*Vì những chương này thay đổi sang góc nhìn của nhân vật khác và có những chương diễn ra song song với mạch truyện theo góc nhìn của nhân vật chính nên mình sẽ để là ‘khúc chuyển giao’ thay vì là ‘phụ chương’ như trước nhé. Với cả bản raw gốc cũng dịch vậy nên mình sửa lại cho khỏi sai*

-

-

-

-

-

“Iroha-chan, em là diễn viên lồng tiếng cho Liên minh có phải không?”

Đêm hôm khuya khoắt rồi, nhưng mình vẫn ngồi dán chặt mắt vào dòng tin nhắn đã soạn sẵn trên LIME vài phút trước dưới ánh đèn để bàn yếu ớt. Ngón tay mình chỉ cách phím gửi tin nhắn vài xăng ti nữa thôi nhưng nó cứ cứng đờ 

Cũng được vài ngày từ cái hôm mình vô tình nhìn thấy những thứ trên màn hình điện thoại Aki làm rớt trên xe Sumire-sensei trên đường về rồi. Kể từ lúc đó, tâm trí mình cứ quay cuồng trong chiếc guồng cảm xúc chẳng thể thoát 

Lúc mình lấy hết can đảm để tỏ tình với Aki, anh ấy đã nói không muốn nghĩ đến chuyện yêu đương khi Liên minh chưa chạm được vạch đích. Mình nghĩ anh ấy đúng là một tên não tàn, đần độn, tên ngốc nghếch to xác xứng đáng bị thiêu sống khi bắt mình đợi như vậy. Nhưng mình vẫn giữ được bình tĩnh và thái độ tích cực vì mình có một lá bài tẩy trong tay: Mình là Makigai Namako, và điều đó có nghĩa là mình vẫn có thể tiến về phía trước cùng với Liên minh. Dù xung quanh anh ấy có những cô gái dễ thương khác vây quanh như Iroha-chan và Midori-san, mình vẫn tự trấn an bản thân được bằng cách nhớ rằng mình đang nắm giữ vị trí độc nhất trong tim anh ấy mà họ không có 

Nhưng mình sai rồi 

Iroha-chan là diễn viên lồng tiếng cho Liên minh. Em ấy là “Đoàn Lồng tiếng Ma quái” bí ẩn đã lồng tiếng cho Koyagi, nói cách khác em ấy là thành viên ẩn của nhóm. Ngay cả Murasaki Shikibu-sensei, OZ, hay mình cũng không hề biết đến danh tính. Nên rất có thể em ấy là thành viên đặc biệt nhất với Aki

Nếu thân phận thật của Iroha-chan là như thế, thì mình chỉ như một tác giả mà Aki yêu thích không hơn và không thể sánh bằng mối quan hệ Iroha-chan đã vun đắp với Aki qua công việc được. Danh tính của mình trong tiềm thức của Aki còn là một nam sinh viên đại học nữa chứ

Iroha-chan không giống những người con gái khác bên cạnh anh ấy. Em ấy là người bạn đầu tiên của mình 

Em ấy đã tức giận thay mình vào thời khắc mình yếu đuối và mất niềm tin vào tất cả mọi người hay thậm chí là đối xử tử tế, và em ấy đã đưa bàn tay ra nắm lấy tay mình 

Có lẽ mình đang bị trừng phạt rồi. Bị trừng phạt vì cố tiếp cận Aki bằng cách lừa dối anh ấy. Ước gì mình dũng cảm hơn và có thể dùng chính giọng nói của bản thân, dùng khuôn mặt thật của mình để nói chuyện với anh ấy thay vì chọn cách giữ khoảng cách và lo sợ rằng anh ấy sẽ phát hiện ra mình là ai và mình sẽ làm tổn thương anh ấy. Nếu điều đó xảy ra, chắc mình sẽ không bao giờ có thể vực dậy được mất. Đó là lý do Iroha-chan có thể vui vẻ trở thành bạn của mình mà không nhận ra mình là tình địch 

Nếu mình thẳng thắn ngay từ đầu thì có lẽ Iroha-chan chẳng thèm làm bạn với mình đâu. Mình do dự trong mọi việc và chẳng thể đảm bảo được điều gì. Rồi cuối cùng mình chẳng có gì cả

“Từ bé đến giờ mình chẳng thay đổi được tý nào…”

Nhìn lên lịch tháng Tám thoắt cái đã sắp qua đi. Cũng có nghĩa là lễ hội mùa hè nổi tiếng ở đây sắp được tổ chức. Hồi còn nhỏ, mỗi năm mình và anh trai đều đi chơi với gia đình Aki và một số họ hàng vào dịp này 

Một sự kiện lớn kéo cả du khách ngoài tỉnh ào đến. Nổi tiếng với màn trình diễn pháo hoa phô trương được những doanh nghiệp có thâm niên từ thời Edo đứng ra tổ chức. Thậm chí một vài ông lớn khác cũng tài trợ cho sự kiện này 

Aki ghét lễ hội này lắm. Anh ấy nói tham gia lễ hội này chỉ tổ phí thời gian vì những đứa bé như bọn mình hồi đó chỉ thấy được những bóng lưng cao vút của người lớn xung quanh 

Nhưng anh ấy vẫn đến, vẫn có làm điều tốt nhất để tận hưởng nó. Vì anh ấy là Aki mà

“Nếu leo lên cái cây này thì chúng ta sẽ thấy được pháo hoa thật sự đẹp như thế nào đấy”

Hồi đó, Aki tìm được cho bọn mình mấy cái “ghế đặt trước” bí mật nên cả bọn có thể xem trọn vẹn màn trình diễn pháo hoa dù chỉ là những đứa trẻ. Mình nhìn lên thì đã thấy Aki và anh trai trò chuyện rôm rả trên cây. Còn mình thì ở lại dưới gốc và ngắm rễ cây thôi

Vì mình không đủ khỏe để leo lên cây nên mình không leo lên. Đằng nào thì mình cũng chẳng thích xem pháo hoa. Mình bắt đầu hờn dỗi và phớt lờ bàn tay Aki đang chìa xuống Cuối cùng mình chỉ biết ngồi tựa vào cây phía khuất ra bên ngoài thôi

Mình thật yếu đuối. Một kẻ hèn nhát. Một kẻ thất bại

Mình ghét đám đông và mình không thích đi ra ngoài; Mình chỉ cố lấy hết can đảm để làm điều đó để có thể dành thời gian với Aki nhiều hơn chút. Tiến thêm một bước để có thời gian thật sự vui vẻ với anh ấy. Mình ghét bản thân nhiều đến mức nực cười. Ghét sự kém cỏi và do dự của bản thân 

Rồi Aki làm gì?

Anh trèo xuống và ngồi kế bên mình 

“Anh làm gì vậy? Anh có thể để Mashiro lại. Đó là lỗi của Mashiro vì không thể trèo cây”

Mình cố đuổi Aki đi. Nhưng câu trả lời của Aki vẫn in đọng trong trí nhớ mình rất rõ 

“Anh là người đã chọn chỗ này mà không nghĩ đến khả năng của em. Đó là lỗi của anh. Nên xem pháo hoa ở vị trí giống em cũng xứng đáng mà”

Aki vẫn vậy, cả ngày ấy và bây giờ đều như thế. Anh ấy điềm tĩnh bước đến bên cạnh trong lúc mình cô đơn và lo lắng. Nếu Aki bỏ mình lại anh ấy có thể đạt đến những đỉnh cao đáng kinh ngạc, nhưng vì Aki luôn tử tế. Mình luôn yêu anh ấy. Mình không thể tưởng tượng được nếu một tương lai mình không còn yêu anh ấy nữa 

Mình yêu Aki dù Iroha-chan có cảm thấy như thế nào. Mình yêu Aki dù tài năng của em ấy đã ban cho em một vị trí đặc biệt, một chỗ bí mật trong Liên minh. Cảm xúc của mình sẽ không thay đổi và chúng không thể thay đổi 

“Dù mình biết đó có phải là em ấy không cũng vậy thôi, đồ ngốc”

Mình xóa dòng tin nhắn đã nhập. Mình không muốn chõ mũi vào chuyện của Iroha-chan như thế nữa. Điều đó không quan trọng. Nếu Iroha-chan trở thành tình địch và trái tim Aki thuộc về em ấy, thì mình sẽ mất đi cả người bạn duy nhất lẫn người con trai mình yêu mất…

Không, không đúng 

Nếu bọn mình yêu cùng một người và trở thành tình địch, mình biết Iroha-chan sẽ không ghét hay cự tuyệt mình đâu. Nếu lo sợ thì đó là vấn đề của mình. Vì mình không tin bản thân. Vì mình không nghĩ mình đủ tốt để làm bạn với Iroha-chan hay đủ tốt để kề vai với Aki 

Đó là lý do mà những bí mật hay xung đột nhỏ nhặt nhất cũng khiến mình lo lắng 

Mình cần phải trở nên mạnh mẽ hơn nữa

Đủ mạnh để không bị tổn thương dù sự thật có ra sao. Đủ mạnh để có thể đối mặt với Iroha mà không e ngại

“Hả?”

Sau đó chiếc điện thoại rung lên như thể đọc thấu được tâm trí mình. Mình kiểm tra người gửi là ai thì thấy

“Là ba?”

Lạ thật. Mình biết ba rất cưng chiều mình, nhưng ông ấy là CEO của một công ty lớn nên ông ấy thường bận đến nỗi không có thời gian nhắn LIME cho mình như thế này. Mình kiểm tra thử tin nhắn ông ấy gửi và dòng tin nhắn căn thời điểm hoàn hảo của ba khiến mình lạnh cả gáy 

Ba: Mashiro. Mối quan hệ giả của con với Akiteru-kun không được tốt à?