Chiều hôm sau, ngay sau khi Kasumi nhờ tôi đóng vai thế cho hội trưởng câu lạc bộ, tôi có mặt tại võ đường nhà Jumonjigaoka để luyện tập. Tôi bật lại đoạn video đã được cho xem hôm qua rồi bắt chước từng động tác để làm quen với nhịp diễn.

Lịch tập chỉ còn buổi thứ Năm và thứ Sáu… ngày sát buổi biểu diễn chính. Nghĩa là tôi phải hoàn thiện động tác trước khi tập cùng các thành viên khác.

Trên group LINE của câu lạc bộ kiếm đạo, chuyện tôi làm người thay thế đã được thông báo, thậm chí hội trưởng câu lạc bộ còn gửi lời cảm ơn. Đến mức này thì tôi nào còn đường rút lui, chẳng thể nói “xin lỗi, tôi bỏ cuộc” nữa.

“Khúc mở màn ổn rồi đấy.”

“Ừ, đoạn này khá giống phần tớ từng tập với Kasumi.”

Vì kịch bản màn múa kiếm lần này do chính Kasumi nghĩ ra nên trong đó có vài chỗ tương tự những động tác hai đứa từng diễn với nhau.

“Hai người trông thật tuyệt. Mới chỉ tập thôi mà nhìn đã rất có khí thế rồi.”

Chloe đưa ly trà đến tận tay. Nghe nói bọn tôi sẽ tập luyện ở đây, em ấy liền nhận lời hỗ trợ như một quản lý nho nhỏ.

“Cảm ơn em.”

“Xin lỗi nhé Chloe-chan, còn kéo cậu vào chuyện này.”

“Không sao đâu. Được giúp Masaki-kun và Kasumi-san tớ thấy vui lắm.”

Có Chloe hỗ trợ thật sự đỡ biết bao. Múa kiếm vốn là tiết mục biểu diễn, nên cần có người đứng ngoài quan sát như khán giả hoặc quay lại để góp ý.

Uống một hơi hết ly trà, tôi chợt nhớ ra một điều và quay sang hỏi Kasumi.

“Tớ đóng thế hội trưởng câu lạc bộ cũng được thôi… nhưng liệu mấy đứa năm nhất có khó chịu không? Đùng một cái, một thành viên ma như tớ lại nhảy vào chiếm chỗ, có kì quá không?”

“Không đâu. Chính hội trưởng câu lạc bộ đề nghị Masaki làm người thay mà. Cậu ấy còn bảo… “Lan Lăng Vương tái xuất” để khuấy động không khí nữa.”

“Cái gì!? Cậu ấy lộ chuyện Lan Lăng Vương rồi á!?”

Rõ ràng tôi đã dặn Kasumi giữ kín cơ mà…

“Lan Lăng Vương là gì vậy ạ?”

Chloe nhận lại cái ly từ tay tôi, đầu nghiêng nghiêng đầy thắc mắc.

“À, Tháng 4 vừa rồi có buổi giới thiệu câu lạc bộ cho tân sinh viên ấy. Lúc đó, anh đeo mặt nạ Lan Lăng Vương để múa kiếm diễn minh họa.”

Kasumi liền rút điện thoại, lôi ra tấm ảnh minh chứng.

“Wow, cái mặt nạ này nhìn dữ tợn quá!”

Mặt nạ Lan Lăng Vương bắt nguồn từ truyền thuyết Trung Hoa… vị tướng vốn đẹp trai đến mức sợ quân sĩ bị xao nhãng mà giảm nhuệ khí, nên phải đeo mặt nạ khi ra trận. Thành ra cái mặt nạ ấy mang biểu cảm dữ tợn đến mức trẻ con nhìn thấy chắc khóc thét.

“Tớ chỉ muốn giấu danh tính để bớt gây chú ý, ai ngờ lại phản tác dụng.”

“Cũng khó tránh. Đeo cái mặt nạ này rồi múa kiếm thần sầu thế kia, không nổi bật mới lạ.”

“À, em nhớ rồi! Hồi đó còn rộ lên tin đồn trong câu lạc bộ kiếm đạo có một người kỳ lạ đeo mặt nạ đáng sợ mà múa kiếm siêu giỏi…”

“Khoan, em vừa bảo là người kỳ lạ đúng không? …Mà nghĩ kỹ thì cũng chẳng sai.”

Hồi ấy tôi chỉ là người cho mượn tên để câu lạc bộ đủ quân số, nhưng vì Kasumi nhờ nên mới diễn thay. Thế mà lại gây tiếng vang trái ngược hẳn mong đợi.

“Không, em thấy anh ngầu lắm mà.”

“Thực ra anh né tụi năm nhất cũng vì không muốn lộ chuyện đó, nên mới thành thành viên ma như giờ đấy.”

“Nhưng cậu biết không, trong số tân sinh viên có hẳn fan Lan Lăng Vương đấy.”

“Chắc mấy đứa đó tưởng sau cái mặt nạ là anh chàng đẹp trai nào chứ gì?”

Tiếc là chẳng có gì lung linh đâu. Mặt nạ được tạo ra để giấu vẻ điển trai, còn tôi thì…

“Không sao, ai cũng bảo hôm đó kỹ thuật kiếm của Masaki-kun cực kỳ ấn tượng đấy.”

“Ờ, tại trong kỳ nghỉ xuân tớ tập nhiều, nên lên sân khấu khá diễn cũng khá trơn tru.”

“Vậy thì giờ cậu cứ giả vờ thời gian qua biến mất vì đứt gân Achilles [note80532]là được.”

Trời ạ, đứt gân Achilles thì đâu phục hồi nhanh thế. Nghe đã thấy sự nghiệp tiêu rồi.

“Thôi, chuyện đó để sau. Giờ phải luyện cho xong những đoạn còn lại đã. Nếu đã bị gán cho cái mác Lan Lăng Vương tái xuất thì ít nhất cũng phải diễn cho ra hồn.”

Tôi thở dài. Chắc hội trưởng câu lạc bộ cố tình tung tin để tạo áp lực cho tôi.

Đúng là kẻ mưu mô, dù đang chấn thương vẫn không quên bày trò.