Vài tiếng sau khi cúp điện thoại, thông báo Shinohara nhấn "Thích" truyền đến.

Lúc này tôi mới cuối cùng rời khỏi chăn ấm nệm êm, đến cửa hàng tiện lợi trong trường đại học mua đồ.

Vừa ngáp, tôi vừa nhìn thực đơn đồ chiên đặt bên cạnh quầy thu ngân.

Đặc trưng của cửa hàng tiện lợi trong khuôn viên trường đại học là khách hàng gần như toàn là sinh viên và giáo sư.

Những sinh viên đó cũng gần như đều học cùng trường với mình, nên dù không quen biết, cảm giác như vẫn tồn tại một chút ý thức đồng đội vô hình.

Dù là người chưa từng gặp mặt, có lẽ cũng là bạn bè cùng trường.

Suy đoán này chắc hẳn đã ít nhiều làm tăng thêm sự bạo dạn của sinh viên.

"A, mời anh xếp hàng trước đi~~ Em đang đợi bạn."

Một cô gái không quen biết nhường tôi xếp hàng thanh toán trước.

Nếu đây là cửa hàng bên ngoài trường thì nên cảm ơn một cách lịch sự hơn, nhưng đây lại là bên trong trường học.

Tôi chỉ nói ngắn gọn "Ồ, cảm ơn".

Cô gái đó không có bất kỳ biểu hiện gì đối với lời cảm ơn này của tôi, liền quay lại chỗ bạn bè mình.

Một nhóm con gái tụ tập ở khu trưng bày đồ ăn vặt ồn ào hẳn lên, nhưng cửa hàng tiện lợi vốn bị sinh viên chiếm phần lớn này lúc nào cũng ồn ào như vậy, cũng chẳng ai thấy phiền hà đặc biệt.

Sau khi gọi hai phần gà rán với nhân viên, để tránh cản trở người xếp hàng phía sau, tôi đến góc tường đứng đợi trước.

Tôi lại nhìn quanh một vòng, rõ ràng là đang trong kỳ nghỉ xuân mà người vẫn rất đông.

Chắc cũng có liên quan đến việc giờ trưa dễ tập trung đông người.

Giữa đám sinh viên đông đúc này, tôi nhìn thấy một bóng dáng đang len lỏi về phía mình.

Người khoác chiếc áo khoác màu xám quen thuộc đó là Ayaka.

"Chào. Không ngờ cậu biết tớ ở đây đấy."

"Cậu nói ở tầng hai tòa nhà số 5, tớ nghĩ chắc là ở đây rồi. Nhưng làm ơn lần sau nói rõ vị trí của mình được không, nói thế chung chung quá đi. Lại còn đông người nữa chứ."

"Cậu đợi tớ ở ngoài cũng được mà, tớ có nói là hẹn ở cửa hàng tiện lợi đâu."

"Nói cái gì thế, tớ đã cố tình đến đây rồi mà."

Ayaka lộ ra vẻ mặt hơi bất mãn.

Tôi không để tâm nhiều, nhận lấy hai phần gà rán từ tay nhân viên, rồi đưa một phần cho Ayaka.

"Oa, ra là vậy à. Cảm ơn."

Sau khi nhận lấy phần gà rán phiên bản giới hạn trong thực đơn đồ chiên, Ayaka lập tức lộ ra vẻ mặt vui vẻ.

Ra khỏi cửa hàng tiện lợi là sảnh lớn tầng hai.

Sảnh tầng hai của tòa nhà số 5 được bố trí rất nhiều ghế bành êm ái và ghế dài thiết kế thời trang, nhưng bước chân tôi không dừng lại, tiếp tục đi về phía trước.

"Đi thôi."

"Ể~~ Ăn xong từ từ rồi đi mà."

"Cái này vừa đi vừa ăn cũng được mà, hành lang ít người hơn, lại không cản trở ai."

"Không chịu, tớ muốn ngồi xuống."

Ayaka rời khỏi chỗ tôi, đi đến chỗ có hai chiếc ghế đặt cách nhau một cái bàn.

Tôi đành phải đi theo, Ayaka liền cắn miếng gà rán với vẻ mặt thỏa mãn.

"Ừm~~ Ngon quá. Đồ không tốt cho sức khỏe đúng là ngon thật đấy~~"

"...Về điểm này tớ cũng đồng ý. Nhưng cậu chắc chưa quên hôm nay phải làm gì đâu nhỉ?"

Tôi gần như không đến trường đại học trong kỳ nghỉ xuân. Những lúc không có hoạt động CLB, cũng chẳng có việc gì đặc biệt phải chạy đến đây.

Dù vậy hôm nay tôi vẫn đến trường đại học, là vì hôm qua Ayaka đã nói với tôi một chuyện.

"Có muốn đi du lịch không? Nếu đặt tour qua văn phòng hỗ trợ sinh viên của trường sẽ rẻ hơn đó, chúng ta cùng đi xem thử đi!"

"Văn phòng hỗ trợ sinh viên" mà cô ấy nói, là viết tắt của Hiệp hội Hỗ trợ Đời sống Sinh viên Đại học (Seikyou).Nói đơn giản là một tổ chức đáng biết ơn, chuyên hỗ trợ để cuộc sống của sinh viên có thể phong phú hơn.Đương nhiên phải trở thành thành viên của hiệp hội mới được hưởng những ưu đãi đó, nhưng đa số sinh viên đều tham gia ngay khi nhập học.Hôm nay chúng tôi định đến quầy dịch vụ sinh viên nằm trong tòa nhà của trường, hỏi về việc ưu đãi chi phí du lịch.

"Tớ biết rồi mà. Hình như cũng có tour theo đoàn, lát nữa từ từ chọn."

"Nói là đi du lịch thì cũng là hai ngày một đêm thôi đúng không? Có cần phải nhồi nhét nhiều lịch trình thế không?"

Nếu là chuyến du lịch suối nước nóng hai ngày một đêm, nói thật tôi chỉ muốn thong thả tận hưởng ở nhà trọ suối nước nóng thôi.

Cố gắng hết sức tránh tình trạng đến nơi trọ trong tình trạng mệt lả, rồi ngủ thiếp đi mà chưa kịp tận hưởng môi trường nhà trọ hiếm có.

"Tớ cũng thấy chỉ cần thong thả dạo quanh phố cổ suối nước nóng là đủ mãn nguyện rồi, nhưng nếu có thấy tour theo đoàn nào thú vị hơn cả phố cổ suối nước nóng thì cũng hay mà đúng không?"

"Cũng phải, nếu là lịch trình hấp dẫn hơn cả phố cổ suối nước nóng."

"Đúng không. Nên chúng ta cứ xem nhiều một chút đi."

Ayaka vo tròn tờ giấy vốn đựng gà rán rồi đứng dậy.

Tôi cũng ăn nốt miếng gà rán còn lại trong một miếng, rồi đi theo Ayaka đang hướng về phía cầu thang.

Ayaka đi thẳng qua chỗ có thang máy, bắt đầu leo cầu thang bộ.

Quầy dịch vụ sinh viên ở tầng năm, bình thường ai cũng sẽ muốn đi thang máy lên. Cố tình chọn đi cầu thang bộ, chắc hẳn là xuất phát từ tâm lý phụ nữ muốn tiêu hao bớt chút calo vừa nạp vào từ việc ăn gà rán.

Nếu nói ra chắc sẽ bị đánh, nên tôi cũng không nói ra làm gì.

"Dù sao cũng là lần đầu tiên đi du lịch cùng cậu, hy vọng có thể vui vẻ nhỉ."

Giọng nói của Ayaka truyền đến từ phía trên cầu thang.

"Nói mới nhớ đúng là lần đầu tiên thật. Bình thường cũng chẳng có cơ hội nào để hai đứa đi du lịch cùng nhau mà."

"Hơn nữa chúng ta cũng chưa từng nói với nhau chuyện 'Đi du lịch đi' nhỉ."

Cái này thì đúng.

Hồi cấp ba đương nhiên không nói đến chuyện này, nhưng lên đại học rồi cũng chưa từng nói đến chuyện du lịch.

Dù quen biết đã lâu, dù mật độ thời gian ở bên cô ấy có cao đến đâu...

Trong lòng tôi chưa bao giờ nghĩ đến việc sẽ đi du lịch cùng Ayaka.

Điểm này đối với Ayaka có lẽ cũng vậy.

"Lần này nếu không phải tớ có được phiếu giảm giá nhà trọ thì cũng không rủ cậu đâu. Phải cảm ơn phiếu giảm giá đó."

"...Cũng phải nhỉ. Nhà trọ đó bình thường ở một đêm gần năm vạn yên đấy. Sinh viên bình thường khó mà trả nổi mức giá này, nên điểm này tớ đúng là rất cảm ơn."

Tuy không biết rốt cuộc cô ấy lấy được phiếu giảm giá đó bằng cách nào, nhưng ít nhất đây không phải là thứ có thể dễ dàng lấy được.

Giống như cấp độ trúng giải lớn trong sự kiện của một trung tâm thương mại lớn vậy.

Nếu thứ đó thật sự là người ta cho cô ấy, thì đối tượng đó rốt cuộc là người thế nào nhỉ?

Nếu không phải là Ayaka, tôi còn nghi ngờ là do một chàng trai nào đó lấy lòng mà dâng tặng.

"Thật sự một lần nữa nhận ra cậu lên đại học rồi vòng bạn bè rộng thật đấy."

Ayaka hồi cấp ba về cơ bản cũng là người có khá nhiều bạn bè, lại còn nổi tiếng đến mức các khối khác cũng nghe tên cô ấy.

Dù sao sinh viên đại học đông hơn cấp ba, có lẽ số người quen biết cũng không thể so sánh được.

Tôi không khỏi suy ngẫm về ý nghĩa của việc cô ấy tìm tôi làm bạn đồng hành trong chuyến đi, trong khi rõ ràng bây giờ đã có khả năng nói chuyện với bất kỳ ai mà không hề có rào cản.

Tìm tôi thật sự ổn chứ?

"Cậu bây giờ có phải đang nghĩ chuyện gì nhàm chán không?"

Ayaka dừng bước, cúi đầu nhìn xuống tôi.

"...Ừm, đúng là đã nghĩ chuyện đủ nhàm chán."

──Như vậy cũng không sao nhỉ.

Kết quả là, tôi đã quyết định sẽ đi du lịch cùng Ayaka rồi.

Chẳng qua chỉ là đột nhiên xuất hiện một lựa chọn chưa từng tồn tại trước đây, nên cảm thấy hơi bối rối mà thôi.

Giữa người với người không thể nào cứ mãi giữ một khoảng cách nhất định.

Mối quan hệ giữa người với người mỗi ngày đều sẽ ít nhiều có những biến động nhỏ.

Chính vì những biến động đó là thứ mắt thường không nhìn thấy được, nên mới thú vị, đồng thời cũng đáng sợ.

Người bạn gái cứ ngỡ vẫn luôn yêu mình, một ngày đột nhiên nói lời chia tay.

Hỏi ra mới biết, tình cảm yêu đương đó đã phai nhạt từ mấy tháng trước──

Những câu chuyện kinh nghiệm như thế này đã không biết nghe bao nhiêu lần, mối quan hệ giữa người với người chính là khó nắm bắt như vậy.

Cho nên, hành động mà người trong cuộc có thể thực hiện cũng rất hạn chế.

Còn về mối quan hệ giữa tôi và Ayaka──

Hành động mà tôi nên thực hiện, kể từ ngày đó đến nay vẫn không thay đổi.

Tin tưởng lẫn nhau, đồng hành cùng nhau──Chỉ đơn giản là vậy thôi.

"Này, Ayaka."

"Hửm?"

Nhưng tạm gác chuyện này sang một bên, tôi nghĩ đến một việc.

Một việc mà bây giờ mới nhận ra.

"...Cậu dù nhìn từ dưới lên cũng là một đại mỹ nhân đấy."

"Đ-Đột nhiên nói cái này làm gì chứ?"

Ayaka giật mình, bàn tay đặt trên tay vịn không khỏi trượt đi một cái.

Thế là tôi liếc nhìn một cái, rồi vượt qua cô ấy.

"Đ-Đợi đã!"

Sau khi chạy một mạch lên tầng năm, khó tránh khỏi có chút thở dốc.

Ayaka ở phía sau tôi cũng thở hổn hển.

"...Thiệt tình, đừng có đột nhiên chạy như thế chứ."

Mặt Ayaka đỏ bừng lên, nói vậy.

Ayaka chống tay lên đùi, ngước mắt nhìn tôi rồi mỉm cười.

Đôi má cô ấy ửng hồng, chắc chắn chỉ là do chạy lên cầu thang mà thôi.

◇◆

Kết quả là chúng tôi không tham gia tour du lịch suối nước nóng theo đoàn, quyết định cả ngày cứ tùy hứng mà trải qua.

Dù sao chỉ riêng phố cổ suối nước nóng và nhà trọ thôi cũng đã đủ để tận hưởng nhiều trải nghiệm rồi.

Những việc con người có thể làm trong một ngày có giới hạn của nó, dù muốn làm nhiều hơn cũng chẳng có gì tốt đẹp.

"Đã đi du lịch rồi, không muốn xa xỉ một chút sao?"

"Nếu vì muốn xa xỉ một chút mà hao tổn sức lực, đến lúc mong đợi nhất lại mệt lử thì chẳng phải là công cốc sao."

"...Một đám con trai thì có lẽ sẽ như vậy nhỉ. Cảm giác như sẽ chơi đến mức không biết điểm dừng."

Shinohara nghe xong lời tôi nói, đáp lại như vậy.

Về chuyện bạn đồng hành, tôi không nói với cô ấy là Ayaka, mà nói là đi cùng mấy người bạn thân nam hồi cấp ba.

Lúc đầu nói với cô ấy như vậy, cô ấy nhìn tôi bằng ánh mắt có chút thương hại, nên sau này tôi muốn tìm cơ hội giải thích một chút.

"Kệ anh đi. Mà này, sao hôm nay em cũng chạy đến nhà anh thế? Không phải vừa mới tan làm thêm sao?"

Sáng cô ấy gọi điện thoại đến, bây giờ lại là buổi tối. Chắc hẳn đã làm ít nhất tám tiếng, không hiểu sao Shinohara vẫn chạy đến nhà tôi.

"Senpai cũng thật là ghét ghê~~ Anh nghiêm túc hỏi vậy đó à?"

"Sao thế."

"Đương nhiên là vì... em muốn gặp Senpai mà!"

"Vậy à."

"Lạnh lùng quá đi!"

Không thèm để ý đến câu nói đùa kèm theo một cái nháy mắt, tôi tự mình lấy manga từ giá sách ra.

Khi tôi đang định mở cuốn manga yêu thích ra, Shinohara hét lên "Anh đợi một chút!" ngăn tôi lại.

"Sao thế?"

"Ờm... Bởi vì Senpai hễ xem manga là hoàn toàn không để ý đến em, nên em cứ ngăn anh lại trước đã."

"Vậy à."

Tôi không để tâm đến cô ấy, bắt đầu lật xem.

Bộ manga này tuần sau sẽ ra tập mới. Trước đó xem lại nội dung một chút, sẽ có thể tận hưởng tình tiết tập sau nhiều hơn.

Còn về nội dung đó là──

"..."

Ánh mắt ném tới đâm vào người tôi đau nhói. Tôi liếc nhìn, thấy Shinohara đang lườm về phía này.

"...Rồi rồi rồi. Hôm nay em sao thế?"

Tôi gấp cuốn manga lại rồi hỏi.

Nếu là Shinohara bình thường, phát hiện tôi bắt đầu xem manga sẽ tự ý đi làm việc của mình rồi.

Chính vì chúng tôi đều tôn trọng thời gian cá nhân của nhau, nên dù cô ấy thỉnh thoảng chạy đến nhà tôi cũng không cảm thấy áp lực.

Nói trắng ra, dù sao cũng toàn là cô ấy nấu cơm cho tôi ăn, đứng trên lập trường của tôi mà nói, đa số chuyện đều nên dung túng cho cô ấy nhiều hơn mới phải.

"Ở chỗ làm thêm xảy ra chuyện gì à?"

Lúc nói chuyện điện thoại buổi sáng vẫn như thường lệ.

Nếu có gặp phải chuyện gì, chắc hẳn là xảy ra trong lúc làm thêm rồi.

"Senpai, anh giỏi thật. Siêu giỏi luôn."

Shinohara vỗ tay một cách khoa trương.

Nhìn bộ dạng này của cô ấy, chắc cũng không phải chuyện gì nghiêm trọng lắm, nhưng nếu tôi đã hỏi rồi, rút lại lời cũng thật khó coi.

Tôi im lặng thúc giục cô ấy trả lời, Shinohara đợi một lúc mới lên tiếng:

"Người rất thân ở chỗ làm thêm nghỉ việc rồi."

"Vậy à. Thế thì tiếc thật."

"Đúng ạ. Mà thôi, chỉ có vậy thì cũng thôi."

Shinohara vừa nói vừa lao cả người vào chiếc gối ôm.

"Em không có cách liên lạc của người đó. Nghĩ đến việc có thể cả đời này sẽ không gặp lại nữa, tổng cảm thấy có chút cô đơn."

"Ể? Hai người không phải rất thân sao?"

"Tổng cảm thấy dù sao gần đây cũng sẽ gặp nhau ở chỗ làm thêm, dù không có cách liên lạc cũng không sao... Mà thôi, a~~ Bình thường dù là vậy cũng sẽ trao đổi cách liên lạc đúng không──"

Tại sao mình lại không trao đổi chứ... Shinohara vừa nói vừa lăn lộn trên gối ôm tỏ vẻ hờn dỗi.

Tôi cứ tưởng người như Shinohara, hễ quen biết là sẽ lập tức trao đổi cách liên lạc rồi.

Thực tế tôi cũng đã trao đổi cách liên lạc với Shinohara ngay ngày đầu tiên quen biết.

"Xem ra em rất quý người đó nhỉ."

Vừa nói ra, tổng cảm thấy tâm trạng có chút bực bội.

Cho đến cách đây không lâu, dù Shinohara thích ai, tôi cũng sẽ không nảy sinh tâm trạng này.

Ở cùng nhau lâu ngày sẽ phát sinh loại tệ nạn này.

Chỉ là cuộc nói chuyện phiếm thường ngày mà lại có những biến động cảm xúc như vậy, chính là bằng chứng tốt nhất.

"Đúng ạ, nhưng cách nói quý người ta này rất tự phụ, em không thích đâu. Hơn nữa đối tượng cũng không phải con trai mà."

"À, ý là con gái à?"

...Nghĩ kỹ lại, cô ấy chưa từng nói người làm thêm đó rốt cuộc là nam hay nữ.

Là do tôi quá võ đoán rồi.

"...A, ra là vậy à."

Shinohara nở nụ cười ranh mãnh.

Đó hoàn toàn là biểu cảm xấu xa nhất mà tôi từng thấy gần đây.

Xem ra dù muốn che giấu hậu quả do sự võ đoán của mình gây ra cũng đã quá muộn.

"Thiệt tình, Senpai đúng là đáng yêu như vậy đó. Chuyện đâu phải thế!"

"Im đi, anh không có ý đó. Chỉ là nếu em lại thất bại trong chuyện tình cảm, thì giá trị của anh, người thường xuyên ở cùng em cũng sẽ bị hạ thấp theo thôi."

"Trời ạ... Đó là cái cớ gì vậy..."

Nói ra xong chính tôi cũng nảy sinh suy nghĩ tương tự. Câu nói vừa rồi giống hệt câu Ayaka từng nói, xem ra cùng một lời nói do người khác nhau nói ra, hiệu quả cũng sẽ thay đổi theo.

Tuy nói gì cũng được, nhưng mượn lời của người khác cuối cùng vẫn sẽ tỏ ra nông cạn.

"Phải nói sao nhỉ, anh cũng nên... chính là... cái đó một chút chứ! Nói vài lời hay ho an ủi em đi!"

"Rốt cuộc em muốn nhận được gì từ anh hả..."

Shinohara ném chiếc gối ôm lên trên, rồi lại bắt lấy.

"Liều thuốc an thần cho tâm hồn nhỉ?"

"Coi anh như thuốc men à."

"Đây chỉ là cách nói khác thôi mà. Nếu em nói chỉ cần ở cùng không gian với Senpai là có thể cảm thấy yên tâm, tổng cảm thấy rất cộng điểm đúng không?"

"Lời này mà nói thẳng với người trong cuộc thì thành trừ điểm rồi..."

Mà thôi, nghe vậy đúng là cũng không tệ.

Hơn nữa với tính cách của tôi, nếu cảm thấy ghét thì ngay từ đầu đã không cho cô ấy vào nhà rồi. Chuyện này chính tôi cũng rất rõ.

"A."

Nhìn theo ánh mắt của Shinohara, thấy kim đồng hồ đã đi qua mười một giờ đêm.

Cô kouhai này lúc nào cũng ở nhà tôi đến khuya như vậy.

"Mai em cũng phải dậy sớm đi làm thêm, về trước đây. Cảm ơn Senpai."

"Mai em cũng đi làm thêm à, thể lực tốt thật... Dù sao thì cũng đừng buồn quá, cố lên nhé."

Lúc làm thêm có đồng nghiệp hợp tính làm cùng hay không, cảm nhận về thời gian trôi qua hoàn toàn khác nhau.

Tôi cũng ít nhiều có thể hiểu được tâm trạng của Shinohara.

"Không ngờ việc không thể gặp được người mà mình không trao đổi cách liên lạc lại khiến người ta cảm thấy bất tiện đến thế."

"Mà thôi, thời đại này dù là ai cũng có thể liên lạc được với nhau mà."

Bây giờ dù là người chưa từng gặp mặt cũng có thể trao đổi cách liên lạc rồi.

Vậy mà lại không thể liên lạc được với người đã cùng trải qua khoảng thời gian làm thêm vui vẻ, có lẽ sẽ khiến người ta cảm thấy đau buồn lạ thường.

"Senpai, anh──"

"Anh sẽ không đột nhiên biến mất đâu. Rồi, em về nhanh đi."

"...Lại có thể ngay lập tức nhận ra lời em muốn nói và câu trả lời em muốn nghe, rồi lại nói ra một cách thản nhiên như vậy... Senpai thật đáng sợ nhỉ."

Shinohara bày tỏ sự kinh ngạc bằng giọng điệu rất cố ý.

Tuy cô ấy đang ngồi xổm ở cửa ra vào để đi giày boot, nên tôi không nhìn thấy được biểu cảm của cô ấy.

Nhưng tổng cảm thấy có thể tưởng tượng ra được biểu cảm của Shinohara.

"Mai đi làm thêm cũng cố lên nhé."

Tôi nhẹ nhàng đặt tay lên đầu Shinohara.

Shinohara ngước mắt nhìn tôi, đáp lại bằng một nụ cười khác hẳn ngày thường:

"...Vâng!"

Có lẽ chính nụ cười này đã tô điểm thêm màu sắc cho cuộc sống thường ngày của tôi.

Tuy tôi sẽ không nói ra, nhưng chỉ riêng điểm này thì không sai được.

◇◆

Sau khi chuyến du lịch suối nước nóng với Ayaka được quyết định, lại qua thêm mấy ngày nữa.

Còn hơn một tuần nữa là đến ngày xuất phát.

Dù sao vẫn đang trong kỳ nghỉ xuân, tổng cảm thấy thời gian sắp đến rồi.

Ngồi trên giường, tôi một tay cầm cuốn sách nhỏ giới thiệu trọn vẹn sức hấp dẫn của phố cổ suối nước nóng, liên tục đổi chân bắt chéo.

Tôi đương nhiên là rất mong đợi, đồng thời trong lòng đâu đó cũng có cảm giác bồn chồn không yên.

Hơn nữa trên thực tế, suối nước nóng quan trọng nhất lại phải tự mình tắm một mình. Điểm nhấn của chuyến đi này, chắc hẳn là bữa tối sang trọng ở nhà trọ nhỉ.

"...Ư."

Lúc này tôi cảm nhận được một hơi thở, liền rời mắt khỏi cuốn sách nhỏ.

Ngay khoảnh khắc này, tóc quét qua sống mũi tôi.

"Uわ!" (Uwa!)

Cơ thể tôi không khỏi ngửa ra sau. Nhưng chân cũng theo đó nhấc lên, vướng vào cô kouhai.

"Kyaa!"

Kết quả là Shinohara ngã nhào lên người tôi.

Nhìn từ bên ngoài, bố cục này trông như Shinohara đẩy ngã tôi vậy. Bình thường phải ngược lại mới đúng chứ.

Hơn nữa có thứ gì đó mềm mại bao phủ lấy mặt tôi, khiến tôi lập tức muốn lùi người ra.

Đối với một người đàn ông khỏe mạnh mà nói, đương nhiên tồn tại tâm trạng muốn xác nhận cảm giác ngọt ngào đó, nhưng chỉ cần nghĩ đến cái giá phải trả sau đó, tôi không thể nào thực hiện được.

Tôi muốn thoát khỏi tình trạng này nên nắm lấy nách Shinohara định kéo cô ấy ra, Shinohara lại phát ra âm thanh kỳ lạ.

"Khoan đã, Senpai...!"

Giọng nói khác hẳn ngày thường khiến tôi không khỏi dao động, suy nghĩ xem hành động tiếp theo nên làm là gì.

Nên thẳng thắn xin lỗi, hay là cứ liều một phen?

Hay là nên nổi giận?

──Tấn công chính là phòng thủ mạnh nhất.

Sau khi tìm cách thoát khỏi Shinohara, tôi chống hai tay lên hông đứng dậy.

"Em ngã về phía anh làm gì thế!"

"Ể! Senpai giận em à?"

Shinohara lăn lên giường rồi hét lên trời.

Shinohara bây giờ đang mặc đồ ở nhà, quần áo đi ra ngoài đang treo trên móc.

Cho nên cảm giác mới chân thực như vậy à. Tôi không khỏi gãi má.

"Ờm, việc lén lút nhìn trộm cuốn sách nhỏ của anh là em sai, nên anh tức giận cũng là hợp tình hợp lý thôi, nhưng mà..."

Vừa nói, Shinohara vừa nhẹ nhàng vuốt lên ngực mình.

Đó có lẽ là nơi vừa mới đè lên mặt tôi lúc nãy.

Nhớ lại cảm giác mềm mại đó, tôi không khỏi khẽ nói: "Không, anh cũng có lỗi mà."

Tuy việc vướng chân cô ấy đúng là một tai nạn đơn thuần, nhưng Shinohara cũng không làm gì đáng bị trách mắng cả.

Hơn nữa Shinohara còn không có dấu hiệu tức giận như tôi tưởng, nên hành động vừa rồi của tôi chỉ biến thành hành động thiếu chín chắn của bản thân mà thôi.

"Mà thôi, ở cùng nhau thỉnh thoảng cũng xảy ra tai nạn thế này mà. Chắc vậy."

Shinohara cười nói.

Nhìn phản ứng dường như không mấy để tâm của chính cô ấy, sớm biết vậy tôi đã thẳng thắn xin lỗi ngay từ đầu rồi.

Nhưng sự việc xảy ra quá đột ngột, tôi không thể bình tĩnh đưa ra phán đoán cũng là điều dễ hiểu.

"Cho nên nói, anh thấy thế nào?"

"Cái gì?"

"Còn cái gì nữa, chính là cảm nhận đó. Thế nào?"

Tôi nhìn chằm chằm vào mặt Shinohara một cách nghiêm túc. Đây là để xác nhận xem cô kouhai đang nằm trước mắt có phải đầu óc hỏng rồi không.

Kết quả là Shinohara lúc này mới lần đầu tỏ ra dao động, quay đi chỗ khác.

"...Anh đừng nhìn chằm chằm thế chứ."

"Điểm em ngại ngùng lại là cái này à."

"Em đâu có ngại ngùng, chỉ là thấy khó xử thôi."

"Nói dối."

"Không có nói dối."

Cứ cãi nhau thế này cũng chẳng có kết quả gì, nên tôi tạm thời im lặng trước.

Cô kouhai này bây giờ chắc chắn đang ngại ngùng, nhưng điểm ngại ngùng của cô ấy lại rất có vấn đề.

Lại còn hỏi tôi cảm nhận, cô ấy có biết xấu hổ là gì không vậy?

"Cho nên nói, cảm nhận là gì?"

"Cũng được, cũng được."

Đối mặt với câu hỏi thế này, người trả lời nghiêm túc mới là có vấn đề ấy chứ.

Tôi đáp lại qua loa vài câu, rồi ngồi lại xuống sàn.

"Cái gì, chỉ là cũng được thôi à... Vậy à."

"...Này."

Nhìn Shinohara không hiểu sao lại có chút suy sụp, tôi không khỏi cắn môi dưới.

Lúc này nếu trả lời "Siêu tuyệt vời" chắc chắn sẽ bị trêu chọc.

Nhưng dù vậy, dù đây là một tai nạn không ai lường trước được, nếu cảm nhận sau khi chạm vào ngực là "cũng được", có lẽ cô ấy cũng sẽ cảm thấy tổn thương.

"...Thực sự khá là tuyệt vời." (Note: Nguyên văn là なかなかどうして素晴らしかった (nakanaka doushite subarashikatta) - It was quite wonderful indeed)

Dùng giọng điệu văn vẻ là sự chống cự cuối cùng của tôi.

Shinohara nghe xong liền nhếch mép cười. Đó thật sự là một nụ cười rất rạng rỡ.

"Nói hay lắm, thiệt tình, anh đúng là không thẳng thắn chút nào!"

"...Em ngay từ đầu đã tính toán như vậy rồi đúng không!"

"Đương nhiên rồi, em đâu có rẻ mạt đến mức có thể bỏ qua cho anh không công đâu. Ít nhất cũng phải nhận được chút lời khen, nếu không thì lỗ vốn rồi."

"Vậy à, ra là vậy..."

Thấy bộ dạng mệt mỏi rã rời của tôi, Shinohara nghiêng đầu bối rối.

"Dù vậy, con trai bình thường chắc chắn vẫn sẽ rất vui đó."

...Như lời Shinohara nói, tôi cũng không thể phủ nhận ít nhiều có cảm giác hời.

Nhưng tôi không thể nào nói ra những lời như vậy được.

Bởi vì mối quan hệ tin tưởng rằng sẽ không ra tay với cô ấy, chính là mấu chốt chống đỡ cho cuộc sống chung kỳ lạ này của tôi và Shinohara.

Xem ra, dù nói thế nào đi nữa, tôi vẫn khá thích cuộc sống như thế này.

"Đói bụng quá đi."

"Vậy hôm nay nấu Mapo Tofu nhé."

Shinohara rất dứt khoát thuận theo chuyển chủ đề, rồi đứng dậy.

Đói bụng là sẽ có cô kouhai dễ thương chuẩn bị cho mình món ăn ngon. Một khi đã thả mình vào môi trường như vậy, sẽ cảm thấy hành động theo cơn bốc đồng nhất thời có chút đáng tiếc.

Nhìn bóng lưng Shinohara đang buộc tạp dề quanh eo, tôi một lần nữa khẳng định suy nghĩ này.

"Nếu bị nhìn chằm chằm, em làm việc cũng rất không tự nhiên, nên làm ơn anh cứ như bình thường đi xem manga đi."

"Lúc nào cũng phiền em thế này."

"Em tự nguyện làm mà. Nên xin anh hãy chuẩn bị nhẫn Vivienne làm quà đáp lễ nhé."

"Câu trước câu sau của em lạ quá đấy. Hơn nữa anh cũng không mua nổi thứ đắt tiền như vậy."

Mới tặng cô ấy một chiếc ví đắt tiền cách đây không lâu, tóm lại cứ từ chối trước đã.

Tấm lòng cảm ơn một người không nên đo đếm bằng tiền bạc.

...Tôi cũng biết suy nghĩ này chỉ là lời nói khách sáo, nhưng thật sự mong cô ấy có thể nghĩ đến túi tiền không mấy sâu của một sinh viên ở trọ một mình mà tha cho tôi một lần.

"Đùa với anh thôi mà. Túi tiền của Senpai sâu đến đâu, em rõ như lòng bàn tay."

Shinohara vừa nở nụ cười tinh nghịch, vừa xắn tay áo lên.

Dáng vẻ cô ấy mặc tạp dề đứng trong bếp, đã hoàn toàn hòa nhập vào căn nhà này rồi.