Đã 70 ngày trôi qua kể từ khi Sasha và đồng đội tiến vào "Đại Hồ Muối – Dilo Romans".

Ban đầu mọi người còn rất tràn đầy năng lượng, nhưng giờ đây, sự mệt mỏi đã hiện lên rõ.

Đặc biệt là Piazzolla.

"Haaa……"

Mấy chục ngày nay, họ cứ đi mãi trên một con đường tựa tựa như nhau.

Bước trên con đường rộng, quanh co, lúc thì dài, lúc thì thẳng, hạ gục những con ma thú xuất hiện, nghỉ ngơi, rồi lại đi tiếp. 

Cứ như thế, đã lặp đi lặp lại suốt 70 ngày. 

Ngay cả Piazzolla cũng không còn đủ sức để bận tâm đến Sasha.

Ngược lại, Tycoon lại tràn đầy sức sống.

"Nơi này không hề có cái gọi là tầng. Chỉ có một con đường đi xuống liên tục. Ma thú xuất hiện từ đâu, sống ở đâu… Có vẻ như một hệ sinh thái độc lạ đã được hình thành, thật tò mò."

Cậu vừa đi vừa lấy da dê từ Item Box ra để ghi chép.

Cậu phác họa lại những con ma thú chưa từng thấy, ghi chú những suy nghĩ riêng, số ghi chép đã dày gần đủ làm một cuốn sách, vậy mà Tycoon vẫn chẳng có chút mệt mỏi nào.

Robin thì không còn hoạt bát như trước, nhưng vẫn khỏe hơn Piazzolla.

"Nè, tụi mình nghỉ chút đi, được không?"

"Được rồi. Có lẽ cũng gần trưa rồi."

Sasha dừng bước, ra hiệu cho cả nhóm chuẩn bị nghỉ ngơi.

Nhìn Piazzolla cứ im lặng, Reynold thì thầm vào tai Sasha.

"Này, Sasha. Mức độ stress của Piazzolla sắp max rồi. Tớ có đề xuất thế này."

"Ừm? Gì vậy?"

"~~~~" (Nói nhỏ)

"Ra là vậy. Ý kiến hay đấy. Làm thôi."

"Được rồi, ăn xong tớ sẽ chuẩn bị luôn."

Reynold hăng hái bắt tay vào việc.

◇◇◇◇◇

Ăn trưa xong, cả nhóm đi thêm một quãng nữa rồi chuẩn bị cắm trại.

Mọi khi thì Reynold sẽ dựng lều, nhưng hôm nay cậu lại dựng cột, dựng giá treo, rồi kéo dây treo ga trải ra làm tấm chắn tạm thời ở chỗ không xa.

Tycoon nghiêng đầu thắc mắc.

"Reynold, cái này là gì vậy?"

"Rồi cậu sẽ biết, phụ tớ đi."

"Này, tự nhiên thế…? Ừm? Đây là……"

"Xin nhờ ma thuật của ngài Hiền giả nhé."

"……Ra vậy."

Trong khi các cô gái đang chuẩn bị bữa tối, hai cậu con trai lại chuẩn bị thứ gì đó.

Sau khi ăn xong, Piazzolla gần như không nói gì và định quay về lều.

Nhưng Sasha đã chặn lại.

"Khoan đã Piazzolla. Tớ có một đề xuất. Ngày mai chúng ta sẽ nghỉ ngơi ở đây một ngày."

"Tớ đồng ý."

"Tớ cũng vậy. Tớ muốn tổng kết lại suy nghĩ từ trước đến nay một chút."

"Tớ nữa… Tớ muốn ngủ một giấc thật ngon."

"Tớ cũng vậy. Thật sự là… không chịu nổi nữa rồi."

Thế là quyết định, ngày mai sẽ là ngày nghỉ.

Và Reynold nói.

"Vậy thì, tớ có một món quà cho các cô gái. Mời đi lối này."

Cậu dẫn họ đến chỗ có tấm màn che bằng ga trải giường.

Ở đó đặt ba cái thùng gỗ lớn.

Bên trong chứa đầy nước ấm, vừa vặn để tắm.

"Là bồn tắm đấy. Ngâm mình trong nước nóng, thư giãn cơ thể thì sẽ dễ ngủ hơn. Lau người thôi thì không xua tan được mệt mỏi. Tớ với Tycoon sẽ canh chừng, nên ba người cứ thoải mái tắm đi."

"…Không ngờ là cậu lại biết quan tâm đấy."

Piazzolla nhìn Reynold với ánh mắt ngạc nhiên.

Reynold lúng túng đáp.

"À… thật ra ý tưởng bồn tắm này là của Haise. Khi làm nhiệm vụ dài ngày mà muốn tắm, thì có thể dùng cách này. Nhưng cuối cùng thì lại không dùng đến, tớ có nghe cậu ấy nói nên mới biết."

"…Haise sao?"

Biểu cảm của Piazzolla có vẻ phức tạp.

Còn Sasha thì ngạc nhiên như thể lần đầu nghe.

"Ý tưởng đó là của Haise sao?"

"Đúng vậy. Nhưng lúc đó dung lượng của Item Box còn nhỏ. Chỉ để riêng mấy cái thùng tắm thì phí quá. Còn lần này thì không thành vấn đề vì bọn tớ dùng thùng rỗng và ma thuật của Tycoon để đổ nước nóng vào. Hừm... Thôi, nước sắp nguội rồi, các cậu mau vào đi."

Reynold chủ động lùi ra xa.

"Vậy thì tắm thôi nào!! Mỗi người một thùng, sang quá đi chớ."

Robin lập tức cởi quần áo, múc nước dội lên người, rửa mặt.

Rồi nhảy ùm vào thùng.

"Aaaa~… Sướng quá à."

Người cô mềm nhũn ra như đang tan chảy.

Piazzolla cũng bước vào thùng, rồi cũng dần tan chảy trong làn nước ấm.

Sasha cũng thế, toàn thân cảm nhận sự dễ chịu của làn nước ấm.

"Haa… thật thoải mái. Dù hơi khó chịu, nhưng cũng phải cảm ơn Haise thôi."

"Phải… Thiệt tình, nếu có cách này thì sao không nói cho chúng ta biết sớm chứ."

"Ế? Tớ đoán là Sasha hồi đó sẽ bảo 'thật lãng phí' cho coi."

"R-Robin. Tớ không nói thế đâu."

"Có mà. Chắc chắn là có nói."

Ba người vừa tắm vừa cười đùa trò chuyện.

◇◇◇◇◇

"Ngay cả lúc này, chủ đề vẫn là Haise sao…"

Khoảng cách tuy hơi xa nhưng giọng nói của họ vẫn vọng tới.

Không ai nhắc gì đến cậu hay Tycoon, điều này khiến Reynold cảm thấy có chút cô đơn.

Lúc đó, Tycoon, người đang sắp xếp lại những tấm da dê, lên tiếng.

"…Quả nhiên, mê cung này."

"Hửm? Này Tycoon, sao thế?"

"Tớ đang đặt giả thuyết về Đại Hồ Muối – Dilo Romans."

"Giả thuyết?"

"Những bức bích họa, hành lang, ma thú… tất cả đều là những thứ không thể thấy ở bên ngoài. Hành lang này cũng hoàn toàn khác với các mê cung thông thường, trình độ văn minh cũng khác… Nói chính xác hơn, đây là một nền văn minh chưa từng được biết đến."

"Một nền văn minh chưa từng được biết đến?"

"Đúng vậy. Một thứ gì đó không rõ nguồn gốc, giống như vũ khí mà Haise sử dụng vậy."

"Này này... Chúng ta đang tiến vào một nơi như vậy sao?"

"Chỉ là suy đoán thôi. Kaka, đây sẽ là một nghiên cứu thú vị."

"Cậu thấy vui là được."

10 ngày sau, Sasha cùng đồng đội đã thoát khỏi hành lang và đặt chân đến một nơi có khung cảnh hoàn toàn khác.

Đúng như Tycoon dự đoán, họ sẽ đối mặt với một "nền văn minh chưa từng được biết đến".

Hành trình chinh phục mê cung của team "Sacred" cuối cùng cũng đến giai đoạn giữa.