Người kể chuyện của chúng ta không phải anh hùng, không phải nạn nhân. Anh ta là kẻ thống kê tàn nhẫn: một bộ óc lạnh lùng, thích sắp xếp con người thành các phép đo và quan sát quá trình sụp đổ như một thí nghiệm lâu dài. Anh ta không tin vào lương tri - anh ta tin vào hiệu quả. Tôn giáo, chính trị, lòng tốt, danh dự - tất cả đều là tham số để điều chỉnh. Một chữ thỏa hiệp nhỏ ở đúng chỗ, một tin giả vừa đủ để khuấy động, một điều khoản vô hại trong hợp đồng - những viên đá li ti anh khéo léo đặt vào nền móng xã hội tới khi biến dạng rồi vỡ tan. Máu không lúc nào là cần thiết; thứ anh ta dệt ra là sự xói mòn, là nỗi ngột ngạt tinh thần khiến con người trở nên dễ đoán và dễ điều khiển.

Giữ chặt trái tim, nhưng đừng rút lui. Đếm đến chương cuối cùng. Và khi kết thúc, hãy thử kiểm tra: bạn đã ở vị trí nào trong phép tính đó?