"──Ủa, Hiyori ra ngoài à?"
Đã quá trưa ngày Giáng sinh. Tại nhà riêng ở Mukaishima.
Tôi đang xỏ giày thể thao ở cửa ra vào thì bà chị gái tinh mắt nhìn thấy và cất tiếng gọi. Chị ấy hiện là sinh viên đại học nhưng đang nghỉ học ở nhà.
"Tối nay nhà mình tổ chức tiệc Giáng sinh đấy... em có về kịp không?"
Gương mặt chị có nét giống tôi nhưng toát lên vẻ nhu mì, hiền hậu hơn hẳn.
Mái tóc dài màu nâu mềm mại, chiếc váy liền thân chất liệu bồng bềnh. Trông chị ấy cứ thong dong, ra dáng một người phụ nữ đảm đang của gia đình... Lúc này, chị đang nghiêng đầu, lo lắng nhìn vào mặt tôi.
Tôi ngán ngẩm đáp:
"Vâng, em biết mà... Em chỉ đi gặp người ta một chút thôi..."
──Thực ra thì đúng là kế hoạch như thế.
Nhưng thật lòng mà nói, tôi muốn thong thả hơn chút nữa cơ...
Đã là người yêu của nhau, tôi muốn tận hưởng Giáng sinh càng lâu càng tốt... nhưng thời buổi thế này, cũng chẳng thể làm thế được.
Bữa tối thì ai ăn ở nhà nấy, nên chúng tôi hẹn sẽ dành thời gian bên nhau──bên Fukaharu-kun, trong khoảng thời gian trống trước đó.
Nhưng mà,
"Hửm..."
Bà chị vốn coi trọng gia đình có vẻ không hài lòng cho lắm.
"Ngày trọng đại thế này mà bỏ gia đình đi chơi... đừng bảo là đi với bạn trai đấy nhé?"
Chị chỉ hỏi đùa thôi. Giọng điệu kiểu như chắc không có chuyện đó đâu.
...Phải rồi, tôi vẫn chưa kể với gia đình nhỉ.
Chuyện tôi có bạn trai. Chuyện chúng tôi đã hẹn hò được khoảng ba tháng rồi...
Thế nên,
"...Ừm, đúng là thế..."
Tôi vừa bẽn lẽn, vừa thú nhận.
"Em qua nhà bạn trai một chút. Cũng không lâu đâu, nhưng mà..."
Tôi nghĩ cũng đến lúc phải nói rồi.
Từ giờ thời gian gặp Fukaharu-kun sẽ nhiều lên, kiểu gì cũng có lúc cần giải thích với gia đình. Nếu vậy, nói trước với bà chị này để kiếm thêm đồng minh mới là thượng sách.
Tôi đã──nghĩ như vậy.
──Cộp.
Chị tôi──đánh rơi luôn điện thoại.
Chiếc máy đang cầm trên tay cứ thế tuột ra, rơi thẳng xuống sàn.
"Á! Chị! Có sao không...!?"
Tôi vội vàng nhặt lên, kiểm tra màn hình.
"A, may quá... màn hình không vỡ. Chị cẩn thận chút đi, thời buổi này đi sửa điện thoại khó khăn lắm đấy. Mà sao tự nhiên lại thế?"
"Hiyori có... bạn trai..."
Vừa nhận lại điện thoại, chị tôi vừa nói với vẻ mặt ngẩn ngơ.
"Chị... chưa nghe chuyện này bao giờ..."
"Ừ... thì bây giờ em mới nói đây."
"Từ bao giờ...?"
"Hả? Khoảng ba tháng trước..."
"Bạn trai hẹn hò ba tháng... lại còn đi chơi Giáng sinh..."
"Thì... chuyện đó em cũng học lớp 11 rồi, bình thường mà. Vậy, em đi đây──"
"──Khoan đã!"
Cánh tay tôi bị chộp lấy thật chặt.
Một chuyển động nhanh nhẹn mà bình thường bà chị tôi ít khi thể hiện...
Và rồi──,
"──Là cậu trai như thế nào!?"
Mở to mắt, chị tôi hỏi dồn.
"──Học cấp hai trường nào!? Con cái nhà ai!?"
"Ơ, ơ kìa... Hình như là trường Tsuchidō. Cậu ấy thông minh lắm, lúc nào cũng nỗ lực hết mình... là một người rất ngầu..."
"H-Hôm nay, hai đứa gặp nhau ở đâu!? Nhà bạn trai á!?"
"...Vâng."
"Thế... có ổn không đấy!?"
Mở to đôi mắt vốn đã to tròn, chị tôi vẫn tiếp tục tra hỏi.
"Chuyện đó... cậu ta có đối xử với Hiyori đàng hoàng, lịch thiệp không!? Nếu nó dám làm gì em thì chị──"
"──Gì thế không biết! Sắp muộn rồi đấy!"
Vừa nói, tôi vừa gạt tay chị ra.
"Em muộn mất! Chuyến phà dạo này giảm nhiều lắm! Thôi, em đi đây!"
"C-Cẩn thận đấy nhé!"
Như thể bám lấy cửa ra vào, chị tôi với theo.
"Có chuyện gì thì gọi cứu trợ ngay nhé! Nhớ về an toàn đấy!"
...Ch-Chị nói to quá đấy! Hàng xóm nghe thấy bây giờ!
Với lại cách nói chuyện cứ làm quá lên, chỉ là đến nhà bạn trai thôi mà, sao phải lo lắng thế chứ!
"...Phù."
Cuối cùng tiếng chị ấy cũng khuất hẳn. Vừa đi bộ về phía bến phà, tôi vừa thở hắt ra.
...Mà, thực ra.
Việc gặp Fukaharu-kun hôm nay cũng khiến tôi có chút hồi hộp.
Lý do là──chuyện của Osakabe-san.
Kể từ khi trường mở cửa lại, chúng tôi được nghỉ một thời gian ngắn để chuẩn bị cho việc dạy học, nên từ hôm đó đến giờ tôi chưa gặp cậu ấy lần nào.
Hôm đó Fukaharu-kun cũng về ngay. Tôi cũng chẳng còn tâm trạng nào, nên hầu như hai đứa không nói chuyện được gì.
Những lời đã trao đổi, chắc chỉ có việc hẹn hò hôm nay thôi.
──Đến bến phà rồi.
Quả nhiên, có vẻ phải đợi một lúc mới có chuyến tiếp theo.
Dạo gần đây, số chuyến phà đã giảm đi đáng kể.
Khác với cảnh phà chạy liên tục trước kia, giờ số chuyến chưa còn đến một nửa.
Chuyện phải đợi hơn ba mươi phút là bình thường.
Nguyên nhân thì nhiều, nào là giá dầu thô tăng cao, nào là thiếu hụt thủy thủ.
Để bù đắp chi phí, giá vé cũng đã tăng lên.
──Tôi cảm thấy... mình phải chịu trách nhiệm.
Về cái chết của Osakabe-san, tôi cảm thấy mình có một phần trách nhiệm.
Nếu truy ngược lại nguồn cơn... chắc chắn đâu đó sẽ dẫn đến lỗi của tôi.
Giá mà hành động của tôi khác đi, giá mà tôi dũng cảm hơn, kiên nhẫn hơn, ý chí mạnh mẽ hơn... thì chắc chắn, Osakabe-san đã không phải bỏ mạng.
Tôi nhận thức rõ điều đó... và hơn thế nữa.
Tôi bàng hoàng trước chính bản thân mình khi có những suy nghĩ như vậy.
──Hơn cả cảm giác đau buồn.
──Nhanh hơn cả nỗi đau mất bạn.
Thứ cảm xúc đầu tiên ập đến... lại là hai chữ "Trách nhiệm".
"...Nhưng mà."
Tôi phóng tầm mắt về phía bên kia biển Setouchi. Ngắm nhìn thị trấn Onomichi, tôi xốc lại tinh thần.
Fukaharu-kun đã cất công mời mình. Chắc chắn──hôm nay sẽ là một ngày vui vẻ.
Giáng sinh đầu tiên trong đời được ở bên người yêu.
Tôi muốn biến khoảng thời gian đó thành một kỷ niệm thật đẹp.
Vì vậy──,
"...Cố lên nào."
Chiếc phà từ phía bên kia đang chầm chậm tiến lại.
Trên đó là bác lái phà quen thuộc. Ngắm nhìn khung cảnh thân thương ấy, tôi thầm hạ quyết tâm.
"──Tuyệt đối, phải biến hôm nay thành một ngày thật vui vẻ..."
0 Bình luận