Rẹt- Tạch.

Rẹt- Tạch.

Khác với chân phải đã bị gãy, chân trái vẫn hoạt động bình thường. Nhờ vậy, sau khi dùng cây thương còn lại làm nẹp cố định và tận dụng nó như cây gậy chống, anh ta vẫn có thể di chuyển được phần nào.

[Cảnh báo - Tỷ lệ nhiễm 'Máu đột biến' 40%]

"Khụ! Khư ư ư ư!"

Từ những vết thương trên khắp cơ thể, cơn đau kỳ lạ đến thấu xương khiến Giáo Sư co rúm người lại.

'Coi như là... may mắn đi.'

Tế bào gốc của mọi loại Máu Biến Dị, mầm bệnh, có hai đặc tính mạnh mẽ: khả năng lây lan và khả năng tái sinh.

Nó tuân theo ý chí của Nữ Hoàng ở cấp độ tế bào, ngay khi xâm nhập vào cơ thể vật chủ, nó sẽ bắt đầu xâm chiếm từ vị trí tiếp xúc và cướp quyền kiểm soát cơ thể.

Lúc này, vì cơ thể coi phần đã bị xâm chiếm là của mình, nên nó sẽ phát huy khả năng tái sinh vốn có để phục hồi phần bị tổn thương.

Nói ngược lại, nếu vết thương do Mute gây ra bắt đầu hồi phục, thì có nghĩa là phần đó đã nằm ngoài tầm kiểm soát của bạn.

'Chân... không, chắc đã lên đến eo rồi.'

Đó là một cảm giác vô cùng kỳ lạ. Ban đầu chỉ là những cơn ngứa ngáy như kiến bò, dần dần, nó lại trở thành sự đau nhức như có cả đàn kiến đang gặm nhấm vết thương. Rồi bất chợt, nó biến thành những cơn đau nhói như có lưỡi dao nhỏ liên tục cứa sâu vào thịt.

Đau đến mức muốn tự tay khoét bỏ phần bị thương, nhưng Giáo Sư lại thấy mừng vì điều đó.

'Dù sao thì vết thương hồi phục cũng giúp mình di chuyển dễ dàng hơn.'

Anh ta vừa cố gắng di chuyển ra khỏi khu vực giao chiến của Charlotte và Edeorna, vừa không ngừng suy nghĩ. Mình có thể làm gì để giúp ích cho trận chiến trong khi không thể nhìn thấy? Chuông báo động từ Suy Nhược Thần Kinh cứ inh ỏi và anh ta phải xác nhận từng cái một. Nếu dừng lại, anh ta sẽ mất đi ý thức.

'Tôi hoàn toàn bất lực trong trận chiến hiện tại. Làm thế nào để dẫn dắt trận chiến có lợi. Làm thế nào để tận dụng thế mạnh quân ta và làm thế nào để khai thác điểm yếu của địch. Chắc chắn là... chắc chắn là có. Dù chỉ thoáng qua nhưng chắc chắn là có ở đâu đó.'

Anh ta cố gắng ngẩng đầu lên, dù nó cứ rũ xuống. Những người lính đang chiến đấu lẻ tẻ với lũ Mute ở đằng xa. Cùng những xác chết của đội kỵ sĩ với bộ chỉ huy quân trung tâm nằm rải rác gần khu vực giao tranh giữa Charlotte và Edeorna, có lẽ là do họ đã xông vào tấn công Edeorna trong lúc anh ta bị hất văng và mất đi ý thức.

Giáo Sư như bị thôi miên tiến về phía mồ chôn được tạo từ các bộ giáp.

Lạch cạch, lạch cạch!

Nó đang cử động. Người kỵ sĩ với vết thủng to bằng cái nắm tay tại vị trí xương sườn, anh ta vẫn đang co quắp những ngón tay để nắm chặt thanh kiếm, thứ mà anh ta không chịu buông bỏ. Một cử động gần như là cứng đờ sau khi chết, nhưng rõ ràng là có ý chí trong đó.

Giáo Sư nhìn vào mắt người kỵ sĩ. Đôi mắt đỏ ngầu vì vỡ mạch máu, không biết là máu hay nước mắt, đang nhìn chằm chằm về hướng của Charlotte. Đôi tay mất hết sức để cầm kiếm không ngừng lạch cạch, người kỵ sĩ cứ thế nhìn chằm chằm vào kẻ địch.

Lạch cạch, lạch cạch!

Ngọ nguậy, ngọ nguậy.

Những cử động nhỏ như vậy có ở khắp nơi. Kẻ bị đứt lìa cánh tay, kẻ bị rách bụng và lòi cả ruột, kẻ sùi bọt mép. Tất cả đều hướng cơ thể về phía Charlotte.

Mọi cử động của họ đều nói lên một từ. Cống hiến bằng tất cả sinh mệnh còn sót lại, một cách tha thiết.

Giáo Sư quyết định lắng nghe lời nói đó.

Xoẹt-!

Anh ta kéo xác của một con biến dị nằm gần đó và dùng lưỡi dao gãy chém mạnh vào cổ. Máu tươi từ xác con biến dị phun ra, đổ lên vết thương của người kỵ sĩ đang nằm đó.

Xì-

Khói đỏ bốc lên từ vết thương, và có thể thấy rõ thịt đang đầy lên. Với vết thương như vậy, tỷ lệ nhiễm trùng có lẽ đã lập tức tăng lên đến 30%.

Cộng với mầm bệnh đã xâm nhập vào cơ thể anh ta qua những vết thương cũ, có lẽ bây giờ vết thương đã trầm trọng đến mức không thể chữa trị bằng việc thanh tẩy.

Thay vì rơi vào tay kẻ thù trên chiến trường, bệnh nhiễm trùng sẽ lan đến não, biến bạn thành quái vật và chết dưới tay đồng đội. Đây là cái chết nhục nhã nhất đối với một kỵ sĩ.

Người kỵ sĩ từ từ quay đầu lại, nhìn thẳng vào mắt anh. Giáo Sư muốn xin lỗi. Vì sự ích kỷ của mình mà vấy bẩn đi danh dự của anh, phủ nhận cuộc đời của anh.

"Khụ! Khụ! Khư rư khư!"

Nhưng khi ho ra máu, hướng mà Giáo Sư chỉ là giữa chiến trường, nơi cuộc chiến khốc liệt vẫn đang diễn ra.

"Khư rư rư, đi.... chiến đấu.... Khụ!"

Người kỵ sĩ im lặng nhìn Giáo Sư. Đôi chân bị trầy xước và gãy, cây gậy run rẩy, và ngón tay thẳng tắp của anh ta đang hướng về số phận còn lại của mình.

Người kỵ sĩ im lặng nhắm mắt. Và,

Ầm ầm!

Anh ta nắm chặt thanh kiếm như muốn bóp gãy nó.

***

Ầm ầm ầm ầm ầm!

"Khư!"

Charlotte thở hổn hển sau khi cố gắng đỡ lấy đòn tấn công như chớp giáng kia.

'Tình hình không ổn.'

Cô nheo mắt nhìn bóng dáng kẻ địch thoắt ẩn thoắt hiện, đang kiềm chế những đầu thương trắng xóa nhắm vào cổ, eo và đầu gối cô trong tích tắc.

'Đòn tấn công nhẹ. Phòng thủ không có vấn đề gì. Nhưng... kiếm của mình không thể chạm vào hắn.'

Đòn tấn công của hắn không có trọng lượng nhưng lại quá nhanh.

Mỗi đòn tấn công đâm tới như đang vẩy tay kia đều là những đòn chí mạng nhắm vào kẽ hở bộ giáp. Dù cô cố gắng vung kiếm thật mạnh để tạo khoảng cách, nhưng mỗi lần như vậy, ngọn thương chạm vào kiếm của cô lại mềm dẻo lùi lại, chỉ để lại cảm giác khó chịu như chém vào không khí.

'Mình có thể đỡ được những đòn tấn công nhẹ như thế này suốt ba ngày ba đêm, nhưng.....'

Sau lần chạm trán đầu tiên, việc cô hơi chùn bước trước tốc độ nhanh đến không tưởng của hắn đã gây ra họa. Bị hất văng bởi nhát kiếm của Charlotte, Edeorna thế mà lại quay người lao thẳng về phía sau, tấn công những kỵ sĩ đang tập hợp lại sau khi tiêu diệt lũ Mute. Khi cô kinh hãi và cố gắng thu hút sự chú ý của hắn trở lại, các kỵ sĩ ấy đều đã bị thương nặng.

Rắc-!

"Ư!"

Cơn đau nhói xuyên qua tâm trí cô. Một ngọn thương trắng xóa mà hắn ta dùng đã găm vào vai trái.

"Ngươi mất tập trung rồi. Trước một kẻ địch mạnh, ngươi lại để tâm trí mình phân tán sang nơi khác?"

"Câm... miệng!"

Charlotte nghiến răng khi nhìn thấy ngọn thương đang hình thành trong tay không của hắn. Vũ khí có hình dạng hoàn toàn giống với thứ đang găm trên vai cô.

'Màu sắc thì giống nhau, nhưng không ngờ nó lại là một phần cơ thể của hắn.'

Tụp, rắc rắc rắc!

"....Chết tiệt!"

Phía đầu ngọn thương găm vào vai cô, cơn đau nhói bắt đầu lan rộng. Ngay khi rút phăng ngọn thương ra, một mảng thịt lập tức bị xé toạc, bởi những đầu thương mọc ra như rễ cây cứ bám chặt lấy.

"Chà, cẩn thận chút chứ. Thịt ngon mà lại bị vứt đi thì tiếc lắm. Nếu ngươi vẫn còn lo lắng về những thứ ở phía sau, thì không cần đâu. Ta chưa giết chúng là để giữ cho chúng tươi sống. Ta không có ý định dâng thịt thối lên cho Mẫu Thân."

"....Thứ quái vật bẩn thỉu dám bắt chước con người, thật ghê tởm."

"Không cần nhìn đâu. Nếu ta móc luôn đôi mắt to tròn đó của ngươi ra, ngươi sẽ không còn gì để nhìn nữa."

Xoẹt-

Bóng dáng hắn lại biến mất khỏi tầm mắt. Charlotte siết chặt thanh kiếm trong tay. Tay trái cô không còn nhiều sức.

'....Đến đây là hết sao.'

Kẻ địch là một kẻ đánh du kích thuần túy. Ngay cả khi cơ thể còn nguyên vẹn, cô cũng không thể chạm vào hắn, vậy mà bây giờ cô lại còn bị thương. Hắn sẽ xoay quanh cô cho đến khi nào cô khô máu.

'Vậy thì câu giờ. Trong lúc chiến đấu với hắn, phải câu giờ càng lâu càng tốt, mình có thể câu được thời gian để những kỵ sĩ khác sống sót trở về.'

Charlotte quyết tâm và thay đổi thế kiếm. Cô định chịu một chút sát thương để kéo hắn ra khỏi chiến trường.

Soạt-

"Có vẻ như ngươi đang thiếu tay. Bên sườn ngươi đang hở kìa."

Ngay khi Charlotte lao về phía bóng dáng trắng xóa, Edeorna xuất hiện bên trái cô và đâm ngọn thương vào phần bụng hở. Thay vì phòng thủ, Charlotte dồn hết sức vào thanh kiếm đang vung lên.

'Đã ban cho ngươi thịt và xương. Vậy ít nhất thì ta vẫn phải lấy được một cánh tay của ngươi!'

Charlotte không phòng thủ mà bộc phát sức mạnh tích tụ ở chân, lao về phía trước. Đồng thời, ánh kiếm màu hoàng hôn phản ứng với ý chí của cô, tuôn trào trên lưỡi kiếm.

Thương trắng và kiếm hoàng hôn giao nhau.

'Xin Điện hạ hãy tha thứ cho kỵ sĩ, vì đã không thể bảo vệ người đến phút cuối cùng.'

Xoẹt-

Keng!

Một cái bị chặn, một cái xuyên qua.

Tủm.

"Cái thứ.... hèn hạ!!!"

Cánh tay trắng bị cắt lìa rơi xuống đất.

Charlotte không nói nên lời, nhìn chủ nhân của chiếc thanh kiếm đã chặn được ngọn thương trắng xóa phía sau mình.

"Ngươi.... sao có thể."

"Xin lỗi vì đến muộn."

Charlotte nhìn vào bên hông của người kỵ sĩ đang giơ kiếm chào. Phần thịt xanh tím gớm ghiếc, méo mó như bị một đứa trẻ nặn bùn dính vào đó, lộ ra giữa những mảnh giáp vỡ nát.

"Kỵ sĩ Narik. Đã trở lại."

Lạch cạch, lạch cạch.

Phía sau anh ta, những kỵ sĩ có hình dạng tương tự đang bước tới.

"Kỵ sĩ Dicarpio. Trở về."

"Kỵ sĩ Tagnal. Trở về."

"Kỵ sĩ McCalson. Trở về."

"Kỵ sĩ Rodim. Trở về."

...

Lạch cạch, lạch cạch, lạch cạch,

Những kỵ sĩ bắt đầu tập hợp lại xung quanh cô từ lúc nào không hay, đứng bên cạnh cô và thực hiện nghi lễ chào kiếm.

Những người không xứng với danh hiệu kỵ sĩ, bẩn thỉu, loạng choạng, dường như không còn sức để bước đi. Nhưng không ai trong số họ buông kiếm, không ai rời mắt khỏi kẻ địch.

"....Ngươi sẽ chết một cách vô ích thôi, Narik. Với cơ thể đó, ngươi thậm chí còn không cầm nổi kiếm."

"Từ dưới cổ trở xuống tôi đã mất cảm giác rồi. Tôi đã không lơ là việc luyện tập, nên tôi có thể giữ hắn lại một lần nữa bằng cơ thể mình."

"Hắn mạnh hơn ta."

"Ngài có thấy lúc nãy không? Khi chém đứt cánh tay hắn, hắn có đủ thời gian để chém đầu ngài và tôi, nhưng hắn đã lùi lại. Bỏ qua sức chiến đấu, hắn là một kẻ thiếu kinh nghiệm."

"....Nếu quay lại, nếu di chuyển về thành phố khi tỉnh táo, có lẽ chúng ta đã có thể sống sót."

"Mặt trời vẫn còn trên chiến trường, chúng ta đi đâu được chứ? Hỡi mặt trời của chiến trường."

Khóe miệng của Narik vương đầy vết máu và anh ta nở một nụ cười.

'Thật nực cười. Cơ thể đã biến thành quái vật, sắp chết đến nơi mà vẫn còn nói đùa.'

"....Đúng là những kẻ không có thuốc chữa."

"Hãy trách ngài Agathe đã dạy chúng tôi như vậy."

Charlotte nhìn từng khuôn mặt của những kỵ sĩ đứng bên cạnh mình. Cô cười lên, cùng với nước mắt đọng lại trên mặt.

Tách, tách.

"Nếu sống sót, ta sẽ tâu lên Quốc Vương... phong tước cho các ngươi....."

"Chúng tôi rất vinh dự được đồng hành cùng Kỵ sĩ Charlotte trong những giây phút cuối đời."

"Hahaha, hóa ra tin đồn kỵ sĩ số một vương quốc mít ướt là sự thật."

Charlotte không giấu được dòng lệ đang tuôn rơi. Những giây phút cuối đời. Đó là những sinh mạng cuối cùng mà họ dâng hiến, trước khi trở thành kẻ địch. Không ai cho rằng việc khóc một chút khi tiễn đưa những kỵ sĩ danh dự như vậy là xa xỉ.

Khi Charlotte đứng trước đội hình, một luồng sáng giống như hoàng hôn lan tỏa từ cơ thể cô và nó bắt đầu bao vây lấy các kỵ sĩ.

Kẻ địch vẫn đứng cách đó không xa, quan sát tình hình. Hắn xoay nửa người, trông như sắp bỏ chạy, đúng như lời Narik nói, hình như hắn sợ hãi.

'....Không thể để sự chuẩn bị của họ trở nên vô ích.'

Charlotte lên giọng.

"Quái vật trắng kia. Ngươi sợ chúng ta sao!"

"Im đi! Lũ thịt hèn hạ!"

Kẻ địch đang lùi dần lại, nghe vài lời khiêu khích liền trợn tròn mắt lao về phía trước.

'Quả nhiên là còn non nớt. Vẻ điềm tĩnh ban đầu đã biến mất, chỉ một chút chấn động, một chút khiêu khích cũng dễ dàng khiến hắn mất bình tĩnh.'

Trong đầu Charlotte, chiến lược đối phó với hắn dần hình thành.

"Tagnal, Rodim. Khi trận chiến bắt đầu, hãy chặn lại hậu phương của hắn. Không cần bao vây. Không cần tham gia tấn công, chỉ cần chiếm lấy không gian phía sau để hắn không thể lùi lại."

"Rõ."

"Dicarpio, McCalson. Xin lỗi nhưng tay ta thành ra thế này rồi. Xin nhờ hai người phòng thủ và kiềm chế bên trái."

"Xin cứ giao cho chúng tôi."

"Và Narik, ngươi cùng ta chém đầu hắn."

"Vâng."

Xoẹt-

Từ xa, tiếng gió rít của con quái vật vang lên. Charlotte bước lên phía trước.

Ầm ầm!

Từ đầu ngón chân, luồng khí màu hoàng hôn bùng nổ bao trùm toàn thân cô và chảy vào đầu thanh kiếm.

"Đội kỵ sĩ Rodrick! Rút kiếm!"

Choeng!

"Từ giờ trở đi, vì sự an nguy và hòa bình của vương quốc, chúng ta sẽ tàn sát kẻ địch!"

"Vâng!"

"Hôm nay là ngày đó! Chính là ngày đó! Nhân danh Tiên Vương! Hãy lên đường trong vinh quang! Mặt trời của chúng ta sẽ mọc từ vòng tay quê hương!" "

"Chúng ta sẽ thua trên chiến trường!!!"

"Chúng ta sẽ thua trên chiến trường!!!"

"Chúng ta sẽ thua trên chiến trường!!!!!!"

"Chết đi! Hãy dùng mạng sống đó để tạ tội với Mẫu Thân, lũ thịt hèn hạ!"

Lạch cạch lạch cạch lạch cạch lạch cạch!

Xoẹt xoẹt xoẹt-

.

.

.

.

Ầm ầm ầm ầm ầm!!!!

Và thế là, đội kỵ sĩ lao về phía trước như một thể thống nhất, va chạm với con quái vật trắng.

***

Rầm!

'Bắt đầu rồi sao....'

Giáo Sư ngã xuống gần đó, nhìn về phía nơi mà anh ta cho là có Charlotte và những người kỵ sĩ.

"Tình hình sẽ khác nhiều so với lúc nãy, con quái vật gớm ghiếc."

Sức mạnh thực sự của anh hùng mang tên Charlotte de Agathe không nằm ở sức chiến đấu cá nhân. Mà là khả năng chỉ huy chiến thuật và buff phi lý, giúp phát huy 200% sức chiến đấu cá nhân của quân mình bằng cách đọc trận chiến và bố trí quân một cách tối ưu.

Kỵ sĩ số một Rodrick mạnh nhất khi chiến đấu cùng đồng đội.

'Thời đại của Hắc Pháp Sư mới bắt đầu chưa được bao lâu, nên Edeorna chắc chắn chưa đầy 1 tuổi. Hắn sẽ không biết phải đối phó thế nào khi nhịp độ của mình bị phá vỡ. Dù có thể thừa hưởng sức chiến đấu từ Nữ Hoàng, nhưng kinh nghiệm chiến đấu thì không.'

Trận chiến này, chúng ta đã thắng.

Ầm!

Nhìn những tia sáng trắng và cam đan xen vào nhau ở đằng xa, Giáo Sư ngã xuống.

Bíp! Bíp!

[Cảnh báo: Tỷ lệ nhiễm 'Máu đột biến' 92%]

May mắn là vết thương ở sau lưng. Sau khi bị tổn thương cột sống, tôi không còn cảm thấy đau đớn gì nữa.

"Haha, mình cũng thật là. Đã đến mức này rồi mà vẫn còn nhập tâm được. Chỉ là một trò chơi thôi mà sao mình lại cố gắng đến mức này...."

Nói như vậy nhưng anh ta biết câu trả lời.

Khi anh ta đi quanh chiến trường và đổ máu Mute, thứ chẳng khác gì thuốc độc, lên những người kỵ sĩ đang chết dần, không ai trong số họ tỏ ra ghê tởm.

Họ không nói gì, nhưng Giáo Sư không ngốc đến mức không biết họ đang nghĩ gì.

Trong mắt họ có thứ đó. Thứ mà anh ta không thể diễn tả bằng lời, thứ đã dần bị bào mòn và biến mất khỏi con người sau khi thế giới diệt vong, thứ khiến người ta phải đỏ hoe mắt chỉ khi nhìn thấy. Thứ khiến người ta không thể làm ngơ.

"....Không biết nữa. Dù sao thì cũng vui rồi. Trò chơi vui là được."

'Đến giới hạn rồi.'

Mí mắt đang ráng gượng của Giáo Sư từ từ hạ xuống.

Bíp!

[Cảnh báo: Phát hiện đăng xuất bất thường. Nếu không đăng xuất ở khu vực an toàn, nhân vật của người chơi sẽ tự động di chuyển tùy theo tình hình trò chơi. Bạn có chắc chắn muốn đăng xuất không?]

"Cứ làm theo ý ngươi đi. Đằng nào cũng chết thôi."

Mầm bệnh đã bắt đầu ảnh hưởng đến não bộ, và anh ta bắt đầu xuất hiện ảo giác. Nhân vật của anh ta bây giờ không còn cách nào cứu vãn được.

[Đừng bỏ cuộc]

Giọng nói của cha văng vẳng bên tai như một ảo ảnh, Giáo Sư đang dần mất đi ý thức.

"....Ông già, ông bận quá ha. Ông thấy rồi đấy. Con không bỏ cuộc mà. Đừng lo lắng.... hãy vào trong.... nghỉ ngơi đi....."

Giáo Sư mất đi ý thức, và anh ta nghĩ rằng mình đã nghe thấy tiếng cười của cha.