Giao Đoạn: Ma Nữ tập kích

...

「—— Xin chào mừng ngài.」

Cổng chính của gia tộc Trachia.

Reila, một trong những người hầu làm việc trong nhà, đồng thời là hầu gái riêng của tiểu thư Katia, cúi đầu thật thấp.

Trước mặt cô ấy là một người đội mũ trùm đầu rất thấp. Vì toàn thân được bao phủ bởi chiếc áo khoác ngoài màu xám đậm, không thể nhìn rõ được dung mạo. Chỉ có thể lờ mờ nhìn ra là phụ nữ qua vóc dáng và khóe miệng lộ ra từ khe hở.

Reila với sự kính trọng tối đa, dẫn nhân vật trông có vẻ đáng nghi ngờ này vào trong nhà.

... Đồng thời mang theo sự kính sợ nhẹ đối với khí chất sâu không lường được phát ra từ 'cô ấy'.

Cùng lúc đó, trong đại sảnh của dinh thự, các thành viên trong gia đình và người hầu đều tập trung lại để chào đón khách.

Bởi vì chủ nhân Jurgen đã dặn dò họ làm như vậy, và 'cô ấy' vốn dĩ là người nên nhận được sự đối đãi như thế này.

Dưới cái nhìn chăm chú đầy căng thẳng của mọi người, cánh cửa cuối cùng cũng mở ra, và nhân vật bí ẩn bước vào trong nhà.

Sau khi xác nhận Reila đã đóng cửa, người đó như thể cuối cùng cũng có thể thở phào nhẹ nhõm, đưa tay lên mũ trùm đầu với một động tác chán nản, rồi dứt khoát tháo xuống.

—— Tất cả mọi người có mặt đều hít một hơi.

Đôi mắt xanh lớn còn sót lại chút dấu vết của thiếu nữ, và sống mũi thanh tú. Ngay cả ở Vương đô phồn hoa này, cô ấy cũng sở hữu vẻ đẹp mà bất kỳ ai cũng phải ngoái nhìn. Mái tóc dài màu đỏ rực rỡ, cùng với chiếc váy đen thời thượng ôm trọn cơ thể có tỷ lệ vàng hoàn hảo. Sự tương phản với làn da trắng tuyết quả thực rất rõ nét.

Vị mỹ nhân không cần phải nói cũng cướp đi ánh mắt của mọi người. 'Cô ấy' với vẻ mặt tự tin tương xứng với dung mạo, từ từ nhìn quanh những người đang chào đón mình.

—— Rồi.

Khoảnh khắc ánh mắt cô ấy bắt được thiếu niên tóc bạc trong số những người hầu.

「Hermes————————!!」

... Sự uy nghiêm vừa nãy biến đi đâu mất.

Cô ấy đột nhiên lộ ra vẻ mặt đáng yêu như một cô bé, gọi tên thiếu niên rồi lao tới với tốc độ tối đa, ôm chầm lấy cậu ấy từ phía trước.

Thiếu niên mặc dù kinh ngạc mà bước hụt, nhưng vẫn đón nhận cái ôm của mỹ nhân một cách có phần quen thuộc.

「Là Hermes, đúng là Hermes! Mẹ vui quá khi gặp lại con, phải nói là thật sự rất cô đơn! Con nghĩ suốt một tháng qua, mẹ đã trải qua đêm với tâm trạng như thế nào chứ——!」

Rồi, cô ấy vừa nói như vậy, vừa ôm chặt thiếu niên—— Hermes bằng toàn lực, xoa đầu cậu ấy, cuối cùng thậm chí còn bắt đầu áp mặt vào cổ cậu ấy.

Hermes dù có dạn dĩ đến đâu, cũng vẫn cảm thấy xấu hổ trước mặt những người của gia tộc Trachia, họ với vẻ mặt hoàn toàn khác lúc nãy, tất cả đều im lặng nhìn cậu ấy.

Tuy nhiên, điều quan trọng hơn là.

Hermes quả thực cũng nhớ nhung sự ấm áp đã lâu không cảm nhận được của cô ấy.

Cho nên cậu ấy nhẹ nhàng ôm lại cô ấy.

Rồi với một nụ cười khổ, đầy cảm xúc, cậu ấy bình tĩnh nói với cô ấy—— Phù thủy Rose.

「... Lâu rồi không gặp, sư phụ.」

Diễn biến sự việc là như thế này.

Bắt đầu từ buổi tiệc đó, Hermes và Asthar đối đầu nhau suốt mấy tuần, sau một hồi sóng gió, cuộc đấu tranh giữa hai người cuối cùng cũng lắng xuống. Trước khi Hermes bắt đầu đi học, tức là trước khi kỳ nghỉ kết thúc và học kỳ mới bắt đầu, họ có một chút thời gian rảnh.

Katia nghiêm túc định tận dụng thời gian này để tiêu diệt ma vật và đột kích mê cung như trước, nên đã cùng Hermes đi hỏi cha mình Jurgen xem có nhiệm vụ nào không.

Jurgen nghe xong—— suy nghĩ một lúc, rồi nói như thế này.

「Ra vậy, nếu có thời gian... Hermes, ta có một yêu cầu.」

「? Yêu cầu gì ạ?」

「Thực ra, Katia hình như đã biết rồi, nên ta nghĩ không cần giấu hai đứa nữa, ta nói thẳng luôn——」

Trong giọng nói của Jurgen, hiếm hoi lộ ra chút hoài niệm và kỳ vọng.

「—— Con có thể gọi Rose đến đây được không?」

Anh ta nói như vậy.

Theo lời anh ta, "tự tiện giấu đệ tử bí mật của Rose trong nhà mình mà không có sự đồng ý của cô ấy, quả thực có hơi đáng sợ".

Vì vậy, anh ta vốn định sau khi mọi chuyện lắng xuống, dùng một cách nào đó chào hỏi cô ấy, nói với cô ấy "Đứa trẻ của cô đang ở chỗ tôi".

Rồi, vì bọn trẻ hiện tại có thời gian rảnh, nên nhân tiện, gọi Rose đến nhà, để gia đình anh ta, mà đứng đầu là Katia, làm quen với mẹ nuôi của Hermes.

Vấn đề là, Rose vốn ghét Vương đô có chịu ngoan ngoãn đến đây không, nhưng thật bất ngờ, sau khi anh ta gửi thư, cô ấy đã đồng ý một cách sảng khoái, còn nói "Chỉ cần có thể gặp Hermes, tôi đi đâu cũng được!".

Xét đến tai tiếng của cô ấy, Jurgen vẫn để cô ấy đến trong trạng thái che giấu thân phận, nên mới thành ra như bây giờ.

Cứ thế, Rose hiện tại đã đến đây.

「Oa, mùi của Hermes... Thật yên tâm...」

「Cái đó, sư phụ. Như vậy rất nhột, hơn nữa rất xấu hổ. Và, ít nhất trong lời chào ban đầu, mong người giữ được sự uy nghiêm.」

「Mẹ muốn thế này mãi...」

「Quá đáng sợ rồi. Dù sao thì người hãy buông tôi ra trước đã...」

「Không được, mẹ không thể rời xa. Cơ thể không cử động được—— Chẳng lẽ Hermes con đã dùng ma pháp hệ 'Mê Hoặc'...?」

「Là một ma pháp rất thú vị, nhưng rất tiếc tôi không có manh mối. Dù sao thì...」

Nói ví dụ.

Hãy tưởng tượng cái cảm giác yêu thương mèo cún trong phòng mình mà không muốn người khác nhìn thấy. Hiện tại cô ấy đang làm điều đó dưới con mắt của toàn bộ thành viên gia tộc Trachia, nghĩ như vậy thì đại khái là phù hợp.

「... Bởi vì sao chứ. Mẹ thật sự rất cô đơn đó?」

Mặc dù vậy, vì sự việc không thể tiến triển, Hermes cố gắng tạm thời kéo cô ấy ra, nhưng cô ấy chỉ dịch chuyển khuôn mặt, ngước mắt nhìn Hermes.

「Sống cùng nhau năm năm, đứa trẻ yêu quý rời khỏi nhà, chỉ còn lại một mình mẹ thôi. Dù không phải mẹ cũng sẽ trở nên như thế này. Xin hãy tha thứ cho mẹ chút này đi...」

「... Tôi đã nghe nói về chuyện này.」

Biểu cảm khi cô ấy nói, đủ để chứng minh rằng những lời vừa nói là lời thật lòng không hề giả dối.

... Được yêu thương đến mức này, đối với Hermes mà nói không nghi ngờ gì là điều đáng mừng.

「... Thời gian vẫn còn nhiều, sau này muốn thân mật thế nào cũng được. Dù sao bây giờ hãy đi chào hỏi đã.」

「... Được rồi.」

Hermes vừa nghĩ mình có lẽ đã quá nuông chiều cô ấy, vừa thúc giục. Rose cũng ngoan ngoãn gật đầu, cuối cùng cũng buông trạng thái ôm chặt.

Mặc dù không biết ai mới là người giám hộ, nhưng dù sao như vậy thì có thể chào hỏi lại được rồi—— Hermes nghĩ như vậy, quay người lại.

「... Cái... cái...」

—— Ánh mắt chạm nhau với Katia đang tái mét.

「À, cái đó, đây là」

Gay rồi. Cô ấy nghiêm túc như vậy, chắc chắn sẽ tức giận vì quá thiếu đứng đắn.

Hermes đã chuẩn bị tinh thần... nhưng lời tiếp theo của Katia lại là——

「—— Người đó là ai!?」

「... Hả?」

Thật bất ngờ.

Tại sao cô ấy lại hỏi là ai, tất cả mọi người ở đây đều nên biết ai sẽ đến chứ.

「Ngài hỏi là ai... là Rose đại nhân, sư phụ của tôi.」

「Không, không thể nào! Hả, bởi vì, làm sao có thể——」

Rồi cô ấy dùng giọng điệu như thể đang nói điều quan trọng nhất.

「—— Tôi đâu có nghe nói là người trẻ đẹp đến vậy!?」

「... À.」

Nghe câu này, Hermes cuối cùng cũng hiểu ra. Rồi cậu ấy nhớ lại.

「Bởi vì Rose đó—— Rose Rian đại nhân bằng tuổi với cha tôi mà!? Dù có cố gắng giả trẻ đến mấy, cũng phải có giới hạn chứ, điều này không thể nào——」

Vì đã sống cùng nhau năm năm, Hermes đã quen rồi, nên quên giải thích... lý do về sự không nhất quán giữa tuổi cơ thể này và tuổi thực tế của cô ấy. Cậu ấy vẫn chưa được cho biết lý do. Nhìn kỹ lại, những người hầu xung quanh dường như cũng có cùng thắc mắc, đồng tình với sự chỉ trích của Katia.

Katia cứ thế thể hiện sự luống cuống vượt ngoài sức tưởng tượng. Hermes nhìn cô ấy, do dự không biết nên giải thích thế nào... Lúc này, khuôn mặt Rose thò ra từ phía sau cậu ấy.

「Tôi nói Hermes, đứa trẻ đáng yêu này chính là đứa đó sao? Con của Jurgen?」

「À, vâng. Cô ấy là Katia đại nhân. Là chủ nhân hiện tại của tôi.」

「Là bạn thanh mai trúc mã mà con thỉnh thoảng nhắc đến đúng không. Bị buộc phải chia xa vì hôn ước với Hoàng tử... Hề—— ưm—— hừ——」

Rồi, Rose nhìn luân phiên giữa Hermes và Katia.

Cuối cùng là biểu cảm của Katia—— bối rối, dao động, và địch ý.

Katia có địch ý với chính mình đang ôm chặt Hermes từ phía sau.

「... Ra là vậy——」

Hermes có linh cảm không lành.

Phải nói là, linh cảm này không sai. Cô ấy vui vẻ biến khuôn mặt xinh đẹp đó thành hình dạng nụ cười—— rồi ôm Hermes chặt hơn.

「——!」

Đúng như Rose dự đoán, lông mày Katia nhíu lại càng chặt hơn. Cô ấy cứ thế muốn hét lên điều gì đó, nhưng ngay lúc này.

「... Cô vẫn như cũ nhỉ, Rose.」

Một giọng nói sảng khoái cắt ngang không khí.

Chủ nhân gia tộc Trachia vừa nói vừa đi tới, anh ta lộ ra vẻ mặt bất lực với Rose. Rồi, anh ta dùng giọng điệu phù hợp với biểu cảm.

「Tuy nhiên, trông cô khỏe mạnh, thật tốt quá.」

「Ồ, Jurgen! Lâu rồi không gặp! Gì chứ, tôi vốn định vừa mở lời sẽ nói với anh "anh già rồi", nhưng kết quả anh cũng không già đi là bao nhỉ!」

「Tôi rất vinh dự—— mặc dù muốn nói như vậy, nhưng bị cô nói như vậy, tâm trạng thật phức tạp... Cái dáng vẻ đó của cô rốt cuộc là sao? Nhưng mà, đến nước này, tôi cũng sẽ không cảm thấy ngạc nhiên về cô nữa.」

Có vẻ như anh ta có chút kháng cự đối với hành vi quá quắt của Rose, anh ta nói như vậy.

Mặc dù nói vậy, Jurgen cũng giống như những người xung quanh, có chút dao động vì vẻ ngoài của Rose không thay đổi. Anh ta hắng giọng, lấy lại tinh thần.

「Chi tiết thì sau này hỏi sau. Dù sao thì, chào mừng cô đến gia tộc Trachia. Mặc dù không thể đối đãi với cô như đãi ngộ Hoàng tộc trước đây, nhưng chúng tôi sẽ đối đãi cô như một vị khách. Có chuyện gì cứ nói.」

「Ồ, vậy sao. Vậy tôi có thể yêu cầu ngay một điều không?」

「Hả? À, được.」

Jurgen có chút bối rối trước lời thỉnh cầu quá trôi chảy của Rose, nhưng anh ta vẫn thúc giục cô ấy nói tiếp.

「Vì tôi là khách, nên các người hẳn sẽ sắp xếp phòng khách và người hầu cho tôi đúng không?」

「Đương nhiên rồi—— À, ra là vậy.」

「Quả nhiên là anh, đầu óc nhanh nhạy thật.」

Jurgen đã nhận ra ý đồ của Rose, Rose thì lộ ra nụ cười tinh nghịch.

Rồi, cô ấy không chút do dự nói.

「Hãy sắp xếp đứa trẻ này—— Hermes làm người hầu cho tôi. Tôi muốn cậu ấy chăm sóc tôi hai mươi bốn giờ như trước đây!」

「Cái gì——!!」

Katia hét lên, còn Jurgen thì lộ ra vẻ mặt khó tả.

Hermes nhìn Rose đang tỏ vẻ vui vẻ, nghĩ trong lòng.

... À, xem ra mình có lẽ không thể có cuộc sống bình thường rồi.

◆

「Hermes~」

「Cái đó, sư phụ.」

Cuối cùng Jurgen đã đồng ý yêu cầu của Rose, Hermes trở thành người hầu riêng của cô ấy trong thời gian cô ấy lưu lại.

Cậu ấy vừa nghĩ không biết sẽ bị sai bảo làm gì, vừa cùng Rose bước vào phòng khách.

Rồi... theo một nghĩa nào đó, cậu ấy đương nhiên bị sắp xếp ngồi trên giường, hiện tại đang bị Rose ôm từ phía sau, trong trạng thái được cô ấy làm nũng.

「Tôi nghĩ điều này không nằm trong phạm vi công việc của người hầu đâu.」

「Không phải lúc nãy mẹ đã nói 'sau này con muốn làm nũng thế nào cũng được' sao? Có sao đâu, cứ để mẹ làm nũng đi, để mẹ bổ sung một tháng 'Hermesine' đi.」

「Có thể đừng tự ý tạo ra vật chất bí ẩn đó được không...」

「Con lại ngại rồi sao? Đồ tồi.」

Rose có chút trêu chọc chọc vào má Hermes.

Hermes lẩm bẩm trong lòng "Đương nhiên là ngại rồi".

Mặc dù hai người lớn lên cùng nhau như người nhà, nhưng dù sao cũng không có quan hệ huyết thống, hơn nữa cô ấy còn là một mỹ nhân khiến người đi đường phải ngoái nhìn. Bị một mỹ nhân như vậy áp sát, một thiếu niên tuổi dậy thì mười lăm tuổi cảm thấy xấu hổ và căng thẳng cũng là điều đương nhiên.

... Tuy nhiên, mặc dù trong thời gian tu hành cũng thường xuyên bị cô ấy áp sát như vậy, nhưng quen được hay không lại là chuyện khác. Thêm vào đó là đã lâu không sống cùng cô ấy, cơ thể dù thế nào cũng sẽ trở nên cứng đờ.

「Con có thể thả lỏng một chút đó? Mẹ sẽ tự làm việc của mẹ.」

Nếu có thể làm được thì đã không khổ như vậy. Hermes vừa nghĩ, vừa bị thu hút bởi cảm giác da thịt truyền đến từ phía sau.

Hermes đã ở bên cô ấy nhiều năm, biết rằng một khi cô ấy đã quyết định thì sẽ không nghe lời khuyên, nên quyết định làm việc của mình theo lời cô ấy.

「...」

Thế là, 《Nguyên Thủy Bia Văn》 được tạo ra trên tay cậu ấy.

Đây là ma pháp của cậu ấy. Là ma pháp sáng tạo mạnh nhất mà sư phụ đã ban cho cậu ấy, do chính tay cậu ấy mài dũa.

Cậu ấy làm cho bảng chữ màu xanh ngọc bích nhảy múa, bắt đầu phân tích như thường lệ. Để hiểu sâu hơn về ma pháp, cậu ấy tập trung ý thức vào chữ viết, ma pháp trận và cấu trúc.

Thế là, cậu ấy dần dần không còn để ý đến thông tin xung quanh.

Cậu ấy đắm mình trong cảm giác tập trung thoải mái, toàn tâm toàn ý đối thoại với ma pháp.

「... Ồ, con đang nghiên cứu 《Ma Minh Giải Phóng》 sao?」

Rose dừng tay xoa đầu Hermes, thò đầu nhìn sang bên tay cậu ấy, nói bên tai cậu ấy. Quả nhiên là người phát triển ma pháp này, dường như lập tức hiểu cậu ấy đang làm gì.

Biểu cảm của sư phụ từ sự thả lỏng lúc nãy chuyển thành biểu cảm nghiêm túc của một pháp sư, cậu ấy trả lời:

「Vâng, mấy hôm trước tôi có cơ hội nhìn thấy người khác giải phóng... Quả nhiên phức tạp đến mức không thể tin được. Phiên bản gốc của Thần Đại Ma Pháp, chỉ riêng việc tái hiện thôi dường như cũng phải mất khá nhiều thời gian.」

「Về 《Ma Minh Giải Phóng》, mẹ cũng còn rất nhiều điều chưa hiểu... Tuy nhiên, nếu con có tiến triển, tức là con đã nắm được điểm mấu chốt sao?」

「Vâng, mặc dù chưa thể gọi là điểm mấu chốt... nhưng tôi đã cảm nhận được sâu sắc hơn một chút, con người đã tạo ra ma pháp với ý nghĩ như thế nào.」

Cậu ấy nhớ lại ngày quyết chiến đó.

Nhớ lại bản thân đối diện với tình huống mà bản thân hiện tại không thể làm gì được, và ngay cả như vậy cũng muốn thực hiện ước nguyện—— cuối cùng, cậu ấy đã nắm được Ma Pháp Sáng Tạo.

「Tôi càng khao khát muốn hiểu về ma pháp hơn. Muốn biết thêm về suy nghĩ của những người đã tạo ra ma pháp, và những ước nguyện mà họ gửi gắm.」

「... Vậy sao.」

Rose nhìn biểu cảm của cậu ấy, lặng lẽ nói.

「Con đã thay đổi một chút nhỉ, Hermes... Đến Vương đô, là chuyện tốt sao?」

「... Vâng. Đương nhiên cũng có những chuyện không tốt—— nhưng không nghi ngờ gì, tôi có thể khẳng định, đây là chuyện tốt.」

Bầu không khí yên bình lan tỏa giữa hai thầy trò.

Họ hẳn đều đang nhớ lại quá khứ—— nhớ lại cái ngày quyết định đến Vương đô.

Dưới tiền đề như vậy, cậu ấy không chút do dự tuyên bố. Rose nghe xong, gật đầu với vẻ mặt dịu dàng.

「—— Được rồi, mẹ hứng thú rồi! Hermes, chúng ta cùng nghiên cứu nào. Kể cho mẹ nghe tất cả những gì con đã đạt được cho đến nay đi.」

「Có thể sao? Tôi rất vinh dự, xin nhất định cho tôi làm như vậy.」

Biểu cảm của Rose thay đổi, hứng thú nhìn về phía tay cậu ấy. Hermes cũng vui vẻ trả lời.

Sau đó, họ lúc suy nghĩ, lúc trao đổi ý kiến.

Mặc dù tư thế không thay đổi, nhưng cảm giác ngượng ngùng ban đầu không biết từ lúc nào đã biến mất.

Thời gian chậm rãi trôi qua, thoải mái như trước khi cậu ấy đến Vương đô.

—— Và, có một cô gái đang lén nhìn hai thầy trò từ khe cửa.

「Cái gì chứ...」

Không cần nói, chính là Katia.

Cô ấy từ nãy đến giờ đã tức giận vì dáng vẻ Rose quá mức áp sát Hermes, và khó chịu vì Hermes có chút ngượng ngùng.

Rồi, ngay lúc này, cô ấy nhìn thấy hai người tựa vào nhau thảo luận ma pháp, thuận lợi tạo ra thế giới hai người, không khỏi quỳ xuống đất.

「... Cái đó, Katia đại nhân. Ngài rất đáng yêu, cá nhân tôi muốn nhìn mãi...」

Hầu gái Reila từ bên cạnh lên tiếng.

「Nhưng xét từ góc độ thông thường—— nhìn trộm là hành vi không tốt.」

「Tôi biết rồi, nhưng...!」

Quan tâm là quan tâm, không còn cách nào khác.

Bởi vì, cô ấy hoàn toàn không lường trước được.

Cô ấy đã từng nghe nói về sự tồn tại của Rose. Nhưng từ những thông tin rời rạc và việc cô ấy bằng tuổi với Jurgen, cô ấy đoán Rose là sư phụ—— hay là một sự tồn tại như mẹ của Jurgen. Đương nhiên, cô ấy cũng đã tưởng tượng ra vẻ ngoài của Rose.

Tuy nhiên, tình hình thực tế là thế nào?

Rốt cuộc đã trải qua chuyện gì mới thành ra như vậy? Tuổi bề ngoài của cô ấy thậm chí còn trẻ hơn Jurgen, nói là bằng tuổi với mình còn đáng tin hơn. Hơn nữa cô ấy còn là mỹ nhân mà ngay cả Katia là đồng giới cũng phải nhìn mê mẩn.

Thêm vào đó, mức độ cưng chiều Hermes của cô ấy hoàn toàn không thể tưởng tượng được từ biệt danh "Phù thủy bầu trời" và những hành động đã làm, bây giờ cũng không chút khách khí làm nũng Hermes với vẻ mặt hạnh phúc. Đến mức này thì không còn phân biệt được ai mới là người giám hộ nữa.

Mặt khác, Hermes mặc dù bối rối với cô ấy như vậy, nhưng vẫn chấp nhận cô ấy, dùng vẻ mặt như thường lệ—— không, còn thư thái hơn trước đây để trò chuyện với cô ấy.

Nếu phải miêu tả dáng vẻ của hai người họ, thì không phải mẹ con hay thầy trò, mà là chị em, hay là—— người yêu.

「～～」

Đối với kết luận mình đưa ra, và mối quan hệ mình nghĩ đến, Katia nảy sinh cảm giác kháng cự mạnh mẽ.

... Nhưng, không nghi ngờ gì, từ hai người đối diện cánh cửa, có thể cảm nhận được sự tin tưởng đã tích lũy qua nhiều năm.

Katia lẩm bẩm.

「... Tôi còn tưởng... là mình chứ...」

Mặc dù có thể là tự luyến, nhưng cô ấy luôn nghĩ mình là người hiểu Hermes nhất, và gần gũi Hermes nhất cả về mặt tinh thần lẫn tuổi tác.

Tuy nhiên, khung cảnh đó lại phá vỡ ảo tưởng của cô ấy. Không, khoan đã, không xét đến vẻ ngoài, tuổi của Rose quả thực bằng tuổi với Jurgen... nhưng, cái đó, mọi người hiểu mà.

「Ư...」

Katia bị khung cảnh đối diện cánh cửa đả kích đến tả tơi, nhưng lại không thể rời mắt.

Reila lại một lần nữa dùng giọng điệu khó xử nói với Katia với biểu cảm phức tạp.

「... Cái đó. Nếu đã quan tâm đến vậy, chi bằng đừng chỉ nhìn, mà hãy trực tiếp lên tiếng nói chuyện đi?」

「... Đ, điều này」

Thành thật mà nói, cô ấy rất muốn làm như vậy. Rồi muốn hỏi đủ loại câu hỏi. Nhưng...

「Nói thì nói vậy, nhưng đây là cuộc đoàn tụ hiếm hoi của hai thầy trò. Nhìn dáng vẻ hai người đó là biết mà, Rose Liria đại nhân thì không cần nói, Hermes cũng cảm thấy cô đơn vì không gặp được trong một tháng này! ... Tôi làm sao có thể làm phiền họ...」

「... Tôi nghĩ, việc không chỉ nghĩ cho bản thân, mà còn nghĩ cho người khác, là một điều rất tuyệt vời.」

Mặc dù Reila cảm thấy trong tình hình hiện tại, Katia rất thiệt thòi, nhưng cô ấy vẫn giữ đúng bổn phận của một người tùy tùng.

「Tôi rất hiểu tâm trạng của ngài, nên sẽ không ngăn cản ngài... nhưng xin ngài hãy chừng mực thôi.」

Cô ấy cúi chào rồi rời đi, trở về vị trí làm việc ban đầu.

Sau đó, chỉ còn lại Katia đang vui buồn lẫn lộn trước cửa, chỉ cần nhìn dáng vẻ cô ấy là có thể biết được chuyện gì đang xảy ra bên trong.

「... Đến đây là đủ rồi.」

「Đúng vậy.」

Hai thầy trò không để ý đến Katia, thông báo cho nhau. Hermes giải trừ 『Nguyên Thủy Bia Văn』, ánh sáng màu xanh ngọc bích cũng biến mất theo.

Hermes cảm thấy khoảng thời gian này vô cùng ý nghĩa. Rose có sự am hiểu về ma pháp sâu hơn Hermes, ý kiến của cô ấy rất đáng để tham khảo, và Hermes cũng nắm được vài điểm mấu chốt. Mặc dù phải tạm dừng vì não bộ mệt mỏi, nhưng nếu không phải như vậy, Hermes còn muốn tiếp tục.

Rose dường như cũng có cùng cảm nhận, cô ấy vui vẻ nói.

「Ôi chao, Hermes giỏi thật. Mức độ hiểu biết cao hơn cả một tháng trước nhiều.」

「Vì ở Vương đô đã nhìn thấy rất nhiều mẫu vật xuất sắc... Sau khi hiểu ra, tôi lại càng nhận ra cảnh giới của sư phụ cao đến mức nào.」

「Lời này của con thật khiến mẹ vui, đồ nhóc này——」

Rose cười tươi xoa đầu Hermes.

Hermes thư thái hơn lúc đầu chấp nhận hành động này—— lúc này, Rose dừng tay lại.

「Ưm——... Tôi nói Hermes, con có điều gì muốn mẹ làm cho con không?」

「Tự, tự dưng quá.」

Hermes bối rối trước lời nói không đầu không cuối của sư phụ.

「Ôi chao—— Đến đây rồi, mẹ đã làm nũng con cả tháng trời... bây giờ cũng nên bình tĩnh lại, nên mẹ muốn nghe mong muốn của con, nhân tiện lấy lại uy nghiêm của sư phụ.」

「Điều này có lẽ không nên nói với người trong cuộc đâu...」

Hơn nữa, mặc dù bản thân luôn kính trọng sư phụ, nhưng chưa bao giờ cảm nhận được sự uy nghiêm của cô ấy.

「Này—— có mong muốn gì không? Chỉ cần là vì con, mẹ sẵn lòng làm mọi thứ đó?」

「Vậy thì, người có thể rời xa tôi được không...」

「Xin lỗi, chỉ có điều này, dù trời long đất lở cũng không thể!」

「Vâng.」

Mặc dù mơ hồ đoán được, nhưng quyết định của sư phụ còn nhanh hơn dự kiến.

Hermes mặc kệ sư phụ đang lay động cơ thể mình, vừa suy nghĩ.

「... Vậy thì.」

Cậu ấy nói ra một mong muốn nảy sinh từ cuộc trò chuyện vừa nãy.

「Người có thể giao đấu với tôi không?」

「Giao đấu?」

「Vâng... Đến Vương đô, tôi đã học được kha khá ma pháp, và cũng đã chiến đấu. Mặc dù tự mình nói có hơi... nhưng tôi cảm thấy thực lực của mình đã được nâng cao.」

Cho nên, Hermes nắm chặt tay mình.

「Tôi muốn xác nhận lại một lần nữa, bản thân hiện tại đang ở vị trí nào, và rốt cuộc tôi đã tiếp cận sư phụ đến mức nào rồi. Cho nên—— người có thể giao đấu với tôi không?」

Nghe lời cậu ấy nói, Rose chớp mắt, rồi ngay lập tức.

Cô ấy chậm rãi, nhưng hiếu chiến cười.

「Ra là vậy, con trai à—— được thôi, để sư phụ đấu vài chiêu với con.」

Vừa nãy còn nói tuyệt đối không rời xa, cô ấy dứt khoát rời xa Hermes, xuống giường rồi nói.

「Đã quyết định rồi, thì nhanh lên nào—— Này! Con gái của Jurgen vừa nãy lén nhìn ở đó!」

「Ơ?」「!?」

Theo lời cô ấy nói, phía sau cánh cửa truyền đến tiếng cọt kẹt. Cánh cửa thuận thế mở ra, ngoài cửa—— đúng như sư phụ nói, là cô gái tóc tím đang ngồi bệt dưới đất.

「Ơ, à, Hermes, không, cái này là」

「Thôi thôi, về chuyện này, sau này tôi sẽ chọc ghẹo cô cho đã.」

Rose nói lời khá quá đáng với Katia đang luống cuống, rồi vui vẻ nói.

「Cô đi hỏi Jurgen đi? —— Hỏi anh ta xem gần đây có chỗ nào đủ rộng, để tôi và Hermes chiến đấu hết sức mà không gặp vấn đề gì không.」

... Kết quả sau đó, Jurgen không tình nguyện nói "đất nước này không có chỗ nào có thể để cô chiến đấu hết sức đâu", Rose thì mạnh mẽ nói "Vậy thì lấy Hermes làm tiêu chuẩn, tôi sẽ không làm bậy, cũng sẽ giăng kết giới. Như vậy thì được rồi chứ?".

Thực ra Hermes đưa ra yêu cầu này với tâm lý không hy vọng, không ngờ lại được thực hiện ngay trong ngày.

◆

Cứ thế, Hermes và họ đã đến chân núi không người, ngược hướng với thị trấn.

Nơi này không dễ bị người khác nhìn thấy, hơn nữa vì bị núi chắn, cũng không cần lo lắng bị nhìn thấy từ xa. Thêm vào đó...

「Như vậy là được rồi.」

Rose nhìn bệ đá đặt dưới chân núi, lẩm bẩm.

Thoạt nhìn, đó chỉ là một khối kim loại bình thường—— nhưng lấy bệ đá đó làm trung tâm, một bức tường mỏng màu cam được giăng ra xung quanh, trải rộng hình trụ, chỉ cần nhìn là biết nó không phải là vật trang trí bình thường.

Theo lời cô ấy, đây là Ma Cụ Cổ Đại tạo ra kết giới.

Cô ấy dường như đã mang theo nó bên mình bằng cách nào đó trên đường đến đây, như một vật hộ thân kiêm bảo hiểm. Mặc dù Hermes nghĩ cô ấy hoàn toàn không cần phương pháp hộ thân nào khác ngoài ma pháp.

「... Đây đúng là Ma Cụ Cổ Đại. Chỉ riêng việc cá nhân sở hữu cái này thôi, cũng đủ để trở thành lý do bị Hoàng gia để mắt đến rồi nhỉ?」

「Hả. Tôi không quan tâm gia tộc đầy mùi mốc đó nói gì đâu.」

「Cô cũng tạm coi là người của gia tộc đó mà...」

Rồi, Jurgen, người đến làm nhân chứng cho trận chiến kiêm người ngăn chặn trong trường hợp có tai nạn, lẩm bẩm với vẻ mặt bất lực.

Ngoài anh ta ra, Katia và những người hầu tự nguyện khác như Reila cũng đi theo. Họ chắc chắn cũng muốn xem. Trận chiến của Rose, người bị người ta sợ hãi gọi là "Phù thủy bầu trời".

Dù sao thì, sân khấu cho trận chiến đã được chuẩn bị.

Hermes đang định đi theo Rose vào kết giới—— lúc này, có người gọi cậu ấy lại.

「Her, Hermes. Cái đó——」

Là Katia. Cô ấy với vẻ mặt bối rối, lại có chút bất an hỏi.

「Cái đó, không sao chứ? Tự dưng lại phải chiến đấu, hơn nữa đối thủ lại là người đó——」

「Ngài lo lắng cũng là điều đương nhiên, nhưng không sao đâu.」

Hermes khẽ cười, trả lời.

「Sư phụ cũng sẽ không dùng hết sức, dù sao đây cũng chỉ là một phần của huấn luyện... Hơn nữa, cá nhân tôi đặc biệt khuyên ngài nhất định phải xem trận chiến của sư phụ.」

「Hả?」

「Chỉ cần nhìn ma pháp, ngài sẽ hiểu—— vị đại nhân đó, rốt cuộc là một pháp sư như thế nào.」

Nói xong, cậu ấy bước vào kết giới, đi về phía sư phụ đang chờ sẵn ở trung tâm. Hai người đối mặt nhau, căng thẳng thần kinh.

「Đã ba tháng rồi chưa giao đấu trực tiếp nhỉ? Tôi rất mong đợi đó, con có thể khiến tôi phải phát huy đến mức nào.」

「Ít nhất mong người dùng đến huyết thống ma pháp—— Vậy thì.」

Sau khi trao đổi ngắn gọn, hai người tỏ ra rất thân thuộc.

Như nhìn vào gương, đồng thời giơ tay, cùng lúc nâng cao ma lực, đồng thanh nói.

「「——【Và thế giới được tạo ra Chân lý không sai lầm được ghi chép tại đây

Thiên thượng thiên hạ không phân biệt Đó là phép màu duy nhất】」」

「!?」

Katia đang nhìn bên ngoài kết giới, đầu tiên là kinh ngạc vì điều này.

Hermes và Rose nói ra câu chú hoàn toàn giống nhau. Điều này có nghĩa là——

「「Ma Pháp Sáng Tạo—— 『Nguyên Thủy Bia Văn』」」

Hai người đồng thanh nói ra tên ma pháp, cùng lúc xuất hiện hai bảng chữ màu xanh ngọc bích không sai một ly.

Không nghi ngờ gì, là 『Nguyên Thủy Bia Văn』.

... Điều này quả thực không có gì lạ. Vì người phát triển ma pháp đó là Rose, nên tự nhiên sẽ thành ra như vậy.

Nhưng, cô ấy luôn nghĩ "Nguyên Thủy Bia Văn" là ma pháp của Hermes.

Cho nên cô ấy mới kinh ngạc đến vậy. Cô ấy chưa từng thấy Hermes sử dụng ma pháp của đối phương, bây giờ lại bị đối phương sử dụng ma pháp giống mình.

Tuy nhiên, đây mới chỉ là khúc dạo đầu của sự kinh ngạc.

Ngay sau đó, hai người lại sử dụng cùng một ma pháp.

Viêm Đạn. Một loại ma pháp phổ quát được cường hóa. Ra chiêu nhanh, uy lực và tốc độ cũng trung bình, không chê vào đâu được. Hermes thường dùng khi tổ chức tấn công.

Rose cũng chuẩn bị ma pháp tương tự... nhưng, có một điểm khác biệt quyết định.

—— Viêm Đạn của Rose, to một cách khủng khiếp.

「Nói dối... rồi.」

Từ trước đến nay, Katia đã thấy ma pháp của Hermes rất nhiều lần.

Đặc trưng ma pháp của cậu ấy là tái hiện ma pháp đã nhìn thấy. Cô ấy đã thấy cậu ấy biến ma pháp của người khác thành của mình nhiều lần, đứng trên lập trường giống đối thủ, rồi vượt qua đối thủ.

Chính vì vậy, Katia không thể tin được.

Cậu ấy lại bị đánh bại vì sử dụng cùng một ma pháp.

Viêm Đạn bắn ra. Hai phát Viêm Đạn va chạm ở trung tâm—— không nằm ngoài dự đoán, Viêm Đạn của Rose với uy lực áp đảo nuốt chửng Viêm Đạn của Hermes, lao về phía cậu ấy. Hermes dường như cũng hiểu điều này, lợi dụng thời gian ngắn ngủi Viêm Đạn của mình giành được để thoát khỏi đường bắn, cố gắng chỉnh đốn lại tư thế.

Tuy nhiên, thế công của phù thủy không dừng lại.

「Nào, tôi còn có thể tiếp tục đó?」

Kèm theo giọng nói vui vẻ, cô ấy lại sử dụng Ma Pháp Phổ Quát Cường Hóa. Phong Nhận, Băng Lệ, Lôi Thỉ.

Những ma pháp này đều là những ma pháp Katia từng thấy... nhưng uy lực của mỗi phát đều vượt xa ma pháp của Hermes.

Đối diện với loạt đạn áp đảo mà cô ấy lập tức tạo ra, Katia không kìm được thốt lên:

「Cái đó đã—— gần như là Huyết Thống Ma Pháp rồi...!」

Hiệu suất kinh ngạc của nó, cũng khó trách cô ấy nghĩ như vậy.

Tuy nhiên, cô ấy đồng thời cũng nhận ra, đó không nghi ngờ gì là sự mở rộng của Ma Pháp Phổ Quát.

Cô ấy dường như không sử dụng thuật thức đặc biệt nào. Bản thân ma pháp hoàn toàn giống với ma pháp mà Hermes sử dụng.

Nói cách khác, điều quyết định uy lực chính là sản lượng ma lực và khả năng điều khiển.

Và cô ấy ở những mặt này—— cũng vượt trội hơn Hermes rất nhiều.

Mặc dù những khả năng này ít nhiều có yếu tố bẩm sinh, nhưng về cơ bản đều được bồi dưỡng sau này.

Cô ấy không thể chỉ dựa vào tài năng mà đạt đến lĩnh vực đó. Tức là, Rose... không chỉ sở hữu tài năng ma pháp siêu việt, mà còn kiên trì nỗ lực trong một thời gian dài, mới mài dũa được đến cảnh giới này.

... Giống như Hermes.

(Cũng phải... dù sao cô ấy cũng là "sư phụ")

Katia lại một lần nữa nhận ra, mối liên kết giữa cậu ấy và Rose sâu đậm đến mức nào.

Không chỉ qua thông tin, mà còn qua ma pháp mà cô ấy chứng kiến sự thật này. Katia không kìm được muốn nhắm mắt lại, không muốn nhìn khung cảnh trước mắt——

「Không được rời mắt.」

Giọng nói của Jurgen truyền đến từ phía sau, cắt ngang cô ấy.

「... Cha.」

「Ta hiểu tâm trạng của con, nhưng không được rời mắt... Cho dù họ sử dụng ma pháp phi thường đến mức nào, cho dù mục tiêu của họ có xa vời đến đâu, họ không nghi ngờ gì cũng là con người như chúng ta.」

Jurgen nói bằng giọng kiên định, anh ta nhìn thẳng về phía trước theo đúng lời mình nói.

「Ta đã từng lạc lối điều này. Ta không muốn con lặp lại sai lầm đó.」

「... Vâng.」

「Và, con có thể nhìn cậu ấy.」

「Ể?」

Katia nghe vậy, nhìn về phía cậu ấy—— Hermes.

Mặc dù nói vậy, đập vào mắt cô ấy vẫn là cảnh cậu ấy đang dốc hết sức mới có thể chống lại thế công áp đảo của Rose như lúc nãy——

「—— Không phải.」

Không phải, không phải là dốc hết sức mới có thể chống lại.

Nói cho cùng, việc có thể chống lại bản thân nó đã rất kỳ lạ.

Vốn dĩ, mọi thứ của cậu ấy đều kém hơn mình. Cậu ấy đang đối diện với một sự tồn tại sử dụng ma pháp hoàn toàn giống mình, nhưng uy lực, tốc độ, khả năng cơ bản đều vượt xa mình.

Mặc dù quả thực đang ở thế yếu, nhưng việc có thể miễn cưỡng chống lại bản thân nó đã là bất thường.

Và cô ấy chú ý đến. Cậu ấy đã đổ bao nhiêu công sức và kỹ thuật vào cuộc giao tranh này.

Cậu ấy không chịu đựng trực diện ma pháp, mà giăng Quang Bích từ bên cạnh để đỡ, dùng tiêu hao nhỏ nhất để chống lại đòn tấn công.

Cậu ấy liên tục di chuyển tinh vi, giăng ma pháp bằng cách nắm bắt khoảng trống ý thức của đối phương, khiến đối phương không thể nhắm trúng mình.

Cậu ấy dự đoán bước tiếp theo của đối phương, lựa chọn ma pháp thích hợp, đôi khi thậm chí còn lợi dụng ma pháp của đối phương để chiếm ưu thế, tích lũy thông tin, rình rập chờ đợi cơ hội phản công.

—— Đây không nghi ngờ gì là thành quả tích lũy bấy lâu nay của cậu ấy.

Sự sáng tạo và công phu, sự học hỏi và tiến hóa. Lối sống mà cậu ấy đã mài dũa để chống lại đối thủ ưu tú hơn mình, cuối cùng vượt qua đối phương.

「...」

Không biết từ lúc nào, cô ấy đã quên mất lời nói.

Không chỉ mình cô ấy. Jurgen và những người hầu cũng đều nín thở theo dõi trận chiến trong kết giới.

Phù thủy với kỹ thuật và kinh nghiệm áp đảo, nhưng chắc chắn, làm hậu thuẫn, dùng sức mạnh chính đáng để áp chế đối thủ.

Thiếu niên thì dùng đầu óc minh mẫn để sáng tạo công phu, điều khiển những thủ đoạn khiến người ta cảm thấy vô hạn để đối kháng.

Tất cả mọi người đều nhìn mê mẩn. Đây là điều mà những pháp sư Huyết Thống Ma Pháp ở Vương đô, những người sở hữu tài năng bẩm sinh, không thể nhìn thấy.

Trận chiến ma pháp quá đỗi tuyệt đẹp, được dệt nên bởi hai pháp sư đúng đắn.

(—— Cha nói đúng.)

Không được rời mắt—— không, nói đúng hơn là nên khắc sâu vào mắt.

Bởi vì khung cảnh này, nhất định chính là lý tưởng mà mình muốn đuổi kịp cậu ấy.

Cô ấy hạ quyết tâm, không chút do dự. Kiên quyết tiếp tục theo dõi xu hướng của trận chiến.

◆

Trong đó, bản thân Hermes.

(… Quả nhiên là sư phụ.)

Cậu ấy vừa đối phó với Ma Pháp Phổ Quát Cường Hóa liên tiếp ập đến—— ma pháp có hiệu suất cao hơn ma pháp của Hermes rất nhiều, vừa thầm thì trong lòng.

Mặc dù bản thân ma pháp giống nhau, nhưng sản lượng lại áp đảo. Hoàn toàn là sức mạnh không địch lại đối phương.

Vậy nói về kỹ thuật có thể thắng không thì... thực ra không phải vậy.

Hermes quả thực đã sử dụng kỹ thuật tinh tế. Nhưng, Rose cũng không phải là bắn ma pháp mà không suy nghĩ gì.

Cô ấy luôn cảnh giác với bước tiếp theo của Hermes, ý thức luôn có dư dật. Cô ấy sẽ nắm bắt thời cơ, giảm thiểu rủi ro bị phản công đến mức thấp nhất, đồng thời uy lực của bản thân ma pháp cũng không hề suy giảm.

Cô ấy không giống như những pháp sư Huyết Thống Ma Pháp mà Hermes từng gặp, phóng ma pháp một cách đơn điệu vì chỉ biết có chiêu đó.

Mà là nghiên cứu sâu về kỹ thuật ma pháp, loại bỏ những phần thừa thãi, đối đầu trực diện.

Đây là chiến thuật đã được rèn luyện qua hàng ngàn trận chiến. Cho nên, sự tấn công bất ngờ nửa vời không thể phá vỡ được. Sự dao động của Hermes cũng hoàn toàn không có tác dụng.

—— Thật sự không có sơ hở.

Cậu ấy lại một lần nữa xác nhận sức mạnh của sư phụ.

Đồng thời, chính vì vậy, cậu ấy nghĩ, dù chỉ một lần, dù chỉ một khoảnh khắc, cậu ấy muốn người này cảm nhận được điều gì đó.

Đúng vậy, cậu ấy biết rất rõ bản thân hiện tại chưa đạt đến cảnh giới có thể chiến thắng.

Cậu ấy mang theo sự tự giác của người thách thức, mang theo sự kính trọng đối với sư phụ, dốc hết tất cả những gì mình có vào cô ấy.

「!」

Rose mở to mắt.

Điều này cũng dễ hiểu. Bởi vì Hermes vào thời điểm Rose đang chuẩn bị phóng ma pháp, không phải lùi lại để nghênh chiến, mà ngược lại—— phát động tấn công đột ngột.

Mặc dù cảm thấy bối rối, cô ấy vẫn không chút nương tay phóng ma pháp. Đương nhiên, vì khoảng cách đã rút ngắn, nó hoàn toàn trúng đích.

Điều cô ấy có thể làm, chỉ là giăng ma pháp ngay lúc này, giảm thiểu sát thương nhiều nhất có thể.

Nhưng, Hermes thậm chí còn không làm điều đó—— mà chọn né tránh. Cậu ấy dùng toàn lực vặn vẹo cơ thể, vận dụng toàn bộ thể năng, thực hiện hành động né tránh để tránh tia ma pháp đang ập đến.

Đương nhiên, ma pháp của cô ấy không đơn giản đến mức đó có thể tránh được. Mũi tên sấm sét mà cô ấy phóng ra, đâm vào vai cậu ấy. Sức nóng mạnh mẽ và cảm giác tê liệt lan ra từ trung tâm vai——

「—— Vẫn chưa xong.」

Ngược lại, cũng chỉ đến mức đó. Không mất khả năng chiến đấu, cũng không khó khăn trong hành động.

Là sát thương phải chịu khi cố ý không sử dụng ma pháp, ngược lại còn được coi là nhẹ. Hơn nữa... lợi ích mà nó mang lại, đang ở ngay trước mắt.

Rose đang cứng đờ sau khi vừa phóng ma pháp, và bản thân cậu ấy đang chuẩn bị phóng ma pháp. Khoảng cách giữa hai người chỉ còn vài bước.

Vậy thì, chỉ trong khoảnh khắc này—— tình hình có lợi cho Hermes.

Hermes tin chắc điều đó, phát động cuộc tấn công đột ngột liều mạng. Cậu ấy tạo ra Pháo Gió ở tay phải, thuận thế lao thẳng về phía Rose——

「Nhắm mục tiêu không tệ.」

「!」

—— Trong gang tấc. Bị chặn lại bởi Quang Chi Bích được giăng ra ngay trước khi va chạm.

Đây không phải là thời điểm có thể phản ứng kịp thời để phóng ma pháp. Nói cách khác, cô ấy đã dự đoán trước, Hermes sẽ đột phá thế công của mình bằng cách nào đó.

... Tuy nhiên.

Đến đây thì vẫn nằm trong dự đoán của cô ấy.

Hermes xác nhận đòn tấn công bị chặn lại, làm cho Pháo Gió phía trước tay phải—— nổ tung.

「!?」

Bão Tố thổi từ mọi phía. Rose đang lơ lửng giữa không trung vì bị đà tấn công áp chế, bị thổi bay, còn Hermes cũng bị thổi về hướng ngược lại.

Đương nhiên, Rose không bị thương. Ngược lại là Hermes không phòng thủ nên bị thương một chút.

Nhưng, không thành vấn đề. Kéo dãn khoảng cách chính là mục đích của cậu ấy.

Dù sao, chỉ cần có khoảng cách—— là có thể tranh thủ thời gian niệm chú.

「Thì ra là vậy.」

Là chuyện này sao.

Rose xác nhận ma lực của Hermes đang dâng cao, nhận ra mục đích của đối phương, cô ấy cười vui vẻ.

Được thôi, cô ấy cứ thế nhìn chằm chằm vào đối thủ, đồng thời phóng ra dòng chảy ma lực tương tự.

「「【Thấu hiểu thiên địa vạn vật Mắt chứa vực sâu của tinh tú Đầu hóa thành vật hiến tế Địa vị của ta là đỉnh cao】!」」

Niệm chú, là câu chú hoàn toàn giống lúc nãy.

「Thuật Thức Tái Diễn——」「Huyết Thống Ma Pháp——」

Cả hai đều như biết đối phương sẽ làm vậy, trôi chảy, như hình với bóng giơ tay trái lên trời.

Hét lên tên ma pháp.

「「——『Lưu Tinh Chi Ngọc Tọa』!」」

Thế là, mưa ánh sáng trút xuống từ hai hướng trên không.

Cả hai va chạm tại điểm giao nhau, nuốt chửng nhau, rồi.

「... Ừm, cũng phải thôi.」

Trong bụi bặm sau khi Lưu Tinh lắng xuống, Hermes lẩm bẩm.

Trên mặt đất xung quanh cậu ấy, có vô số hố lớn nhỏ. Chỉ cần nhìn những hố này, là có thể dễ dàng hiểu được bên nào chiếm ưu thế trong cuộc đối đầu vừa rồi.

Mặc dù không bị đánh trúng trực tiếp, nhưng cậu ấy đương nhiên biết, đó chỉ là Rose cố ý tránh đòn trực diện mà thôi. Nhưng——

「Cũng khá lắm.」

Từ hướng ngược lại, giọng nói của sư phụ truyền đến.

Sau khi bụi bặm tan đi, quả nhiên cô ấy không hề hấn gì. Nhưng trên khuôn mặt cô ấy, không nghi ngờ gì đã hiện lên vẻ tán thưởng.

「Như con đã tuyên bố, mẹ buộc phải sử dụng Huyết Thống Ma Pháp. Ứng dụng ma pháp rất tốt, con đã mạnh lên rồi đó, Hermes. Nhưng——」

Nhưng, ngay lúc này. Rose khẽ cười, thúc giục.

「—— Con vẫn còn chiêu khác đúng không?」

「!」

「Theo suy đoán của mẹ, con còn có chiêu cuối lợi hại hơn. Cần phải khéo léo tạo ra sơ hở như lần này—— hoặc cần thời gian tích tụ hoặc niệm chú dài hơn. Mẹ nói có sai không?」

「... Người nói hoàn toàn chính xác.」

Cậu ấy kinh ngạc. Cô ấy đã nhìn ra nhiều đến vậy từ đâu?

「Chỉ cần kết hợp ma pháp với biểu cảm của con, chút chuyện nhỏ này vẫn có thể nhìn ra. Huống hồ con là đệ tử đáng yêu của mẹ... Hơn nữa.」

Rose nói tiếp.

「Con đã từng nói, lần sau gặp mặt, con sẽ đưa ra thành quả khiến mẹ bất ngờ.」

「... Vâng.」

Hermes lặp lại lời mình đã nói khi rời Rose đến Vương đô.

「Con là đứa trẻ nghiêm túc, hơn nữa hôm nay còn cố ý gọi mẹ đến đây, tức là—— con quả thực có đúng không? Có một ma pháp nào đó đủ để con tự hào.」

Nói xong, nụ cười của Rose trở nên dịu dàng và phấn khích.

「—— Cứ ra chiêu đi. Mẹ đang chờ con.」

「Ể?」

「Mẹ đã thấy đủ trận chiến của con rồi. Cho nên cuối cùng, mẹ muốn xem con đã học được gì ở Vương đô này, xem ma pháp đó.」

Nghe lời nói thẳng thắn này, Hermes nghĩ thầm.

... Nói thật, cậu ấy hơi do dự không biết có nên để sư phụ thấy ma pháp này không.

Đây quả thực là một thành quả, nhưng quá không hoàn chỉnh và không đẹp mắt. Cậu ấy hơi sợ để sư phụ tinh thông ma pháp thấy.

Nhưng, sư phụ lại như vậy—— thuần túy mong đợi, hy vọng.

Cô ấy chỉ muốn thấy ma pháp mà bản thân mình chưa biết. Nhìn thấy ánh mắt như vậy của cô ấy, là người có cùng suy nghĩ, cậu ấy chỉ có thể đáp lại cô ấy.

「... Tôi hiểu rồi, vậy thì.」

Nói xong, Hermes tập trung ý thức vào ma pháp của mình.

Cậu ấy nhớ lại ma pháp đã từng sáng tạo.

Vì đã từng sáng tạo một lần, nên bản thiết kế đã tồn tại, dù không cần Ma Minh Giải Phóng cũng có thể khởi động.

... Nhưng, không có niệm chú. Bởi vì ma pháp chưa được tinh luyện đến mức có thể đưa phương thức khởi động ngắn gọn như niệm chú vào.

Cho nên, cậu ấy lắp ráp từng mảnh ma pháp trong đầu, tái hiện lại ma pháp đã từng tạo ra trong trận chiến quyết định trước đó.

Có lẽ, quá trình này mất trọn một phút.

Cuối cùng, cậu ấy lắp ráp xong. Lại một lần nữa tạo ra kết tinh của ước nguyện, đã tạo ra trong trận chiến quyết định trước đó.

「Thuật Thức Tái Diễn—— 『Cây Thế Giới Màu Tro』」

Thế là, thanh kiếm lửa tím xuất hiện.

Rose lại một lần nữa mở to mắt. Cô ấy hẳn đã cảm nhận được, năng lượng khổng lồ chứa đựng trong thanh kiếm.

Rồi—— cô ấy nhất định cũng đã hiểu được, ma pháp này được tạo ra như thế nào.

Cô ấy mang theo sự kinh ngạc, lặng lẽ thì thầm.

「Đó là... ra là vậy. Quả nhiên là con đã tạo ra.」

「Vâng... Bản thân tôi hiện tại, tối đa chỉ có thể tạo ra thứ không đẹp mắt như thế này.」

「Này này, con đang nói gì vậy.」

Hermes nói với vẻ có lỗi, Rose cười lắc đầu.

「Quả thực còn thô sơ—— nhưng đây là một ma pháp tốt. Là ma pháp mà mẹ không thể tạo ra, không nghi ngờ gì là ma pháp chỉ thuộc về con... Hơn nữa, rất mạnh đúng không?」

「! ... Vâng. Điều này tôi có thể đảm bảo.」

Nghe Hermes khẳng định, Rose thở phào nhẹ nhõm.

Việc tiếp theo cần làm đã được quyết định. Sau khi xác nhận, Hermes vung kiếm... lúc này, cậu ấy đột nhiên nhận ra.

(... Cái đó, có thể phóng đi được không...?)

Ma pháp này, nói đơn giản là ma pháp chuyên về hỏa lực. Chỉ xét về uy lực, thậm chí còn vượt xa "Lưu Tinh Chi Ngọc Tọa" vừa nãy.

Dù là Rose, nếu đối đầu trực diện thì cũng không ổn đâu——

—— Ý nghĩ này, bị xóa sổ ngay giây tiếp theo.

「... Lần này, tôi cũng phải đáp lại cho tử tế mới được.」

Thanh kiếm lửa tím đang bùng cháy trước mắt. Rose với vẻ mặt đã hiểu rõ mối đe dọa của nó, thì thầm.

Cô ấy nâng ma lực lên mức cao hơn lúc nãy, hít một hơi thật sâu. Rồi nhắm mắt lại, chỉ tập trung vào ma pháp của mình.

Cô ấy niệm chú.

「——【□□□□□ □□□□ □□□□ □□□□□】」

「............ Hả?」

Trong một khoảnh khắc, Hermes thậm chí quên mất mình đang phát động ma pháp, đứng ngây ra.

Là niệm chú. Lời nói mà Rose vừa phát ra, không nghi ngờ gì là niệm chú ma pháp. Tuy nhiên.

Cậu ấy lại không thể hiểu cô ấy đang nói gì.

Mặc dù âm thanh lọt vào tai, nhưng hoàn toàn không thể hiểu được ý nghĩa của nó.

Đây không còn là vấn đề về ngôn ngữ mà cậu ấy không biết nữa—— mà giống như ngôn ngữ của thế giới khác, hay nói là ý nghĩa chồng chéo quá nhiều, vượt xa lĩnh vực hiểu biết.

Đó là một câu niệm chú đến từ một chiều không gian khác, có vẻ như một cấp độ đã được nâng lên.

Mặc dù nói vậy, cậu ấy lại không thể dừng hành động.

Cậu ấy thuận thế—— có lẽ nên nói là bị sự niệm chú của cô ấy dẫn dắt, vung thanh kiếm lửa tím xuống.

Ngọn lửa áp sát. Tuy nhiên Rose lại đứng yên không động đậy, chậm rãi mở mắt.

Cô ấy đưa tay về phía ngọn lửa tím sắp đốt cháy mình.

Rồi, tuyên bố tên của nó.

「Huyết Thống Ma Pháp—— 『□□□□□』」

Đó là Huyết Thống Ma Pháp thứ ba mà cô ấy sở hữu, người có ba thuộc tính.

So với hai cái còn lại, cô ấy ít sử dụng hơn, nhưng tính chất của nó quả thực hoàn toàn khác biệt.

Đây là át chủ bài thực sự của Rose "Phù thủy bầu trời".

—— Một thứ gì đó siêu việt, đến mức không thể nghe thấy.

「............ Cái gì............」

Hermes lẩm bẩm ngây người.

Nếu phải mô tả một cách máy móc những gì đang xảy ra trước mắt.

Đầu tiên, một thứ trong suốt nào đó phóng ra từ lòng bàn tay Rose.

Nó va chạm với ngọn lửa mà Hermes phóng ra—— không, còn chưa va chạm, ngọn lửa đã trực tiếp bị tiêu diệt.

Không chỉ vậy, nó còn theo quỹ đạo của ngọn lửa, thiêu rụi thanh kiếm tím không còn dấu vết.

Sự phóng ra vẫn tiếp tục, không hiểu sao, chỉ riêng Hermes không hề hấn gì.

Ngay cả bức tường màu cam phía sau cậu ấy, kết giới cũng bị nuốt chửng hoàn toàn.

Cho đến khi những cái cây gần đó bị cắt đi gần một nửa, nó mới cuối cùng dừng lại.

「...」

Hoàn toàn không thể hiểu. Điều duy nhất có thể hiểu là.

Cái ma pháp đó—— mạnh mẽ, áp đảo, và đẹp đẽ.

「Không hiểu sao? Không sao đâu, thật ra bản thân tôi dùng cũng không hiểu lắm về ma pháp này. Vừa nãy chỉ là cách sử dụng cơ bản nhất thôi.」

Rose cười khổ, bước đến chỗ Hermes đang ngây người.

「Nên bình thường tôi đều phong ấn nó... nhưng tôi nghĩ, ma pháp đó xứng đáng để tôi sử dụng.」

Phần cán kiếm duy nhất còn lại trong tay Hermes sụp đổ, tan biến vào không khí.

Cậu ấy nhìn cảnh tượng này, nghĩ thầm... trên đời này tồn tại một ma pháp có thể dễ dàng vượt qua cả ma pháp mạnh nhất mà mình đã tích lũy bấy lâu nay.

A a, điều này thật sự——

「Này Hermes, ma pháp lợi hại đúng không?」

「... Vâng.」

Thật đáng mừng.

Đồng thời cũng nảy sinh sự khao khát. Hy vọng bản thân cũng có thể đạt đến cảnh giới đó.

Có lẽ hài lòng với câu trả lời của Hermes, Rose cười một cách ngây thơ.

「Được rồi, kết thúc! Ôi chao, vui quá, Hermes con thật sự đã mạnh lên rồi! Giỏi quá! Nhưng xin lỗi con, mặc dù không còn cách nào khác, nhưng lần này con cũng bị thương không ít.」

「Không, không sao. Mà tại sao người lại quay vòng vòng...」

Rose lập tức chữa lành vết thương cho Hermes như lần đầu gặp mặt, rồi trực tiếp bế cậu ấy lên, vui vẻ quay vòng vòng.

Hermes bối rối, nhưng vẫn mặc kệ cô ấy—— rồi cậu ấy chợt nhận ra.

「Sư, sư phụ, cái đó, mặt người——」

Trên mặt cô ấy, có một vết thương màu đỏ.

Trông giống như vết bỏng. Có lẽ là do "Cây Thế Giới Màu Tro" vừa nãy gây ra.

Ma pháp của mình, mặc dù chỉ một chút, nhưng vẫn làm cô ấy bị thương. Bản thân điều này là đáng mừng... nhưng dù sao cũng làm bị thương mặt của phụ nữ, nên cậu ấy lập tức dùng Ma Pháp Phổ Quát Cường Hóa chữa trị vết thương cho Rose.

「Ồ? Không cần làm đến mức đó đâu, sau này tôi sẽ tự chữa đại thôi.」

「Không, không được. Mặc dù tôi là người làm người bị thương không có tư cách nói, nhưng xin người hãy bảo vệ khuôn mặt của mình cho tốt... Cái đó, dù sao người cũng đẹp như vậy.」

「............ Ha ha ha, nếu con nghĩ lời này có thể làm mẹ vui, thì con đoán đúng rồi đó, đệ tử của mẹ!」

Không biết là quá cảm động hay đang che giấu sự xấu hổ, Rose lại một lần nữa ôm chặt Hermes.

Những người của gia tộc Trachia thấy vậy, phán đoán trận chiến đã kết thúc, liền chạy đến.

Cứ thế, cuộc đối đầu bất ngờ giữa hai thầy trò đã kết thúc.

◆

Sau đó, sự chiêu đãi của gia tộc Trachia không có gì đáng nói.

Đầu tiên, Rose và Jurgen, hai người bạn cũ, trò chuyện về chuyện xưa.

Rồi, bốn người Katia và Jurgen, Hermes và Rose cùng nhau ăn tối.

Sau đó, một ngày sắp kết thúc, tiếp theo chỉ còn việc đi ngủ—— đáng lẽ là như vậy.

「... Tại sao lại thành ra thế này.」

Katia nằm trên giường lẩm bẩm. Sở dĩ nói như vậy, là vì——

「Ừm? Con nói gì cơ?」

Một giọng nói dịu dàng đáp lại lời lẩm bẩm của cô ấy.

... Chỉ là, giọng nói phát ra từ phía sau, hơn nữa còn là bên tai ở khoảng cách cực gần.

Đúng vậy. Không hiểu sao, hiện tại cô ấy đang nằm chung giường với Rose. Rose ôm cô ấy từ phía sau, hai người nằm sát nhau.

Nói trắng ra, là bị đối xử như gối ôm.

Về phần tại sao lại thành ra như vậy.

「Tôi nói Hermes, hôm nay ngủ chung nhé?」

Khởi đầu của mọi chuyện, chính là quả bom mà Rose ném ra trong bữa tối.

Keng, Katia trượt tay, dụng cụ ăn phát ra tiếng động lớn.

Jurgen dùng tay ôm trán, Hermes thì cứng đờ trả lời.

「... Ờm, sư phụ. Mặc dù tự mình nói có hơi... nhưng tôi đã đến tuổi kết hôn rồi...」

「Ủa, tại sao chứ? Mối quan hệ giữa tôi và con là gì rồi, đừng khách sáo với tôi mà.」

Mối quan hệ gì chứ, Katia cố gắng kìm nén ý muốn nói ra.

「Không phải khách sáo...」

「Thôi mà, năn nỉ đó. Không có con, tôi cô đơn lắm. Ít nhất trong thời gian ở đây, cho tôi lấy cô gái đáng yêu làm gối ôm đi mà.」

Suốt cả ngày hôm nay, Katia đã hiểu ra, cậu ấy luôn nuông chiều sư phụ. Về mặt tính cách, cậu ấy cũng không thể làm trái lời người đã có ơn với mình.

Hiện tại cũng vậy, đối diện với Rose đang nói bằng giọng làm nũng, thái độ của cậu ấy dần mềm mỏng, khiến người ta không khỏi nghi ngờ sự uy nghiêm thể hiện trong cuộc đối đầu giữa hai thầy trò vừa nãy rốt cuộc là gì.

Chắc chắn, không, là chắc chắn sẽ phát triển như thế này. Ngay cả Katia, người không biết hai người họ đã trải qua những gì trong năm năm qua, cũng hiểu điều này, nếu cô ấy biết hai người họ đã trải qua những gì trong năm năm qua, thì cô ấy chắc chắn có thể đoán được điều gì sẽ xảy ra tiếp theo.

Sau đó, hai người sẽ ngủ chung giường—— mặc dù cô ấy biết điều này chắc chắn không có ý gì khác—— cùng nhau trải qua một đêm.

Nghĩ đến đây, cơ thể cô ấy hành động.

「—— Không, không được!」

Cô ấy phát ra âm thanh lớn đến mức bản thân cũng hơi bất ngờ.

Rose chớp mắt, nhìn về phía cô ấy. Jurgen và Hermes cũng lộ ra biểu cảm tương tự. Nhưng cô ấy không để ý, mà thuận thế nói tuôn ra.

「Cái đó! Cho dù cậu ấy là đệ tử của người, nhưng hiện tại cậu ấy là người hầu của gia đình tôi! Nếu người tự ý động đến cậu ấy, tôi sẽ rất khó xử!」

「Ể——」

「Ể gì mà ể! Chuyện đến nước này tôi nói thẳng luôn, người có phải là quá trẻ con không!?」

Mặc dù đối phương là trưởng bối, nhưng cô ấy vẫn nói ra những gì mình nghĩ, phát huy tính cách của mình đến mức tối đa.

... Mặc dù nói vậy, cô ấy cũng đã hiểu ra trong ngày hôm nay, tính cách của Rose sẽ không thay đổi suy nghĩ của mình.

Cho dù mình ngăn cản, cô ấy có lẽ cũng sẽ không nghe. Vậy thì phải làm sao? Cô ấy cố gắng suy nghĩ.

「... Nế...」

Cô ấy chắc chắn là đang khó chịu và hỗn loạn vì nhiều lý do.

Mặc dù vậy, cô ấy vẫn đưa ra kết quả trong quá trình suy nghĩ mà bản thân cũng không hiểu... không hiểu sao, cô ấy hét lên như thế này.

「Nếu người dù thế nào cũng muốn—— thì lấy tôi để tạm được không!」

... Thế là, mới thành ra như bây giờ.

「Ôi chao, Katia, con ôm thoải mái quá. Không thua gì Hermes đâu.」

Mặc dù đề nghị của Katia rất đột ngột, nhưng Rose bất ngờ hứng thú đồng ý, hiện tại cô ấy đang nghiêm túc đánh giá hiệu suất gối ôm của Katia từ phía sau.

Mà này, người phụ nữ này có kinh nghiệm ngủ lấy Hermes làm gối ôm sao? Cô ấy có kinh nghiệm rồi. Thật ghen tị—— như vậy có quá vô liêm sỉ không?

Hơn nữa, sau khi bị cô ấy ôm ở khoảng cách cực gần, Katia lại một lần nữa nhận ra người phụ nữ này là một mỹ nhân đáng kinh ngạc. Mái tóc đỏ nhẹ nhàng rơi trên mặt đẹp đến kinh người, hương hoa ngọt ngào kích thích khứu giác. Và, biểu tượng mẫu tính đầy đặn đang áp vào lưng này là gì? Có phải là cố ý nhắm vào mình không?

............ Bình tĩnh nào.

Nói cho cùng, việc cô ấy chấp nhận đề nghị vô lý này bản thân nó đã khiến tôi bất ngờ. Bởi vì——

「Cái đó, Rose Liria đại nhân.」

「Gọi tôi là Rose được rồi. Sao thế?」

「... Rose đại nhân, cái đó... Người không ghét tôi sao?」

Katia rất rõ ràng, Rose cưng chiều Hermes đến mức độ nuông chiều.

Vậy thì trong mắt cô ấy, mình chính là con sâu xấu xa tiếp cận đệ tử bảo bối của cô ấy. Là người dùng ân tình trong quá khứ làm lá chắn, cưỡng ép ở bên cạnh cậu ấy. Mặc dù nói như vậy có hơi quá, nhưng Katia cảm thấy cô ấy có suy nghĩ này cũng không có gì lạ.

Trên thực tế, hành động của cô ấy sau khi đến đây, quả thực giống như muốn chia cắt mình và Hermes.

Katia nói ra lời này vì bất an, nhưng Rose lại trả lời một cách thản nhiên:

「Hả, tại sao? Tôi không ghét con... Ngược lại, tôi khá thích con đó?」

「... Hả?」

Katia không kìm được phát ra âm thanh ngây người.

Mặc dù rất cảm kích vì cô ấy không ghét mình, hơn nữa cũng không phải là không thể hiểu được.

Nhưng Katia hoàn toàn không nghĩ ra tại sao cô ấy lại nói khá thích mình. Rose tiếp tục nói với Katia đang bối rối:

「Nói cho cùng, con là con của Jurgen, Hermes cũng không bỏ rơi con, tiếp tục hầu hạ con. Chỉ riêng điều này thôi, tôi đã đại khái biết con không phải là người xấu rồi... Điều quan trọng nhất là chuyện trưa nay.」

Chuyện trưa nay, là chỉ cuộc đối đầu giữa hai thầy trò đó sao?

「Con đó, đã nhìn rõ trận đối đầu đó đúng không? Mặc dù nói là Jurgen gọi con làm vậy, nhưng con không hề rời mắt, mà nhìn rất kỹ, hơn nữa còn có chút không cam tâm.」

「Cá, cái đó thì sao——」

「Những người bình thường ở Vương đô, ngay cả không cam tâm cũng không có.」

Cơ thể Katia không kìm được run lên một chút.

Bởi vì trong giọng nói vốn dĩ vui vẻ và thất thường của Rose, lần đầu tiên pha lẫn một loại cảm xúc u ám nào đó.

「Những người nhìn thấy ma pháp của tôi, đầu tiên đều sẽ từ bỏ. Cảm thấy 'à, người này không giống mình'. Cảm thấy tài năng bẩm sinh khác biệt, dù có cố gắng thế nào cũng vô ích, cạnh tranh cũng lãng phí. Họ tự ý nhận định như vậy, rồi hoặc là vô điều kiện tôn thờ tôi, hoặc là kết bè kết phái để bài xích tôi. Dù thế nào đi nữa, cũng không có ai có thể đứng ở cùng một độ cao với tôi... Ngoại trừ Jurgen và Sitha.」

「... Rose đại nhân.」

「Cho nên tôi rất vui. Chỉ cần có người sẵn lòng nhìn kỹ tôi khi sử dụng ma pháp, tôi đã rất vui rồi. Hermes, người đã nói với tôi 'tôi muốn trở thành pháp sư như người' khi lần đầu gặp mặt... và con, người nhìn thấy sự trưởng thành của Hermes, rồi cũng muốn đuổi kịp tôi.」

Cô ấy siết chặt tay ôm Katia, tăng thêm lực.

「Tôi đã hơi hiểu lý do Hermes không từ bỏ Vương đô rồi... Trong thế hệ tiếp theo, quả thực có những người có thể nhìn nhận ma pháp một cách đúng đắn đang nảy mầm.」

「...」

... Katia luôn cảm thấy cô ấy rất lợi hại.

Mạnh mẽ, phá cách, không sợ hãi. Cô ấy luôn cảm thấy Rose là một người rất mạnh mẽ.

Nhưng, sự thật không phải vậy.

Cô ấy cũng như những người khác, có quá khứ buồn bã, đã vượt qua quá khứ, gặp gỡ những người tốt, sở hữu những suy nghĩ chỉ thuộc về mình, có thể gửi gắm cho ai đó.

Cô ấy cũng giống như chúng ta.

「... Xin lỗi. Có lẽ, là tôi đã luôn trốn tránh.」

Đã hiểu hơn một chút về người này.

Mang theo sự thấu hiểu và nhượng bộ, cô ấy chuẩn bị đặt tay mình lên tay Rose——

「—— Tuy nhiên, mặc dù nói vậy.」

Vẻ ngoài dịu dàng vừa nãy biến mất, giọng điệu của Rose trở lại như bình thường... hơn nữa còn mang theo ý trêu chọc. Katia có linh cảm cực kỳ xấu, và Rose quả thực không buông tha cô ấy, lực trên cánh tay càng lúc càng mạnh.

Rose thì thầm bên tai cô ấy một cách tinh quái.

「Đúng như con nói, tôi đối với người phụ nữ tiếp cận đệ tử bảo bối của mình cũng không phải là không có ý kiến. Cho nên, tối nay tôi sẽ không để con ngủ đâu? Tôi sẽ dùng cả đêm, dốc toàn lực để con hiểu được tình thầy trò của chúng tôi sâu đậm đến mức nào!」

「Thì ra đây mới là mục đích của người! Người tuyệt đối chỉ muốn nói chuyện của mình thôi đúng không!」

「Cũng có thể nói như vậy! Không được đâu, không thể phát ra khí chất thích thích rõ ràng như thế. Con cũng thật là, lại thích một kẻ phiền phức như vậy. Phải mất bao lâu mới hiểu được tình cảm phức tạp như tình yêu chứ.」

「Ư.」

「Về mặt này, bên tôi thì dễ hiểu hơn nhiều. Nói trước, Hermes chỉ là tình cảm nhạt nhẽo, không bộc lộ ra nhiều, thực ra cậu ấy thích tôi nhất đó.」

「Chuyện này tôi nhìn là biết rồi...!」

Sau đó.

Đối diện với Rose đang hưng phấn không ngừng khoe khoang, Katia dũng cảm thực hiện một pha phản công bí ẩn, nói rằng: "Nhưng, Hermes đã từng nói chuyện với tôi bằng giọng không dùng kính ngữ đó!"

Điều này dường như tạo ra hiệu ứng bất ngờ đối với Rose, cô ấy bề ngoài vẫn giữ vẻ điềm tĩnh, nhưng tốc độ nói chuyện lại hơi nhanh hơn một chút, bắt đầu kể về những kỷ niệm thời thầy trò. Katia cũng không chịu thua kém kể về những kỷ niệm thời thơ ấu, từ giữa chừng, cuộc đối thoại đã biến thành cuộc trao đổi thông tin có ý nghĩa.

Kết quả, cuộc đối thoại bí ẩn này kéo dài cho đến khi Reila nghe thấy tiếng ồn ào, khuyên nhủ một cách chân thành "Xin hai người hãy đi ngủ đi" mới dừng lại.

◆

Sáng hôm sau.

Giống như tối qua, Hermes cùng ba người khác ăn bữa sáng.

「............」

... Không hiểu sao, dáng vẻ của Katia có chút kỳ lạ.

Ngay cả khi đang ăn, cô ấy cũng thỉnh thoảng nhìn về phía tôi. Biểu cảm của cô ấy—— mang theo chút bất mãn.

Cô ấy khẽ phồng má, mặc dù trông không đáng sợ, ngược lại còn rất đáng yêu, nhưng tóm lại có thể cảm nhận được cô ấy hơi không vui.

Thêm vào đó, cô ấy thỉnh thoảng đỏ mặt,

「... Thậm chí còn làm cả chuyện đó nữa...」

Lại còn lẩm bẩm nhỏ như vậy.

Thành thật mà nói, tôi rất tò mò rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì.

Tôi cũng không phải là không có manh mối. Chắc chắn là đã bị Rose nhồi nhét gì đó vào tối qua.

Vấn đề là, cô ấy đã bị nhồi nhét những gì.

「... Cái đó, Katia đại nhân. Như vậy tôi thực sự có chút bồn chồn không yên...」

「Xị, xin lỗi. Cái đó, tôi biết cậu không có lỗi...」

Vì không phải lúc ăn sáng, nên tôi tế nhị nhắc nhở cô ấy, Katia cúi đầu với vẻ mặt xin lỗi.

「Đúng vậy. Dù sao cũng là chuyện lúc mười tuổi, không còn cách nào khác... Không, mười tuổi cũng quá sức rồi chứ...?」

Rồi, cô ấy lại lẩm bẩm nhỏ như vậy.

Tôi càng lúc càng tò mò rốt cuộc cô ấy đã bị nhồi nhét những gì. Nhưng cảm giác hỏi ra lại càng đáng sợ hơn.

Tóm lại tôi nhìn về phía sư phụ trước, cô ấy đang nhìn chúng tôi với ánh mắt rất hứng thú. Ừm, người này là người như vậy.

「—— Được rồi được rồi. Xin lỗi đã làm gián đoạn bầu không khí tinh tế của hai đứa, nhưng có thể nghe tôi nói vài câu không.」

Đúng lúc này, Jurgen từ một khía cạnh nào đó đã ra tay giúp đỡ. Anh ta vỗ tay, thu hút sự chú ý của mọi người rồi bắt đầu nói.

「Tóm lại nói về chuyện hôm nay... Rose, hôm nay cô rảnh chứ?」

「Ừm? Không, hôm nay tôi có kế hoạch quan trọng, phải cùng Hermes không làm gì cả cơ.」

「... Ừm, nếu cô nhất quyết nói đó là kế hoạch, thì có lẽ là vậy.」

Jurgen cảm thấy cạn lời với Rose, người không chút do dự khẳng định "phải bận rộn với việc không làm gì cả".

「Rất tiếc, đối với tôi thì không phải vậy. Cho nên, tôi có một yêu cầu.」

Anh ta bày ra bộ mặt của gia chủ công tước, nói như vậy.

「—— Rose. Xin lỗi, có thể phiền cô cùng Hermes và Katia đi hầm ngục được không?」

「............ Cái gì?」

Nghe yêu cầu này, Rose đầu tiên là nghiêng đầu.

「Này này, giao nhiệm vụ công lược hầm ngục cho khách, anh nghiêm túc đấy à? Tôi còn tưởng anh sẽ không làm chuyện này chứ.」

「Ban đầu tôi cũng không định làm vậy... nhưng.」

Jurgen trả lời câu hỏi của Rose, hơi cúi đầu, dùng lòng bàn tay che trán.

「... Cô thật sự đã gây náo loạn quá rồi...」

Anh ta hiếm khi dùng giọng điệu nghiêm túc nói.

「Xem người hầu như thú cưng, xem con gái của công tước như gối ôm. Mặc dù những chuyện này đều vượt quá lẽ thường, nhưng vẫn ổn, dù sao cũng là chuyện giải quyết trong nội bộ gia đình chúng ta, tôi cũng đã chuẩn bị tâm lý phần nào. Nhưng.」

「...」

「Hôm qua đột nhiên đánh nhau với Hermes, chuyện này là sao chứ! Đột nhiên tùy tiện tìm một bãi đất trống, còn mang cả Ma Cụ Cổ Đại ra như đồ dùng hàng ngày! Hơn nữa rõ ràng đã nói "sẽ không gây ảnh hưởng đến xung quanh", kết quả không phải vẫn gây ảnh hưởng sao! Khó khăn lắm mới giăng được kết giới, tại sao còn phải dùng ma pháp đủ để phá hủy kết giới chứ!」

「Ôi chao, đó là vì... sự trưởng thành của Hermes vượt quá sức tưởng tượng của tôi, tôi vui quá nên...」

「Đừng dùng tâm lý nhẹ nhàng như vậy để phá hoại tự nhiên! Các quý tộc xung quanh đã phát hiện ra ma lực khác thường, bắt đầu dò hỏi rồi. Tôi đã phải suy nghĩ suốt cả đêm xem nên giải thích thế nào, cô cũng phải nghĩ cho tôi một chút chứ!」

「Cha... Cha lại đang tức giận...」

Katia không hiểu sao lại lộ ra biểu cảm không phải kinh ngạc cũng không phải cảm động.

Jurgen dường như đã bình tĩnh lại phần nào vì sự kinh ngạc của con gái, anh ta nhẹ nhàng điều chỉnh hơi thở.

「... Tóm lại, lần này cô đã làm quá rồi. Nếu không bồi thường dưới hình thức nào đó, tôi cũng sẽ mất mặt. Cho nên tôi muốn cô đi công lược hầm ngục, có cô ở đó, hoàn toàn không cần lo lắng về rủi ro công lược thất bại.」

「Ấy.」

「Ấy gì mà ấy. Đi đi, tôi thấy chuyện này chẳng đáng là gì.」

Giọng điệu không thể chối từ của Jurgen, khiến Rose lộ ra vẻ mặt không vui.

「Cái gì chứ. Jurgen, anh cũng biết tôi về cơ bản không thích bị người khác ra lệnh mà.」

「Đúng vậy. Cho nên tôi mới nói như vậy.」

「Vậy anh nên biết, tôi chính là không nghe loại mệnh lệnh này đúng không? Hay là—— anh muốn dùng vũ lực buộc tôi phải nghe theo?」

Cô ấy lộ ra nụ cười không sợ hãi, nhẹ nhàng phóng thích ma lực.

Tuy nhiên khí thế đó vô cùng kinh người. Đồ ăn trên bàn đều rung lên, ngay cả Katia đang đứng bên cạnh nhìn cũng đổ mồ hôi lạnh.

Cô ấy đang ám chỉ, vũ lực không thể kiểm soát mình. Và đây cũng là sự thật không thể nghi ngờ.

Tuy nhiên, Jurgen đối diện trực tiếp với uy áp của cô ấy, vẫn giữ vẻ mặt như không có chuyện gì.

「Đúng vậy. Nếu cô không nghe theo——」

Anh ta khẽ cười, bình tĩnh nói.

「—— Tôi sẽ kể những chuyện xấu hổ thời thơ ấu của cô cho Hermes nghe.」

「Dừng tay——————!!」

Rose hét lên với khí thế kinh người.

「Anh là quỷ dữ, làm sao nghĩ ra được chuyện đáng sợ như vậy! Ác quỷ! Tên đàn ông đeo kính vô nhân tính!!」

「Cô đương nhiên không muốn rồi. Hơn nữa chỉ cần công lược hầm ngục một lần, là có thể xóa bỏ mọi tổn thất, như vậy không phải đáng giá hơn sao?」

「Khốn kiếp, nói như vậy thì, tên này chính là loại người này...」

「Hermes, cậu thấy sao? Chuyện thời thơ ấu của Rose.」

Rose nghiến răng nghiến lợi trừng mắt nhìn Jurgen. Jurgen phán đoán cô ấy vẫn còn khả năng phản kháng, nên xác nhận với Hermes.

Hermes suy nghĩ một lát... cuối cùng vẫn thành thật trả lời.

「... Nói thật, tôi khá tò mò.」

「Đừng nói nữa, Hermes, tôi cũng có chuyện không muốn bị người khác biết! ... Khốn kiếp, tôi biết rồi, tôi đi là được chứ gì!」

「Vậy thì tốt. Katia và Hermes cũng không có ý kiến gì đúng không?」

「... Ưm, ừm. Đây là điều chúng ta nên làm.」

「Tôi cũng không có ý kiến.」

Cuối cùng, Rose đã khuất phục, Hermes và Katia cũng không có lý do gì để từ chối.

Mặc dù đã hiểu hơn một chút về mối quan hệ giữa hai người này, nhưng vẫn quyết định đi đến hầm ngục.

「... Anh nhớ đó, tên đàn ông đeo kính kia...」

Thế là, ba người quyết định đi sâu vào hầm ngục.

Tại lối vào hầm ngục gần lãnh địa Trachia, Rose lập tức than phiền về chuyện vừa nãy.

「Hai đứa cũng phải cẩn thận đó. Tên Jurgen đó, mặc dù vẻ mặt ôn hòa, nhưng bụng dạ đen tối lắm. Đừng lỡ lầm bị hắn lừa, để hắn làm những chuyện kỳ lạ với hai đứa.」

「... Ưm, về mặt này, sau khi đến công tước gia, tôi cũng đại khái nhận ra rồi.」

Jurgen là loại người... không, cho dù không cố ý nói, anh ta cũng chắc chắn là loại người giấu vô số bí mật trong bụng.

Tuy nhiên, để tồn tại trong xã hội quý tộc, kỹ thuật này cũng là cần thiết. Hermes vì rời xa Vương đô, không hiểu rõ về mặt này, tính cách của Katia cũng không thích hợp. Nhờ có Jurgen, họ mới có thể ở lại công tước gia lúc này.

Mặc dù nói vậy, ngay cả sư phụ cũng bị anh ta xoay như chong chóng, điều này lại nằm ngoài dự đoán. Phải nói sao nhỉ, ngay cả Rose, thời thơ ấu chắc chắn cũng sẽ có chuyện không muốn bị người khác biết. Mặc dù nói như vậy lại càng khiến người ta tò mò—— nhưng tốt nhất là không nên đào sâu.

「... Cái đó, Rose đại nhân. Tôi có một thắc mắc bây giờ mới nghĩ ra...」

Trong lúc Hermes đang suy nghĩ những chuyện này, Katia đã lên tiếng nói với Rose.

Đối diện với Rose đang nghiêng đầu, cô ấy dùng giọng điệu có chút bối rối nói.

「Nói cho cùng... chúng ta đến có ý nghĩa gì không?」

「... À à.」

Tôi hiểu cô ấy muốn nói gì.

Nói tóm lại, nếu mục đích là công lược hầm ngục, thì chỉ cần Rose một mình là đủ rồi.

Quả thực, những người không hiểu ma pháp của cô ấy sẽ có thắc mắc này cũng là điều dễ hiểu.

「Katia đại nhân. Đây có lẽ là điểm yếu duy nhất của ma pháp sư phụ...」

「—— Ma pháp của tôi, hay là Huyết Thống Ma Pháp, cực kỳ không thích hợp để công lược hầm ngục.」

Lời bổ sung của Hermes, được Rose tiếp lời.

「... Ể?」

「Con nghĩ xem, Huyết Thống Ma Pháp của tôi. 'Bay trên không trung' 'Mưa ánh sáng' 'Tấn công rất mạnh mẽ mặc dù không rõ lắm'. Hai cái đầu tiên không thể dùng trong hang động, cái thứ ba bản thân tôi cũng không rõ lắm, nên rất khó kiểm soát.」

「Sư phụ, người mô tả cái thứ ba quá rồi đó.」

「Tôi đã dùng một lần, hơi sai sót một chút—— là nổ tung cả cái hầm ngục đó rồi.」

「Ể ể...」

Tạm gác lại giai thoại phóng đại này, tôi hiểu được nội dung, cũng chấp nhận cách nói này.

「Tuy nhiên, chỉ cần có tôi ở đây, tuyệt đối sẽ không thua lũ ma vật trong hầm ngục. Nói trắng ra là bảo hiểm. Công lược cơ bản giao cho hai đứa, gặp rắc rối thì tôi sẽ nghĩ cách giải quyết. Lúc cùng Hermes đi sâu vào hầm ngục cũng là như vậy, Jurgen cũng hẳn là có ý định này.」

「Thì ra là vậy...」

Quả thực, chỉ cần có Rose ở đây, có thể bỏ qua một mức độ rủi ro nhất định, mạnh dạn tiến hành công lược. Ở một khía cạnh nào đó, sự tồn tại của cô ấy vô cùng đáng tin cậy.

Nghe đến đây, Katia dường như cũng không còn bất mãn với việc Jurgen cưỡng ép phái cô ấy đi nữa. Canh lúc Katia đã hiểu rõ tình hình... Rose dùng giọng điệu trầm ngâm thường ngày nói.

「... Đúng rồi. Nhân cơ hội này, tôi sẽ dứt khoát không ra tay cho đến phút cuối cùng. Công lược cơ bản giao cho hai đứa đó.」

「Hả!?」

「Ể, người không định dùng Ma Pháp Phổ Quát Cường Hóa hỗ trợ chúng tôi sao?」

「Ừm. Đây cũng là tu luyện, tôi cũng muốn lâu rồi không xem dáng vẻ con công lược hầm ngục, cũng rất hứng thú với ma pháp của Katia... Xin nhất định hãy cho tôi xem công lược của 'hai đứa'.」

「!」

Rose vừa nói, vừa nháy mắt với Katia.

Katia từ ánh mắt của cô ấy và việc vừa nãy nhấn mạnh "hai đứa", đã đọc được chính xác thông tin cô ấy muốn truyền đạt.

—— Hãy cho tôi thấy sự ràng buộc giữa cô và Hermes, so với tôi và Hermes thì thế nào.

Những chuyện xảy ra hôm qua, và sự ràng buộc sâu đậm giữa hai thầy trò nghe được tối qua. Cộng thêm đề nghị này.

Những điều này đã đủ để cô ấy chấp nhận lời khiêu chiến rồi.

「... Tôi hiểu rồi.」

「Ồ?」

「Sẽ cho người thấy. Ngay cả không nhờ đến sức mạnh của người, tôi và Hermes! Cũng có thể công lược hầm ngục!」

Cô ấy thở dốc tuyên bố, như thể sự phản kháng tích tụ với Rose từ hôm qua đã được giải phóng.

「Được rồi Hermes, chúng ta đi thôi! Nhanh chóng công lược xong hầm ngục này!」

「Ể, à, vâng.」

「Ha ha ha. Jurgen, đứa trẻ này không giống anh, khá đáng yêu đó.」

Katia hăng hái bước vào hầm ngục, Hermes mặc dù bối rối nhưng vẫn đi theo, Rose thì đứng sau lưng an ủi nhìn họ.

Cứ thế, mang theo đủ loại suy nghĩ bí ẩn, họ bắt đầu công lược hầm ngục đã lâu không làm.

◆

Dưới sự giám sát của Rose, Hermes và họ thực chất là hai người công lược hầm ngục.

Mặc dù nói lúc nguy hiểm có Rose giúp đỡ, nhưng ngược lại, đó là hai pháp sư phải công lược hầm ngục nguy hiểm mà không có Kỵ Sĩ Hộ Vệ. Điều này tất yếu cần phải thận trọng tiến lên, không thể tránh khỏi một trận khổ chiến——

—— Tuy nhiên, trên thực tế lại không xảy ra chuyện này.

「Ya!」 「Tốt, chính là chỗ đó.」

Vừa nãy nói, chỉ là trường hợp của pháp sư bình thường.

Tuy nhiên, hiện tại ở đây là Katia đã trải qua sự thức tỉnh của "Cứu Thế Minh Giới", trở thành pháp sư hàng đầu đương thời, và Hermes có thể sử dụng "Nguyên Thủy Bia Văn" để điều khiển đủ loại Huyết Thống Ma Pháp.

Điểm yếu của pháp sư là cận chiến, nhưng Hermes có thể đối phó bằng Ma Pháp Phổ Quát Cường Hóa ra chiêu nhanh và kỹ thuật tay không thuần thục, Katia thì đối phó bằng cách cho vài con U Linh Binh có khả năng phòng thủ xuất sắc đợi sẵn xung quanh.

Thêm vào đó.

「Katia đại nhân, phía trước có ba con. Xin hãy cầm chân chúng.」

「Hiểu rồi! Còn bên cạnh——」

「Là ma vật hình nhện đúng không, tôi sẽ giải quyết. Sau khi giải quyết xong thì tập trung những ma vật còn lại vào một chỗ. Dùng "Ma Đạn Xạ Thủ" giải quyết dứt điểm.」

「Quả nhiên là cậu!」

Về mặt phối hợp, hai người này cũng không có chút tì vết.

Katia kiểm soát cục diện bằng khả năng phòng thủ cao và khả năng áp chế, Hermes thì giải quyết ma vật trên không bằng ma pháp thích hợp. Thông qua sự trao đổi thông tin và liên kết trôi chảy, họ đã xua đuổi ma vật một cách hiệu quả. Ngay cả đội quân ma vật không may gặp phải vừa nãy, cuối cùng cũng bị "Ma Đạn Xạ Thủ" của cậu ấy dễ dàng tiêu diệt.

「Vất vả rồi. Cậu không bị thương chứ?」

「Không sao, cậu nhanh chóng đánh bại chúng rồi... Tôi lại cảm thấy, ma pháp của cậu quá mức phạm quy rồi. Có thể tự do sử dụng Huyết Thống Ma Pháp, quả thực rất tiện lợi.」

「Cảm giác ổn định của Katia đại nhân cũng khá phạm quy. Điểm yếu của pháp sư không còn là điểm yếu nữa. Tôi cuối cùng cũng hiểu lý do các kỵ sĩ khóc lóc nói "Chúng tôi vô dụng rồi!" rồi.」

Họ khen ngợi sự nỗ lực và ma pháp của đối phương. Từ dáng vẻ của họ, có thể cảm nhận được sự tin tưởng lẫn nhau, điều này không nghi ngờ gì là mối quan hệ chỉ thuộc về hai người được tích lũy sau khi gặp lại ở Vương đô.

Lúc này, Katia đột nhiên nhìn về phía Rose phía sau.

Hermes cũng nhìn theo cùng hướng. Rose hơi mở to mắt. Có vẻ ma pháp và biểu hiện chiến đấu của Katia đã vượt quá sức tưởng tượng của cô ấy.

Katia thấy vậy, đắc ý ưỡn ngực. Biểu cảm "thấy chưa" của cô ấy, khiến người ta không khỏi bật cười.

「Được rồi Hermes, chúng ta tiếp tục tiến lên nào! Nhanh chóng công lược xong hầm ngục này!」

Hermes không biết tại sao cô ấy lại muốn ganh đua với Rose. Có lẽ liên quan đến chuyện hôm qua, nhưng Katia không chịu nói cho cậu ấy, nên sự thật vẫn chưa rõ.

Dù sao thì, cô ấy tràn đầy động lực. Tình trạng cũng hẳn là rất tốt.

Hermes phán đoán như vậy, lập tức đi theo sau cô ấy.

「... Thì ra là vậy.」

Rose nhìn hai đứa trẻ từ phía sau, khẽ nói.

Cô ấy có thể hiểu tại sao Katia lại đắc ý như vậy. Sự phối hợp của hai người còn ăn ý hơn cô ấy tưởng tượng.

Katia đã mở lòng với Hermes, và Hermes cũng làm việc hiệu quả hơn khi ở một mình.

Đây nhất định là mối quan hệ chỉ thuộc về hai người, được xây dựng chung ở đây.

... Thì ra là vậy. Nghĩ như vậy, quả thực có chút vô vị. Nhưng chỉ là một chút thôi.

「—— Tạm gác chuyện này lại.」

Tuy nhiên, cô ấy như muốn chuyển đổi suy nghĩ, tự nhủ.

Cô ấy biết rất rõ, hai người phối hợp rất hoàn hảo trong chiến đấu. Điểm này không có gì phải chê, cũng không cần lo lắng. Thực lực cá nhân của họ cũng vượt quá sức tưởng tượng, cũng không có gì bất mãn.

Dưới những tiền đề này—— cô ấy thì thầm.

「... Tình hình có vẻ không ổn.」

Cô ấy nhìn về phía Katia.

Hermes không có vấn đề. Tính cách của cậu ấy khiến trạng thái tinh thần khi chiến đấu rất ổn định. Ở một khía cạnh nào đó, cậu ấy ổn định hơn bất kỳ ai.

Tuy nhiên, Katia thì không phải vậy. Tổng hợp những sự thật này và dự đoán về những gì có thể xảy ra trong tương lai, cô ấy nghĩ như vậy.

Có lẽ, mình cần phải giúp đỡ ở những khía cạnh khác ngoài việc trực tiếp tham chiến.

「... Thật là.」

Rose cười khổ.

「Tên Jurgen đó, mặc dù tuyệt đối không phải cố ý, nhưng xét về kết quả, người mà hắn chọn không phải là tốt nhất sao? ... Tôi thậm chí nghi ngờ tên đó có ma pháp nào đó trong việc phái người.」

Cô ấy cảm thấy cạn lời với vận may kỳ lạ của người bạn cũ.

Rồi, cô ấy sải bước nhẹ nhàng đuổi theo hai người.

Sau đó, việc công lược hầm ngục cũng diễn ra thuận lợi.

Mặc dù số lượng ma vật đông đảo, nhưng sự phối hợp của Hermes và Katia không có chút tì vết, đánh bại chúng từng con một. Cứ đà này, có lẽ thực sự không cần sự hỗ trợ của Rose cũng có thể công lược hầm ngục.

... Tuy nhiên, Hermes không lạc quan như vậy.

Dù sao Jurgen đã phái Rose đến. Tức là, anh ta cảm nhận được một luồng nguy hiểm nào đó, thậm chí cần phải phái Rose đến để đề phòng.

Hermes trong một tháng này, đã hiểu rõ dự đoán của Jurgen khá chính xác. Do đó cậu ấy không hề lơ là cảnh giác, cùng Katia ổn định tiến sâu vào hầm ngục.

Rồi, họ cuối cùng đã đến được nơi sâu nhất của hầm ngục.

「... Đó là chủ nhân của hầm ngục này sao?」

Hermes nhìn sự tồn tại đang ngồi ở nơi sâu nhất của hầm ngục, nói như vậy.

Nếu phải mô tả ấn tượng đầu tiên, thì đó là một con Gấu Trắng.

Chiều cao của nó cao gấp đôi họ trở lên. Hiện tại nó đã nhận ra Hermes và họ, đứng dậy, mang đến cho hai người một áp lực vượt quá sức tưởng tượng.

Điều đáng nói là móng vuốt của nó. Hình dạng sắc bén và phát triển đó là điều không thể tồn tại trong tự nhiên, chuyên dùng để giết chóc, khiến người ta ý thức mạnh mẽ rằng nó là một ma vật.

Nó có lẽ là "Hợp Thú Chủng" lấy gấu làm cơ sở, rồi dung hợp nhiều đặc điểm của động vật tự nhiên khác. Hơn nữa còn là một cá thể khá mạnh mẽ trong số đó.

Suy đoán từ ma lực nó tỏa ra, sức mạnh của nó—— cũng không hề thua kém Quy Giáp Long, á long chủng mà họ đã thấy trong hầm ngục trước đây.

…… Tuy nhiên, với trình độ này, hiện tại chúng tôi có thể dễ dàng tiêu diệt.

「Katia đại nhân.」

「Ừm, chúng ta lên thôi.」

Hai người đồng thời xông lên. Gấu Trắng cũng đồng thời dang rộng hai cánh tay, bày ra tư thế nghênh chiến. Hermes xông lên trước, định phóng ma pháp ở cự ly gần để thăm dò——

—— Ngay khoảnh khắc này.

「Hermes!」 「!」

Hai thầy trò đồng thời nhận ra sự bất thường.

Hermes dừng lại ngay tại chỗ. Trước mặt cậu ấy, Gấu Trắng dang rộng hai cánh tay—— phía sau.

“Một con Gấu Trắng khác” lao ra với khí thế kinh người, lướt qua bên cạnh Hermes.

Mục tiêu là—— Katia.

「—— Ấy.」 「!」

Đòn đánh lén bất ngờ. Gấu Trắng áp sát Katia đang đứng yên tại chỗ.

Hermes lập tức phán đoán, khởi động Ma Pháp Phổ Quát Cường Hóa. Cậu ấy phóng một đòn tấn công nhẹ về phía Gấu Trắng đang lao về phía Katia. Rồi lợi dụng vài giây tranh thủ được để chạy đến bên cạnh cô ấy, bế cô ấy lên.

May mắn thoát hiểm trong gang tấc. Móng vuốt sắc bén của Gấu Trắng lướt qua lưng cậu ấy, nhưng so với cái giá phải trả cho lần đầu nhìn thấy thì vẫn còn rẻ.

「Cô không bị thương chứ?」

「Kh, không. Hơn cả chuyện đó——」

Katia trong vòng tay kinh ngạc quay đầu nhìn về phía sau.

Cậu ấy cũng quay người lại, xác nhận lại. Xác nhận những ma vật đang nhìn họ với ánh mắt khinh miệt.

「... Có hai con. Có lẽ, cả hai đều là Chủ Nhân Hầm Ngục.」

Mắt Katia mở lớn hơn.

Chủ Nhân Hầm Ngục vốn dĩ chỉ có một con lại biến thành hai con. Mặc dù có vài trường hợp dẫn đến hiện tượng này, nhưng lý do lần này hẳn là đơn thuần nhất.

Ma vật trong hầm ngục tăng lên, dẫn đến xuất hiện hai ma vật cấp chủ mạnh mẽ.

Nói cách khác—— đây là dấu hiệu của đại lũ. Dấu hiệu của thảm họa mà ma vật sẽ tràn ra khỏi hầm ngục, từng khiến mẹ của Katia tử vong trong quá khứ.

「... Thảo nào ma vật trên đường lại nhiều đến bất thường.」

Hermes cùng Rose khám phá qua nhiều hầm ngục, cậu ấy từ kinh nghiệm mà nhận ra nguồn gốc của sự bất thường.

... Dù sao đi nữa. Hiện tại họ phải đối phó với hai con ma vật này cùng lúc. Cậu ấy phán đoán hai con ma vật này gần như cùng cấp với Quy Giáp Long trước đây.

Hermes lại liếc nhìn về phía sau, sau khi xác nhận lại quay về phía trước.

「Vậy thì, chúng ta đi thôi.」

「Ấy!?」

Katia kêu lên lớn tiếng, nhìn qua nhìn lại giữa Hermes và phía sau.

Cậu ấy hiểu Katia muốn nói gì. Đây là tình huống hoàn toàn bất thường, nên nhờ đến sức mạnh của Rose.

Nhưng—— cậu ấy biết rất rõ.

「Katia đại nhân. Sư phụ sẽ không hành động.」

「!? Tại sao——」

「Tức là, sư phụ phán đoán chúng ta có thể đánh bại chúng. Ngay cả trong tình huống này, cô ấy cũng cho rằng hai chúng ta có thể nghĩ cách giải quyết.」

... Sư phụ Rose của cậu ấy về cơ bản rất dịu dàng với cậu ấy.

Tuy nhiên, cậu ấy biết chỉ riêng về ma pháp—— phương châm của Rose khá là Spartan.

Trong thời gian tu luyện, khi cùng nhau đi sâu vào hầm ngục với danh nghĩa huấn luyện... mặc dù Xích Long lúc đó là ngoại lệ, nhưng về cơ bản cậu ấy đều tự mình thách đấu những Chủ Nhân Hầm Ngục mạnh mẽ dưới sự chỉ dẫn của Rose. Cậu ấy nhớ lại những kỷ niệm khá vất vả lúc đó.

Nhưng, cho dù vậy.

Tình huống cô ấy phán đoán "có thể đánh bại" chưa bao giờ sai.

「Có lẽ sẽ là một trận chiến khá gian khổ. Nhưng—— tôi cũng nghĩ, nếu là cùng cô, chúng ta làm được.」

「!」

Lời nói này nhất định là cú hích cuối cùng.

「... Tôi hiểu rồi.」

Katia cuối cùng cũng hạ quyết tâm, gật đầu.

Sau khi xác nhận điều đó, hai người lại đồng thời đạp đất, tiến về phía trận chiến cuối cùng của hầm ngục.

◆

Móng vuốt hung tàn của Gấu Trắng quét ngang.

「!」

Khoảng cách còn rất xa. Nếu vung bình thường, móng vuốt hẳn là không đánh trúng cậu ấy.

... Nhưng, cậu ấy đã biết phán đoán này sẽ lấy mạng cậu ấy.

Cậu ấy lập tức phán đoán, nhảy cao lên. Ngay giây tiếp theo, một vật phát sáng nào đó bắn ra từ đầu móng vuốt của Gấu Trắng.

—— Cắt sắc lẹm mặt đất nơi cậu ấy vừa đứng.

「... Thật phiền phức.」

Đây có lẽ là ma pháp của Gấu Trắng. Cơ sở là Phong Ma Pháp hay hệ cường hóa? Ma pháp phóng ra nhát chém dọc theo móng vuốt, kéo dài phạm vi tấn công vốn đã dài đến cực hạn.

Thêm vào đó.

「Gà a a a a!」

Gấu Trắng còn lại vung cánh tay thô ráp, vừa vặn khớp với cú nhảy tránh né của Hermes.

「—— Ư.」

Cậu ấy dùng Quang Bích phòng ngự. Cộng thêm Ma Pháp Phổ Quát Cường Hóa ứng dụng gió tạo ra đệm giảm chấn để làm dịu xung kích—— nhưng dù vậy, vẫn có một xung kích khá lớn truyền đến cơ thể. Cậu ấy bị đánh bay, va vào tường hầm ngục, cơ thể ít nhiều bị tê liệt.

「Hermes!」

Katia hét lên, dùng U Linh Binh được triệu hồi bằng 'Cứu Thế Minh Giới' để kiềm chế. Mặc dù nhờ vậy mà tránh được việc bị truy kích, nhưng chỉ cần sai một bước, có lẽ sẽ nguy hiểm.

Thì ra là vậy.

Ma vật Gấu Trắng này, cho dù chỉ có một con cũng khá khó đối phó. Ngoài sự nhanh nhẹn và sức mạnh cánh tay siêu việt, còn có chiêu chém kéo dài mạnh mẽ đó. Có vẻ nó cùng cấp với Quy Giáp Long.

Hơn nữa lần này có hai con. Và hai con ma vật này—— còn biết phối hợp với nhau.

Vừa nãy cũng vậy, con thứ nhất dùng nhát chém để dụ Hermes nhảy tránh né, rồi nhân cơ hội tấn công. Ma vật mạnh mẽ như vậy lại sử dụng sự phối hợp cao siêu đến thế.

—— Không nghi ngờ gì là kẻ thù mạnh.

「... Nhưng.」

Hermes lẩm bẩm. Cho dù như vậy, Hermes và Katia hiện tại vẫn có khả năng chiến thắng.

Quá trình giống như bình thường. Phân tích hành động của đối phương, thậm chí dự đoán. Tích lũy thông tin, nâng cao độ chính xác, cho đến khi có thể phản công, đều采取 thủ thế quan sát tình hình.

Rồi, chắc chắn đánh bại kẻ thù.

Với sự hỗ trợ và khả năng phòng ngự của Huyết Thống Ma Pháp của Katia, điều này là hoàn toàn có thể. Sau khi thu thập đủ thông tin, để cô ấy tạo ra một khoảng trống nhất định. Sau đó cậu ấy phát động 'Cây Thế Giới Màu Tro', là có thể giành chiến thắng. Mặc dù khả năng chịu đựng của ma vật này khá mạnh, nhưng chỉ cần có thể tạo ra thanh kiếm đó, là có thể áp chế bằng hỏa lực.

Cậu ấy phác thảo chính xác con đường dẫn đến chiến thắng, chia sẻ với Katia, rồi chỉ cần thực hiện.

Họ vừa nghĩ như vậy, vừa tiếp tục quan sát và chiến đấu.

—— Nhưng.

「Ư——」

Không hiểu sao, tình hình lại trái ngược với dự đoán. Hermes và họ dần rơi vào thế yếu.

Về mặt phân tích không có vấn đề. Trên thực tế, họ đã hiểu khá rõ kiểu hành động của những con Gấu Trắng, cũng có thể đối phó. Chỉ cần Katia tranh thủ thêm một chút thời gian nữa, là có thể tạo ra khoảng trống để tạo ra ma pháp. Nhưng.

... Ma pháp của Katia quan trọng lại rất không thuận lợi.

Số lượng và chất lượng của binh lính đều không bằng lúc chiến đấu với Asta trước đây. Do đó cô ấy không thể phát huy khả năng phòng ngự vốn có, chỉ có thể một mực phòng thủ, không thể thực hiện bất kỳ phản công nào.

Cho dù Hermes có mạnh đến đâu, bị ma vật mạnh mẽ như vậy kẹp lại với sự phối hợp trình độ cao, thêm vào đó không nhận được sự hỗ trợ đáng lẽ phải có, tình hình khá nghiêm trọng.

Và, cuối cùng cũng đến lúc sơ hở đạt đến mức giới hạn.

「Ha!」

Kèm theo tiếng hét lớn, cậu ấy dùng 'Ma Đạn Xạ Thủ' tăng tốc đâm, đánh trúng sống mũi của Gấu Trắng. Mặc dù sát thương bản thân không lớn, nhưng đây là một trong những điểm yếu của sinh vật. Gấu Trắng ngửa ra sau, phát ra tiếng kêu thảm thiết, ít nhất là ngăn chặn được thế công của một con.

Nhưng, Hermes cũng phải trả giá. Cậu ấy đã dùng hết ma pháp khi ở trên không. Gấu Trắng còn lại không bỏ qua khoảng trống này, lao đến cậu ấy. Lúc này chính là lúc Katia ra tay. Để bù đắp khoảng trống của Hermes, U Linh Binh đáng lẽ phải ngăn chặn Gấu Trắng——

—— Không xuất hiện.

「Chết tiệt——」 「!!」

Lần này ngay cả thời gian phòng ngự cũng không có, móng vuốt hung tàn xé toạc Hermes.

Cậu ấy bị đánh bay, vừa vặn lăn đến chỗ Katia. Katia nước mắt lưng tròng chạy đến.

「Hermes! Xin lỗi, cái đó, tôi, tại sao——」

「... Xin hãy yên tâm. Tôi đã tránh được chỗ hiểm.」

Mặc dù nói vậy, từ vai trái đến cánh tay trên của cậu ấy có một vết cào sâu. Mặc dù đã dùng Ma Pháp Phổ Quát Cường Hóa xử lý cấp cứu, cầm máu, nhưng nhìn thế nào cũng không phải là vết thương nhẹ.

Hơn cả chuyện này, vấn đề nằm ở Katia. Nhìn dáng vẻ của cô ấy, dường như cô ấy không thể nắm bắt được nguyên nhân khiến trạng thái của mình không tốt.

Tôi không có ý trách móc cô ấy. 'Cứu Thế Minh Giới' vốn dĩ là ma pháp cực kỳ tinh tế. Mặc dù một số yếu tố của cô ấy đã ảnh hưởng đến ma pháp, nhưng nếu không biết nguyên nhân, rất khó để sửa chữa ngay lập tức.

... Nhưng như vậy, sẽ không có cách nào đối phó với những ma vật đang chuẩn bị cùng nhau tấn công chúng tôi.

Mặc dù không nghĩ ra đối sách, nhưng cũng không thể bỏ mặc. Với suy nghĩ này, tôi ôm vết thương, lại một lần nữa đối mặt với ma vật——

「... Cứ tiếp tục như vậy, tình hình sẽ rất tệ đó.」

Rose bước ra giữa hai người, nói như vậy.

「... Sư phụ.」

Hermes lẩm bẩm, còn Katia thì nhìn cô ấy với vẻ mặt không cam tâm.

Mặt khác, những con Gấu Trắng vừa cảnh giác với Rose đột nhiên xuất hiện, vừa thuận theo bản năng, chuẩn bị lao đến lần nữa.

「—— Ôi chao. Xin lỗi, có thể ngoan ngoãn một chút không, ông bạn Gấu.」

Rose phóng thích ma lực đầy uy áp, khiến chúng dừng lại bước chân.

Mặc dù không đến mức mất đi ý chí chiến đấu, nhưng bản năng của chúng hẳn đã hiểu được—— người phụ nữ tóc đỏ đó là nguy hiểm nhất ở đây.

Những con ma vật Gấu Trắng trừng mắt nhìn Rose, nhưng không thể hành động khinh suất, chỉ có thể đứng yên tại chỗ.

Hermes hỏi Rose, người đã cố tình tạo ra thế bế tắc:

「... Người định giúp chúng tôi sao?」

「Ừm—— nói như vậy cũng được... Còn hai đứa? Vẫn muốn tự mình giành chiến thắng sao?」

Rose hỏi ngược lại. Hermes suy nghĩ một lát rồi——

「... Đương nhiên, tôi muốn tự mình giành chiến thắng. Huống hồ sư phụ nói chúng tôi có thể thắng, thì càng không cần nói.」

Cậu ấy thành thật trả lời.

Katia cũng phản ứng lại lời nói của Hermes, cô ấy cúi đầu, khuôn mặt tràn đầy vẻ không cam tâm.

「... Tôi cũng vậy. Nhưng...!」

「—— Thì ra là vậy. Vậy thì tôi yên tâm rồi.」

Katia đang định nói ra nguyên nhân khiến trạng thái của mình không tốt, nhưng Rose đã cắt ngang lời cô ấy.

Rồi, cô ấy nói tiếp:

「Vậy Hermes, cho tôi mượn Katia một chút. Trong thời gian này—— con một mình cầm chân những con quái vật đó.」

「............ Cái gì?」

Hermes nhận được một yêu cầu có quá nhiều chỗ muốn phản bác đến mức không đếm xuể. Trên thực tế, Katia cũng phát ra âm thanh ngây người.

Mặc dù Hermes cũng có nhiều điều muốn phản bác, nhưng cậu ấy trước tiên xác nhận một chuyện.

「... Sư phụ, người không lẽ biết nguyên nhân khiến trạng thái của Katia đại nhân không tốt sao?」

「Cũng coi là biết. Phải nói là, tôi đã sớm nghĩ có lẽ sẽ thành ra như vậy.」

Hermes và Katia đều lộ ra vẻ mặt kinh ngạc.

「Mặc dù phải xem ý muốn của Katia, nhưng chỉ cần nói chuyện đàng hoàng, hẳn là có thể giải quyết. Hơn cả chuyện đó, Hermes—— con làm được không?」

Rose khiêu khích hỏi.

... Mặc dù nói Katia trạng thái không tốt, nhưng hai con Gấu Trắng đó là ma vật mà cô ấy và Katia liên thủ cũng rơi vào khổ chiến. Bảo cậu ấy một mình cầm chân chúng.

Đây thực sự là một nhiệm vụ khó khăn. Mặc dù ít nhiều có thể dự đoán hành động của chúng, nhưng sự chênh lệch về khả năng thể chất giữa hai bên quá lớn, thêm vào đó là bất lợi về số lượng. Và chúng còn có khả năng phối hợp có thể tận dụng đầy đủ những ưu thế này. Ngay cả khi nói một cách bảo thủ, xác suất thành công cũng rất thấp—— nhưng.

「—— Tôi sẽ làm.」

Nếu sẽ do dự vì thử thách ở mức độ này, thì Hermes đã không đứng ở đây rồi.

Chỉ cần không phải là hoàn toàn không thể, dù chỉ một chút cơ hội, cậu ấy cũng sẽ thách thức để nâng cao bản thân.

Nghe câu trả lời của Hermes, Rose hài lòng gật đầu.

「Quả nhiên là đệ tử của tôi. Tôi lại mê con rồi.」

「Nhưng, tôi hẳn là không thể toàn vẹn. Nếu có thể, hy vọng sau đó người có thể chữa trị cho tôi đàng hoàng.」

「Chuyện nhỏ, hay là tôi phục vụ gối đầu cho con luôn nhé... Vậy thì tôi mượn chủ nhân một chút nhé?」

Nói xong, Rose mang theo Katia vẫn còn chút bối rối lùi về phía sau.

Có lẽ vì mối đe dọa đối với những con Gấu Trắng đã lùi về phía sau, hoặc chỉ đơn thuần là mối quan hệ vị trí, những con ma vật phóng ra sát khí mạnh mẽ về phía Hermes đang đứng một mình.

「... Tiếp theo.」

Thấy cảnh này, Hermes thầm tự kiểm điểm... có lẽ từ trước đến nay mình đã quá dựa dẫm vào Katia.

Nhớ lại, kế hoạch tác chiến ban đầu để công lược những ma vật này, cũng là dựa trên sự tồn tại của Katia. Không tính đến trường hợp Katia trạng thái không tốt, ở một khía cạnh nào đó cũng là lỗi của mình.

Dựa dẫm vào người khác bản thân nó không phải là chuyện xấu. Nhưng, nếu xem sự tồn tại của người đó là điều hiển nhiên, sẽ dẫn đến tình huống như lần này. Sẽ không có lợi cho cả hai bên.

... Mặc dù tôi cố gắng tìm nhiều lý do khác nhau, nhưng xét cho cùng.

—— Ngược lại, tôi hy vọng được chiến đấu một mình.

Nghĩ đến đây, tôi tập trung ý thức. Loại bỏ những thông tin thừa thãi trong suy nghĩ, chìm sâu hơn vào đại dương tập trung tinh thần. Tôi thở ra một hơi thật sâu, dốc sức hơn vào trận chiến.

Mặc dù mục đích là cầm chân chúng, nhưng không thể tiêu cực như vậy. Chi bằng dốc hết sức với khí thế đánh bại chúng.

Có lẽ cảm nhận được bầu không khí của Hermes đã thay đổi, những con Gấu Trắng thận trọng nhưng không chút do dự lao đến. Đồng thời, Hermes cũng đạp đất bật dậy, trôi chảy phát động ma pháp.

Hiệp hai của trận chiến bắt đầu.

◆

「... Tại sao.」

Từ xa nhìn nỗ lực chiến đấu của Hermes, Katia nghĩ thầm.

... Cứ tưởng đã hơi tiến gần hơn.

Gặp lại cậu ấy, cậu ấy đã dạy mình cách sử dụng ma pháp. Vượt qua những phiền muộn, thức tỉnh giá trị thực sự của Huyết Thống Ma Pháp.

Cứ nghĩ mình đã tiến gần hơn đến người mà mình khao khát, tiến gần hơn đến người luôn tiến về phía trước.

Tuy nhiên, sư phụ Rose của cậu ấy đột nhiên xuất hiện.

Tôi đã nghe qua tên cô ấy, cũng biết cô ấy là một sự tồn tại như thế nào. Tôi nghĩ, đã là sư phụ của cậu ấy, thì hẳn sẽ không xấu như những lời đồn đại ngoài phố. Tôi đã chuẩn bị tâm lý, biết tính cách cô ấy có thể sẽ khác với dự đoán của tôi.

Nhưng tôi không ngờ, đầu tiên là về ngoại hình đã khác với dự đoán của tôi.

Không ngờ cô ấy lại trẻ trung, xinh đẹp đến thế.

Hơn nữa, không ngờ cô ấy lại nuông chiều Hermes đến vậy.

Thành thật mà nói, tôi đã rất lo lắng. Nhưng tôi cảm thấy lúc đó không đến mức quá lo lắng. Bởi vì như tôi vừa nói, giữa chúng tôi có những thứ chỉ chúng tôi mới tích lũy được. Tôi tự tin, mình đã tiến gần hơn đến cậu ấy thông qua ma pháp.

Nhưng suy nghĩ này cũng bị nghiền nát hoàn toàn ngay khoảnh khắc nhìn thấy cuộc đối đầu giữa hai thầy trò.

Cũng sử dụng 《Nguyên Thủy Bia Văn》, ma pháp của mềm mại và cứng rắn va chạm. Cuộc đối đầu trực diện giữa cùng loại Huyết Thống Ma Pháp, cuối cùng là thể hiện sự sâu sắc của ma pháp của nhau, cuộc đối thoại ma pháp đậm đặc mang tên chiến đấu.

Nói thật, tôi đã bị cuốn hút. Và quan trọng nhất là—— cậu ấy đã lộ ra biểu cảm vui vẻ chưa từng có trong trận chiến.

Bóng lưng tưởng chừng đã tiến gần, giờ lại cảm thấy trở nên xa vời vô hạn.

... Hơn nữa, tối hôm đó, Rose còn kể cho tôi nghe đủ loại chuyện thời thầy trò của họ, khiến lòng phản kháng trong tôi càng thêm mạnh mẽ. Lời khiêu khích khi bước vào hầm ngục hôm nay, càng khiến tôi hoàn toàn bùng cháy động lực.

—— Tôi và Hermes cũng có những thứ chỉ thuộc về hai chúng tôi.

Suốt chặng đường đều rất thuận lợi, tôi đã thể hiện được thực lực mà mình đã tích lũy bấy lâu nay.

Vậy nên tiếp theo là Chủ Nhân Hầm Ngục. Trước đây tôi đã bó tay trước nó. Tôi cứ nghĩ, chỉ cần có thể đánh bại nó bằng thực lực hiện tại, là có thể chứng minh sự trưởng thành của mình.

—— Thế nhưng, hiện tại lại rơi vào tình cảnh này.

「...」

「... À—— phải nói sao nhỉ.」

Katia cúi đầu với vẻ mặt đau khổ.

Cô ấy không nhận ra tại sao mình lại bất thường đến vậy lúc này. Rose dùng giọng điệu có chút bất lực nói với cô ấy:

「... Tôi nói con đó, con quá thích Hermes rồi.」

「!」

Mặc dù không biết tại sao, nhưng tôi hiểu rõ, dáng vẻ hiện tại của mình rất đáng xấu hổ trong mắt Rose.

「Xin lỗi, thật ra tôi cũng đã đánh giá thấp con. Tôi không ngờ con lại để tâm đến vậy, nên mới cố ý thổi bùng...」

「... Người không cần xin lỗi. Mặc dù tôi cũng không rõ lắm, nhưng người làm vậy lại càng khiến tôi tức giận hơn...!」

Katia đỏ mặt, ngước mắt trừng Rose.

Rose không để ý đến cô ấy, mà giải thích đơn giản nguyên nhân khiến trạng thái của cô ấy không tốt.

「Tôi hiểu con muốn thể hiện mặt ngầu của mình trước mặt người mình thích. Nỗ lực vì điều đó, muốn phát huy hơn nữa sức mạnh ma pháp, điều này cũng không phải là xấu... Nhưng, lần này con quá cảm tính rồi. Nói trắng ra, là phí công.」

「Ể——」

Lý do này quá đơn giản, thậm chí khiến người ta bất ngờ.

Tuy nhiên, Katia phản bác:

「Như, nhưng! Hermes đã nói, cảm xúc rất quan trọng khi sử dụng ma pháp——」

「Ý cậu ấy không phải là 'chỉ cần có cảm xúc là có thể sử dụng ma pháp' đâu?」

「!」

Tuy nhiên, lời chỉ trích tiếp theo của Rose, khiến Katia câm nín.

「Cơ sở của ma pháp quả thực là như vậy. Nhưng, ma pháp đồng thời cũng được xây dựng trên logic chặt chẽ. Con có phải đã bỏ qua điểm này không? Có phải đã không tinh luyện ma lực cho tốt không? Có phải đã không kiểm soát đầu ra không? Có phải thao tác rất tùy tiện không?」

Katia biết rõ trong lòng, không, phải nói là hoàn toàn bị nói trúng.

Nhận ra ngay lập tức... đồng thời mặt cũng đỏ hơn. Thật xấu hổ, và thật mất mặt.

Chỉ coi trọng suy nghĩ trong lòng mình, tin tưởng mù quáng, lơ là những chuyện khác, sử dụng ma pháp.

—— Rõ ràng bản thân mình không lâu trước đây mới thấy qua người bị hủy diệt vì điều này.

Sự thật là hiện tại mình cũng trở nên giống như vậy, khiến cảm giác xấu hổ lại một lần nữa dâng trào trong lòng cô gái.

「... Nhưng.」

Mặc dù có thể là lời bao biện, nhưng quả nhiên vẫn có cảm giác bồn chồn.

Nghĩ như vậy—— đột nhiên, nhìn về phía Hermes đang chiến đấu.

Tình hình bên đó hẳn là khá bất lợi. Hai đấu một. Khoảng cách về năng lực. Chiến lực tăng lên nhờ sự hợp tác. Mặc dù nói chỉ cần kiên trì là được, nhưng hẳn là có đủ yếu tố khiến cậu ấy phải từ bỏ, ngay cả kiên trì cũng rất khó khăn.

Nhưng—— cậu ấy lại có thể chống lại. Thao túng ma pháp sinh động, tự do hơn trước.

Học hỏi chính xác hành động của đối phương, đưa ra phản ứng thích hợp nhất. Rồi, ngay khoảnh khắc này cũng đang tiếp tục sự tiến hóa kinh người——

「Để không bị cậu ấy bỏ lại, không thể cứ mãi như thế này...!」

Đúng vậy, cô gái nói ra suy nghĩ chân thật từ tận đáy lòng với Ma Nữ.

Rose nghe lời nói thẳng thắn này, hơi nín thở—— rồi mỉm cười.

「... Phải không. Tâm trạng của con, tôi hiểu.」

「Người nói người hiểu, người——」

「Vì tôi cũng vậy.」

「—— Ấy?」

Rose nói ra lời ngoài dự đoán. Giọng điệu vô cùng nghiêm túc của cô ấy khiến Katia kinh ngạc.

Thấy biểu cảm của cô ấy, Rose bắt đầu nói.

「Quả thực, hiện tại tôi mạnh hơn Hermes. Nếu đánh một trăm lần, tôi chắc chắn thắng một trăm lần. Khoảng cách thực lực giữa chúng tôi lớn đến vậy... Nhưng, chỉ là hiện tại thôi.」

「...」

「Tên đó đang không ngừng tiến hóa, hơn nữa không có giới hạn. Sẽ có ngày, cậu ấy sẽ vượt qua tôi. Rồi, có lẽ tôi sẽ không thể đuổi kịp cậu ấy nữa. Là sư phụ, tôi rất vui... nhưng là một pháp sư, tâm trạng có chút phức tạp.」

「... Rose đại nhân.」

「Nhưng.」

Nghe lời nói tiêu cực này, Katia lại cúi đầu.

Nhưng, Rose cắt ngang lời cô ấy, phủ nhận suy nghĩ của cô ấy.

「Gần đây, tôi bắt đầu không nghĩ như vậy nữa.」

「Ấy...?」

Cô ấy bình tĩnh, dùng biểu cảm hồi tưởng lại quá khứ nói.

「Tên đó đó, đã nói với tôi rất nhiều lần. Nói "ma pháp của sư phụ thật lợi hại". Đôi mắt lấp lánh đó, nhìn là biết không hề giả dối. Ôi chao, dáng vẻ đó thật đáng yêu.」

「... Cái đó. Người đang trêu tôi sao?」

「Ôi chao, xin lỗi xin lỗi. Nhờ có cậu ấy, tôi bắt đầu nghĩ như vậy.」

Rose khoe khoang về đệ tử của mình một chút, rồi lại chỉnh lại tâm trạng, một lần nữa lộ ra biểu cảm nghiêm túc.

「"Vô điều kiện nhận được sức mạnh, nhưng đổi lại, không thể sử dụng ma pháp khác". Tôi đã định nghĩa Huyết Thống Ma Pháp như vậy cho đến nay... nhưng, không đúng.」

Cô ấy bình tĩnh nói.

「Huyết Thống Ma Pháp là "không thể sử dụng ma pháp khác, nhưng đổi lại, có thể nhận được tư cách để nâng cao ma pháp bẩm sinh đến cực hạn".」

「!」

「Không phải là lời nguyền, cũng không phải là thiên phú. Mà là đặc tính có cả hai mặt này. Hiện tại tôi nghĩ như vậy—— tôi muốn định nghĩa như vậy.」

Rose nói, Hermes đã thay đổi suy nghĩ của tôi.

「Con hiểu chứ? Hermes sau này nhất định sẽ sử dụng đủ loại ma pháp. Trong đó có rất nhiều ma pháp mà chúng ta tuyệt đối không thể sử dụng. Điểm này chúng ta chắc chắn không thể bằng cậu ấy.

—— Nhưng, chỉ riêng ma pháp bẩm sinh, chúng ta tuyệt đối sẽ không thua. Bởi vì cơ thể của chúng ta, chính là được tối ưu hóa để sử dụng ma pháp đó.」

「... À.」

Lúc này Katia chợt nhớ ra. Cuộc đối đầu giữa hai thầy trò mấy ngày trước, Hermes và Rose như đã bàn bạc trước, đồng thời phóng ra "Bệ Thờ Sao Băng".

—— Rồi, ma pháp của Rose đã áp đảo Hermes.

「Nghĩ như vậy, tôi thấy nhẹ nhõm hơn nhiều. Đối diện với Hermes đang không ngừng tiến đến, tôi sẽ không còn cảm thấy một chút bất an nào nữa, mà sẽ háo hức chờ đợi khoảnh khắc đó... Tôi muốn tinh thông hơn nữa ma pháp của mình... Tất cả đều nhờ có tên đó.」

Trong quá khứ, khi vừa nhặt được Hermes.

Ngay cả khi đánh cược tất cả của mình, cũng muốn theo đuổi đỉnh cao của ma pháp—— sự tuyệt vọng khi bản thân dù cố gắng thế nào cũng không thể chạm tới. Cảm xúc tiêu cực này, từng chiếm cứ trong lòng cô ấy.

Nhưng, trong quá trình ở bên Hermes, trong quá trình trực tiếp nhận được sự kính trọng của cậu ấy, cô ấy đã gửi gắm giấc mơ trong quá khứ của mình cho cậu ấy, đồng thời nhận thức được một giấc mơ mới.

Cô ấy chưa từng nói với Hermes, rằng mình đã được cậu ấy cứu. Rằng mình càng thích cậu ấy hơn. Cô ấy yêu tất cả những điều này từ tận đáy lòng.

「... Cho nên.」

Cuối cùng, cô ấy đặt tay lên đầu Katia. Ma Nữ cô độc mỉm cười nói.

「Người đến chỗ tôi, đương nhiên là càng nhiều càng tốt. Ví dụ như con.」

「Ấy.」

「Hôm qua tôi cũng đã nói, tôi rất thích con. Con có thể ở bên cạnh Hermes mà không bị cậu ấy ảnh hưởng, kiên trì nghiên cứu ma pháp, đã rất đáng nể rồi. Tính cách mặc dù có chút mạnh mẽ, nhưng rất thẳng thắn, hơn nữa còn rất đáng yêu. Điểm này rất quan trọng.」

Cô ấy nói bằng giọng điệu đùa cợt, đặt tay lên lưng Katia.

「Con có tiềm năng trở thành pháp sư xuất sắc... Bản thân con cũng muốn trở thành pháp sư xuất sắc đúng không? Vậy thì cứ làm đi. Bây giờ hẳn là không có vấn đề gì nữa.」

「............ Vâng.」

Katia suy nghĩ một chút.

Cuối cùng, cô ấy gật đầu với vẻ mặt không còn mơ hồ nữa, rồi chạy đi... nhưng.

「... À, Rose đại nhân.」

Katia lại quay đầu nhìn về phía Rose, thận trọng nói.

「Ừm?」

「Cái đó... người này không đứng đắn, lại quá phá cách, cho dù là sư phụ, tôi cũng thấy người dính lấy Hermes quá mức rồi!」

Không hiểu sao, lời chỉ trích của cô ấy đối với Rose lại càng lúc càng nhiều.

Má cô ấy hơi ửng hồng, ánh mắt rời khỏi Rose.

「... Nhưng, đúng như Hermes nói, tôi biết người là một pháp sư xuất sắc. Cả sức mạnh lẫn nội tâm. Cho nên cái đó... tôi cũng muốn tôn... trọng người!」

Nói xong, cô ấy quay người chạy về phía Hermes.

「............」

Rose bị bỏ lại, lộ ra vẻ mặt ngây người.

「... Đáng yêu quá đi mất.」

Để che giấu sự thật là mình lỡ nhìn đăm đăm, cô ấy dùng lòng bàn tay che mặt lẩm bẩm.

Cô ấy duy trì trạng thái này cứng đờ một lúc, cuối cùng dời lòng bàn tay đi một nửa, lộ ra nụ cười khổ đầy hoài niệm.

「... Ha ha, quả nhiên là con gái của tôi. A a, thật sự—— rất giống con đó, Sitha.」

Cô ấy nói bằng giọng điệu đầy hoài niệm, rồi tiếp tục canh chừng trận chiến của lũ trẻ.

◆

Tôi chạy đến bên cạnh Hermes vẫn đang chiến đấu.

Cậu ấy đối mặt với hai con Gấu Trắng, chiến đấu gần như ngang tài ngang sức. Đương nhiên, cậu ấy luôn thực hiện phòng ngự, trên người cũng dần tích tụ những vết thương nhỏ.

... Nhưng, cậu ấy có thể một mình đối đầu với đối thủ mà hai người vừa nãy liên thủ cũng rơi vào khổ chiến, nói ra cũng khá kỳ lạ.

Sở dĩ làm được, quả nhiên là nhờ số lượng lá bài của cậu ấy, và khả năng học hỏi bất thường.

—— Tôi cứ tưởng mình không thể đuổi kịp cậu ấy.

Thực tế có lẽ là như vậy. So với cậu ấy đang tích lũy những dấu chân chắc chắn với tốc độ kinh người, những gì mình có thể làm hiện tại là rất ít.

... Nhưng, cho dù là như vậy, cũng tuyệt đối không thể dừng lại.

Cô ấy nghĩ như vậy. Cô ấy cũng đã vượt qua những cảm xúc u ám mà ai cũng sẽ có khi nhìn thấy cậu ấy.

「—— 【Tại đêm trước tận thế ca ngợi sự yên bình, bình minh ở đây đã không còn đến. Thế giới cứu rỗi ở sau thế giới hiện thực】.」

Rồi, cô ấy niệm ma pháp của mình. Niệm ma pháp được trao cho mình, ma pháp thích hợp nhất với mình.

... Mình nhất định đã vô thức coi thường ma pháp này.

So với 'Nguyên Thủy Bia Văn' của cậu ấy, ghen tị với sự tự do tự tại của cậu ấy, cho rằng ma pháp của mình là ma pháp bị giới hạn và không tự do, chỉ có một hiệu quả.

Điều này nhất định—— là rất thất lễ. Cả với cậu ấy đã khen ngợi ma pháp này, lẫn với ma pháp này đã ra đời từ tận cùng của những ước nguyện đẹp đẽ trong quá khứ, trú ngụ trong cơ thể mình.

(... Xin lỗi.)

Cô ấy xin lỗi trong lòng.

Cô ấy mang theo sự tự kiểm điểm, lòng biết ơn, và sự kính trọng, lại một lần nữa gọi tên ma pháp đó.

「Huyết Thống Ma Pháp—— 'Cứu Thế Minh Giới'.」

Thế là, đội quân linh hồn hiện thân.

Cả về số lượng lẫn ma lực, đều không hề thua kém linh hồn được triệu hồi trong trận quyết chiến trước đây.

Đội quân linh hồn tấn công hai con ma vật.

「—— Đây là.」

Hermes nhận thấy tình hình, giữ khoảng cách với ma vật Gấu Trắng. Ma vật mặc dù muốn truy kích, nhưng bị U Linh Binh ngăn lại.

Cậu ấy quay đầu nhìn Katia, hỏi:

「... Katia đại nhân. Mặc dù nhìn tình trạng ma pháp là biết—— nhưng cô đã ổn rồi sao?」

「Ừm, xin lỗi đã gây phiền phức cho cậu... Sư phụ của cậu quả nhiên là một người lợi hại.」

Nghe câu này, Hermes đầu tiên lộ ra vẻ mặt kinh ngạc, rồi vì sư phụ được khen ngợi mà vui vẻ cười.

... Mặc dù tôi có hơi không vui, nhưng bây giờ cứ nhịn đã.

「Mặc dù không coi là lời tạ lỗi... nhưng nhiệm vụ áp chế những tên đó cứ giao cho tôi đi.」

「!」

「Cậu định dùng thanh kiếm đó để giải quyết chúng đúng không? Vậy thì hãy tập trung tinh thần chuẩn bị. Chuyện tranh thủ thời gian nhỏ bé này—— cứ giao cho tôi đi.」

「... Tôi hiểu rồi. Vậy thì cung kính không bằng tuân lệnh.」

Hermes dường như tin rằng Katia đã ổn rồi. Cậu ấy hành lễ, rồi lùi về phía sau, tập trung tinh thần tạo ra ma pháp.

Katia và những con ma vật Gấu Trắng bị bỏ lại tại chỗ. Những con ma vật Gấu Trắng xua tan U Linh Binh, tấn công người thi triển Katia, nhưng cô ấy cũng không chịu thua kém phái ra linh hồn mới, duy trì sự cân bằng của trận chiến.

…… Cho đến nay, tôi vẫn luôn cảm thấy chỉ dựa vào những điều này thôi thì chưa đủ. Cho nên, tôi chắc chắn cần một sức mạnh mới.

Nhưng, tôi đã sai. Vấn đề không nằm ở việc có cần hay không—— mà là căn bản không có thứ tiện lợi như vậy.

Không có bất kỳ sự chuẩn bị nào, không có bất kỳ sự giác ngộ nào. Sức mạnh hiển nhiên sẽ không giáng xuống ngay khoảnh khắc cảm thấy chưa đủ.

Thay vì mong chờ thứ đó, chi bằng tập trung tinh thần làm tốt những gì hiện tại mình có thể làm.

'Cứu Thế Minh Giới'. Ma pháp này có thể triệu hồi vô số linh thể có khả năng chịu đựng xuất sắc. Tôi phải nâng cao độ chính xác của nó, cố gắng hết sức tranh thủ thời gian.

Đương nhiên, phần cơ bản cũng không thể lơ là. Sự dẫn truyền ma lực phải trôi chảy, thao tác ma pháp phải tinh tế, đầu ra cũng phải dốc toàn lực.

—— Trên những cơ sở này, rồi mới truyền suy nghĩ của mình vào, ma pháp này mới có ý nghĩa.

Tôi cầu nguyện. Cầu nguyện sức mạnh có thể bảo vệ bản thân và người khác khỏi mối đe dọa đang ập đến lúc này. Cầu nguyện ý niệm có thể khiến bản thân tiến thêm một bước so với bản thân trong quá khứ, dù chỉ là một bước.

Rồi, tôi nhớ lại lời Rose vừa nói.

『... Tôi nói con đó, con quá thích Hermes rồi.』

「... Thật lắm lời.」

Cô ấy lẩm bẩm với vẻ mặt vừa giống cười khổ vừa giống hờn dỗi.

Mặc dù cô ấy chắc chắn không thể nghe thấy, nhưng tôi vẫn không kìm được nói ra.

Cô ấy dùng suy nghĩ đang bùng cháy, trả lời câu nói đó.

「—— Chuyện đó, tôi sớm đã biết rồi.」

Rồi, Gấu Trắng và U Linh Binh triển khai một trận chiến dữ dội trước mắt, cuối cùng.

... Có lẽ vì Hermes đã ít nhiều làm suy yếu chúng trong trận chiến trước.

Mặc dù tốn nhiều thời gian hơn dự kiến, nhưng những con Gấu Trắng vẫn xuyên thủng bức tường linh hồn, áp sát Katia.

—— Đã, đủ rồi.

「Thuật Thức Tái Diễn—— 'Cây Thế Giới Màu Tro'」

Đã hoàn thành. Lá bài tẩy của cậu ấy, sở hữu hỏa lực có thể tiêu diệt hai con ma vật này ngay lập tức.

「Đã đợi lâu rồi.」

Rồi, Hermes và Katia đổi vị trí, xông về phía những con ma vật. Trong tay cậu ấy, cầm thanh kiếm Tử Diễm đang tỏa ra nhiệt lượng kinh người.

Sau đó giao cho cậu ấy là không có vấn đề gì. Cô ấy phán đoán như vậy, bày ra tư thế đứng yên quan sát... nhưng.

「!?」

Lúc này, một chuyện đáng kinh ngạc đã xảy ra—— những con ma vật Gấu Trắng đã thực hiện một hành động ngoài dự đoán.

Chúng hẳn đã hiểu rõ, thanh kiếm trong tay cậu ấy là mối đe dọa đối với chúng.

Tuy nhiên, một trong số Gấu Trắng, không lùi lại cũng không phòng thủ—— mà lại xông thẳng về phía Hermes.

Dù nghĩ thế nào cũng là hành vi tự sát. Có lẽ là muốn đánh bại cậu ấy trước khi thanh kiếm đó vung xuống, nhưng khoảng cách quá xa. Đầu tiên, con đó chắc chắn sẽ bị Tử Diễm đánh trúng ở cự ly cực gần, rồi bị thiêu thành tro bụi——

「—— Chẳng lẽ.」

Katia nhận ra, mục đích của hai con ma vật đó.

Một con ma vật, định hy sinh bản thân.

Không thể phòng thủ thanh kiếm đó. Sau khi đưa ra phán đoán này, thay vì cả hai cùng bị thiêu chết, chi bằng hy sinh một con, chắc chắn chặn lại đòn đánh đầu tiên.

Trên thực tế, ở khoảng cách này, Tử Diễm vốn dĩ nên khuếch tán ra sẽ bị cơ thể của Gấu Trắng chặn lại toàn bộ, không thể làm bị thương con còn lại đang đợi sẵn phía sau. Rồi, con còn lại định nhân lúc cậu ấy để lộ sơ hở sau khi phóng ra đòn đánh đầu tiên, giải quyết cậu ấy.

Katia nghĩ thầm, lần này gay rồi.

Cô ấy biết, thanh kiếm đó mặc dù hỏa lực kinh người, nhưng cái giá phải trả là khả năng chịu đựng và sự linh hoạt không được tốt. Do đó, sau khi phóng ra một đòn, dù thế nào cũng sẽ để lộ sơ hở lớn.

Xét đến khả năng phối hợp từ trước đến nay của đối phương, cô ấy không nghĩ đối phương sẽ bỏ qua cơ hội này. Mặc dù nói vậy, cô ấy cũng không thể lùi bước vào lúc này. Đối mặt với nguy cơ ngoài dự kiến, Katia muốn hét lên——

「Yên tâm đi.」

Lúc này, phía sau vang lên một giọng nói.

「—— Rose đại nhân.」

「Sẽ không xảy ra chuyện con lo lắng đâu. Con cứ xem đi.」

Katia thậm chí không kịp đặt câu hỏi về câu trả lời của cô ấy. Gấu Trắng đã áp sát đến khoảng cách không thể phớt lờ.

Sau khi xác nhận điều đó, Hermes không vung kiếm như trước.

Mà lại kê chuôi kiếm ngang hông, thực hiện động tác "tích lực".

Cậu ấy nhẹ nhàng nhấc một chân lên, dời trọng tâm từ phía sau ra phía trước, rồi dùng sức đạp mạnh một bước về phía trước, phóng thích sức mạnh đã tích lũy——

「—— Hự.」

Đâm.

Cậu ấy đâm thanh kiếm Tử Diễm về phía trước, tựa như một cú đâm.

Kết quả là, Tử Diễm vốn dĩ phát tán ra hình tia phóng xạ từ thân kiếm cho đến nay đã không khuếch tán, mà lại "thu nhỏ" lại thành kích thước bằng khuôn mặt của Gấu Trắng, áp sát ma vật.

Đương nhiên, ma vật phía trước không thể phòng thủ. Tia lửa xuyên qua tim nó.

—— Rồi đâm thẳng vào cổ ma vật phía sau.

Khí thế của nó vẫn không hề giảm, còn khoét một lỗ lớn trên tường hầm ngục.

Một lát sau, hai con Gấu Trắng đổ xuống đất, phát ra tiếng 'đùng'.

「............ Cái gì.」

Katia nhìn cảnh tượng trước mắt, lòng tràn đầy kinh ngạc.

Cô ấy chưa từng thấy kiếm pháp này. Có lẽ là cách sử dụng thanh kiếm Tử Diễm mà hôm qua vẫn chưa có.

「—— Thì ra là vậy. Đã thêm đặc tính thu nhỏ của 《Ngoại Điển: Hơi Thở Của Viêm Long》 vào thanh kiếm sao. Dù sao đều là thuộc tính Viêm, độ tương thích cũng không tệ. Thật là một ý tưởng hay.」

Rồi, Rose đã nắm bắt chính xác chuyện vừa xảy ra nói.

「Vừa nãy, là...」

「Hermes đó, rất nghiêm túc với ma pháp... hơn nữa, rất không phục.」

Đối diện với thắc mắc của Katia, Rose vui vẻ cười tiếp tục nói.

「Cậu ấy như vậy, hôm qua. Mặc dù đối thủ là tôi, nhưng vẫn thua một cách triệt để trong cuộc so tài ma pháp trực diện, với tác phẩm kiệt xuất nhất của mình.

—— Rồi qua một đêm rồi đúng không? Không thể không có bất kỳ sự cải tiến nào chứ.」

Cậu ấy vẫn luôn tiến về phía trước.

Trong lúc mình không biết, trong lúc mình không nhìn thấy, cũng chưa từng dừng lại. Khác với mình chỉ muốn dựa vào những ý tưởng chợt lóe, cậu ấy luôn, chắc chắn tiến về phía trước.

Cô ấy trực giác hiểu được hiện tượng vừa nãy, và quá trình đạt đến hiện tượng đó. Trước tầm mắt của cô ấy.

Cậu ấy đặt xuống thanh kiếm dường như đã chịu một sự quá tải khá lớn, sụp đổ sau một đòn, rồi đi trở lại.

... Cô ấy lại một lần nữa cảm thấy, mình và cậu ấy cách nhau rất xa.

Cả về thực lực, lẫn tâm lý. Bản thân mình chắc chắn vẫn còn kém xa cậu ấy.

—— Chính vì vậy, mới muốn đuổi kịp cậu ấy. Với nhịp điệu của riêng mình, từng bước vững chắc.

Hiện tại, cô ấy đã có thể nghĩ như vậy. Cô ấy nhìn cậu ấy với ánh mắt ngưỡng mộ.

「... Thật sự là mệt quá.」

Cậu ấy cười khổ, đi trở lại nói như vậy.

「Ồ ồ, vất vả rồi. Ma pháp của hai đứa đều rất tuyệt vời. Vậy là công lược xong hầm ngục rồi.」

「Cảm, cảm ơn.」

「Ừm... nhưng, trên đường về vẫn còn ma vật, không thể lơ là.」

Rose thấy cảnh này, vui vẻ khen ngợi hai người, rồi theo lời hứa chữa trị vết thương cho Hermes.

Hai người lần lượt đưa ra câu trả lời khác nhau, Hermes thì nhắc nhở không thể lơ là.

「À, yên tâm đi. Để đền đáp việc hai đứa cho tôi xem thứ hay ho, hai đứa cũng đã tiêu hao không ít, ma vật trên đường về cứ để tôi xử lý.」

Rose cười nói.

... Nói thật, điều này vô cùng đáng mừng. Nhưng—— Hermes nghĩ đến một điều lo lắng.

「Rất cảm ơn... Sư phụ. Xin người tuyệt đối đừng phá hủy hầm ngục nhé?」

「... Tôi sẽ xử lý thỏa đáng!」

「Rose đại nhân, khoảng dừng vừa nãy là ý gì?」

Sau đó, dưới sự hướng dẫn của Rose và sự giám sát của hai đứa trẻ, đoàn người bắt đầu rời khỏi hầm ngục.

Rose tâm trạng vô cùng tốt, thậm chí quá tốt, còn định sử dụng Huyết Thống Ma Pháp. Hermes dốc toàn lực ngăn cản cô ấy, đồng thời dễ dàng giải quyết ma vật trên đường, đoàn người thuận lợi rời khỏi hầm ngục.

Ba người cùng nhau công lược hầm ngục, đã kết thúc một cách viên mãn.

◆

Sau khi công lược hầm ngục kết thúc, cũng không có chuyện gì đáng nói.

Sau đó Rose ở công tước gia cùng Hermes, và Katia đã hơi thân thiết hơn vì chuyện đó, cùng nhau nghiên cứu ma pháp, hoặc trò chuyện.

Sau khi ở lại công tước gia vài ngày, cuối cùng cũng đến ngày cô ấy trở về——

「Không muốn——————! Tôi không muốn rời đi!!」

... Quả nhiên, mọi chuyện đã thành ra như vậy.

Chắc mọi người đã đoán được, hiện tại Rose đang ôm chặt Hermes lẽ ra phải tiễn cô ấy đi từ phía trước, vùi mặt vào ngực cậu ấy, như một đứa trẻ làm nũng lắc đầu.

「Sư phụ. Cái đó, người làm vậy tôi rất khó xử.」

「Tôi cũng khó xử lắm chứ! Con nghĩ xem, tôi là phải chia xa với đệ tử yêu quý đã xa cách một tháng, chỉ mới gặp lại vài ngày lại phải chia xa sao!? Chuyện này thật quá tàn nhẫn, cứ như hành động của ác quỷ vậy!」

「Mặc dù ngay từ đầu đã sắp xếp như vậy...」

Rose ôm chặt hơn, như thể nói rằng tuyệt đối sẽ không buông tay. Hermes đang do dự không biết có nên kéo cô ấy ra một cách mạnh mẽ không, thì lúc này.

「... Hermes. Cậu thật sự rất cưng chiều sư phụ đó.」

Katia với vẻ mặt có chút bất lực và bất mãn, vừa thở dài vừa đi tới.

「Rose đại nhân, Hermes hiện tại là người làm thuê của gia đình chúng tôi. Mặc dù tôi hiểu tâm trạng của người...」

「Ưm, Katia. Cái gì chứ, con không phải đang vô tình khoe khoang đó sao.」

Nghe lời cô ấy nói, Rose cũng lộ ra vẻ mặt bất mãn.

「Tôi hiểu con không muốn rời xa Hermes. Tuy nhiên, bên tôi cũng vậy... Đúng rồi, tôi nghĩ ra một ý hay.」

「... Mặc dù không muốn nghe lắm, nhưng xin cứ nói.」

「Katia, con cũng đến nhà tôi luôn đi. Như vậy là mọi chuyện được giải quyết rồi.」

「............ Ơ.」

「Ý hay đúng không? Ba chúng ta sống cùng nhau đi, tôi sẽ chăm sóc hai đứa.」

「... Đầu tiên, tôi phải nói rõ, người cần được chăm sóc là người đó.」

Nghe đề nghị của Rose, Katia bề ngoài vẫn giữ bình tĩnh... nhưng việc "ba người sống cùng nhau" vẫn khiến cô ấy hơi dao động.

「Rose, đừng làm khó lũ trẻ quá.」

Cảm thấy mọi chuyện sắp vượt khỏi tầm kiểm soát, gia chủ công tước lúc này xuất hiện.

「Hai đứa nó tuần sau phải đi học ở Học Viện rồi, phải làm một số chuẩn bị.」

「Cả Jurgen anh cũng vậy sao... Học Viện là cái gì chứ, đến nơi đó đi học có ý nghĩa gì chứ.」

「Hiện tại chính là đang cố gắng khiến nó trở thành nơi có ý nghĩa.」

Có vẻ Rose không có ấn tượng tốt về Học Viện Ma Pháp... Tuy nhiên, xét đến tính cách của cô ấy, điều này cũng là đương nhiên.

Tuy nhiên, câu trả lời không chút do dự của Jurgen khiến cô ấy im lặng.

「Nơi đó có lẽ không phải là nơi vui vẻ đối với cô, nhưng đối với lũ trẻ, nơi đó không nghi ngờ gì là sân khấu của tuổi trẻ... Tước đoạt tuổi trẻ của chúng, hẳn cũng không phải là ý muốn của cô.」

「... Ưm.」

Rose hơi hờn dỗi cúi đầu, rồi lại ngẩng lên. Đập vào mắt là vẻ mặt khó xử của đệ tử yêu quý.

「... Tôi biết rồi.」

Cũng như Hermes rất cưng chiều Rose, Rose cũng tuyệt đối không muốn làm chuyện bất lợi cho Hermes. Mặc dù có chút không phục, cô ấy vẫn buông Hermes ra.

「Nhưng, con tuyệt đối phải đến nữa đó? Mà, thỉnh thoảng con cũng đến chỗ tôi đi?」

「Vâng, đương nhiên rồi. Đợi tôi rảnh rỗi.」

Đối diện với Rose đang ngước mắt cầu xin, Hermes mỉm cười gật đầu.

「Hơn nữa, 'chuyện Ma Cụ kia' cũng xin hãy để tôi giúp.」

「!」

Nghe lời tiếp theo của cậu ấy, Katia và Jurgen đã biết chuyện này có phản ứng.

「À, là cái này sao?」

Rose vừa nói vừa lấy ra một thứ thoạt nhìn chỉ là một viên pha lê đẹp đẽ cỡ lòng bàn tay. Nhưng nhìn kỹ hơn, có thể thấy bên trong nhồi nhét đầy những vật liệu cực kỳ phức tạp.

Hermes nói ra chân tướng của vật thể đó.

「... Ma Cụ Nhân Tạo. Thần Khí theo đúng nghĩa đen. Hiệu quả của viên pha lê đó là—— "âm thanh có thể truyền đi ngay lập tức" đúng không?」

「Đúng vậy. Tức là, chỉ cần có cái này, cho dù cách xa đến đâu, bất cứ lúc nào, bất cứ nơi nào! Tôi cũng có thể nói chuyện với Hermes!」

Mục tiêu nghiên cứu ma pháp của họ trong mấy ngày nay chính là cái này.

Ma Cụ bản thân nó không phải là không thể được chế tạo bởi bàn tay con người. Chỉ là, hiệu quả của nó phần lớn là không đáng kể và có giới hạn.

Mà Ma Cụ có hiệu quả như Rose vừa nói—— có thể nói là sánh ngang với Ma Cụ Cổ Đại. Đây là khả năng mới mà cô ấy, người bị hạn chế sử dụng ma pháp vì Huyết Thống Ma Pháp, đã phát hiện ra trong năm năm qua.

Jurgen nghe cuộc đối thoại của hai thầy trò, ôm đầu.

「... Tức là, có thể “truyền đạt thông tin ở xa ngay lập tức” đúng không. ... Nếu có thể nhân tạo sản xuất thứ này, thì quả là không thể tin được. Nếu chuyển sang mục đích quân sự, thì thật là quá tàn bạo. Cô hiểu không?」

「Tôi không hiểu, cũng không muốn biết! Hơn nữa theo thiết kế dự tính của tôi, Ma Cụ này cần ma lực quá lớn, chỉ có tôi và Hermes mới có thể sử dụng. Như vậy là đủ rồi, không cần thiết phải giảm ma lực!」

Rose không chút do dự khẳng định. Nói cho cùng, lý do cô ấy muốn chế tạo cái này, chỉ là vì “muốn nói chuyện với đệ tử yêu quý”.

Tuy nhiên, đó chính là cô ấy.

Cô ấy—— không, cặp thầy trò này, chính là những người như vậy. Họ sẽ biến suy nghĩ trong lòng mình thành động lực, vượt qua mọi bức tường cao.

「... Là như vậy đó, Katia.」

Cuối cùng, Rose nhìn về phía cô gái, nở một nụ cười mang chút khiêu khích.

「Chúng tôi sẽ tiếp tục tiến về phía trước. Sau này cũng vậy, sẽ luôn luôn như thế. —— Con theo kịp không?」

Thông qua lần trao đổi này, Rose đã hiểu được suy nghĩ của Katia.

Cho nên cô ấy mới hỏi như vậy. Và Katia cũng hiểu Rose, rồi trả lời.

「... Nguyện, không thể tốt hơn!」

Nghe câu trả lời của cô ấy, Rose nở một nụ cười rạng rỡ.

「—— Tốt, vậy chúng ta đi thôi. ... Tôi yêu hai đứa nhất!」

「!」 「Khoan đã.」

Cuối cùng, cô ấy dùng hai cánh tay ôm lấy Hermes và Katia.

Hermes có vẻ hơi kinh ngạc, còn Katia thì đỏ mặt vì cái ôm bất ngờ—— và việc chắc chắn phải dán sát vào Hermes.

Nhưng Rose không buông họ ra. Cứ như vậy vài giây, truyền nhiệt độ cơ thể của mình cho họ, rồi cô ấy mới từ từ buông cái ôm.

「Vậy tạm biệt nha. Tận hưởng cuộc sống học đường đi——!」

So với lúc ban đầu, cô ấy bất ngờ vẫy tay chào tạm biệt lũ trẻ một cách dứt khoát.

Cô ấy đeo mũ trùm đầu rất sâu, giống như lúc đến, rời khỏi công tước gia.

Cô ấy sẽ rời khỏi Vương Đô ngay lập tức—— nhưng trước đó, cô ấy dường như còn phải đi vài nơi.

Ít nhất cô ấy sẽ tạm thời chia tay với Hermes, Katia và họ. Đối với Ma Nữ đã mang đến sự chấn động từ lúc gặp mặt cho đến lúc rời đi, Katia lẩm bẩm.

「... Cô ấy giống như một cơn bão vậy.」

Tôi nghĩ phép ẩn dụ này rất thích hợp. Cô ấy hoàn toàn không màng đến cảm xúc của chúng tôi, muốn làm gì thì làm.

—— Nhưng, cuối cùng cô ấy lại để lại một làn gió mát mẻ.

「Mặc dù đã xảy ra rất nhiều chuyện—— nhưng bây giờ tôi đã có thể hiểu tại sao cậu lại coi cô ấy là sư phụ rồi.」

「Vậy... thì tốt quá.」

Cậu ấy bình tĩnh nói.

Nghe người khác khen ngợi sư phụ, quả nhiên cậu ấy vẫn cảm thấy vui mừng từ tận đáy lòng. ... Ở Vương Đô, cô ấy chắc chắn đã bị mọi người coi là “Ma Nữ” đáng sợ, nghe đủ loại lời nói xấu, nên càng không cần phải nói.

Katia cũng không phải là không thể hiểu được tâm trạng của cậu ấy.

............ Nhưng, quả nhiên, nhìn cậu ấy lộ ra biểu cảm như vậy, mà không phải đối diện với mình, cô ấy vẫn có chút suy nghĩ.

Hơn nữa, mấy ngày nay, cô ấy đã thấy chán ngấy sự thân mật giữa hai thầy trò, nói sao nhỉ, cô ấy cũng không phải là không cảm thấy một chút ghen tị.

Cho nên, cô ấy nói.

「... Hermes, chúng ta đi uống trà đi. Chỉ hai chúng ta thôi.」

「Ấy? Bây giờ sao?」

「Bây giờ. Nhanh lên.」

Cô ấy thúc giục cậu ấy... đồng thời, cô ấy cũng chủ động nắm lấy tay cậu ấy, điều này đối với cô ấy mà nói là một bước tiến.

「Cái đó, chuyện tuần sau cũng phải bàn bạc với cậu một chút... Với lại, gần đây chúng ta cũng không nói chuyện riêng với nhau nhiều.」

Cô ấy uyển chuyển nói cho cậu ấy biết vế sau.

Không biết cậu ấy có nghe lọt tai không, cậu ấy khẽ cười, mặc cho cô ấy kéo mình trở về nhà.

Cuộc sống hàng ngày của công tước gia, đã trở lại.

◆

Chiều hôm đó.

「... Khốn kiếp.」

Tầng giữa của Vương Đô, Gia Tộc Fröhlich.

Gia tộc này trước đây còn được coi là thịnh vượng, giờ lại gần như không có người ở.

Bởi vì mấy ngày trước, gia chủ Gienos von Fröhlich đã bị bắt giam vì tội tham ô, giao dịch phi pháp, vu khống người khác, v.v.

Đương nhiên, gia tộc này cũng đã suy tàn, dinh thự tráng lệ này sớm muộn gì cũng sẽ trở thành nơi ở hoặc biệt thự của một quý tộc khác.

Trong dinh thự quý tộc sa sút, không, phải nói là đã rơi xuống vực sâu như vậy.

Giọng nói của Chris von Fröhlich, con trai của cựu gia chủ, vang lên.

「Không được, hoàn toàn không hiểu nổi...!」

Cậu ta nhìn chằm chằm vào tấm bảng ngọc bích được triệu hồi trước mắt, trên đó xếp đầy những ký tự phức tạp kỳ lạ, đủ loại—— nói như vậy. Cậu ta không cam tâm nghiến răng, gục đầu ngay tại chỗ.

... Theo lẽ thường, bây giờ không phải là lúc làm những chuyện này.

Mặc dù không đến mức bị bắt như Gienos, nhưng bản thân cậu ta cũng không phải vô tội.

Nói cho cùng, cậu ta là con trai của quý tộc đã suy tàn. Cho dù có chút năng lực ma pháp, cái mác này cũng quá nặng nề. Theo thông lệ, hoặc là trở thành người làm thuê của một gia đình nào đó, hoặc là được gia tộc có địa vị thấp và không có người thừa kế nhận làm con nuôi.

Để chọn được một lựa chọn tốt nhất có thể trong số những lựa chọn này, lẽ ra phải chạy ngược chạy xuôi mới phải.

... Nhưng.

Đối với Chris hiện tại—— chuyện đó căn bản không quan trọng.

Cậu ta nhớ lại, người từng là em trai mình.

Vì sự tự ti từ nhỏ mà liên tục ngược đãi cậu ấy, cuối cùng đuổi cậu ấy ra khỏi nhà.

Nhưng năm năm sau, cậu ấy trưởng thành thành một pháp sư lợi hại, xuất hiện trước mặt mình.

Cả năng lực ma pháp, lẫn sự chấp niệm đối với ma pháp, đều thể hiện trình độ khác biệt so với mình. Em trai trong quá khứ, mạnh mẽ, xinh đẹp, đáng ghét.

Ma pháp mà người em trai đó sử dụng, hiện tại đang ở trong tay mình.

Tên đó đã nói. Ma pháp này bất cứ ai cũng có thể sử dụng. Chỉ cần có ý chí và nghị lực học ma pháp, nỗ lực thì có thể chạm đến bất cứ nơi nào.

Vậy thì, cậu ta muốn thử xem. Nếu bất cứ ai cũng có thể làm được, mình cũng làm được.

Bởi vì, cậu ta cảm thấy làm như vậy, thì mới có thể hiểu được nội tâm của tên đó—— tên đáng sợ, không biết đang nghĩ gì lúc nhỏ. Và đơn thuần, cậu ta trực giác cảm thấy, nếu lùi bước ở đây, bản thân mình nhất định sẽ sợ hãi một điều gì đó suốt đời.

Vì vậy, kể từ lúc thua Hermes, Chris bắt đầu học ma pháp này—— 'Nguyên Thủy Bia Văn', và cho đến nay vẫn liều mạng tiếp tục phân tích.

Nhưng.

「—— Khốn, kiếp.」

Lại một lần nữa chửi rủa, Chris gục xuống đất.

Không hiểu gì cả.

Sau khi quan sát lặp đi lặp lại, cậu ta cuối cùng cũng miễn cưỡng đọc được thông tin kiểu 'phần này tương ứng với hiệu quả này của ma pháp'.

Nhưng, sau đó thì không có tiến triển nào. Cả việc thực sự viết gì, hay những ký tự đó sẽ mang lại hiệu quả gì, cậu ta đều hoàn toàn không thể hiểu được.

... Cứ tiếp tục như vậy, mình chắc chắn sẽ không thể chạm tới cảnh tượng mà tên đó đã thấy suốt đời. Ngay cả manh mối để đạt được điều đó cũng không tìm thấy——

「—— Không.」

Lúc này, Chris phủ nhận suy nghĩ của mình.

Không phải là không có bất kỳ manh mối nào. Đừng nói là manh mối, mà phải nói là... thứ mà hiện tại mình khao khát nhất, đang ở dưới chân Chris.

「...」

Cậu ta nhìn xuống chân.

Ở đó có một gói nhỏ bằng hai bàn tay. Nhìn từ hình dạng và cảm giác trọng lượng, bên trong hẳn là sách.

—— Không, không cần phải suy đoán bên trong là gì, cậu ta đã sớm biết rồi.

Bởi vì trên bề mặt gói.

Viết chữ 『Sách giáo khoa』, là nét chữ cũ của em trai.

Còn đính kèm câu chữ khá khách sáo như 『Nếu không chê thì xin hãy dùng. Nếu không cần, nếu có thể thì xin hãy gửi lại』.

「... Đừng có đùa nữa...!」

Ban đầu là nghĩ như vậy.

Sự tồn tại đã đánh bại mình. Sự tồn tại đã đánh bại mình, ban cho mình sự tuyệt vọng.

Đến nước này, cậu ta còn mặt mũi nào vươn tay giúp đỡ mình. Là định dùng ánh mắt cao ngạo để chế nhạo mình sao? Cậu ta nghĩ như vậy—— không, phải nói là hiện tại cũng nghĩ như vậy.

Trong sự bồn chồn và giằng xé như vậy... Chris khinh miệt thì thầm.

「... Khốn kiếp. Đủ rồi.」

Vì là thứ hữu ích đối với mình hiện tại, nên tạm thời để ở bên tay, nhưng đã đủ rồi.

Không đọc. Vứt đi—— lại giống như lộ ra lòng dạ hẹp hòi của mình, thật khó chịu.

Vậy thì, cứ theo ý đối phương, sau đó gửi lại thôi. Cậu ta quyết định như vậy, tùy tiện định ném gói đồ đi——

「Ôi chao, cậu không đọc sao? Thật đáng tiếc.」

Giọng nói đột nhiên truyền đến, khiến cậu ta dừng hành động.

「Cái gì——」

Cậu ta quay đầu lại đột ngột.

Ở đó không biết từ lúc nào đã xuất hiện một bóng người đội mũ trùm đầu. Phán đoán từ đường nét và giọng nói, hẳn là một phụ nữ cùng tuổi với mình.

Bỏ qua sự kinh ngạc của cậu ta, người phụ nữ bí ẩn tiếp tục nói:

「Tôi nói trước, tự học ma pháp đó là khá khó khăn đó? Cần thiên tài của vài thế hệ, dùng phương pháp hơi đặc biệt tốn rất nhiều thời gian, mới miễn cưỡng học được lý thuyết cơ bản. Nếu quý tộc bình thường tự học, cho dù tốn cả đời——」

「Cô, cô là ai!」

Nhưng Chris không nghe lọt tai. Cậu ta la lớn trong sự hỗn loạn và có chút sợ hãi.

「Đột nhiên xuất hiện lắm lời, cô là ai! Nói cho cùng cô là ai, người ngoài, người không liên quan đừng xen vào——」

「Không phải người không liên quan đâu.」

Lần này như để đáp trả, người phụ nữ đó cắt ngang lời Chris.

Cô ấy như muốn xuyên thủng cậu ta, nói cho cậu ta biết sự thật gây sốc đối với cậu ta.

「Bởi vì—— người viết thứ bên trong cái mà cậu vừa định vứt đi đó là tôi mà?」

「—— Hả?」

「Ôi chao—— hôm nay lúc về, đệ tử yêu quý của tôi đã nói với tôi. Nếu có thể, hãy đến xem tình hình.」

Thông tin tiếp theo, khiến vài mảnh ghép trong lòng cậu ta khớp lại.

Cậu ta loáng thoáng biết tên đó có một sự tồn tại giống như sư phụ. Cộng thêm nội dung vừa nãy—— tức là lời nói đã viết sách giáo khoa.

Và từ khí chất của cô ấy có thể biết cô ấy không nói dối, hơn nữa ma lực khổng lồ tỏa ra từ cô ấy.

Những thông tin này, khiến Chris đoán được chính xác chân tướng của người phụ nữ trước mắt.

... Nhưng. Nếu đã như vậy, lại càng không thể lơ là cảnh giác với cô ấy.

「... Cô đến làm gì...!」

Chris thể hiện rõ sự thù địch, rên rỉ.

「Hai thầy trò đến chế nhạo tôi sao!? Kệ tôi đi, tôi, tôi đã quyết định một mình đối mặt với ma pháp này!」

「...」

「Không dựa vào bản thân tôi thì không có ý nghĩa, tôi không cần sự giúp đỡ của hai người! Cho dù dùng cùng một ma pháp, cũng đừng tạo ra sự cộng hưởng kỳ lạ——!」

「... Ừm, tôi không ghét khí phách này của cậu.」

Đối với tiếng la hét của Chris, người phụ nữ dùng giọng điệu hơi nghiêm túc thì thầm.

「Này, Chris.」

「!?」

Không biết từ lúc nào.

Người phụ nữ đã xuất hiện trước mặt cậu ta với tốc độ mà Chris không thể phản ứng.

「—— Lúc mạnh mẽ, tốt nhất đừng nhầm lẫn phương hướng nhé?」

Đùng, cô ấy dùng ngón trỏ nhẹ nhàng chạm vào ngực Chris, nói như vậy.

Chris hít vào một hơi lạnh.

Bởi vì áp lực đó. Và, ánh mắt màu Xanh Biển Sâu xinh đẹp nhưng lạnh lùng ẩn hiện dưới mũ trùm đầu.

「Chris, cậu sử dụng ma pháp đó vì điều gì?」

Rồi, cô ấy đưa ra một câu hỏi không thể trốn tránh.

「... Để biết cảnh tượng mà tên đó đã thấy. Để dùng sức mạnh của chính tôi, xác nhận mình có thể tiếp cận tên đó đến mức nào.」

「Điều này không mâu thuẫn với việc mượn trí tuệ của người đi trước. Bởi vì tên đó cũng nhìn thứ tương tự để học. Tôi hiểu tâm trạng cậu không muốn chấp nhận thứ của tên đó, nhưng từ chối đến mức này, có lẽ hơi ngạo mạn rồi.」

Chris như bị dẫn dắt nói ra suy nghĩ nội tâm của mình, và người phụ nữ ngay lập tức đưa ra câu trả lời sắc bén.

「...」

「Nếu cậu có một nguyện vọng rõ ràng, thì đừng thêm những thứ thừa thãi. Hãy trở nên tham lam, tinh khiết hóa suy nghĩ. Thứ cần thiết thì lấy bao nhiêu cũng được, nhưng đổi lại, thứ không cần thiết thì phải vứt bỏ triệt để. Như vậy là có thể định nghĩa được hình thái trái tim của cậu.」

「—— Hình thái trái tim.」

「Người có thể làm được điều đó, mới có tư cách trở thành pháp sư.」

Lời nói này, nghe có vẻ nặng nề.

Đó nhất định là, sự nặng nề mà chỉ có người đã tự mình thực hành và thực sự cảm nhận được điều mình nói, mới có thể nói ra.

Chris lại hít vào một hơi lạnh. Đồng thời, áp lực từ người phụ nữ trước mắt biến mất, cô ấy rời đi.

「—— Ừm, những gì tôi muốn nói chỉ có bấy nhiêu thôi. Sau đó thì tùy cậu. Muốn sử dụng, muốn trả lại, hay muốn vứt đi, tùy cậu vui lòng. Tôi và tên đó đều sẽ không giận đâu.」

Rồi, người phụ nữ với giọng điệu thoải mái vẫy tay, như thể bầu không khí vừa nãy là giả.

Giống như lúc đến, đột nhiên biến mất.

「............」

Tuy nhiên, cuộc gặp gỡ ngắn ngủi đó, đã tạo ra cú sốc lớn đối với cậu ta.

Chris lại nhìn về phía bên tay mình.

Đừng mạnh mẽ ở những nơi sai lầm. Tên đó cũng nhìn thứ tương tự để học. Từng lời nói của cô ấy, và khí chất tương tự như tên đó ở phía sau cô ấy.

Đã tạo ra một chút thay đổi trong nội tâm của cậu ta.

「—— Khốn kiếp!」

Chris lại dùng sức siết chặt gói đồ trong tay——

—— Xé mở niêm phong.

Cậu ta với khí thế “để tôi làm cho mà xem”, vứt bỏ một cách mạnh mẽ thứ gì đó đã ôm ấp bấy lâu nay.

Cậu ta lấy ra vài quyển sách từ bên trong, với ánh mắt đầy sát khí bắt đầu đọc.

…… Rồi, thật đáng tiếc.

Ngày hôm đó, sự hiểu biết của cậu ta về ma pháp có một bước nhảy vọt, thậm chí khiến cậu ta cảm thấy những phiền muộn từ trước đến nay là dư thừa.

「Được rồi, như vậy là đủ rồi nhỉ.」

Nhìn thấy Chris xé gói đồ, bắt đầu đọc sách ma pháp Sáng Thành do mình viết.

Người phụ nữ—— Rose quay lưng về phía Gia Tộc Fröhlich.

「Cái gì chứ, tên đó chẳng phải có tiền đồ bất ngờ sao?」

Nói thật, ban đầu là do đệ tử nhờ, nên mới miễn cưỡng đến.

Tuy nhiên, trái ngược với tâm trạng đó, cô ấy đã thấy một thứ tốt ngoài dự kiến.

「Quả nhiên là anh trai của Hermes, có lẽ tôi lại có thêm chút thú vị rồi.」

Cô ấy vừa nói vừa di chuyển.

Rồi đến địa điểm vòng vo thứ hai. Điểm cuối của cuộc sống Vương Đô đã không ghé thăm mấy chục năm.

Đó là một ngọn đồi nhỏ.

Xung quanh nở vài bông hoa xinh đẹp, như được những cảnh sắc này bảo vệ, trên đỉnh đồi—— có một bia mộ nhỏ.

Đó là nơi người bạn thân nhất của cô ấy an nghỉ.

「Tôi đã đến tảo mộ theo lời cậu nói... Lâu rồi không gặp, Sitha.」

Thực ra, nơi này gần Gia Tộc Torachia hơn so với Gia Tộc Fröhlich vừa ghé thăm. Phải nói là, từ đây có thể lờ mờ thấy dinh thự của Torachia, đi bộ khoảng vài chục phút.

Mặc dù vậy, lý do cô ấy đến đây vào thời điểm này có hai.

Cô ấy muốn coi đây là địa điểm ghé thăm cuối cùng... Quan trọng nhất, cô ấy muốn đến một mình.

Rose lặng lẽ ngồi xổm trước bia mộ, bắt đầu nói chuyện với một nụ cười khổ.

「Tôi đã gặp con gái cậu rồi. Ôi chao, đứa bé đó thật sự siêu đáng yêu. Loại bỏ thành phần cô gái hoang dã từ cậu, cộng thêm sự nghiêm túc của Jurgen, kết quả là một phép màu đã ra đời. Con bé sở hữu di truyền tốt nhất mà tôi có thể tưởng tượng.」

Nội dung lời nói chắc chắn đều là những chuyện không quan trọng.

「Hơn nữa, cậu vừa nhìn thấy Hermes đã nhầm là con của tôi sao? Ôi chao, quả nhiên là vậy, dù không có quan hệ huyết thống, sự ràng buộc thầy trò cũng khiến hai đứa rất giống nhau. Hermes chịu ảnh hưởng sâu sắc từ tôi, nên người hiểu chuyện nhìn một cái là biết ngay, thật là phiền phức. Nhưng lần đầu gặp mặt đã nhìn thấu điểm này, cảm thấy hơi ghê tởm đấy nhé?」

Cô ấy để lộ niềm vui không thể giấu được, với bầu không khí thoải mái, tiếp tục đùa giỡn vô tư như trước đây.

... Thực ra.

Cô ấy có rất nhiều chuyện muốn xin lỗi. Như chuyện cả hai đã bỏ lỡ nhau, chuyện cô ấy phải rời khỏi Vương Đô, và chuyện cứ như vậy không trở về, trở thành sự biệt ly vĩnh viễn này.

Nhưng—— so với những hối tiếc đó, Sitha hẳn sẽ nói muốn trò chuyện về những chuyện vui vẻ sắp tới.

Rose hiểu ý cô ấy, bắt đầu nói về tương lai mà bản thân cô ấy cũng từ tận đáy lòng mong chờ.

「... Ừm, sau khi gặp mặt tôi đã tin chắc rồi. Những đứa trẻ đó không sao đâu. Những đứa trẻ đó nhất định—— ngay cả ở nơi chúng ta từng đi sai đường, cũng có thể tiến về phía trước một cách đúng đắn. Quan trọng nhất là Jurgen theo sát bên chúng, tên đó tuyệt đối sẽ không để chúng đi vào vết xe đổ.」

Đây thực sự là một nhân duyên tuyệt vời.

Đệ tử được đưa đến Vương Đô hoàn toàn không có ý định đó... lại gặp được con của hai người bạn thân nhất, cùng nhau đi tiếp.

Kể từ khi gặp Hermes, cô ấy lại một lần nữa cảm nhận được Định Mệnh, cô ấy cười tiếp tục nói.

「Tôi yên tâm rồi. Sau này tên đó nhất định sẽ dẫn dắt chúng, và tôi sẽ đợi ở phía trước con đường. Cho nên cậu... cứ bảo vệ chúng đi.」

Cô ấy cảm thấy những gì cần nói đều đã nói xong, nên nói 「Tạm biệt」. Nói xong cô ấy đứng dậy, đi dạo một lát trên ngọn đồi.

Từ đó nhìn xuống Vương Đô. Nhìn xuống nơi cô ấy từng sống.

—— Cô ấy ghét nơi này.

Nơi tụ tập của những kẻ vô phương cứu chữa. Giả vờ khen ngợi người xuất sắc, bài xích người quá xuất sắc. Ngõ cụt của đặc quyền nơi những người có nội tâm dơ bẩn này lan tràn.

Ngoại trừ hai người bạn thân, tất cả đều nên bị thiêu rụi. Phải nói là bản thân cô ấy từng nghĩ đến việc làm như vậy, không chỉ một hay hai lần.

... Nhưng.

Bây giờ nhất định khác rồi. Mặc dù còn một chặng đường dài, nhưng đang thay đổi từng chút một.

Nỗ lực của người bạn tóc tím không hề trốn tránh, khác với mình, đã khiến nơi này bắt đầu thay đổi.

Nếu đệ tử của mình là lá bài tẩy của cuộc cải cách này—— thì đó là một điều đáng mừng.

Cô ấy ôm lấy suy nghĩ sảng khoái. Đồng thời, cảm thấy nơi này hẳn là không có vấn đề gì, cô ấy bắt đầu ngâm xướng.

「【Ta định nghĩa cánh chim, đặt ách trí tuệ lên gã khổng lồ vô hình, phóng thích đến tận cùng thế giới】」

Đó là thương hiệu của cô ấy.

Một trong những lý do khiến cô ấy bị sợ hãi, ma pháp đưa bản thân cô ấy đến lĩnh vực chỉ mình cô ấy được phép.

「Huyết Thống Ma Pháp—— 'Đại Điêu Vô Khuyết'.」

Đồng thời với việc hô tên, cơ thể nhẹ nhàng lơ lửng. Ở đây sẽ không có người chứng kiến, cũng sẽ không tùy tiện gây ra náo loạn. Sau đó chỉ cần thong thả du hành trên không, trở về nơi ở của cô ấy là được.

... Thành thật mà nói, trước đây cô ấy cũng ghét sử dụng ma pháp này.

Bởi vì nó sẽ khiến cô ấy biết, không có ai có thể đuổi kịp mình. Không có ai có thể đến được nơi mình đang ở.

Nhưng, bây giờ.

Ít nhất cô ấy biết có một người có thể đạt đến cùng một nơi. Có một người đã quyết định sẽ đạt đến đó. Có một người đã bắt đầu bước đi những bước đầu tiên để đến đó.

Cho nên cô ấy đã không còn cô đơn nữa. Cô ấy có thể mong chờ khoảnh khắc đó.

Cứ như vậy, cô ấy quay lưng về phía bầu trời xanh trong vắt, dang rộng hai tay.

Cô ấy nở một nụ cười xinh đẹp và đáng yêu đến mức có thể quyến rũ tất cả cư dân Vương Đô.

「—— Tôi đợi các cậu đó——! Những pháp sư tỏa sáng và đáng yêu, giống như tôi!」

Cô ấy gửi gắm suy nghĩ vào lời nói, lớn tiếng hét lên.

Ma Nữ cô độc tưởng tượng đến ngày mình không còn cô độc nữa, bay về phía chân trời.

◆

—— Tôi lờ mờ cảm nhận được ma lực quen thuộc bay về phía xa.

Hẳn là Rose. Cô ấy đã giải quyết xong công việc ở Vương Đô, trở về nơi ở của mình.

Sau này cô ấy chắc chắn cũng sẽ như thường lệ ở nơi của mình, nghiên cứu ma pháp theo cách của riêng mình. Giống như mình, nhưng lại đi trên một con đường hơi khác biệt.

Sống xa sư phụ... nói không cô đơn thì chắc chắn là giả.

Nhưng cho dù vậy, chúng tôi vẫn kết nối với nhau bằng ma pháp. Chỉ cần hiểu được điều này, đối với cậu ấy là đủ rồi.

Vì vậy, sau này chúng tôi cũng sẽ sống ở những nơi riêng biệt. Cô ấy ở ngôi nhà đó, còn Hermes thì ở dinh thự này——

「—— Học Viện sao. Cuối cùng tuần sau cũng khai giảng rồi.」

Hermes cũng tưởng tượng đến nơi sẽ dành phần lớn cuộc sống sau này.

「Ừm. Cuối cùng... cũng có thể cùng Hermes đến trường rồi...!」

Katia cũng đang ngồi quanh bàn không giấu được vẻ phấn khích nói. Còn nguyên nhân khiến cô ấy phấn khích là 'đến trường' hay 'cùng Hermes'... ừm, ngoại trừ Hermes ra thì chắc hẳn ai cũng hiểu.

Jurgen cũng là một trong số đó, ông ấy nhìn cặp chủ tớ này với vẻ mặt nửa cười khổ nửa mãn nguyện.

「... Đúng rồi, Công tước đại nhân.」

Lúc này, Hermes đột nhiên nhớ ra một chuyện, nên hỏi Jurgen.

「Katia đại nhân nói, việc cô ấy cho tôi đi học là có mục đích... Xin hỏi mục đích của cô ấy là gì?」

Hermes nhớ lại lời Katia nói vào ngày phân định thắng bại ở Gia Tộc Fröhlich, nên hỏi Jurgen. Jurgen gật đầu, nói:

「Là chuyện này sao. Thực ra cũng không có gì to tát. Đầu tiên, ta hy vọng con cũng có thể tận hưởng cuộc sống học đường bình thường, điểm này hy vọng con có thể hiểu.」

「Vâng.」

「Trên cơ sở đó, ta có một mục đích, hay nói đúng hơn là một lời thỉnh cầu...」

Jurgen do dự không biết nên nói từ đâu, rồi hơi hạ giọng.

「... Đầu tiên, con đã từng nghe câu 'trường học là xã hội thu nhỏ' chưa?」

「Vâng, vâng. Tôi đã nghe qua.」

「Quốc gia này cũng không ngoại lệ.」

Jurgen đột nhiên đưa ra một chủ đề, Hermes có chút bối rối, nhưng vẫn trả lời ông ấy. Thấy vậy, Jurgen tiếp tục nói:

「Lần này, các con đã đánh bại một trong những đỉnh cao của quốc gia này với chủ nghĩa Huyết Thống Ma Pháp tối thượng, tức là Asta Điện Hạ. Đây là một thành quả đáng nể, không nghi ngờ gì sẽ trở thành một cơ duyên.」

「...」

「—— Nhưng, nền tảng của giá trị quan không nông cạn đến mức chỉ dựa vào điều này là có thể thay đổi tất cả.」

Cho dù chặt đổ cây đại thụ, rễ cây vẫn còn sót lại. Chỉ cần rễ cây còn đó, sẽ lại mọc ra cây đại thụ méo mó mới. Và “rễ cây” đó chính là——

「Chính là Học Viện. Học Viện Ma Pháp nơi các quý tộc có thế lực của quốc gia theo học, nơi đó vẫn còn cắm rễ sâu sắc chủ nghĩa đó.」

「... Cụ thể là gì ạ?」

「Đại khái là như con tưởng tượng. Xu hướng tuyệt đối hóa những người có Huyết Thống Ma Pháp mạnh mẽ... Không, không chỉ là xu hướng. Ngay cả việc phân lớp cũng được phân rõ ràng theo thứ tự mạnh yếu của Huyết Thống Ma Pháp và gia thế—— kết quả là, thậm chí còn xuất hiện sự phân biệt đối xử rõ ràng như “người ở lớp trên có thể làm gì tùy thích với người ở lớp dưới”.」

「... Điều này quả thực là」

Quá đáng—— Tôi liếc nhìn sang bên cạnh, Katia hoàn toàn không phủ nhận, có vẻ đây không phải là lời nói phóng đại.

「Nói cho cùng, quý tộc của quốc gia này đều tin rằng Huyết Thống Ma Pháp là “ban ơn của thần linh”. Cho nên họ căn bản không có ý niệm rèn luyện... Trường học đương nhiên sẽ bồi dưỡng “thứ khác”.」

「Tức là... cái đó, cách suy nghĩ.」

「Đúng vậy. Những đứa trẻ gánh vác quốc gia này, từ nhỏ đã bị tiêm nhiễm chủ nghĩa phân biệt đối xử quá mức ở đó. Rồi những người trưởng thành lại tham gia vào công tác giáo dục, tiếp tục tiêm nhiễm tư tưởng tương tự—— chính là cơ chế như vậy. Vòng luẩn quẩn điển hình.」

「... Thật vô vị.」

「Phải. Cho nên.」

Jurgen gật đầu, như đang chờ đợi câu trả lời của Hermes.

Giọng nói của ông ấy sắc bén đến mức Hermes và Katia đều không khỏi thẳng lưng—— nhưng trong đó không nghi ngờ gì chứa đựng sự kỳ vọng.

「—— Hãy phá hủy nó đi.」

Ông ấy nói như vậy.

「——」

「Chỉ mình ta thay đổi tầng trên là không được. Trước hết phải bắt đầu từ tầng dưới, từ tổ chức giáo dục bồi dưỡng giá trị quan.」

「... Tôi sao?」

「Đúng vậy, chính là con, do con tự tay làm. Con là đứa trẻ duy nhất trong quốc gia này hiểu sâu sắc về sự thật của ma pháp đến vậy, ta hy vọng con có thể tự tay phá hủy những suy nghĩ cứng nhắc đó, những cách sống bế tắc đó, những kẻ chỉ biết dựa vào lập trường của mình mà tỏ ra mạnh mẽ. Ta hy vọng con có thể không chút nương tay, phá hủy chúng triệt để——」

Nói đến đây, Jurgen khôi phục lại giọng điệu ban đầu.

「... Đó là hy vọng đại khái của ta.」

「Ể?」

「Đây chỉ là hy vọng của ta, không phải là tuyệt đối... Quan trọng nhất, nếu ta quản con quá nghiêm khắc—— ta sẽ bị mắng.」

Trước khi tôi hỏi “bị ai mắng”, câu trả lời đã nắm lấy tay áo Hermes.

Tôi thuận theo lực kéo đó nhìn qua, phát hiện Katia—— đang phồng má đáng yêu, dùng ánh mắt phản đối nhìn Jurgen.

「... Cha.」

「Xin lỗi xin lỗi, ta biết rồi. Ta sẽ không làm chuyện tước đoạt niềm vui của con gái.」

Jurgen cười khổ giơ hai tay lên, lại một lần nữa quay sang Hermes.

「Là như vậy đó, nếu ta quản quá nghiêm khắc, con gái sẽ giận. Cho nên, con về cơ bản có thể tùy ý tận hưởng cuộc sống Học Viện.」

Lời này hẳn cũng là từ tận đáy lòng. Tóm lại, Hermes hiểu rằng mình đã được Katia cứu, nên trước tiên cúi đầu cảm ơn cô ấy.

... Cho dù vậy, nhìn biểu cảm của Jurgen khi nói ra hy vọng của mình, Hermes cũng hiểu rằng câu nói đó không nghi ngờ gì là lời thật lòng mãnh liệt của ông ấy.

Cậu ấy muốn cố gắng hết sức để thực hiện hy vọng của Công tước đại nhân.

Cứ như vậy, cuộc nói chuyện kết thúc. Cậu ấy lại một lần nữa ngẩng đầu nhìn lên bầu trời.

—— Thiếu niên vô tài, từng được Ma Nữ Không Gian nhặt được, bắt đầu một cuộc đời mới.

Trải qua tu luyện, lời hứa năm năm sau, cuộc phiêu lưu ở Vương Đô. Lại một lần nữa gặp lại sư phụ, cậu ấy cảm thấy mình đã nhận ra một phần sự trưởng thành và biến đổi của bản thân.

Nhưng... chính vì vậy, cậu ấy mới xác nhận được mục tiêu mà mình nên theo đuổi, và giấc mơ của những người thân cận với cậu ấy, đều vẫn chỉ là nửa vời.

Và điều đó nhất định—— không phải là sự chán nản, mà là điều nên mong đợi nhỉ.

Đúng vậy, cậu ấy lại một lần nữa nhận ra điều đó. Cậu ấy tưởng tượng về ma pháp chưa từng thấy, và tương lai sắp tới.

Tạo ra ma pháp thay đổi quốc gia, thay đổi thế giới, thay đổi định mệnh.

Hành trình mới của họ, sắp bắt đầu.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!