Sau khi xuống núi Gagazia, họ đi đến lối vào.

Presea lấy ra một chiếc túi lớn từ itembox và đưa cho Haise.

"Đây là thù lao."

"Không cần."

"…Không được. Anh là mạo hiểm giả mà. Hoàn thành nhiệm vụ thì phải nhận phần thưởng chứ."

"………"

"Với lại—"Kia rồi!!"…A—"

Tại lối vào núi Gagazia, có rất nhiều binh sĩ elf đã tập trung.

Khi Haise hỏi "kia rồi?", Presea tỏ vẻ lúng túng.

Sau đó, một elf nam chen qua đám binh lính và tiến gần đến chỗ hai người.

"Cuối cùng cũng tìm được em rồi, Presea."

"…Adora."

"Em làm anh lo muốn chết. Tự dưng để lại thư rồi biến mất là sao?"

"…Vì chị em thôi."

"Anh hiểu mà. Bệnh của ngài Arsera chỉ có Thuốc Tiên - Elixir mới chữa được. Mà vì không thể vào núi Gagazia để lấy nguyên liệu cuối cùng, nên em đã đi tìm ở các quốc gia khác đúng không? Vậy… em có tìm được không?"

"………"

"Quả nhiên. Ngay cả ở núi thiêng Gagazia cũng không có. Mà cho dù có, thì vẫn bất khả thi để thu thập vì đó là nơi ở của ma thú cấp SS+. Presea… chúng ta chỉ có thể từ bỏ thôi."

"Anh muốn em bỏ mặc chị ấy chết sao!?"

"Không phải vậy. Nếu có thể cứu được, thì đó là định mệnh. Còn nếu không thể cứu được, thì cũng là định mệnh. Chúng ta phải thuận theo quy luật tự nhiên."

"Chuyện đó…"

"Em đã chống lại. Và kết quả là như bây giờ… Đây là số mệnh của ngài Arsera."

"…Anh rể Gremio thì sao?"

"Anh ấy cũng đã chống lại. Nhưng… bây giờ, anh ấy đã chọn ở bên cạnh ngài Arsea, cùng chị ấy đón những giây phút cuối cùng."

"…!"

Haise bị bỏ rơi lại phía sau.

Cậu không thể xen vào, chỉ có thể quan sát và sắp xếp lại thông tin.

"Presea. Hãy về thôi… còn chuyện hôn ước giữa hai ta nữa. Chúng ta phải nói chuyện cho rõ ràng."

"………"

Cuối cùng, ánh mắt của Adora cũng hướng về phía Haise.

"Cậu là Haise, mạo hiểm giả cấp S phải không? Ta đã được báo rồi. Có đúng là cậu đã dẫn Presea đến núi thiêng Gagazia không?"

"Ừ."

"…Cô ấy là em gái của Nữ hoàng Arsera của Rừng quốc gia Yggdora, và cũng là vị hôn thê của ta. Dù không biết điều đó, nhưng cô ấy không phải là người mà cậu có thể tiếp xúc tùy tiện. Chuyện lần này, ta sẽ bỏ qua, coi như không có gì. Cậu nên rời đi sớm thì hơn."

"Hiểu rồi."

"A──…Haise."

"………"

Haise nhìn Presea.

Và rồi, chỉ thoáng một chút… cậu mỉm cười.

"Ờ thì, cũng vui đó. Tạm biệt."

"………"

Với cái vẫy tay nhẹ, Haise rời đi.

◇◇◇◇◇◇

Về đến Hoàng cung của Rừng quốc gia Yggdora, Presea được các hầu gái chỉnh trang lại.

Khoác lên mình chiếc váy dạ hội, trang điểm kỹ càng, cô trở lại hình dáng của một công chúa, em gái của Nữ hoàng Yggdora.

Vị hôn phu của cô, Adora tỏ ra hài lòng và đưa tay ra mời Presea đang ăn diện xinh đẹp.

"Em đẹp lắm. Nào, Presea."

"………"

Cô nắm lấy tay anh ta và bước đi trong Hoàng cung.

Các người hầu cúi đầu, thể hiện sự kính trọng trước Presea.

Thái độ đó khiến cô cảm thấy không thoải mái.

Và rồi, họ đến trước phòng của Nữ hoàng.

Cánh cửa mở ra, bên trong có một người phụ nữ đang nằm liệt giường. Đó là Arsera, chị gái của Presea.

Bên cạnh cô là Vua của Rừng quốc gia Yggdora, Gremio.

"…Presea?"

"Chị ơi…!"

Khoảnh khắc nhìn thấy cơ thể gầy gò của chị gái, Presea không kìm được nước mắt.

Cô hất tay Adora ra, bước đến bên cạnh Gremio và nắm chặt tay Arsera.

"Em xin lỗi, em xin lỗi… em đã không tìm được. Em đã không tìm được Vạn Niên Quang Nguyệt Thảo…"

"………Vậy sao."

Arsera nhẹ nhàng xoa đầu Presea đang ngồi xổm khóc.

"Không sao đâu. Đây là số mệnh của chị…"

"Chị ơi…"

"Gremio, nhờ anh chăm sóc con bé giúp em nhé…"

"Ừm…"

Vua Gremio, lúc này không còn là một vị vua nữa, mà chỉ là một người đàn ông đang đau lòng vì người phụ nữ mình yêu.

Arsera khẽ mỉm cười và nói.

"Này Presea, kể cho chị nghe đi. Chuyến đi của em đến phương Tây và Trung Tâm Đại Lục ấy."

"Vâng, em có nhiều chuyện để kể lắm. À, em còn mang quà lưu niệm về nữa."

Presea lấy itembox ra.

Và ngay khi cô đưa tay vào không gian bên trong để lấy quà lưu niệm thì—

"───…Hả?"

Cô nắm và lấy ra được… một chậu cây nhỏ.

Đó là Vạn Niên Quang Nguyệt Thảo đang phát sáng mờ ảo.

"Tại, tại sao…"

"Đ-đây là… Vạn Niên Quang Nguyệt Thảo!? Presea, em đã tìm được rồi sao!?"

"T-Tại sao, cái này lại ở đây…"

Gremio nhận lấy chậu cây từ tay Presea và hét lên với cận thần đang chờ bên cạnh.

"Lập tức điều chế Elixir từ cái này!!"

"Tuân lệnh!!"

Gremio ôm lấy vai Presea.

"Cảm ơn, cảm ơn em rất nhiều…!! Presea, em là ân nhân của vợ ta!!"

"Không ngờ đấy, Presea… ha ha, sao em không nói sớm. Em đã tìm thấy nó rồi mà. Thật là, em thật là xấu tính... Anh thực sự, rất ngạc nhiên đó."

"Chị… chị được cứu rồi, phải không? Presea…"

"………"

Gremio, Adora và Arsera đều rất vui mừng.

Riêng chỉ có Presea─… là rơi nước mắt.

『Ờ thì, cũng vui đó. Tạm biệt.』

Nụ cười mỏng manh của Haise vẫn khắc sâu trong lòng cô.

◇◇◇◇◇◇

Vài ngày sau khi Haise trở về Vương quốc Heiberg và báo cáo với Hoàng tộc, cuối cùng cậu cũng đến Hội mạo hiểm giả để báo cáo.

"Nhiệm vụ thất bại à."

"………"

"Trận chiến với Green Elephant Dragon cấp SS+. Máu rồng đã làm ô nhiễm vùng đất nơi Vạn Niên Quang Nguyệt Thảo mọc, khiến việc thu thập trở nên bất khả thi… Là vậy sao."

"À, vâng."

"…Haizzz, trời ạ."

Vương quốc Heiberg, tại Hội mạo hiểm giả.

Trong phòng của Guild Master.

Haise báo cáo về chuyện của núi Gagazia cho Geist. Ngay khi nghe xong, Geist thở dài.

"Thôi. Nhiệm vụ lần này vốn chỉ là hình thức do Hoàng tộc yêu cầu. Dù có thất bại cũng không làm ảnh hưởng đến cấp bậc của cháu… nhưng nếu thành công được thì vẫn tốt hơn. Còn chuyện cháu thì từ chối đi cùng công chúa nữa kia kìa."

"Ugh…"

Haise vội uống trà, che mặt như muốn lảng tránh.

Lúc đó, một nữ tiếp tân mới vào nghề mở cửa phòng mà không gõ cửa.

"Haise!! Việc quy đổi vật liệu từ con Green Elephant Dragon đã hoàn tất rồi!!"

"À."

"À thì… nhãn cầu còn nguyên nên được 700 đồng vàng, dịch thể cũng tốt nên được 600. Tổng cộng là 1.300 đồng vàng!"

"Đã hiểu. Vậy cho vào thẻ đi ạ."

"Vâng!"

Cô gái quẹt thẻ lên pháp cụ rồi chào nghiêm chỉnh trước khi rời đi.

"Cháu thì nhiệm vụ thất bại, còn Sasha thì đại thành công đấy. Nó đã đánh bại một kẻ thuộc 'Ma tộc'."

"Ma tộc? Không phải bao năm nay chúng không đặt chân đến thế giới loài người sao?"

"Ta cũng không rõ. Nhưng đó là sự thật. Và Sasha đã dành chiến thắng. Nhờ đó danh tiếng của con bé đã tăng lên rất nhiều… đơn xin gia nhập clan của nó đã chất thành núi luôn rồi."

"Clan à…"

"Hiện giờ nó đang bận chuẩn bị. Nghe nói phần thưởng cho nhiệm vụ lần này là 'Clan Home'."

"Hừm."

Không mấy hứng thú, Haise ngáp một cái.

"Thế còn cháu thì sao?"

"Không có gì thay đổi. Cháu vẫn sẽ nhận mấy nhiệm vụ diệt quái cấp cao, rồi đi chinh phục hầm ngục thôi."

"Hừ. Biết ngay mà. Thế nên ta đã chuẩn bị sẵn một nhiệm vụ cho cháu rồi đây. Đó là nhiệm vụ hầm ngục cấp A."

"Ồ, lâu rồi mới có hầm ngục cấp A. Nghe hấp dẫn thật đấy."

"Trong lúc cháu ở Yggdora thì người ta phát hiện ra hầm ngục này. Ta muốn nhờ cháu đi điều tra hộ."

"Rõ."

Haise nhận lấy giấy nhiệm vụ từ Geist rồi rời khỏi phòng.

◇◇◇◇◇◇

Ngay khi vừa bước ra khỏi Hội mạo hiểm giả.

"Haise."

"…Sao em lại ở đây?"

Presea đang đứng trước Hội quán.

"Tự độc thoại thôi. Chị em đã khỏi bệnh rồi. Nhờ vào Vạn Niên Quang Nguyệt Thảo mà anh đưa, Elixir đã được điều chế thành công và sau khi uống, chị em đã hoàn toàn khỏe lại. Bây giờ còn quay lại làm việc và sống vui vẻ cùng với anh rể Gremio nữa đấy."

"………"

"Em nợ anh một ân tình lớn rồi."

"Vậy có việc gì không?"

"Em đã nhận được phần thưởng từ Vua của Yggdora."

"Này, có nghe nói không đấy… anh hỏi là em đến đây có việc gì?"

"Phần thưởng đó là bị tước danh hiệu Hoàng tộc. Giờ em chỉ là một mạo hiểm giả cấp B, một elf tên là Presea. À, chị và anh rể vẫn là gia đình của em, nên anh cứ yên tâm. Còn Adora thì em đã hủy hôn rồi."

"………"

"Em sẽ trả nợ. À, không phải kiểu muốn trở thành đồng đội đâu. Chỉ là, thỉnh thoảng nói chuyện với anh, cùng anh ăn cơm, và an ủi anh vào những đêm cô đơn. Tất nhiên là cho đến khi nào anh cảm thấy hài lòng hoặc mãi mãi luôn cũng được."

"………"

"Không trở thành đồng đội, nhưng em sẽ là người để anh trò chuyện cùng. Như vậy ổn chứ?"

"………Từ chối."

Haise nhún vai và đi ngang qua Presea.

Nhưng Presea vẫn bám theo và đi cạnh cậu.

"Nè, mình đi ăn nhé? Có một quán cà phê ngon lắm, ở ngay kia kìa. Em mời."

"………"

Không phải đồng đội, mà là bạn trò chuyện.

Haise thở dài, rồi cùng Presea, người có vẻ đang rất vui, bước về phía quán cà phê.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Hết phần hai.

Phần tiếp theo sẽ là câu chuyện của Sasha.