"Chà, mọi người vất vả rồi!"
"Mai là lại quay về chuỗi ngày 'Ke' thường nhật rồi nhỉ..."
"Thôi nào, cứ nhớ lại những chuyện vui hôm nay mà cố gắng nhé."
Dọn dẹp qua loa xong xuôi, chúng tôi tụ tập trước cổng chính, vẫy tay chào tạm biệt nhau.
Vậy là——Lễ hội văn hóa đã thực sự khép lại.
Chỉ cần công tác dọn dẹp hoàn tất, những ngày tháng y hệt như trước đây sẽ quay trở lại.
"Phù..."
Tôi thở hắt ra một hơi dài, ngước nhìn lên bầu trời.
Mặt trời đã ngả hẳn về tây. Trời đất đang chuyển mình vào khoảnh khắc chạng vạng, báo hiệu màn đêm sắp buông xuống.
Bầu trời nhuộm một dải màu cam rực rỡ không một gợn mây. Ngắm nhìn khung cảnh ấy, tôi thả cho cái đầu đang rệu rã của mình trôi theo những suy nghĩ vẩn vơ.
...Kể từ ngày mai, núi việc lại đang chờ.
Ở trường thì phải dự giờ, rồi dạy toán cho lũ trẻ tiểu học, thời gian còn lại thì phải xoay xở đủ đường để duy trì cuộc sống. Len lỏi giữa những khe hở ít ỏi đó, tôi còn phải tính chuyện tương lai sau khi tốt nghiệp cấp ba.
Chẳng còn nơi nào để học lên cao nữa, chắc tôi sẽ phải kiếm việc tại một công sở nào đó thôi. Nhờ cậy quan hệ của bố mẹ để xin một chân trong tòa thị chính có lẽ là suôn sẻ nhất. Hoặc cứ tiếp tục làm giáo viên ở trường tiểu học như bây giờ cũng không tệ.
Việc cần làm và điều cần nghĩ cứ chất chồng như núi.
Chỉ tính những gì nảy ra trong đầu lúc này thôi cũng đã không đếm xuể rồi, và trong cuộc sống sắp tới, chắc chắn mỗi ngày sẽ lại phát sinh thêm những trăn trở mới.
Chỉ là... nghĩ đến đó, tôi chợt khựng lại.
Dù thế nào đi nữa, một nỗi bất an mơ hồ vẫn len lỏi trong tâm trí.
Tương lai đó... liệu có thực sự đang chờ đợi tôi không?
Liệu cái thế giới bình yên của khoảnh khắc này, có thực sự còn đó để đón tôi vào ngày mai, hay ngày kia không?
"Fukaharu, về thôi."
"A... ừ."
Thấy tôi đang ngẩn người suy tư, Eri cất tiếng gọi.
Tôi vô thức gật đầu theo quán tính, nhưng rồi——
"À khoan, xin lỗi. Tớ sực nhớ ra còn chút việc."
Tôi quay lại phía cô ấy, áy náy.
"Cậu cứ về trước đi. Chắc tớ cũng không về muộn lắm đâu."
"Vậy à?"
Eri nghiêng đầu nhìn tôi vẻ dò xét.
Tuy nhiên, chẳng biết là cô ấy đã cảm nhận được điều gì hay không, Eri chỉ đáp gọn lỏn:
"Được rồi."
Cô ấy gật đầu nhẹ tênh, buông một câu "Vậy nhé" rồi quay lưng rời khỏi cổng chính.
Cùng lúc đó, các bạn cùng lớp cũng tốp năm tốp ba ra về.
Lẫn trong đám đông ấy——tôi tìm thấy bóng dáng cô ấy.
"Hiyori."
Tôi khẽ gọi cái tên đó.
"Ừm."
Như thể đã biết trước tôi sẽ gọi, cô ấy tự nhiên quay lại.
"Lát nữa, nói chuyện một chút được không?"
"Ừ, được chứ."
"Vậy, đi thôi..."
Chúng tôi gật đầu với nhau rồi bắt đầu rảo bước.
Vài người bạn cùng lớp nhận ra, bắt đầu thì thầm to nhỏ vẻ thích thú. Chuyện chúng tôi đã chia tay dường như đã trở thành bí mật công khai mà cả lớp đều biết. Vậy mà đôi tình nhân cũ ấy lại định đi đâu đó cùng nhau ngay sau lễ hội văn hóa.
Chà, thế nào mà chẳng có tin đồn cơ chứ. Tôi cười khổ tự thuyết phục bản thân.
Tôi và Hiyori đi hết con dốc trước trường, băng qua khu phố mua sắm nơi hầu hết các cửa tiệm đều đã đóng cửa im lìm.
Quán ăn chúng tôi từng ghé vào ăn vặt, hiệu sách tôi hay đứng đọc chùa, cửa hàng quần áo trẻ em mà hồi bé bố mẹ hay dẫn đến.
Giờ đây, tất cả đều cửa đóng then cài. Bước đi giữa khu phố thương mại tĩnh lặng như tờ, chẳng hiểu sao tôi lại có cảm giác như chính mình đã hóa thành một bóng ma.
Chúng tôi đi xuyên qua dãy phố, vượt qua đường lớn.
Và rồi——chúng tôi dừng chân bên chiếc ghế băng dọc bờ biển. Nơi hai đứa vẫn thường ngồi trò chuyện mỗi ngày sau giờ học khi còn hẹn hò.
"Nơi này... hoài niệm thật đấy."
Hiyori vuốt nhẹ mặt bàn, ngồi xuống chiếc ghế phía trước và nheo mắt lại nhìn xa xăm.
"Kể từ khi chúng mình đến đây mỗi ngày... mới chỉ có nửa năm trôi qua. Vậy mà cảm giác cứ như đã nhiều năm, nhiều chục năm rồi ấy..."
"Đúng thật."
Ngồi xuống bên cạnh cô ấy, tôi gật đầu.
"Những ngày tháng sống như thế... giờ cứ như một giấc mơ vậy..."
Tôi không thể tin rằng đó cũng là cùng một hiện thực với lúc này.
Hiện tại, chỉ việc sống sót qua ngày thôi đã phải dốc hết sức bình sinh.
So với những ngày tháng ấy, khi chúng tôi sống mà chẳng mảy may nghi ngờ gì về tương lai, về thế giới, hay về chính bản thân mình, hồn nhiên không hay biết chuyện gì đang xảy ra bên ngoài...
Nghĩ lại thì, đúng là chỉ có thể coi đó là mơ.
Hoặc giả, nếu khoảnh khắc hiện tại này là mơ, thì có lẽ còn đỡ khổ sở hơn.
"Vậy thì..."
Rào đón trước một câu, tôi khẽ hắng giọng.
"Về chuyện lời hứa."
"Ừm."
Không chút căng thẳng hay bối rối, Hiyori gật đầu.
"Chuyện là khi Hiyori trở lại làm một cô gái bình thường, tớ có ở bên cạnh cậu hay không ấy."
"Ừm."
——Tôi nghĩ đã đến lúc phải nói ra điều đó.
Câu trả lời mà Hiyori đã bảo muốn được nghe.
Bây giờ, tôi phải nói cho Hiyori biết những gì mình đang suy nghĩ.
"Tớ đã trăn trở suốt."
Tôi thành thật thú nhận.
Tôi nghĩ giờ có nói dối hay lấp liếm cũng chẳng để làm gì nữa. Chỉ còn cách truyền đạt cho cô ấy biết lòng mình, những suy nghĩ thật tâm của mình mà không giấu giếm.
"Kể từ khi chia tay, đã bốn tháng trôi qua... Tớ cứ tưởng cuối cùng mình cũng đã sắp xếp được cảm xúc. Tớ không còn thấy đau khổ mỗi ngày như trước nữa, những việc cần phải suy nghĩ cũng nhiều lên. Tớ còn đi dạy học nữa chứ. A, cứ thế này, mọi chuyện sẽ dần trở thành quá khứ thôi, tớ đã nghĩ vậy."
"Ừm."
"Thế rồi, Hiyori xuất hiện."
——Tôi nhớ lại ngày hôm đó.
Cũng chính tại bờ biển này. Hiyori đứng đợi tôi dưới bóng nhà kho, được ánh chiều tà chiếu rọi——.
"Tớ đã dao động."
Tôi thú nhận không chút giấu giếm.
"Điều đầu tiên tớ cảm thấy là dao động. Tớ tự hỏi mình nên nghĩ về chuyện này thế nào. Rốt cuộc mình đang cảm thấy ra sao..."
"Phải ha."
Lúc này, Hiyori khẽ mỉm cười.
Tôi có cảm giác đây là lần đầu tiên cô ấy cười kể từ khi hai đứa ở riêng với nhau.
"Đã thế, cậu lại còn hỏi tớ có định giữ lời hứa không... Tớ tự hỏi thế là sao. Chẳng lẽ, Hiyori vẫn còn thích tớ à? Nếu vậy, lời hứa đó mang ý nghĩa gì... tớ đã nghĩ như thế."
"Tớ thích cậu."
——Rành rọt, Hiyori khẳng định chắc nịch.
"Tớ vẫn thích Korahashi-kun. Dù không thể hẹn hò hay làm những việc tương tự được nữa, nhưng trong khoảng thời gian không gặp nhau, chưa ngày nào là tớ không nghĩ về Korahashi-kun. Tớ rất thích cậu. Tình cảm đó, hoàn toàn không hề thay đổi."
——Trước những lời đó.
Trước những lời bộc bạch quá đỗi thẳng thắn của Hiyori.
"Tớ chẳng hiểu gì cả!"
Trong vô thức, giọng tôi lớn hẳn lên.
Tuy thấy thật thảm hại, nhưng tôi không thể dừng lại được nữa.
"Rằng cậu có thực sự thích tớ không! Hay Hiyori đang toan tính điều gì, bốn tháng qua cậu đã làm gì, đã chứng kiến những gì... Tớ sợ lắm! Tớ hoàn toàn mù tịt, cậu trông như đã thay đổi hoàn toàn, nhưng có lúc lại chẳng khác gì ngày xưa... Tớ thật sự... chẳng hiểu gì hết..."
"Xin lỗi cậu."
——Bằng chất giọng giống hệt như trước đây.
Với vẻ mặt y hệt như ngày xưa, Hiyori nói.
"Đúng là tớ đã chứng kiến rất nhiều thứ. Tớ nghĩ mình cũng đã thay đổi rất nhiều điểm. Cậu thấy sợ cũng là điều đương nhiên thôi. Nhưng mà... mong cậu hãy tin vào tình cảm của tớ. Hãy hiểu rằng, ngay lúc này đây, tớ vẫn đang yêu cậu."
Nói rồi——Hiyori nắm lấy tay tôi.
Bàn tay lạnh lẽo và mềm mại của Hiyori——.
So với bốn tháng trước, da tay cô ấy có lẽ đã thô ráp hơn một chút. Nhưng chắc chắn, đó là bàn tay của người con gái tôi từng yêu——.
"Vì thế nhé."
Hiyori——đang nhìn thẳng vào mắt tôi.
"Rất đơn giản thôi. Tớ muốn biết cảm xúc của Korahashi-kun."
Đôi mắt ấy——hướng về phía tôi không chút do dự.
Đôi đồng tử trong veo không một gợn đục. Đôi môi mím chặt đầy nghiêm túc.
Sống mũi nhỏ nhắn đáng yêu và đôi gò má rám nắng nhẹ. Chiếc cổ trắng ngần khiến tim tôi đập mạnh, bờ vai nhỏ bé hơn hẳn so với thằng con trai là tôi, và khuôn ngực căng đầy ẩn sau bộ đồng phục——.
——Mình thấy vui, tôi lỡ nghĩ như vậy.
Tôi——ngay cả lúc này.
Ngay cả khi đã trở nên như thế này, tôi vẫn cảm thấy vui sướng khi biết Hiyori vẫn dành tình cảm cho mình.
"Tớ muốn bảo vệ cậu."
Không kìm nén được nữa, tôi thốt lên.
"Chẳng hiểu tại sao... dù rất sợ. Nhưng nếu Hiyori cần tớ... nếu bây giờ cậu vẫn mong muốn điều đó... thì tớ thấy vui lắm. Tớ muốn đáp lại——"
——Nói đến đó.
Vừa trả lời đến đó——tôi bị ôm chầm lấy.
Trong khoảnh khắc, tôi không hiểu chuyện gì đang xảy ra.
Cơ thể Hiyori sáp lại gần, vòng tay ôm lấy lưng tôi. Bàn tay cô ấy dồn sức, kéo ghì tôi lại.
Sự ấm áp và mềm mại bao bọc lấy cơ thể. Sau một thoáng ngỡ ngàng, đầu óc tôi nóng bừng lên như sắp sôi sục. Mùi hương dầu gội đầu hoài niệm vờn quanh mũi.
——Những khao khát dồn nén bùng nổ trong lồng ngực.
Tôi muốn ôm lại cô ấy. Muốn chạm vào cơ thể đó.
Là tình yêu, là nỗi sợ hãi, là ham muốn thể xác hay là tình bạn.
Thứ cảm xúc hỗn độn không thể gọi tên——.
"Tớ vui lắm."
Hiyori buông tôi ra và nói.
Nhìn kỹ thì——trong đôi mắt cô ấy ngấn lệ như chực trào. Đôi má dần ửng hồng, có lẽ vì phấn khích——.
"Ngay cả bây giờ——cậu vẫn nói với tớ như vậy, tớ cực kỳ hạnh phúc. Vào phút cuối cùng này, được nghe Korahashi-kun nói thế... thật sự quá tốt rồi."
"Cuối cùng?"
Từ ngữ đó bật ra đầy đường đột.
Không hiểu ý cô ấy là gì, tôi hỏi lại.
"Cuối cùng là sao? Ý cậu là gì?"
Hiyori chỉnh lại tư thế, quay hẳn người về phía tôi.
Rồi cô ấy khẽ hắng giọng.
"Sắp tới nhé, sẽ có nhiều chuyện xảy ra. Một biến cố lớn sẽ ập đến."
"Biến cố... lớn ư?"
"Tất nhiên, nó cũng sẽ đến với Onomichi này. May quá, có vẻ như chúng ta đã cầm cự được cho đến khi lễ hội văn hóa kết thúc. Mọi người đều đã có thể tận hưởng trọn vẹn khoảng thời gian đó."
Nói rồi, Hiyori đứng dậy khỏi ghế băng.
"Đến lúc đó, tớ sẽ lại tới đón cậu."
Và rồi——cô ấy bắt đầu bước đi về phía bến phà.
"Thế nên, hẹn gặp lại nhé. Cảm ơn cậu vì ngày hôm nay, Korahashi-kun."
Nói xong, Hiyori rời đi.
Chỉ còn lại một mình tôi. Người vẫn còn cảm nhận được hơi ấm của cô ấy vương lại trên cơ thể.
Chẳng thể thốt nên lời nào, tôi chỉ biết ngẩn ngơ nhìn theo bóng lưng ấy.
*
——Và rồi, đêm hôm đó.
Vào cái giờ mà trời sắp sửa rạng sáng.
Một âm thanh khủng khiếp——tiếng nổ xé toạc màn đêm vang vọng khắp Onomichi.
Đó là tất cả.
Là sự khởi đầu cho hồi kết của câu chuyện giữa tôi và Hiyori——.
0 Bình luận