Lời mở đầu

Đó là một ngày tuyệt vời. Bầu trời trong vắt, cực kỳ lý tưởng cho một chuyến phiêu lưu!

Giữa khu rừng rậm rạp có một con đường mòn nhỏ chạy dài. Bước đi trên con đường ấy là một thiếu nữ trẻ tên là Mil. Cô vừa mới dấn thân vào nghiệp phiêu lưu nên vẻ ngoài trông rất "đúng điệu" – khoác trên mình bộ giáp nhẹ linh hoạt, bên hông đeo thanh kiếm một tay, trên vai là một chiếc túi hành lý nhỏ xinh.

Góp phần làm cho ngày đẹp trời này thêm "đặc sắc" là tiếng gầm rú của những loài mãnh thú khát máu văng vẳng từ lùm cây đại thụ xung quanh. Trên bầu trời, lũ chim quái vật khổng lồ — loại có thể nuốt chửng một người đàn ông trong một nốt nhạc — đang bay lượn tranh giành lãnh thổ.

Nói chung, với một khung cảnh thế này, không đi phiêu lưu thì thật là lãng phí!

Mil vươn vai, duỗi hai tay thật cao lên không trung. Cô bé chẳng thể tin được mình đang dạo bước ở một nơi đầy rẫy hiểm nguy như thế này! Đích đến của cô là một ngôi làng nằm sâu trong rừng, nhưng Mil dự định cứ thong thả mà tận hưởng chuyến đi.

"Ừm... tiểu thư ơi... Cô chắc là chúng ta ổn chứ? Lũ quái vật trong bụi rậm nãy giờ cứ nhìn chúng ta chằm chằm kìa."

Người đàn ông trung niên đang run rẩy bước bên cạnh Mil là một thương nhân lữ hành. Ông quyết định bám theo cô để đến làng sau khi được cô cứu mạng khỏi một con quái vật trước đó.

"Vâng! Không sao đâu ạ!" Cô nắm chặt tay lại như để khoe sức mạnh. "Cứ để cháu lo, con nào nhảy ra cháu xử hết!"

Dù Mil đã trấn an, vị thương nhân vẫn không bớt lo chút nào. Và đúng như dự đoán, một con quái vật bất ngờ lao ra từ bụi rậm, chặn đứng lối đi của họ.

Trước mặt họ là một con gấu khổng lồ với hai chi trước to ngang ngửa thân hình một người đàn ông, bộ móng vuốt dài ngoằng có thể lấy mạng bất cứ ai chỉ bằng một cú tát. Vừa chạm mắt hai người, con quái vật đã nhe ra hàm răng nanh gớm ghiếc — kích cỡ vừa khít để nghiền nát đầu một con người.

"Ô, một con Gấu Bạo Chúa (Tyrant Grizzly) kìa!"

Mil từng thấy chúng trong sách. Gấu Bạo Chúa là loài gấu khổng lồ chuyên săn lùng các mạo hiểm giả. Loài này nằm ở mức nguy hiểm cao đến mức chỉ cần một lần xuất hiện gần làng, hội quán địa phương sẽ lập tức ban bố nhiệm vụ săn lùng mà không cần bàn cãi. Nếu nó xuất hiện gần kinh thành, chắc chắn một đội kỵ binh sẽ được phái đến để tiêu diệt ngay tức khắc.

Con Gấu Bạo Chúa dán chặt ánh mắt vào Mil, nó lừng lững tiến về phía cô, mỗi bước chân nặng nề làm rung chuyển cả mặt đất.

"Áaaa!" Vị thương nhân vấp chân ngã bệt xuống đất.

Con gấu đã áp sát Mil, thân hình khổng lồ của nó sừng sững như một tòa tháp. Cái bóng của nó bao trùm lấy cô và cả khoảng đất xung quanh, gương mặt hung tợn của nó giờ chỉ cách cô trong gang tấc.

"To thật đấy!" Mil ngạc nhiên trước bộ lông dày cộm của nó. Cô thầm nghĩ không biết sờ vào có bị cứng tay không.

"Tiểu thư! Cẩn thận!"

"Gào o o o!"

Tiếng gầm của con Gấu Bạo Chúa át cả tiếng cảnh báo của vị thương nhân. Nó vung bộ móng vuốt hộ pháp lao thẳng về phía Mil.

"Hự...!" Vị thương nhân nhắm tịt mắt lại, không dám chứng kiến cảnh tượng kinh hoàng sắp xảy ra.

Nhưng Mil còn nhanh tay hơn.

"Gừ... ư?!"

Bộ móng của con gấu đột ngột khựng lại khi va phải lưỡi kiếm của cô.

"Ơ... hả?! Tiểu thư?!"

Một cảnh tượng thật kỳ quái hiện ra trước mắt người thương nhân: Một cô gái nhỏ bé, mảnh mai chỉ với một thanh kiếm giản đơn mà có thể nhẹ nhàng chặn đứng cú tát ngàn cân của con gấu khổng lồ.

Mil nở nụ cười rạng rỡ khi đang ghì chặt con quái vật: "Được rồi! Ta sẽ nhận ngươi làm thú cưng! Ta sẽ chăm sóc ngươi thật tốt."

"Cái gì?! Cô có mất trí không thế, tiểu thư?!"

"Gào o o!" Con quái vật gầm lên giận dữ, nó vung tay còn lại định nghiền nát đầu Mil.

"Ôi chao, ôi chao."

Mil lách người né tránh một cách cực kỳ điệu nghệ. Con gấu quá to lớn nên các đòn tấn công của nó rất dễ bị bắt bài.

"Bên này cơ mà, ông Gấu ơi."

"Gừ!"

Nó điên cuồng tung ra thêm vài cú tát nữa, nhưng Mil đều tránh được hết không sót phát nào.

"C-Cô thực sự là mạo hiểm giả tập sự sao...?" Vị thương nhân lắp bắp. "Thật không thể tin được."

Mil bắt đầu niệm chú, đồng thời khéo léo điều hướng để con quái vật không chú ý đến vị thương nhân. "Xích Nô Lệ (Slave Chain)!"

Một sợi xích đen ngòm trồi lên từ mặt đất, quấn chặt lấy con Gấu Bạo Chúa.

"Gừ... gừ..."

Sợi xích kêu lạch cạch mỗi khi con gấu cố vùng vẫy, nhưng những xiềng xích ma pháp đâu dễ gì phá bỏ. Tuy nhiên, thực tế là Mil cũng chưa bao giờ thử nghiệm độ bền của sợi xích này.

"GÀOOO!"

Rắc!

Với một tiếng gầm vang dội, con quái vật gồng mình dang rộng hai tay, giật đứt phăng sợi xích. Sức mạnh của nó vượt xa dự đoán của Mil.

Nhưng lần này nó không tấn công nữa. Thay vào đó, nó hạ bốn chân xuống và cuống cuồng lủi vào bụi rậm, nhanh chóng biến mất hút trong rừng sâu.

"Ơ kìa! Grizzy ơi!"

Dù Mil đã kịp đặt cho nó một cái tên thân thương, cô biết mình phải để nó đi thôi. Ham hố đuổi theo mà rời khỏi đường mòn là rất dễ bị lạc.

"Chắc là mình vẫn chưa giỏi ma pháp lắm, dù sao thì cũng vừa mới học xong mà. Phải luyện tập thêm thôi."

"T-Tiểu thư...?" Vị thương nhân phía sau vẫn còn bàng hoàng.

"Ôi, cháu xin lỗi chú. Nghỉ tay một lát rồi chúng ta đi tiếp nhé!"

"Khoan đã," ông tiếp tục. "Cô có đúng là mạo hiểm giả tập sự không đấy? Kỹ năng chiến đấu của cô quá đáng nể. Làm sao cô có thể đối đầu với loại quái vật đó mà không hề hấn gì? Tôi vừa đi qua một thị trấn pháo đài cách đây không lâu, và chẳng mạo hiểm giả nào ở đó có thể so bì được với cô cả."

"Hả? Thật thế ạ?"

"Cô không biết sợ là gì sao? Cô bảo mình là tập sự, nhưng cô đến từ đâu vậy?"

Đây thực sự là lần đầu tiên Mil nếm trải cảm giác chiến đấu thực thụ, nhưng vì chuyến phiêu lưu đầu đời quá đỗi hào hứng khiến cô quên béng cả sợ hãi.

"Thì là..."

Đó là một câu hỏi khó. Mil đến từ kinh đô, nhưng nơi đó xa lắm. Cô không thể nói dối là mình đã đi bộ suốt quãng đường dài như thế được.

"Có phải cô đến từ thị trấn pháo đài không?" Vị thương nhân hỏi dồn. "Tập sự thì không nên đi xa thế này. Mà sao cô lại là tập sự khi kiếm thuật và ma pháp của cô chẳng kém gì một cao thủ? Cô học được tất cả những thứ đó ở đâu?"

Bị vị thương nhân hỏi dồn dập, Mil cảm thấy thật khó trả lời. Nhưng rồi cô nghĩ, cũng chẳng có lý do gì để giấu giếm cả.

"Cháu đến từ Lâu đài của Ma Vương. Đó là nơi cháu học kiếm thuật và ma..." Mil bỗng khựng lại giữa câu khi thoáng thấy một bầy quái vật ở góc mắt. "Ô! Kia là lũ Lupus Urus! Cháu muốn bắt một con!"

Bỏ mặc cuộc thẩm vấn, Mil lao vút đi theo con đường mòn để đuổi theo chúng.

"Cái gì...? Lâu đài Ma Vương? Khoan đã! Đợi tôi với! Đừng bỏ tôi lại một mình!"

Vị thương nhân vội vã chạy thục mạng đuổi theo cô.

Nếu Mil Arphilia bước ra từ Lâu đài Ma Vương, kết luận tự nhiên nhất là cô phải thuộc tộc quỷ. Thế nhưng, cô không chỉ là một con người thuần túy, mà còn là công chúa của Vương quốc Thánh Arphil.

Vừa trốn thoát khỏi Lâu đài Ma Vương, trước mắt cô là một hành trình dài dằng dặc để trở về quê hương tại kinh đô. Những thử thách đầy cam go đang chờ đón cô phía trước. Nhưng hiện tại thì...

"Đứng lại! Đứng lại đó cho ta!" Mil hét lớn.

"Tiểu thư ơi! Đừng bỏ tôi lại!"

Sau khi nghe bao điều kỳ thú về cuộc đời của một mạo hiểm giả, Công chúa Mil cuối cùng cũng đang tự mình trải nghiệm nó.

Nhưng tại sao một nàng công chúa như Mil lại dấn thân vào con đường phiêu lưu? Mọi chuyện bắt đầu từ một tháng trước...

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!