. “Liều quá.”
“Ngược lại, tớ thấy đây là nước cờ tính kỹ rồi.” Giang Thiên Minh liếc về phía Tô Bắc rồi giải thích. “Thời điểm hắn nêu yêu cầu cho thấy hắn chẳng đặt nặng chuyện đó. Bọn mình từ chối cũng dễ. Nếu thực sự muốn, hắn đã chọn lúc bọn mình không thể nói không.”
Không ai phản bác. Cậu tiếp tục nói rõ ràng. “Hắn không coi trọng vì hai khả năng: một là hắn vốn không quá để tâm chuyện lập đội với tớ, hai là hắn chắc chắn dù tớ nói gì thì hắn cũng sẽ lập đội với tớ được.”
Cả hai đều hiểu ngay.
Nếu là khả năng thứ nhất, Tô Bắc không quá chấp nhất, thì cũng không đến mức ra tay hại Giang Thiên Minh.
Còn nếu là khả năng thứ hai, từ chối cũng vô ích, vậy thà tận dụng cơ hội thu thêm manh mối còn hơn.
“Được rồi, hợp lý.” Họ gật đầu, thôi không bàn nữa. Lam Tố Băng lại nêu vấn đề khác. “Về chuyện la bàn số mệnh, chẳng phải cảm giác có gì đó không ổn sao?”
“Không ổn? Hắn nói dối à?” Ngũ Minh Bạch hỏi.
“Không phải vậy.” Cô lắc đầu, gõ điện thoại rồi gửi vào nhóm chat của họ.
—“Hắn nói, ‘Yên tâm, tôi chỉ chạm vào la bàn số mệnh phía trên đầu các cậu thôi.’ Nếu vô hại, sao lại phải nói ‘yên tâm’? Cảm giác như hành động này có thể gây hại cho bọn mình, nhưng hắn chọn không làm.”
Với năng lực [Ngôn Linh], cô cực nhạy cảm với ngôn từ, nhận ra dấu hiệu mà Tô Bắc cài cắm.
Lời của cô khiến Giang Thiên Minh trầm ngâm, lẩm bẩm. “…Nếu chỉ chạm được, vậy còn lấy thì sao?”
Ba người chợt nhận ra một khả năng rùng rợn, mặt tái mét.
Nếu có thể chạm, vậy cũng có thể lấy. Chuyện gì sẽ xảy ra nếu la bàn số mệnh của ai đó bị lấy đi?
Chỉ là suy đoán, nhưng họ thấy không phải vô lý. Tạm thời chưa cần nghĩ sâu, nên họ tập trung vào “màn kịch lớn” của Tô Bắc.
“Dù gì thì ‘màn kịch’ này chắc cũng ở nhà ăn.” Ngũ Minh Bạch nói, liếc nhìn tòa nhà đầy cảnh giác.
Giang Thiên Minh gật đầu, nhưng thấy bạn bè căng thẳng, liền trấn an. “Yên tâm. Xử lý mọi chuyện được mà. Chúng ta sợ cái này à?”
Cậu nói đúng. Trước khi vào trường, họ đã hạ một người dùng dị năng mạnh mẽ và phá hủy một tổ chức xuyên quốc gia. Còn gì trong trường an toàn mà khiến họ sợ?
Thư giãn, Lam Tố Băng trêu chọc. “Chúng ta hoàn toàn bị Tô Bắc lừa bởi thái độ của hắn rồi.”
Vừa nói chuyện vừa cười, họ tiến vào nhà ăn. Dù bớt căng thẳng, họ vẫn nín cười khi nhìn xung quanh, cảnh giác cao độ.
Nhưng nhà ăn lại sôi động, học sinh lấy đồ ăn, trò chuyện, không có gì đáng ngờ.
Nhìn nhau, họ lấy đồ từ cùng một quầy và ngồi ở góc yên tĩnh, chỉ có một học sinh “ngủ” bên cạnh, dường như nơi an toàn nhất.
Từ một góc, Tô Bắc quan sát ba người chọn “chỗ an toàn”, mỉm cười thầm.
Quả đúng như quán tính cốt truyện, họ ngồi ngay cạnh nạn nhân.
Biết tình trạng nạn nhân, Tô Bắc dễ dàng nhận ra vũng máu nhỏ đang sẫm lại trên sàn, còn người chưa biết gì sẽ bỏ qua.
Có lẽ nhờ bảo hộ cốt truyện, nếu không Tô Bắc không hiểu sao trong nhà ăn nhộn nhịp này, không một ai, thậm chí cả người ngồi cạnh nạn nhân, nhận ra cậu ta đã chết.
Đôi mắt anh lóe lên vẻ lạnh lùng.
Dù không khí sôi động, cảnh tượng này khiến anh băn khoăn: liệu đây có phải thế giới thực không?
Liệu tất cả bọn họ chỉ là những con rối có thể thao túng?
Xoa xoa trán, Tô Bắc điều chỉnh lại tâm tình. Rối hay không, anh vẫn muốn sống tốt. Không có thời gian để than thở về sự tồn tại, anh còn phải sống sót trước mối đe dọa tử vong.
Anh lại cười khẩy, lần này là cười với chính mình.
“Á! Cái gì thế này?” Tiếng hét của một cô gái vang lên.
Tô Bắc ngẩng lên theo hướng đã tính trước, nhìn thấy nạn nhân nằm gục, xung quanh là ba người trong bộ ba nhân vật chính và một cô gái hoảng hốt che miệng.
Giang Thiên Minh cuối cùng cũng nhận ra vũng máu và vết bẩn trên ngực nạn nhân, hình thành giả thuyết nghiêm trọng.
Nhận ra điều gì đó, cậu ta ngẩng đầu lên, liếc nhanh. Tô Bắc đoán cậu đang tìm mình. Với sự cố này, ngay cả một kẻ ngốc cũng sẽ liên hệ nó với lời bình luận về “màn kịch” của anh.
Nhưng Giang Thiên Minh không phát hiện ra anh và sau khi quét mắt xung quanh, cậu liền ngồi xổm xuống bên cạnh nạn nhân để kiểm tra.
Đặt ngón tay dưới mũi nạn nhân, cậu đưa ra phán quyết nghiêm trang. “Không thở nữa. Cậu ấy chết rồi.”
0 Bình luận