1-A
"Tớ thích cậu từ lâu rồi. Hẹn hò với tớ đi."
Trên sân thượng trường cấp hai, nơi gió lạnh giữa đông thổi rít từng cơn, tôi gào to hết cỡ để không thua kém cái lạnh.
Đứng đối diện tôi, Tomonaga Asami tròn mắt ngạc nhiên. Đôi mắt ấy vẫn luôn nhìn thẳng vào tôi, trong veo như ngọc quý. Đôi mắt luôn tỏa ra thứ ánh sáng rực rỡ. Nhưng chỉ riêng lần này, ánh nhìn ấy lại bối rối hướng xuống chân. Cậu ấy không chịu nhìn vào mắt tôi.
"A... ừm, ra, ra là vậy à..."
Những lời bối rối rơi ra từ khóe miệng Asami đang bị che khuất bởi chiếc khăn quàng cổ.
Asami đưa tay vuốt lại mái tóc ngang vai đang bay loạn xạ trong gió bấc. Thế nhưng, khối khí lạnh Siberia cứ liên tục hít sâu thở mạnh, khiến mái tóc ngọc ngà của cô nàng lại rối tung lên hết lần này đến lần khác. Dù vậy, cô nàng vẫn không chừa, lại đưa tay lên chỉnh tóc. Dù biết thừa là vô ích, cậu ấy vẫn cứ vuốt tóc lặp đi lặp lại.
Chạm tay vào tóc, đó là dấu hiệu cho thấy Asami đang cố che giấu cảm xúc thật. Là bạn thuở nhỏ, tôi thừa sức hiểu ý đồ trong cử chỉ của cô nàng.
Nhưng mà, ngay cả cái biểu cảm khó xử khi đang nghĩ cách từ chối lời tỏ tình của tôi trông cũng dễ thương nữa, nhỏ này gian xảo thật đấy.
"...Ừm thì là, tớ vui lắm, thật sự rất vui. Nhà tớ với nhà Yugami thân thiết bao năm nay, hai đứa mình cũng hiểu rõ về nhau, tớ cũng muốn sau này chúng mình thân thiết hơn nữa."
A, một lời mở đầu dịu dàng. Asami lúc nào cũng vậy. Luôn biết nghĩ cho cảm xúc của người khác. Không chỉ riêng tôi, mà là với tất cả mọi người.
"Nhưng mà, nhưng mà nhé. Như Yugami biết đấy, tớ đang phấn đấu làm idol mà... Quả nhiên mấy chuyện yêu đương này, nói sao nhỉ. Tớ rất cảm kích nhưng cũng khó xử lắm."
Đúng vậy, sự đáng yêu của cô ấy phải dành cho vạn người. Luật chống độc quyền mỹ nữ mà lị.
Nghĩ kỹ thì, gọi người ta ra giữa trời tháng Hai lạnh cóng thế này đúng là sai lầm lớn. Tỏ tình ở cái nơi rét mướt này thì cả người nói lẫn người nghe đều khổ sở.
Lòng tôi tràn ngập sự cam chịu.
Aaa, quả nhiên là toang rồi.
Việc cậu ấy ưu tiên ước mơ từ nhỏ hơn là một thằng như tôi cũng là chuyện đương nhiên thôi.
Tôi nhắm mắt lại như muốn trốn tránh hiện thực.
Hình dáng Asami đang cố gắng từ chối khéo để không làm tôi tổn thương dần biến mất.
Giờ đây khi thị giác đã bị bóng tối bao phủ, chỉ còn thính giác báo cho tôi biết sự hiện diện của Asami.
"...Tớ cũng thích Yugami mà, tớ cực kỳ trân trọng cậu với tư cách là người bạn lâu năm nhất... Chính vì thế, tớ muốn trân trọng mối quan hệ hiện tại hơn một chút..."
1-B
"...Thực ra, tớ cũng có cùng cảm xúc với Yugami. ...Fufu, bị cậu tranh trước mất rồi, nhưng tớ cũng muốn nói điều này. ...Tớ thích cậu. Hãy hẹn hò với tớ nhé."
Từ từ mở mắt ra, tôi thấy Asami đang ngước nhìn mình, khuôn mặt đỏ bừng. Đôi mắt như ngọc quý ướt đẫm những giọt lệ hạnh phúc mong manh, trở thành mặt hồ lấp lánh phản chiếu hình bóng tôi.
"...Thật sự, được sao? Nhưng mà, cậu sẽ trở thành idol..."
Cố nén cảm giác muốn nhảy cẫng lên, tôi bước lại gần Asami một bước để xác nhận.
"Ừm. Tớ sẽ không từ bỏ ước mơ đó đâu. Giấc mơ idol, và cả Yugami nữa, tớ muốn có tất cả những gì mình khao khát. Có thể sẽ vất vả, nhưng đây là con đường tớ tự chọn nên tớ sẽ không hối hận đâu."
Như muốn xua tan nỗi bất an trong tôi, đôi bàn tay nhỏ bé của cô ấy nắm lấy tay phải tôi. Một lực siết chặt truyền đến.
Những ngón tay run rẩy dưới trời đông lạnh giá chạm vào nhau như tìm kiếm hơi ấm. Ngón tay thon nhỏ của Asami đan vào những ngón tay thô kệch của tôi. Ấm quá. Tôi không hề biết thân nhiệt của người khác lại ấm áp đến thế này. Tôi muốn chạm vào mãi.
"...Asami, anh thích em."
"...Em cũng vậy. Yugami... không, Hideto."
Đã bao năm rồi Asami mới gọi tên tôi, cô ấy cười ngượng nghịu.
Chúng tôi nắm chặt tay nhau, cơ thể nóng bừng như thể đánh bật cả cái lạnh mùa đông. Căng thẳng, vui sướng và vô vàn cảm xúc khác trở thành nhiên liệu, hì hục sản xuất nhiệt năng. Nếu dùng camera nhiệt soi chúng tôi lúc này, chắc chắn sẽ thấy vùng màu đỏ và cam lan rộng như biểu đồ bão nhiệt đới.
Cứ thế, chúng tôi nhìn nhau, và rồi, mỉm cười.
2
...Lời tỏ tình đó, đã là chuyện của vài tháng trước rồi sao?
Một ký ức ngọt ngào và hoài niệm. Giấc mơ đẹp thật.
Đang chìm đắm trong hồi tưởng ấy, tôi bị Asami của hiện tại dịu dàng đánh thức.
"Này, Hideto. Dậy đi thôi. Sáng rồi đấy."
Được dẫn lối bởi giọng nói êm ái, tôi mở mắt ra. Trước mắt tôi là khuôn mặt đang phồng má giận dỗi của Asami. Tắm mình trong ánh nắng ban mai xuyên qua rèm cửa, những đường nét trên khuôn mặt cô ấy hiện lên rõ rệt. Khuôn mặt thanh tú ấy mang lại cảm giác sảng khoái tột độ, không gì sánh bằng cho cảnh tượng đầu tiên của ngày mới.
"Oáp, hôm nay cũng sớm thế, Asami."
"Sớm gì mà sớm! Còn ba mươi phút nữa không ra khỏi nhà là muộn học đấy."
"Biết rồi biết rồi. Anh thay đồ ngay đây, em ra ngoài đi."
Tôi tung chăn ngồi dậy. Tuy nhiên, Asami chẳng có vẻ gì là định ra khỏi phòng. Ngược lại, cô nàng còn đứng chống nạnh, nhìn chằm chằm vào tôi. Đuôi đôi lông mày mảnh dẻ nhướng lên, đôi mắt to tròn bên dưới nheo lại.
"Không thích đấy. Em sẽ giám sát ở đây xem Hideto có ngủ nướng tiếp không. Đồ lót thì em cũng nhìn quen rồi."
"Á á, Asami-san biến thái quá đi..."
Tôi vừa đùa cợt vừa cởi đồ ngủ, lấy áo sơ mi và áo khoác blazer từ tủ quần áo ra thay. Trong lúc đó, Asami nhanh nhẹn gấp gọn bộ đồ ngủ giúp tôi. Với chúng tôi, chuyện này quá đỗi bình thường. Dù mang tiếng là người yêu, nhưng mối quan hệ bạn thuở nhỏ quá dài khiến đối phương trở nên như không khí vậy. Bị nhìn thấy đồ lót cũng chẳng bận tâm lắm.
"Nào, ăn sáng ăn sáng. Được đích thân tôi đây gọi dậy buổi sáng là vinh dự lắm đấy, hãy tự giác hơn đi nhé!"
Bị Asami đẩy lưng ra khỏi phòng, tôi bước xuống cầu thang dẫn xuống phòng khách tầng một.
Trên bàn ăn, bánh mì nướng và trứng ốp la đang bốc khói nghi ngút.
Vì bố mẹ tôi đang chuyển công tác ở New York, Asami thi thoảng lại qua làm bữa sáng cho tôi như thế này. Dù thân phận bận rộn trăm công nghìn việc. Thật đáng quý.
Tôi vừa dụi mắt ngái ngủ vừa ngồi vào bàn ăn thì một kẻ xâm nhập xuất hiện với tiếng bước chân ầm ầm.
"Nè mẹ, con đã bảo gọi con dậy sớm vì hôm nay anh Hide có buổi tập sáng mà."
Người vừa xuất hiện với mái tóc buộc hai bên lắc lư là cô em gái kế, Juri. Nhìn cái nơ trên bộ đồng phục thủy thủ bị lệch thì có vẻ con bé đang vội lắm.
Hứng chịu sự phản đối kịch liệt của Juri, mẹ tôi đang đứng trong bếp nghiêng đầu thắc mắc.
"Mẹ gọi đàng hoàng rồi nhé. Đứa nào cứ bảo 'cho con năm phút nữa' rồi không chịu dậy hả?"
"Hừm." Bị nói trúng tim đen, Juri quay sang lườm tôi. "Này! Em cũng đã bảo anh Hide về vụ tập sáng rồi mà, anh Hide cũng phải sang gọi em dậy chứ!"
"Này này, giận cá chém thớt à. Đằng nào thì hôm qua mày cũng thức khuya xem MV của Supasuto chứ gì? Tự làm tự chịu."
Supasuto là tên gọi tắt của nhóm nhạc thần tượng quốc dân đang nổi đình nổi đám hiện nay 'Super Strings'. Nhóm có mười lăm thành viên, không chỉ ca hát nhảy múa mà còn hoạt động đa năng từ đóng phim, show tạp kỹ đến lồng tiếng anime.
Juri là fan cứng của Supasuto, trong phòng nó bày la liệt goods liên quan đến thành viên Center mà nó tôn thờ nhất.
"MV bài mới ra mắt thì cày view một trăm lần trong ngày là nghĩa vụ của fan nhé." Con bé ưỡn ngực tự hào một cách khó hiểu, chẳng có vẻ gì là hối lỗi. Thậm chí, nó còn chứng nào tật nấy lôi điện thoại ra, bắt đầu xem lại cái MV mà chắc chắn đã xem cả trăm lần rồi.
"Haizz, quả nhiên Center Asami-chan dễ thương quá đi mất. Không biết đời tư chị ấy làm gì nhỉ? Chắc bình thường cũng sành điệu lắm. A, không biết có bạn trai chưa ta. Uuu, muốn hỏi quá đi."
"Mày, lần trước có đi bắt tay còn gì? Lúc đó sao không hỏi luôn?"
"Hỏi thế là thất lễ lắm đó! Với lại bị lôi đi ngay mà... Uuu, chỉ cần một lần trong đời thôi, em muốn được họp hội chị em riêng tư với chị ấy!"
Vừa nói, nó vừa nhìn chằm chằm vào Tomonaga Asami - thần tượng của nó với ánh mắt rực lửa.
"Được nói chuyện riêng với top idol thì dù chỉ một lần trong đời cũng là xa xỉ đấy. Ít nhất phải sống lại năm kiếp nữa may ra mới được. Mà mày, có thời gian thong thả thế à?"
"Chết quên mất! Đến muộn là bị trưởng bộ lạc giết mất!"
Nhờ pha "cà khịa" của tôi mà con em gái ngốc nghếch cuối cùng cũng tỉnh ngộ.
"Thôi nào, bình tĩnh đi Juri. Có tập sáng thì cũng phải ăn sáng mới có sức chứ."
Bố tôi vừa húp súp miso vừa thong thả can ngăn.
Nói gì thì nói, Juri vẫn rất ngoan ngoãn, nó nhón một con cá mòi khô từ đĩa trên bàn, bỏ tọt vào miệng từ phía đầu. "Em đi đây." Nó chào với cái đuôi cá mòi thò ra khỏi miệng, rồi cứ thế lao ra cửa.
"Phải rồi Juri! Cái này, tiền đồng phục câu lạc bộ bóng chuyền... ơ, đi mất rồi à?"
Mẹ tôi cầm phong bì nâu lật đật từ bếp chạy ra, nhưng bóng dáng Juri đã biến mất.
"Cái con bé này hậu đậu thật. Hideto, phiền con giờ nghỉ trưa mang đến cho em nhé. Nghe bảo chiều nay tan học là thu tiền rồi."
Trường cấp hai Juri học cũng không xa trường cấp ba của tôi lắm. Tranh thủ giờ nghỉ trưa là đưa được. Dù ngốc nhưng vẫn là cô em gái dễ thương. Chạy việc vặt chút cũng được.
"Vâng ạ." Tôi trả lời rồi lùa vội bữa sáng thuần Nhật gồm cá mòi khô, cơm trắng và súp miso.
3
Tôi nheo đôi mắt lóa vì nắng sớm bước ra cửa, cô nàng Asami nhà bên cạnh liếc nhìn điện thoại rồi cuống cuồng.
"Chết dở chết dở, cả tớ cũng muộn mất."
"Ủa, nhưng live hôm nay bắt đầu từ chiều tối mà? Còn khối thời gian."
Bốp. Một cú cùi chỏ thọc vào sườn tôi.
"Đồ ngốc! Từ sáng đã phải họp hành với tổng duyệt rồi. Idol bận rộn lắm đấy nhé."
Cô bạn thuở nhỏ của tôi, Tomonaga Asami, là một idol "hàng thật giá thật" thuộc nhóm Super Strings kia. Hơn nữa còn là Center danh dự trọn đời, ba kỳ liên tiếp đứng đầu bảng bình chọn yêu thích. Không ngày nào là không thấy mặt cô ấy trên tivi hay internet.
Tất nhiên, để một người nổi tiếng như vậy đường hoàng ra vào cái nhà tuềnh toàng của tôi thì đúng là mồi ngon cho cánh báo chí. Vì thế, Asami lúc này đang trong bộ dạng ngụy trang đời thường. Mũ nồi xám, tóc mái xõa lòa xòa, kính gọng kim loại không độ che đi mặt mộc, áo blouse trơn và váy dài giản dị - một set đồ quê mùa dìm hào quang nghệ sĩ xuống mức tối đa. Dù vậy, cái khí chất không phải người thường vẫn rò rỉ ra chút ít.
"Asami-chan, nào lên xe nhanh đi em."
Người cất tiếng từ ghế lái chiếc xe wagon đậu trước cửa nhà tôi là quản lý của Asami.
Cả công ty quản lý lẫn người quản lý đều nhắm mắt làm ngơ cho mối quan hệ giữa tôi và Asami. Tất nhiên là kèm theo quân lệnh trạng: phải giữ chừng mực và tuyệt đối không được để lộ ra ngoài.
"A, em xin lỗi. Vậy, tớ đi nhé. Hideto cũng không được đi học muộn đâu đấy."
"Ừ, cậu cũng cố lên nhé."
Tôi nói với theo Asami đang leo vào cửa sau do quản lý mở, rồi nhìn chiếc xe rồ máy chạy đi. Khi "người giám sát" Asami không còn, cơn buồn ngủ lại tấn công mi mắt, tôi chớp mắt xua nó đi.
Đang đi bộ trên đường đến trường, bỗng lưng tôi bị đập một cái bốp.
"Yo, Hideto. Đua đến trường nào! Ai thua bao nước nhé!"
Reona cùng câu lạc bộ điền kinh nói rồi chạy vút qua sườn tôi.
"Này, đừng có đùa Reona! Thế là xuất phát ăn gian đấy!"
Dù là con gái nhưng tốc độ kinh hoàng, tôi vội vàng đuổi theo tấm lưng đó, nhưng bụi bay vào mắt khiến tôi phải dừng lại.
"A, ch, chào, chào buổi sáng, Yugami-senpai."
Một giọng nói run rẩy dễ thương vang lên, trước mắt tôi là một cô bé. Mặc đồng phục giống Juri nghĩa là học sinh cấp hai rồi.
"E, em, tên là Masuda, bạn cùng lớp của Juri-chan ạ! E, em đã thích anh từ lâu rồi! H, hãy hẹn hò với em nhé!"
"Ok. Chiều nay tan học em rảnh không? Đi thử quán cà phê mới mở trước nhà ga đi."
Muốn ra dáng đàn anh ngầu lòi, tôi buột miệng nháy mắt một cái, dù chẳng hợp với mình chút nào.
Đến trước cổng trường cấp ba, vài giáo viên đang đứng xếp hàng chào học sinh đến trường. Trong số đó, giáo viên chủ nhiệm kiêm cố vấn câu lạc bộ bóng rổ của tôi, Akiko-sensei, đang ngậm kẹo mút như ngậm thuốc lá, đứng đó với vẻ uể oải.
"Chào buổi sáng, Akiko-sensei. Hôm nay cô vẫn xinh đẹp đến mức làm người ta tỉnh cả ngủ nhỉ. Aaa chết tiệt, giá mà em sinh ra sớm hơn thì đã không để cô phải độc thân thế này rồi."
"Im mồm đi thằng ranh! Đừng tưởng là Ace của câu lạc bộ bóng rổ mà lên mặt nhé!"
Bà cô giáo ba mươi tuổi gầm lên giận dữ, tôi kêu "Á á, giáo viên bạo lực kìa" rồi nhắm tịt mắt giả vờ sợ hãi.
Sau đó, tôi lẫn vào đám đông học sinh bước vào tòa nhà, vừa định lấy giày trong tủ để giày ra thì bị ai đó ôm chầm lấy từ phía sau.
"Fufu, ai đây nào?"
Một giọng nữ hơi khàn vang lên ngay sau gáy làm rung động dái tai tôi. Cảm giác hai thứ gì đó mềm mại ép vào lưng khiến tim tôi đập loạn nhịp không thôi.
"...C, cái trò đùa cổ điển này, chỉ có Hinano-senpai mới làm thôi chứ ai."
"Hô, trúng phóc luôn."
Vòng tay đang ôm eo tôi buông ra. Quay lại, đúng như dự đoán, Minami Hinano đang đứng đó với nụ cười tinh quái.
Bà chị khóa trên hơn tôi một lớp đang chống tay phải lên hông, tạo dáng như người mẫu. Mái tóc đen dài khẽ đung đưa đầy sảng khoái, đôi mắt sắc sảo ánh lên niềm vui thích của kẻ hành hạ. Khóe miệng nhếch lên đầy vẻ hư vô, cùng hàm răng trắng bóng lộ ra, gợi nhớ đến nụ cười của kẻ săn mồi trước con mồi. Nhưng nhìn cô ấy như vậy, thay vì sợ hãi hay ghét bỏ, người ta lại nảy sinh cảm giác muốn được người này "ăn thịt". Cô ấy xinh đẹp đến mức đó.
"Đường đường là Hội trưởng Hội học sinh mà làm mấy trò thấp kém này được sao?"
"Thấp kém là thế nào, nghe tổn thương đấy. Tôi chỉ đang thử lòng trung thành của cấp dưới thôi mà."
"Vậy thì, chị đã hiểu rõ em là cấp dưới trung thành rồi chứ. Em đoán trúng giọng chị ngay còn gì."
"Ừm. Đúng là vậy, nhưng có lẽ hơi dễ quá nhỉ. Không chỉ thính giác, cậu còn có thể dùng cả xúc giác và khứu giác nữa mà."
"Khứu giác là sao. Chị nghĩ em là tên biến thái đi phân biệt mùi cơ thể của chị à."
Cơ mà, lúc nãy khi cơ thể áp sát vào nhau, đúng là tôi có ngửi thấy mùi thơm thoang thoảng thật.
Một kẻ vô lo vô nghĩ như tôi mà lại lọt vào cái tổ chức đầy rẫy những kẻ "ý thức cao" như Hội học sinh, tất cả là do người này.
Không tham gia câu lạc bộ nào, đang lang thang trong trường sau giờ học thì đột nhiên bị kéo tay lôi vào phòng Hội học sinh, thế là vận số tận. Tỉnh lại thì đã thành thành viên Hội học sinh, à không, thành thú cưng dưới trướng Hinano-senpai rồi.
"Đùa thôi đùa thôi. Quan trọng hơn, có khi tôi phải kiểm tra mùi của cậu đấy."
"Hả, em hôi lắm à?"
"Không không, không phải thế. Tôi tò mò xem cậu có dính mùi của người phụ nữ nào khác ngoài tôi không thôi. Tôi thuộc kiểu không thể tha thứ cho con chó mình nuôi vẫy đuôi với khách đâu."
"Kh, không sao đâu. Ngoài chị ra em làm gì có người khác giới nào thân thiết."
Cảm giác tội lỗi khiến ngực tôi hơi nhói đau.
"Chắc vậy rồi. Hôm nay lúc đi học cậu cũng lủi thủi một mình suốt mà. Nhìn cái bóng lưng đáng thương đó cứ như chú cún con bị bỏ rơi ấy, tôi phải cố nhịn cười đến phát khóc."
"Này, sao chị biết từ lúc em ra khỏi cửa nhà thế hả!"
Mạng lưới thông tin của người này đôi khi khiến tôi thấy sợ hãi thực sự.
"Ahaha, vậy nhé, hẹn gặp lại sau giờ học. Tôi đợi ở phòng Hội học sinh đấy."
Trêu chọc chán chê xong, cô ấy sải bước bỏ đi đầy khí thế. Vươn vai một cái rõ khoan khoái như vừa tập xong bài thể dục buổi sáng.
Đứng trước người này, tôi lúc nào cũng bị rối loạn nhịp độ.
Để lấy lại bình tĩnh, tôi nhắm mắt hít sâu một hơi rồi bước vào lớp. Ngay lập tức, mấy đứa bạn cùng lớp vây quanh, một đứa trong số đó khoác vai tôi một cách suồng sã.
"Bonjour, Yugami-kun. Nào, hôm nay chúng ta hãy cùng chạy hết tốc lực qua tuổi thanh xuân nhé. Một ngày hôm nay chỉ có một lần trong đời thôi. Hãy sống trân trọng vào."
"A, ờ, chào. Cái gì thế, cái kiểu hưng phấn kỳ quặc này."
Thằng này vui vẻ đến mức tôi tưởng nó bị sốt. Bình thường nó cũng tử tế hơn chút mà nhỉ, chắc thế.
"Kỳ quặc ư? Haha, làm gì có chuyện đó. Vẫn như mọi khi thôi. Nếu có một điều kỳ quặc duy nhất, thì đó là Nữ thần may mắn đang mỉm cười sau lưng tôi đấy."
"...Có chuyện gì à?"
Nói chuyện với chính chủ không thông, tôi quay sang hỏi đám bạn xung quanh.
"Thì đấy, hôm nay là live của 'Supasuto' còn gì? Thằng này, trước nó khoe trúng vé Premium mãi đấy thôi."
"Ra thế, mày là fan của Asami 'Supasuto' mà nhỉ. Hôm nay hóng quá ha."
Dù là thằng dở hơi nhưng là fan của Asami thì cũng là khách hàng quý hóa. Vì Asami nhà mình, tôi sẽ đối xử tử tế với nó. Dù sao tôi cũng chẳng ghen tị gì.
"Ừ, mong đến giờ tan học quá đi. Mọi người, tôi của hiện tại đang có Nữ thần may mắn bảo hộ đấy. Nào, cho phép các cậu chạm vào đấy. Tôi của lúc này cảm giác có thể ngăn chặn cả chiến tranh thế giới luôn."
Thằng này, có ổn thật không đấy. Không chỉ tôi mà cả lớp nhìn nó với ánh mắt lo ngại hơn là ghen tị.
Đang ồn ào thì giáo viên chủ nhiệm to như con gấu bước vào lớp, quát bằng giọng ồm ồm.
"Nào, sinh hoạt đầu giờ. Về chỗ nhanh lên. Mấy thằng nhóc kia, hôm nay có tin vui cho chúng mày nên trật tự đi. ...Được rồi được rồi. Cả lớp ngồi xuống hết chưa. Được rồi, vào đi em."
Theo lời gọi của thầy chủ nhiệm, một thiếu nữ tóc vàng xinh như búp bê Tây phương bước vào từ hành lang. Mỗi bước chân cô ấy đi, căn phòng học này như được tô điểm bởi bầu không khí châu Âu lộng lẫy.
Cô ấy quay về phía cả lớp, nở nụ cười e thẹn và tự giới thiệu.
"Mình tên là Elda von Neumann. Mình chuyển trường đến từ Đức. Mình rất thích anime và manga Nhật Bản, mình học tiếng Nhật cũng qua đó. Mong mọi người, giúp đỡ nhé."
Ngữ điệu tiếng Nhật có chút lạ lẫm, nhưng sự vụng về đó lại khiến người ta mỉm cười. Nó tô điểm thêm nét đáng yêu như trẻ thơ.
Elda dùng đôi mắt xanh biếc như cắt ra từ một góc trời xanh nhìn quanh cả lớp và...
...Được rồi, dừng lại.
4
Tôi quay lại, ngắm nhìn cánh cửa mình vừa đi qua. Cánh cửa vẫn đang mở. Bên trong đó, cả lớp và thầy chủ nhiệm đứng trên bục giảng đều đông cứng. Và, dù tôi không nhìn thấy, nhưng chắc chắn ngay cả spin của electron cũng đã ngừng chuyển động. Như thể thời gian đã dừng lại.
Không chỉ có cánh cửa này. Bên cạnh nó là một cánh cửa khác cũng đang mở toang, bên trong trải ra những khung cảnh khác nhau.
Những cánh cửa như thế nối tiếp nhau đến mức tầm mắt tôi không thể bao quát hết. Những cánh cửa đặt cách đều nhau trải dài vô tận sang hai bên, không thấy điểm dừng.
Tôi tự gọi nơi này là 'Thế giới Cánh cửa'.
Ngoài những cánh cửa ra thì chẳng có gì cả, một thế giới trắng xóa. Trắng như tuyết hay như toan vẽ trắng tinh, những cách ví von đó cũng không đủ để diễn tả độ trắng này. Một màu trắng khiến người ta cảm thấy nếu hư vô mà có màu sắc thì chắc sẽ như thế này đây. Bản thân tôi có màu sắc đứng ở đây trông như một dị vật.
Ngược lại, những cánh cửa đang xếp hàng kia đều có màu. Mỗi cửa một màu khác nhau, đỏ, xanh lam, xanh lục, đủ loại đa dạng. Chỉ có tay nắm cửa chứ không có trang trí gì, nên dù màu gì cũng khó để lại ấn tượng. Mà, bản thân cánh cửa cũng chẳng quan trọng. Quan trọng là không gian tiếp nối phía sau cánh cửa kìa.
Phía bên kia vô số cánh cửa này là những thế giới riêng biệt.
Thế giới mà cô bạn thuở nhỏ Tomonaga Asami là idol quốc dân và là người yêu tôi.
Thế giới mà tôi có cô em gái kế tên là Juri.
Thế giới mà tôi được Hội trưởng Hội học sinh Minami Hinano để mắt tới.
Đó chính là cái gọi là thế giới song song. Những thế giới phái sinh từ vô vàn khả năng. Những sự kiện khác nhau, những lịch sử khác nhau, những thế giới riêng biệt tưởng chừng giống nhau nhưng lại hoàn toàn khác biệt.
Bằng cách đi qua những cánh cửa ở 'Thế giới Cánh cửa', tôi có thể nhập vào 'Tôi' của thế giới đó.
Tại sao lại làm được như vậy? Tôi cũng chịu chết, nên đừng có hỏi.
Kể từ sau một vụ tai nạn vài tháng trước, chỉ cần nhắm mắt và niệm chú, tôi có thể đến được 'Thế giới Cánh cửa' này.
Ban đầu tôi tưởng đầu óc mình có vấn đề. Thực tế thì lúc tai nạn tôi bị đập đầu khá mạnh, nên có di chứng não cũng chẳng lạ.
Nhưng kiểm tra đi kiểm tra lại bao nhiêu lần, đầu tôi ngoài việc sưng một cục to tướng ra thì hoàn toàn bình thường.
Đã vậy thì chỉ còn cách chấp nhận hiện thực thôi.
Tôi đã có thể di chuyển giữa các thế giới song song.
Khi chấp nhận hiện thực đó rồi thì chuyện này thú vị ra phết.
Mỗi ngày của tôi bắt đầu bằng việc Zapping thế giới song song vào buổi sáng. Tôi cứ mở đại các 'Cánh cửa', tìm kiếm thế giới song song nào có vẻ sắp xảy ra chuyện thú vị. Trúng mánh thì tôi sẽ ở lại thế giới đó một lúc.
Khi thấy hơi chán, ví dụ như giữa giờ học chẳng hạn, tôi lại tiếp tục Zapping, ghé thăm các thế giới khác. Với tôi, cảm giác giống như lướt sang kênh khác trong lúc chờ quảng cáo vậy.
Sau vài tháng có được năng lực này, tôi biết được rằng tồn tại vô số thế giới song song.
Vì thế, với tôi thanh xuân không phải là duy nhất. Tôi có thể ca vang đủ loại khả năng của thanh xuân cùng một lúc.
Thất bại đắng cay trong tình yêu, hay thua cuộc trong trận đấu câu lạc bộ, với tôi đều không tồn tại. Thất tình thì sang thế giới thành công là xong. Thi đấu hay hội thi mà thua thì chỉ cần sang thế giới thắng là được. Với tôi, thành công đã được hứa hẹn sẵn.
Nào, tiếp theo, đi đến thế giới nào đây?
5
Cả ngày hôm nay, từ sinh hoạt đầu giờ sáng đến lúc tan học, tôi đã trải qua đủ loại trải nghiệm.
Gửi tin nhắn cổ vũ cho Asami đang tổng duyệt live.
Giờ nghỉ trưa bị Hội trưởng Minami Hinano áp giải đi, thưởng thức tiệc trà trong phòng Hội học sinh.
Đi đưa tiền đồng phục thi đấu bóng chuyền mà con em gái Juri để quên.
Kể từ khi đi lại giữa các thế giới song song, tôi sống những ngày tháng chồng chéo như thế này đây. Tinh thần có hơi mệt, nhưng cũng không tệ.
Trước khi biết đến thế giới song song, tôi là kẻ hay cười nhạo đời, tỏ vẻ lạnh lùng, không muốn dính dáng sâu sắc với xung quanh, lúc nào cũng tự ti về bản thân và thế giới.
Cuộc đời của kẻ phàm nhân không tài năng, nỗ lực cũng chẳng ra kết quả như tôi giống như trò xúc xắc trên bàn cờ chỉ toàn ô trống. Chỉ biết gieo xúc xắc hướng về đích. Khác hẳn với bàn cờ của Asami, nơi mỗi ngày đều là chuỗi sự kiện lấp lánh.
Tôi là nhân vật phụ của thế giới. Tôi đã luôn nghĩ thế.
Nhưng biết đến sự tồn tại của thế giới song song, tất cả đã thay đổi.
Biết rằng bên trong mình, hay trong thế giới này tồn tại vô vàn khả năng, cách nhìn thế giới của tôi thay đổi hoàn toàn. Cảm giác như tầm nhìn bỗng chốc rộng mở, rằng con người thật của mình lại chứa đựng nhiều khả năng đến thế.
A, cuộc đời tuyệt vời làm sao.
Nếu người trao cho tôi tấm vé thông hành đến 'Thế giới Cánh cửa' là Thần linh, tôi xin vui lòng nhập đạo. Chỉ cần cho biết tông phái, tôi sẵn sàng cúng dường toàn bộ gia sản để trở thành tín đồ ngoan đạo, nhưng có vẻ Thần linh là người khá kín tiếng nên đến giờ vẫn chưa thấy tăm hơi đâu. Thế nên đến giờ tôi vẫn là kẻ vô thần.
Nào, đến giờ tan học rồi.
"Hôm nay cảm ơn nha. Tí về em mua sô cô la Tirol cho." Tin nhắn cảm ơn vụ đưa tiền đồng phục buổi trưa của Juri gửi đến.
Tôi gọi lại ngay lập tức, đàm phán tăng lương.
"Mất toi cả buổi nghỉ trưa quý báu để đưa cho mày, thù lao thế bèo quá. Thấp hơn lương tối thiểu rồi đấy."
"A vâng vâng. Thế em đổi thành sô cô la thanh nhé. Thôi, em phải tập đây."
Giọng trả lời đầy vẻ qua loa, rồi cúp máy cái rụp.
Ngày xưa nó nói chuyện với tôi lễ phép hơn nhiều, giờ thì chẳng còn tí dấu vết nào. Điều đó chứng tỏ nó đã quen thuộc với gia đình tôi, cũng là chuyện tốt, nhưng uy nghiêm của ông anh trai này cảm giác đang tụt dốc không phanh.
"Này, Hideto-kun, nếu được thì đến nhà tôi không? Fufu, bật mí là bố mẹ tôi đi vắng đấy." Hinano-senpai nở nụ cười đầy mê hoặc.
"Nói thế thôi chứ chị lại định đùn đẩy việc của Hội học sinh cho em chứ gì."
Tuy nói vậy, nhưng được ở riêng với tiền bối cũng vui.
Nhận lời mời từ các bóng hồng khác và các đàn anh trong câu lạc bộ, tôi cùng họ tan trường, hay chăm chỉ hoạt động câu lạc bộ ở mỗi thế giới.
Cũng có lúc tôi định chọn một thế giới duy nhất để sống trọn ngày hôm đó, nhưng rồi cứ đứng núi này trông núi nọ, rốt cuộc lại thành ra đi đi lại lại khắp nơi.
Tiện thể thì ở 'Thế giới Cánh cửa' thời gian không trôi, nên dù tôi có đắn đo bao lâu thì các thế giới song song vẫn dừng lại. Vì thế, dù tôi có đi lại bao nhiêu thế giới, người xung quanh cũng chỉ thấy như tôi vừa chớp mắt một cái.
Sau khi đắn đo cách giết thời gian sau giờ học, hôm nay tôi đã: chẳng ngó ngàng gì xung quanh mà về thẳng nhà đợi thanh sô cô la của Juri; vào quán cà phê sành điệu với em Masuda; làm việc Hội học sinh cùng Hinano-senpai; trong lúc đó thì dẫn Elda đi tham quan thị trấn; chạy song song đổ mồ hôi trên đường chạy sân trường cùng Reona; nhận sự cổ vũ như chửi vào mặt của Akiko-sensei để cùng đồng đội bóng rổ thách đấu trường mạnh; và đồng thời hướng đến địa điểm tổ chức live của Asami.
Khi tôi đến trước hội trường live của Supasuto, nơi này đã đông nghịt người, ai nấy đều háo hức chờ đợi buổi biểu diễn bắt đầu.
Mặc kệ bọn họ, tôi đi về phía lối đi dành riêng cho nhân viên ở đường sau hội trường. Chìa tấm thẻ thông hành đã nhận từ trước ra một cách dứt khoát để đuổi khéo nhân viên bảo vệ đang chặn đường, tôi bước vào khu vực hậu trường mà fan hâm mộ thèm nhỏ dãi.
Tấm thẻ thông hành này tôi có được thông qua quản lý của Asami. Dù mặt ông ấy khá nhăn nhó, nhưng ông ấy cũng công nhận giá trị của tôi trong vai trò người điều chỉnh tâm lý cho Asami trước giờ G.
Hậu trường không khí căng như dây đàn. Sự căng thẳng của đội ngũ nhân viên hậu đài khiến da dẻ tôi cũng râm ran. Tôi rón rén bước đi để không làm phiền.
Phòng chờ của Super Strings khác nhau tùy theo độ nổi tiếng của từng cá nhân. Top đầu bảng xếp hạng sẽ có phòng riêng. Các thành viên còn lại ở phòng chung. Và, Center bất di bất dịch Asami đương nhiên ở phòng đặc biệt.
Tôi gõ cửa căn phòng có ghi 'Super Strings - Tomonaga Asami-sama'. Nhận được câu trả lời "Mời vào", tôi mở cửa.
"Yo. Tình hình thế nào, rồi?"
"Hi, Hideto!"
Asami đang ngồi trên ghế trong phòng chờ, mắt tròn xoe. Sắp đến giờ diễn mà cậu ấy vẫn mặc bộ đồ tập màu đen dùng cho tổng duyệt. Ống quần bó sát được xắn lên, để lộ cổ chân phải đang quấn băng. Tay phải Asami đang nắm một túi chườm lạnh, nhìn qua là biết vừa nãy cậu ấy đang chườm cổ chân.
"A giật cả mình. Tớ cứ tưởng quản lý đến chứ."
Asami cười trừ, lén lút đưa tay phải ra sau lưng giấu túi chườm.
"Sao thế kia, cổ chân ấy."
"U, bị lộ rồi à. Quả nhiên không lừa được bạn thuở nhỏ nhỉ."
Không phải bạn thuở nhỏ cũng thấy rõ mồn một nhé.
"Bị trật à?"
"Ừm, vũ đạo hôm nay có đoạn mới, tớ tự tập chỗ đó thì bị chút thôi. Chỉ đau nhẹ thôi, lúc diễn chắc sẽ ổn cả. Nhân viên y tế cũng xem rồi, đấy, băng bó kỹ càng rồi mà."
Cổ chân phải cậu ấy giơ lên đúng là được băng bó rất kỹ.
"Chà, vũ đạo mới khó nhằn thật đấy. Khoản đó thì Kanna-chan làm hoàn hảo luôn, ghê thật. Kiểu này cái ghế Center của tớ cũng lung lay rồi đây."
Nói đùa vậy thôi, nhưng tôi thấy thoáng bóng mây bất an trên gương mặt Asami.
Asami mà lại yếu lòng trước giờ diễn, đây đúng là sự kiện hiếm có khó tìm.
Nghĩ lại thì, Asami dạo này nhìn từ bên ngoài cũng thấy làm việc quá sức. Đóng phim truyền hình, điện ảnh, làm mẫu tạp chí thời trang, rồi lại live hôm nay. Quá tải hoàn toàn. Tập nhảy chưa đủ cũng là điều dễ hiểu.
Nào nào, nên nói gì với cậu ấy đây.
Trong tầm mắt tôi, vô số lựa chọn hiện lên như khung tin nhắn trong game.
Được rồi, thử cái này trước.
"Yên tâm đi. Dù cậu có bị đuổi khỏi vị trí Center, thì vị trí bên cạnh tớ vẫn mãi mãi là của cậu, không bao giờ thay đổi đâu."
Chà, tự mình nói mà cũng thấy sến rện. Nổi cả da gà. Nhưng mà, cái này chắc chắn là hỏng rồi. Biết thừa.
"Ừm, cảm ơn cậu. ...Ahaha, hay là nghỉ làm idol để Hideto nuôi nhỉ?"
Đúng như dự đoán, chỉ là nụ cười buồn bã. Bóng mây bất an trên gương mặt ấy vẫn không tan.
Nào, sang thế giới tiếp theo.
"Dù cậu có thất bại, dù cả thế giới có quay lưng với cậu, tớ vẫn sẽ không bao giờ ngừng làm fan của cậu đâu."
Ở thế giới tôi trả lời như vậy.
"...Đừng có quan tâm kiểu lạ lùng thế chứ."
Rõ ràng bầu không khí của Asami trở nên khó chịu.
Ồ, cái này hơi hiếm nha. Thu thập được gương mặt giận dữ rồi. Bình thường search tên mình thấy bình luận anti cậu ấy còn bơ đi với vẻ mặt tỉnh bơ cơ mà. Hóa ra nhỏ này cũng đang mất bình tĩnh phết.
Sau đó, tôi dạo qua vài 'Cánh cửa' trật lất nữa.
Quen nhau lâu rồi nên tôi biết nói gì thì Asami sẽ vui. Vì thế tôi cũng biết đâu là lựa chọn chính xác. Nhưng tôi cứ thích đi đường vòng.
Đây là thói xấu của tôi. Giống như trong game RPG, khi công chúa nhờ "Xin hãy đánh bại Ma vương cứu lấy thế giới", hiện ra lựa chọn "Có/Không", tôi lại cố tình chọn "Không" để xem phản ứng sau đó thế nào.
Tất nhiên, đó là game mới làm được, chứ ngoài đời thực chẳng ai chọn cái phương án sai rành rành đó cả. Vì đâu có làm lại hay chuyển sang lựa chọn khác được.
Nhưng tôi thì khác. Tôi có thể chuyển sang lựa chọn khác bao nhiêu lần tùy thích.
Thế nên tôi cứ muốn ngó xem kết quả của các lựa chọn khác nhau. Đa phần đều kết thúc nhạt nhẽo, nhưng thi thoảng cũng thấy được biểu cảm hiếm hoi như bộ mặt giận dữ của Asami vừa nãy, hoặc đi đến kết cục ngoài dự đoán. Việc tìm kiếm những khả năng đa dạng ẩn giấu trong thế giới như thế này là trò chơi chỉ mình tôi trên toàn nhân loại được phép chơi.
Ở thế giới song song tiếp theo tôi ghé thăm, tôi đang nắm tay Asami.
Nhìn vào đôi mắt ngơ ngác của cô ấy, tôi nói với vẻ cực kỳ nghiêm túc: "Không cần cố quá nữa đâu. Cùng tớ trốn khỏi đây đi."
Một thoáng im lặng. Và rồi.
"C, c, c, cậu nói cái gì thế! Ch, chuyện đó sao mà được!"
Mặt Asami đỏ bừng như bốc hỏa. Nhưng, miệng thì phủ nhận, tay cậu ấy lại không hề hất tay tôi ra.
"T, tại vì, không thể phản bội các fan được. Không, ừm, cậu lo cho tớ thì tớ vui lắm, trốn đi cùng Hideto cũng, ừm, không tệ, nói đúng hơn là giống trong phim nên tớ cũng không phải là không có chút khao khát nào, nhưng mà..."
Cậu ấy cúi gằm mặt lẩm bẩm. Đôi tai lấp ló sau mái tóc đã đỏ lựng đến tận chóp.
Asami đời nào lại làm cái chuyện vô trách nhiệm là bỏ trốn ngay trước giờ diễn. Là bạn thuở nhỏ kiêm fan số một, tôi thừa biết điều đó, và cũng tính trước là sẽ bị từ chối. ...Cơ mà, không ngờ cậu ấy lại xấu hổ lộ liễu đến mức này. Đúng là cái đồ đáng yêu.
Nhìn thấy một khía cạnh bất ngờ của Asami, tôi cảm giác như vừa thấy thông báo [Đã mở khóa Thành tựu số 545 'Vụ bỏ trốn bất thành với Tomonaga Asami'].
Được rồi thỏa mãn rồi. Giờ thì đến thế giới chính xác thôi.
Đến thế giới song song nơi tôi vẫn chưa trả lời gì, vẫn đang trì hoãn câu trả lời nãy giờ.
Đồng bộ hóa với 'Tôi' ở đó, cuối cùng tôi cũng nói ra đáp án chính xác mà mình đã biết từ đầu.
"Thế thì nghỉ quách đi? Idol ấy."
Tôi nói toẹt ra, giọng điệu khiêu khích như muốn gây sự.
"...Hả?"
Asami mở to mắt.
"Thì đấy, trông vất vả thế còn gì. Công việc thì ngập đầu, hôm nay cũng mắc lỗi chứ gì? Giới hạn rồi đấy. Thế nên, từ giờ hãy làm một cô gái bình thường, làm bạn gái của tớ đi."
"C, cậu nói thế tớ vui lắm, nhưng mà..."
"Tại có đứa nhảy giỏi hơn cậu chứ gì? Ai ấy nhỉ, Kanna-chan à? Thế thì cậu cứ dứt khoát giải nghệ, nhường vị trí Center cho nhỏ đó đi. Thế thì tớ với cậu cũng được đường đường chính chính hẹn hò còn gì."
Đã làm cái nghề idol này thì chẳng qua cũng chỉ là những kẻ ái kỷ có ham muốn thể hiện bản thân mạnh mẽ mà thôi. Yêu bản thân, và cực ghét thua kém người khác. Đó là idol, và đó là Tomonaga Asami. Không có cái tâm thế đó thì làm sao trụ được với nghề idol.
Cho nên lời cần nói với Asami không phải là an ủi hay đồng cảm, mà là khích tướng.
"L, lời đề nghị của Hideto rất đáng quý, nhưng Kanna-chan nói là giỏi thì cũng chỉ hơn chút xíu thôi. Em ấy thuộc kiểu yếu tâm lý khi diễn thật nên tớ chưa dẫn dắt thì lo lắm... Đấy, Supasuto vẫn cần tớ mà."
Mắt Asami đảo như rang lạc. Xứng với vẻ luống cuống đó, lời nói cũng lắp bắp.
"Nhưng mà, người đến tổng duyệt còn hỏng thì diễn thật có làm nổi không ta~"
"L, làm được là cái chắc! Tớ là Tomonaga Asami đã vượt qua bao nhiêu sóng gió rồi đấy nhé. Diễn thật tớ sẽ làm hoàn hảo cho xem. Con đường idol tớ tự chọn mà, tớ muốn chạy đến cùng!"
Asami phấn khích bật dậy khỏi ghế.
"Được rồi, thế thì, ổn rồi nhỉ."
Nghe tôi nói vậy, Asami sực tỉnh, nín lặng. Chắc cậu ấy đã nhận ra tất cả lời tôi nói đều là để xốc lại tinh thần cho cậu ấy.
Cứ thế mặt cậu ấy đỏ bừng một lúc, rồi như để lấy lại tinh thần, cậu ấy khoanh tay, hừ một tiếng rồi quay ngoắt đi.
"...Aaa, thật là. Biết rồi, tớ mắc bẫy cậu là được chứ gì." Tránh ánh mắt của tôi, cậu ấy nói thêm. "Cảm thấy cay cú thế nào ấy!"
Gương mặt giận dỗi đỏ bừng.
Nhưng khóe miệng ấy đang khẽ giãn ra, tôi không bỏ lỡ điều đó.
6
Khoảng một tiếng sau, tôi đang ở giữa biển lightstick. Ghế Premium được bố trí ngay chính diện sân khấu. Trong không gian cuộn trào tiếng hò reo và sự cuồng nhiệt.
Những tia sáng đủ màu sắc chiếu từ sân khấu xé toạc màn đêm mỏng manh đang lắng xuống hội trường. Màn trình diễn ánh sáng ngoạn mục đến thế này, ở nơi đây cũng chỉ đóng vai trò làm nền.
Cả hội trường sôi sục theo ca khúc uptempo bắt tai. Giọng hát của các cô gái được khuếch đại bởi sức mạnh điện tử chạy khắp không gian, làm rung động trái tim khán giả.
Vũ điệu lộng lẫy của Super Strings được trình diễn trên sân khấu rực rỡ ánh đèn. Sân khấu nơi hội tụ ánh nhìn của những cai ngục mang tên khán giả, trong cái nhà tù được trang hoàng lộng lẫy ấy, các cô gái đang đốt cháy sinh mệnh để nhảy múa.
Ở trung tâm đó, người thu hút mọi ánh nhìn nhất chính là Asami.
Đường hoàng ưỡn ngực, cô di chuyển tay chân dài một cách nhanh nhẹn. Những cú xoay người liên tục làm tung bay những lớp bèo nhún trên trang phục, khiến điệu nhảy càng thêm phần kịch tính.
Vì ngày hôm nay, vì khoảnh khắc này, màn trình diễn của các cô gái dành cho những người đến đây hôm nay. Cảm giác đặc biệt đó là món quà không gì thay thế được đối với người hâm mộ.
Đây là điều Asami mong muốn. Nhỏ đó hiểu rõ người ta mong đợi gì ở mình. Vì thế nên cô ấy mới quả cảm thử thách cả những vũ đạo mới như vậy.
Thực ra thì, chẳng cần lời khuyên của tôi đâu. Nhỏ đó dù có lo lắng một mình thì cũng sẽ tự mình giải quyết được thôi.
====================
Đó chính là Tomonaga Asami. Bạn thuở nhỏ của tôi. Người đang tỏa sáng rực rỡ hơn bất kỳ ai trong thế giới hào nhoáng kia.
Kể cả tôi, bất cứ ai có mặt trong không gian đó đều không mảy may nghi ngờ về sự hoàn hảo của Asami. Tất cả đều tin vào sự thành công của buổi biểu diễn.
Nhưng rồi, chuyện đó đã xảy ra ngay khoảnh khắc Asami thực hiện cú nhảy cao nhất ở vị trí trung tâm đội hình Supasuto.
Tà váy tung bay nhẹ nhàng. Khi tiếp đất, cơ thể Asami xoay người để thực hiện cú xoay sắc bén, nhưng lại thiếu đi lực và sự cân bằng, trông chẳng khác nào một con quay sắp dừng lại. Mắt cá chân phải, trụ xoay của cô ấy, bẻ gập lại một cách méo mó ngay khoảnh khắc chạm sàn.
Có lẽ do sự mệt mỏi tích tụ suốt buổi diễn dài, cộng thêm việc cô ấy đã bị trẹo chân trong buổi tổng duyệt. Cú tiếp đất trở nên không ổn định.
Asami loạng choạng, bị cánh tay của trọng lực kéo đi, ép buộc phải nhảy một điệu valse thô bạo. Và rồi, cô ngã gục xuống sàn sân khấu.
Một cú ngã rõ mồn một trước mắt bao người.
Rầm.
Không khí hội trường đóng băng trong tích tắc, những làn sóng lightstick cứng đờ lại.
Tất nhiên, Asami là dân chuyên nghiệp. Cô ấy đứng dậy ngay lập tức, hành xử đường hoàng như thể chuỗi chuyển động vừa rồi chỉ là một phần của vũ đạo. Khán giả cũng bừng tỉnh và bắt đầu reo hò trở lại.
Tuy nhiên, những bước nhảy sau đó của Asami trở nên chậm chạp đến mức người ngoại đạo cũng nhận ra. Bước chân cô trở nên loạng choạng, những động tác mạnh mẽ ban nãy giờ chẳng còn chút dấu vết.
Dù vậy, cô ấy vẫn giữ nụ cười đến tận phút cuối cùng, và khán giả cũng đáp lại bằng những tiếng hò reo cổ vũ.
Buổi diễn tiếp tục như chưa từng có chuyện gì xảy ra, và rồi kết thúc.
Phần lớn khán giả ra về với vẻ mặt thỏa mãn.
Thế nhưng trên mạng, cú ngã của Asami đã trở thành chủ đề bàn tán xôn xao.
"Uổng công đi xem, buổi diễn hỏng bét rồi", "Mắc lỗi ngay thời điểm đó thì thất vọng thật sự", "Nghỉ làm center đi", "Thế này thì đi tour toàn quốc kiểu gì?". Những fan hâm mộ các thành viên khác ngoài Asami bắt đầu tung ra những ý kiến tiêu cực, và tiếng nói phản bác từ các fan only của Asami cũng lớn không kém. Cộng đồng fan Supasuto đang nhen nhóm một ngọn lửa tranh cãi nhỏ.
Không ngờ Asami lại mắc sai lầm trong một tình huống quan trọng như vậy. Đây đúng là sự kiện siêu hiếm. Xét theo tiêu chuẩn game gacha thì là hàng SSR đấy. Chà chà, không biết giờ này nhỏ Asami đang làm vẻ mặt gì nhỉ.
Với sự tò mò, tôi lẻn vào lại bằng cửa sau của hội trường.
Lướt qua những nhân viên đang bận rộn dọn dẹp theo quy trình, tôi hướng về phía phòng chờ của Asami.
Đứng trước cánh cửa đó, bàn tay định gõ cửa của tôi khựng lại.
"Ban nãy nhân viên y tế cũng nói rồi đúng không? Bong gân hoàn toàn, thậm chí có thể là gãy xương do mỏi. Trước mắt phải kiểm tra kỹ lưỡng đã. Dù kết quả thế nào thì em cũng phải nghỉ ngơi một thời gian. Để đề phòng vạn nhất, tour toàn quốc ở Osaka và Kobe em sẽ bị cắt vai. Việc có thể tham gia các buổi diễn sau đó hay không sẽ tùy thuộc vào phán đoán của bác sĩ..."
Giọng nói sắc bén của người quản lý vang lên.
"K-Không được đâu ạ. Em vẫn nhảy được mà. Chuyện này chỉ cần dùng ý chí là..."
Đã lâu lắm rồi tôi mới nghe thấy giọng nói run rẩy nghẹn ngào của Asami.
"...Bây giờ không phải là thời đại đó nữa rồi. Nếu để người đời biết chúng ta ép buộc một idol vị thành niên đang bị thương phải nhảy, thì điều đó còn gây tổn hại cho nhóm hơn."
"Nhưng mà, còn những người đang chờ đợi em..."
"Không còn cách nào khác. Vị trí của em sẽ do Kanna thay thế. Đây là quyết định rồi. Giờ thì, phải nhanh chóng chuẩn bị thông báo thay đổi nhân sự và thư xin lỗi... Vụ này tệ nhất là có thể phải hoàn tiền vé đấy."
Người quản lý mở cửa bước ra cái rầm, bà ấy thoáng ngạc nhiên khi thấy tôi nhưng ngay lập tức hất cằm về phía sâu trong phòng chờ. Như thể muốn nhờ tôi an ủi Asami vậy.
Tôi nhìn qua khe cửa đang hé mở.
Ở đó là hình bóng một Asami đang suy sụp hoàn toàn. Một sự tồn tại mong manh, tưởng chừng như sắp tan biến vào không gian ngay lúc này. Không thể tin nổi đây là cùng một người với cô gái vừa tỏa sáng trên sân khấu ban nãy, người đã tỏa ra sự hiện diện còn rực rỡ hơn cả mặt trời trong thái dương hệ.
"...Hức..."
Cô ấy che mặt bằng hai tay, nấc lên những tiếng nghẹn ngào không thành lời.
"...Này, Asami."
Asami ngẩng khuôn mặt đầm đìa nước mắt lên.
"Hide... to."
"À, ừm, chuyện lần này..."
Chà, mình vừa quay trúng cái sự kiện siêu hiếm gì thế này. Không ngờ Asami sau khi nhảy hỏng lại còn để lộ bộ mặt khóc lóc thế kia. Thế giới này là hàng hiếm trong các loại hiếm. Chẳng phải SSR nữa, là bug game, là đá đền bù, là đại tiệc hoàn tiền rồi.
Đến cả tôi cũng không biết lựa chọn nào mới là đáp án chính xác.
Nhưng trước khi tôi kịp nói gì, Asami đã lao tới ôm chầm lấy tôi.
Những lớp bèo nhún trên bộ trang phục idol tung bay nhẹ nhàng. Cô ấy vùi mặt vào ngực tôi, nên tôi không thấy được biểu cảm của Asami.
"...Nè, Hideto, lời nói đó, còn hiệu lực không?"
"Lời nói nào?"
"Cái câu 'nghỉ quách làm idol đi' ấy."
Đó là lời khích tướng tôi nói trước giờ diễn.
"Hideto nói đúng. Tớ nên biết điểm dừng sớm hơn. Một đứa như tớ đi được đến đây là đủ rồi. Tớ đã mơ đủ rồi, thế nên, chắc là được rồi nhỉ."
"K-Không phải, cái đó tôi đâu có nói thật lòng..."
"Tớ sẽ nghỉ làm idol. Và rồi tớ muốn trở thành bạn gái của Hideto, như một cô gái bình thường."
Nói rồi, Asami ngẩng mặt lên, nở một nụ cười dịu dàng. Đôi mắt ầng ậc nước, đôi má hơi ửng hồng. Trên gò má ấy vẫn hằn sâu những vệt nước mắt, nỗi bi ai vẫn còn đọng lại đậm nét.
"Như thế có được không?"
Tôi không thể đẩy cô ấy ra, chỉ biết đứng lặng nhìn.
...Nhỏ này... là ai vậy?
Tomonaga Asami mà tôi biết không phải là kẻ sẽ nói ra những lời vô trách nhiệm như bỏ làm idol. Cô ấy không đời nào lựa chọn bỏ rơi fan hâm mộ hay đồng đội trong Supasuto.
Vậy thì, thiếu nữ đang ở đây là ai?
Là do tôi đã nói những lời thừa thãi khiến cô ấy trở nên yếu đuối thế này sao? Vậy là lỗi tại tôi à?
Cô ấy thực sự không phải như thế này. Dù bất cứ lúc nào cũng tỏa sáng, tự mình đạt được thành công như thể cười vào mũi sự lo lắng của người khác, đó mới là idol, là cô bạn thuở nhỏ đáng tự hào của tôi. Cô ấy không phải là kẻ sẽ mắc sai lầm như ngã trên sân khấu.
Đúng rồi, cái thế giới khiến Asami trở nên như thế này là sai trái. Kẻ có lỗi không phải tôi hay cô ấy, mà là thế giới này.
Khả năng như thế này không thể xảy ra. Không được phép tồn tại.
Vì thế, tôi khép đôi mắt và cánh cửa thế giới lại.
Tôi cảm nhận được hơi ấm cơ thể của Asami truyền sang người mình đã biến mất. Tôi mở mắt ra lần nữa.
"Vậy là vất vả rồi nhé, cạn ly!"
Trong phòng chờ, Asami cười sảng khoái, giơ cao lon nước ngọt.
Tôi đồng bộ hóa với 'tôi' ở thế giới này và được những ký ức của vài giờ qua ôm lấy.
Asami đã thực hiện hoàn hảo điệu nhảy, đưa buổi biểu diễn đến thành công rực rỡ. Không chỉ đáp ứng kỳ vọng của fan, cô ấy còn mang đến màn trình diễn vượt xa mong đợi. Trên mạng tràn ngập những bình luận tán dương của các fan vẫn chưa hết phấn khích. Dù là fan trọn gói của Supasuto hay fan riêng của các thành viên khác ngoài Asami, đây là một thế giới mà ai cũng hài lòng.
"Ừ, vất vả rồi. Mà nói chứ người mệt chỉ có cậu thôi."
Tôi cụng lon nước ngọt đang cầm vào lon của Asami cái "cạch".
Bây giờ là tiệc ăn mừng chỉ có hai người.
Asami chống tay lên hông, uống cạn lon nước một hơi rồi thở ra một tiếng "khà" sảng khoái.
"Đã quá, cái này nè, tớ sống là vì ngụm này đây."
"Ông già đấy à. Mấy câu đó đừng để fan nghe thấy nhé."
"Uầy, cậu nói chuyện y hệt quản lý ấy. Rồi rồi biết rồi mà. Giờ chỉ có hai đứa mình với Hideto nên mới được thế chứ," cô ấy bĩu môi.
"...Dù gì thì tôi cũng là fan của cậu mà."
Tôi lầm bầm với âm lượng đủ để Asami không nghe thấy.
Mối quan hệ bạn thuở nhỏ gần gũi này vừa có chút đáng ghét, lại vừa có chút vui vui.
Sau đó, mọi chuyện diễn ra như thường lệ.
Tôi an ủi Asami đang say sưa trong cảm giác mệt mỏi dễ chịu và sự thỏa mãn, chúc mừng thành công của buổi diễn không biết bao nhiêu lần. Như để bù đắp cho khoảng thời gian sắp tới không thể gặp nhau do tour diễn toàn quốc, chúng tôi cứ lặp lại những câu chuyện phím và cùng nhau cười đùa. Cho đến tận khi người quản lý với vẻ mặt ngán ngẩm đến thông báo thu dọn.
Đúng vậy, đây mới là thế giới chính xác, thế giới thật sự.
Tôi thích việc đi dạo qua các thế giới song song. Nhưng cũng có lúc đụng phải những thế giới tồi tệ đến mức muốn che mắt lại.
Chuyện Asami mắc lỗi trong buổi diễn rồi tuyên bố giải nghệ idol, so ra vẫn còn là chuyện vặt vãnh chán nếu so với hàng núi thế giới kinh khủng khác.
Ví dụ như thế giới Asami bị kẻ bám đuôi giết hại, chết vì tai nạn giao thông, hay dàn giáo sân khấu sập xuống đè lên người, những bất hạnh không phải là không thể xảy ra đó.
Thêm nữa, còn có những thế giới thay đổi từ những điều căn bản hơn.
Cái thế giới mà Nhật Bản vẫn đang tiếp tục chiến đấu trong Thế chiến thứ hai thật sự rất tệ. Nhiều người Nhật vẫn tiếp tục khủng bố và chiến tranh du kích chống lại quân Đồng minh đồn trú, cả địch lẫn ta đều sa lầy trong cuộc chiến kéo dài gần tám mươi năm.
Ký ức của 'tôi' ở thế giới đó nhuốm đầy nỗi sợ hãi và căm thù đối với quân Đồng minh. Tôi không thể nhìn thẳng vào thứ cảm xúc đặc quánh đen ngòm đó. Đương nhiên, tôi trốn khỏi thế giới đó ngay lập tức.
Ngoài ra còn có thế giới Chiến tranh Lạnh vẫn tiếp diễn, thế giới xảy ra chiến tranh hạt nhân, thế giới virus tỷ lệ tử vong cao lan tràn, thế giới kinh tế toàn cầu sụp đổ dẫn đến đại khủng hoảng.
Và, cũng có những thế giới vô nghĩa đến mức từ chối sự hiểu biết của tôi.
Thế giới mà phía bên kia 'Cánh cửa' tối đen như mực, không nhìn thấy gì.
Một thế giới còn đen tối hơn cả hố đen. Chỉ cần mở 'Cánh cửa' ra là cảm giác như cả linh hồn cũng bị hút vào, một bóng tối lan rộng như muốn tiêu hóa tất cả, một dị giới không thể gọi tên. Cảm thấy mùi nguy hiểm nồng nặc nên tôi đóng lại ngay, và từ đó không bao giờ lại gần 'Cánh cửa' đó nữa.
Dù thế giới song song có đáng sợ đến đâu, chỉ cần đóng 'Cánh cửa' lại và trốn sang thế giới khác là xong. Tuy nhiên, ký ức một khi đã đồng bộ thì giống như vết bẩn của mì cà ri vậy, rất khó xóa sạch, và khiến tâm trạng tồi tệ một thời gian. Dù tôi có thói quen sưu tập đi nữa thì cũng xin kiếu việc ghé thăm những thế giới như vậy.
Nhìn ngắm vô số bất hạnh đó thì có gì thú vị? Biết rằng có nhiều khả năng bất hạnh thì có gì vui?
Thế giới vẫn còn những khả năng tươi sáng và tuyệt vời hơn, nên phải hướng mắt về những khả năng hạnh phúc đó chứ.
Vì vậy, tôi bắt đầu di chuyển đến những thế giới nơi những niềm hạnh phúc nhỏ bé nảy mầm.
Đây là đặc quyền chỉ dành riêng cho tôi, người có thể di chuyển giữa các thế giới song song.
Phải, lẽ ra là như thế.
Tôi của lúc đó đã không hề nghĩ tới.
Rằng đặc quyền duy nhất này của tôi sẽ trở nên vô nghĩa, và một tình huống rắc rối đến thế đang chờ đợi ở phía trước.
--------------------
0 Bình luận