Một mùi hương quen thuộc len lỏi trong không khí. Mùi hương của thứ ma lực này là thứ Boss không thể quên.

Boss lập tức chạy theo hướng mà mùi hương tỏa ra. Dù biết rằng điều này rõ ràng là không thể, nhưng cô vẫn cứ chạy và chạy tiếp. Càng đến gần, mùi hương càng trở nên rõ rệt và tim cô đập thình thịch.

Sau một hồi chạy như điên, Boss dừng lại. Jain chạy đến đứng bên cạnh cô. Cả hai người phụ nữ đều nhìn về phía trước với vẻ mặt ngạc nhiên.

Trên đỉnh đống đổ nát của phòng ngai vàng là một người đàn ông. Hắn ta ngồi thảnh thơi trên đống gạch vụn, trông như đang đợi ai đó. 

“…!”

Mắt Sếp mở to khi nhìn thấy hắn. Dù ông ta đang quay lưng lại với cô, nhưng dáng vẻ vẫn quá quen thuộc.

Không thể tin vào mắt mình, cô quay sang nhìn Jain. Việc Jain đang ở đây có nghĩa là người đàn ông kia không phải là Jain giả dạng.

Nhưng mọi thứ dường như quá hoang đường. Cô tự hỏi liệu mình có đang mơ hay không. Người đàn ông ấy lẽ ra đã chết rồi mà. Hay là cô đang nhầm lẫn với ai đó?"

Whish–

Một cơn gió thổi qua, hẩy mái tóc của người đàn ông lên. Sếp hoàn toàn câm nín khi chứng kiến khuôn mặt lộ ra bên dưới.

“...Ah.”

Cô vô thức kêu lên một tiếng. Người đàn ông ngồi trên đống đổ nát cũng đã cảm nhận được sự hiện diện của cô. Hắn nghiêng đầu rồi chậm rãi quay lại. Sếp cẩn thận so sánh với khuôn mặt trong ký ức của cô. Khi mái tóc của người đàn ông bay trong không khí, các đường nét khuôn mặt rõ ràng của ông ta đã lộ diện hoàn toàn.

Ông chủ cũ của Đoàn Kịch Tắc Kè.

Đó là khuôn mặt của Yi Yeonjun, người đàn ông mà cô coi như cha mình. 

**

…Cơ thể tôi chìm xuống một đại dương không đáy. Không thể thở cũng chẳng thể mở mắt. Nhưng tôi đã quen những cơn đau như vậy. Miễn là tôi cứ chịu đựng nó, những ảo giác này rồi sẽ sớm biến mất.

“…Chae Nayun.”

Nhưng có một giọng nói đã xuyên thủng qua mặt nước. Âm thanh vang dội mang hình dạng của một ác quỷ và nuốt chửng tôi. Nó mang khuôn mặt của mẹ tôi, rồi sau đó là khuôn mặt của anh trai tôi trước khi đâm vào ngực tôi bằng sự tuyệt vọng và đau khổ. 

“…Chae Nayun!” 

Một giọng nói sắc bén cứa vào trái tim tôi. Hô hấp trở nên khó khăn như thể bị ai đó bóp cổ . Khuôn mặt của những người tôi yêu thương vốn đã ra đi từ lâu bây giờ lại đang xuất hiện trước đôi mắt nhắm chặt của tôi. 

Trái tim lạnh lẽo của tôi run rẩy. 

Tại sao tôi phải là người duy nhất cảm nhận nỗi đau đớn như vậy? Tại sao tôi phải luôn tiễn những người tôi yêu thương? 

Chak! 

Cơn đau dữ dội làm Chae Nayun tỉnh lại. 

“…Hu!"

Mắt cô mở to ra trong khi ho thành tiếng. Khuôn mặt của Shin Jonghak và Yun Seung-ah ở ngay trước mặt cô. 

"Uwuaaak!" 

"Woah!" 

"Kyak—!”

Chae Nayun hét lên kinh ngạc, khiến Shin Jonghak và Yun Seung-Ah cũng hét lên theo.

Cô đẩy hai người ra và bật dậy. 

"Haa, haa, haa..." 

Cô ôm ngực và hít một hơi thật sâu. 

"Geez... huu." 

Có lẽ vì sức mạnh ma thuật của Orden đã quét qua cô, cơn ác mộng vốn chẳng hay ho gì còn tồi tệ hơn bình thường. 

"Em không sao chứ?" Yun Seung-Ah tiến lại gần cô và vỗ vào lưng cô. 

Chae Nayun gật đầu và hỏi, "...Em ổn. Tình hình thế nào ạ?" 

"Nói chung là ổn thỏa rồi." 

Shin Jonghak trả lời. 

Anh nhìn xung quanh với Ngọn Giáo Kẻ Chinh Phục đặt trên vai. 

"Sức mạnh ma thuật của Orden biến mất không chút dấu vết, và các Anh hùng cấp Bậc Thầy đã xử lý những con quái vật hình người với sự giúp đỡ của chiến hạm Genkelope."

“…Vậy mọi thứ đã kết thúc rồi?" 

"Không," Yun Seung-Ah trả lời. "Vẫn còn nhiều ngôi làng quái vật hình người ở châu Phi và thậm chí còn rất nhiều con người bị tẩy não nữa. Chúng ta chỉ mới bắt đầu thôi." 

"Ah..." Chae Nayun gãi gãi sau gáy và nhìn xung quanh. Cung điện của Orden đã sụp đổ hoàn toàn, để lại một vùng hoang dã rộng lớn trên châu Phi. Các Anh hùng người thì ngồi người thì nằm trên mặt đất, trong khi các đặc vụ từ Genkelope đang nhanh chóng di chuyển, giải cứu và điều trị cho các Anh hùng bị thương. 

“…Ah, ông già Heynckes đâu?" 

Cô đột nhiên nhớ đến Heynckes, người đứng ở trung tâm của vụ nổ sức mạnh ma thuật. “….” 

Nét mặt của Yun Seung-ah trở nên u ám. Trái tim Chae Nayun ngay lập tức trùng xuống.

"G-Gì vậy? Chuyện gì đã xảy ra?" 

“Ông ấy ...." 

Yun Seung-Ah đã không nói hết câu mà chỉ chỉ tay sang bên phải. 

Ở giữa vùng hoang dã nơi ngón tay cô đang trỏ vào là một người đàn ông bị đóng băng như một bức tượng. 

Ngực cô thắt lại. 

Bộ giáp màu bạc của người đàn ông đang tỏa sáng tuyệt đẹp. 

Cơ thể ông đã hoàn toàn biến thành thép, và Ngôi sao rốt cuộc cũng đã đi đến kết thúc của nó... 

“…!” 

Không có thời gian để suy nghĩ, cô nhanh chóng chạy đến chỗ Heynckes, nhưng cuối cùng cô chỉ đứng đó, nhìn chằm chằm vào chiếc mũ giáp màu bạc của ông. 

"Gì đây..." Cô chạm vào mũ giáp và lẩm bẩm. Giọng cô run rẩy vì nỗi buồn. 

"Ông đang lừa tôi... đúng không, Ông Già?" Chae Nayun nghẹn ngào trong nước mắt trước thực tế này. Một thực tế khó tin. Những ngày cô cùng so kiếm với ông trên ngọn núi Himalaya lạnh lẽo chầm chậm lướt qua trước mắt cô.

…Chính vào lúc đó. 

"Ta đã nói với nhà ngươi đừng gọi ta là Ông Già cơ mà—!" 

"Aaak, trời ơi!" 

Chiếc mũ giáp bị bung ra với tiếng hét của Heynckes. 

Chae Nayun giật mình ngã dập cả mông. 

"Ahahaha, giải trí quá trời." 

"A-Ah, tim tôi... Ông Già, sao ông dám...!" 

"Ta không phải Ông già của ngươi đâu. Ông Già của ngươi vừa rời đi sau khi điều trị cho ngươi rồi kìa." 

Chae Nayun mở to mắt trước những gì Heynckes vừa nói. 

"Eh? Ông nội ư?" 

"Đúng rồi. Xem nào, lúc đó là vào khoảng 30 phút trước, nhưng đừng quá khắc nghiệt với ông ấy nhé. Joochul là một người đàn ông bận rộn mà." 

“…Ông ấy luôn như vậy." 

Chae Nayun gật đầu mà không phàn nàn. 

"Nhưng còn ông thì sao, Ông Già? Ông có cảm thấy ổn không?" 

"Ta không chắc, nhưng nói chung ta có vẻ ổn." Heynckes trả lời. 

Ngay lúc đó, Kim Suho xuất hiện từ đằng xa. Một đặc vụ Genkelope đang giúp anh đi bộ, rõ ràng là vì anh đã kiệt sức và hết năng lượng. 

"Oh, Kiếm Thánh đây rồi." 

"Kim Suho~!" Nhóm của Chae Nayun, bao gồm Heynckes và Yun Seung-Ah, chạy đến chỗ anh. Thấy bạn bè của mình ổn, Kim Suho mỉm cười. 

"Thật vui khi được gặp lại các mọi người." 

"Ah, quan trọng hơn..." 

"Orden chết chưa?" Heynckes cắt ngang Chae Nayun và hỏi. Biểu hiện của ông nghiêm túc hơn những gì Chae Nayun từng thấy trước đây. 

“…Vâng, Orden đã chết." Kim Suho gật đầu. Anh đã chứng kiến cái chết của Orden. Hắn nhắm mắt lại trong thanh thản và ra đi.

Heynckes hỏi lại, "Cậu có xác nhận xác chết của hắn ta chưa?" 

"Vâng." Kim Suho gật đầu. "Hắn đã tan biến thành bụi." 

“…Bụi? Hắn biến thành bụi?" 

Kim Suho mỉm cười mà không trả lời. 

Xác của Orden đã được Kurukuru lấy đi. Bề tôi của nhà vua chắc chắn sẽ cẩn thận để không ai tìm thấy nó. 

"Vâng, đã biến thành bụi." 

"Hừm...." 

Đôi mắt thép của Heynckes có thể phân biệt sự thật và dối trá. Tuy nhiên, ông chỉ đơn giản là nở một nụ cười nhẹ nhàng và vỗ vai Kim Suho. 

"Làm tốt lắm, đúng như mong đợi từ một ứng cử viên Cửu Tinh." 

“…Ngài đánh giá quá cao tôi quá rồi." 

"Hả! Ứng cử viên Cửu Tinh?"

Lời xen ngang mang theo sự ghen tị của Shin Jonghak khiến mọi người bật cười. 

Tiriring— Tiriring —! 

Một tiếng chuông báo động khẩn cấp vang lên từ smartwatch của các anh hùng. Mọi Anh hùng đang có mặt đều nhìn xuống cổ tay của họ. 

[Cảnh báo thảm họa. Vào lúc 3:13 chiều, một nhóm lớn gồm quái vật hình người và quái vật đã xâm lược nước Anh.] 

“…Lần này là Anh Quốc?" Chae Nayun cau mày. Nhưng Yun Seung-Ah, người đang nhìn chằm chằm vào tin nhắn, lắc đầu. 

"Không, đây là thông tin có từ trước rồi. Chúng ta chắc đã nhận muộn vì bị nhiễu tín hiệu do Orden." 

Nói cách khác, thông báo này đã có từ lúc mà họ còn đang chiến đấu. Phỏng đoán của Yun Seung-ah nhanh chóng được chứng minh là đúng, khi một tin nhắn tiếp theo đến. 

[Cập nhật về cảnh báo thảm họa tại Anh. Tình hình đã được giải quyết với sự giúp đỡ của Công chúa Rachel và pháp sư 9 sao Ah Hae-In.] 

"Pháp sư 9 sao Ah Hae-In và Rachel..." 

Chae Nayun nhún vai. Cô không biết chính xác chuyện gì đã xảy ra, nhưng…

"Hẳn là một trận chiến dễ dàng, em đoán vậy." 

**

Năm ngày sau Chiến dịch Tiêu diệt Orden, việc đối xử với các quái vật hình người, cùng với đó là cách giải quyết những ngôi làng Châu Phi mà Orden đã trở thành một vấn đề lớn trên toàn thế giới. 

—Gần đây chú đã nhận được một yêu cầu kỳ lạ. 

Do đó, dù Yoo Yeonha bận rộn đến mức hiếm có thời gian để ngủ, cô vẫn dành thời gian ra để nhận cuộc gọi của Yoo Jinhyuk.(trans: là chú của Yeonha chứ ko phải Yoo Sihyuk, thầy của Nayun) 

"Yêu cầu?" 

—Đúng vậy. Nếu có thể, chú muốn tự lo nó một mình, nhưng cháu biết chú bận rộn như thế nào mà. Vì vậy, chú nghĩ rằng mình sẽ phải nhờ tới sự giúp đỡ từ cháu gái yêu quý của mình, hahaha. 

Yoo Jinhyuk, người chưa bao giờ chủ động liên lạc cho cô trong hơn 20 năm, đang yêu cầu cô giúp đỡ. Yoo Yeonha cảm thấy tò mò hơn bao giờ hết.

"Yêu cầu gì vậy?" 

—Tìm kiếm thông tin. Nghe thì có vẻ đơn giản, nhưng không thể coi thường nó được đâu. 

Yoo Jinhyuk đã gửi một tập tin thông qua cuộc gọi. 

Tệp chứa hình ảnh của mục tiêu và thông tin cá nhân của hắn ta. 

「Yi Yeongjun (tên thật không rõ)」 

「183cm 77kg」 

「Nam giới」

「Không rõ ngày sinh」

「Năng lực không rõ」

「Nơi sinh không rõ」

「Thân nhân không rõ」 

“…Yi Yeonjun? Mọi thứ gần như không rõ, hả?" 

—Đúng vậy, chú thậm chí còn không biết tên của hắn ta có phải thật hay không. Nhưng hắn ta chắc chắn là một người nguy hiểm. Hắn chính là người đã sáng lập Đoàn kịch tắc kè. 

Yoo Yeonha ngập ngừng. 

"Đoàn kịch tắc kè?" 

"Ừ. Khoảng một hoặc hai tháng trước, chú nhận được một yêu cầu điều tra quá khứ của Yi Yeonjun. Khi đó thì chú đã trì hoãn nó, nhưng khách hàng cứ tiếp tục tăng giá." 

"Hmm...." Yoo Yeonha xoa cằm và thở dài. 

"Nó sẽ không quá nguy hiểm chứ?" 

—Chú là người phụ trách của việc điều tra, vì vậy chú sẽ là người duy nhất gặp nguy hiểm. Cháu chỉ cần tìm kiếm những nơi ở trong quá khứ của hắn. 

“…Nơi ở trong quá khứ?" 

—Đúng vậy. Yoo Jinhyuk gật đầu với một nụ cười. —Tìm hiểu xem hắn ta đã ở đâu vài năm trước. Nói cách khác, chú muốn cháu thu hẹp phạm vi của quá khứ mà chú cần trải nghiệm. "Hmm... Gift của chú vẫn còn hoạt động tốt, nhỉ?" 

—Chú đã để dành nó cho những lúc như thế này. Tiền công cho yêu cầu này là cao nhất mà chú từng thấy trong 20 năm qua. 

Yoo Yeonha liếc nhìn mức giá do khách hàng đưa ra và gần như mắc nghẹn vì sốc. 

7,7 tỷ trả trước.

22,3 tỷ sau khi hoàn thành. 

30 tỷ won là đủ để khiến yêu cầu trở nên khó có thể từ chối, nhưng khách hàng thậm chí còn trả thêm hai tạo tác cấp đỉnh cao. 

Tên nào có thể vung tiền tới mức này? 

—Vậy? Cháu có muốn giúp không? Chú sẽ cho cháu 20%. 

“…Hmm." 

Yoo Yeonha chìm vào suy nghĩ nhưng chỉ mất một lúc để cô đi đến kết luận. Điều tra Đoàn kịch tắc kè giống như một nhiệm vụ mà cô bắt buộc phải làm. 

'Yoo Jinwoong và Chae Joochul. Chae Joochul và Đoàn kịch tắc kè. Đoàn kịch tắc kè và Kim Hajin. Kim Hajin và mình." 

Cô biết rằng Đoàn tắc kè hoa là chìa khóa để làm sáng tỏ vấn đề phức tạp này. 

"Được, cháu sẽ giúp." 

Ngay khi cô trả lời, một tiếng chuông vang lên trong đầu cô. 

Đó là Kỹ Năng Độc Nhất của cô: Giác quan thứ sáu. Nhưng vì nó có cấp độ thấp, nên cô không biết nó đang báo hiệu nguy hiểm hay là cơ hội, nhưng cô biết ít nhất đây là một chuyện hệ trọng. 

—Tuyệt vời. Thế cháu đã biết phải làm gì chưa? 

“…Tất nhiên. Nếu hắn ta đã sử dụng internet ít nhất dù chỉ một lần, thì thế là đủ để cháu có thể theo dõi hắn." 

Trong guild Đào Lạc, có một người đàn ông tên là Kim Hosup đã vươn lên vị trí số 1 trong ngành theo dõi. Trong thời đại kỹ thuật số hiện nay, không có ai sống mà không sử dụng internet. 

Giờ đây, nhờ được liên kết với một siêu máy tính trị giá hàng tỷ won, Kim Hosup có thể tìm thấy bất kỳ ai sinh ra sau những năm 1980. —Tuyệt vời, vậy thì chú sẽ đợi tin vui. Nhớ cẩn thận. 

"Được rồi, nói chuyện với chú sau. Bây giờ cháu có một cuộc họp cần tham dự." 

—Ah, chờ đã, công việc kinh doanh của guild gần đây diễn ra như thế nào? 

“…Kinh doanh guild ạ? Pft." 

Yoo Yeonha cười. Với biến cố Orden gần đây, việc Nan Chi Bản Chất vươn lên vị trí số 1 thế giới là điều không thể bàn cãi. 

Mặc dù Thánh Ân Tạo Hóa đã tăng vọt lên vị trí thứ 2 với sự giúp đỡ của Kim Suho và Yun Seung-Ah, nhưng khoảng cách giữa hai guild vẫn rất lớn. Nan Chi Bản Chất cũng đã đạt được những thành tựu tuyệt vời, nhờ Trưởng Guild Yoo Jinwoong, Phó Guild Yi Jin-Ah, và ngôi sao đang lên Chae Nayun. 

Bỏ guild sang một bên, ngay cả các công ty con của Nan Chi Bản Chất cũng đã trở nên bất khả chiến bại. Dược Phòng Thiết Yếu, Cơ Học Thiết Yếu và các doanh nghiệp quy mô tập đoàn khác đang đạt ngưỡng doanh thu cao kỷ lục trong lĩnh vực của nó. 

"Nó đang diễn ra rất tốt. Với tốc độ này, mọi người có thể bắt đầu gọi cháu là Nữ hoàng Hàn Quốc thay vì Nữ hoàng Seoul.

" —Ooh... vậy, thật tuyệt khi được nghe những điều này. Có vẻ như chú có thể sống nhờ cháu gái của mình khi về già rồi. 

Yoo Jinhyuk cười nhẹ. 

—Vậy hẹn gặp lại. 

"Vâng, hẹn gặp lại, chú." 

Tk— 

"Xem nào... Đào Lạc, trả lời tôi." 

Ngay sau khi người gọi cúp máy, Yoo Yeonha giao nhiệm vụ cho Đào Lạc. 

**

…Bạn đã hoàn thành phần ba với đóng góp lớn. Đạt được một Vết Thánh mới. Độ thành thạo của Siêu Xạ Thủ tăng lên. Bạn nhận được một lượng đáng kể SP. Tài Nghệ của Người lùn trẻ... 

Một vài câu đi vào ý thức mờ nhạt của tôi. Không chỉ có thế. Giọng nói của Chae Nayun cũng đập vào tai tôi. 

[Kim Hajin, cậu đã tỉnh chưa?] 

[Cậu sẽ không chạy trốn nữa, phải không?] 

[Tôi nghe Ông Già Heynckes nói rồi. Tôi nghe nói cậu sẽ bị đâm bởi con dao của ông ấy nếu cậu không trả lời tôi.] 

[Nhắn tin cho tôi khi cậu thức dậy nhé.] 

Nhìn qua thì có vẻ như nhân loại đã giành chiến thắng trận này rồi. 

Tôi gượng sức để gửi cho Chae Nayun một tin nhắn. 

[Tôi dậy rồi.] 

Những ràng buộc đối với tôi bắt đầu được nới lỏng. 

Mặc dù tôi chưa thể cử động cơ thể của mình, nhưng tôi đã có thể trả lời thông qua Giao tiếp vô hạn của Chae Nayun. 

[…]

Nhưng Chae Nayun vẫn chưa phản hồi cho dù tôi có đợi bao lâu đi nữa. Có vẻ như cô ấy đang bận rộn với điều gì đó. 

“….” 

Tôi dồn sức vào mắt mình. Tôi cần phải lấy lại thị lực trước khi định làm thêm bất cứ cái gì. “…Huu!" 

Rất may, không mất nhiều thời gian để tôi có thể mở mắt. Một trần nhà trắng lấp đầy tầm nhìn của tôi. 

Ssk— Ssk— 

Tiếp theo, tôi tập trung sức lực của mình vào các ngón tay và ngón chân. Lần này khó hơn một chút, nhưng cuối cùng tôi đã lấy lại được quyền kiểm soát cơ thể của mình sau khoảng 10 phút vật lộn. 

"Ehew...." 

Đến giờ thì như thế này là đủ. 

Tôi thở dài và quay đầu sang một bên, nơi tôi đang nghe thấy tiếng giấy tờ xột xoạt trong một lúc. 

“…Huh?" 

Tôi phải đối mặt với một cảnh tượng bất ngờ. Jin Sahyuk đang nằm trên ghế dài đọc manhwa. 

"Hmm? Ồ, ngươi đã tỉnh rồi." 

Jin Sahyuk nói với đôi mắt vẫn nhìn chằm chằm vào manhwa. 

Tôi sững sờ nhìn cô ta đến không chớp mắt.

“…Tại sao cô lại ở đây?" 

"Ý anh là sao?" 

Tak— 

Cô ta đóng cuốn sách lại. Nhìn chằm chằm vào tôi, Jin Sahyuk nói điều gì đó vượt quá khả năng xử lí thông tin của tôi.

"Ta đang bảo vệ ngươi khỏi nguy hiểm đấy."