Chương 3: Twintail giữa hè.

Dinh thự gia tộc Shindou sở hữu diện tích mặt bằng rộng lớn vô cùng tận.

Chỉ cần miêu tả rằng nơi đây đủ chỗ để xây một khu trung tâm thương mại khổng lồ có kèm bãi đỗ xe, cùng với đó là cơ số cửa hàng lớn nhỏ khác nhau mà vẫn thừa đất xây dựng là đủ để người ta hình dung ra được quy mô của dinh thự này, đồng thời còn phải đặt nghi vấn về tính xác thực của phát ngôn trên. Tư dinh ấy quả tình là rộng lớn vượt xa khỏi lẽ thường.

Hẳn nhiên, nơi này cũng được trang bị đầy đủ các loại cơ sở vật chất mà thường dân vẫn liên tưởng tới mỗi khi nhắc tới “dinh thự của giới thượng lưu”, tỷ như hồ bơi trong nhà, sân tập tennis hay bãi đỗ trực thăng. Từ trong ra ngoài còn được trang hoàng bằng vô thiên lủng các đồ dùng trang trí thượng hạng, cùng hàng chục hầu gái làm việc ngày đêm không ngơi nghỉ.

Tại đại dinh thự nguy nga không hề đi ngược lại với kỳ vọng này, chỉ có một căn phòng là nổi bật hơn hết thảy.

Ấy là phòng riêng của quý tiểu thư trong tương lai sẽ kế thừa gia tộc Shindou—— Erina.

Một căn phòng rộng lớn ước chừng phải 30 mét vuông, song cả hai bên tường đều bị thay thế bởi một chiếc giá sách khổng lồ cao kịch trần, trên đó chật ních cơ man nào là “các thứ” nọ.

“Các thứ” ở đây, chẳng phải gì khác ngoài đồ chơi tokusatsu.

Từ những món xuất hiện trong phim truyền hình nhắm tới đối tượng trẻ em, cho tới những vật phẩm sưu tầm nhắm tới đối tượng trưởng thành. Không chỉ những món mới nhất, mà cả những món đồ cổ truy ngược niên đại về tận thời Chiêu Hòa cũng chẳng thiếu.  Có bảo rằng căn phòng này tự nó đã hóa thành một kho lưu trữ chương trình tokusatsu cũng chẳng quá lời.

Trên hết, việc phân chia các vật phẩm biến thân theo niên đại là minh chứng rõ nét nhất cho thấy cô chăm chút cho nơi này đến mức nào.

Đây tuyệt nhiên không thể là nội thất phù hợp với thiếu nữ ở lứa tuổi như cô. Song, với một người đã luôn phải phấn đấu làm gương cho các học sinh trên cương vị Chủ tịch Hội học sinh Học viện Yougetsu, nơi đây lại là chốn cô có được giải phóng khỏi mọi trách nhiệm nặng nề, và được thoải mái thư giãn khi được là chính mình.

Tại trung tâm của căn phòng ấy, có một người phụ nữ khác đang ngồi đối diện với Erina tại phía bên kia chiếc bàn.

Shindou Emu.

Chủ tịch trường Học viện Yougetsu, cũng là thân mẫu của Erina. Một con người nghiêm khắc có cho mình mái tóc twintail hiếm gặp. 

Cái tĩnh lặng phủ kín căn phòng căng cứng như dây đàn. 

Tiện nhắc thêm, tấm đệm được đặt trên chiếc sô-pha mà cả hai đang ngồi thực chất được mô phỏng theo vũ khí của một anh hùng biến thân lên sóng truyền hình vào năm ngoái, là một món vật phẩm không bán quý giá, cách duy nhất để sở hữu là thắng giải xổ số bằng cách dán mã vạch có được từ một sản phẩm liên quan khác lên bưu thiếp rồi gửi đi.

Bất luận có ham thích ra sao, tuyệt không được lạm dụng cái danh Shindou, mà hãy đường đường chính chính, tuân thủ luật lệ chung để giành lấy. Đó là tôn chỉ của Erina.

“Thưa…”

Tự cô đã mời mẹ mình vào phòng, bảo rằng có chuyện riêng tư cần thảo luận, vậy mà Erina lại cứ ngắc ngứ mãi chẳng mào đầu câu chuyện cho được.

Hẳn đã đoán biết tâm tình trong cô, Emu gợi chuyện nhẹ nhàng nhất có thể.

“Tình trạng con rể mẹ ra sao rồi?”

“A, vâng, con nghĩ là bạn ấy sắp được xuất viện rồi ạ.”

“Hừm. Là khoảng khi nào?”

“Ơ…… chỉ biết là sắp rồi… thôi ạ…”

Bị nhìn thấu mất rồi, Erina vỡ lẽ.

Đời nào có chuyện mẫu thân cô lại không nắm được thông tin xuất nhập viện của ứng cử viên con rể tiềm năng như Souji cơ chứ.

Cô không truy cứu sâu thêm, họa chăng là vì muốn giữ trọn lời hứa sẽ đặt niềm tin vào “thứ gì đó” Erina đang chuyên tâm hết mực mà thôi.

Lại một khoảng lặng. Thoáng chút sốt ruột, Emu bèn tiếp lời.

“Erina, không như cha con, những chuyện thế này mẹ sẽ thông cảm. Không cần phải ngại ngùng gì cả, cứ thoải mái tâm sự với mẹ.”

“V-Vậy là, mẫu thân biết con muốn tâm sự chuyện gì ư…?”

“Hồi còn bằng tuổi Erina, mẹ cũng từng phải phiền não chán chê mê mỏi rồi ấy chứ.”

Được biết người mẹ tưởng chừng hoàn mỹ từ trong ra ngoài cũng từng có một thời như vậy, nhận định của Erina về Emu đã gần gũi hơn hẳn, biểu cảm theo đó cũng dịu đi nhiều.

“Được con gái gọi riêng vào phòng—— rồi còn hỏi xin lời khuyên. Với người làm mẹ mà nói, thật chẳng còn gì hạnh phúc hơn.”

“M-Mẫu thân…”

Emu đằng hắng một cái thật thanh tao, rồi điều chỉnh lại tư thế ngồi.

   

“Yếu tố tiên quyết, phải kể đến số lần làm.”

   

“——số lần?”

“Cả con lẫn con rể đều là người mới, thoạt đầu có lóng ngóng cũng là lẽ thường tình. Chính ra, con rể mà không khéo tay còn là chuyện đáng mừng là đằng khác. Khi ấy thì dù là con chiều theo ý con rể, hay để con rể chiều theo ý con cũng đều đơn giản như nhau.”

Hai mắt Erina co lại thành đôi dấu chấm tròn, trên đầu mọc ra một loại các dấu chấm hỏi.

“Con rể trông thể lực có vẻ rất tốt, vậy thực tế ra sao?”

“Hơ, thể lực… à, con nghĩ là tốt lắm ạ. Con nhớ là bạn ấy từng học võ.”

Hừm hừm, Emu đưa tay áo kimono lên che đi khuôn miệng, gật đầu ra chiều hài lòng lắm.

“Thể hình cũng được rèn luyện săn chắc, rất đáng tin cậy. Nên Erina, con không cần ngại ngần gì hết. Không, nói chính xác hơn thì ngại ngần là bức tường lớn nhất con cần vượt qua, càng sớm càng tốt. Hai con phải ham muốn lẫn nhau đến sức cùng lực kiệt, không việc gì phải lo lắng cho đối phương. Có như vậy con mới mong vượt qua được bức tường đầu tiên.”

“…… ham muốn……”

Erina có chút choáng ngợp trước ngôn từ uy nghiêm của Emu, song vẫn kiên trì giải nghĩa từng câu nói một.

“Nếu Erina không ngại, mẹ sẽ chỉ dạy con tới từng đường đi nước bước. Cứ yên tâm, mẹ chỉ ở đó để làm mẫu thôi. Việc của con là ngồi yên bên cạnh, theo dõi cho tới tận cùng…”

“!”

Nói đến đây Erina mới nhận thấy giữa mình và mẫu thân đang bị mâu thuẫn trầm trọng. Mặt cô đỏ lựng lên, hai tay vung loạn xạ ra sức chối bỏ mọi điều vừa nói

“M-Mẫu thân chờ chút đã! Người hiểu lầm rồi! Chẳng lẽ chuyện ‘số lần làm’ Người vừa nói là…!!”

“Hiểu lầm? Mẹ cứ đinh ninh con rể nghỉ học trên trường là vì khí huyết hao mòn do nếp sinh hoạt về đêm cùng con chứ…! Rồi là, vì mất mặt quá nên mới đành lấp liếm là bệnh lạ!!”

Erina ngúng nguẩy lắc cái đầu nhỏ xinh, vung twintail đi quần quật.

“Người nhầm rồi…! C-Chúng con, chưa làm chuyện đó…! Một lần nào cả!!”

“Cái gì?! Một lần cũng chưa?!”

Emu đứng phắt dậy, hùng hổ tới độ làm vạt áo kimono tung hết cả lên, rồi trở lại với vẻ mặt người mẹ nghiêm khắc thường lệ.

“Mẹ quá thất vọng về con! Erina, đừng quên là con hơn tuổi con rể! Nghĩa vụ của con là phải mồi chài cậu ta lên giường! Chứ không phải bôi tro trát trấu vào mặt cậu ta!!”

“N-Người nói vậy chứ…”

Chẳng rõ tự lúc nào Emu đã gọi Souji bằng hai tiếng “con rể”, còn tự tiện cho rằng kế hoạch tương lai giữa “đôi uyên ương” vẫn đang trên đà tiến triển tốt đẹp. Đáng tiếc thay, một trong hai nhân vật chính trong kế hoạch dài hạn nói trên lại đang chẳng biết làm gì ngoài mắt tròn mắt dẹt trước một tràng từ ngữ nghe xong chỉ tổ đỏ mặt tía tai.

“C-Con vẫn còn sợ, mấy chuyện đó lắm… vả lại, Mitsuka-kun, so với con trai cùng lứa, lại không mấy hứng thú với chủ đề này…”

Lời phản bác rất đỗi hợp tình hợp lý, song lại không hàm chứa ý cự tuyệt.

Cơ hồ đã nắm được đại ý, Emu gật đầu thật lực.

“Hừm, twintail được mài giũa đến tột đỉnh, đổi lại nỗi tò mò với xác thịt trần tục bị phai nhạt đi sao? Nhưng con à, làm cho một người thờ ơ chuyện giới tính như thế phải quỵ lụy mình mới là niềm hạnh phúc tột cùng của người con gái! Thế rồi công thụ đảo chiều… hay đúng hơn, hai đứa quỵ lụy lẫn nhau, rồi cùng nhau dựng xây mối quan hệ lý tưởng!”

Nói tới đây, Emu rảo bước thật kiều diễm, tựa hồ có hoa rải xuống qua từng bước đi, rồi ngồi xuống kề cạnh Erina, đôi bờ vai chạm hẳn vào nhau.

“… nếu như con thật tâm không muốn thì mẹ sẽ không nói thêm nữa. Nhưng mẹ nói này, ánh nhìn ướt đẫm ham muốn xác thịt trong đôi mắt con mỗi khi nhìn sang con rể, không qua được mắt mẹ đâu nhé.”

“Hiu……!”

Emu âu yếm ngắm nhìn cô con gái yêu dấu người ngợm đỏ lừ như bạch tuộc đun sôi.

Từ trong tay áo kimono, cô rút ra một chiếc lược sáng bóng, đưa lên chải twintail cho Erina, động tác khéo léo tựa hồ mèo mẹ rỉa lông cho mèo con.

“Nhớ lại, cô vợ lẽ hôm trước mẹ gặp trong phòng Chủ tịch trường cũng đẫy đà quá nhỉ. May sao con bé không để twintail, bằng không sẽ là địch thủ đáng gờm phải biết. Bù lại thì được lợi thế là tấn công rất tích cực. Erina, con có bị chậm lại phía sau không đấy?”

“…… chuyện này……”

Erina đã nghe chuyện Twoearle không bao giờ để tóc twintail được nữa. Chính vì đã biết rõ nguyên nhân cùng quyết ý của cô nàng, cô lại càng ngần ngại đề cập đến chủ đề có liên quan.

“…… thực, thực ra, đây là việc con cần thảo luận với mẫu thân ạ……”

“Ôi chà?”

“Cả Tsube-san và Twoearle-san đều sống ngay gần nhà Mitsuka-kun. Tsube-san còn là bạn thuở nhỏ của bạn ấy, tâm ý tương thông, chẳng cần nói lời nào cũng hiểu nhau được… Trái lại, giữa con và bạn ấy vẫn như cách nhau cả vạn dặm.”

“Vậy, Erina đã tự mình tiếp cận con rể lần nào chưa?”

“Sáng nay, con đã lại nhà Mitsuka-kun để đến cùng đến trường rồi ạ.”

Emu nghe vậy thì cất lược đi, rồi nhẹ nhàng, mà cũng thật vững chãi, nắm lấy bờ vai Erina.

“Mẹ vừa nói rồi đấy, Erina ạ. Thân là người lớn tuổi hơn, con cần phải tự tay dẫn dắt con rể, hơi mạnh bạo một chút cũng không hề gì.”

Lần này Erina đã gật đầu, đáp “Vâng!” vô cùng dõng dạc.

“Con còn nhớ hòn đảo mình từng ghé ngày xưa không? Gia đình ta sở hữu cả một <<bãi biển>> (beach), ở đó con có thể phơi bày sức hút phụ nữ với con rể bao nhiêu tùy thích mà không cần lo bị xen ngang. Erina, đi biển ngay cho mẹ.”

“Ơ, nhưng biển thì… người con có một mẩu, như con nít thế này…”

Emu gạt phăng đi nét yếu lòng của cô con gái, nét mặt cô đanh lại hơn nữa.

“Rồi sẽ có ngày con phải vứt bỏ cả bộ đồ bơi, rồi chinh chiến với đám vợ lẽ trong bộ dạng trên răng dưới bím! Giờ này mà còn ủy mị thì sau này còn làm nên trò trống gì?!”

Đoạn, Emu đưa tay vào tay áo, từ đó rút ra một quyển trục.

“Erina, mẹ sẽ trao lại cho con một tuyệt kỹ bí mật được truyền lại qua đời đời gia tộc Shindou. Ra biển rồi, nhớ phải biểu diễn cho con rể xem đấy.”

“Tuyệt kỹ bí mật?! Nghe ngầu quá đi!!”

Cô mở quyển trục, rồi giơ ra cho Erina xem.

Trên đó là một bức họa cổ được vẽ theo lối thủy mặc, lạ một nỗi là nhìn đâu cũng thấy một người phụ nữ để tóc twintail.

Người phụ nữ này được vẽ theo một loạt tư thế khác nhau, nom cứ như khiêu vũ.

“Đây là vũ điệu cần dùng tới twintail. Nam tử hễ xem qua là khí huyết sục sôi ngay tức khắc. Mỗi lần cha con kiệt quệ do làm việc quá sức mẹ lại dùng cách này để cưỡng chế kích thích, hiệu quả lắm đấy.”

“Ơ, tựu trung lại, dùng điệu nhảy này là con sẽ thu hút được Mitsuka-kun đúng không ạ?”

Emu đứng dậy, bước ra biểu diễn vũ điệu hoa lệ.

“Mẹ bảo đảm. Đặc biệt là người mê mẩn twintail, đã xem là không đời nào rời mắt được. Nào Erina, đứng lên múa theo mẹ!!”

“V-Vâng!!”

Erina cũng đứng dậy, bắt chước theo từng chuyển động của Emu, dầu cho có chút gượng gạo.

Twintail nhảy múa, rung rinh, khiêu vũ, sao mà thật tự do tự tại.

Cho dù không đam mê twintail cỡ như Souji thì cũng sẽ phải mê mẩn điệu múa này.

…… nói toạc móng heo ra là một liệu pháp thôi miên sử dụng twintail thay cho đồng 5 yên treo lủng lẳng trên sợi chỉ ấy mà.

“Giữ vững trọng tâm! Chỉ được dùng twintail để vẽ nên vòng cung tuyệt mỹ trên <<không trung>> (bầu trời)!!”

“Vâng!!”

   

Cuộc tập huấn đặc biệt giữa mẹ và con, cứ thế kéo dài thêm một hồi lâu nữa.

   

◇

   

Buổi sáng thứ hai từ hôm cơ thể biến thành con gái.

Cái hy vọng mong manh rằng “ngủ qua một đêm cái là sẽ trở lại bình thường ngay” trong tôi đã bốc hơi mất sạch.

Giờ thì tôi chỉ còn hai phương án: hoặc là chờ Twoearle phân tích xong, hoặc là tự mình tìm cách trở về với hình dạng cũ.

“Rồi…! Thì…”

Cố gắng hạn chế nhìn cơ thể của bản thân nhất có thể, tôi dựa vào cảm giác để thay đồ.

Đương nhiên, cách mặc áo ngực tôi đã ghi nhớ tường tận.

Mặc dù đến lúc về làm con trai rồi thì cái kỹ năng này cũng hóa vô nghĩa…

Chiếc gương đứng hôm trước Twoearle từng đặt dưới căn cứ, đã được tôi bế thẳng lên phòng.

Vận đồng phục xong xuôi, vệ sinh cá nhân vẹn toàn, tôi quan sát dáng hình mình hiện hữu trong gương.

Là thân thể nữ giới—— nhưng hơn cả cái lạc lõng ấy, tôi lại thấy lòng mình bị thống trị bởi một nỗi bất an, gần gần giống với sốt ruột do không để twintail hơn.

Mà không… đây là, nỗi đau mất mát.

Như mất hẳn đi một nửa thân thể. Như thể ký ức đang tan biến từng mảng một…

“Được rồi.”

Tôi bình ổn hơi thở, rồi cầm ruy băng lên.

Ngày hôm qua tôi đã được Aika cầm tay chỉ dạy, mãi mới hoàn thành được mái tóc twintail. Còn hôm nay, với cảm quan đã được mài bén đến cực điểm, tôi quyết định tự tay buộc tóc. Sở dĩ tôi chủ tâm sửa soạn quần áo từ sớm cũng là để tập trung đến cận mức giới hạn.

Sử dụng những động tác tốt ưu nảy ra được trong đầu, tôi tiến hành buộc tóc.

   

————quá chậm…

   

Hỏi xong chưa thì, ừ, cũng xong rồi.

Phải cái là mỗi bên tốn tận hai phút mới buộc xong. Chỉ ở mức được khen “Mới làm thì vậy là tốt rồi” là cùng.

Trông xuống đôi bàn tay – đã nhỏ đi trông thấy – và mười ngón tay – đã mảnh đi trông thấy, tôi càng bất lực hơn. Không ngờ buộc tóc twintail lại tốn thời gian đến mức này.

Mà tốn thời gian là một chuyện đi, đằng này hai bên trái phải còn lệch nhau thấy rõ nữa chứ. Đến độ lớn cũng không đồng đều luôn.

Trong khi điểm mấu chốt của twintail lại nằm ở sự cân bằng chứ chẳng đâu khác.

“Hự, thế này… không ổn.”

Aika buộc twintail trơn tru hơn nhiều, kiểu như khiêu vũ luôn ấy. Ước chừng bả buộc cả hai bên chỉ mất có chưa đầy 8 giây.

Nhanh thì nhanh, không phải bả buộc đại đâu nhé. Chỉ mất từng ấy thời gian để buộc mái tóc dài thướt tha ấy thành mái tóc twintail cân bằng hoàn hảo tựa cán cân Thiên Xứng, một tốc độ thần sầu khiến tôi không khỏi trầm trồ thán phục.

Huống hồ, Aika còn chẳng thèm nhìn vào gương. Bả buộc twintail thản nhiên như cách ta thường vươn vai duỗi cơ mỗi sáng tinh mơ thức giấc. Một lần nữa xin khẳng định, tôi đã cảm nhận được độ trác tuyệt ấy bằng chính làn da này.

Tôi cũng muốn chạm tới được đỉnh cao ấy. Của đáng tội, tôi hiện thời lại đang thiếu kinh nghiệm trầm trọng.

Đến nước này rồi, tốt nhất nên học tập bằng trí nhớ cơ bắp.

Tôi vội rút ra một mảnh giấy trắng từ giá để đồ trong phòng, đặt lên bàn.

Rồi, bằng một loạt chữ viết hoa dễ hiểu, tôi viết ra lịch trình về sau.

Tôi không dùng chức năng lập thời gian biểu của TwoearlePhone, mà viết thẳng ra giấy rồi dán lên tường. Chủ yếu là cho nó quyết tâm.

“Thế này thôi nhỉ.”

Trước tiên, sáng trưa tối tổng cộng 30 lần—— tập buộc twintail.

Khi nào quen rồi mới nâng lên dần dần.

Vừa buổi đầu đã tập quá nhiều cử, thể nào cũng sẽ có lúc qua quýt.

Tập luyện điều độ cũng quan trọng lắm đấy.

Lặp đi lặp lại cùng một động tác thật chăm chút tỉ mỉ, để nó thẩm thấu được vào cả não bộ và lòng bàn tay.

Bước đầu là buộc sao cho đẹp đã. Rồi mới đến tốc độ. Cả hai yếu tố đều cần mài giũa đến cùng cực.

“——ủa?”

Có gì đó sai sai.

Ấy không, chẳng sai gì hết. Giờ đã trở thành twintail rồi, tập buộc twintail cũng hợp lý thôi mà… hợp lý thôi.

   

“Chào buổi sáng anh ạạạ.”

Tôi giật mình quay đầu lại.

Cửa phòng mở ra, không một tiếng động, và Twoearle trong bộ négliée đã đứng đó tự bao giờ.

“Chào buổi sáng, Twoearle.”

Twoearle cười nhạt, một tay khóa cửa.

Theo bản năng, tôi lùi lại một bước. Như muốn vồ lấy tôi, Twoearle rướn người lên và soi tôi không rời.

Hự, bộ này phô thung lũng kinh thật… à đâu, négliée tự nó đã mỏng dính đến gần như trong suốt rồi mà——

“Hì hì, Souji-sama có vẻ ưu tư về tốc độ buộc twintail quá nhỉ.”

“Cô hiểu à. Thì đúng là vậy thật.”

“Em không còn chỉ dạy anh cách buộc twintail được nữa rồi, nhưng… nếu chỉ là giúp đỡ, thì em vẫn có thứ này.”

Twoearle rút ra thứ gì đó từ trong khe ngực, đặt vào lòng bàn tay tôi.

Thứ này vẫn còn vương hơi người, không phải kim loại, càng chẳng phải đồ nhựa… chất liệu sờ vào rất lạ, có gì đó giông giống Tail Gear.

“Nếu không chê, xin anh hãy sử dụng thứ này.”

“Đây là, <<barretta>> (cặp tóc)…?”

Một món phụ kiện hình củ ấu, tỏa ánh bạc mỏng manh dịu nhẹ, có gắn kèm phần chuôi không quá phô trương.

“Vâng, rồi anh làm thế này…”

Twoearle đặt ngón tay lên, kéo món phụ kiện sang hai bên để tách chiếc barretta ra làm đôi, mỗi nửa đều có hình tam giác.

“Xưa kia em từng sử dụng thứ này để buộc tóc. Kể cả khi không còn để tóc twintail được nữa, em vẫn luôn mang theo bên mình, coi như là bùa hộ mệnh.”

“Vật quý giá đến thế, tôi sao dám nhận…”

Nghe nói khi mất đi <<Elemera>> (Năng Lượng Thuộc Tính), toàn bộ ảnh chụp và đoạn phim lưu lại về chủ sở hữu cũng sẽ bị biến đổi. Vì thế, minh chứng duy nhất cho thấy Twoearle từng để kiểu tóc twintail chỉ có thể là một thứ “cho dù đã mất twintail thì vẫn còn lưu lại ở dạng vật lý” như thế này đây.

Đối với Twoearle mà nói, đây hẳn là một trong số ít những vật kỷ niệm còn sót lại toàn vẹn.

“Tại không nỡ vứt đi nên em mới giữ theo mình thôi ạ. Được Souji-sama sử dụng, em mừng không để đâu cho hết ấy chứ.”

Sau một thoáng do dự… tôi, quyết định nhận lấy.

“Tôi hiểu rồi. Cảm ơn nhé Twoearle, tôi sẽ sử dụng nó thật tốt.”

Nói rồi, tôi tháo ruy băng ra, dùng barretta buộc twintail lại.

Ra thế… không như barretta thông thường, thứ này được thiết kế để giữ chắc twintail một cách hoàn hảo.

Bộ phận kẹp có vẻ đã được điều chỉnh để vừa với một số lượng tóc nhất định, còn được thiết kế sao cho tóc không bị kẹt vào vào kẹp tóc. Công phu quá đi chứ.

…… tôi cảm thức được, tình yêu của Twoearle dành cho twintail đang thẩm thấu vào thân người mình.

“Hiếm khi được trò chuyện riêng với Twoearle nhỉ. Thường thì Aika đã phải——”

Từ phát… Ừ nhở, sao trong phòng tôi chỉ có mình Twoearle?!

Thoạt nhìn thì tưởng chuyện vặt vãnh nên dễ bị bỏ qua, nghĩ kỹ mới thấy chuyện này hiếm có ra trò chứ chẳng chơi.

Tôi biết, sống chung một nhà thì đây phải là chuyện hiển nhiên, chuyện vặt vãnh. Có điều, trong ký ức của tôi thì Twoearle lúc nào cũng có Aika kè kè cạnh bên hết.

Có đợt mà nửa đêm nửa hôm cô nàng bận đồ bó toàn thân đột nhập vào phòng tôi mà Aika vẫn xông vào can thiệp được cơ mà.

“Aika-san đang ngủ tít thò lò rồi ạ. Sẽ không tỉnh giấc sớm được đâu.”

“S-Sao Twoearle biết chuyện đó?”

“Vì em đã cài đặt thiết bị thải khí ga thôi miên siêu mạnh có hẹn giờ—— Anti-Aika System số 4, Rungu Aika vào cặp sách Aika-san đấy ạ. Chừng 10 phút trước em đã dùng điều khiển từ xa để kích hoạt, giờ này chắc cô ả đã hóa thân thành công chúa ngủ trong rừng rồi đó.”

Hẹn giờ cơ à… Kích hoạt lúc đang say giấc thì đến Aika cũng khó mà phát giác được điểm bất thường.

Nói gì thì nói, cớ sao hai người này ngày nào cũng phải bày ra mấy trò nguy hiểm cỡ này chỉ để gây sự với nhau vậy không biết.

“T-Tôi nói này… có khi nào hai người thân thiết với nhau quá rồi, dễ sinh sự với nhau quá rồi, nên mới càng ngày càng khó nhượng bộ không vậy?”

“Tình bạn giữa con gái là như vậy đó anh ơi ♪”

… con gái ghê gớm thật chứ… Chẳng lẽ con gái ai ai cũng thắt chặt tình bằng hữu bằng cách này, chỉ khác nhau mỗi mức độ thôi hay sao?

   

Đến lúc hoàn hồn, tôi mới chợt thấy Twoearle đang ngồi lên giường cùng mình, bờ vai chạm cả vào nhau.

“Hợp với anh lắm đấy ạ.”

Ánh mắt Twoearle nhìn tôi đeo đôi barretta có chút cô đơn, nhưng cũng đong đầy niềm hạnh phúc vô bờ bến.

“… em xin lỗi, Souji-sama… chỉ một chút thôi…”

Twoearle vốc twintail của tôi lên, khẽ khàng đặt vào bờ má cô nàng.

Tôi đáp lại bằng một tiếng “Ừ.” thật nhẹ.

Mong rằng thông qua twintail của tôi, cô nàng sẽ được bồi hồi về twintail của những ngày xưa đó…

“——Ha!… Chẳng có lẽ…!!”

Thốt nhiên Twoearle cao giọng, kéo tôi từ trên chín tầng mây tụt về lại hạ giới.

“Souji-sama, hình như em đã hiểu ra lý do Souji-sama không thể trở về cơ thể ban đầu rồi ạ!!”

“Cô nói sao?!”

Qua cuộc đối thoại vừa nãy á?! Tôi thì chẳng nhận ra gì cả… Đúng là Twoearle có khác.

“Anh cởi đồ ra ngay đi! Cởi tất!”

“Ừ!!”

Y như được dặn, tôi vội đặt tay lên bộ đồng phục vừa mặc xong tức thì.

“Em cũng cởi ra ngay luôn! Cởi tất!”

“Ừ!!”

Twoearle cũng vứt vội bộ négliée trên người ra chỗ khác, làm tôi phải ngoảnh mặt đi, chỉ nhìn những gì cần nhìn…

Lúc này đây, tôi đang lâm vào trạng thái hưng phấn cực độ do biết đã tìm ra được nguyên nhân, thành thử chẳng còn suy nghĩ được gì khác nữa.

“R-Rồi là, xin anh hãy nhắm mắt lại…”

Vừa lúc tôi cởi đến bộ đồ lót, Twoearle đã mau mau giục tôi nhắm mắt.

“Hế hế, hế hế hế hế hế hế hế…… thôi thì cứ làm một nháy trong hình dạng này cái đã……”

Bất chợt, từ đâu vang ra tiếng uỳnh uỳnh đinh tai, làm tôi phải chuyển ánh nhìn sang phía cửa vào.

Thì thấy, cánh cửa đã nằm bẹp dưới sàn nhà, bẹo hình bẹo dạng y xì cái giẻ rách sờn cũ.

   

“——hôm nay… đúng đường tơ kẽ tóc…”

   

Aika xông thẳng vào phòng, phì phò thở dốc, twintail còn rối bù lên như bờm sư tử. Bả vẫn giữ nguyên bộ đồ ngủ trên người. Đôi mắt vằn tơ máu chêm thêm tí quầng thâm dưới mắt chắc chắn không phải chỉ do thiếu ngủ.

“Noeeeeeee?! Sao Aika-san vẫn còn tỉnh?! Khí ga đặc chế đủ sức nốc ao cả thú ăn thịt cỡ lớn chỉ trong một lần hít mà cũng không xi nhê ư?!”

“Sao không… Tôi có linh cảm xấu nên mới thức giấc, thì lại ngay lúc khí ga bơm vào phòng. May sao trước khi mất ý thức, tôi đã kịp sút ngón chân út vào thành giường, mượn cơn đau để đầu óc sáng sủa trở lại đấy…”

“C-Chấp niệm kiểu gì thế này…!”

Thật luôn đấy. Rốt cuộc mấy màn cà rỡn của hai người này còn định leo thang tới tận đẩu tận đâu nữa vậy trời.

Mà không, tôi cần phải hóa giải hiểu lầm của Aika trước.

“Chờ chút đã Aika! Twoearle bảo đã luận ra được cách biến tôi trở lại như cũ rồi! Nên là cô ấy mới…”

“Thế mới bảo ông dễ bị phỉnh! Lẽ ra phải sinh nghi từ cái lúc con mụ này khóa cửa phòng rồi chứ!!”

Cửa phòng á? Tay nắm cửa đã bị vặn xoắn nát bươm, nhìn vào chả biết là có bị khóa hay không nữa…

“Nhìn cho kỹ đi! Tôi cởi hết đồ ra đây rồi, còn twintail đã cởi ra đâu?!”

“… ừ? Thì sao?”

——thì sao ta……

Ngẫm lại, tôi cởi đồ ra làm quái gì nhỉ…

Bất thần, đầu óc minh mẫn hẳn lên.

Coi đó như vinh quang trong trận đấu khẩu, Aika xồ vào, nhảy bổ lên người Twoearle.

“KHÔÔÔÔÔÔÔÔÔÔÔNG!!! TÔI KHÔNG MUỐN BỊ AIKA-SAN ĐÈ NGỬA TRÊN GIƯỜNG TRONG BỘ DẠNG TRẦN TRUỒNG NÀY ĐÂÂÂÂÂÂÂÂÂÂÂU!!!”

“Tưởng được bất tỉnh trên giường êm nệm ấm ấy hả!! Mơ đi! Hôm nay tôi cho cô bay tận nóc!!”

“AGYAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAA!!!!”

Té ra vụ đoán biết nguyên nhân là chém gió à… vẫn là cái <<Seek Time = Zero>> (Thời Gian Suy Nghĩ Hư Vô) như mọi khi ha.

Hoặc biết đâu, đây là cách riêng của Twoearle để khích lệ tinh thần cho tôi cũng nên.

Lặng lẽ yên vị giữa tiếng hét chói tai, tôi nghe có tiếng lục cục phát ra từ trong tủ quần áo.

“Hừm, còn tí nữa thôi mà được rồi mà…”

Từ trong tủ quần áo, mẹ tôi bước ra, để mặc Twoearle và Aika tổ chức khóa học đòn khóa từ A đến Z, chỉ vẫy tay một cái rồi rời khỏi phòng.

“Mẹ xuống chuẩn bị bữa sáng nha~”

“Vâng.”

Tôi đáp được mỗi thế.

Cứ suy nghĩ sâu xa mãi khéo khi lại bắt gặp chuyện đáng sợ thì khốn. Aika và Twoearle thì còn đang bận quần nhau nên không chú ý, chứ còn tôi thì phải vận hết công lực viết lại ký ức để làm như thước phim kinh dị truyền thống mình vừa chứng kiến chưa từng tồn tại đây này.

   

Đã quen rồi, hay giỏi thích nghi, đều không phải.

Sở dĩ tôi không mấy bấn loạn chuyện đột ngột biến thành con gái, ắt là bởi mọi người xung quanh luôn luôn tạo ra những ngày tháng nằm ngoài lẽ thường thế này đây.

   

◇

   

Tất nhiên, cả trường không thể cứ mãi hủy lớp vì một mình Solar được. Đổi lại, giờ nghỉ lại càng khốn đốn hơn bao giờ hết, ở cái mức mà riêng cái việc đặt chân ra ngoài thôi đã bị cả một bầy học sinh bu kín cả người .

Cùng châm ngôn “NO MORE MIKOSHI”, Sakuragawa-sensei đã tham gia cùng Erina đóng vai trò hộ vệ cho tôi, song lại không thể cấm bọn họ lại gần được, đâm ra hàng người cứ thế kéo dài tới tận cuối hành lang.

Phải tới giờ nghỉ trưa, nhờ có Aika dẫn đường, chúng tôi mới cắt đuôi được hàng người theo đuổi, tránh được mọi tai mắt và đến được phòng câu lạc bộ thành công.

Cứ như vậy, phòng câu lạc bộ đã trở thành ốc đảo duy nhất của tôi trong ngôi trường này.

   

Ngồi ghế trực diện tôi, Erina cứ bồn chồn không yên.

Thảng lúc chị lại nhìn tôi, rồi lại vội vàng đảo mắt đi, tiếp tục ngọ ngòa ngọ nguậy.

“… Erina, thèm lột đồ rồi à?”

Do là lý do duy nhất có thể nghĩ tới, nên tôi đành hỏi ôn hòa nhất có thể.

“Sao Mitsuka-kun lúc nào cũng nghĩ là mình muốn cởi đồ hết vậy?!”

Có hỏi bao nhiêu lần thì tôi cũng chẳng tài nào luận ra được đáp án chiều lòng tất cả.

Đương lúc tôi còn ậm ừ khổ não, Erina vẫn chưa thôi ngọ nguậy bồn chồn.

Twoearle thì cứ nhìn đăm đăm vào màn hình máy tính, trên gương mặt lộ rõ vẻ đắng cay.

“Em đã kiểm tra nhịp sinh học của Souji-sama trong vài ngày vừa rồi… Ngoài việc vụ náo loạn trong trường khiến anh hơi căng thẳng ra thì không có gì đặc biệt bất thường cả.”

“Biết ngay. Tự tôi cũng chẳng thấy thay đổi gì hết.”

Nghe mọi người bảo nên ra ngoài thay đổi không khí chứ đừng vò võ ở nhà nên tôi mới ép mình tới trường trong lốt con gái, thế mà chưa chi đã lâm vào thế bí rồi đây.

“Náo loạn cỡ đó mà mới hơi căng thẳng, tức là lúc làm Tail Red ông phải quen lắm rồi ấy…”

Aika thì nằm ườn ra mặt bàn, tác phong có phần vô ý tứ. Nhưng nghĩ kỹ thì bọn tôi làm phiền bả nhiều quá, bả mệt là đúng rồi.

Erina nãy giờ vẫn cứ bồn chồn không yên, bỗng đứng phắt dậy như vừa hạ quyết tâm. Khuôn miệng hết đóng lại mở, đôi mắt mở lớn nhìn thẳng vào tôi.

“À phải rồi, Souji-sama có muốn đi biển không ạ?”

“M-Mitsuka-kun, mìnƠƠƠƠƠƠƠƠƠƠƠƠƠƠƠƠƠƠƠƠƠƠƠƠƠ?!!”

Erina hét lên chói tai, nghe từa tựa tiếng chim hót.

“Sao Twoearle-san lại mời bạn ấy trước mình?!”

Hớ?, Twoearle nghiêng đầu khó hiểu.

“Tôi xin kiếu.”

Mặc kệ lời đáp chớp nhoáng từ Aika, Twoearle tiếp lời.

“Cứ căng thẳng triền miên thì tình trạng khó mà chuyển biến tốt được. Anh cứ ra biển cho đầu óc thanh thản, không chừng lại kiến hiệu hơn nhiều đấy ạ.”

“Xin lỗi Twoearle, biển thì có hơi… tôi mặc đồ bơi thì, ngại bỏ xừ.”

Đúng, trong bộ dạng này, nếu đã ra biển thì tôi phải mặc đồ bơi của nữ.

Đồng phục thì thôi không bàn, chứ còn đồ bơi thì…

Đùa chứ cái ranh giới được với không này nghe cũng cứ sao sao ấy, chẳng hiểu…

“Chộ ôi, Souji-sama thiệt là, mình việc gì phải ngại ngần nữa hả anh, mới hôm nọ ta còn tắm chung với nhau còn gì ♪”

Giả như cô nàng lấy nghĩa rộng thênh thang cơ cỡ biển Thái Bình Dương thì ừ, có bảo chúng tôi đã vào tắm chung với nhau cũng không sai cho lắm, chỉ hiềm… cớ sao Twoearle cứ liêng liếc sang Erina, như kiểu cố tình nói lớn cho chị ta nghe vậy nhỉ?

“Tắm chung?! Mitsuka-kun và Twoearle-san ư?!”

“Đương nhiên rồi, còn không quấn khăn tắm luôn nha!!”

Khi ấy tôi đã cố không nhìn, nhưng nhớ là cô nàng không quấn khăn tắm thật, mà “bị” quấn bằng “dây thừng” cơ…

“M-Mitsuka-kun!! Chuyện các bạn tắm chung với nhau là sao?!”

Cố nhiên, một người tôn trọng kỷ cương phép tắc như Erina còn lâu mới bỏ chuyện này ngoài tai. Chị nhổm người lên, hỏi cung tôi ráo riết.

“Không phải đâu Chủ tịch ơi, tại Souji không biết gì về thân thể nữ giới nên tụi em mới phải chỉ dẫn cho ổng thôi mà!!”

… biết là bà đang bị cuống rồi, nhưng mà Aika hỡi, bà có thể diễn đạt kiểu nào cho đỡ hiểu lầm được không vậy?

“Tsube-san cũng vào chung?! Mọi ngày luôn là bạn cản đường bạn ấy cơ mà?! Lại còn chỉ dẫn về t-t-t-thân thể nữ giới, nghĩa là thế nào?! Ở đâu, làm gì?! Các bạn đã chỉ dẫn chuyện gì cho bạn ấy?!”

“T-Thì là…”

“Đến cái thứ man di mọi rợ cũng là loài có vú cả thôi~ Thường ngày làm bộ ta đây ngoan hiền lắm, mà cứ hễ nhắc đến chuyện tục tĩu là biến thành thú săn mồi liền À VÂNG LẠI CHUẨN BỊ RỒI CHỨ GÌ!!!”

Chớp mắt cái đã thấy Twoearle lại cắm xuyên đầu qua trần nhà… đáng sợ ở chỗ là hình như mẹ trẻ này còn hơi nương tay.

“!!… T-Ta cùng đi thôi, đi biển ấy! Mình cũng đang định hỏi ý kiến mọi người luôn!!”

“Tự nhiên chị bị sao thế Erina?!”

Bất giác, Erina siết chặt nắm đấm trước ngực.

“Mà đã đi, thì gia tộc Shindou có sở hữu một bãi biển. Ở đó thì ta không cần phải lo ngại ánh nhìn từ người khác nữa!”

“Chủ tịch… ý chị có phải, là ‘bãi biển riêng’?!”

Aika thảng thốt, Erina thì ngại ngùng thì thầm “Có lẽ đúng là vậy thật.”

“Bãi biển riêng, ý cô là nơi có thể vứt nguyên nửa bộ đồ bơi hay thậm chí là hòa mình cùng thiên nhiên cũng không sợ bị nói ra nói vào, là bãi biển riêng đó phải không?!”

Còn Twoearle, chẳng hiểu kiểu gì lại siết chặt nắm đấm tạo thành tư thế chiến thắng.

“Hình dung thì mỗi người mỗi khác, nhưng mình nghĩ đúng là bãi biển riêng mà các bạn đang nghĩ đó.”

“Ngon cơm! Vậy thì không phàn nàn gì nữa nhé Aika-san! Quyết vậy đi!!”

Đối nghịch với Twoearle hào hứng vô độ, Aika lại trầm ngâm tột cùng.

“M-Mình sẽ không thua… mình vẫn còn, tuyệt chiêu bí mật do mẫu thân truyền lại nữa…!!”

Thấy chừng tôi vừa nghe được cái gì đấy bất ổn dã man thì phải, nhưng thôi… đã đến nước này rồi, phải nghỉ ngơi xả láng mới được.

Và đó là cách mà chúng tôi thống nhất sẽ đi biển vào ngày nghỉ ngày mai.

   

◇

   

Hành lang chính diện đại sảnh căn cứ Ultima Guil đã bị hô biến thành sàn diễn thời trang.

Người mẫu Dark Grasper phô diễn dáng đi kiểu người mẫu thật tráng lệ, đi hết từ đầu này đến đầu kia hành lang, rồi lại quay đầu đi vòng ngược lại. Một tay cô nàng đặt lên hông, vẻ tự tin đầy mình, rồi lại quay đầu thêm lần nữa.

Quay đi quay lại bao nhiêu lần, chính cô cũng chẳng rõ.

Vì lý do nào đó mà bất kỳ Elemerian nào đi ngang qua nơi đây đều đột ngột thốt lên “À đúng rồi!” và nhớ ra có việc cần làm, rồi ba chân bốn cẳng quay người với tốc độ ngang ngửa với cô ả, rời đi đúng theo con đường vừa đi đến.

Sau khi đặt chân đến tận cuối hành lang lần thứ n, Megane-don buộc lòng phải tóm Dark Grasper để ngăn cô ả lại.

“Bẩn hết cả hành lang. Bộ dạng này là sao đó?”

“Hỏi thừa, là trang phục cho buổi diễn sắp tới chứ gì-ja.”

Dark Grasper, hiện đang bọc mình trong trang phục đồ bơi trường học. Đôi môi cô ả nhoẻn thành nụ cười ngạo nghễ, đúng chất người mẫu tắm mình trong ánh đèn rọi xuống nơi sàn diễn thời trang thực thụ.

“Đồng phục bơi! Lại còn đồng phục bơi thời này! Lém nó một vừa hai phải thôi chớ!! Cứ cắm đầu vào chơi game đồi trụy đi, để giờ thường thức cũng bị nhiễm độc 2D rồi thấy chửa?!”

“Không lém lỉnh thì làm thần tượng kiểu gì?! Cứ sợ hãi lém lỉnh thì mãn kiếp khỏi mong đạt tới được đỉnh cao thần tượng nhé!!”

“Hỏng! Con bé này hỏng hết rồi!!”

Dark Grasper tạo dáng uốn éo, như đang mong chờ được đánh giá.

“Thế, thấy sao-ja? Chẳng hiểu thế nào mà cứ hỏi cảm nghĩ là cái đám đi ngang chúng nó quay đầu chạy sạch-noja.”

“Lại chẳng… ừ thì cũng không đến nỗi nào. À mà buổi diễn chi đó? Diễn ngoài biển hở?”

Megane-don bâng quơ hỏi lại, nhưng coi mòi đã đoán biết từ đầu.

“Ái chà, hiểu rõ quá chứ. Đằng nào cũng mất công tổ chức, ta định sẽ diễn ở đảo không người.”

“Đằng nào cái gì rồi định làm gì cơ?!”

“Ta cần sớm tìm ra cái đảo không người phù hợp. Kiểu có sinh vật cổ đại khổng lồ sinh sống ấy, cho nó nhộn nhịp vào-ja.”

Trái ngược với cô thần tượng mỗi lúc một hào hứng, cô linh vật thì lại buông thõng bờ vai.

Tối hôm đó, hai người họ tức tốc bắt tay vào lựa chọn hòn đảo không người.

   

◇

   

Bầu trời trong xanh không một gợn mây, cùng bãi biển toát lên sắc xanh ngọc bích tưởng chừng đến tận bên kia chân trời xa xăm cũng nhìn thấu được xuống tận đáy biển rõ mồn một.

Từ trên cao phóng tầm mắt xuống bãi cát chói chang, nắng ráo, tách bạch hoàn toàn khỏi độ ẩm khó chịu mà chúng tôi không khỏi há hốc miệng sửng sốt.

“…… nơi này là… đất tư hữu?”

Tự thấy hơi e dè, tôi lùi lại một bước.

“P-Phải, cũng có thể gọi là vậy…”

Erina thì thầm, mặt cúi xuống vì ngượng.

“Là đảo, đấy nhỉ?”

Sự thật hiện tiền, song tôi vẫn vô thức thốt ra miệng.

“Ở Nhật Bản này, muốn tìm ra một bãi biển riêng đúng nghĩa cũng khó lắm đấy.”

Sakuragawa-sensei tự hào khẳng định, tay thong dong xách một lô hành lý nặng trịch.

“… quy mô khác biệt như trời với vực…”

Tôi từng nghe bảo luật hạn chế ở Nhật cực kỳ nghiêm ngặt, nhưng đến cái độ biến nguyên cái đảo không người thành đất tư hữu thế này thì…

Đối với những đứa như tôi với Aika, đồ bơi chỉ mặc ở mỗi bể bơi thường dân với bể bơi trong trường, còn chưa từng bén mảng vào bể bơi giải trí bao giờ thì đây quả thật là một chốn trong mơ.

Con đường trải dài từ cửa vào bãi biển có dẫn tới một khách sạn lân cận, chắc chúng tôi sẽ vào đây để thay đồ xong rồi mới ra biển chơi. Nội cái việc tìm kiếm nhà ăn bãi biển hay phòng thay đồ bằng gỗ đơn sơ hay gặp ở các bãi biển thông thường thôi là quá đủ để gọi là thất lễ rồi chứ đùa à.

Năm người ra biển hôm nay bao gồm tôi, Aika, Twoearle, Erina và Sakuragawa-sensei.

Tôi cứ chắc mẩm là bà mẹ nhà này cũng máu đi lắm, thế mà bà lại chỉ tiễn chúng tôi đi như bình thường, miệng cười khô khốc bảo rằng “Bà già như mẹ mặc đồ bơi thì ai thèm ngắm hả con.”

Ờm, sao nhỉ, chứ cái bộ cosplay nữ thủ lĩnh thì có người thèm ngắm hả mẹ ơi…

“Mitsuka-kun, trước mắt mình cứ ra khách sạn nghỉ ngơi đã nhé?”

“Chị nói đúng.”

Tôi thì chẳng mệt đến mức để chị phải quan tâm, nhưng cứ nghỉ một chút trước khi xuống biển vẫn hơn thật.

“Chao ôi câu thoại khiêu gợi thế mà nói tỉnh bơ như ruồi! Không hổ là tiểu thư dâm loạn trời sinh… biết cách mồi chài đàn ông quá đi mà!!”

Twoearle thì vẫn trong tâm thế sẵn sàng thu âm mọi lúc mọi nơi. Mấy khi được đi du lịch mà cô nàng vẫn chẳng chịu bỏ cái áo bờ lu đi gì cả.

   

Đến cả cái khách sạn nghỉ chân cũng tráng lệ đến ná cả thở.

Nơi đây hội tụ đủ các thể loại nhà nghỉ, phân tách với nhau bằng những khu vườn rộng thênh thang, còn khách sạn thì là một tòa nhà mười tầng nằm tận sâu bên trong công trình này.

Tôi được dẫn vào nhà nghỉ ở ngay cổng vào, một nơi nhìn ra được bãi biển từ ngoài ban công, được trang hoàng bằng nội thất tráng lệ nhìn thôi đã thấy chóng hết cả mặt.

Trời sinh vốn kiến thức hạn hẹp, tôi chẳng biết cảm khái gì ngoài một câu: “Chắc đây là cái gọi là ‘phòng VIP’ đấy nhể.”

“Nào Souji-sama, mình cùng thay đồ thôi anh ơi!”

Vừa đặt được hành lý xuống thôi mà Twoearle đã đưa ra đề xuất ngoài sức tưởng tượng.

“Đã bảo không sao rồi mà! Cỡ như đồ bơi nữ một mình tôi cũng mặc được!!”

“… Souji, khi nào về lại như cũ cấm quên những lời vừa xong đấy, để còn kiểm điểm lại đàng hoàng cho tôi…”

“Nâu nâu, anh thay đồ được hay không nào có quan trọng, cái chính là ta phải khoe vếu ra cho nhau xem ấy chứ!!”

Aika nhẹ nhàng đánh gục Twoearle bằng một chiêu khóa cổ.

Quả nhiên, trong căn phòng xa hoa cỡ này thì ngay đến Aika cũng khó mà đấm lún đầu người ta lên trần hay xuống sàn được, mà dùng đồ nội thất làm vũ khí để quăng quật cũng không được luôn.

“Chủ tịch à, hay thôi mình cứ nghỉ ở đây đi? Không cần phải ép mình xuống biển đâu mà…”

“Hơơơ?! Đã mất công ra biển rồi mà sao bạn lại nói thế?!”

Từ lúc đặt chân tới đây trông Aika âu sầu rõ rệt, ngoài kia biển đẹp lung linh mà cứ rủ rê bọn tôi ngồi lì trong nhà.

Thấy thế, Twoearle lập tức chồm lên, nhảy qua nhảy lại quanh người Aika.

“Chao ôi chao ôi, ai làm gì mà giương cờ trắng sớm vậy nhỉ? Chà, một kẻ bại trận trước hạ chí, bị biển cả bỏ rơi như cô, chi bằng cứ ngồi lì trong phòng tắm hơi đá trong khách sạn này đi thì sao nhỉ? Ấy mà không, ngộ nhỡ lát sau tôi bước vào, thấy Aika-san lại nhầm thành đá nóng rồi chồm lên mất thì dở lắm hen~”

“HẢ?! Đ-Đ-Đùa cũng một vừa hai phải thôi, ai…! Ai mà thèm ô-ô-ô-ô-ôm ấp cô trong phòng tắm?!”

“Mắc gì cô lại đỏ mặt?! Đúng ra đến đoạn này là cô phải vung tay thụi tôi rồi chứ?!”

………… có khi nào, thực ra Twoearle thèm được Aika thụi lắm không nhỉ?

Được cái tương tác giữa hai người này thú vị ra trò, làm nỗi căng thẳng trong tôi dịu hẳn đi.

“Nào, ta thay đồ thôi.”

Sau khi chuyển xong cả hành lý của Erina vào phòng, Sakuragawa-sensei vô tư nâng tà váy bộ đồ hầu lên, làm tôi phải hớt hải che mặt lại.

“Chờ…!!”

“HA HA HA! Mang tiếng là vệ sĩ cho tiểu thư chứ, tôi là tôi cũng mong chờ đến ngày hôm nay lắm đấy. Đóng nguyên đồ bơi dưới đồng phục hầu gái luôn đây này.”

…… nâng tà váy lên rồi, hiện ra chỉ là đồ bơi.

Theo phản xạ, tôi thở phào nhẹ nhõm.

“NÀY NHÁÁÁÁÁÁÁÁÁÁÁÁÁÁÁÁ!! Cô còn định tưng tửng đến mức nào nữa mới vừa lòng hả?! Đây có phải sự kiện dành cho mấy mụ quá lứa lỡ thì như cô đâu?!”

Nhân lúc Twoearle còn bận đấu khẩu với Sakuragawa-sensei, tôi lẳng lặng chui vào phòng thay đồ ở tận sâu trong phòng.

Nhìn đâu cũng toàn những thứ đồ trang trí sáng chói ánh vàng làm tôi không tài nào bình tĩnh lại nổi, nên phải tận dụng lúc này để thay đồ vậy.

   

◇

   

Nhìn chung là tôi đã ra được đến biển, và đang chẳng hiểu sao lại bị một hàng phụ nữ soi chằm chặp.

“Ờm…”

Do không nắm được ý người ta, nên tôi chẳng biết nên làm gì cho phải.

Phải tới lúc mất hết kiên nhẫn, Sakuragawa-sensei mới đánh tiếng thúc giục tôi.

“Cậu ấy, dù ngoại hình hiện giờ đang là nữ giới, suy cho cùng cậu vẫn là đàn ông. Mà đã là đàn ông, khi thấy con gái người ta mặc đồ bơi thì phép lịch sự tối thiểu là phải biết điều nêu cảm nghĩ cho người ta đi chứ, hiểu chưa.”

“H-Hóa ra là vậy… em xin lỗi…”

Tôi trộm liếc sang Aika. Hồi tiểu học tôi với bà này đã cùng nhau đi bể bơi thường hàng tá lần, thế mà chưa từng nghe bả đề cập chuyện này bao giờ. Hay là cái phép lịch sự này là phải đến một độ tuổi nhất định mới phải làm theo?

“………”

Vốn chỉ định trộm liếc bả một cái là xong, bất giác, tôi phải nhìn lại Aika thêm phát nữa.

Aika vận một bộ bikini màu xanh nhạt, nửa dưới thiết kế na ná váy ngắn. Đôi chân tuyệt mỹ được Flea Guildy hết lời ngợi khen, hai năm rõ mười là thành quả đến từ cuộc huấn luyện gian lao từ thuở tấm bé. Mái tóc twintail trải xuống như muốn tô điểm cho làn da khỏe khoắn trẻ trung của bả, nhìn không kỹ còn tưởng đang tỏa sáng nhàn nhạt.

Éo le thay, có mắc chiêm ngưỡng twintail đến đâu thì vẫn có một bộ phận khác tôi không thể bỏ qua được: ấy là phần ngực.

… bả có ngực.

Phần <<áo trên>> (áo ngực) kẻ sọc sặc sỡ bị kéo căng tới độ thiếu điều bục hẳn ra, như đang thay mặt chủ nhân cầu xin chúng tôi chút nhân từ.

Kiểu: “Xin các anh chị đừng để ý đến em ạ.”

“……… hợp với bà lắm đấy, Aika.”

“Thế à…… c-cảm ơn…”

Ông trời vô tình đếch cho tôi cái bảng nhắc thoại, báo hại đầu tôi nó trắng bóc, may sao vẫn rặn ra được câu trả lời an toàn.

Aika liếc sang bên cạnh, nhếch môi mỉm cười như đã cầm chắc phần thắng trong tay.

Tôi rời mắt khỏi Aika, rồi ngắm nghía bộ đồ bơi của Erina.

“…… m-mình thì… không cần đâu……”

Erina cúi gằm mặt xuống ra chiều hờn dỗi, rồi cuộn mình lại.

“Hì hì hì, hiếm lắm mới được thấy Erina-san khỏa thân đó nha.”

Cứ ngỡ Twoearle vừa đọc được suy nghĩ của mình làm tôi hết cả hồn.

Đúng như cô ấy nói. À mà, gọi là “khỏa thân” cũng không đúng…… hiếm thấy phải là Erina để lộ da lộ thịt cơ.

…… mế, nói thế này cũng dễ hiểu lầm chả kém.

Aika và Tail Yellow (phiên bản cởi hết) thường hay bận trang phục phô bày đường cong cơ thể, và Twoearle thì cởi đồ quanh năm suốt tháng, chứ còn Erina thì khác.

Đúng, hình thể Erina rất trẻ con. Tay chân mảnh khảnh, chỗ cần lồi thì không lồi, chỗ cần lõm thì không lõm, tổng thể chẳng có nơi nào toát ra nổi vẻ nữ tính.

Tuy vậy, mái tóc twintail bao bọc lấy chị lại toát ra vẻ thanh cao quý phái, vô hình trung tạo nên ở chị một nét đối lập tuyệt hảo.

Bộ đồ bơi rực rỡ sắc màu được điểm xuyết bèo nhún lại nêu bật lên vẻ thơ ngây toát ra từ toàn thân Erina. Chính điều này, kèm theo bảo hộ từ twintail, đã phát huy được tối đa mị lực bẩm sinh của chị.

Tôi rung động, thẫn thờ thốt ra những lời thật tâm đến từ tận đáy lòng.

“Dễ thương…”

“Hơ…”

“T-Tôi xin lỗi, vốn từ của tôi tầm phào quá…”

“!!…… K-Không đâu, như vậy là đủ lắm rồi!!”

Hiểu rồi… ra đây là cái phụ nữ gọi là “phối đồ”.

Twintail có thể vừa là chủ đạo vừa là phụ trợ, vừa là khai vị vừa là món chính. Xác định và thể hiện mức độ cân bằng này, e là không đơn giản như tôi tưởng.

Sakuragawa-sensei đương cười ngạo nghễ bên cạnh Erina chính là minh chứng rõ nét nhất để khẳng định khía cạnh này.

“Trông cô trưởng thành lắm ạ.”

Cảm nghĩ hơi giản dị, nhưng đã súc tích được ý khen của tôi dành cho cô ấy.

“Hừ hừm, lại chẳng. Dù gì đó cũng là điểm mạnh của tôi mà.”

Và ý khen ấy đã được Sakuragawa-sensei tiếp nhận đầy đủ.

Sakuragawa-sensei thường hay tạo ấn tượng là một con quỷ chuyên dúi đơn đăng ký kết hôn vào tay người khác, nhưng phải thừa nhận là vóc dáng cô cực kỳ cân đối, đủ khiến cả người mẫu hàng đầu còn phải chào thua.

Nói về bộ áo tắm, phần trên và dưới được nối liền với nhau, xét rộng ra chắc gọi là áo một mảnh cũng không sai cho lắm. Bộ áo tắm để lộ kha khá phần bụng và phần lưng người mặc, đích thị là minh chứng trưởng thành mà chỉ có Sakuragawa-sensei mới có thể dễ dàng thể hiện.

Đến đây, nét đối lập lại có đất dụng võ.

Twintail của Sakuragawa-sensei được buộc cao, nom bồng bềnh mềm mại như mây. Khi hòa quyện cùng sức hấp dẫn trưởng thành để làm thành phản ứng hóa học, mái tóc này càng làm bật lên nét quyến rũ cố hữu của cô ấy.

Cuối cùng, là Twoearle bên cạnh.

Cô nàng bận một bộ bikini trắng muốt, diện tích che đậy không nhiều. Mặc dù chỉ là bộ đồ bơi giản dị chỉ được tô điểm bằng phần viền màu đen, chính nét giản dị ấy đã cho ta cái nhìn thoáng qua về sự tự tin… lòng tin vào bản thân được tôi luyện đến kịch nóc của cô nàng.

Tuyệt đẹp, tôi nghĩ.

Muốn thêu dệt nên bao nhiêu ngôn từ hoa mỹ cũng được, song tôi dám chắc dù là ai cũng đều chỉ đi đến một kết luận này mà thôi.

“Tuyệt đẹp……”

“…………………………………… có mỗi bài bình luận về em là ngắn cũn à…”

Twoearle buông nhẹ vai xuống.

“Bài bình luận?!”

“Nói vậy thôi, em vẫn mừng lắm. Điều này ắt anh đã biết tỏng, nhưng kiểu phụ nữ phổng phao như em chẳng cần phải thêm thắt cái gì cho rách việc, cứ đơn giản vậy mới là nhất.”

Ấn tượng của tôi chuẩn đến từng chữ cái. Ngay chóc, cô nàng lựa chọn đồ bơi với suy nghĩ này trong đầu.

À thì, đây cũng là phép lịch sự tối thiểu thôi.

Ngắm nhìn nụ cười của mọi người làm con tim tôi ấm áp khôn tả.

Mỗi người đều có một sức hút riêng biệt, đều xứng đáng để tôi học hỏi.

Thử hỏi còn ai có phước hơn tôi nữa không đây?

“… thưa, Souji-sama ơi, anh làm ơn vặc lại gì đó đi chứ. Giả vờ đui mù cũng là một cách sát sanh đấy ạ.”

Trong lúc tôi còn lạc trôi trong mê cung cảm xúc, Twoearle bỗng kéo hồn tôi về lại với xác.

Liếc trộm sang Aika, tôi mới vỡ lẽ rằng kia không phải ảo giác sinh ra do cái nóng quá độ của mùa hè.

“Thôi, vậy khác nào tiếp tay chém đầu.”

“Làm sao?!”

Mặc cho tôi phải cẩn trọng lựa chọn từng từ từng chữ, Aika vẫn cứ hùng hổ xáp lại phía này.

“Bộ đồ bơi này có túi để thêm miếng độn đấy nhé! Khác gì bảo tôi ‘Cứ dùng vô tư đi’ đâu! Chức năng dùng được mà lại bỏ đấy không dùng, bộ không thấy có lỗi với thợ may chắc?!”

Cái lúc mắc xả lũ làm bàng quang xém nổ tung đến nơi tôi cũng dùng lý lẽ y chang để biện hộ đúng không nhỉ…

Như muốn khích đểu bà ta, Twoearle dùng lý lẽ để hạ bệ bộ ngực ngụy tạo một cách thật chuẩn xác.

“Aika-san, giả sử vếu khủng tự nhiên là kim cương, thì vếu độn không hơn gì cái mảng gỉ sét có trên giá kim loại, theo một cách nào đó còn là thứ bỏ đi, không cần thiết hơn cả bàn là nữa cơ.”

Từ trong khe hở áo bơi của Aika, bỗng rơi ra một miếng độn ngực.

“……”

“……………”

Cảnh huống này đích thị là hiện thân nỗi uất ức của một người đang sống chết bám vào mỏm đá nhỏ nhô ra bên vách núi bằng một tay, kết cuộc vẫn bị kiệt sức và rơi xuống vực sâu thăm thẳm. Hẳn chiếc túi độn trong bộ đồ bơi kia đã bị kéo dãn đến cực hạn, chỉ còn cách khoảnh khắc bục ra có một tích tắc. Trong thâm tâm, tôi thay mặt Aika gửi lời tạ lỗi đến với người thợ may ra bộ đồ bơi này.

Twoearle đưa tay lên che miệng mà cười khúc khích, tiếp đà xát thêm muối vào vết thương.

“Với cả ấy, miếng độn là thứ dùng để đánh lừa những ai chưa từng được mục sở thị tấm thân lõa lồ của người mặc nghĩ rằng ‘Hóa ra cô ấy mặc đồ vào là xẹp đi’, cốt là để kiếm điểm từ phái mạnh. Chứ còn từ lúc biến thân thành Tail Blue, hình thể Aika-san lồi lõm ra sao khắp năm châu bốn bể còn ai không biết, giờ mới nhồi nhét thêm thì có nghĩa lý gì đâu nào.”

Nói chuẩn quá không cãi nổi…

“OAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAA SAO NƯỚC BIỂN TRÊN TOÀN THẾ GIỚI KHÔNG CẠN KHÔ LUÔN ĐI CHO TÔI NHỜỜỜỜỜỜỜỜỜỜỜỜỜ!!!”

Aika vụt phi nước đại ra ngoài biển, miệng ông ổng một điều không nên phát ra từ chiến binh điều khiển sức mạnh của nước để chiến đấu.

Kính gửi toàn thể sinh linh tồn tại trên tinh cầu này, giả sử một ngày nào đó toàn cõi biển cả bỗng chốc hóa thành sa mạc cằn khô, rất mong mọi người hãy hiểu chuyện và đừng chì chiết bộ ngực của Aika thêm một câu nào nữa.

“GOAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAA!!!”

Sau đó một chút, tôi lại nghe thấy tiếng gầm rú.

Đang bảo hiếm lắm mới thấy bả chạy trốn hiện thực, thì chợt tôi thấy quanh hông Aika đang buộc một sợi dây, và đầu bên kia sợi dây thì là Twoearle, hiện đang bật nhảy tưng tưng trên nền cát. Dòm y như cái bài tập huấn đặc biệt buộc mình với bánh xe hơi rồi kéo đi để luyện tập thân dưới vậy.

Tinh thần thể thao bùng cháy ghê ta ơi…

   

“… mà kể ra thì…”

Sakuragawa-sensei tì tay lên cằm, liếc tôi từ twintail xuống chân, soi không sót chỗ nào, rồi bất thình lình chỉ phắt ngón tay vào mặt tôi.

“Người đáng yêu nhất ở đây lại là cậu, thật không thể chấp nhận được!!”

“HẢẢẢẢ?!”

Tôi còn chẳng biết có hợp hay không, chỉ chọn cái nào dễ mặc nhất trong số đồ bơi Twoearle đưa cho thôi mà…

“Chủ quan hay khách quan, cậu vẫn là đứa cân bằng nhất trong nhóm chúng ta!”

“Chị ấy nói phải đấy, Mitsuka-kun… đẹp quá đi à…”

Đến cả Erina cũng hùa theo, ánh mắt chị nhìn tôi tràn trề vẻ ganh tỵ.

À hiểu rồi.

Do chẳng rõ nguyên do bị biến thành con gái nên tôi hầu như không chăm chút gì mấy, thế mà twintail của tôi vẫn được như thế này. Từ góc nhìn của những người phải chuyên tâm nỗ lực bất kể ngày đêm mới có được twintail như ngày hôm nay, hẳn khó mà tránh khỏi những thoáng đăm chiêu.

“Ừm… v-vậy để em cởi ra.”

Lòng đau như cắt, nước mắt đầu đìa, nhưng thôi, còn cách nào nữa đâu.

Tôi tháo đôi barretta ra, buông mái tóc twintail xuống.

Chỉ có những lúc thế này là tôi vẫn chẳng tài nào quen nổi. Cả tâm hồn và khí huyết đều hóa hư vô, chỉ còn một bước chân nữa là tôi đã đạt đến cảnh giới hiền giả.

“…… khi không đi xõa twintail ra làm gì?”

“Ơ? Tại, cô bảo là không chấp nhận được nên…”

“Bộ ngực trái cậu mất tiệt quả tim thay bằng twintail rồi chắc?! Cái gì cũng trói buộc với twintail được hết vậy hả!! Hiểu không, trói ‘buộc twintail’ ấy……”

————mượt vãi…!!

Tôi cảm thán, đồng thời ký khế ước hợp tác tái sử dụng trong tâm tưởng, thầm mong một ngày nào đó sẽ có dịp được sử dụng câu đùa này.

“Hừm, cậu vừa ký giấy kết hôn trong đầu đấy hả?”

“Em không có!!”

Tôi thất kinh. Coi bộ là tùy người thì giác quan thứ sáu sẽ phát huy vào từng tình huống khác nhau.

“Thật tình, đến chịu cậu luôn đấy. Đưa cái kẹp tóc kia đây, để tôi buộc lại cho.”

Dứt lời, Sakuragawa-sensei chộp lấy đôi barretta nằm gọn trong lòng bàn tay tôi, vòng ra sau lưng tôi rồi túm tóc tôi lại.

“T-Thưa cô……!”

“Trời ạ, đừng có cử động!!”

Bị ngực Sakuragawa-sensei ép vào lưng làm tôi thấy nhồn nhột khó tả.

Éo le thay, chừng nào đường sinh mệnh – tức twintail của tôi – còn nằm trong tay cô ấy thì tôi không được phép cựa quậy lấy một ngón tay, thành thử thân người cứ sững lại như tượng đá.

“Đấy, thế là xong.”

Tốc độ thật khủng khiếp. Tôi thử đưa tay lên định nắm bím tóc, thì lạ thay, chẳng thấy bím tóc đâu cả.

“Sensei, chẳng lẽ cô…”

“Ừ, tôi thử buộc cao giống tôi đấy. Thay đổi phong cách chút ấy mà, thấy sao?”

Thì ra là thế…!

Phải thú thật, nói đến twintail thì tôi đây vẫn còn quá vỡ lòng. Chẳng vì thế mà nào giờ tôi chỉ biết đâm đầu vào tập luyện triệt để kiểu twintail cơ bản mình hằng quen thuộc. Nhưng nghĩ lại, mấy khi được sống trong lốt nữ giới, cũng nên thử nhiều kiểu twintail khác nhau cho biết chứ nhỉ.

“Được lắm đấy ạ.”

Tôi cảm nhận được twintail đang buông xuống gáy qua cổ, lưng và lòng bàn tay.

“Mitsuka-kun…! V-Vậy, hay là bạn đổi sang kiểu này đi?!”

Erina vội vã chen tấm thân nhỏ nhắn vào giữa tôi và Sakuragawa-sensei. Chị nhanh tay gỡ đôi barretta, rồi buộc tóc tôi xuống thật thấp giống như chị.

“Erina khéo quá nhỉ.”

“B-Bạn thấy vậy sao? Mình mừng lắm, vì mình chưa từng làm việc này cho người khác bao giờ…”

“Erina-chan dâm mà chẳng biết mình dâm luôn nha~[note86276]…… chết chết, lỡ miệng chen giọng vào mất tiêu.”

——trong một chốc tôi như nghe được giọng mẹ từ tận chỗ nhà riêng xa tí tắp, phải tội, bao nhiêu mối nghi hoặc mơ hồ đều đã bị niềm hưng phấn do để kiểu twintail mới cuốn bay đi bằng sạch.

“Lại nói, tóc Mitsuka-kun dài thật đấy… đứng thẳng lên rồi mà vẫn chạm đất được.”

“Vậy à? Phải cân nhắc cả chuyện này nữa rồi hẵng buộc tóc ha.”

Hết buộc cao lại tới buộc thấp.

Cảm tưởng như tôi vừa mở ra cánh cửa dẫn đến tân thế giới.

“Bây giờ tôi chỉ đủ sức luyện buộc kiểu twintail thông thường thôi, nhưng rồi sẽ dần dần chuyển sang buộc hai kiểu tóc này nữa. Cảm ơn hai người nhiều lắm.”

“Hừm, có chí tiến thủ thế là tốt, nhưng tôi khuyên cậu nên chuyên chú vào bổn phận làm chồng đi thì hơn.”

“M-Mong rằng sẽ có ngày mình được để kiểu tóc đôi với bạn!”

Đang lúc chìm đắm trong bầu không khí hòa nhã dễ chịu, đột nhiên Twoearle từ trên trời rớt xuống ngay trước mắt chúng tôi. Chạm đất rồi, cô nàng còn bật nảy tưng tưng như con cá mắc cạn vừa được câu lên bờ nữa chứ.

“Souji!!”

Aika vừa hoàn thành đợt tự huấn luyện khắc khổ, liền xấn vào túm lấy vai tôi bằng đôi bàn tay nhơm nhớp mồ hôi.

“Ông ấy, cứ tư tưởng như thế thì còn làm ăn được gì?! Có nhớ chuyến đi này cốt là để xốc lại tinh thần, đến lúc về tìm nguyên nhân xong đưa ông trở lại hình dạng cũ không hả?!”

“T-Thì biết là thế…”

Thấy Aika dồn ép tôi, Erina phồng mang trợn má.

Xin lỗi, mất công chị dạy tôi cách buộc twintail mà lại thành ra thế này.

“Mitsuka-kun! Phiền bạn bôi kem chống nắng lên lưng cho mình được không?!”

Erina lên tiếng nhờ vả tôi, tay rút ra một cái lọ nhỏ từ trong chiếc túi xách Sakuragawa-sensei mang theo.

“Ơ? Tiểu thư cứ để tôi bôi cho.”

“Ấy không, em muốn Mitsuka-kun…”

Sakuragawa-sensei đưa tay ra định lấy cái lọ, thì Erina lại sống chết giơ tay lên để đưa cái lọ ra xa.

“Giờ tính làm sao đây nào, bé con tin hin này đang mời gọi anh đó… có lóng ngóng tí xíu, rồi lỡ tay đưa ngón tay vô cũng không sao hết đâu nha, hứ hứ hứ.”

Tên tội phạm gian ác nằm ngoài phạm vi luật pháp Nhật Bản đang cười hềnh hệch trong bộ bikini trắng xóa.

“Hay hai đứa mình cùng làm đi anh? Bé con ấy mà, chỉ cần nhiều người đụng chạm một lúc là hết sợ ngay thôi.”

“Đừng có mang giá trị đạo đức đấy vào thế giới này giùm cho…”

Sakuragawa-sensei hình như vẫn chưa nhận thức được rằng Erina đang từ chối khéo, cứ khăng khăng đòi cầm cái lọ.

Mà sao Erina cứ một mực đòi tôi bôi kem chống nắng cho nhỉ? Một kiểu tập luyện nào đó chăng?

“Em đã bảo là muốn Mitsuka-kun cơ…”

“Tại sao lại thế? Để tôi bôi thì có khác biệt gì?”

Aika trông cảnh này mà không giấu đi được cái thở dài ngao ngán.

“… dạo này, tôi bắt đầu hiểu sao cô ấy mãi chưa kết hôn được rồi…”

“Rồi nay mai là đến lượt Aika-san ngay thôi. Cứ tình hình này thì cô phải đóng vai chiến binh Amazon cô độc hết phần đời còn lại là cái chắc.”

Twoearle nói, ra chiều ung dung vỗ vai Aika.

“Souji, chơi bổ dưa tí không?”

Aika khẽ khàng biến thân, lặng lẽ phát động <<School Swim>> (Thuộc Tính Đồ Bơi Trường Học), dí phần thân Twoearle chìm nghỉm xuống dưới, chỉ chừa lại mỗi cái đầu trơ trọi trên nền cát.

“Dừng tay dừng tay sao cô lại chôn tôi dưới cát làm gì mà đấy có phải dưa hấu đâu LÀ ĐẦU TWOEARLE-CHAN MÀ!!”

——tôi tự hỏi, bằng cách nào bà có thể dùng thứ này lên đồng đội mà chẳng cắn rứt lương tâm gì được hay vậy nhỉ…

   

◇

   

Cứ như thế, chúng tôi vui vẻ chơi đùa trên biển suốt một hồi lâu.

Nắng không quá gắt, lại thêm cảnh sắc tuyệt đỉnh. Do hầu như không bị bàn tay con người can thiệp, nên nơi này thắm được một vẻ tự nhiên đích thực.

Tại cái chốn tuyệt hảo này, Aika và Twoearle cà rỡn với nhau nghe chừng phởn hơn thường lệ.

“Cô bị làm sao vậy, chơi bóng chuyền bãi biển đi chứ! Aika-san giỏi vận động mà, có vấn đề gì đâu!!”

“Không thích, rõ đáng ngờ.”

“Càm ràm phiền phức chết đi được, làm tôi chỉ muốn rung vếu phát cho biết mặt!!”

Thể theo mong muốn của cô nàng, hai người họ tiến hành chơi bóng chuyền bãi biển.

Chỉ khác là trận bóng này chơi theo luật một kèm một[note86277], và Aika dùng Twoearle làm bóng để chơi vô hạn vô lê. Cái luật rừng mới cứng đủ sức làm cả giới thể thao phải rùng mình…

Nói chứ, được thảnh thơi chơi đùa với bạn bè đồng trang lứa thế này vui thật.

Xung quanh còn có đủ các loại cơ sở khác nhau nữa, thật sự là công đức vô lượng.

Chúng tôi còn được thử mô tô trên nước, có gắn kèm các kiểu phụ kiện và đồ chơi hỗ trợ.

Tôi bơi lội chán chê rồi thả mình cho biển khơi đưa đẩy, thì bất chợt lại bắt gặp Aika dùng Twoearle làm mô tô nước để lướt sóng, quả là thú vui tiên phong của thời đại.

Hai người này tận hưởng mùa hè ghê hen…

“Ai bảo cô dám cướp áo bơi của tôi?!”

“Loại người hoang như cô, dùng áo tơi còn chưa đủ chắc?! Tại thấy trên ngực cô có thừa mảnh vải nên tôi mới lấỘC ỘC ỘC ÁÁÁÁÁÁÁÁÁÁÁÁÁÁÁÁÁÁ!!!”

Lại còn xoay hẳn một vòng trên không. Lúc đáp xuống nước cũng là khi mắt Twoearle hóa một màu trắng dã.

Do cứ mải ngắm hai người họ, không kịp phản ứng với chiếc “mô tô” quẹo gấp nên tôi liền bị cơn sóng lớn chồm lên ập cả vào người.

“OÁI!!”

“Xin lỗi! Souji, có sao không?!”

Câu đó bà phải hỏi người hy sinh thầm lặng đang nằm dưới chân kia mới đúng chứ…

“A!”

Tự nhiên thấy phần ngực lạnh lạnh, té ra phần áo của tôi đã bị đánh bay đi rồi trôi dạt tận đẩu tận đâu chẳng rõ.

“Souji, ông không sao thật chứ?!”

Sau khi đỗ “mô tô” ra ngoài khơi, Aika lại bơi tới gần tôi để hỏi han.

“Á-Áo tắm của tôi, bị sóng đánh đi mất rồi…”

Tôi dùng tay che ngực, rồi dáo dác nhìn quanh.

Để rồi, chẳng chậm lấy một giây, Twoearle vội xồ lại chỗ tôi nhanh như một con bướm. Phải xin lỗi mới được.

“SAO NGƯỜI KÍCH HOẠT SỰ KIỆN NÀY LẠI LÀ SOUJI-SAMAAAAAAAAAAA?!!!”

“Sự kiện gì cơ?!”

Do quá ngỡ ngàng trước những lời ngoài dự đoán mà tôi quên tiệt không xin lỗi cô nàng.

“Hức… em còn đang đau đáu mãi không biết nên kích hoạt lúc nào thì Souji-sama lại nẫng tay trên mất rồi… từ nãy tới giờ em cứ bị thất thế miết thôi!!”

Lại xổ ra một tràng những chuyện tôi nghe hoài không hiểu…… nhưng thôi, ưu tiên số một là chiếc áo tắm.

Biển trong thế này, khéo khi chẳng cần kính bơi tôi cũng tìm ra được tốt.

“——phù…! Đây, tìm thấy rồi này!”

Tuy vậy, chẳng đến lượt tôi phải đỏ mắt tìm kiếm, bởi Aika đã tìm ra trước rồi.

Bả cầm chiếc áo tắm bằng tay phải rồi đưa cho tôi.

Aika trồi lên khỏi mặt nước, lắc đầu hòng rũ nước trên tóc đi. Số nước bắn ra từ twintail của bả tắm mình trong bầu trời mùa hạ, sáng lên như những viên bảo ngọc lấp lánh.

“Trông như, mỹ nhân ngư ấy nhỉ…”

Cảm ơn cảm huệ chưa thấy đâu, cái miệng tôi đã tự động thốt ra cảm nghĩ như trên.

“Hả…?!”

Nghe vậy, tự dưng Aika cứ nhấp nha nhấp nhổm, không đứng yên được.

“Mỹ nhân ngư ấy ạ? Anh không nhầm sang mỹ nam ngư đấy chứ?”

Aika từ tốn lặn xuống, bơi ra sau lưng Twoearle rồi đột ngột trồi lên, dùng tảo biển bịt mắt cô nàng lại rồi kéo xuống mặt nước.

Chỉ nội việc tồn tại thôi đã đủ tái hiện một câu chuyện ma sống động, Aika nhà mình cứ phải khác bọt.

   

Đến khi đi lên bờ biển, Erina bỗng nhiên vận động cực kỳ hăng say.

Chẳng hiểu kiểu gì mà Sakuragawa-sensei lại cứ nằng nặc đòi bôi kem chống nắng cho Erina, chỉ biết sau pha từ chối thẳng thừng vào phút cuối là cổ quay đi ngồi vò võ một chỗ đằng xa, ủ ê xây dựng lâu đài cát.

“Erina, chị làm gì đấy?”

“M-Mình khởi động chút thôi ấy mà…!”

“Khởi động?! Bơi cho đã đời xong giờ mới khởi động?!”

“Bởi mình vừa nhớ ra tức thì! Mitsuka-kun cũng quan sát cho kỹ, để lát còn làm theo mình nhé!!”

“Ư-Ừ?”

Hiếm có thay, trông Erina hăm hở ra mặt.

Nhìn qua động tác của chị thì đây trông giống bài nhảy nhẹ nhàng hơn là bài tập khởi động, và phải thừa nhận là tinh xảo thật.

Trước chị từng bảo là không tự tin khoản vận động cho lắm, chắc cũng là khiêm tốn đấy thôi.

Tư thế cũng không chê vào đâu được. Nhìn độ mềm mại qua từng tư thế là đủ biết ngày thường chị chuyển động dứt khoát đến thế nào.

Nói qua cũng phải nói lại, đẹp thật.

Twintail khẽ khàng rung rinh, làm tôi thiếu chút nữa là đứng lên nhờ chị làm mẫu từ đầu để học theo.

Đẹp, thật luôn, ấy nhỉ, ủa, ừm, đẹp thật…

   

Thịch——

Ngỡ như nhịp đập con tim tôi vừa rộn lên, vọng cả ra ngoài không khí.

   

C-Cảm giác này, là sao đây…

Quan sát twintail của Erina chuyển động, làm người tôi… nóng quá…

Ý thức đang đi xa dần. Hay là bị sốc nhiệt? Uống thế mà còn chưa đủ nước ư?

Tôi quỳ rạp gối xuống bãi biển.

Erina thấy vậy, bèn cuống quýt chạy lại bên tôi.

Ôi, một twintail, thật quyến rũ không bút mực nào tả xiết.

Cả thế giới quay cuồng trong tầm mắt, chỉ duy twintail của chị là hiện lên thật rõ ràng.

Nhịp tim tôi cứ mỗi lúc một nhanh dần, ngược lại, hơi thở mỗi lúc một ngắn hơn.

“Mitsuka-kun, ơ, bạn nhìn mình, liệu có…… cảm thấy gì, không nhỉ……”

Erina dòm lên mặt tôi, chẳng thấy vẻ gì là lo lắng cả.

Trời ơi, không được rồi. Không, chịu thêm, được nữa.

“Hộc, hộc…!”

Theo bản năng, tôi đè Erina xuống mặt cát.

“Kyan!!”

Erina hét lên một tiếng thật đáng yêu, và ắt hẳn đã nhìn ra đôi mắt tôi có gì đó khác thường, nên chị mới ra sức cựa quậy hòng thoát ra khỏi tôi.

Tuy nhiên, tôi lại ngồi lên bụng Erina, lấy đùi kẹp chặt chị lại. Erina thể lực không tốt, có giãy giụa cách mấy cũng đừng hòng thoát thân.

“M-Mitsuka-kun…”

Phải, tôi thừa biết bản thân lúc này không hề bình thường. Ngay cả một góc nội tâm tôi cũng đang vang lên hồi chuông cảnh báo đanh thép, chỉ có điều… tôi không dừng lại được nữa.

Tôi vươn cả hai tay về phía Erina, thuận theo bản năng vồ chặt lấy chị ấy, rồi còn nắn lấy nắn để.

“Hyaaaaan!!”

“Hộc, hộc…”

Sao chuyện này lại phê đến thế?

Cứ như thể, chị đang hút đôi bàn tay tôi vào vậy.

“M-Mitsuka-kun, bạn hãy, tỉnh táo… lại đi mà…!”

Erina cầu xin tôi bằng đôi mắt đẫm lệ. Mỗi tội, bờ má chị lại cứ đỏ lên dần đều.

Điều này càng kích cho huyết dịch trong tôi sôi lên sùng sục… và tiếp tục dồn thêm lực vào đôi bàn tay.

Sau một thôi một hồi sờ soạng tới tấp—— twintail của Erina, đã rối bù cả lên.

Tôi ráng sức mặc kệ cơn đau nhức nhối, nhằm khôi phục lại phần ý thức vừa bị cháy rời rạc.

Không ổn, thế này không ổn…! Dừng lại, dừng lại đi!!

“… cơ thể tôi, không… chịu nghe… lời…”

Thốt nhiên hai vai bị siết chặt, tôi chợt thấy mình bị thảy xuống nền cát.

“Thằng kia, tính làm gì tiểu thư?!”

Phần ý thức tôi phải cố lắm mới khôi phục được, chưa chi đã lại xáo lên như canh hẹ.

À, là Sakuragawa… sensei kìa.

May quá, vậy là ổn rồi.

Ấy, đằng đó cũng có một twintail luôn.

Tôi vận hết công lực để nhảy bật lên, vồ lấy mái tóc twintail rung rinh như áng mây trôi nổi trên vòm trời của Sakuragawa-sensei.

“OÁÁÁÁÁÁI!! Thằng kia, đang xác nữ mà vồ vập như thú săn mồi vậy hả?! THÔI NGAAAAAAAY!! Đóng dấu kết hôn đi rồi hẵng làm gì thì làm chứ!!”

Vừa nói, cô ấy vừa cố sống cố chết giũ tôi ra khỏi người.

“!!… M-Mitsuka-kun. Nên… nên cơ sự này, đều là lỗi của mình hết… Mikoto, chị thả bạn ấy ra đi. Hãy để Mitsuka-kun… giải phóng mọi ham muốn lên em đi ạ…”

Erina ôm chầm lấy tôi từ sau lưng.

Tôi, đang làm cái gì thế này?

“Ơ hay, có chuyện gì đây?!”

“TSUBE!! Mau xử lý đi!! Mitsuka phát rồ phát dại rồi này!!”

Thấy Aika hoảng hốt chạy lại, Sakuragawa-sensei bèn lớn giọng kêu gọi trợ giúp.

Không phải, tự tôi cũng thừa hiểu.

Rằng tôi càng cố bình tâm, thân xác tôi càng có nguy cơ bị thứ gì đó chiếm hữu——

“Ơ, khoan đã, chẳng phải là cơ hội ngàn năm có một đây sao, tránh ra cho tôi! Tôi đã chờ đợi thời khắc này từ quá lâu rồi!!”

Twoearle hứng chí phi lên, song sớm bị Aika cản lại.

Bờ lưng cô nàng quay lại, và trong một khắc ngắn chẳng tày gang, mái tóc ngân sắc thanh mảnh của Twoearle lọt vào tầm mắt tôi.

“…… a……”

   

Tôi muốn buộc.

Tôi muốn buộc cho cô ấy.

   

Tôi cảm thức được, một thứ cảm xúc cấm kỵ chực trào từ tận sâu trong tâm khảm.

Cảm xúc muốn được cất lời hỏi: “Tôi buộc cho cô được chứ?”

Chuyện này… chỉ riêng chuyện này, là tuyệt đối không được!!

“HA——”

Từng tế bào bị giày vò trong mặc cảm tội lỗi không sao chịu thấu, đưa ý thức về lại trong tôi.

Tôi đã nghĩ cái quái gì vậy?

Mà không… có thật là vậy hay chăng? Nguyện vọng đó có thật là lố bịch, có thật là tội lỗi đến vậy hay chăng?

Twoearle từng bảo, một khi đã đánh mất <<Elemera>> (Năng Lượng Thuộc Tính), dứt khoát sẽ không thể để kiểu tóc twintail được nữa.

Thế nhưng, tôi thì sao?

Bằng Thuộc Tính Twintail mạnh nhất thế gian này, liệu tôi có thể chống đối lại lực cưỡng chế của thế giới này?

Liệu tôi có thể, đưa Twoearle trở lại như cũ…?

   

◇

   

Chết thật chết thật.

Cứ tưởng là đã quen hẳn rồi, thế mà vừa vận động mạnh một cái là biết mặt nhau ngay. Chênh lệch thể chất giữa nam và nữ… số cơ bắp tôi từng có biến mất đột ngột quá, báo hại tôi cứ thỏa sức vui chơi mà chẳng màng đến giới hạn cơ thể gì cả.

Coi như hình phạt cho chuyện ban nãy, Sakuragawa-sensei đã lệnh cho tôi bơi đường dài.

Tự tôi cũng biết mình cần rèn lại bản lĩnh nên đã lập tức chấp nhận, và giờ thì thế này đây.

Mệt lả người sau đợt bơi đường dài bất tận, tôi náu mình sau cục đá tổ chảng trên bãi biển, phần là để cho cơ thể cùng twintail này được nghỉ ngơi, phần là để không bị Sakuragawa-sensei phát hiện.

“——–?!”

Bất thần, trong đầu tôi lờ mờ bắt được khí của một twintail.

Tôi những mong là mình nhầm lẫn.

Chứ còn sao có chuyện tôi dò ra cô ta ở trên hòn đảo này được.

Tôi bèn ló đầu ra một chút, xác nhận rằng tụi Aika không để ý đến mình, rồi mới biến thân.

Đằng nào rồi mọi người cũng sẽ phát hiện ra thôi, nhưng trước đó, có chuyện này tôi cần giải quyết một mình.

Dặm rừng được bảo quản chuẩn chỉ ở mức không gây tổn hại đến cảnh quan xung quanh. Tôi phóng xuyên qua con đường này, nhanh chân chạy sang phía bên kia hòn đảo.

Phía bên kia hòn đảo cũng là một bãi biển đầy cát, và tại đây tôi nhác thấy một bóng hình nọ.

Tận mắt kiểm chứng dự đoán xong, tôi náu mình sau một tảng đá gần đó để có cái nhìn rõ nét hơn.

“Dựng sân khấu ở hòn đảo này thì sao-ja?”

Không lẫn vào đâu được. Tại sao, Dark Grasper lại ở đây!!

À không, cô ta đang là Iisuna Anko à… Chẳng hiểu thế nào mà cô ta lại đi bận đồ bơi trường, rồi bên cạnh còn có một kẻ khác. Trông hai tên như đang xì xào gì đó.

Bộ đồ hóa trang bên cạnh thì, là gì nhỉ? Cá voi sát thủ… không, cá mập chăng? Thiết kế gì đâu nhìn đáng buồn đến cùng cực. Con này mà được chỉ định làm linh vật địa phương nào là địa phương đấy xác định sắm một đội kèn trống, chuẩn bị đối mặt với tình trạng suy giảm dân số dần đi là vừa.

“Bên kia thấy nhà cửa sờ sờ ra kìa, dòm giống đất tư hữu thiệt nhaaa.”

Cái giọng Kansai quái đản kia… đừng bảo, bên trong là Mega Neptune?!

“Ngu muội. Bất luận có là đất công hữu hay là đất quốc hữu, chỉ cần Iisuna Anko muốn tổ chức biểu diễn là chủ đất sẽ gật đầu ngay tắp lự.”

Nói như đấm vào mặt người ta. Mà dễ là cô ta không đùa cho vui đâu, đang nghiêm túc thật đấy.

Giả như cô ta mà soi từng cái đảo không người một chỉ để tìm ra một nơi để tổ chức biểu diễn trực tiếp(?), thì chắc đây là trùng hợp rồi nhỉ? Được thế thì tốt quá…

“Nhưng mà chỗ này xa thiệt à nghen. Live tour thì cũng là tour, chớ còn tổ chức tour chỉ để coi live thì phải rà lại kế hoạch mệt nghỉ luôn đó.”

“Thế mới thêm phần giá trị! Được ở trên đảo không người cùng thần tượng, rõ là tình huống kích thích làm tim phải nhảy ra khỏi lồng ngực luôn chứ đùa đâu!!”

Người đâu mà ác ôn… A, di chuyển rồi.

Vẻ tự tin đầy mình đó là từ đâu mà ra không biết? Làm thần tượng có nhất thiết phải cất mặt lên trời như cô ta nói không nhỉ?

“Với cả, có điểm khác quan trọng hơn cậu cần chú ý à nha. Hưm? Hưm hưm?”

“… làm sao? Mà không, ừm, tui biết, có thấy từ đời thuở nào rồi á, nhưng mà…”

Mega Neptune có ngắc ngứ tôi cũng không lấy làm lạ.

Dark Grasper tuy đang đeo <<God Megane>> (Thần Kính Mắt) trên mặt, thế mà trên đầu vẫn đeo kính bơi.

Chắc đấy là cách cô ta giả ngốc. Không biết có phải do tôi thường xuyên phải theo dõi màn đốp chát số một Địa Cầu hay không mà trò đùa này không đáng cười là mấy.

Đáng buồn thay, xem chừng Dark Grasper lại có niềm tin vững chắc vào cảm quan của mình.

“Phải mài giũa khiếu hài hước thêm đi-noja. Khỏi nói chắc cậu cũng biết, đây là trang phục biểu diễn của ta đó-ja. Đầu tiên là mặc nguyên bộ này lên hát một bài, xong lựa lúc ta dẫn chương trình thì cậu sẽ bước ra vặc ta một câu đanh thép. Vào đúng kịch bản khán giả đang chờ đợi, cả sân khấu sẽ hòa vào làm một thể, và nhiệt lượng sẽ dâng lên đến ngút trời cao!!”

“Giỡn mặt!! Cậu bảo tui phải đu theo cái trò hề này á?! Mỡ đấy mà húp!!”

Nhìn thôi là đủ biết ngày thường Mega Neptune vẫn phải lao tâm khổ tứ ra sao rồi.

“Thiệt tình, Acena-chan cứ đi mê mải vào hoạt động thần tượng, chẳng chịu ban thưởng thuộc cấp gì ráo.”

“Lại bảo không ban thưởng đi-ja. Kế hoạch đã chuyển sang giai đoạn kế tiếp-noja, bọn chúng không hăng tiết vịt lên mới là chuyện lạ-ja.”

——gì cơ?!

Mới nãy, bọn chúng vừa nói gì… Giai đoạn tiếp theo?! Y chang dự đoán của Twoearle?!

Tôi muốn nghe thêm về chuyện này lắm, khổ nỗi Mega-Ne lại đi xen ngang bằng một chủ đề khác như muốn trêu ngươi tôi không bằng.

“A! Iisuna-chan! Bảng tên, bảng têêên!!”

Bộ trang phục linh vật rối rít chỉ vây vào phần ngực của Iisuna.

“Phải có chứ sao. Đồ bơi trường học mà không có bảng tên thì khác nào thú hoang mất đi nanh sắc!! Là thứ cốt yếu đấy-ja!!”

“Không nói chuyện đó!! Bảng tên viết nhầm thành ‘Dark Grasper’ rồi kìa!! Bóc ra liền coi!!”

“HỰAAAAAAAAAAAA HẾT DÁN XONG LẠI BÓC, CẬU LÀ MÁ TA CHẮẮẮẮẮẮẮC?!!”

“——!!”

Mega Neptune xé toạc bảng tên khỏi bộ đồ bơi của Iisuna.

Có lẽ là do quên không hãm lực, nên thay vì mỗi phần bảng tên, cô ta xé tiệt luôn cả phần ngực của bộ đồ, để lộ vòng một nhỏ xinh tơ hơ ra ngoài không khí.

Tôi quýnh quáng quay người, thì lại lỡ chân sút phải một tảng đá.

“Kẻ nào?!”

Lộ rồi…!! Tôi toan sử dụng chức năng thay đổi giọng nói cài đặt trong TwoearlePhone để giả tiếng mèo kêu, ngặt nỗi muốn vậy thì cần giải trừ biến thân trước. Cô ta đang ở ngay sát gần, làm như vậy sẽ rất nguy hiểm.

Vậy nên tôi đành ngoan ngoãn xuất đầu lộ diện từ phía sau tảng đá.

“Hừm, là Tail Red đây mà! Sao ngươi lại ở đây?!”

“Tôi… đang t-tuần tra!”

Để lộ ra nơi đây là đất tư hữu của gia đình Erina thì hỏng bét. Nên lựa lời cho thật cẩn thận thì hơn.

“Với cả, câu đó phải là tôi hỏi mấy cô mới đúng!”

“Hừm?”

…… à không, đúng nhỉ. Tôi không thể hỏi tại sao cô ta lại ở đây được… Mấy kẻ này đời nào lại đi quan tâm đây là đất tư hữu hay công trình công cộng. Cứ giả vờ như tôi vừa bắt được tín hiệu của cô ta rồi tức tốc chạy tới hiện trường sẽ là khôn ngoan nhất.

“Cô ấy, đã bị tôi phát giác thân phận rồi mà vẫn cứ dửng dưng duy trì hoạt động idol, rốt cuộc là có ý gì hả?!”

“Hừ hừ, vậy để ta hỏi lại ngươi một điều. Ngươi vẫn chưa tiết lộ thân phận của Iisuna Anko cho đồng đội phải không nào? Tại sao lại vậy nhỉ?”

Dark Grasper chất vấn ngược lại tôi, tuyệt không cắn rứt.

“Sao trên trời tối mới mọc. Lỡ mất thời điểm để kể thôi.”

“Hừ… yêu không cơ chứ. Với tính khí của Tail Blue hiện tại mà được biết về thân phận của Iisuna Anko, không chừng cô ta còn nhào vào tấn công ta ngay trên sóng truyền hình đấy nhỉ-ja.”

“……….”

Bị bắt bài mất rồi… Đúng như cô ta vừa nói.

Aika mà biết về thân phận của Dark Grasper, đảm bảo ngay từ lúc nhìn thấy Iisuna Anko, bả sẽ lập tức nổi máu chó, sẵn sàng phá chanh bành mọi thứ bất chấp có là trường quay đài truyền hình hay sân khấu biểu diễn trực tiếp. Xong lúc đấy mà cô ả này còn cố chấp đóng vai người thường nữa thì danh tiếng của Tail Blue chính thức đi tong.

Thêm cả nỗi căm hờn chồng chất qua muôn vàn chương trình tạp kỹ, các nghệ sĩ khác cũng không nằm ngoài vòng nguy hiểm.

Vạn bất đắc dĩ, lúc đấy lại có nghệ sĩ hài nào đang bắt chước Tail Blue, rồi đằng sau lưng chính chủ lù lù hiện hồn lên thì hoan hô, ta đã có màn trình diễn thót tim xứng đáng nhận về một tràng pháo tay nồng nhiệt.

Bất biết về nỗi lo ngay ngáy trong tôi, Dark Grasper điềm nhiên cất bước.

“Chưa kể, <<Imagine Chaff>> (Thiết Bị Gây Nhiễu Loạn Nhận Thức) của ta được chuyên biệt hóa chỉ để che giấu thân phận thật, nên trừ khi ta tự mình tiết lộ như với ngươi, thì cái lốt Iisuna Anko này sẽ không bao giờ bại lộ.”

“Nói gì cơ?!”

“Đã thấy bớt áy náy chưa nào?”

Cứ bảo sao trận chiến kết thúc rồi mà đến Twoearle cũng không nhận ra.

“Sao nào-ja? Nhà ngươi không định rũ bỏ bộ giáp cục mịch này đi, để ta được chiêm ngưỡng bộ mặt thật một lần sao?”

“Đừng có đùa! Tôi từng nói với cô rồi! Đây là vật quan trọng, mà Twoearle đã giao phó lại cho tôi!!”

Dark Grasper dùng ngón tay nâng gọng kính lên, đôi môi nhoẻn thành nụ cười mê hoặc.

“Ái chà, khó bảo quá nhỉ-ja. Dù gì cũng từng trao đổi bờ môi cho nhau rồi mà.”

“……!!”

Bất giác, tôi đưa tay lên che miệng.

Đừng rối trí, không là nhảy múa trong lòng bàn tay cô ta như chơi!!

“Từ bỏ sức mê hoặc hoàn hảo từ Twoearle cũng khó khăn lắm chứ, nhưng chính ngươi đã thức tỉnh ta mà nhỉ-ja, hì hì.”

Nhẹ nhàng gạt địch ý của tôi sang một bên, Dark Grasper giữ nguyên ánh mắt ma mị dán chặt lấy tôi.

“Sao tưởng cô yêu kính mắt nhất trần đời cơ mà?!”

“Không sai. Ta đây chưa từng yêu quý gì hơn kính mắt… Chỉ là, nếu hỏi ‘người’ ta yêu quý nhất là ai, thì ta sẽ thẳng thắng trả lời là ngươi. Ngay bên dưới sẽ là Twoearle.”

“Cô muốn nói gì?”

“Hô, ngươi không hiểu ý ta muốn nói sao?… Quả nhiên, chỉ nội việc ngươi tồn tại đã hết sức nguy hiểm. Nhưng cũng nhờ khía cạnh này mà ngươi mới hiện lên đáng yêu vô ngần.”

Trong lúc tôi còn chưa hết bối rối, chẳng hiểu cô ta đang bá láp bá xàm cái gì, thì con cá mập đeo kính kia bỗng trút bỏ trang phục, lộ nguyên hình là Mega Neptune. Cô ta giơ tay ra hiệu, và Dark Grasper cũng gật đầu nhận tin.

“Thôi không sao. Ta sẽ chấp nhận tấm thịnh tình của ngươi, và tiếp tục đóng vai Dark Grasper khi có mặt đám Tail Blue vậy.”

“Cái gì?”

“Đồng đội ngươi đến nơi rồi đấy-ja.”

Một tảng đá khổng lồ sa xuống ngay giữa tôi với Dark Grasper. Cát bụi mịt mù thổi tung lên, song Dark Grasper vẫn không mảy may dao động, nụ cười vẫn giữ nguyên trên gương mặt cô ả.

Quay mặt lại, tôi thấy Tail Blue và Yellow, rồi là cả Twintail Mặt Nạ với chiếc mặt nạ hơi thay đổi thiết kế chút đỉnh – chắc là có nâng cấp gì đấy – đang tề tựu đông đủ sau lưng mình.

“… Dark Grasper…”

Nhằm không lỡ mồm tiết lộ chuyện chúng tôi đã ở đây ngay từ đầu, Blue phải oằn mình đè hết những gì muốn nói xuống và chỉ bộc lộ cảm xúc qua vẻ mặt phẫn nộ.

Còn Twintail Mặt Nạ, khi thấy bộ dạng Iisuna Anko hiên ngang đứng thẳng với phần ngực mở toang hoác ra liền quát lên kháng nghị gay gắt.

“GYAAAAAAAAAAAA!!! Cái bộ đồ bơi hớ hênh khiêu khích gì kia hả Acena?!!”

À phải, trong mắt hội Aika vẫn chưa liên hệ được Iisuna Anko với Dark Grasper, thì cô ta vẫn chỉ là “Dark Grasper bận đồ bơi trường học” thôi nhỉ.

“Ôi, giọng nói này! Người đeo mặt nạ khi ấy là Twoearle sao?!”

Hẳn là do đã nằm ngoài phạm vi “tấn công”, nên Twoearle không còn cảm thấy bị đe dọa như đã từng nữa.

“Khán giả đông hơn rồi, cứ phơi ngực tơ hơ ra thì nhục biết để đâu cho hết. Đây, dán vô.”

Mega Neptune lấy một xấp tờ giấy ô vuông trắng ra dán lên ngực Acena, mỗi bên một cái.

“Này là giấy ghi địa chỉ, dán trên cái hộp Acena-chan đặt về á.”

…… À, không lấy dao rọc giấy cắt cái này đi mà đã vứt hộp vào thùng rác tái chế thì đáng lo lắm nhỉ.

“Ừm, sức dán vẫn còn đáng quan ngại lắm, nhưng thôi hổng nên được voi đòi tiên.”

Twintail Mặt Nạ thấy vậy, liền dậm chân xuống đất vì ức chế, chĩa ngón tay chỉ thẳng vào Iisuna.

“Hết lần này đến lần khác, toàn đi dán ba cái thứ hề hước vào phần nhạy cảm!! Còn lâu chị đây mới chịu thua!!”

“Cô hơn thua với ả làm gì!!”

…… từ phát. Nếu như đó thật sự là giấy ghi địa chỉ, thì chẳng phải trên đó sẽ có viết địa chỉ của Acena… hay địa chỉ căn cứ của Ultima Guil hay sao?!

Tôi nheo mắt lại, soi thật lực vào phần ngực Acena. Trong trạng thái biến thân, ở khoảng cách này tôi vẫn đọc được tốt.

“… hừm, sao vậy Tail Red? Làm gì mà soi ngực ta dữ quá vậy? Thèm bú hả?”

“Bú? Cái đồng bằng phẳng phắn kia mà không có hố đen thì bú được cái khỉ gì?”

Blue vênh mặt lên, tung ra đòn đánh chí mạng.

——Nhìn mà học tập đi, Acena ạ. Tột đỉnh của ngố tàu nó phải thế này này.

So với trò đùa vứt toẹt danh dự vào sọt rác như Aika vừa thốt ra, chiêu kính bơi của cô cũng chỉ như một trò đùa nho nhỏ ném vào giữa phần cao trào của ca khúc là cùng.

Twoearle thấy chừng cũng muốn châm chọc gì đó, nhưng đứng trước động thái hữu dũng của Aika, cô nàng quyết định không bình luận gì thêm.

Vị dũng sĩ vừa tung một đòn boomerang đau điếng đến hao tổn cả thân tâm, ngay lập tức dồn địch ý vào Dark Grasper.

“…… trang bị Glass Gear đi, Dark Grasper. Nói trước cho hay, cô có trồng như nhận đây cũng đập cho nhừ tử được hết.”

Nép mình sau cái bóng của Blue, Twintail Mặt Nạ cũng tung quyền vùn vụt.

“Đừng có tí tí là giở tinh thần trượng nghĩa nữa Blue ơi, cứ nhào vào thụi luôn đi. Đấy là điểm yếu của cô đấy nhé.”

À thì, tự cô cũng phải biết là khi không còn cái “tinh thần trượng nghĩa” này thì hậu quả sẽ ra sao rồi chứ…

“Đáng tiếc thay, ta đành phải để cho thuộc cấp đối đầu với các ngươi vậy-ja.”

Đến nước này rồi còn tính chơi chiêu tung hỏa mù, sát ý của Blue dành cho Dark Grasper đã dâng tới đỉnh điểm.

Và rồi, ngay vào giây phút chiến sự căng như dây đàn.

Một thứ gì đó tương đối lớn bỗng đâm sầm xuống bờ biển, rồi lăn lông lốc ra chỗ bọn tôi.

“Cái gì, thế kia?”

Cứ ngỡ là một lượng lớn cá biển sâu bị đánh dạt lên bờ, nhưng nhìn kỹ mới thấy, là một bức tượng được phỏng theo Elemerian. Trông chẳng thấy sinh khí gì ráo, nhưng việc có thể tự mình di chuyển đã cho thấy nó là sinh vật sống.

Âm giọng tràn trề oán hận tựa hồ yêu ma quỷ quái, mang lại làn gió lạnh căm về với chốn mùa hạ.

“Cơ bụng… ở đây có gái cơ bụng không… làm ơn hãy cho ông già gần đất xa trời này, món quà nho nhỏ để đem xuống âm ty…”

Lễ Obon còn mướt mới đến, linh hồn vất vưởng từ cõi Niết Bàn làm gì mà vượt biển về trần gian sớm thế này?

Dark Grasper đưa tay lên nắm gọng kính phải, rồi mới chăm chú quan sát tên kia.

“Nhà ngươi là tên nào?!”

“PHẢI LÀ BỌN NÀY HỎI CHỨỨỨỨỨỨỨỨỨỨỨỨ!!!”

Tôi gào lên từ tận tâm can để vặc lại cái câu vừa rồi. Xem ra tầm cỡ sĩ quan chỉ huy như Dark Grasper còn không xác minh được danh tính của tên Elemerian tự tiện xen ngang này. Với đùa chứ, con này nhìn già yếu lẩn thẩn khiếp lên được…

“Hờ, cho hỏi là vị nào vậy…”

Tên Elemerian dợm bước, thật từ tốn, thật chậm rãi, lại chẳng mấy vững vàng.

“Này tên kia, ta cũng không biết ngươi đâu đấy. Ngươi thuộc đơn vị nào-ja? Hay thiện tiện tách đội ra hành động độc lập?!”

Trước câu hỏi ấy, con kia chỉ nghiêng đầu, cử động không thể nào trì độn hơn.

“Chuyện là, lão tuân lệnh Levia Guildy-sama, rồi khởi hành đến nơi này…”

“Levia Guildy…? Tên đó bị đánh bại cỡ một tháng trước rồi, đừng có mà điêu toa.”

“Ôi, vậy thì khó cho lão quá…… Lão còn chưa đến nơi mà trận chiến đã kết thúc rồi sao?”

Trông con này ung dung tự tại thấy ớn, chẳng đào đâu được miếng đau buồn nào cả.

“Ai bảo, viện quân đang ùn ùn kéo tới, cuộc chiến đã kết thúc đâu-ja! Từ đó tới nay ngươi đã làm gì vậy hả?!”

“Như ngài thấy đấy, lão là kẻ già cả, mặc dù còn sống mà vẫn chẳng hơn gì hóa thạch… Trên đường bơi ra bờ biển lão bị kiệt sức, đành phải thả mình cho làn sóng xô đẩy, chờ mãi mới trôi ra được tận đây…”

“A-À thì…… vất vả cho ngươi quá, lặn lội đường xa để đến đây.”

Dark Grasper thì rắp tâm tổ chức biểu diễn, xong còn có một tên Elemerian bị sóng đánh dạt vào. Nói thế này hơi có lỗi với Erina chứ, có khi nào hòn đảo này bị nguyền rủa rồi không…

“Tàn dư của đơn vị Levia Guildy…? Vậy thuộc tính của ngươi là <<Large Bust>> (Thuộc Tính Ngực Lớn) hả?”

Bỏ mẹ, bị Thợ săn Elemerian để mắt mất rồi. Số nhịp thở của con này thế là đã được đếm bằng đầu ngón tay.

“Ôi không không, lão được mời vào đơn vị là để được cùng các đồng chí nhắm tới đỉnh cao của ngực và bụng kia, chỉ hiềm… lão còn chưa kịp trả hết ân nghĩa, đã trở thành kẻ sống sót sau cùng mất rồi…”

Quả là thánh nhân đãi kẻ trường thọ. Con này mà dám bảo mình là <<Large Bust>> (Thuộc Tính Ngực Lớn) thật thì có khi còn chưa kịp nói tròn một câu đã hóa thành <<Elemera Orb>> (Quả Cầu Thuộc Tính) bố nó rồi. Tiền lệ kể ra không xuể ấy chứ.

“Lão xưng là Coelacanth Guildy… Thật lòng tạ lỗi, do <<Six Pack>> (Thuộc Tính Sáu Múi) đang ngày một khan hiếm, sinh lực lão cũng dần phai đi, nên mới ra nông nỗi này đây.”

“Sích pách…? Ý ngươi là sáu cái túi ư?”

Thấy Yellow không hiểu cụm từ lạ lẫm, Blue bèn giải thích cho chị.

“Ý nó là cơ bụng sáu múi cơ.”

“Đúng là Blue có khác!”

“Tại sao?! Sao lại ‘đúng là’?! Là em nên mới biết ấy hả?!”

“Ơ không, mình nói đâu có ý gì sâu xa!!”

Sau khi may mắn thoát được sát ý từ Blue, tay chỉ huy đương nhiệm Dark Grasper bèn đưa ra chỉ thị cho Coelacanth Guildy.

“Ừm, thôi không sao. Trước nhất là chỗ này giao lại cho ngươi đấy. Về thôi, Mega-Ne.”

“G-Giao lại cho ông lão này có được hông đó… Các <<Ultiroid>> (Chiến Đấu Viên)-han ơi, phụ ổng một tay nha.”

Lo ngại là thế, Mega Neptune vẫn biến hình thành dạng phi hành, để Dark Grasper trèo lên rồi bay vụt lên trời. Thế chỗ cho hai người là một đám <<Ultiroid>> (Chiến Đấu Viên) kêu “moke moke” bước ra từng cánh cổng mới mở đằng đó.

“A…! Đứng lại!!”

Blue phản ứng quá chậm, hai kẻ kia đã bay ra ngoài tầm đuổi đánh tự lúc nào.

Cần ưu tiên đánh bại tên địch trước mắt này đã.

“Mà ta không bắt được tín hiệu từ con này à?”

“Em truy tìm Elemerian chủ yếu bằng cách xác định số <<Elemera>> (Năng Lượng Thuộc Tính) được hoạt hóa, nên chỉ cần bọn chúng cố tình giấu đi là sẽ không dò ra được nữa… Bằng không, ta sẽ nhầm lẫn với <<Elemera>> (Năng Lượng Thuộc Tính) của toàn nhân loại mất.”

“Hóa ra là thế…”

Một lần nữa, tôi soi thật kỹ cái kẻ xen ngang bí ẩn.

Xác thì tổ chảng mà sức sống chẳng được bao nhiêu. Tôi còn phải nheo díu cả mắt lại mới biết là nó có cử động hay không nữa kìa. Như kiểu một loài thú hiếm gặp ở sở thú, mà tần suất cử động tính theo đơn vị ngày ấy.

Không phải cả cơ bắp, chỉ có mỗi cơ bụng thôi à. Hồi hội Levia Guildy còn thở, cuộc xâm lược của bọn này vẫn ở giai đoạn đặt twintail lên hàng đầu. Nói cách khác, con này đã luôn kiếm tìm một cô gái vừa hợp với twintail vừa có sáu múi tuyệt mỹ, mà như thế thì có khác nào mò kim đáy biển? Chẳng trách sao nó lại cạn kiệt năng lượng, rồi mất hút vào chốn biển khơi.

“Mày tới đây là do trùng hợp thật à?”

Chẳng thèm trả lời câu hỏi của tôi, Coelacanth Guildy chỉ nhìn chằm chặp vào Blue, rồi buông thõng đầu đầy nhu nhược.

“Lão những tưởng ở đây có khí của cơ bụng chứ… Buồn lòng lắm thay. Nếu thừa thời gian tập cơ ngực đến thế, thì sao không bỏ chút công sức ra luyện cơ bụng vậy… Thế này thì sao lão đem xuống âm ty làm quà lưu niệm được.”

…………………………………… ra là để mắt đến Blue.

Aika công nhận được Elemerian mến mộ ra phết.

Cảm thấy bị xúc phạm, Blue nhảy phốc vào cánh tay Coelacanth Guildy, tung ra một chiêu đấm cao thần sầu đủ sức tiễn nó xuống âm ty mà chẳng mang theo quà cáp gì sất.

“Mi bảo ai tập cơ ngực cơ?!”

“Hô hô hô, đâu việc gì phải ngại ngùng. Có nhìn thế nào thì cũng là do tập luyện quá độ nên bờ ngực nó mới——–”

Vừa đáp xuống chưa được tày gang, Coelacanth Guildy đã phun ra một tràng cuồng ngôn loạn ngữ, rồi ăn trọn ngón đòn sút ngang làm nó bay vụt sang một bên, lăn lông lốc trên nền cát nom đầy bất lực.

Không đành lòng xem thêm, Yellow buộc phải xen ngang.

“B-Blue à… mình biết ông ta là kẻ địch, nhưng dù gì người ta cũng già cả rồi, sao bạn không nhẹ tay một chút…”

“Từ nhỏ ông em vẫn thường bảo, ‘Không gì sỉ nhục người già hơn chuyện nương tay với bọn họ’.”

…… rồi đến lúc Aika mạnh quá lố, ông không còn là đối thủ của bả nữa thì quay sang bày đủ các thể loại lý do lý trấu khác nhau để bao biện…

Hiển nhiên đến thế mà Aika chẳng hề nhận ra.

Coelacanth Guildy đứng dậy, phóng vụt tới trước mặt Blue như thể chuyển động yếu ớt vừa rồi không hơn gì một trò đùa.

“Chuyển động này… vẫn chưa muộn đâu, lão thấy ngươi rất có tiềm năng luyện được múi bụng đấy-ja!!”

Người già khôi phục được sức sống, thảng lúc còn tràn trề sinh lực hơn cả người trẻ.

“Điên mới luyện! Nào giờ ta vẫn nhắc mình luyện tập điều độ để không nổi quá nhiều cơ bắp đấy chứ!!”

“T-Thế á?!”

Chưa bao giờ tôi biết bả đã phải âm thầm nỗ lực đến vậy đâu.

“V-Vậy thì phí lắm-ja… Đây, để lão mát xa bụng ngươi cái nào.”

Nó khéo léo di chuyển đôi cánh tay nom như đầu cá. Chuyển động được như thế chứng tỏ nó cũng từng học thông võ thuật.

“Úi nhanh thế…! Ra nãy lừ đà lừ đừ là diễn hết hả?!”

“Mấy khi tìm được người tài, nên lão mới ép uổng cái thân già này đôi chút thôi-ja…!!”

Nói rồi, nó xông vào đánh xáp lá cà với Blue. Động tác đầy sức sống, khác một trời một vực với cái lúc tưởng đâu sắp thăng thiên tới nơi.

Song hành cùng tiếng súng rền, bọn <<Ultiroid>> (Chiến Đấu Viên) lũ lượt bị văng lên không trung.

“Voltic Blaster!!”

“Mokee!”

“Mokenke!!”

<<Ultiroid>> (Chiến Đấu Viên) thì thôi cứ để cho Yellow xử lý.

Yellow phạt ngang khẩu Voltic Blaster, bắn bay từng tên <<Ultiroid>> (Chiến Đấu Viên) một.

Thế rồi, cơ hồ chiếc mô hình nhựa được lắp ráp lỏng lẻo, toàn bộ vũ khí trên người chị ta cứ thế rơi lả tả xuống nền cát.

“…… ê khoan, đã bắn đâu mà sao đã cởi rồi?”

Cho đến nay, không cần biết là phát bắn có hiệu quả hay không, muốn cởi bộ phận nào phải bắn hết bộ phận ấy trước mà.

Yellow nhìn sang tôi, diễn giải bằng ánh nhìn chảy cả ra nước.

“Em, vỡ lẽ ra rồi. Chẳng cần phải bắn nhiều làm gì, muốn cởi Tail Gear thì cứ cởi đi thôi.”

!!…… Cuối cùng, cũng đã chạm tới cái chân lý quỷ ma này rồi sao?!

“H-Hôm nay, biết đâu em sẽ còn cởi được những thứ khác ngoài vũ khí nữa cũng nên… Chủ nhân ơi… mau ra lệnh cho em đi…”

“THÔI-NGAY-CHO-TÔI-NHỜỜỜỜỜỜỜỜỜỜỜỜỜỜỜỜỜỜỜỜ!!”

Nắng hè lên tới đỉnh điểm, kích động Yellow cởi mở hơi bị thái quá.

Vốn dĩ chị đã cởi mở lắm rồi, giờ mà còn cởi mở thêm nữa thì đến tôi cũng không hãm lại nổi quá.

Khoảnh khắc toan nhào tới khống chế chị, ký ức về cái lúc đè ngửa Erina xuống ban nãy lại ùa về, làm chân tôi cứng đơ lại như khúc gỗ.

Blue thì đang mải mê so găng với Coelacanth Guildy đằng kia rồi, cứ để yên là Yellow sẽ trồng như nhận thật mất!!

“Chính múi bụng mới là yếu tố bình đẳng giới chân chính… Luôn miệng kêu gọi phụ nữ làm chủ bản thân, bước ra ngoài xã hội, vậy mà cớ sao lại cấm cản phụ nữ có cơ bụng…! Chừng nào nỗi trăn trở ấy hẵng còn vương lại trong lồng ngực là chừng ấy lão còn lưu luyến chốn trần gian-ja…!!”

“Sặc mùi định kiến! Phụ nữ ngày nay chả cần cơ bụng gì vẫn làm chủ bản thân được đấy thôi!!”

Chủ đề rất chi là đậm tính xã hội. Dù rằng nội dung thì còn phải xem xét.

Cuộc đấu tay đôi giữa hai người này thật quá máu lửa, đến đầu ngón tay ngón chân lướt qua thôi cũng đủ để tạo dư ảnh.

“Vẫn chưa đủ-ja! Nữ nhân viên văn phòng mà giấu cơ bụng sáu múi bên dưới bộ vét làm việc…! Thử hỏi có tiểu tử nào không si mê…!!”

Ông lão này cũng hăng máu ra trò nhở…

“… cái miệng dẻo quẹo, rồi võ thuật cũng không chê vào đâu được. Giao chiến với mi, làm ta nhớ tới ông ghê…”

“Ồ, vậy sao không coi lão là người ông đích thực của ngươi đi nhỉ!!”

Thình lình căng tràn sức khỏe, Coelacanth Guildy đâm cả hai nắm đấm lên trước. Đôi tay hình đầu cá mở ra như mở miệng, cắn chặt lấy cả hai tay Blue.

Bị nâng lên cao trong tư thế thiếu ổn định, Blue chẳng biết làm gì khác ngoài vung vẩy đòn đá yếu nhớt, không có cách nào giũ mình ra khỏi thế kìm kẹp được.

“C-Chết rồi…!!”

“Bằng cách này, nhà ngươi sẽ luyện được cơ bụng chỉ trong tích tắc-ja!!”

Một bộ phận gì đó nom như con dấu cỡ đại chui ra từ phần bụng Coelacanth Guildy, rồi dí chặt vào bụng Blue.

“Chờ… Đừng có đùa với ta, trông có khác gì mớ máy móc đáng ngờ nhận về lúc đêm muộn không hả?!”

Tôi hớt hải phi lên, ôm chặt lấy Coelacanth Guildy hòng tách nó ra khỏi bà ấy.

“——hả?”

Nó dễ dàng phủi tôi đi chỉ bằng một tay, làm tôi ngã bệt mông xuống nền cát.

Đòn sau tôi dồn sức đấm mạnh hơn, song nó còn chẳng thèm nhìn tôi lấy một cái, như kiểu tôi chỉ vỗ nhẹ vào vai nó thôi vậy.

Thẫn thờ, tôi nhìn xuống đôi tay mình. Phải, không còn nghi ngờ gì nữa.

Tôi… Tail Red, đã yếu đi trông thấy.

“Khi không lại đi mùi mẫn ủy mị, chẳng giống thứ man di mọi rợ tí nào nên mới lâm nguy đấy… Red ơi, anh mau sử dụng Fusionic Buster đi ạ!!”

“! Đúng rồi… Được!”

Tôi nhanh chóng hiểu ra ý đồ của Twoearle, liền phát động <<Tri-Braid>> (Thuộc Tính Tóc Đuôi Sam).

Gì chứ phát động <<Elemera>> (Năng Lượng Thuộc Tính), có suy nhược ra sao vẫn làm được tốt.

“<<Elemera Orb>> (Quả Cầu Thuộc Tính)—— <<Tri-Braid>> (Thuộc Tính Tóc Đuôi Sam)!!”

Blazer Blade phi ra khỏi Force Rivvon, đứng khựng lại ngay trước mắt tôi.

Số vũ khi đã bị Yellow <<lột>> (purge) ra sạch sẽ cũng rục rịch phản ứng, liên kết với nhau thành <<Unite Weapon>> (Hợp Thể Cự Đại Pháo).

“Yellow! Nào, hợp thể! Hợp thể nhanh!! Là cái chị thích nhất đấy còn gì!!”

“Hộc, hộc… vâ, âng…… em thích lắm ạ…”

Tôi không khỏi cảm thấy như mình vừa lựa lời cực ngáo khi nói chuyện với Yellow, nhưng thôi không còn thời gian nữa.

Sau cùng là Blue. Wave Lance được cưỡng chế triệu hồi ra từ Rivvon, đánh bật Coelacanth Guildy đi rồi bay về trước mặt tôi.

Chơi chiêu thế này thì có mà đối phó bằng niềm tin. Như vậy là cả hai người đều thoát khỏi thảm cảnh rồi!

“C-Cứu tôi một phen rồi đó, Red.”

“Ừ! Yellow nữa, có sao không?!”

Ba món vũ khí hợp thể thành công, Fusionic Buster đã hoàn thành.

Yellow vẫn giữ nguyên trạng thái lâng lâng, đứng sang phía bên phải.

Đoạn, chị hào hứng chỉ tay về Coelacanth Guildy mà hét lên đanh thép.

“Target, Lock!!”

“Hả? Lock đâu cơ?!”

Chả thấy cái ống ngắm nào để soi hết, nhưng Yellow đã nói vậy rồi, thì bên phụ trách bóp cò tôi đây chỉ còn cách tin tưởng vào chị thôi.

“FIREEEEEEEEEEEEEEEEEEEE!!!”

Lại nghe nhầm chỉ thị rồi bắn lệch thời gian như trận với Dark Grasper thì khó xử lắm, nên lần này tôi chờ chị hét cho đã đời đi rồi mới bóp cò. Y kiểu mấy tay chơi tham gia chương trình giải đố, chỉ cần một pha táy máy bấm nhanh mà không trả lời được là từ lần đổ trở đi ngập ngừng không dám bấm nữa vậy.

“OÁÁÁÁÁÁÁÁÁÁÁÁÁÁÁÁÁÁÁÁÁÁÁÁI?!!”

Mấy nay long thể bất an, tôi khó trụ vững hơn hẳn so với lần đầu khai hỏa, thành ra pha vừa rồi thiếu tí nữa là bị thổi ngược ra đằng sau.

“Ôi, cái neo không cắm chặt được… KYAAAAAAAAAAA?!!”

Về phần Yellow, chiến trường bãi cát là điềm cấm kỵ.

Twintail không cắm vững được xuống mặt đất để chống đỡ cơ thể, phản lực bắn liền thổi chị bay ngược ra sau.

Tệ rồi, cứ đà này thì tôi cũng…!

“Gừ hừ hừ, hôm nay mày đừng hòng thổi bà đi!!”

“Blue?!”

Blue dồn người lên trước, chôn chân xuống nền cát hòng chống chịu áp lực từ Fusionic Buster.

   

“ÔÔÔÔÔÔÔÔÔÔÔÔÔÔÔÔÔÔÔÔÔ!!”

   

Dòng chảy ánh sáng tuôn ra từ khẩu pháo nuốt chửng lấy Coelacanth Guildy cùng đám <<Ultiroid>> (Chiến Đấu Viên).

“Lão thấy được rồi-ja… Dáng hình anh dũng của Tail Blue, sau muôn vàn trận chiến triền miên sẽ có cho mình những múi bụng trác tuyệt——”

Để lại cái phát ngôn sặc mùi điềm gở lại trần thế, người chiến binh già nương theo luồng sáng để đi về cõi tiên cõi phật.

Làn sóng ánh sáng từ khẩu Buster tách biển ra làm đôi, phóng vùn vụt tới tận đường chân trời.

“…… có chết… cóóóóóóóóóóó chết ta đây cũng không để cơ bắp cuồn cuộn đâu nghe chưa!!”

Ơ nhưng mà, với bộ phim Hollywood đang được sản xuất hiện tại thì bà đúng là——

Tôi lắc đầu, tự nhủ với lòng phải đặt niềm tin vào tuyên bố của Blue.

   

Chúng tôi tìm thấy Yellow nằm kềnh ra trên nền cát, bèn chung tay dìu chị ấy về bãi biển ban đầu.

“Tình hình này, e là khó ở lại qua đêm rồi các bạn nhỉ.”

Giải trừ biến thân xong, Erina liền buông thõng vai xuống.

“Mọi người đã mất công lên kế hoạch đi du lịch vì tôi mà lại thành ra thế này… thật lòng xin lỗi.”

“Ôi không, mình đã vui lắm đó, mà chưa kể còn sắp được nghỉ hè nữa. Khi ấy, cả nhóm chúng mình cùng thong thả vui chơi nhé.”

“Được!”

Aika vươn vai, ngưỡng vọng bầu trời.

“Nghĩ thế nào cũng thấy, không tiêu diệt Ultima Guil sớm đi thì có khướt mới được đi du lịch đàng hoàng…”

“Cũng phải… nhưng thôi, đừng nghĩ nhiều quá.”

Cứ lo lắng về bọn này 24/7 cũng chẳng có gì hay ho.

Nói thì nói thế, tôi vẫn hơi quan ngại về mưu đồ của Dark Grasper.

Dạo trước, cô ta từng bảo kính mắt của mình có thể thấu tường vạn sự, có điều… thấy cái kẻ chủ mưu bày trò quấy rối con tim tôi lại đi cười vui vẻ làm như biết tỏng tôi yêu twintail đến nhường nào giống hồi nãy, phải nói là tức thật, không đùa.

Giả sử mục tiêu của Dark Grasper là từng bước xén gọt tâm thức tôi, thì cô ta đã thành công rồi đấy.

Mặc dù từng khẳng định chiến đấu không phải phận sự của mình, cũng chính cô ta lại là nhân tố chủ chốt khiến sức mạnh của tôi cứ dần phai đi.

Phải chấn chỉnh lại, rồi tìm cách trở về với thân thể con trai càng sớm càng tốt.

… chứ còn trong trạng thái bất toàn thế này, ngộ nhỡ lần sau lại giáp mặt với cường địch, sợ rằng tôi sẽ chẳng chống đỡ nổi một đòn mất.

   

◇

   

Sau khi nhóm Erina về lại nhà nghỉ, Aika liền gọi Twoearle lại, rồi cả hai lưu lại ngoài bãi biển.

“Chủ tịch trường đáng sợ thế cơ chứ… không ngờ cô ta còn truyền lại cả thuật thôi miên.”

“Đã thế Souji còn xém sa vào thật nữa chứ…”

Điệu nhảy kỳ quái của Erina cũng đáng quan ngại, song đó không phải vấn đề chính.

Mà là một khắc băn khoăn ngắn ngủi, khi Solar… Souji nhìn thấy bờ lưng Twoearle.

Điều Aika muốn chất vấn Twoearle, là về một cơ may nhỏ nhoi mà Aika vừa sực nghĩ đến.

“Khi ấy Souji, trông như muốn buộc tóc cho cô… Chẳng lẽ sở hữu Thuộc Tính Twintail mạnh cỡ Souji, cũng không làm được à?”

“Phải, hoàn toàn bất khả thi.”

Không hề vòng vo, Twoearle lập khắc đưa ra câu trả lời.

“Cứ thử nghĩ mà xem. Ở thế giới cũ, tôi đã được Ultima Guil lựa chọn làm chìa khóa để khởi động chiến dịch. Tham chiếu giữa hai thế giới, thì Souji-sama ở thế giới bên kia chính là tôi chứ nào phải ai khác. Không thể phủ nhận là tình yêu với twintail trong tôi khó mà đọ lại được với Souji-sama… dù vậy, ở thế giới quê nhà, tôi vẫn là người yêu quý twintail bậc nhất thiên hạ.”

“Đúng, nhỉ…”

“Còn bây giờ tôi lại bị lời nguyền thuộc tính trói buộc, xuống nước dùng đến cả mặt nạ còn không thể tái hiện twintail hoàn chỉnh. Cô cũng để ý thấy rồi đúng không?”

Aika chẳng nói chẳng rằng, chỉ lặng lẽ gật đầu.

Biết tính Souji, đoan chắc cậu chàng đã nhận định đó là twintail ngay từ cái nhìn đầu tiên, chứ còn người bình thường khi nhìn mặt nạ của Twintail Mặt Nạ chắc chắn không thể liên tưởng được giống vậy.

Như Twoearle vừa nói, di chứng của <<Elemera>> (Năng Lượng Thuộc Tính) còn gây ảnh hưởng đến cả trang phục. Báo hại chiếc mặt nạ kia như một thiết kế lao tâm khổ tứ, phải miệt mài tìm kiếm giới hạn sao cho thoát được cảnh kiểm duyệt.

“Tôi hỏi thế này cô đừng giận.” – Aika ôm đầu gối, trộm liếc sang biểu cảm của Twoearle – “Twoearle ấy, cô luôn tránh đả động đến chủ đề twintail, đến mức thiếu tự nhiên là khác. Miệng cứ ra rả về ngực tôi, về bạo lực, đủ thứ chuyện… mà lại chưa một lần, tự mình khơi mào chủ đề twintail.”

Không một lời đáp lại, Aika nói tiếp.

“Khi nãy cũng thế. Kết cuộc thì Souji chỉ một lòng chăm chú đến twintail của bọn tôi hơn là đồ bơi đang mặc. Những lúc như vậy… bộ cô không thấy ức chế hả? Dù gì cô cũng từng là twintail mạnh nhất tại thế giới khác… Giá như được trở lại như xưa, thể nào Souji chẳng say như điếu đổ.”

Mặc dù đã có rào trước, Aika vẫn chuẩn bị sẵn tâm thế bị chửi rủa.

Ấy thế mà, lời đáp của Twoearle lại nằm ngoài mọi dự đoán.

“Bởi vì… tôi mà tỏ vẻ ganh tỵ hay thèm muốn twintail dù chỉ một lần thôi… Souji-sama nhất định sẽ ngày đêm dằn vặt, rồi không thể tận dụng tối đa sức mạnh của Tail Gear được nữa mất.”

Twoearle đáp lời cùng nụ cười tươi tắn, đoạn vỗ lên vai Aika.

“… Twoearle…”

“<<Elemera>> (Năng Lượng Thuộc Tính) ấy, một khi đã đánh mất sẽ không bao giờ giành lại được. Tôi đã hạ quyết tâm ngay từ lúc giao phó lại <<Elemera>> (Năng Lượng Thuộc Tính) cho anh ấy rồi.”

Nụ cười trên đôi môi cô nàng không hề có vẻ gượng ép, đau buồn hay bất kỳ một cảm xúc tiêu cực nào.

“Tôi, không thể sẻ chia tình yêu dành cho twintail với Souji-sama… không thể cùng nhau, cười đùa về tình cảm dành cho twintail. Không thể sẻ chia cảm xúc với anh ấy, đối với tôi đây mới là điều đau đớn vô cùng tận.”

Cô nàng không ganh tỵ với những ai để được kiểu tóc twintail.

Chỉ buồn bã, vì không thể chia sẻ tình yêu dành cho twintail được nữa.

Nhìn theo nét mặt trông nghiêng của Twoearle khi thổ lộ những điều này, đâu đó trong Aika thấy như mình vừa thua cuộc.

“… cô cứ thế, bảo sao lại bị bọn Ultima Guil nhắm vào.”

“Vậy sao? Nhưng mà, quan sát Souji-sama và các cô chiến đấu tôi cũng ngứa ngáy lắm đấy nhé. Nhiều khi tôi cũng muốn tìm cách chiến đấu cùng các cô lắm cơ…”

“Ái chà, nhiều mối tâm tư hơn tôi tưởng đấy nhỉ.”

“Coi thường người ta quá thể.”

Vẻ khách sáo vụng về từ Aika đã biến mất. Cô thì thầm, như có gì đó kẹt lại trong cổ họng.

Để rồi sau rốt, chừng như đã xác định được tư tưởng, cô quay lại đối mặt với Twoearle.

“Nhưng mà ấy, nói đến những lúc đau đớn thì, phải có chứ ha? Những lúc như thế——”

“Sao cơ?”

Lấy ngón tay quấn xoăn đuôi tóc twintail, Aika nói thẳng thừng không che đậy.

“C-Cô cứ càu nhàu với tôi thoải mái, không phải ngại.”

Những câu từ giản đơn mà ngỡ đâu như thần chú phù thủy, khiến Twoearle ngẩn người ra nhìn Aika mất một lúc.

“Đ-Đừng có hiểu lầm đấy! Nhỡ cô thấy bí bách quá, rồi lại giở trò xằng bậy gì với Souji nữa thì…”

Thấy Aika cuống quýt phân trần, Twoearle bèn bày ra nụ cười gượng gạo.

“Cảm ơn cô nhiều lắm.”

Một lời cảm ơn xuất kỳ bất ý. Aika đáp lại bằng một cái “Ừ.” nhỏ nhẹ.

“Quả thật là tôi đang hơi bị bí bách, nên xin phép được tranh thủ giải tỏa liền nhé.”

“Đ-Được luôn.”

Không ngờ cô nàng lại yêu cầu sớm đến vậy, Aika khó tránh khỏi dao động, chỉ đành khoanh hai tay lại với nhau.

“Vậy, cảm phiền cô hãy ngồi yên một chỗ, cắn móng tay mà quan sát cho đến cùng nha. Phải thú thật là tôi không muốn lần đầu lại là với con gái đâu, nhưng chí ít phải cho cô thấy tôi là kiểu người nói được làm được!!”

Lời vừa dứt, Twoearle liền đứng phắt dậy, phóng như bay về phía nhà nghỉ.

“ĐỨNG LẠI ĐÓ CON MỤ KIA!!”

Song đời nào Aika lại không kịp phản ứng. Nhanh như cắt, cô dùng cả thân người đâm sầm vào lưng Twoearle, đè sấp cô nàng xuống đất.

“Thả tôi ra ngay! Cô bị cái quái gì vậy?! Đang bảo ăn trúng cái gì mà đi nói chuyện nghiêm túc thế, thì tự dưng quay ngoắt nhằm vào tấm thân này là thế nào?!”

Trận “giao hữu” một chiều, lại một lần nữa nổ ra trên bãi biển.

“Cũng đúng nhỉ. Vì ăn trúng cái gì nên tôi mới bá láp bá xàm đủ thứ chuyện trời ơi đất hỡi, nhưng hết rồi, ĐỪNG MONG TÔI CHIỀU HƯ CÔ THÊM LẦN NÀO NỮA!!”

“AAAAAAAAAAAA CHỜ ĐÃ ÁO TẮM TÔI RƠI RA KÌA!! VẾU PHÒI CẢ RA KÌA!! CỚ SAO TÔI LẠI PHẢI DÀNH PHA SERVICE NÀY CHO AIKA-SAN CƠ CHỨ?!!!”

Chuyến du lịch này, thoạt đầu là một cách để Souji được xả hơi.

Nhưng nghe chừng, bên cạnh đó còn phát sinh thêm chút hiệu quả nằm ngoài dự liệu.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!