Chương 02 Utae ra mắt với tư cách tác giả truyện khiêu dâm!?

２Utae ra mắt với tư cách tác giả truyện khiêu dâm!?

──Oaaaaa!!

──Oaaaaa!!

...Trong căn phòng lờ mờ tối, tiếng reo hò của đám đông từ một nơi cách đó không xa vọng lại.

Lắng nghe âm thanh ấy── Sonokoe Utae lặng lẽ ngồi xuống ghế sofa.

Để xứng tầm đón tiếp cô, người giờ đây đã nổi tiếng toàn thế giới, căn phòng được trang hoàng lộng lẫy với tông màu vàng hồng chủ đạo. Tuy nhiên, như muốn gạt bỏ những cảm xúc phù phiếm, cô cố tình giảm bớt ánh đèn, chỉ giữ lại độ sáng vừa đủ để nhìn thấy xung quanh.

──Dù khán giả có lên tới hàng vạn người thì cũng chẳng liên quan. Mình chỉ cần trình diễn những bài hát tuyệt vời nhất như mọi khi là được.

Cô thầm nhủ trong lòng như để tự trấn an bản thân.

──Ngay cả mọi người ở Học viện Inspiration dù bận rộn cũng đã dành thời gian đến sự kiện này. Phải tập trung nào! Tóm lại là phải tập trung!!

Nghĩ đến đó, vừa mở mắt ra, cô liền nhìn thấy chiếc gương trang điểm ngay trước mặt. Cô ngắm nhìn bản thân phản chiếu trong đó, khoác trên mình bộ Kimono nhuộm chàm tuyệt đẹp. Nhờ bộ Kimono, gương mặt thần tượng của cô càng thêm rạng rỡ, nhưng... biểu cảm của chính chủ nhân khi nhìn thấy nó lại lập tức trở nên u sầu.

「Chỉ vì có khách nước ngoài đến mà... tại sao lại là Kimono chứ. Đã thế lại còn toàn hát Ballad... thế này thì giống ca sĩ nhạc Enka hơn là thần tượng học đường rồi.」

Sự tập trung vừa được đẩy lên cao độ bỗng chốc tan biến.

「Cảm giác như càng nổi tiếng, mình lại càng rời xa những điều mình thực sự muốn làm...」

Cô đưa tay lên trán như đang cố chịu đựng cơn đau đầu.

「Mình hát vì muốn trở thành một người lấp lánh hơn... một người có thể mang lại nụ cười cho mọi người cơ mà! Tại sao lại cứ toàn yêu cầu hát Ballad chứ!? Hát Ballad thì làm gì có ai cười được...」

Vừa nói, cô vừa cúi mặt xuống như thể nỗi bất an bất chợt ập đến.

「Tương lai mình sẽ ra sao đây? Dù có được gọi là thiên tài ca hát đi nữa... rốt cuộc mình cũng không thể làm điều mình thực sự muốn sao??」

Như tìm kiếm sự cứu rỗi, Utae đưa tay chạm vào chiếc mặt dây chuyền hình trái tim.

Cô nắm chặt lấy nó như thể chứa đựng tình cảm sâu sắc.

Rồi, cô thốt lên những lời như vắt ra từ tâm can.

「Mình không thể trở thành như người đó sao? Một sự tồn tại có thể khiến mọi người mỉm cười như người đó...」

──Nụ cười. Khi thốt ra từ đó, cô bất chợt nhớ đến hình ảnh Taketo và Fukune đang trò chuyện vui vẻ trong lớp học.

「...Taketo-kun, sau khi đạt được hòa bình thế giới, cậu ấy bỗng trở nên thân thiết với Fukune-san. Chẳng lẽ giữa hai người đó không còn chỗ cho mình chen vào nữa sao... Khó khăn lắm mới được học cùng lớp, vậy mà chỉ toàn phải chứng kiến cảnh hai người họ âu yếm nhau.」

Tiếng thở dài vô thức thoát ra.

「Vì muốn tận hưởng cuộc sống học đường nhiều hơn nên mình mới hoãn việc ra mắt làm ca sĩ, thế này thì đúng là lẫn lộn đầu đuôi rồi. Nhưng mà... chuyện ra mắt ca sĩ cũng toàn là nói về Ballad...」

──Oaaaaa!!

──Oaaaaa!!

Tiếng reo hò lớn lại một lần nữa truyền đến tai Utae đang chìm trong suy tư.

「──A, sắp đến giờ diễn rồi! Phải tập trung lại thôi!!」

Cô vội vàng nhắm mắt cố gắng tập trung trở lại, nhưng tâm trí đã rối loạn một lần thì rất khó để bình ổn. Điều đó càng làm cô thêm u sầu.

「...Haizz... Nhưng mà, nếu hát Ballad thì có lẽ trạng thái tinh thần thế này lại tốt hơn cũng nên.」

『──Này, còn mười phút nữa là mở màn rồi! Đám các người trật tự giùm cái coi!! Vốn dĩ các người chẳng có chút tâm thế nào để đón chào Utae-san cả──』

Khắp nơi bắt đầu vang lên tiếng thông báo... hay đúng hơn là tiếng thuyết giáo của Sōsai, Hội trưởng Fanclub Utae.

『──Vốn dĩ các người chẳng có chút tâm thế nào để đón chào Utae-san cả! Định để nữ thần của chúng ta giáng lâm xuống một hội trường hỗn loạn thế này sao!!』

Tôi vừa nghe giọng Sōsai vang vọng khắp hội trường, vừa nhìn quanh một lượt.

Tại hội trường được dựng vội trong sân vận động của Học viện Inspiration, hàng vạn khán giả đang chen chúc như nêm cối. Có người châu Á, người Âu Mỹ, người Trung Đông... đủ mọi chủng tộc.

Dù là buổi hòa nhạc đứng, nhưng sân khấu được đầu tư rất công phu. Bức tranh vẽ mũi đất và cảng cá với nền là núi Phú Sĩ bao phủ phông nền sân khấu, còn có cả tre và liễu thật được đặt gần cánh gà.

Và ở phía trên cao treo tấm biển ghi 『Hòa nhạc Tân tinh ☆ Utae』.

「Tân tinh sao... đúng vậy nhỉ. Từ khi đạt được hòa bình thế giới, lượng fan của Utae tăng lên chóng mặt... Giờ thì Utae còn nổi tiếng hơn cả mấy nghệ sĩ hạng xoàng nữa.」

Tôi rên rỉ rồi lại nhìn quanh.

「──Này, cái bộ tộc kia! Đừng có tự nhiên tụ tập cầu nguyện tập thể!!」

Sōsai vừa phả khói thuốc lá mù mịt vừa gào thét trong hội trường.

Cậu ta liên tục nhắc nhở những vị khách vô tổ chức, chạy đôn chạy đáo để ổn định hội trường.

「──Này, tên phú hào kia! Đừng có một mình chiếm chỗ của trăm người!! Đám quản gia đông đúc, tấm thảm to đùng và cái ghế sofa kia... mang hết ra ngoài hội trường mau!!」

Sōsai không ngần ngại quát tháo cả một phú hào người Trung Đông đang quấn khăn turban.

Ngay lập tức, cậu ta bị hơn mười vệ sĩ của tên phú hào vây quanh, bắt đầu gây áp lực trong im lặng.

Tuy nhiên, Sōsai là thiên tài Trùm sò. Cậu ta nhìn đám vệ sĩ với vẻ bất khuất, rồi bắt đầu trổ tài hùng biện sở trường.

「Chủ nhân của các người là fan của Utae-san đúng không! Vậy thì chủ nhân của các người cũng chỉ có lập trường như một fan hâm mộ trong hội trường này thôi! Bởi vì trước mặt Utae-san không có thần thánh cũng chẳng có con người, tất cả đều bình đẳng như nhau!! Một sự tồn tại vượt qua biên giới, vượt qua chủng tộc và bao dung tất cả... Trước mặt nữ thần Utae mà dám làm chuyện ngu xuẩn đó, các người nghĩ tư cách fan hâm mộ cho phép sao hả!!」

Sōsai dùng đầu điếu xì gà chỉ vào tên phú hào, lớn tiếng như đang buộc tội.

Một gã đàn ông có vẻ là thông dịch viên thì thầm gì đó vào tai tên phú hào, hắn ta liền ngước mắt lên trời như sám hối... rồi lập tức cho người mang quản gia và thảm ra khỏi hội trường.

「...Utae nổi tiếng đến mức này thì Hội trưởng Fanclub cũng vất vả thật.」

Tôi vừa thở hắt ra vừa nhìn bao quát hội trường.

Người đông như nêm trong sân vận động. Tôi nghĩ một mình Sōsai cố gắng cũng chẳng giải quyết được gì đâu nhưng mà...

「Các người, nếu là hội viên Fanclub Utae-san, hãy noi gương các thành viên đời đầu mà trở thành những fan hâm mộ có tổ chức, trong sạch và đúng đắn đi chứ!!」

Nói rồi, Sōsai chỉ vào Fanclub Utae của Học viện Inspiration.

「「Yes! We Love U-ta-e! Yes! We Love U-ta-e!!」」

Một nhóm người mặc áo Happi màu hồng đang chiếm lĩnh vị trí đầu tiên của hội trường và xếp hàng ngay ngắn. Từ chỗ này chỉ nhìn thấy lưng, nhưng vẫn cảm nhận rõ sự căng thẳng tỏa ra từ tất cả bọn họ.

「Nào mọi người, hãy cổ vũ hết mình để Utae-san có thể xuất hiện với phong độ tốt nhất nha!!」

Misa đứng trong nhóm mặc áo Happi cất giọng đầy năng lượng. Cô ấy cũng mặc áo Happi, vừa hét 「Yes! We Love U-ta-e!」 vừa nhảy múa cùng động tác với mọi người, đôi tai mèo giật giật liên hồi.

Chuyển động đều tăm tắp... Muốn hỏi xem đây là đội quân tinh nhuệ nào quá.

「Bao gồm cả phần của những fan không thể vào hội trường hôm nay, chúng ta hãy khuấy động buổi hòa nhạc của Utae-san hết mình nào meo～～!!」

「──Nghe đâu vì tổ chức hòa nhạc trong trường nên có tới hàng chục triệu fan không thể đến được đấy.」

Nghe câu nói của Misa, một giọng nói bất ngờ vang lên từ bên trái tôi. Một chàng trai với mái tóc màu hạt dẻ bồng bềnh... là Ritsu.

「──Utae-san giỏi thật đấy. Cứ như dân chuyên nghiệp rồi.」

Bên phải tôi, Narukara-san vừa ngắm nhìn hội trường với vẻ hiếu kỳ vừa thốt lên.

「Đúng vậy. Nhưng nếu thực sự ra mắt, việc cân bằng với chuyện học hành có vẻ sẽ vất vả lắm...」

「──Mà, tại sao cậu lại đứng cạnh Fukune-chan hả!!」

Cắt ngang cuộc trò chuyện của chúng tôi, Ran lắc lư mái tóc đuôi ngựa hét lên từ phía bên kia của Narukara-san.

「Ran cũng ở cạnh Narukara-san mà, thế là được rồi còn gì.」

「Khó khăn lắm mới điều chỉnh lịch làm việc để tham gia sự kiện... thế này thì chẳng giống hẹn hò với Fukune-chan chút nào!」

「「──Chị hai! Nếu là hẹn hò thì hãy tận hưởng cùng chúng em đi!!」」

Ran bị hai cô em gái ở gần đó ôm chầm lấy, và cứ thế bị vây quanh...

「...Nhưng mà, mọi người bận rộn thế mà vẫn dành thời gian đến được nhỉ.」

Tôi nói, Ritsu nhìn lên sân khấu: 「Vì là sân khấu lớn của Utae mà.」

Rồi cậu ấy mở miệng như nhớ ra điều gì đó.

「Nhắc mới nhớ, nghe nói hôm nay Utae mặc Kimono đấy.」

「Kimono?」

「Cơ bản là chỉ hát Ballad, sân khấu cũng theo phong cách Nhật Bản nữa. Có điều...」

Ritsu hạ thấp giọng thì thầm vào tai tôi.

「Tớ nghĩ là Utae thực ra muốn hát nhạc Up-tempo (nhịp điệu nhanh) cơ.」

「Hả!? Up-tempo á!?」

Tôi lỡ miệng thốt lên.

Nếu hát Ballad thì Utae sở hữu giọng ca như nữ thần... nhưng hát Up-tempo thì cô ấy lại là kẻ mù âm nhạc siêu việt.

Ritsu cười khổ trước phản ứng của tôi nhưng vẫn tiếp tục thì thầm.

「Tớ và Utae cùng quê nên có nghe đồn... hình như hồi năm ba trung học, Utae từng được một công ty âm nhạc mời gọi.」

「Thật sao!?」

「Nhưng nghe nói cậu ấy đã từ chối lời mời đó để đến Học viện Inspiration.」

「Sao lại... phí phạm thế...」

「Phía công ty định lăng xê cậu ấy như một ca sĩ Ballad thực lực. Ai cũng nghĩ đó là chuyện tốt... vậy mà Utae lại từ chối mà chẳng nói gì với xung quanh. Quê tớ bàn tán xôn xao về chuyện đó suốt một thời gian đấy. Thế nên tớ mới nghĩ──」

「Thực ra cậu ấy muốn hát Up-tempo à.」

「Ừ.」

Ritsu đăm chiêu nhìn chằm chằm lên sân khấu.

「Nghĩ kỹ thì lạ thật. Có khả năng ca hát nhường ấy, tố chất thần tượng cũng quá đủ, vậy mà lại cất công đến Học viện Inspiration tách biệt với thế giới thế này.」

...Quả đúng là vậy. Nhưng không ngờ Utae lại có quá khứ như thế...

「Nếu hát Up-tempo chỉ hơi dở một chút thì không sao, đằng này trường hợp của Utae là mù âm nhạc siêu việt...」

Tôi nhớ lại sức công phá khủng khiếp của những bài Up-tempo mình từng nghe nhiều lần, bất giác ôm đầu.

「Utae thì hát Up-tempo dở tệ, lại còn bị ảnh hưởng bởi tiểu thuyết khiêu dâm của tớ mà bắt đầu bùng nổ hoang tưởng... chỗ nào cũng thấy tiếc nuối. Nhưng mà, nếu là thần tượng hoàn hảo thì khó gần lắm... nhờ có mấy phần đáng tiếc đó mà thấy thân thiện hơn.」

Tôi cười khổ nhìn lên sân khấu, bỗng nghe thấy tiếng gọi từ phía sau.

「──Tác giả khiêu dâm-kun ơi, nghe này nghe này!!」

Quay lại, tôi thấy Tsukuru đang chạy tới, vạt áo blouse trắng bay phấp phới. Cô ấy ôm chầm lấy tôi như một chú cún con, mắt sáng rực: 「Tớ nè, tớ đã làm một thiết bị cực xịn cho sân khấu hôm nay đó nha～」

「Lại làm cái gì kỳ quái nữa hả!?」

「Thất lễ quá đi à～. Là thiết bị bình thường để khuấy động sân khấu thôi mà～」

Thấy tôi nghi ngờ, Tsukuru bĩu môi bất mãn.

...Cái "bình thường" mà nhà bác học điên Tsukuru nói nghe mới đáng sợ làm sao...

Trong lúc tôi nhìn Tsukuru đầy lo lắng, tiếng chuông báo hiệu buổi hòa nhạc bắt đầu cuối cùng cũng vang lên... và Utae xuất hiện trên sân khấu.

Cô ấy khoác trên mình bộ Kimono nhuộm chàm, càng làm tôn lên vẻ đáng yêu của Utae. Biểu cảm của cô đượm buồn, hòa quyện với bầu không khí trên sân khấu khiến cô trông như một mỹ thiếu nữ bạc mệnh.

「...Cảm ơn mọi người hôm nay đã đến đây.」

Utae nói một cách yểu điệu rồi khẽ cúi đầu. Tôi cảm giác nỗi buồn của cô ấy càng sâu sắc hơn.

「...Đẹp quá. Nhưng Utae-san hôm nay sao lạ thế...」

Narukara-san nhíu mày như đang suy nghĩ.

「...Lạ là sao?」

「Utae-san chưa bao giờ hát với vẻ mặt đó cả. Lúc nào cũng trông vui vẻ hơn nhiều...」

Nói đến đó, cô ấy lại bắt đầu trầm tư.

Theo tôi thì biểu cảm đó hợp với sân khấu, nhưng với Narukara-san thì có vẻ khác.

「Vẻ mặt đó... sao.」

Utae đứng giữa sân khấu, đôi mắt đượm buồn nhìn về xa xăm.

Bình thường cô ấy sẽ hướng về fan với vẻ mặt thân thiện của một "thần tượng học đường"... nhưng hôm nay quả thực có cảm giác hồn xiêu phách lạc.

Có vẻ Misa cũng nhận ra sự bất thường đó của cô ấy, lo lắng thốt lên: 「...Utae-san?」

『──Giấc mơ vỡ tan, tình yêu cũng vỡ tan. Tôi chỉ đang sống lay lắt qua ngày──』

Ngay khi bài hát bắt đầu, cả hội trường ồn ào lúc nãy bỗng chốc im bặt.

Không phải vì tâm lý fan ngoan ngoãn muốn nghe nhạc đàng hoàng. Là sức mạnh của bài hát. Tiếng hát của Utae... bi thương đến nhường ấy.

『──Chẳng còn gì để lạc lối nữa. Vì những báu vật để tôi lạc lối, tôi đã đánh mất tất cả rồi──』

Bài hát càng tiếp diễn, hội trường càng trở nên trầm lắng, có người bắt đầu bật khóc.

...Khả năng ca hát thật kinh khủng...

Tôi cũng rưng rưng nước mắt lắng nghe tiếng hát của cô ấy.

Khoác lên mình bộ Kimono nhuộm chàm, gương mặt xinh đẹp đượm buồn cất tiếng hát... cô ấy đích thực là một nữ thần.

Và khi bài hát đầu tiên kết thúc... từ hội trường, tràng pháo tay như sấm dậy vang lên.

「──Wonderful!」

「──Indah!」

「──Tuyệt vời nhất Utae-san!!」

Một cơn bão tán thưởng. Ngoài những lời đó ra, chẳng còn lời nào để gửi đến sân khấu của cô ấy nữa.

Utae khẽ cúi chào mọi người, rồi nét mặt càng thêm u sầu khi bước vào bài tiếp theo.

Mọi người vẫn trầm lắng lắng nghe như bài đầu tiên nhưng... vì khả năng ca hát của Utae quá xuất sắc, nghe xong không chỉ trầm lắng mà còn... dần trở nên nặng nề.

Và đến bài thứ ba.

『──Nếu tôi tan biến như bọt biển, mọi thứ sẽ trở nên nhẹ nhàng biết bao──』

...Sao tự nhiên tôi cũng muốn tan biến như bọt biển thế này.

「Uuu... Fukune xin lỗi vì đã tận hưởng cuộc sống học đường...」

Bên phải tôi, Narukara-san bắt đầu sám hối.

「Hức... Tôi đang cảm nhận hạnh phúc bên cạnh Taketo thế này... thật xin lỗi.」

Bên trái tôi, Ritsu bắt đầu rơi nước mắt.

「「Chị hai Ran, chúng ta sẽ mãi mãi bên nhau không tan biến đúng không!?」」

Cách đó một đoạn, Ran bị hai cô em gái ôm chặt như bám víu.

Không chỉ quanh tôi, mọi người trong hội trường bắt đầu hối hận và sám hối... một dàn đồng ca nức nở bắt đầu vang lên.

「Hừ hừ... sắp đến lúc rồi.」

Sōsai đứng ở phía trước hội trường vừa nhả khói thuốc vừa cười nhếch mép.

「Gần đây lượng fan ngoài trường tăng đột biến quá. Phải chuẩn bị một phát 『thử thách đạp ảnh』 ở đây mới được.」

Vừa dứt lời búng tay của Sōsai... đột nhiên, một bản nhạc Up-tempo bắt đầu vang lên trong hội trường!

「Cái... hả!? Sōsai, nếu hát Up-tempo thì──」

「Đừng nói nhiều trước mặt Utae-san! Nhạc buồn liên tục rồi nên phải dùng Up-tempo để khuấy động không khí. Chỉ vậy thôi.」

「Không, nhưng mà mọi người làm sao chịu nổi cái đó chứ!?」

「Nếu là fan chân chính của Utae-san thì sẽ chịu được! Với tư cách là Hội trưởng Fanclub... ta sẽ ban trừng phạt cho đám fan phong trào!!」

Trừng phạt cái gì chứ...! Nhạc Up-tempo của Utae được coi là vũ khí đấy!!

「Cuối cùng cũng đến lượt phát minh của tớ ra tay rồi!」

Tsukuru vui vẻ lôi ra một bộ điều khiển cỡ lớn từ trong áo blouse và bắt đầu thao tác.

──ĐÙNGGGG!!

Bất ngờ, ngọn núi Phú Sĩ làm nền sân khấu phun trào. Chất lỏng màu đỏ trông như dung nham đổ xuống người Utae... chỉ làm tan chảy bộ Kimono, để lộ ra bộ trang phục váy ngắn màu hồng bên trong!

Ngay lúc đó, Utae bừng sáng khuôn mặt như thể đã chờ đợi điều này từ lâu.

「Nào mọi người, hát hết mình nhé! Cùng quẩy lên nào♪」

...Ơ kìa?

Sự thay đổi đột ngột của cô ấy khiến tôi cảm thấy không hợp lý chút nào.

『──Tớ nghĩ là Utae thực ra muốn hát nhạc Up-tempo cơ.』

Rồi tôi nhớ lại lời của Ritsu.

...Chẳng lẽ Utae thực sự muốn hát Up-tempo...

「Nào, hãy dùng chiếc loa chống âm thanh hủy diệt 『Oh My Audio』 tớ phát minh để hát thật hoành tráng nhé～! Được thiết kế để truyền tải rõ ràng bất kỳ âm thanh tàn phá kinh khủng nào đó nha～!!」

「Loa truyền tải rõ ràng giọng hát đó của Utae á... nguy to rồi còn gì!?」

「Hì hì... muộn rồi nha. Mọi người, hãy nếm thử tần số siêu cao của Utae-chan đi nè～～!!」

「──♪☆♭〆◇▼¶△□☆♭──!!」

Cùng với tiếng của Tsukuru, bài hát Up-tempo của Utae bắt đầu!

Oh My Audio truyền tải không sót một chút nào sự mù âm nhạc siêu việt của Utae một cách rõ ràng... và chỉ trong nháy mắt, hàng vạn khán giả ngã rạp xuống!!

「C... Cái này căng quá...!!」

Dù tôi đã nghe Up-tempo của Utae nhiều lần và tưởng mình đã có chút miễn dịch, nhưng dù bịt tai lại thì ý thức vẫn như muốn bay đi mất.

「Phuhahaha, nếu là fan chân chính của Utae-san, thì không chỉ những bản Ballad tuyệt đẹp mà còn phải yêu cả những bản Up-tempo mù âm nhạc siêu việt nữa! Liệu đám fan phong trào các ngươi có chịu nổi không!?」

Sōsai nghe Up-tempo của Utae mà không hề bịt tai. ...Nhưng nước mắt, nước mũi, nước dãi... đủ loại chất lỏng đang chảy ròng ròng trên mặt cậu ta...

「Up-tempo hôm nay kích thích hơn mọi khi nhiều meooo～～!!」

Misa hét lên, đôi tai mèo rung bần bật vì chấn động của nhạc Up-tempo.

「Bài Up-tempo này là bàn đạp thử thách tình yêu mà Utae-san dành cho Misa! Misa sẽ... Misa sẽ chịu đựng cho mà xem meoooo!!」

Vừa nói... Misa vừa quỳ gối xuống nhưng vẫn liên tục gào thét 「Yes! We Love U-ta-e!」.

...Cốt khí thật đáng nể... à không, là "tình yêu" chứ...

Bất giác, tôi cảm động trước dáng vẻ hào hùng của Misa.

Tuy nhiên, những fan phong trào không có khả năng kháng cự Up-tempo của Utae đều đã ngã gục... và khi bài hát kết thúc, hội trường la liệt như bãi chiến trường.

...Làm fan của Utae phải chịu đựng thử thách thảm khốc đến thế này sao...

Trong lúc tôi đang thở hổn hển lau mồ hôi hột, tiếng cười lớn của Sōsai vang lên.

「Hahaha! Các hội viên Fanclub Utae-san, giỏi lắm vì đã cùng nhau chịu đựng được! Nào, hãy cười nhạo lũ fan phong trào đi nào!!」

「「Yes! We Love U-ta-e! Yes! We Love U-ta-e!!」」

Các hội viên Fanclub dù loạng choạng nhưng vẫn nhìn quanh hội trường và bắt đầu cười lớn.

Giữa lúc đó, một giọng nói đầy bối rối vang lên từ loa.

「Hễ mình hát Up-tempo là lại thế này... nghe khó chịu đến thế sao...?」

Nhìn lên sân khấu, gương mặt của Utae, người vừa nãy còn vui vẻ trình diễn... lại một lần nữa đượm buồn.

「...Phù, cuối cùng cũng xong.」

Gần hội trường hòa nhạc trong trường của Utae, Aimi vừa nói vừa tháo nút bịt tai ra.

Rồi cô ấy nhìn về phía hàng vạn fan hâm mộ của Utae đang ngã gục trong hội trường.

「Uy lực tốt đấy... đúng như lý lịch.」

Mồ hôi chảy dài bên thái dương, Aimi nhìn chằm chằm vào chiếc nút bịt tai sắp vỡ vụn trong tay.

「...Nào, từ giờ mới là phần chính. Chính vì nói vào thời điểm này mới gọi là "hướng nghiệp"!」

Nói rồi, khi định tiến về phía hội trường, chân Aimi khựng lại một cách bất thường.

「...Ư...」

Cô ấy co rúm người lại như nhớ ra điều gì đó... nhưng ngay sau đó, cô ấy vắt kiệt giọng như để tự khích lệ bản thân.

「L, làm thôi Aimi! Mày có thể làm được mà!! Phải hướng nghiệp đàng hoàng để tiền bối Utae không lãng phí cả cuộc đời... làm được mà!!」

Ánh mắt trở nên kiên định, cô ấy nhìn Utae qua cặp kính.

Rồi cô ấy hất mái tóc dài, dốc toàn lực chạy đi.

...Tôi nhận ra có người đang chạy một mạch bên hông hội trường. Một cô gái đeo kính... là Aimi.

「...Có chuyện gì thế nhỉ?」

Cô ấy chạy xuyên qua bên hông như để tránh những fan hâm mộ đang nằm la liệt trong hội trường.

Đến bên cánh gà sân khấu, cô ấy đổi hướng... leo lên cầu thang và đến ngay trước mặt Utae.

「Hộc... hộc... U, Utae tiền bối!」

Cô ấy đứng trước mặt Utae, thở hổn hển cất tiếng. Utae nhìn Aimi với vẻ ngạc nhiên.

「Cái này...!」

Nói rồi Aimi đưa cho Utae một tờ giấy in.

Khoảnh khắc nhìn thấy nó, gương mặt Utae đông cứng lại.

...Cái gì vậy?

Tôi đang nhìn với vẻ nghi hoặc thì Aimi nói: 「Kim chỉ nam hướng nghiệp... 『Cho học sinh nhận thức sự thật khách quan』 ạ!」

Sự thật khách quan...?

「Này, con nhỏ mắt kính kia! Là fan thì phải tuân thủ quy tắc, sùng bái nữ thần của chúng ta từ dưới sân khấu đi chứ!!」

Sōsai vừa lảo đảo vì sát thương của nhạc Up-tempo vừa quát Aimi.

Nhưng bản thân Utae thì vẫn đứng chết trân, chẳng nói gì với Aimi.

...Thực sự là có chuyện gì vậy?

Tôi chạy về phía sân khấu, đến bên cạnh Utae.

Và nhìn xuống tờ giấy in cô ấy đang cầm.

『Hướng nghiệp số 1: Nắm bắt sự thật khách quan』

Utae tiền bối... chị hát Up-tempo dở tệ đến mức không thể tin nổi.

Nếu chị nghĩ là nói dối, hãy nhìn những fan hâm mộ đang ngã gục vì giọng hát dở tệ của tiền bối đi.

Trên tờ giấy viết như vậy.

...Cái gì mà hát Up-tempo dở tệ đến mức không thể tin nổi chứ...

「Aimi! Có những điều nên nói và những điều không nên nói chứ!!」

Tôi hét to hết mức, cô ấy nghiêng đầu nhìn tôi.

「...Dạ? Nhưng nếu không nắm bắt được ngay cả sự thật khách quan thì làm sao quyết định con đường tương lai được ạ??」

「Nhưng mà, chuyện Utae hát Up-tempo dở tệ thì ai cũng biết cả rồi, biết mà vẫn cố tình im lặng đến giờ cơ mà...」

──Giật!

Nơi khóe mắt, tôi thấy vai Utae khẽ run lên.

「Mọi người đều biết, tại sao lại không nói ạ?」

「Thì, nếu dở ở mức luyện tập là sửa được thì sẽ nói... nhưng trường hợp của Utae là mù âm nhạc siêu việt đến mức hết thuốc chữa rồi! Đã thế chính chủ còn hoàn toàn không nhận ra nữa!!」

──Giật! Giật!!

Vai Utae lại run lên lần nữa.

Rốt cuộc là tại sa── ơ, khoan đã!!

「...Đến Taketo-kun mà còn nói thế, tức là mình thực sự hát Up-tempo dở tệ đến mức không thể tin nổi sao...」

Quay lại, tôi thấy Utae đang nhìn về xa xăm như kẻ mất hồn.

Rồi cô ấy lầm lũi rời khỏi sân khấu một mình...

Ngày hôm sau, tôi cùng Narukara-san đến trường, chỉ có hai đứa.

Nhưng... tâm trạng chẳng thể nào vui nổi.

「Utae-san... có ổn không nhỉ?」

Bất chợt, Narukara-san thốt lên.

──Trong đầu chúng tôi bây giờ toàn là chuyện 『Sự cố lộ tẩy việc Utae mù âm nhạc』 ngày hôm qua.

「Lần đầu tiên mình thấy... vẻ mặt bàng hoàng như thế của Utae-san.」

「Đúng vậy... Chuyện mà mọi người xung quanh luôn ý tứ không nói ra bấy lâu nay, lại bị nói thẳng vào mặt như thế... chắc chắn là sốc dữ lắm. Mà tớ cũng lỡ miệng nói toạc ra trước mặt cậu ấy nữa chứ...」

................................................................................................

Sự im lặng nặng nề bao trùm lấy hai đứa.

「...Fukune và mọi người có thể làm gì không nhỉ?」

「Ưm. Tớ cũng muốn giúp Utae... nhưng phải làm sao đây...」

Tôi cứ thế chìm vào suy nghĩ. Up-tempo dở tệ đến mức siêu việt như thế thì cũng không thể nói dối là "Tớ thấy Utae hát Up-tempo hay mà!" được...

「Haizz... thế này thì hướng nghiệp chỗ nào chứ...」

Nhớ đến Aimi, tôi ôm đầu.

「Tóm lại, chúng ta hãy cùng suy nghĩ xem có thể làm gì không nhé!」

Cô ấy nói xong liền bước mạnh chân về phía trước như để lấy lại tinh thần.

...Cảm giác gần đây có những lúc tôi bị Narukara-san kéo đi ấy nhỉ.

Bất giác cười khổ, tôi cùng cô ấy đi về phía tòa nhà trường học.

Và khi bước vào lớp học──.

「Utae-san cũng có khiếu văn chương nữa meo! Thế này thì có thể trở thành tân tinh được kỳ vọng trong giới Doujinshi rồi meo!!」

「Ahaha! Misa-san cũng viết khá lắm chứ! Hãy cùng chị tạo ra cuốn Doujinshi thật vui nhé!!」

Vào lớp, tiếng cười nói vui vẻ của Misa và Utae vang lên.

...Hả? Utae, bất ngờ là lại tươi tỉnh.

Vì vừa nãy còn lo lắng quá trời nên nghe tiếng cười của cô ấy, tôi an tâm từ tận đáy lòng.

Nhưng, khoảnh khắc nghe câu tiếp theo, tôi đông cứng lại.

「Quả nhiên là mình có khiếu văn chương nhỉ... của dòng truyện khiêu dâm!!」

KHIÊU... KHIÊU DÂM ÁAAA!? Tại sao Utae lại viết truyện khiêu dâm chứ!!

Tôi vội vàng chạy đến chỗ cô ấy. Trên bàn trải đầy giấy viết văn.

『──Misa... san... ưm...!!──』

『──Nhận lấy kích thích quá độ, tôi chỉ còn biết rên rỉ──』

...Trên giấy viết văn, những từ ngữ dung tục được viết bằng nét chữ dễ thương có vẻ là của Utae đang xếp hàng...

「Utae! Tự nhiên lại viết tiểu thuyết khiêu dâm... cậu bị sao vậy!?」

「...A, Taketo-kun.」

Cô ấy quay lại, hướng đôi mắt có tiêu điểm hơi lệch về phía tôi, mỉm cười và mở lời.

「Fufu... Chắc tớ không phải là thiên tài ca hát đâu... Thế nên tớ định tận dụng khiếu văn chương đã học được từ tiểu thuyết của Taketo-kun để trở thành nữ tác giả truyện khiêu dâm.」

「Utae-san là thiên tài ca hát chính hiệu meo! Nhưng Doujinshi thì hãy làm cùng Misa meo!!」

Misa vui vẻ nói: 「Nếu là bài văn bùng nổ hoang tưởng thì Misa cũng giỏi lắm meo!」 và tiếp tục bàn về Doujinshi với Utae.

...Misa, nhân cơ hội này kéo Utae vào sở thích của mình...

Dù thở dài, nhưng tôi vẫn tò mò về những tờ giấy trên bàn Utae và liếc nhìn lần nữa.

Kết thúc buổi hòa nhạc trong trường, tôi trở về ký túc xá và ghé phòng Misa-san đầu tiên.

「Misa-san, bài Up-tempo của chị thế nào?」

「Hôm nay cũng tỏa sáng... và khiến em khỏe lại meo!」

Misa-san cười nói rồi ôm chầm lấy tôi, cọ má vào như một chú mèo con.

「Thiệt tình... Misa-san đúng là đứa trẻ không biết kiềm chế mà.」

Tôi mỉm cười bất lực, cô ấy giật giật đôi tai mèo rồi lấy ra một cái lọ từ trong áo choàng đen: 「Vì hôm nay nên em đã chuẩn bị loại dầu đặc biệt meo!」

「Cái áo choàng đó đúng là cái gì cũng lôi ra được nhỉ... Misa-san biến thái.」

Nghe vậy, Misa-san thẹn thùng dẫn tôi đến giường, cởi bỏ bộ trang phục sân khấu váy ngắn, để lộ bộ đồ lót màu xanh nhạt.

Cô ấy nhỏ dầu lên bụng tôi, rồi cẩn thận thoa khắp toàn thân. Đó là loại dầu có hương thơm ngọt ngào của hoa bách hợp và sự kích thích của bạc hà. Được bôi thấm đẫm vào áo ngực và quần lót, dù chưa làm gì nhưng ngực và vùng kín của tôi đã bị kích thích dữ dội.

「Ư ư... Kích thích mát lạnh... a a...!!」

Vì bôi vào đồ lót nên dù không muốn tôi cũng không thể trốn thoát khỏi sự kích thích của dầu. Misa-san liếm bụng tôi để dầu dính vào lưỡi, rồi cứ thế hôn và bôi cả vào trong miệng tôi. Hương thơm ngọt ngào của hoa bách hợp bao trùm lấy tôi và Misa-san, đầu óc tôi trở nên mơ màng.

「Misa... san... ưm...!!」

Như mong cầu, tôi đưa lưỡi vào miệng cô ấy, liếm láp chiếc lưỡi như mèo con kia. Chiếc lưỡi mềm mại và đàn hồi quấn lấy lưỡi tôi, hai người trao đổi hơi thở trực tiếp cho nhau.

Misa-san cứ thế đưa tay lên áo ngực tôi, cử động những ngón tay nhỏ nhắn một cách đáng yêu, xoa nắn như muốn bôi sự kích thích của bạc hà vào da thịt.

「Phư... ư... ha a a!!」

Đầu ngực thấm đẫm bạc hà, nhận lấy kích thích quá độ, tôi chỉ còn biết rên rỉ.

「Ha... ưm...!!」

「Utae-san. Hãy cùng Misa mãi mãi chìm đắm trong hương thơm bách hợp này meo.」

Misa-san nhìn tôi đang rên rỉ với vẻ yêu thương, rồi khẽ hôn lên má tôi.

「...Hừm. Thì ra Utae thích kiểu khiêu dâm này.」

Tôi vô thức nuốt nước miếng.

Một Utae như thế mà lại miêu tả 「Ngực và vùng kín của tôi bị kích thích dữ dội」 hay 「Đầu ngực thấm đẫm bạc hà」── nghĩa là muốn được làm như thế sao!? Vậy thì tôi sẽ bôi bạc hà vào quần lót của Utae, rồi cứ thế dồn vải dọc theo vùng kín, kéo mạnh vải cọ xát như muốn bôi bạc hà vào chính vùng kín ấy khiến cô ấy phải thốt lên những tiếng rên rỉ mãnh liệt 「Haaaa...! Taketo-kun, đầu óc tớ hỏng mất...!!」, rồi lại ấn ngón tay vào quần lót hỏi 「Cái này... nếu bôi vào bên trong cơ thể thì sẽ thế nào nhỉ?」, ấn đi ấn lại nhiều lần khiến bên trong cơ thể cô ấy tràn ngập bạc hà, để Utae sắp lên đỉnh phải kêu lên 「Ư ư... Ra... ra mất...!!」──.

「Sướng một mình trước là chơi xấu đó nha! Đêm vẫn còn dài──」

「...Lảm nhảm bùng nổ hoang tưởng gì một mình thế meo? Nếu làm thì đi chỗ khác mà làm một mình đi meo. Ở đây Misa và Utae-san đang... tạo ra cuốn Doujinshi tình yêu meo!!」

Misa ngoảnh mặt đi chỗ khác, hừ mũi.

「...Không, tớ không định làm phiền hai người làm việc đâu nhưng mà... cái đoạn 『Đầu ngực thấm đẫm bạc hà』 ấy, tớ nghĩ sửa thành 『Đầu ngực thấm đẫm bạc hà cương cứng lên, nhạy cảm đón nhận kích thích, tôi chỉ còn biết rên rỉ~』 thì sẽ gợi tình hơn đấy...」

「Cái... Dám chê bai hoang tưởng của Misa và mọi người──」

「...Đúng là thế thì hay hơn thật.」

Cắt ngang tiếng ồn ào của Misa, Utae gật đầu với vẻ mặt nghiêm túc.

──Không hổ danh là fan của tớ! Hiểu chuyện đấy!!

Đắc ý, tôi tiếp tục bàn về việc sửa bản thảo.

「Tiện thể, nếu không phải Misa mà cho một gã đàn ông nào đó xuất hiện thì sẽ có cảm giác bị tấn công, gợi tình hơn đấy.」

「Nói cái gì thế meo! Thế thì không thành tiểu thuyết Bách hợp (Yuri) được meo!!」

「Vậy thì dùng dụng cụ chia ra bên công bên thụ, một bên cho vào hẳn hoi thì tốt hơn.」

「Taketo-kun... tớ thấy cái ý tưởng 『tạm thời cứ cho vào』 đúng là của đàn ông. Hay là cọ xát vùng kín của nhau cho ra chất Bách hợp thì thế nào?」

「Ra thế... nếu vậy thì việc miêu tả độ dày và các nếp gấp của vùng kín sẽ trở nên quan trọng đấy.」

「Nhưng tớ không có kinh nghiệm chuyện đó nên khó viết quá...」

「V, vậy thì để Misa...」

Nói đến đó, mặt Misa bỗng đỏ bừng.

「...M, Misa coi Utae-san là thần tượng meo. Là nữ thần meo. Là ảo mộng meo. Vậy mà lại làm chuyện đó... Nhưng đây là cơ hội ngàn năm có một... nhưng Utae-san là nữ thần... Oaaa meoooo...!!」

Misa cứ thế bắt đầu ôm đầu suy nghĩ một mình.

...Misa cũng là thiếu nữ hoang tưởng dữ dội nhỉ...

Tôi đang gật gù một mình thì Utae nhìn tôi chằm chằm: 「Taketo-kun viết những màn chơi chưa có kinh nghiệm kiểu gì thế?」

「Tớ thì, cậu biết đấy, có kiến thức từ sách báo khiêu dâm và đĩa phim đen mà.」

「...Hừm. Không phải học từ văn học mà là học từ ấn phẩm 18+ à...」

Utae nhìn tôi với ánh mắt khinh bỉ...

──Chết cha! Cao hứng quá lỡ miệng rồi!!

「Không, tất nhiên là học từ văn học chứ!! Cái vừa rồi là nói về nội dung khiêu dâm nghệ thuật có độ gợi cảm cao, tuyệt đối không phải 18+──」

「Vậy đĩa phim đen là cái gì.」

「Cái đó là bản sách điện tử của nội dung khiêu dâm nghệ thuật──」

Trong lúc tôi đang tuyệt vọng bào chữa, Utae với vẻ mặt không mấy thuyết phục nói: 「...Thôi được rồi. Quan trọng hơn là việc sửa lại cuốn Doujinshi khiêu dâm này──」 và tiếp tục câu chuyện.

...May quá. Mà khoan── thế là được á!?

Tôi ngạc nhiên nhìn, nhưng Utae như đang nói chuyện phiếm thường ngày, hỏi: 「Vậy đoạn miêu tả tiếp theo thì cứ cọ xát vùng kín của nhau là được nhỉ?」

...Quả nhiên Utae hôm nay, bất bình thường lắm rồi!!

「──Nè, tại sao lại bôi bạc hà? Bị thương à??」

「Không, cái đó thay cho lotion ấy mà── ơ, Narukara-san!?」

Không biết từ lúc nào Narukara-san đã đến bên cạnh tôi, đang nhìn vào cuốn tiểu thuyết khiêu dâm Utae viết.

「...Kích thích mát lạnh... a a...!!」

「──Hiếm hoi lắm mới thấy đi học từ sáng... cậu bắt Fukune-chan nói cái gì thế hả!!」

──BỐP P P!!

Đột nhiên một cú va chạm mạnh từ bên hông ập tới, tôi bị thổi bay.

Nhưng... ngay trước khi bị thổi bay tôi đã nhìn thấy. Có ai đó đang tung cú Dropkick vào tôi, và người đó là──.

「...Quần lót chấm bi.」

Nghe thấy lời tôi lỡ miệng thốt ra, cô gái tóc đuôi ngựa── Ran, đỏ bừng mặt nhìn tôi chằm chằm.

「C... Cậu dám nhìn quần lót của tôi... Ký ức đó, tôi sẽ delete ngay lập tức!!」

Nói rồi, cô ấy giơ cao chân định tung cú đá xoay vào tôi.

──Đã bảo là làm thế thì sẽ bị nhìn thấy mà lỵ!!

Chiếc quần lót chấm bi của Ran méo mó theo chuyển động uyển chuyển của cô ấy, để lộ hình dáng vùng kín. Một nếp nhăn dọc nổi lên trên quần lót, chứng tỏ đó là cánh cổng cấm kỵ thanh thuần của đóa bách hợp──.

「Taketo! Sáng ngày ra sao lại nói chuyện quần lót thế hả!? Vắng tớ là cậu lại nhìn ngắm cô gái khác... không trong sáng chút nào!!」

Giật mình bởi tiếng hét của Ritsu vừa bước vào lớp, Ran dừng cú đá lại.

...Được rồi, với ký ức chưa bị delete này có thể viết được một cuốn truyện khiêu dâm đây.

Tôi lén lút nắm tay tạo dáng chiến thắng, rồi bắt chuyện với Ritsu: 「Đến từ sáng thế này hiếm hoi nhỉ.」

「Khó khăn lắm mới có thời gian nói chuyện với Taketo nên tớ mới cố gắng đến sớm... sao cậu lại ngoại tình ngay thế hả!?」

「Ngoại tình gì chứ... chuyện quần lót là do Ran tự cho xem mà.」

「Đừng có nói tôi như biến thái thế chứ!? Là cậu tự tiện nhìn trộm còn gì!!」

「Không không, Dropkick với đá xoay thì bình thường là sẽ nhìn thấy đấy!!」

「Thế nên tại sao Taketo lại quên đi tình yêu dành cho tớ ở đó mà hướng mắt vào trong váy──」

「──Độ dày vùng kín... nếp gấp... Hưm, miêu tả khó thật.」

...Bên cạnh đám chúng tôi đang ồn ào, Utae vẫn thản nhiên tiếp tục viết tiểu thuyết khiêu dâm.

...Ca này, bệnh nặng lắm rồi đây.

Cả ngày hôm đó, cứ đến giờ nghỉ là Misa lại đến lớp, và Utae cứ vui vẻ bàn chuyện Doujinshi khiêu dâm suốt. Cho đến khi tan học chuyện đó vẫn tiếp diễn...

「──Lần này Misa muốn cuốn tiểu thuyết mà Utae-san hóa thân thành tiểu thư giả trai, ôm Misa thật dịu dàng meo!」

「──Ahaha! Vậy thì tớ làm phù thủy tập sự, bị sư phụ Misa-san trêu đùa thì thế nào?」

...Độ hư hỏng thật kinh khủng. Đã thế còn tệ hơn lúc sáng...

Tôi nhìn Utae đang cười mà á khẩu.

Giữa lúc đó, tiếng giày cao gót nện côm cốp vang lên từ hành lang.

Nhìn ra cửa lớp, Hội trưởng với vẻ mặt ngạo nghễ xuất hiện ở đó.

「Taketo-san. Hội Đồng Hảo Báo chí, tái khởi động thôi nào!」

Được Hội trưởng gọi, tôi đang hướng đến phòng sinh hoạt CLB Báo chí đầy hoài niệm.

Xuống cầu thang sâu trong tòa nhà trường học để xuống tầng hầm, tôi đứng trước cánh cửa sắt nặng nề. Trên cửa dán đại khái một mảnh giấy xé từ vở bằng băng dính, viết dòng chữ 『Hội Đồng Hảo Báo chí』 bằng bút dạ.

「Tấm biển Lớp 1-0, lại bị tấm biển 『Hội Đồng Hảo Báo chí』 che mất rồi nhỉ.」

「Vâng. Tôi không còn làm công việc giải giáp vũ trang nữa... nên Lớp 0 không cần thiết nữa rồi.」

Cô ấy nhìn tấm biển Hội Đồng Hảo Báo chí như nhìn về nơi xa xăm, rồi từ từ mở cửa bước vào phòng.

Căn phòng từng được dùng làm lớp học cho Lớp 0, nội thất không thay đổi mấy. Chỉ là, trên bức tường phía trong có treo rất nhiều ảnh──.

「Cuối cùng cũng đến rồi à Taketo. Tại cậu không chịu âu yếm với Narukara để tạo ra tình huống khiêu dâm, nên tôi đang khốn khổ vì không chụp được bức ảnh xấu xí nào đây này!」

Thay vì bàn học sinh, Raika đang ngồi trên ghế trước chiếc bàn tròn đặt giữa phòng, bực dọc thốt lên.

「...Sao Raika lại ở đây?」

「Tại cậu đấy! Tại cậu không liên tục tạo ra những khoảnh khắc xấu xí như mọi khi nên không gom đủ ảnh cho tập sách ảnh... thế nên tôi quyết định gia nhập Hội Đồng Hảo Báo chí để sản xuất hàng loạt!!」

「Gia nhập vì lý do đó á!?」

「Với tôi thì đó là vấn đề sống còn đấy!!」

Raika hừ mũi một cái, rồi ngoảnh mặt đi: 「Đã thú nhận trong truyện khiêu dâm là thích tôi mắt sáng rực trước sự xấu xí, thế mà lại ra nông nỗi này...」

...Cảm giác Raika đang cực kỳ cáu kỉnh nhỉ...

「──Taketo-kun mừng cậu đã về! Chúng ta lại cùng nhau chơi cầu lông để thu thập tư liệu về tuyệt chiêu gợi cảm, hay gặp nạn trên núi tuyết rồi gặp chuyện gợi cảm... hãy cùng nhau làm tờ báo Inspiration bình thường nhé!!」

Katsuyo vui vẻ chạy lại chỗ tôi, nhìn quanh mọi người.

「Ừ! Lại cùng nhau làm chuyện gợi cảm ở nhiều nơi, gặp chuyện gợi cảm... và làm tờ báo Inspiration bình thường nào!!」

Câu thoại của cô ấy là lời tôi và Katsuyo đã nói để thuyết phục Hội trưởng khi cô ấy suýt bị Kuroto điều khiển. Có lẽ nhớ lại chuyện đó, Hội trưởng bật cười: 「Ufufu... đúng vậy nhỉ. Lại cùng làm chuyện gợi cảm và xây dựng Học viện Inspiration bình thường thôi.」

「...Gì cơ? Báo Inspiration là báo khiêu dâm à??」

Raika không biết sự tình, nhìn chúng tôi với vẻ mặt khó hiểu.

「Nào, vậy thì tôi xin nói về mục tiêu mới của Hội Đồng Hảo Báo chí ngay đây.」

Hội trưởng nói như để ổn định lại tình hình, rồi đi về phía từng có bục giảng. Bảng trắng vẫn còn đó, cô ấy dán một bức ảnh lên.

Bức ảnh chụp một cô gái tóc dài đeo kính với đôi mắt ngây thơ...

「...Sao lại là Aimi?」

「Ở Học viện Inspiration hiện tại, không ai tràn đầy nguồn tin tức như cô ấy đâu.」

「...Nghĩa là sao??」

Thấy tôi nghiêng đầu thắc mắc, Hội trưởng thở dài: 「Thiệt tình... buổi hòa nhạc trong trường của Utae-san hôm qua, Taketo-san cũng có mặt mà đúng không.」

Rồi cô ấy nhìn quanh, mở lời như muốn hỏi.

「Màn hướng nghiệp mà Aimi-san đã thực hiện ở buổi hòa nhạc đó... mọi người có biết không?」

「À... Tôi có nghe đồn, nhưng cái đó chẳng phải là dạy cho cô ta biết thì tốt hơn sao? Hay đúng hơn, việc từ trước đến giờ không ai nói ra mới là kỳ tích.」

Nhớ lại bài Up-tempo của Utae, Raika vừa nhăn mặt vừa nói.

「Tớ thì... không biết thế là tốt hay không nữa. Tình huống này khó mà cổ vũ cho cả Utae-chan lẫn Aimi-chan...」

Katsuyo bối rối thốt lên.

Hội trưởng gật đầu trước lời của hai người, rồi nhìn lên hàng loạt bức ảnh treo trên tường phía trong: 「"Con đường tương lai" quyết định cả cuộc đời... là vấn đề nan giải. Có nhiều ý kiến khác nhau nhỉ.」

Tôi cũng nhìn theo Hội trưởng lên những bức ảnh, nhận ra đó là ảnh tập thể. Mọi người đều mặc đồng phục Học viện Inspiration, có nhiều bức đã ố vàng nhuốm màu thời gian nhưng...

「Hội trưởng, mấy bức ảnh đó là gì vậy?」

「A, cái đó à. Tôi định treo ảnh những người đã tốt nghiệp nhờ sự hướng nghiệp của Aimi-san... tiện thể tôi treo luôn ảnh các cựu học sinh các khóa trước của trường cho hoành tráng.」

「Thôi đi, điềm gở quá!」

「Tại vì tôi cũng giống Aimi-san, cho rằng việc không tận dụng tài năng cho thế giới mà sống an ổn trong học viện này là một cái tội.」

...Đúng rồi. Hội trưởng là người có suy nghĩ như vậy...

「Ngay cả trong các thành viên Hội Đồng Hảo Báo chí, mỗi người cũng có ý kiến riêng đối với Aimi-san nhỉ. Người đó... đang đương đầu trực diện với vấn đề nan giải đến thế đấy.」

「...Đúng là vấn đề nan giải thật.」

「Vì liên quan đến tương lai của con người... của thiên tài mà. Ví dụ như các vị tiền bối trong ảnh tốt nghiệp kia, từ thợ săn kho báu du hành trong rừng rậm Amazon đến tham mưu bí ẩn điều khiển một quốc gia nào đó từ trong bóng tối, họ đi trên những con đường rất đa dạng. Tương lai của thiên tài dù tốt hay xấu cũng không hề tầm thường.」

Cô ấy gật đầu một mình, rồi nhìn quanh mọi người: 「Chính vì thế, mọi người mới muốn biết!」

「Thế nên tôi... sẽ truyền tải con đường tương lai của học sinh Học viện Inspiration đang được thế giới chú ý, thông qua tờ báo Inspiration phát hành toàn thế giới!!」

「Con đường tương lai của học sinh qua tờ báo Inspiration phát hành toàn thế giới... đó là điều Hội trưởng muốn làm sao!?」

Câu chuyện ngoài sức tưởng tượng khiến tôi vô thức chùn bước.

Thấy tôi như vậy, Hội trưởng mỉm cười ngạo nghễ.

「Học viện Inspiration này không còn chức năng bảo vệ các thiên tài khỏi thế gian nữa đâu. Việc hướng nghiệp là tài năng của Aimi-san dựa trên tiền đề 『tương lai cá nhân』... nhưng với một thiên tài sản xuất dựa trên tiền đề 『kế hoạch và vận hành』 như tôi, tôi đại khái đoán được cô ấy định làm gì với Utae-san.」

Tiếp đó, Hội trưởng cắm mạnh cây bút khổng lồ xuống sàn, nhếch mép cười.

「Aimi-san sẽ gây ra một cơn bão trong học viện này đấy.」

Cô ấy nói vậy, rồi vui vẻ ngắm nhìn những bức ảnh tốt nghiệp.

...Nghe xong chuyện ở Hội Đồng Hảo Báo chí, tôi rời phòng sinh hoạt và đi về ký túc xá. Trời đã tối hẳn, không thấy bóng dáng học sinh nào đi lại bên ngoài.

Vì học viện nằm sâu trong núi nên khi nhìn lên bầu trời đêm, có thể thấy rõ cả những vì sao nhỏ lấp lánh tuyệt đẹp.

「Học viện Inspiration thực ra tồn tại để bảo vệ những thiên tài trẻ tuổi bị thế gian trêu đùa ở một nơi yên tĩnh thế này mà nhỉ...」

Bất chợt, tôi lầm bầm.

『──Tôi sẽ truyền tải con đường tương lai của học sinh Học viện Inspiration đang được thế giới chú ý, thông qua tờ báo Inspiration phát hành toàn thế giới!!』

Tôi nhớ lại lời Hội trưởng vừa nói.

「Thế giới chú ý... sao. Học sinh Học viện Inspiration đã trở nên quá nổi tiếng rồi...」

...Trừ tôi ra.

Nói thầm trong lòng, tôi cười khổ.

「Nhưng nhờ không nổi tiếng mà tôi vẫn như mọi khi nhỉ.」

「──Đúng vậy. Và chính vì là cậu, cậu mới nhìn thấy những điều mà người khác không thấy.」

Đột nhiên, một giọng nói vang lên từ bên đường.

Nhìn sang, tôi thấy một người đàn ông lớn tuổi mặc Hakama có gia huy đang đứng đó.

「Hiệu trưởng Suiboku...」

Hiệu trưởng nhìn tôi, hỏi: 「Cậu nghĩ sao về Học viện Inspiration hiện tại?」

「Nghĩ sao á... Mọi người bị công việc xoay như chong chóng, chẳng thể tận hưởng cuộc sống học đường tử tế... Nơi này chẳng còn cảm giác là "trường học" nữa.」

「Ừm. Và nếu thiên tài bị thế gian đòi hỏi năng lực từ khi còn trẻ thì sẽ chẳng còn thanh xuân gì nữa, chính vì thế tôi mới xây dựng Học viện Inspiration. Tuy nhiên...」

Nói đến đó, Hiệu trưởng Suiboku ngước nhìn bầu trời sao.

「Rồi ai cũng sẽ rời khỏi tổ ấm học viện. Hay đúng hơn, trường học vốn dĩ tồn tại để học sinh tung cánh bay đi. Vì vậy tôi không phủ định trạng thái hiện tại.」

「Sao lại... Nhưng Hiệu trưởng từng nói với em và Narukara-san rằng, khi Học viện Inspiration thay đổi thì sẽ cần đến sức mạnh của bọn em mà...」

「Đúng vậy. Cậu là người duy nhất không thay đổi trong học viện này, và Fukune-kun là người thay đổi nhiều nhất. Tôi nghĩ chính vì là hai em nên mới có thể nhận ra điều gì đó.」

「Chỉ em và Narukara-san mới nhận ra...」

「Không, chính xác thì đã có thêm một người nữa tham gia rồi. Là Yumeji Aimi-kun.」

「Aimi á!? Bây giờ vì màn hướng nghiệp của Aimi mà Utae đang gặp rắc rối to đấy ạ!?」

「Dưới góc nhìn của những học sinh muốn sống bình thường tại học viện thì có lẽ Aimi-kun trông như đang gây rối. Nhưng... vốn dĩ thánh địa của tài năng đã sụp đổ rồi. Chuyện "có thể sống bình thường" bản thân nó đã là điều không thể rồi.」

「Chuyện đó... thì đúng là vậy nhưng mà.」

「Trong hoàn cảnh đó, cô bé sở hữu tài năng chỉ ra kim chỉ nam cho các học sinh, theo một nghĩa nào đó chính là vị cứu tinh. ...Tất nhiên, cô bé cũng còn trẻ. Chính vì không hoàn hảo nên mới cần đến sức mạnh của nhóm Taketo-kun.」

「Nhưng cụ thể thì bọn em phải làm gì ạ?」

Nghe câu đó, Hiệu trưởng nhìn tôi chằm chằm.

「Điều đó là do các em quyết định. Bởi vì... các em đã trưởng thành đến mức vượt ngoài tầm tay của chúng tôi rồi.」

Nói đến đó, Hiệu trưởng bỗng cười khổ.

「Trưởng thành đến mức đạt được hòa bình thế giới mà lại là người duy nhất không thay đổi trong học viện... sao. Taketo-kun thật thú vị.」

Hiệu trưởng nói rồi quay lưng lại với tôi: 「Cậu của hiện tại chắc là "anh hùng vô danh" nhỉ? Hy vọng là... vị anh hùng đã đạt được hòa bình thế giới, lần này hãy cứu lấy các học sinh của học viện.」, ông lầm bầm rồi bắt đầu đi xa dần.

「Mình... cứu các học sinh?」

...Liệu mình có làm được chuyện đó không.

"Tương lai" sau khi tốt nghiệp học viện này. Tôi cứ nghĩ vẫn còn xa lắm...

Và trong khi suy nghĩ của tôi chưa kịp định hình, Aimi đã chuẩn bị màn hướng nghiệp tiếp theo.

「──Mọi người, hãy xếp thành một hàng để không làm phiền các học sinh khác nhé.」

Sau giờ học ngày hôm sau buổi tôi nói chuyện với Hiệu trưởng. Giọng của một cô gái vang lên từ phía bên kia hành lang.

「──Vì trường cấp ba hiếm thấy nên cũng đừng nhìn ngó xung quanh quá, thất lễ đấy ạ.」

...Chuyện gì đang xảy ra vậy?

Tôi nghiêng đầu nhìn ra hành lang qua cửa sổ, thấy Aimi đang dẫn theo rất nhiều người lớn đi tới. Người mặc áo da trông ngầu lòi, người mặc áo khoác thêu hình hổ sau lưng, người mặc bộ vest bóng loáng...

──Cảm giác như toàn dân trong ngành giải trí ấy!!

Trong lúc tôi đang á khẩu, Aimi đứng trước Lớp 2 nhìn Utae.

「Utae tiền bối! Em đã nhờ sự hợp tác của fan hâm mộ tiền bối để tập hợp các nhạc sĩ, nhân viên âm thanh và người của công ty âm nhạc đến đây!」

Cô ấy nói rồi bước vào lớp, đưa một tờ giấy cho Utae.

Không lẽ... lại là hướng nghiệp!?

Ngồi cạnh Utae, tôi vội vàng xác nhận nội dung viết trên giấy.

『Hướng nghiệp số 2: Trải nghiệm nghề nghiệp』

Hãy thử ra mắt với tư cách là ca sĩ Ballad thực lực xem sao!

「Ra... ra mắt!?」

Mặc kệ tôi đang kinh ngạc, Utae nhìn bản thảo trải trên bàn với vẻ bối rối.

「...À thì, chị đang bận làm Doujinshi khiêu dâm nên chuyện ra mắt...」

「Đúng vậy meo! Utae-san đang bận viết bản thảo Bách hợp gợi cảm cùng Misa meo!!」

Bên cạnh Utae đang nói với vẻ áy náy, Misa đã đến lớp tôi từ sau giờ học, hùng hổ lên tiếng.

──Ơ, vấn đề nằm ở đó hả!?

「Chị nói cái gì vậy! Ballad của Utae tiền bối là thiên hạ đệ nhất đấy! Thời... thời gian đâu mà làm Doujinshi khiêu dâm chứ!!」

Aimi đỏ bừng mặt khi nhắc đến 「Doujinshi khiêu dâm」 và hét lên tuyệt vọng.

...Quả nhiên là ngây thơ.

Tôi gật gù một mình, rồi nhìn lại dàn nhân sự mà Aimi đã chuẩn bị. Trải nghiệm nghề nghiệp bình thường là đến công ty nào đó nghe giới thiệu qua loa hoặc giúp việc vặt một chút, nhưng nhìn đội ngũ Aimi tập hợp thế kia thì có vẻ cô ấy định cho ra mắt thật.

「...Chẳng thèm nghe Utae nói gì mà tự nhiên bắt ra mắt... thế này mà là cứu tinh sao?」

Tôi nhớ lại lời Hiệu trưởng Suiboku nói hôm qua, nhìn Aimi với ánh mắt nghi ngờ.

「Aimi, nghĩ thế nào thì chuyện ra mắt cũng là làm quá rồi. Vốn dĩ nên nghe kỹ ý kiến của Utae đã chứ.」

「Utae tiền bối là thiên tài, nên thực tế đi làm sẽ nhanh hơn ạ. Cũng có trường hợp làm thử rồi mới thấy thích công việc mà.」

「...Thế thì cũng cưỡng ép quá mức rồi...」

Thấy tôi và Aimi tranh luận, các bạn cùng lớp đang chuẩn bị ra về cũng tụ tập lại.

「──Cậu là người đã làm lộ chuyện Utae hát Up-tempo dở tệ nhỉ. Vậy thì... khi lăng xê chỉ có một lựa chọn là Ballad thôi sao?」

Ritsu đăm chiêu nhìn Aimi.

「Vâng! Em định để chị ấy hoạt động với tư cách ca sĩ Ballad thực lực ạ!!」

「──Này! Đừng có gạt Hội trưởng Fanclub sang một bên mà tự tiện quyết định tương lai của Utae-san chứ!!」

Sōsai phả khói thuốc lá vào Aimi đầy đe dọa.

「Khụ, khụ... C, chuyện đó thì...」

「──Lúc hát ở buổi hòa nhạc trong trường, Utae-san trông lạ lắm. Hãy lắng nghe kỹ câu chuyện của chính chủ đi.」

Narukara-san vừa lo lắng nhìn Utae vừa nói.

「──Fukune-chan hiền thật đấy. Aimi-chan, nên nghe lời tiền bối đi.」

Ran nói như khuyên bảo Aimi.

Tiếp đó Ran ngắm kỹ cô ấy rồi phả hơi vào tai: 「...Ara, nhìn kỹ thì gương mặt cũng đáng yêu đấy chứ.」

「Á... T, tiền bối...!!」

Chỉ vì hơi thở của Ran mà Aimi đã cảm thấy kích thích, đỏ bừng cả má...

...Tự nhiên lại định biến hậu bối thành em gái...

「Tóm lại, tự nhiên bắt Utae ra mắt là làm quá rồi!」

Tôi lên tiếng, Aimi suy nghĩ một hồi... rồi đột nhiên nắm chặt nắm đấm vẻ cố gắng.

「Đ, được rồi ạ! Nếu mọi người đã nói đến thế... thì sẽ tổ chức Hội nghị lớp học lần thứ nhất!!」

「「Hội nghị lớp học!?」」

Cả lớp đồng thanh ngạc nhiên.

Ở Học viện Inspiration này mà tổ chức hội nghị lớp học... là lần đầu tiên đấy. Mà liệu có thống nhất được ý kiến không??

Mặc kệ tôi đang nhìn với ánh mắt nghi ngờ, Aimi đứng trước bảng trắng.

「Chủ đề thảo luận hôm nay là...」

Vừa nói, cô ấy vừa viết 『Về việc thiết kế tương lai cho Utae tiền bối』.

「Chủ đề thế này được rồi chứ ạ?」

...Và thế là, hội nghị lớp học được mở ra.

Dù đã tan học và định ra về, nhưng vì ai cũng biết 『Sự cố lộ tẩy việc Utae mù âm nhạc』 hôm trước nên tò mò về diễn biến sự việc, các bạn cùng lớp đều ở lại.

「──Ủy viên hướng nghiệp tự xưng! Mau tiến hành hội nghị lớp học đi. Bọn này không rảnh đâu nha!!」

Ở cuối lớp, một nam sinh mang cả bếp ga và dụng cụ nấu ăn vào vừa nghiên cứu nấu ăn vừa la ó.

「──Đúng thế. Thực ra tớ muốn về tập trung luyện tập dẫn chương trình... nhưng tớ tò mò Utae-chan sẽ thế nào nên không về được.」

Một nữ sinh cầm micro vừa giục Aimi vừa chèn lời dẫn: 「──Ủy viên hướng nghiệp đang cố gắng hết sức để tổng hợp hội nghị lớp học này──」.

Đúng như dự đoán, mọi người tham gia hội nghị lớp học một cách thiếu đoàn kết.

「Mọi người trật tự nào! Tương lai của Utae tiền bối sẽ được quyết định trong hội nghị này đấy ạ. Nếu nghĩ như vậy thì chắc chắn không thể nói chuyện qua loa được đâu!!」

Aimi nói dứt khoát đầy nhiệt huyết, khiến cả lớp đang ồn ào bỗng chốc im bặt.

...Tương lai của Utae được quyết định trong hội nghị này... Đúng là bị nói đến thế thì không thể làm ồn được.

Không hổ danh xưng là "Ủy viên", cô ấy rất giỏi trong việc quản lý lớp.

Xác nhận mọi người đang chú ý lên bảng trắng, cô ấy viết tiếp: 『Thiết kế tương lai... Lăng xê với tư cách ca sĩ Ballad thực lực』.

「──Aimi. Bắt đầu hội nghị với tiền đề lăng xê như ca sĩ Ballad là cưỡng ép đấy. Chẳng thèm nghe ý kiến của Utae mà đã dẫn người của công ty âm nhạc đến...」

Tôi nhắc nhở nhẹ nhàng, Narukara-san tiếp lời: 「...Tại sao Aimi-san lại nghĩ tương lai của Utae-san như vậy?」

「Em nghĩ không cần giải thích cũng hiểu... Nếu tận dụng tài năng của Utae tiền bối cho "công việc", thì còn lựa chọn nào khác không ạ?」

Bị hỏi ngược lại, chúng tôi cứng họng.

...Tôi nghĩ là không... Nhưng mà──.

「Tớ và Utae cùng quê nên có nghe đồn... hồi cấp hai cũng có chuyện ra mắt tương tự và hình như Utae đã từ chối đấy.」

Ritsu nhìn Utae như muốn cứu nguy.

──Giật.

Có vẻ là chuyện không muốn bị nhắc đến, Utae khẽ run vai... rồi cứ thế im lặng.

「...Vụ đó em cũng nắm được rồi. Nói ngắn gọn thì đó là sự thật.」

...Quả nhiên Utae có lý do gì đó mới đến Học viện Inspiration...

「Biết đến thế mà vẫn làm lại chuyện tương tự... tại sao chứ?」

Nghe lời tôi nói, Aimi hướng ánh mắt chân thành về phía tôi.

「Hướng nghiệp chính là lời tỏ tình với "tài năng"! Một người tràn đầy tài năng như Utae tiền bối... tại sao lại phải chôn vùi ở chốn núi sâu thế này chứ!!」

Dù hơi chùn bước trước sự nhiệt tình của cô ấy, tôi vẫn thốt lên: 「Nếu Utae thấy thế là tốt thì cứ để vậy đi.」

Nghe vậy, Aimi nghiêng đầu vẻ khó hiểu.

「Taketo tiền bối... anh không biết chuyện của Utae tiền bối sao?」

Không biết là sao... tại sao Aimi mới nhập học lại nói giọng như biết rõ về Utae thế??

Nhận ra ánh nhìn nghi hoặc, Aimi hướng mắt về phía Utae.

「Em giải thích cũng được thôi... nhưng chuyện đó em hơi ngại. Utae tiền bối, chị có muốn nói sự thật trong hội nghị lớp học này không?」

──Giật.

Vai Utae lại run lên lần nữa.

「C, chị... Doujinshi khiêu dâm...」

「Dù có trốn tránh thì tình hình cũng không thay đổi đâu ạ. Tiền bối đã có fan trên khắp thế giới rồi... ngay từ đầu đã không có đường lui nào cả.」

Bị Aimi nói vậy, có vẻ Utae đã chấp nhận số phận, ủ rũ: 「...Không cần em nói chị cũng biết. Chị biết mà...」.

「Cứ trốn tránh mãi rồi cũng đến lúc phải trả giá nhỉ...」

Thấy Utae thốt lên như vậy, Sōsai lo lắng gọi: 「Utae-san...」.

Misa nhìn Utae với ánh mắt bất an, im lặng chờ đợi cô ấy nói.

「...Sōsai-kun, Misa-san, xin lỗi nhé. Với tư cách là thần tượng học đường, mình không thể nói những lời yếu đuối với người trong Fanclub được. Không, ngay cả với các bạn trong lớp hay Taketo-kun cũng vậy...」

...Utae...

Trước cô gái đang nói chuyện một cách yếu ớt, tôi không thể nói được gì. Tôi... thực sự đã không hiểu gì về Utae cả. Đã ở học viện này thì đáng lẽ phải hiểu là có lý do gì đó cô ấy mới đến đây chứ...

「...Không hiểu sao, tớ đã nhận ra mình dở khoản hát Up-tempo. Lúc tập luyện giáo viên cũng chỉ cho tập Ballad, mọi người cũng không muốn nghe Up-tempo...」

Vừa nói, Utae vừa đưa tay chạm vào chiếc mặt dây chuyền hình trái tim như đang hồi tưởng.

「Tớ từng có một thần tượng ca sĩ mà tớ ngưỡng mộ hồi nhỏ. Người ấy tỏa sáng lấp lánh và khiến mọi người mỉm cười một cách tự nhiên... Dù giờ đã giải nghệ rồi nhưng đó là một người tuyệt vời. Nên tớ cũng muốn trở thành như vậy và bắt đầu hát.」

Cô ấy cụp mắt xuống vẻ xấu hổ, giơ chiếc mặt dây chuyền lên: 「Cái này là đồ lưu niệm của người ấy đấy.」

「Hồi nhỏ mọi người đều cười và nghe tớ hát Up-tempo... nhưng khi bắt đầu luyện hát nghiêm túc, Ballad càng hay thì tỷ lệ nghịch lại càng nhiều người tránh né Up-tempo...」

...Chắc là do âm lượng tăng lên nên sức công phá mạnh hơn chăng...

Tôi nhìn chằm chằm Utae, cô ấy nhớ ra điều gì đó rồi cười nhẹ: 「Thần tượng tớ ngưỡng mộ cũng là một thần tượng trí thức am hiểu văn học đấy?」

「...Thế nên cậu mới không tránh né dù tớ là tác giả truyện khiêu dâm à.」

「Ừ. Lúc đầu nghe nghề nghiệp của cậu... tớ cũng hơi ngạc nhiên.」

Utae lè lưỡi tinh nghịch, rồi quay lại câu chuyện: 「...Sau đó, năm lớp chín tớ được mời làm ca sĩ Ballad thực lực.」

「Họ khen là với khả năng ca hát này thì ai cũng sẽ khóc... nhưng thế thì ngược lại với điều tớ muốn làm qua tiếng hát còn gì.」

「──Nhưng Misa đã được chữa lành bởi Ballad của Utae-san meo!」

Misa lên tiếng bênh vực Utae.

「...Cảm ơn cậu. Nhưng tớ dù thế nào cũng muốn hát những bài vui tươi. Gia đình cũng rất nhiệt tình với lời mời đó, tớ đang nghĩ cách trốn thì tìm thấy Học viện Inspiration này.」

「...Ra thế. Nếu theo học Học viện Inspiration nơi chỉ có "thiên tài" mới vào được, thì gia đình cũng chấp nhận chứ gì.」

Cô ấy gật đầu trước lời tôi nói, rồi ngước nhìn trần nhà, khóe mắt rưng rưng.

「Tớ cứ nghĩ đến khi tốt nghiệp Học viện Inspiration, nếu hát Up-tempo hay hơn thì cách nhìn của mọi người sẽ thay đổi... nhưng có vẻ là không thể rồi. Thật sự, tương lai biết làm sao đây...」

Giọng nói ấy... tuyệt vọng hơn bất cứ lúc nào tôi từng nghe.

Nhìn Utae như vậy, tôi không thể nào im lặng được nữa.

「Từ bỏ bây giờ vẫn còn sớm mà! Ngay từ bây giờ nếu luyện tập Up-tempo thì──」

「Mỗi lần tập là thiết bị trong tòa nhà âm nhạc lại hỏng, nên tớ còn chẳng nghe được giọng hát đã thu âm của mình nữa.」

「Nhưng mà, biết đâu còn cách nào khác thì sao!?」

「...Thôi được rồi. Giờ nghĩ lại thì, hồi đầu năm nhất tòa nhà âm nhạc ra lệnh cấm Up-tempo, chắc là do tớ hát dở tệ đến mức không thể tin nổi...」

──Ặc, bị hát thế thì đúng là khốn khổ thật nhưng mà...

Nghe xong câu chuyện của Utae, Aimi gật đầu nghiêm túc: 「Sự trăn trở của tiền bối đã truyền tải đầy đủ rồi ạ.」

「Tuy nhiên, trong câu chuyện vừa rồi đã có câu trả lời. Đó là... lời của Misa tiền bối!」

Nói rồi, Aimi chỉ vào Misa.

「Meo!? Tại sao lại là Misa meo!?」

「Được chữa lành bởi Ballad của Utae tiền bối... chẳng phải là câu chuyện tuyệt vời sao. Misa tiền bối đã được chữa lành bởi bài hát, và giờ có thể cười được rồi đúng không? Hôm nay khóc để ngày mai mỉm cười... em nghĩ cũng có những bài hát như thế.」

Nghe những lời chân thành của Aimi, Utae ngẩng mặt lên như vừa nhận ra điều gì.

「Cái đó... nhưng chị...」

「Cứ trốn tránh hiện thực mãi thì càng không biết tương lai sẽ ra sao đâu ạ. Nếu lo lắng về tương lai, thì nên đi theo con đường tối ưu đang được chỉ ra ngay bây giờ!」

「Chuyện đó, tự nhiên nói thế...」

「Thời đại tìm việc khó khăn này, chỉ tìm được việc thôi đã vất vả lắm rồi. Utae tiền bối được thế giới săn đón tài năng mà lại sống những ngày tháng an ổn trong học viện... là xa xỉ đấy ạ!」

...X, xa xỉ á...

Tôi định phản bác... nhưng Utae lại bắt đầu suy nghĩ.

...Nói xa xỉ thì hơi quá, nhưng tôi cũng hiểu lời Aimi có lý. Nhưng mà...

Tôi cũng nghĩ đến đó và bắt đầu trăn trở giống Utae.

Bảo cô ấy hát Up-tempo một cách vô trách nhiệm, cũng không đảm bảo tương lai Utae sẽ tươi sáng.

Nhưng tôi cũng ghét việc phủ nhận con đường thần tượng mà Utae đang khao khát.

Vì Utae hoàn toàn im lặng, nên hội nghị lớp học hôm đó kết thúc...

Từ cửa sổ lớp học, có thể nhìn thấy thị trấn dưới chân núi nhuộm màu hoàng hôn.

Bình thường thì giờ này chẳng còn ai trong lớp. Tuy nhiên... Utae vẫn đứng lặng im nhìn xuống thị trấn chẳng nói lời nào.

「Utae-san cứ như vậy mãi nhỉ.」

Nghe Narukara-san lo lắng thì thầm, tôi nói: 「Ừ... Chắc cậu ấy đang thực sự trăn trở về con đường tương lai của mình.」

Từ hôm hội nghị lớp học đến giờ đã vài ngày, Utae vẫn cứ ủ rũ trong trạng thái này.

「Nếu là hồi năm nhất, chắc chắn mọi người sẽ cùng nhau giải quyết nỗi lo của Utae-san. Nhưng... giờ thì khác rồi.」

「...Ừ.」

「Giống như hồi Đại hội Định hướng, Taketo-kun và mọi người đã giúp Fukune ấy──」

Cô ấy ngắt lời: 「...Quả nhiên bây giờ là không thể nhỉ.」 và thốt lên vẻ cô đơn.

「Bây giờ ai cũng bận rộn công việc mà...」

Lên năm hai hoàn cảnh của mọi người đều thay đổi... việc hợp sức lại như hồi năm nhất trở nên khó khăn. Ai nấy đều đang cố gắng trên con đường riêng. Thật sự không thể nhờ vả hợp tác được.

「Con đường tương lai à... khó nhỉ.」

Narukara-san nói với vẻ đăm chiêu, rồi xách hộp kèn Clarinet đi về phía tòa nhà âm nhạc.

Con đường tương lai... thực sự rất khó. Quyết định cả cuộc đời Utae mà. Có những phần người ngoài không thể dễ dàng xen vào. Tôi rốt cuộc phải làm sao đây...

Tôi nhìn Utae đang đứng bên cửa sổ lần nữa.

Bóng dáng nhìn về phía hoàng hôn ấy thật mong manh, như thể sắp tan biến bất cứ lúc nào.

「Utae...」

Tiếng gọi vô thức thoát ra, cô ấy cũng không nhận thấy.

...Tôi không tìm được lời nào để nói.

Tôi rời khỏi lớp học như chạy trốn, bắt đầu đi về phía phòng sinh hoạt CLB Báo chí. Và tôi dốc sức suy nghĩ xem mình nên làm gì.

...Dù thánh địa của tài năng có sụp đổ, tôi cũng không muốn Utae bị cuốn theo dòng chảy đó mà chọn sai con đường. Tuy nhiên...

「Mình chỉ có mỗi tài năng khiêu dâm thôi...」

Thật sự, những gì tôi có thể làm quá ít ỏi.

Vừa xuống cầu thang trước phòng CLB, tôi vừa tiếp tục suy nghĩ. Lúc đó──.

Roẹt...

Chân tôi trượt, và tôi lăn lông lốc xuống cầu thang!

「Kyaaaaa!!」

Cùng với tiếng hét của con gái, mặt tôi va phải sự mềm mại đầy đặn... Hương thơm hoa cỏ thoang thoảng, làn da mịn màng thật dễ chịu.

...Nước hoa, và bộ ngực để lộ ra. Là Hội trưởng.

「Vừa ra khỏi phòng CLB... Ta～ke～to～sa～n! Cậu tự nhiên tấn công cái gì thế hả!!」

──BỐP P P!!

Hội trưởng vừa dùng cuốn sổ bọc da đập tôi túi bụi vừa đẩy tôi ra.

「Xin lỗi! Tại mải suy nghĩ nên trượt chân...」

「──Cuối cùng cũng chụp được ảnh ngon rồi! Tại không nắm tay được với Narukara nên dục vọng đang lên men trong sự bức bối cuối cùng cũng bùng nổ rồi hả!!」

Raika vui vẻ giơ máy ảnh lên, chụp liên hồi.

「──Thấy dạo này ngoan ngoãn cứ tưởng... hóa ra là dục vọng đang lên men à...」

Katsuyo gật gù vẻ đã hiểu.

...Mọi người coi tôi là cái gì thế...

──Rắc rắc, rắc rắc.

Đột nhiên, tiếng bẻ đốt ngón tay vang lên gần đó.

...Tôi sợ hãi ngẩng mặt lên, Rocky và Blade đang nhìn xuống tôi.

「Nhãi ranh, tao dùng nắm đấm đánh tan dục vọng của mày nhé?」

「Thiếu niên, mất đi sự phân biệt phải trái là phiền lắm đấy.」

Giọng hai người tràn ngập sát khí đáng sợ, dự cảm về cái chết không ngừng ập đến...

「Cái đó, thật sự là trượt chân mà──」

Vừa nói vừa đứng dậy, Hội trưởng cũng đứng lên và quát: 「Chuyện gợi cảm hãy chỉ làm trong hoang tưởng thôi giùm cái!」

...Hoang tưởng...

「Đúng rồi, còn cái đó! Chỉ cần "hoang tưởng" xem con đường nào là tốt nhất cho Utae là được!!」

「Con đường tương lai của Utae-san...?」

Hội trưởng nghiêng đầu nhìn tôi. Đám vệ sĩ cũng nhíu mày quan sát tôi.

「Ừ! Vì Utae đang trăn trở về tương lai, nên tớ vẫn luôn suy nghĩ xem nên làm thế nào!」

「Ra là vậy... Dùng hoang tưởng của mình để dẫn lối cho tương lai của Utae-san... nghe thú vị đấy nhỉ.」

Rồi Hội trưởng như chợt nhận ra, xác nhận lại: 「Tức là, Taketo-san phản đối sự hướng nghiệp của Aimi-san đúng không?」

Phản đối à...

Tôi nhớ lại hình ảnh Utae mong manh, như sắp tan biến nhìn ngắm thị trấn nhuộm màu hoàng hôn từ lớp học... Để Utae rơi vào trạng thái đó, tôi không thể giao phó tương lai của cô ấy cho Aimi được!

「Phản đối!」

Nghe lời tôi, Raika nheo mắt cầm máy ảnh: 「Hô... Tranh giành xoay quanh tương lai của thần tượng học đường à. Chắc sẽ chụp được những bức ảnh xấu xí đây.」

「Taketo-kun sẽ cổ vũ cho Utae-chan nhỉ!」

Katsuyo nắm chặt tay, hướng ánh mắt rực lửa chiến đấu về phía tôi.

「Ưm, tớ không biết nên chọn bên nào nữa.」 rồi bắt đầu suy nghĩ.

「Nào, vậy là đã quyết định được góc độ khai thác cho bài báo lần này rồi nhé.」

Hội trưởng nhìn quanh mọi người và nói.

「Cuộc đối đầu giữa 『Taketo-san』, người duy nhất không thay đổi trong Học viện Inspiration đã thay đổi, và 『Aimi-san』, người thực hiện hướng nghiệp như biểu tượng cho sự sụp đổ của thánh địa tài năng... Được đấy, bắt đầu gay cấn rồi đây.」

Hội trưởng cười ngạo nghễ, mở cuốn sổ khổng lồ ra và bắt đầu tính toán gì đó.

Tuy nhiên, tôi không có tâm trạng tận hưởng tình huống này như Hội trưởng.

Nếu chỉ xét về hiệu quả, tôi hiểu lời Aimi nói cũng đúng. Nhưng... cái gọi là "hướng nghiệp" mà khiến Utae rơi vào trạng thái đó thì tôi vẫn không thể chấp nhận được!!

「Vậy thì Taketo-san, hãy đi tuyên chiến với Aimi-san ngay thôi.」

Ngẩng mặt lên khỏi cuốn sổ, Hội trưởng nói như chuyện đương nhiên.

「Tuyên chiến...」

Vừa nói, tôi vừa nhớ đến Aimi với đôi mắt ngây thơ sau cặp kính.

...Phải "đối đầu" với cô bé đó... cũng thấy ngại thật...

「Không cần phải cất công tuyên chiến đâu nhỉ?」

「Thì đằng nào cũng chiến mà. Thế thì bài báo mới hấp dẫn chứ.」

「Bắt làm vì lý do đó á!?」

「──Khúc dạo đầu cho cuộc tranh giành xấu xí xoay quanh tương lai thần tượng học đường à... nhất định phải chụp được một tấm.」

Raika hào hứng nói.

「──Không lẽ Taketo-kun định đánh úp sao!? Thế thì... thiếu tinh thần thể thao quá!!」

Katsuyo nắm chặt tay, hướng ánh mắt rực lửa chiến đấu về phía tôi.

「...Vâng, Aimi-san đang... thế ạ.」

Không biết từ lúc nào Hội trưởng đã cầm điện thoại nói chuyện với ai đó. Rồi cô ấy quay sang tôi mỉm cười: 「Nghe nói Aimi-san đang ở lớp của cô ấy đấy.」

...Xem ra, việc tuyên chiến là điều bắt buộc rồi...

Khi đến Lớp 1-2, lớp của Aimi, chỉ còn mình cô ấy ở lại. Cô ấy chất đống sách vở và tài liệu trên bàn, đang học gì đó rất chăm chú. Đến gần thì thấy──.

『The・Ngành công nghiệp âm nhạc』

『Gia phả các ca sĩ nổi tiếng』

...Toàn là sách liên quan đến âm nhạc.

...Chuẩn bị cho việc hướng nghiệp của Utae sao. Cô bé nghiêm túc thật đấy. Nhưng nghiêm túc quá mức nên hơi không nhìn thấy xung quanh thì phải...

「Aimi.」

Bị gọi tên bất ngờ, cô ấy ngẩng mặt lên vẻ ngạc nhiên.

「A, Taketo tiền bối!」

Aimi hướng đôi mắt ngây thơ về phía tôi và reo lên.

──Ư! Khó tuyên chiến quá...!!

「...À thì, im lặng mà làm cũng không hay nên anh đến để báo một chuyện...」

「Chuyện gì ạ?」

Tôi ngừng một nhịp, rồi quyết tâm nói thẳng: 「Anh phản đối việc hướng nghiệp của em! Anh muốn đối diện với tương lai của Utae theo cách của riêng anh!」

Nghe vậy, cô ấy bối rối nhìn tôi.

「Việc hướng nghiệp của em... có gì không ổn sao ạ?」

「Utae bây giờ đang rất trăn trở và lạ lắm. Nhìn Utae như vậy... anh không chịu được.」

「Đối diện với việc mình từng trốn tránh thì đương nhiên sẽ có do dự. Nhưng cứ thử trải nghiệm nghề nghiệp xem sao đã chứ ạ.」

「Nếu thực sự cho ra mắt, thì khác với trải nghiệm nghề nghiệp bình thường, không có chuyện 『làm lại』 đâu. Một khi thế gian đã gắn mác 『ca sĩ Ballad thực lực』, thì Utae sẽ không thể đi theo con đường thần tượng mà cậu ấy nhắm tới nữa.」

「Đằng nào thì cũng không hát được Up-tempo, có vấn đề gì sao ạ?」

...Không, chuyện đó thì đúng là vậy nhưng mà...

「Em nên nghĩ cho cảm xúc của Utae hơn chút đi. Utae vì muốn hát Up-tempo để trở thành thần tượng nên mới trăn trở còn gì.」

「...Những điều Taketo tiền bối nói quá thiếu thực tế.」

Aimi nói vậy, rồi buồn bã thốt lên: 「Em không nghĩ tiền bối lại là người theo chủ nghĩa lý tưởng thế này...」.

「Chủ nghĩa lý tưởng á...」

「Em đã ngưỡng mộ tiền bối người cứu thế giới, và cố gắng với mong muốn mình cũng có thể cứu ai đó... vậy mà...」

──Là thế sao!?

Câu nói bất ngờ khiến tôi á khẩu.

Trước mặt tôi, Aimi cúi gầm mặt vẻ thất vọng. Rồi như trốn tránh ánh nhìn của tôi, cô ấy bắt đầu học tiếp...

...Aimi, ngưỡng mộ tôi...

Lời cô ấy nói cứ lởn vởn trong đầu tôi.

Nhưng tôi cũng không thể khẳng định việc hướng nghiệp của cô ấy là đúng.

Không thể chịu nổi nữa, tôi quay lưng lại với Aimi chạy ra cửa lớp.

Khi qua cửa, Hội trưởng đứng gần đó lầm bầm vẻ ngán ngẩm: 「Taketo-san lúc nào cũng là người theo chủ nghĩa lý tưởng nhỉ.」

Rời lớp Aimi về ký túc xá, tôi ngồi thẫn thờ trên ghế.

「Aimi... ngưỡng mộ tôi...」

Cô ấy là hậu bối duy nhất nhận ra thân phận thật của tôi. Có lẽ chuyện ngưỡng mộ là thật. Vậy mà lại phải đối đầu với cô ấy xoay quanh tương lai của Utae...

「...Hừ! Mình chẳng dứt khoát gì cả...」

Tôi nhớ lại hình ảnh Utae đứng mong manh trong lớp học sau giờ tan trường. Để cứu cô ấy, tâm trạng thế này là không được. Dù cú sốc về chuyện Aimi vẫn còn mạnh khiến tôi chưa ổn định lại được, nhưng──.

「Cứu Utae!!」

Hét lên như vậy, tôi cầm bút chì kim và bắt đầu viết một mạch.

【Kịch bản 1: Phiên bản Thần tượng】

Trong bộ trang phục váy ngắn gợi cảm, Utae không ngần ngại phô bày vóc dáng chuẩn của mình. Bộ ngực đẹp, vòng eo thon, đôi chân nuột nà... như muốn khẳng định tất cả những điều đó, cô ấy mỉm cười nhảy múa cùng đoạn dạo đầu của bài hát.

Đám đàn ông trong hội trường dán mắt vào bộ ngực rung rinh và cặp đùi chuyển động đầy khiêu gợi của Utae... nhưng ngay khoảnh khắc bài hát Up-tempo bắt đầu, trước sự mù âm nhạc siêu việt đó, họ đều trợn mắt sùi bọt mép ngã gục!

U công Utae túm váy lắc lư khoe vẻ gợi cảm... nhưng trong hội trường này chẳng còn ai xem nữa...

「...Nghĩ bình thường thì làm thần tượng sẽ thành ra thế này nhỉ...」

Tôi dừng bút ôm đầu.

Tôi hiểu Utae muốn làm thần tượng. Nhưng... làm "thần tượng bình thường" như mọi người tưởng tượng thì khó lắm.

「...Hay là đi theo hướng khác, làm 『Madonna』 thì sao? Ví dụ như──」

【Kịch bản 2: Madonna học đường - Phiên bản Giáo viên âm nhạc】

Giáo viên Madonna học đường, Utae, mặc bộ vest váy nhận được ánh nhìn nóng bỏng từ các nam sinh.

Tiết học của cô giáo khoe vóc dáng tuyệt đẹp trong bộ vest váy ôm sát là niềm vui của các nam sinh. Tuy nhiên khi Utae định hát Up-tempo làm mẫu──.

「Cô ơi, bài đó bọn em hát được rồi... xin cô đừng hát!」

「Nếu cần thì bọn em sẽ về nhà luyện tập cật lực... xin cô đấy!!」

Utae mặc kệ học sinh ngăn cản mà bắt đầu hát... và phòng âm nhạc biến thành bãi chiến trường thây chất đầy đồng.

「...Không được rồi.」

Tôi ném bút lên bàn, than thở: 「Quả nhiên cho đến khi tình cảm của chính Utae vững vàng, thì cứ tận hưởng cuộc sống học đường bình thường vẫn hơn...」

『──Cậu là người duy nhất không thay đổi trong học viện này, và Fukune-kun là người thay đổi nhiều nhất. Tôi nghĩ chính vì là hai em nên mới có thể nhận ra điều gì đó.』

Bất chợt, tôi nhớ lại lời Hiệu trưởng nói. Nếu suy nghĩ của Hiệu trưởng là đúng, thì chỉ sức mình tôi không thể cứu Utae. Sức mạnh của Narukara-san cũng... cần thiết.

Tôi quyết tâm, lập tức gửi mail cho Narukara-san.

『Tập Clarinet xong, mình nói chuyện chút được không?』

Tôi chờ cô ấy trả lời, viết bản thảo cho bài báo đăng nhiều kỳ để giết thời gian.

Mail trả lời đến vào khoảng mười một giờ đêm.

『Gặp nhau ở cây cầu trong sân trung tâm nhé.』

Gọi điện thoại cũng được để đỡ phiền Narukara-san... nhưng có lẽ cô ấy cũng cảm nhận được điều gì đó.

Tôi lập tức rời ký túc xá đến sân trung tâm.

Sân trung tâm ban đêm được thắp đèn, ánh sáng ngập tràn. Đến khu vực trung tâm có cây cầu thì Narukara-san chưa tới, nên tôi tựa tay lên lan can chờ cô ấy.

Nhìn xuống dòng suối nhỏ, ánh sáng phản chiếu trên mặt nước lấp lánh lay động. Giống như Utae đang trăn trở giữa mơ và thực, ánh sáng và bóng tối đung đưa thay phiên nhau trôi theo dòng suối...

「──Đợi lâu chưa?」

Nghe tiếng từ phía sau, tôi quay lại thấy Narukara-san đang nghiêng đầu nhìn mình.

「Tớ cũng mới tới thôi. Chuyện là... tớ muốn bàn về Utae.」

「...Ừ. Tớ nghĩ nếu là Taketo-kun thì chắc chắn sẽ làm gì đó cho Utae-san.」

Narukara-san mỉm cười, đến bên cạnh tôi cùng ngắm dòng suối.

「...Tớ, hôm nọ gặp Hiệu trưởng được thầy bảo là. Chính vì là tớ và Narukara-san nên mới nhận ra được điều gì đó.」

「Chính vì là hai đứa mình... Hiệu trưởng trước đây từng nói khi Học viện Inspiration thay đổi thì cần đến sức mạnh của bọn mình, có liên quan đến chuyện đó không nhỉ?」

「Chắc là vậy...」

「Ý là giống như lúc đạt được hòa bình thế giới, dùng kèn Clarinet của Fukune và truyện khiêu dâm của Taketo-kun làm gì đó à?」

「Ưm. Hơn thế nữa, cảm giác như 『ý kiến của tớ』 và 『ý kiến của Narukara-san』 là quan trọng ấy...」

「Taketo-kun nghĩ sao về con đường tương lai của Utae-san?」

「Tớ đã hoang tưởng... à không suy nghĩ nhiều, nhưng tớ vẫn nghĩ Utae nên tận hưởng cuộc sống học đường bình thường thì hơn.」

「Vậy à... Fukune thì...」

Nói đến đó, cô ấy bỗng im bặt bắt đầu suy nghĩ.

Vốn là cô gái nói chuyện chậm rãi. Tớ không giục câu trả lời, kiên nhẫn chờ cô ấy nói.

Khi làn gió đêm nhẹ nhàng trôi qua, mang theo chút se lạnh... cô ấy lầm bầm: 「Ý kiến của Taketo-kun, và ý kiến của Aimi-san, tớ đều không thể thuyết phục được.」

「...Tại sao?」

「Fukune đã thay đổi rất nhiều so với hồi năm nhất... nhưng tớ thấy điều đó là tốt. Việc Utae-san đón nhận sự "thay đổi", thực sự là điều xấu sao?」

「Nhưng mà, Utae tự nhiên cười đùa làm Doujinshi khiêu dâm rồi lại đột ngột ủ rũ không nói năng gì... nghĩ kiểu gì cũng là tinh thần bất ổn còn gì.」

「Tớ biết chuyện đó... nhưng mà...」

Narukara-san ngập ngừng một chút, rồi nói lại dứt khoát: 「Xin lỗi. Nhưng Fukune không phục.」

「Narukara-san...」

Lời nói của cô ấy cứng rắn, tôi không hiểu rõ lý do tại sao.

...Nhìn Narukara-san tươi sáng gần đây làm tôi quên mất. Cô ấy sở hữu cảm quan độc đáo. Tôi vẫn chưa thể hiểu được điều đó...

...Và rồi, sự im lặng khó xử bao trùm hai đứa.

「...Để tớ suy nghĩ một mình một thời gian.」

Câu nói như dựng lên một bức tường...

Nói xong câu đó, cô ấy bắt đầu rời khỏi tôi.

Dù không phải cãi nhau, nhưng lòng tôi đau nhói không chịu được.

「...Dù có thân thiết đến đâu, mình vẫn hoàn toàn không hiểu gì về Narukara-san cả...」

Nghĩ vậy... thật đau lòng.

Nhìn bóng lưng cô ấy dần tan vào bóng tối và xa dần, tôi cảm thấy trái tim hai đứa cũng đang xa nhau một khoảng cách tương tự.

Tối qua không nhận được mail hẹn đi học từ Narukara-san, nên chúng tôi đến trường riêng lẻ.

Vào lớp thì cô ấy đã đến rồi, ngồi im lặng trầm ngâm ở chỗ ngồi phía trước tôi.

Cảm thấy có gì đó khó bắt chuyện, tôi im lặng ngồi vào chỗ của mình.

................................................................................................

Narukara-san cũng không có vẻ gì là sẽ bắt chuyện với tôi. Tôi nhìn tấm lưng của cô ấy, bất chợt nhớ lại hồi mới nhập học.

...Hồi đó Narukara-san hay nhìn tôi từ xa. Giờ thì ngược lại nhỉ...

「Nhưng cũng đâu phải cãi nhau, vốn dĩ nguyên nhân là do tương lai của Utae mà... phải làm sao đây...」

Tôi khẽ thì thầm để cô ấy ngồi trước không nghe thấy.

──Cạch.

Đột nhiên bên phải có tiếng động, nhìn sang thấy Utae đang im lặng ngồi vào chỗ. Cô ấy cứ thế không chào hỏi ai... cúi gầm mặt xuống.

................................................................................................

Sự im lặng bao trùm lớp học càng thêm sâu sắc.

「──Sao hôm nay như đám tang thế này.」

Cô Aki vừa bước vào lớp đã cảm nhận được bầu không khí và nhìn chúng tôi.

「...Taketo-kun, lần này em lại làm gì rồi? Không lẽ giống hồi năm nhất em ăn dăm kèn của Fukune-san... lần này em ăn micro của Utae-san à!?」

「Em không làm chuyện đó đâu! Với lại micro thì ăn thế nào được!!」

「Vậy thì liếm... không, bắt Utae-san liếm, rồi từ hình dáng cái micro mà hoang tưởng ra thứ bậy bạ để tận hưởng đúng không!?」

「Micro thì bình thường ai mà hoang tưởng ra thứ đó chứ! Sức tưởng tượng của em phong phú đến mức nào vậy!!」

「...Rất phong phú.」

Cô Aki nhìn tôi với vẻ mặt nghiêm túc...

──Ư! Không thể phủ nhận...

Trước tôi và cô Aki đang đôi co, cả Narukara-san và Utae đều hoàn toàn không phản ứng.

Thấy vậy cô Aki thở dài: 「Thiệt tình, hôm nay đúng là như đám tang...」.

Tuy nhiên, khi tiết tự do đầu tiên kết thúc và giờ học bình thường bắt đầu... lớp học lại trở nên ồn ào ngược lại.

──Zudadadada!

Tiếng gõ phím như đạn bắn của Ran vang lên, bên trái tôi Ritsu cứ tính toán mãi: 「──Tỷ lệ đầu tư tối ưu và hệ số độ nhạy của các tài sản, trường hợp n=3 thì──」.

Lớp học đã ồn ào trở lại... nhưng chuyện không ai nói chuyện tử tế thì vẫn không đổi.

Khi giờ học trong ngày kết thúc, Narukara-san vẫn trầm ngâm im lặng cầm hộp kèn Clarinet đi ra khỏi lớp.

...Rốt cuộc cũng không nắm được thời điểm để nói chuyện...

「Nhưng mà, bị bảo là để tớ suy nghĩ một mình một thời gian... thì khó bắt chuyện lắm...」

Tiếng thở dài kìm nén cả ngày thoát ra thật dài.

「...Hửm? Taketo, sao thế??」

Công việc tạm ổn, Ritsu ngồi tại chỗ vươn vai hỏi.

「Cảm giác gần đây thấy khoảng cách với mọi người, rồi có chuyện phải suy nghĩ...」

「Sao lại... xin lỗi! Tại tớ không có thời gian tư vấn cho cậu, để cậu phải chịu cô đơn! Tớ đúng là thằng tồi mà!!」

Ritsu ôm đầu hối hận, rồi lết lại gần tôi: 「Nói cho tớ nghe ngay đi! Tớ sẽ số hóa vấn đề đó cẩn thận, áp dụng các con số... và đưa ra lời giải tối ưu!!」

...Lời giải tối ưu á...

「Vấn đề của tớ kiểu như, mang tính cảm xúc ấy mà... không phải toán học, tớ muốn Ritsu trả lời bằng cảm xúc của cậu hơn.」

「Cảm xúc... của tớ?」

Cậu ấy bỗng đỏ mặt, vặn vẹo người: 「Taketo... đừng có cố tình hỏi nữa. Cảm xúc của tớ thì ngay từ đầu đã quyết định rồi còn gì.」

...Không, tại không biết nên mới hỏi mà...

「──Đằng nào thì vấn đề của Taketo cũng liên quan đến khiêu dâm chứ gì.」

Ran đã gập máy tính xách tay từ lúc nào, đến trước mặt chúng tôi.

「Không phải! Cái tớ đang lo là──」

Lúc đó, tôi chợt nhớ ra và nhìn quanh. Narukara-san đã không còn ở đây... nhưng Utae vẫn đang cúi mặt tại chỗ ngồi.

...Ở đây không nói được.

──Cạch.

Bất ngờ, Utae đứng dậy đi ra khỏi lớp.

「~~~~♪」

Giọng quá nhỏ không nghe rõ, nhưng cô ấy đang hát gì đó.

...Gì vậy? Có gì đó là lạ...

「Nè Ran. Cậu dùng máy tính tra xem Utae đi đâu được không?」

「Nói cái gì thế, tên biến thái Stalker này! Quả nhiên là lo lắng về chuyện khiêu dâm mà!!」

「Không phải! Cảm giác... Utae có gì đó lạ lắm.」

Nghe thấy "Utae", Ran và Ritsu nhìn nhau như đã hiểu ngay.

「...Ra thế, Taketo đang lo về chuyện hướng nghiệp của Utae à.」

Ritsu gật đầu vẻ đã hiểu.

「Bị phủ nhận toàn bộ điều mình thích thì ngay cả tôi cũng sẽ trở nên giống Utae-chan bây giờ thôi. Ví dụ như bị nói 『Cú gõ phím như đạn bắn của chị hai chỉ đau thôi chứ chẳng sướng gì cả』... thì tôi có khi delete bản thân luôn mất!!」

Chỉ tưởng tượng thôi đã trầm cảm, Ran chống tay lên cái bàn gần đó bắt đầu nhìn chằm chằm xuống sàn...

「Ran! Nếu đã hiểu rồi thì mau tra xem Utae đi đâu đi!!」

「──Hả! Đúng rồi ha...」

Cô ấy khởi động máy tính ngay lập tức, thao tác vài cái rồi nhìn tôi: 「Cậu ấy đi vào tòa nhà âm nhạc rồi.」

「Cảm ơn!」

Tôi cứ thế chạy ra khỏi lớp.

Ra khỏi tòa nhà trường học, tiếng hát từ đâu đó vọng lại.

...Giọng Utae?

Tôi vội đến tòa nhà âm nhạc, lập tức đi vào trong.

Thì thấy──.

「──♪☆♭〆◇▼¶△□☆♭──!!」

Tiếng Up-tempo của Utae vang lên! Có vẻ đang ở trong phòng nào đó nên tiếng hơi nhỏ, tránh được sát thương cho tai nhưng... tòa nhà bắt đầu xuất hiện vài vết nứt.

『Cấm Sonokoe Utae-san luyện tập Up-tempo』

Tờ giấy dán đường hoàng ngay trước cửa ra vào đang bắt đầu rách vì sát thương của bài hát...

「Utae... sao thế này!?」

Tôi vừa bịt tai vừa lần theo nguồn âm thanh.

Và đi vào đại sảnh ở tầng một.

「──♪☆♭〆◇▼¶△□☆♭──!!」

Trên sân khấu đại sảnh không một bóng người nghe, Utae vừa rơi nước mắt vừa nhảy múa với nụ cười như sắp vỡ tan.

Di chuyển đôi chân nhịp nhàng, vung tay đáng yêu, cô ấy hát như muốn truyền tải niềm vui đến những khán giả không tồn tại.

Dáng vẻ ấy, chính xác là một thần tượng.

...Utae...

Tôi không thể cất tiếng gọi.

Tôi không thể ngăn cản bài hát của cô ấy.

「Thực sự, cậu ấy muốn trở thành thần tượng mà nhỉ...」

Nhìn cô ấy dù giấc mơ tan vỡ vẫn không thể vứt bỏ, vẫn kiên cường hát tiếp, nước mắt tôi chực trào.

Nhưng tôi kìm nén lại... quyết tâm, và bỏ tay ra khỏi tai!

「Yes! We Love U-ta-e! Yes! We Love U-ta-e!!」

Tôi gào lên, vẫy tay thật mạnh bắt đầu cổ vũ cho Utae.

「──♪☆♭〆◇▼¶△□☆♭──!!」

──RẸT T T!!

Màng nhĩ phát ra âm thanh khó chịu.

Bọt mép bắt đầu sùi ra từ khóe miệng...

Và, cảm giác ý thức đang dần xa vời...

「Không được! Ngã ở đây là không được!!」

Tôi vắt kiệt sức lực, vẫy tay mạnh hơn nữa và gào đến khản cổ: 「Yes! We Love U-ta-e! Yes! We Love U-ta-e!!」. Tôi gào thét thay mặt cho toàn thể fan Utae trên toàn thế giới, gào thét, gào thét, gào thét đến cùng.

「...Taketo-kun?」

Utae nhận ra tôi, quay gương mặt đầm đìa nước mắt về phía này.

Dù loạng choạng vì sát thương của Up-tempo, tôi vẫn gửi tặng tràng pháo tay lớn nhất cùng nụ cười hết mình: 「Utae, sân khấu tuyệt vời lắm!!」

「Taketo-kun...」

Utae bắt đầu nức nở: 「Tớ... Tớ...」 và nước mắt lại dâng đầy.

「──Chuyện gì xảy ra vậy!?」

Từ bên ngoài, tiếng đàn ông và tiếng chạy vang lên.

──Là bảo vệ!

Tôi vội chạy đến chỗ Utae, dẫn cô ấy về phía cánh gà, trốn thoát bằng cửa sau.

...Đến sân trung tâm, chúng tôi ngồi dưới bóng cây nghỉ một chút.

Vì trời vẫn chưa tối hẳn nên sân trung tâm với bãi cỏ xanh mướt hiện ra khung cảnh sảng khoái.

Giữa khung cảnh đó, có lẽ vì đã nghỉ ngơi được một chút, Utae bắt đầu khóc thút thít.

「Hức... hức... Tớ muốn làm thần tượng mà...」

「Ừ. Tớ hiểu...」

「Tớ bắt đầu hát vì điều đó, nấc... tại sao chỉ hát được Ballad chứ...」

「Ballad của Utae, tớ cũng thấy là thiên hạ đệ nhất đấy.」

「Huhu... Mấy cái đó, nhưng mà...」

Nói đến đó, cô ấy thở dài: 「Chẳng vui chút nào...」 rồi cúi gầm mặt xuống hoàn toàn.

...Utae...

「Tớ... Rốt cuộc không thể làm điều mình ngưỡng mộ sao.」

Cô ấy vẫn cúi mặt, đưa tay chạm vào chiếc mặt dây chuyền hình trái tim, nắm chặt lấy.

Bàn tay bắt đầu ướt đẫm nước mắt của cô ấy, chiếc mặt dây chuyền chắc hẳn cũng ướt đẫm bên trong, không cho phép tôi nói những lời an ủi sáo rỗng.

Không tìm được... lời nào nên nói. Việc nên làm thế nào nếu hát như một "công việc" tương lai, chính Utae là người hiểu rõ nhất...

Bất giác, tôi đưa tay phải ôm lấy vai Utae... thốt lên: 「Không sao đâu.」. Một câu an ủi đơn thuần chẳng có cơ sở gì.

「Không sao cái gì chứ... Tớ đã trốn ở học viện này để câu giờ... nhưng đâu có ổn chút nào...」

「Không sao mà. Vì bọn mình mới học lớp mười một thôi mà? Bình thường ấy, người quyết định tương lai còn ít hơn ấy chứ.」

Nghe vậy, cô ấy thốt lên 「Nhưng mà...」 rồi bất ngờ ôm chầm lấy tôi.

──Thịch!

Sự việc đột ngột khiến tim tôi đập mạnh.

Bộ ngực đẹp của Utae ép chặt vào lồng ngực tôi, cảm nhận rõ sự tiếp xúc. Mùi hương ngọt ngào của cô ấy thoang thoảng ngay sát bên, tôi ý thức mạnh mẽ rằng Utae là người khác giới.

Và... nước mắt lạnh lẽo cùng hơi thở nóng hổi phả vào vai tôi, tôi biết cô ấy đang cầu cứu tôi.

「Utae...!!」

Tôi vô thức ôm lại, khẽ xoa đầu cô ấy.

「Hức... hức...」

Utae chỉ nức nở chứ không nói được câu nào tử tế.

Lúc đó bất chợt ngẩng mặt lên, tôi nhìn thấy cây cầu đã nói chuyện với Narukara-san hôm qua.

『──Ý kiến của Taketo-kun, và ý kiến của Aimi-san, tớ đều không thể thuyết phục được.』

Tôi nhớ lại lời cô ấy nói. Nhưng... tôi lại không thể phục những gì Narukara-san nói.

──Quả nhiên, Utae cứ sống cuộc đời học sinh như hiện tại vẫn hơn! Trong tình trạng này mà cưỡng ép quyết định tương lai... là không thể chấp nhận được!!

「Tớ... không phải thiên tài gì cả.」

Như hoàn toàn mất tự tin, Utae cọ đôi mắt đẫm lệ vào vai tôi.

Tôi ôm chặt cô ấy hơn, nói: 「Utae ngoài ca hát ra còn rất nhiều điểm tốt mà. Đừng tự trách mình như thế.」

Tôi luôn được Utae giúp đỡ. Lần này... đến lượt tôi giúp Utae!!

──Tớ... không phải thiên tài gì cả.

Câu nói của Utae cứ lởn vởn trong đầu tôi.

Một Utae yếu đuối đến thế... tôi chưa từng thấy bao giờ.

「...Làm thế nào để khích lệ Utae đây...」

Trở về phòng ký túc xá từ sân trung tâm, tôi ngồi trước bàn học suy nghĩ.

Trời mới tối, gió đêm mát lạnh lùa qua cửa sổ. Nhờ cơn gió đó tôi làm nguội cái đầu... ngước nhìn trần nhà rên rỉ.

「Hoang tưởng tương lai của Utae... sao. Nếu câu trả lời là 『cứ tận hưởng cuộc sống học đường vẫn hơn』 thì──」

Nghĩ đến đó, tôi cầm bút lên, bắt đầu viết một mạch như trút hết nỗi lòng.

「──Cuộc tranh giành xấu xí xoay quanh tương lai thần tượng học đường... mau bắt đầu đi.」

Trong căn phòng chỉ có hai người, Raika vừa cầm máy ảnh vừa lết lại gần tôi.

「Dạo này cậu chểnh mảng quá đấy... để tôi kích thích dục vọng cho cậu muốn tạo ra tình huống khiêu dâm liên tục nhé.」

Nói rồi, cô ấy bất ngờ ôm chầm lấy tôi, kẹp mặt tôi vào ngực qua lớp áo sơ mi. Mùi hương cam chanh đặc trưng của một Raika cá tính xộc vào mũi, khiến đầu óc tôi choáng váng trong giây lát.

「...Mau đẩy ngã tôi đi! Thiệt tình... chểnh mảng thực sự đấy. Tôi sẽ biến cậu trở lại thành con dã thú đói khát như mọi khi!!」

Nói rồi, cô ấy kéo khóa quần Jean xuống, luồn tay tôi vào khe hở đó. Tôi cảm nhận được không khí ấm áp từ khe hở quần Jean. Không khí ấm áp như thể vùng kín của Raika đang nóng lên...

「...M, mau cởi quần xuống đi. Tôi cũng... giới hạn rồi.」

Được thì thầm vào tai như mời gọi, đũng quần tôi lập tức cứng ngắc. Nhận ra điều đó, những ngón tay thon thả của cô ấy vuốt ve đũng quần, kích thích tôi. Ngón tay Raika trườn quanh đũng quần như nhào nặn một cách trơn tru, khoái cảm khiến nó ngày càng cứng hơn.

「Ưm... ư...!!」

Bị quyến rũ khiến dục vọng tích tụ, tôi cảm nhận sự chuyển động của ngón tay cô ấy một cách nhạy cảm khủng khiếp và rên lên. Không thể chịu đựng được nữa, tôi kéo quần Jean của cô ấy xuống, chiếc quần lót in hình chú voi con dễ thương hiện ra. Tôi đẩy ngã cô ấy lên bàn, vùi mặt vào khe ngực liếm láp ngấu nghiến, chạm vào quần lót và thúc mạnh vào vùng kín của cô ấy.

「Hả... ha...! Phải thế chứ Taketo của tôi. Cứ đà này hãy diễn xuất những khoảnh khắc xấu xí trong cuộc tranh giành tương lai của Utae đi.」

「Tớ chỉ cần Utae cười vui vẻ như mọi khi là được rồi. Khoảnh khắc xấu xí cái gì chứ──」

Vừa nói vừa thúc mạnh hơn vào quần lót Raika, định xâm nhập vào sâu bên trong lối vào thì lúc đó──.

「──Hội trưởng ơi, yêu cầu phỏng vấn em thì──」

Đột nhiên, cửa phòng CLB mở ra. Giật mình nhìn sang, thấy Utae đang đứng đó chết lặng.

「T, Taketo-kun, đang làm gì...」

Trước cô ấy đang mất hết ngôn từ, Raika hừ mũi: 「Trước khi chiến đấu vì tương lai của cậu, chúng tôi đang bổ sung năng lượng khiêu dâm đấy.」

「Tiện thể cậu có muốn tham gia không? Tên này bảo chỉ cần cậu sống vui vẻ cười đùa ở học viện như mọi khi là được đấy.」

「Khoan... Raika, đừng có tự tiện nói chứ!!」

「...Taketo-kun. Đó là sự thật sao?」

Nghe lời Raika, Utae rưng rưng nước mắt vì cảm động. Rồi nhìn tôi gật đầu bối rối, cô ấy như được giải phóng khỏi mọi phiền não, hét lên 「Tớ hiểu rồi!」 và chạy lại chỗ tôi.

「Nào... từ giờ phải tận hưởng cuộc sống học đường nhiều hơn nữa nhé!」

Cô ấy nói vui vẻ rồi hôn tôi... và bắt đầu dùng tay tuốt nhẹ đũng quần đang cứng ngắc của tôi.

「──Được rồi, chốt cái này đi!」

Tôi nhìn bản thảo vừa hoàn thành, kiểm tra đồng hồ điện thoại.

「Mới chín giờ tối à... giờ này chắc Utae còn thức.」

Soạn mail xong, tôi gửi cho Utae.

『──Tớ sẽ đến gần ký túc xá nữ, giờ gặp nhau được không?』

Utae đang mặc bộ pijama màu kem, cầm lấy chiếc điện thoại bất ngờ đổ chuông, vừa dụi đôi mắt sưng húp vì khóc vừa đọc tin nhắn.

「...Taketo-kun, giờ này còn chuyện gì vậy nhỉ?」

Ngồi trên ghế trong phòng riêng, cô ấy nghiêng đầu thắc mắc.

Gió đêm lùa vào phòng làm lay động tấm rèm cửa màu hồng nhạt mát lạnh, chứng tỏ bên ngoài trời đang đẹp. Gặp mặt thì chắc không vấn đề gì nhưng...

──Mà khoan, mình vừa khóc lóc thảm thiết trước mặt Taketo-kun xong... lại còn ôm chầm lấy cậu ấy nữa chứ!

「Gặp mặt xấu hổ chết đi được!!」

Nhìn mail, cô ấy vô thức hét lên.

「Vừa mới làm chuyện đó xong, giờ vác mặt nào mà đi gặp chứ...!!」

Utae nhớ lại việc mình vừa khóc vừa ôm lấy Taketo, ép bộ ngực vào lồng ngực cậu ấy. Nhớ lại việc mình gục mặt vào vai cậu ấy, để nước mắt chảy ròng ròng...

「Không được! Giờ gặp mặt tuyệt đối... không được!!」

Cô ấy hét lên rồi lao về phía giường, nhảy lên tấm chăn dễ thương có viền ren.

「Thiệt tình... Taketo-kun nghĩ cái gì thế!? Khó trả lời quá đi mất!!」

Vừa nói vừa vùi mặt vào gối, cô ấy lầm bầm đỏ mặt: 「Nhưng mà... lúc đó Taketo-kun cũng ôm lại mình nhỉ...」.

Cảm giác về cánh tay rắn rỏi của cậu ấy, người bình thường thì không đáng tin cậy nhưng lúc cần kíp thì lại rất đáng tin, sống động ùa về. Cậu ấy đã nói 「Utae ngoài ca hát ra còn rất nhiều điểm tốt mà」 như để an ủi dịu dàng.

「Câu nói đó... tức là cậu ấy vẫn luôn dõi theo mình đúng không.」

Cô ấy đỏ bừng mặt tự ôm lấy mình thốt lên: 「Tay Taketo-kun, mạnh mẽ thật đấy...」.

「──Ơ kìa, nên là phải có chút dư âm hay là... bầu không khí chứ!!」

Utae vừa nói vừa cầm điện thoại lên... nhưng chợt mỉm cười như nhớ ra điều gì.

「...Là Taketo-kun mà, chắc chắn là có suy nghĩ gì đó mới làm vậy.」

『Mười lăm phút nữa được không?』

Trả lời xong, Utae đang mặc pijama liền đứng trước tủ quần áo.

「Nên mặc đồ gì đi đây nhỉ...?」

Lúc đó, khóe mắt cô ấy bắt gặp giá sách. Giá sách chứa những cuốn sách về ca hát. Và cùng nằm trong giá sách đó là tiểu thuyết khiêu dâm của Taketo...

『Đêm tân hôn ướt át dưới bầu trời sao』

『Lời tỏ tình sau khi chìm đắm trong khoái lạc』

Nhìn tựa đề sách, Utae giật mình.

Không lẽ Taketo-kun... đêm nay định biến mình thành của cậu ấy!? Thấy mình trang điểm xinh đẹp đến, cậu ấy sẽ mỉm cười 「Chuẩn bị kỹ càng nhỉ」 rồi dụ mình vào bụi cây gần đó, nói 「Biết rồi mới đến đúng không?」, luồn tay qua khe hở quần áo sỗ sàng bóp ngực, ngón tay cử động khám phá giới hạn của khoái lạc thô bạo nhưng không đau đớn, khiến mình buột miệng rên 「Ưm...!!」 thì cậu ấy đắc ý nhếch mép cướp lấy môi mình, đưa tay vào trong váy chạm vào vùng kín tạo ra âm thanh ướt át dâm đãng, rồi tỏ tình với mình đang không thể trốn thoát vì chìm trong khoái lạc: 「Thực sự nghiêm túc rồi à? Vậy thì... hẹn hò với tớ nhé」──.

「Tỏ tình bình thường hơn chút đi chứ!!」

Nghe thấy giọng mình lỡ hét lên, Utae sực tỉnh.

──Ơ, còn năm phút nữa là đến giờ hẹn rồi còn gì!? Thế này thì không kịp mất!!

Utae vội vàng lấy chiếc áo Cardigan màu xám trong tủ ra và cứ thế rời khỏi phòng.

Ra ngoài nhìn quanh... thấy bóng người gần bụi cây cách ký túc xá một đoạn.

Đến gần thì thấy đó là Taketo vẫn đang mặc đồng phục.

「Xin lỗi vì gọi cậu ra giờ này.」

Cậu ấy cúi đầu vẻ áy náy, rồi chìa ra xấp giấy bản thảo: 「Cái này...」.

...Gì vậy nhỉ?

Nghiêng đầu thắc mắc, Utae nhận lấy, nhờ ánh đèn đường cách đó một chút để đọc thử.

Thì thấy... đó là truyện khiêu dâm chứa đựng thông điệp dành cho chính mình.

「Không lẽ... cậu cất công viết riêng cho tớ sao?」

──Thịch.

Tim Utae đập mạnh liên hồi.

「Ừ. Tớ chỉ làm được mỗi cái này... với lại Utae cũng hay đọc tiểu thuyết của tớ mà...」

Nhìn Taketo vừa gãi đầu vừa nói với vẻ xấu hổ, sự mộc mạc ấy khiến tim Utae lại đập mạnh thêm lần nữa.

──Thịch thịch.

「T, tớ... cái đó...」

──Cảm ơn. Chỉ một câu đó thôi mà bị tiếng tim đập cản trở không nói nên lời.

Thấy Utae như vậy, Taketo bắt đầu luống cuống.

「X, xin lỗi! Quả nhiên là làm phiền cậu rồi à...」

Nhìn cậu ấy lúng túng một mình, Utae bất giác bật cười khổ.

Chuyện gợi cảm thì đầu óc nhảy số nhanh lắm, thế mà Taketo lại yếu kém trong chuyện tình yêu "bình thường" thế này.

──Thịch thịch!

Tiếng tim đập đạt đến đỉnh điểm, ngay lúc đó──.

...Taketo-kun, đừng có bối rối thế. Tớ vui lắm. Vui quá nên không nói nên lời... thế nên...

──Phập.

Utae ôm chầm lấy Taketo hết sức bình sinh như để thay cho lời cảm ơn chân thành nhất.

「Utae!? Cái này là──」

「Tớ... Tớ sẽ trân trọng cuốn truyện khiêu dâm này! Quả nhiên tớ vẫn chưa... có đủ giác ngộ và chuẩn bị để quyết định tương lai...」

Nói rồi, Utae đột ngột rời khỏi Taketo và bắt đầu rời đi.

「Utae...!!」

Với Taketo đang hốt hoảng gọi với theo, cô ấy quay lưng lại khẽ thì thầm: 「Cảm ơn...」.

Bị Aimi vạch trần hiện thực, giấc mơ tan vỡ... nếm trải nỗi bất an và thất bại tột cùng. Với một bản thân như thế, Taketo đã truyền tải điều cô muốn nghe nhất lúc này, bằng tất cả sự chân thành theo cách của cậu ấy.

Sang ngày hôm sau, Utae đến trường với tâm trạng lâng lâng.

──Mọi phiền muộn bay biến hết rồi! Tóm lại bây giờ... là tận hưởng cuộc sống học đường!!

Utae mở cặp lấy cuốn truyện khiêu dâm được tặng hôm qua ra. Rồi xác nhận xung quanh không có ai, cô ấy vừa kìm nén gò má đang giãn ra vừa đọc lại.

「...Mình hôm qua đã ôm Taketo-kun tận hai lần. Lúc ở sân trung tâm cậu ấy cũng ôm lại, còn viết truyện khiêu dâm tặng riêng mình nữa, thế này thì──」

──Hạnh phúc quá đi mất!!

「Có khi nào được tỏ tình rồi hẹn hò luôn không nhỉ. Không, Taketo-kun có tính thiếu quyết đoán, hay là mình chủ động...」

Cô ấy nói đến đó, ngước lên trời hít một hơi thật sâu với nụ cười rạng rỡ.

「Chính là nó! Mình đã chọn cuộc sống học đường vì muốn có một "thanh xuân" tuyệt vời như thế này mà!!」

Vừa nói bước chân cô ấy càng thêm nhẹ nhàng.

Thấy Utae làm ồn một mình, đám học sinh năm nhất đang đến trường nhìn với ánh mắt kỳ quái... nhưng cô ấy chẳng bận tâm mà cứ thế bước đi.

──Gặp Taketo-kun trong lớp thì đầu tiên nói gì đây nhỉ? Hôm qua vui quá nên chưa cảm ơn cuốn truyện đàng hoàng đã về mất rồi... phải nói cho tử tế. Với lại... đã cất công tiếp cận nhanh chóng thế này rồi, hay là hẹn hò đi chơi riêng vào ngày nghỉ tới──.

Càng nghĩ má Utae càng giãn ra, bước chân cũng nhanh hơn.

Và cô ấy đến lớp học trong nháy mắt.

Nhìn quanh, thấy bóng dáng Taketo đang đứng.

「──A, Taketo-kun──」

Định bắt chuyện, cô ấy nhận ra cậu ấy đang nói chuyện say sưa với ai đó. ...Là Fukune.

「──Hôm qua, mình tớ với Uta──」

「──Vậy à. Fukune vẫn chưa thể phục──」

Hai người họ đang nói chuyện với bầu không khí như không để ai xen vào câu chuyện của mình.

Hoàn toàn là thế giới riêng của hai người...

Cái... cái gì thế này?

Trước cảnh tượng không ngờ tới, Utae chết lặng.

Taketo nói chuyện với Fukune ngay từ sáng sớm như mọi khi. Hơn nữa, lại còn trong thế giới riêng hoàn toàn...

「Tại sao... tại sao lại thế này...」

──Hai người họ vẫn mặn nồng như mọi khi sao!?

Dù là cảnh tượng không muốn thấy, nhưng không thể rời mắt. Hai người họ bây giờ, dù nghĩ thế nào cũng chẳng có kẽ hở nào cho mình xen vào cả...

Bởi vì mình... hôm qua đã tiếp cận nhanh chóng với Taketo-kun đến thế... sao lại...

「Chuyện hôm qua, là cái gì chứ...」

Lời nói thốt ra như vắt kiệt sức lực.

「Rõ ràng Taketo-kun đã viết truyện khiêu dâm cho mình, an ủi mình cơ mà──」

Như từ chối hiện thực trước mắt, Utae bắt đầu lùi lại một bước, hai bước.

Tuy nhiên, Taketo đang mải nói chuyện với Fukune còn chẳng nhận ra cô ấy...

...Sao lại thế. Với Taketo-kun thì mình... mình là... cái gì chứ!?

Khoảnh khắc gào thét trong lòng, Utae quay lưng lại với Taketo, chạy vụt ra khỏi lớp...............

...Sân thượng lộng gió. Gió luồn qua khe núi mát rượi, thổi bay mái tóc của Utae đang thẫn thờ chống tay lên hàng rào nhìn xuống học viện. Như thể hiện trái tim thiếu nữ đang dao động...

「Haizz... Sao lại thành ra thế này chứ...」

Như hối hận về bản thân hiện tại, Utae chỉ biết thở dài.

Lúc đó, chuông báo hiệu tiết học đầu tiên vang lên.

Tiết một là tiết tự do. Là tự học nên làm gì cũng được, nhưng Utae xưa nay vẫn luôn học trong lớp. Tuy nhiên... chuông reo xong cô ấy vẫn không chịu di chuyển.

「Mình cũng... thỉnh thoảng trốn học cũng được chứ nhỉ.」

Hình ảnh lớp học thoáng hiện lên trong đầu trong giây lát, cô ấy lắc đầu như muốn xua tan nó đi.

Nhưng như một đoạn hồi tưởng, thứ hiện lên trong não bộ cô ấy là...

Hình ảnh Taketo... đang nói chuyện với Fukune.

「Taketo-kun, tại sao mới hôm qua xong mà hôm nay đã mặn nồng với Fukune-san rồi! Chắc chắn cậu chỉ coi tớ là đứa con gái tiện lợi, lúc viết tiểu thuyết khiêu dâm thì dục vọng bùng phát nên gọi tớ ra, rồi viện cớ 『Dù thế nào cũng cần hình mẫu』 để bắt cởi đồ trước mặt, hay sung sướng khi thấy tớ xấu hổ... hay định trói buộc tớ để trêu đùa chứ gì!!」

Nói một hơi đến đó, cô ấy thở hổn hển rồi than vãn như rơi xuống đáy vực: 「Thiệt tình... mình đang làm cái gì thế này.」

『──Cứ trốn tránh hiện thực mãi thì càng không biết tương lai sẽ ra sao đâu ạ. Nếu lo lắng về tương lai, thì nên đi theo con đường tối ưu đang được chỉ ra ngay bây giờ!』

Bất chợt, cô nhớ lại lời Aimi.

Lúc nghe thì nghĩ là cô bé nói năng thẳng thừng đáng ghét, nhưng──.

「Thật sự, đúng như Aimi-san nói. Mình bây giờ cứ lơ lửng... sống cuộc sống thế này thì tương lai chắc chắn sẽ hối hận. Muốn thực hiện ước mơ, lo lắng về tương lai, nên cứ trốn tránh hiện thực mãi nhưng...」

Utae hơi run tay, đưa lên chạm vào chiếc mặt dây chuyền hình trái tim mình đang đeo.

Biểu tượng của thần tượng mà cô ngưỡng mộ từ nhỏ.

Giấc mơ cô luôn theo đuổi...

Cô nín thở như hạ quyết tâm, đưa tay ra sau gáy tháo phắt chiếc mặt dây chuyền ra.

Và... ném mạnh nó khỏi sân thượng!

「Mình... quyết định rồi!!」

『──Bây giờ Aimi-san sẽ tổ chức Hội nghị lớp học lần thứ hai tại lớp của Taketo-san đấy.』

Ngay sau khi tan học, Hội trưởng bất ngờ gửi mail đến.

「...Aimi à.」

Vô thức thở dài.

Tôi không thể quên được hình ảnh cô bé cúi gầm mặt buồn bã khi tôi đến lớp cô ấy: 「Em đã ngưỡng mộ tiền bối người cứu thế giới, và cố gắng với mong muốn mình cũng có thể cứu ai đó...」.

Giờ gặp cô ấy thú thật... thấy nặng nề. Hơn nữa, tình cảm của Utae đã quyết định rồi.

Tôi hiểu Aimi đang cố gắng hết sức vì Utae nhưng──.

「Làm rõ trong hội nghị lớp học này là được. Nếu là điều Utae quyết định... thì Aimi cũng sẽ phục thôi.」

Nói như trút bỏ gánh nặng, tôi nhìn sang chỗ ngồi của Utae. Nhưng không thấy bóng dáng cô ấy đâu. ...Utae không hiểu sao hôm nay lại không đến trường.

「Mail cũng không trả lời... bị cảm nằm liệt giường à? Nhưng mà, chính chủ không có mặt thì làm sao họp được...」

Vừa nói tôi vừa nhớ lại cô ấy tối qua. Utae nói 「Tớ... Tớ sẽ trân trọng cuốn truyện khiêu dâm này!」 rồi ôm chặt lấy tôi hết sức bình sinh...

「Cảm giác... thế này cứ như bạn trai của Utae ấy.」

Nhớ lại việc hôm qua đã ý thức mạnh mẽ cô ấy là người khác giới, má tôi vô thức nóng lên. Nhớ lại bộ ngực đẹp của Utae hai lần ép vào người mình, tim tôi lại đập mạnh──.

Lúc đó, điện thoại của Narukara-san ngồi trước mặt tôi bỗng reo. Cô ấy làm động tác kiểm tra mail, rồi thốt lên: 「Hội nghị...」 và im lặng.

...Chắc là nhận được mail tương tự từ Hội trưởng.

「──Taketo, con nhỏ Aimi đó là cái thá gì chứ!? Dám qua mặt Hội trưởng Fanclub là ta mà làm cái trò này...!!」

Có vẻ Sōsai cũng nhận được mail, vừa nhìn điện thoại vừa nói với vẻ bực bội.

Có vẻ mọi người đang được tập hợp dần cho hội nghị lớp học... nhưng hội nghị mà không có Utae thì vô nghĩa.

Biết là lãng phí thời gian nhưng tôi vẫn ngồi tại chỗ chờ Aimi đến.

「──Taketo-san, cậu chờ đợi đàng hoàng đấy nhỉ.」

Hội trưởng vừa nói với giọng điệu ẩn ý vừa bước vào lớp.

「Tôi cứ tưởng Taketo-san đã ra tay gì đó rồi... ai ngờ lại thong thả bất ngờ thế này.」

「...Hả? Thế là ý gì??」

「──Tranh giành xấu xí cho đàng hoàng vào! Cứ một chiều thế này thì sao chụp được ảnh chứ!!」

Raika vừa bực tức quát vừa chạy đến trước mặt tôi.

「──Nhưng chuyện lần này nghe đâu là nguyện vọng tha thiết của Utae-chan... tớ sẽ ủng hộ Utae-chan.」

Katsuyo vừa nói vẻ quan tâm đến tôi vừa lại gần.

「Nè, rốt cuộc mọi người đang nói chuyện gì──」

「Mọi người đông đủ rồi nhỉ.」

Bị giọng nói đó thu hút nhìn ra cửa, thấy ở đó── một chồng tài liệu cao ngất đang đứng!

「Tài liệu biết nói!?」

「K... Không phải đâu ạ!!」

Chồng tài liệu cứ thế loạng choạng đi về phía bục giảng.

Ngay khi nhìn thấy cánh tay ai đó đang đỡ chồng tài liệu ấy──.

RẦMMMM!!

Vấp phải bậc thềm, chồng tài liệu đổ ụp xuống hoành tráng.

「Oa... oa... tài liệu của em...!!」

Người đứng dậy từ trong đống tài liệu là cô gái đeo kính... Aimi.

「C, có sao không!?」

Tôi định chạy lại thì Aimi định nói 「K, không sao ạ──」, nhưng khoảnh khắc chạm mắt tôi, cô ấy buồn bã lảng tránh.

「...Em tự nhặt được.」

Không phải khách sáo hay cự tuyệt, chỉ là giọng nói nghe thật đau lòng.

...Aimi...

Tôi đứng chôn chân tại chỗ, không thể cử động thêm.

──Bộp.

Thu dọn xong chồng tài liệu, Aimi đặt nó lên bục giảng. Như một tín hiệu, tôi quay về chỗ ngồi của mình.

『Hội nghị lớp học lần thứ hai. Chủ đề: Về việc thiết kế tương lai cho Utae tiền bối』

Aimi lia bút trên bảng trắng viết dòng chữ đó. Rồi quay lại nhìn mọi người: 「Hôm nay, em đã tập hợp những người mà Utae tiền bối mong muốn.」

「Về phía Hội Đồng Hảo Báo chí, vì có yêu cầu phỏng vấn nên sẽ cùng tham dự. Đại diện Fanclub là Sōsai tiền bối. Taketo tiền bối và Fukune tiền bối thì... chị ấy muốn hai người nhất định phải nghe.」

...Hả? Người Utae mong muốn... là sao??

Nhận ra ánh mắt nghi hoặc của tôi, Aimi nhìn ra ngoài lớp học nói: 「Vậy thì, xin mời chính chủ giải thích ạ.」

──Cộp, cộp, cộp.

Từ cửa lớp, Utae nhìn thẳng phía trước bước vào. Không hiểu sao cô ấy hoàn toàn không nhìn xung quanh, bước đi với vẻ mặt quyết tâm.

Utae cứ thế đứng lên bục giảng, hít một hơi thật sâu...

「Tớ sẽ ra mắt với tư cách ca sĩ Ballad thực lực!」

Cô ấy tuyên bố dứt khoát như vậy.

「Ra mắt!? Khoan... Utae, tại sao chứ!?」

「............」

Giọng tôi chắc chắn cô ấy nghe thấy, nhưng cô ấy cố tình không hướng mắt về phía này.

Sao lại... Utae, tại sao!?

Mặc kệ tôi đang bối rối, Aimi nhìn quanh: 「Mọi người đã đông đủ nên em xin phép bắt đầu hội nghị lớp học... có ai có ý kiến gì không ạ?」. Nhưng... không ai lên tiếng.

Chính chủ Utae đã nói sẽ ra mắt làm ca sĩ Ballad thực lực. Vốn dĩ, chẳng còn gì để có ý kiến...

Nhìn sang Narukara-san, cô ấy vẫn trầm ngâm không mở miệng.

「──Nếu Utae-san nói sẽ tốt nghiệp thần tượng học đường để tấn công vào ngành âm nhạc, thì ta... với tư cách Hội trưởng Fanclub sẽ ủng hộ đến cùng!」

Như đã giác ngộ, Sōsai nhìn chằm chằm Utae nói.

Các thành viên Hội Đồng Hảo Báo chí cố tình im lặng, dõi theo diễn biến sự việc...........................

「...Vậy thì, hội nghị lớp học đến đây là kết th──」

「Utae-san, thực sự thế là tốt sao?」

Cắt ngang lời Aimi, Narukara-san thốt lên. Với vẻ mặt không phục, cô ấy nhìn chằm chằm Utae...

Tôi cũng nhìn Utae chờ câu trả lời, nhưng cô ấy lắc đầu nói với giọng không cho phép phản đối: 「Tớ đã quyết định rồi.」

Lúc đó tôi nhận ra. Bình thường khoảnh khắc Utae lắc đầu thì chiếc mặt dây chuyền hình trái tim sẽ đung đưa, nhưng giờ nó không còn lấp lánh trên ngực cô ấy nữa.

「Utae, cái mặt dây chuyền đó đâu rồi!?」

「Cái đó... tớ vứt rồi.」

「Vứt rồi á... Là đồ vật quan trọng của thần tượng cậu ngưỡng mộ cơ mà!?」

「Thì tớ đã từ bỏ làm thần tượng rồi còn gì.」

「Nhưng mà──」

「Đừng nói nữa!!」

Như cự tuyệt câu chuyện, Utae hét lên.

Như từ chối việc nhớ lại giấc mơ lần nữa, cô ấy khẽ run rẩy.

Tôi không thể im lặng bỏ qua sự run rẩy đó, cuối cùng phải to tiếng với Aimi.

「Aimi, đã có chuyện gì với Utae vậy!? Cho đến hôm qua cậu ấy đâu có định làm ca sĩ Ballad... lạ lắm!」

「Chuyện đó... anh hỏi em thì em cũng chịu. Utae tiền bối đã tự nói với em là 『Chị sẽ nhận sự hướng nghiệp của Aimi-san』 nên...」

「Tự Utae nói á!?」

Tôi vô thức nhìn Utae, nhưng cô ấy ngoảnh mặt đi hoàn toàn im lặng.

「...Taketo tiền bối. Em sau khi bị tiền bối phản đối hướng nghiệp đã suy nghĩ rất nhiều... và điều tra lại xem Utae tiền bối phù hợp làm ca sĩ Ballad đến mức nào. Nếu được, mong anh đọc tài liệu này...」

Aimi nói rồi lấy ra một xấp lớn từ trong đống tài liệu, mang đến chỗ tôi. Cô ấy cứ thế bắt đầu phát tài liệu cho mọi người trong lớp.

...Sau khi tôi phản đối mà điều tra lại á...

Tôi bối rối đọc thử tài liệu.

『Tỷ lệ rơi nước mắt do Ballad』

● Ca sĩ trung bình → 3%

● Ca sĩ triệu bản → 30%

● Utae tiền bối → 99%

『Mức độ thanh lọc tâm hồn do Ballad』

● Ca sĩ trung bình → Nghe xong thấy nặng nề

● Ca sĩ triệu bản → Nghe lúc buồn thì khóc được

● Utae tiền bối → Nghe lúc bình thường cũng khóc, sau đó tâm trạng sảng khoái

...Trong tài liệu ghi chép dữ liệu chi tiết về các thống kê thể hiện sự tuyệt vời của Ballad Utae, chức năng cơ thể, kỹ thuật hát của Utae. Và tất cả đều chỉ ra rằng ca sĩ Ballad bình thường không thể nào thắng nổi Utae.

「Utae, quả nhiên tuyệt thật...」

Vô thức thốt lên.

『──Hướng nghiệp chính là lời tỏ tình với "tài năng"!』

Tôi nhớ lại câu Aimi từng nói.

Lời tỏ tình... Quả thực chắc là vậy. Nếu không thì không thể nào làm được đống tài liệu kia chỉ vì Utae.

「──Vậy thì, kết luận của hội nghị lớp học hôm nay là... 『Utae tiền bối sẽ trở thành ca sĩ Ballad thực lực』, được chưa ạ?」

Aimi hỏi mọi người, nhưng trong lớp không có ai phản đối.

Narukara-san cũng... trầm ngâm không nói lời nào.

「...Taketo tiền bối...」

Aimi khẽ nhìn tôi như thăm dò ý kiến.

Nhưng, tôi không thể trả lời và lảng tránh ánh mắt ấy..............................

「...Vậy thì, hội nghị lớp học kết thúc.」

Dù hướng nghiệp thành công nhưng Aimi thốt lên vẻ đau lòng, rồi lặng lẽ rời khỏi lớp.

Lúc đó, cảm thấy ánh nhìn từ phía bục giảng, tôi quay lại. Utae đang nhìn chằm chằm tôi và Narukara-san.

Cô ấy mím chặt môi, rồi hét lên như thể đã dồn nén từ nãy đến giờ.

「Tớ sẽ đi con đường của tớ, hai người hãy hạnh phúc nhé!」

Nói xong câu đó, Utae cũng rời khỏi lớp.

「Hai người hãy hạnh phúc là sao...」

Tôi nhìn sang Narukara-san, nhưng cô ấy vẫn nhìn chằm chằm vào cánh cửa nơi Utae vừa đi ra.

...Thực sự, đã có chuyện gì xảy ra với Utae vậy...

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!