“Tên ngu ngốc, ngươi muốn chết?!”

“Tôi thực sự xin lỗi!” 

Trước mặt tôi - người đang trong tâm trạng tồi tệ là một người đàn ông đang quỳ trên mặt đất, đầu úp xuống sàn.

Hắn ta là một quý tộc đã bán lãnh thổ của mình cho tôi và có lý do chính đáng tại sao một quý tộc kiêu hãnh của Đế chế Algrand lại rơi vào tình trạng đáng thương như vậy.

Tôi không chỉ là một công tước mà sức mạnh quân sự của tôi cũng ở một đẳng cấp hoàn toàn khác so với hắn ta.

Một ví dụ điển hình là các hiệp sĩ được cho là bảo vệ tử tước lại nằm rải rác khắp sàn còn các hiệp sĩ của tôi thì vẫn đứng vững.

Khuôn mặt của tử tước cũng bị bầm tím và sưng lên vì bị đánh đập.

Bạn có hỏi tại sao tôi lại đối xử vô nhân đạo với hắn ta như vậy không? Lý do nằm ở hành tinh mà tôi đã mua từ hắn.

“Ngươi gọi đây là vùng đất được ban phước? Nó trông khốn khổ vô cùng, vậy mà ngươi vẫn còn cả gan nói dối ta? Lừa gạt ta?”

Tôi giẫm lên sau đầu tử tước trong khi hắn ta vẫn quỳ gối run rẩy vì sợ hãi.

“Tôi không dám! Tuy nhiên, cá nhân tôi thấy hành tinh này rất tuyệt vời.”

Có cảm giác như đầu của tử tước lún sâu hơn vào mặt đất khi tôi dồn thêm trọng lượng vào chân.

“Cái đầu của ngươi là để trang trí à? Ngươi thấy nơi nào trên hành tinh này tuyệt vời!?”

Có thể nói cảnh vật trên hành tinh này rất tồi tàn. Khi tôi đến thăm lãnh địa của tử tước trên một thiết giáp hạm tôi đã không thể tin vào mắt mình khi tiến vào bầu khí quyển và đến gần mặt đất.

Cuộc sống của con người trên hành tinh này theo lời của tử tước có thể được mô tả là hiện đại, mặc dù về mặt ý nghĩa của từ này thì nơi đây không thể nào so sánh được với hành tinh chính của gia tộc Banfield. Có những đầu máy xe lửa hơi nước chạy trên đường ray và rõ ràng là những phương tiện giao thông cổ điển này không chỉ có ở đó như một phần của việc thu hút khách du lịch.

Về cơ bản, mức sống trên hành tinh của tử tước tương đương với mức sống của Trái Đất vào thời kỳ cận hiện đại. Khi nhìn thấy chiến hạm của tôi lơ lửng trên bầu trời, một số người dân đã dùng máy ảnh chụp lại. Những chiếc máy ảnh này trông rất cổ khiến tôi tự hỏi chúng được chụp vào thời kỳ nào nếu tôi vẫn còn ở Trái Đất.

Tôi đá tên tử tước và hắn lăn ra đất.

“Ngươi nghĩ quản lý lãnh thổ là chuyện đùa sao!?”

Việc can thiệp vào các hành tinh chưa tiến vào không gian là vi phạm quy định. Điều này là do lo ngại mất đi nền văn hóa và công nghệ độc đáo của các hành tinh đó. Tuy nhiên, các hành tinh ban đầu sở hữu công nghệ để đi vào không gian sẽ không được bảo vệ theo quy tắc này ngay cả khi công nghệ của chúng bị niêm phong sau này.

Lãnh thổ của tử tước hẳn phải phát triển hơn nhiều trong quá khứ. Tuy nhiên, tên tử tước đã dành thời gian để cướp công nghệ của người dân và buộc họ phải sống trong thời kỳ mà về cơ bản là thời kỳ cận đại.

Thật lãng phí. Thật lãng phí hoàn toàn.

Thông thường, tôi sẽ ăn mừng khi phung phí tài nguyên, nhưng tôi sẽ không ăn mừng nếu điều đó gây bất lợi cho mình.

Tên tử tước ngẩng đầu lên và đưa ra lời bào chữa.

“Gia tộc chúng tôi thấy mức độ văn minh này là hoàn hảo nhất.”

Làm xáo trộn cuộc sống của người dân theo ý thích của chúng. Thông thường, tôi sẽ cười trừ nhưng tôi không có tâm trạng để tha thứ ngay lúc này.

“Đừng đùa giỡn với ta!”

Kết quả cho việc làm bất cứ điều gì mình muốn trên lãnh thổ của mình đã khiến hắn mắc nợ rất nhiều. Sự ngu ngốc cũng có giới hạn của nó.

Thật tốt khi tôi sở hữu một hành tinh có dân số 500 triệu người nhưng sẽ cần rất nhiều nỗ lực để phát triển nó. Bỏ qua tên tử tước vẫn đang cầu xin sự tha thứ, tôi quay lại nói chuyện với vị hiệp sĩ mà tôi tin tưởng nhất.

“Klaus, cách nhanh nhất để phát triển hành tinh này sao cho phù hợp với trình độ văn minh của Đế chế là gì?”

Klaus Sera Mont, hiệp sĩ trưởng của Gia tộc Banfield khuyên tôi bằng giọng nói bình tĩnh thường ngày.

“Lựa chọn duy nhất của chúng ta là chiêu mộ và giáo dục những người định cư từ lãnh thổ của Gia tộc Banfield. Xét cho cùng, ngay cả khi chúng ta chuẩn bị các cơ sở cần thiết, thì công dân của Tử tước cũng không thể sử dụng chúng một cách hợp lý.”

Ngay cả khi chúng ta cung cấp công cụ và tiện nghi cho người dân, họ cũng không thể sử dụng chúng vì công nghệ liên quan quá tiên tiến. Tôi đã mua hành tinh này với hy vọng mở rộng lãnh thổ của mình trong thời gian ngắn nhất có thể. Tuy nhiên, bằng cách nào đó, nó lại dẫn đến nhiều công việc rắc rối hơn.

“Chúng ta sẽ làm như vậy. Nhưng hãy nhớ rằng bây giờ họ là người của tôi, không phải của hắn.”

“Vâng!”

Người dân không hề hay biết về những thay đổi mà tôi sắp mang đến cho cuộc sống của họ. Nếu họ biết, chắc chắn họ sẽ cầu xin tử tước quay trở lại. Nhưng đó không phải việc của tôi. Tôi sẽ tận dụng tối đa lợi thế của họ.

“Tuyển dụng những người tình nguyện muốn nhập cư ngay lập tức.”

“Vâng. – Nhưng trình độ văn minh ở đây thấp hơn nhiều so với chúng ta mong đợi. Chúng ta cần tăng số lượng người mà chúng ta phái đi, nhưng Gia tộc Banfield hiện tại đang thiếu nhân sự.”

Hiện tại chúng tôi đang tập trung mọi nguồn lực vào việc phát triển lãnh thổ. Các hiệp sĩ, binh lính và quan chức sẽ bị điều động khắp nơi ngay khi họ trưởng thành. Do đó, mặc dù chúng ta có đủ nhân lực, chúng ta vẫn đang thiếu hụt trầm trọng nhân sự ở các vị trí hành chính.

“Vậy thì ta sẽ ở lại đây và cai trị nơi này một thời gian. –Chết tiệt, ta sẽ phải chịu thiệt thòi.”

Vì ta đã mua lãnh thổ từ tử tước rồi nên tôi không còn đường lui nữa. Đó là một quyết định mua sắm tồi tệ đến mức tôi buộc phải thực hiện những cải cách nội bộ trong khi vẫn phải ở lại hành tinh này.

Klaus và các hiệp sĩ xung quanh reo hò khi nghe quyết định của tôi.

“Chúa tể Liam dự định sẽ đích thân giám sát sự phát triển của hành tinh này?”

"Lãnh thổ của chúng ta vẫn ổn ngay cả khi không có ta ở đó và ta có đội vệ sĩ riêng bên cạnh nên việc phát triển một hoặc hai hành tinh sẽ là chuyện dễ dàng."

Là một công tước, tôi có một đội vệ sĩ riêng để hộ tống tôi. Mục đích thực sự của họ là thể hiện quyền lực của tôi. Nhưng không còn cách nào khác, họ cũng phải làm việc cật lực. Nếu tôi phải làm việc thì họ cũng phải làm việc.

“N-nhưng điều đó… ừm, vì giờ chúng ta đã có Phu nhân Rosetta nên tôi đoán chúng ta có thể không cần Chúa tể Liam trong một vài năm.”

Hiện tại tôi quá bận rộn đến nỗi phải nhờ đến sự trợ giúp của Rosetta. Tôi xấu hổ khi phải thừa nhận điều này nhưng đây không phải là lúc để lo lắng về lòng tự trọng của mình.

“Chúng ta phải bắt đầu phát triển hành tinh này càng sớm càng tốt. Tập hợp bất kỳ ai có thể. Ta không quan tâm họ là ai. Chết tiệt, ngay cả những kẻ lang thang cũng được.”

--------------------------------------

Trên hành tinh chính của Gia tộc Banfield.

Lúc đó là buổi tối và các quán rượu đều đông khách. Người dân đang bàn tán xôn xao về thông báo tuyển dụng người di cư mà cơ quan chính phủ đã ban hành trước đó.

"Ngài ấy lại có thêm một hành tinh khác phải không? Nó đã là lần thứ bao nhiêu rồi?"một khách hàng hỏi với giọng ngạc nhiên.

“Đây là cái thứ ba. Có vẻ như hành tinh này trước đây thuộc về một tử tước” người pha chế trả lời và thở dài khi rửa sạch chiếc ly trong tay.

“Chúa tể đã hoàn thành việc huấn luyện của mình nhưng người vẫn bận rộn như trước.”

“Tôi nghĩ ngài ấy sẽ ổn định ở hành tinh chính một thời gian nhưng ngài ấy lại bắt đầu đi lang thang khắp nơi.”

Bây giờ quá trình huấn luyện của Liam đã kết thúc, mọi người đều nghĩ rằng anh ấy sẽ định cư tại lãnh thổ của mình hoặc đi làm việc ở Thủ đô. Tuy nhiên, thay vào đó anh lại nỗ lực mở rộng lãnh thổ của mình bằng cách mua lại một số hành tinh gần biên giới.

Thật lòng mà nói, mọi người không quan tâm Liam làm việc ở đâu. Dù thế nào đi nữa, họ cũng sẽ không hài lòng.

“Thật sự mà nói, Ngài ấy nên nghỉ ngơi một chút”, khách hàng nam nói.

Người pha chế nở một nụ cười cay đắng khi nghe điều này. Nếu là vị lãnh chúa trước, việc đưa ra lời nhận xét như vậy với một quý tộc sẽ dẫn đến việc bị xử tử. Tuy nhiên, chẳng ai quan tâm nữa vì Liam không thèm thực thi những quy tắc đó nữa.

“Đừng quá khắt khe với Ngài ấy. Tôi nghe được từ một khách hàng đến hành tinh này như một phần của chương trình trao đổi văn hóa. Anh ấy mô tả vị chúa tể của chúng ta là một món quà của Chúa.”

“Món quà của Chúa? Ý anh là sao?”

Vị khách đang nhấp một ngụm đồ uống có vẻ bối rối. Người pha chế ra hiệu về phía một số khách hàng ở phía sau. Có bốn người đàn ông mặc quần áo lao động đang ngồi quanh một chiếc bàn tròn. Có vẻ như họ vừa tan làm và họ tỏ ra rất thích thú với đồ uống và những món ngon được phục vụ.

Đồ uống và thức ăn trước mặt họ không có gì đặc biệt nên thật kỳ lạ khi họ lại có vẻ thích thú với chúng đến vậy.

“Chương trình giao lưu văn hóa? Không phải họ chỉ là công nhân nhập cư thôi sao?” Khách hàng nam tò mò hỏi.

“Họ đến đây để tìm hiểu về phát triển cơ sở hạ tầng. Anh có biết không? Khi họ còn dưới quyền tử tước, phương tiện vận chuyển chính của họ là đầu máy hơi nước.”

“Tôi nghĩ tôi đã học về những thứ đó trong lớp lịch sử rồi. Nhưng chúng không phải là đồ cổ sao?”

“Nghe nói tử tước đã hạn chế sự phát triển của bọn họ. Anh có tin không? Mỗi lần bọn họ sắp đột phá thì đều sẽ bị cưỡng ép đàn áp.”

Bất cứ khi nào công nghệ đột phá sắp được giới thiệu, nó sẽ bị niêm phong, ngăn chặn lãnh thổ phát triển thành một nền văn minh tiên tiến hơn. Cả người pha chế và khách hàng đều đồng ý rằng đó là một câu chuyện kinh khủng. Khách hàng bắt đầu thấy được diễn biến của câu chuyện.

"Vì vậy, chúa tể của chúng ta thực sự là một món quà của Chúa?."

“Đúng vậy và họ vô cùng biết ơn.”

“Thật tuyệt! – Những câu chuyện về vị chúa tể nhân từ của chúng ta thực sự khiến mọi người rơi nước mắt, phải không?”

Vị khách hàng vẫn tiếp tục nhấp một ngụm đồ uống và dường như vẫn có vẻ khó chịu nhưng người pha chế cho rằng anh ta đang hờn dỗi. Quá chán nản, người pha chế nói đùa.

“Bạn có thấy ghen tị với họ không? Trời ạ, thật khó chịu khi phải nghe những người đàn ông trưởng thành thể hiện sự ghen tị của họ.”

“Tôi không ghen tị! Nhưng anh biết đấy, các lãnh chúa được cho là phải — ổn định trong lãnh thổ của họ, đúng không? Chưa kể, ngài ấy có Klaus-sama, hiệp sĩ số một của Đế chế. Ngài nên để mọi việc cho anh ấy.”

Thay vì đi đến những hành tinh xa lạ, vị khách hàng muốn Liam quay trở lại. Người pha chế cười.

“Phải thừa nhận, Klaus-sama thật tuyệt vời. Trước đây, mọi người đều nghĩ Christina-sama sẽ vẫn là hiệp sĩ trưởng nhưng hiện tại tên của anh ấy được nhắc đến trong mọi cuộc trò chuyện.”

“Christina-sama, hả? Cô ấy thật tuyệt vời. Tôi tự hỏi cô ấy đang làm gì vào lúc này.”

“Vâng…”

--------------------------------------------------

“GIẾT HẾT BỌN KHÔNG TẶC!!”

Trên buồng chỉ huy của tàu của thiết giáp hạm hạng siêu khủng Var, Christina - người mà mọi người bàn tán đang mỉm cười rạng rỡ trong khi dang rộng vòng tay. Nụ cười của cô ấy tạo thành hình lưỡi liềm và đôi mắt đỏ ngầu mở to.

Hàng chục ngàn chiến hạm đang truy đuổi một nhóm không tặc ẩn nấp xung quanh hành tinh mới chiếm được của Liam.

Có hàng trăm tàu không tặc nhưng chúng liên tục bị bắn nổ, bị truy đuổi bởi một hạm đội chỉ gồm những mẫu tàu mới nhất. Những tin nhắn đầu hàng liên tục được gửi đến nhưng Tia hoàn toàn bỏ qua chúng.

Một nữ hiệp sĩ phụ tá của Tia giơ cánh tay phải về phía trước và ra lệnh tiếp tục.

“Tiêu diệt bọn chúng đi. Nơi này hiện tại là lãnh địa của Chúa tể Liam. Sẽ là một sự xúc phạm nếu để không tặc hoành hành!”

Các cuộc tấn công của hạm đội trở nên dữ dội hơn. Tia và hạm đội của cô đang tích cực săn lùng không tặc gần vùng lãnh thổ mới này.

Nhiều thành viên trong phi hành đoàn của họ có mối hận thù với bọn không tặc và là những người chuyên nghiệp trong việc tiêu diệt chúng. Người điều hành tàu đã liên lạc với Tia và thông báo cho cô về cuộc gọi đến từ bọn không tặc.

“Christina-sama, một người đàn ông tự nhận là chỉ huy đang yêu cầu được liên lạc.”

Với nụ cười đen tối, Tia ngồi xuống ghế chỉ huy và bắt chéo chân.

“Chấp nhận cuộc gọi.”

Cô quyết tâm không để ai sống sót, nhưng cô cũng muốn lắng nghe những gì hắn phải nói. Mặc dù có chút tiếng ồn trên màn hình, cô vẫn có thể nhận ra một người đàn ông có râu ở đầu dây bên kia. Trông hắn có vẻ khá bối rối và cuộc gọi cho thấy rõ con tàu rung lắc dữ dội.

“Chúng tôi sẽ không động đến lãnh thổ của các người đâu! Chúng tôi sẽ rời đi ngay lập tức, vì vậy xin hãy ngừng tấn công!”

Tia chỉ mỉm cười nhìn tên cướp biển run rẩy khi nghe đến cái tên Gia tộc Banfield. Tuy nhiên, đôi mắt cô lạnh lùng và người ta có thể thấy sự oán giận cay đắng bên trong. Tên chỉ huy tiếp tục trình bày.

“Và nhìn xem, chúng tôi thậm chí còn không bắn trả, đúng không? Nếu cô thả chúng tôi đi, chúng tôi hứa sẽ không bao giờ xuất hiện trước mặt cô nữa.”

Liam đã chiếm được lãnh thổ của tử tước. Khi tin tức này lan truyền, bọn không tặc đã bỏ chạy trong sợ hãi. Thật không may, chúng đã bị bắn sau khi bị Tia và phi hành đoàn của cô phát hiện. Không có hiềm khích nào giữa hai bên nhưng Tia lại có lòng căm thù vô điều kiện đối với không tặc.

“Những gì các người làm không liên quan gì đến chúng ta. Chỉ riêng việc các người là không tặc đã đủ để các người phải chết rồi.”

“– Và các ngươi coi mình là cấp dưới của Liam thông thái!?”

“Đừng có mà thốt ra tên của Chúa tể Liam, đồ rác rưởi. Ta chỉ muốn thấy ngươi cầu xin tha mạng. Tạm biệt, bọn không tặc.”

Việc liên lạc với tên chỉ huy đã bị cắt đứt vì tàu địch đã bị phá hủy sau khi bị xuyên thủng bởi một khẩu pháo laser.

Người phụ tá của Tia báo cáo một cách thờ ơ

“Xác nhận sự hủy diệt.”

“Được rồi. Chúng ta hãy đến mục tiêu tiếp theo. Đây là lãnh thổ của Chúa tể Liam – chúng ta phải dọn sạch tất cả rác thải xung quanh.”

Lòng trung thành của cô với Liam hòa lẫn với mối hận thù cá nhân đã gây ra sự diệt vong cho bất kỳ tên không tặc nào ở gần đó.