Cậu vô thức bước xuống bậc thềm, ngây người đưa tay ra, hạt tuyết bay lượn theo gió, cứ thế nhẹ nhàng rơi vào lòng bàn tay, cảm giác lạnh lẽo khiến cậu rùng mình.
Tuyết rơi rồi...
Nhưng lại là vì sao?
Con bướm là cậu dù có vỗ cánh thế nào, cũng không thể thay đổi thời tiết được đúng không?
Lẽ nào cậu không phải "quay ngược thời gian", mà là trực tiếp xuyên qua một dòng thời gian khác?
Thế giới song song?
Trương Thuật Đồng vội vàng móc điện thoại ra, tìm kiếm dự báo thời tiết ngày 6 tháng 12, nhưng dự báo của địa phương căn bản không hề nhắc đến chuyện tuyết rơi, dưới ô tìm kiếm chỉ có một câu thế này:
"Nắng, tính đến 11:00 giờ Bắc Kinh, nhiệt độ hiện tại là âm 2 độ, dự kiến nhiệt độ cao nhất hôm nay là 3 độ C, uống nhiều nước nóng, mặc thêm quần áo giữ ấm, cẩn thận cảm cúm nhé..."
Nhưng lời nhắc nhở này vào giờ khắc này sao trông lại kỳ quái, khiến người ta rợn tóc gáy.
Trương Thuật Đồng mờ mịt nhìn quanh bốn phía, phố thương mại trước mắt hiện lên một màu xám xịt, con đường vốn đã không sạch sẽ lại phủ thêm một lớp tuyết mỏng, nước tuyết bẩn thỉu men theo mép đá vỉa hè từ từ chảy xuống giữa đường.
Người xung quanh không ai vì thế mà cảm thấy bất thường, người đi đường cúi đầu đi nhanh, cậu đứng tại chỗ, trong phút chốc cảm thấy trời đất quay cuồng, nước tuyết chảy đến bên chân, rẽ nhánh như cành cây, từ từ làm ướt đế giày.
Cậu cứ thế bước đi trong trận tuyết bay lất phất này, bước chân rất nhanh, ánh mắt Trương Thuật Đồng khóa chặt vào tiệm trà sữa kia. Mấy người bạn thân đang đứng dưới mái hiên trú tuyết, thấy cậu còn vẫy tay:
"Đây đây, quên hỏi cậu rồi, cậu uống vị gì..."
Trương Thuật Đồng nhanh chóng ổn định lại hơi thở, thản nhiên báo một vị, Nhược Bình hỏi "bụng cậu thế nào?", cậu cố ý nói là bị lạnh, Nhược Bình gật đầu nói "hôm nay đúng là lạnh thật"... Thật ra Trương Thuật Đồng muốn biết trận tuyết này bắt đầu rơi từ lúc nào.
Cậu lại nói chuyện với mấy người thêm vài câu, cố ý than phiền "dự báo thời tiết đúng là không đáng tin, rõ ràng nói hôm nay không có tuyết."
Dự báo thời tiết bây giờ đúng là không chuẩn lắm, lời này vừa nói ra, liền nhận được sự đồng tình của Nhược Bình:
"Đúng thế, mẹ tớ còn tốn tiền đăng ký tin nhắn nữa chứ, tớ đã nói với bà là không chuẩn rồi. Lúc bọn mình tan học trời còn nắng mà, mới ăn bữa cơm đã đổ tuyết..."
Trương Thuật Đồng trong lòng lại giật mình, cậu biết Nhược Bình nói không đúng. Nói chính xác thì, tuyết không phải rơi giữa bữa trưa, mà là chỉ vào khoảnh khắc cậu quay về từ tám năm sau, lúc mọi người giơ tay nói "cạn ly".
Cậu lại nói bóng nói gió hỏi về chuyện tối qua, điều khiến người ta thở phào là, đêm bắt kẻ săn trộm kia vẫn giống như trước đây.
Trương Thuật Đồng tổng kết lại mấy thay đổi phát sinh sau khi quay ngược thời gian:
Xung đột nhỏ trong quán ăn, cái này cũng được, là do cậu.
Kỳ kinh nguyệt của Cố Thu Miên, là do nhiệt độ giảm bị lạnh.
Dĩ nhiên, xét đến cùng vẫn là do tuyết rơi.
Nếu là thế giới song song, vậy dự báo thời tiết đáng lẽ cũng thay đổi theo rồi, nhưng lại không có, chứng tỏ vẫn là biến số do "quay ngược thời gian" mang lại.
Trận tuyết rơi kỳ quái này thậm chí không cho người ta chút manh mối nào, cậu chỉ có thể im lặng ghi nhớ nó trong lòng, trong đầu nhớ lại một chuyện khác:
Tại sao lần quay ngược thời gian này lại là lúc tụ tập ăn uống?
Lần đầu tiên là quay về thứ Tư, lần thứ hai là quay về thứ Năm, vậy lần thứ ba... cậu dĩ nhiên không hy vọng có lần thứ ba, nhưng theo quy luật này, chính là quay về thứ Sáu?
Nhưng Trương Thuật Đồng còn có một suy đoán khác, cậu còn nhớ cơ chế của "quay ngược thời gian":
Nếu bên cạnh xảy ra chuyện không tốt, sẽ quay về thời điểm then chốt trước khi sự việc xảy ra.
Trọng điểm nằm ở mấy chữ cuối cùng—
"Thời điểm then chốt".
Như vậy có lẽ giải thích thông suốt rồi. Ở dòng thời gian ban đầu, vì "sự kiện khăn quàng", quan hệ giữa cậu và Cố Thu Miên rơi xuống điểm đóng băng, mãi đến khi cô bị hại vẫn chưa hàn gắn lại được, bất kể là mâu thuẫn phố thương mại hay hung thủ thật sự đều không rảnh quan tâm.
Cho nên cậu quay về chiều thứ Năm, lúc đó vừa hay đến lượt đổi chỗ ngồi một tháng một lần, hai người âm kém dương sai thành bạn cùng bàn, dần dần hiểu thêm về cô, và tình hình nhà cô. Mà lần "đổi chỗ ngồi" này, chính là điểm mấu chốt để hàn gắn quan hệ.
Vậy lần này thì sao?
Trương Thuật Đồng nghĩ lẽ nào có liên quan đến bữa trưa này, cậu có phải đã bỏ sót manh mối gì đó ở Quán cá Nam Hồ không?
Cũng không đúng.
Phố thương mại là phương hướng có thể loại trừ rồi.
Cậu nhớ lại manh mối mang về từ tám năm sau, mấy manh mối đều chỉ về Lộ Thanh Liên. Mà sau bữa trưa thứ Năm cậu vừa hay gặp đối phương trên sân thượng. Lúc đó cậu chỉ cảm thấy cái ổ nhỏ của mình bị người ta chiếm mất, hơi cạn lời, hai người dứt khoát thuận miệng nói vài câu.
Đây chính là lần cuối cùng cậu nói chuyện lâu một chút với Lộ Thanh Liên, cho đến đêm trước khi quay ngược thời gian.
Nếu nói phán đoán trước đó là đúng, tiếp theo nên tăng cường sự chú ý đối với Lộ Thanh Liên, lẽ nào lần này điểm mấu chốt chính là "cuộc đối thoại trên sân thượng"? Bản thân cậu trước đây đã bỏ qua thứ gì đó?
Vậy phương hướng tiếp theo dường như có thể xác định rồi.
Nhận lấy ly trà sữa của Nhược Bình, Trương Thuật Đồng lại qua cửa sổ nhìn sâu vào người đàn ông bên trong một cái, cậu dùng điện thoại chụp lại dung mạo đối phương.
Tiếp theo vốn định tạm biệt đám bạn thân, vì mấy người đều có việc riêng phải làm:
Đỗ Khang chuẩn bị đi thuê băng video, Thanh Dật chuẩn bị đi mượn sách... Nhớ ban đầu là như vậy, nhưng cũng bị trận tuyết này thay đổi rồi, không ai muốn đội tuyết đi lung tung, mấy người dứt khoát đạp xe về trường.
Đợi vào cổng trường, Trương Thuật Đồng nói xin lỗi, vứt xe lại vội vàng đi vào tòa nhà học. Cậu mấy bước leo lên cầu thang, dừng bước ở cuối hành lang.
Bên này ánh sáng không tốt lắm, cậu ngẩng đầu, nhìn về phía lối vào bị bóng tối bao phủ kia.
Lại là sân thượng...
Trương Thuật Đồng gần như vô thức quay đầu lại, ánh nắng chiều mùa đông chiếu xiên vào hành lang, đổ bóng song sắt cửa sổ lên sàn đá mài. Nhưng lần này là ban ngày, hành lang có vài học sinh qua lại, cậu nghe tiếng bước chân của họ, mới xác nhận cái đêm vắng lặng không người chiếu phim cũ kia đã hoàn toàn biến mất rồi, nó cùng với một tên khốn nạn máu lạnh bị chôn vùi trong dòng thời gian.
Giờ khắc này cậu có chút thất thần, nhưng cũng chỉ một khắc, Trương Thuật Đồng lập tức bước lên bậc thang, cúi người kiểm tra chiếc chìa khóa giấu kỹ, quả nhiên không còn nữa.
Đẩy cửa sân thượng ra, nơi đây gần với bầu trời hơn, trong tầm mắt, hạt tuyết như bụi bay lượn rơi xuống, nền xi măng phủ một lớp trắng mỏng. Một cô gái buộc tóc đuôi ngựa cao ngồi một mình bên mép sân thượng, cô đang hơi ngẩng đầu, ngắm nhìn tuyết rơi trước mắt.
Vài hạt tuyết trắng tinh rơi trên mái tóc đen như lụa của cô, sau đó tan ra.
Thế giới như thể trở nên cô tịch.
Trương Thuật Đồng dừng bước, cậu nhớ lại sau này cô gái cũng gần như cô tịch ở lại hòn đảo nhỏ này, cho đến khi kết thúc sinh mệnh.
Nhưng không có thời gian để cậu hồi tưởng nhiều như vậy, cô gái phản xạ có điều kiện quay đầu lại, thấy là cậu lại thu hồi ánh mắt:
"Cậu tìm tôi?"
Lộ Thanh Liên vĩnh viễn là giọng điệu thờ ơ.
Câu hỏi đơn giản này lại dẫn đến nhiều suy nghĩ hơn cho Trương Thuật Đồng. Trước đây cậu cảm thấy Lộ Thanh Liên khá tự luyến, cậu lên đây chỉ là để ngẩn người một lát, dựa vào đâu mà quả quyết là tìm cô, nên lắc đầu nói "không có gì".
Nhưng lời nói y hệt lọt vào tai, khiến cậu cân nhắc một lát, tại sao Lộ Thanh Liên lại hỏi như vậy?
Ban đầu cậu chọn "không có gì", nếu lần này làm ngược lại thì sao?
Thế là cậu gật đầu, nói "đúng là có việc."
"Có việc phiền nói nhanh." Cô gái đặt đũa xuống.
Thật ra Trương Thuật Đồng cũng chưa nghĩ ra nói thế nào, rất nhiều chuyện đều liên quan đến tương lai, rất khó mở lời. Nhưng cậu gần như đã quen rồi, trực tiếp bắt đầu bằng giấc mơ:
"Tối qua tôi mơ một giấc mơ..."
"Tôi không hứng thú với việc cậu mơ gì, còn chuyện khác không?" Lộ Thanh Liên rất không nể tình. "Nếu không có gì thì xin đừng làm phiền tôi ăn cơm."
"..."
Trương Thuật Đồng bị nghẹn lại, thật tình mà nói cậu thật sự không nghĩ ra học kỳ hai lớp 9 làm sao lại cặp kè với cô ấy được, hai người so xem ai nói ít hơn à?
"Thật ra là cậu tìm tôi có việc, đúng không?" Cậu cũng lười giả vờ nữa. "Từ lúc tan học hôm qua, cậu nói có lời quan trọng muốn nói với tôi, sau đó tối lại đi theo đến chỗ câu cá, cả quá trình đều cố ý hoặc vô ý chú ý đến tôi, tại sao?"
Ai ngờ cô gái này trực tiếp bắt đầu giả ngây thơ, cô khó hiểu:
"Bạn học Trương Thuật Đồng, cậu thích tôi à?"
"Không có."
"Không có tại sao lại tự mình đa tình?"
Trương Thuật Đồng biết, nếu tiếp theo trả lời "không có tự mình đa tình" là rơi vào bẫy của cô rồi. Bạn sẽ cùng con chim cánh cụt này rơi vào vòng luẩn quẩn kéo co vô tận, cuối cùng mơ mơ màng màng bỏ đi, mới phát hiện cô ấy chẳng khác nào không nói gì cả.
"Cậu đừng giả vờ nữa." Cậu bất đắc dĩ nói, đi đến mép sân thượng, cách một đoạn ngồi xuống cạnh Lộ Thanh Liên. "Chìa khóa sân thượng là tôi đánh thêm, hôm qua cũng là cậu tìm tôi trước, hôm nay tôi đến chính là muốn hỏi rõ vấn đề này, giải thích như vậy đủ chưa?"
"Trương Thuật Đồng, cậu thông minh hơn tôi nghĩ một chút." Quả nhiên, cô ngay cả hậu tố "bạn học" cũng không thêm nữa, khí chất cả người trở nên trưởng thành hơn.
"Vậy đáp án là gì?"
"Không thể tiết lộ."
"Tôi có thể hiểu như thế này không," Trương Thuật Đồng đột nhiên hỏi. "Cậu tìm tôi, không liên quan đến thân phận 'bạn học', mà là liên quan đến thân phận 'Chúc miếu'?"
Theo cậu thấy, ba hình xăm, rắn đại diện cho Miếu Thanh Xà, người nhỏ đại diện cho Chúc miếu, cuối cùng hình tròn kỳ quái không theo quy tắc kia thì chưa hiểu ra.
Ít nhất ý nghĩa của hai hình vẽ đầu tiên ghép lại là—đi điều tra cô gái trong Miếu Thanh Xà.
Cậu cảm thấy vấn đề này đã đủ sắc bén rồi, người thường chắc chắn sẽ á khẩu không trả lời được. Lại thấy Lộ Thanh Liên thản nhiên gật đầu:
"Tạm thời, cậu có thể hiểu như vậy."
頗有种 (rất có vẻ) đồ ngốc tự mình dâng lên cửa.
Trương Thuật Đồng cố nén không cắn vào bên má, cậu nhíu mày:
"Tôi không hiểu cậu đang giấu giếm cái gì?"
"Không thể tiết lộ."
"Ban nãy bị tôi đoán trúng rồi?"
"Cậu có thể hiểu như vậy."
Trương Thuật Đồng lặng lẽ thở dài.
Xem ra vẫn là cách hỏi không đúng.
Cậu liếc nhìn hộp cơm nhôm trong tay cô gái, nhớ lần trước hai người vì "trứng luộc" mà nói chuyện hồi lâu, khá hợp ý.
Vốn tưởng trước đây chỉ nói chuyện phiếm thường ngày, mới dẫn đến bỏ lỡ manh mối quan trọng, nên lần này cậu đi thẳng vào chủ đề, lại liên tục vấp phải tường.
Dù sao tối thứ Bảy gặp cô, cô chính miệng nói "có việc tìm cậu" mà, sao lúc đó không thấy cô không thể tiết lộ.
Vậy là quan hệ chưa đủ?
Cậu chuẩn bị nói chuyện phiếm với Lộ Thanh Liên, bèn kiên nhẫn hỏi "cậu đang ăn gì thế?"
"Ăn cơm."
"Cậu nói chuyện cũng thật nghẹn họng."
"Nên nói là vấn đề của cậu quá ngốc." Lộ Thanh Liên bình tĩnh gắp một nắm cơm. "Hay là nói cậu chưa từng thấy cơm?"
"Ý tớ là cậu ăn uống khá đạm bạc."
"Cũng được."
"Trong thùng xe tớ có đồ ăn đóng gói, cậu ăn không?"
"Không cần."
"Vậy uống trà sữa?" Trương Thuật Đồng dứt khoát đưa ly trà sữa qua cho cô. "Bồi thường."
"Bồi thường?" Cô nhíu mày.
"Làm phiền cậu ăn cơm rồi." Thật ra là vì để cậu ở lại đảo.
Lộ Thanh Liên lại không chạm vào ly trà sữa, ly trà sữa cô đơn đứng giữa hai người họ.
Trương Thuật Đồng lại hỏi "sau này còn đi câu cá nữa không? Nhược Bình rất không nỡ xa cậu."
Lộ Thanh Liên chỉ lắc đầu.
"Vậy tối nay tan học hay là cùng đi ăn cơm, với mấy người họ?"
"Cảm ơn, nhưng tớ còn có việc khác."
Dù là không có chuyện gì để nói mà cố tìm chuyện, Trương Thuật Đồng cũng không tìm ra được lời nào khác nữa.
Cậu lần đầu tiên gặp phải cô gái thế này, sao hỏi cô cái gì cũng từ chối.
Như thể rất khó tìm ra một thứ gì đó khiến cô hứng thú.
Trương Thuật Đồng không còn gì để nói nữa, cậu thật sự không biết nói chuyện với con gái thế nào.
Lộ Thanh Liên lúc này lại hỏi:
"Cậu đang điều tra cái gì?"
Trương Thuật Đồng sững sờ.
"Tối hôm qua, cậu nghe thấy cảnh sát tuần tra, phản ứng quá kịch liệt rồi. Dĩ nhiên cũng bao gồm hai kẻ săn trộm kia."
Lộ Thanh Liên quay đầu nhìn thẳng vào mắt cậu, trong đôi mắt tràn ngập vẻ thờ ơ:
"Trương Thuật Đồng, cậu từ ban nãy vẫn luôn nói đông nói tây, vậy hay là trả lời câu hỏi của tôi trước—
"Cậu đang điều tra cái gì?"
"Ờ..."
Cậu đột nhiên cảm thấy cô gái trước mặt trở nên quen thuộc hẳn lên.
Không, thậm chí nói là cô gái cũng không chính xác. Mặc dù dung mạo và tuổi tác đều là như vậy, nhưng Trương Thuật Đồng lại một lần nữa nảy sinh cảm giác déjà vu đậm đặc:
Người phụ nữ xinh đẹp bị đóng khung trong bức ảnh đen trắng tám năm sau tái hiện trước mặt cậu, đôi mắt cô phẳng lặng như nước giếng, không có một chút dao động tình cảm nào.
Lại không hiểu sao khiến Trương Thuật Đồng nhớ đến loài rắn, nó trước khi săn mồi không hề động đậy, nhưng không có nghĩa là chậm chạp, mà là luôn ẩn mình, đợi đến khi con mồi là bạn lộ ra sơ hở, sau đó một đòn chí mạng.
Lộ Thanh Liên đúng là rất giống rắn, "bọn họ" đều là động vật máu lạnh.
Trương Thuật Đồng biết, tối qua cậu vừa quay về, lúc đó chưa nghĩ vụ án mạng phức tạp đến vậy, vẫn luôn đề phòng hung thủ, tưởng là cảnh sát, lại tưởng là kẻ săn trộm, nên mới nghiêm陣以待 (dàn trận chờ địch).
Chưa từng có ai nghĩ tới, hoặc nhìn ra vấn đề này. Nói không kinh ngạc là giả, nhưng Trương Thuật Đồng lập tức nghĩ, nếu lúc này đem đầu đuôi ngọn ngành sự việc nói cho Lộ Thanh Liên thì sao?
Đây có phải vừa hay nối tiếp vấn đề trước đó, cậu vừa hay thiếu một chuyện khiến Lộ Thanh Liên hứng thú?
Có lẽ hai người trên tuyến máu lạnh chính là dựa vào điểm này mà đạt thành đồng thuận. Hơn nữa Lộ Thanh Liên rất giỏi đánh nhau, biết đâu sẽ sản sinh ra phản ứng hóa học kỳ diệu.
Hướng đi của tương lai hình như sắp được quyết định vào giờ khắc này.
Lúc này đột nhiên có một hạt tuyết rơi trên lông mi cậu, khiến Trương Thuật Đồng phải chớp mắt mạnh một cái. Cậu lại nhìn vào đôi mắt của Lộ Thanh Liên, dưới ánh sáng hiện lên màu hổ phách nhàn nhạt... Khoan đã, mắt.
Hình tròn kia, có phải là chỉ mắt không?
Đó là một hình tròn không theo quy tắc, nói là tròn không bằng nói là hình bầu dục, nếu không Nhược Bình cũng sẽ không đùa giỡn nói là mai rùa. Giờ khắc này Trương Thuật Đồng mới phát hiện, nó hình như thật sự rất giống một con mắt.
Bên trong hình tròn là trống rỗng, không có gì cả. Nếu nói nó là mắt, vậy đó chính là một đôi mắt không có gì cả.
Rắn, người nhỏ, đôi mắt trống rỗng.
Ba hình vẽ này ghép lại với nhau, rốt cuộc muốn nói rõ điều gì?
Trương Thuật Đồng nuốt lời định nói vào bụng, cuối cùng chỉ nói đùa với Lộ Thanh Liên một câu:
"Xin lỗi, tớ cũng không thể tiết lộ."
Cậu đứng dậy, chuẩn bị quay về, lại nói với Lộ Thanh Liên:
"Uống ly trà sữa đi."
Nói xong Trương Thuật Đồng quay người lại, cậu thu lại nụ cười, móc điện thoại ra, một mặt tìm số điện thoại của mẹ—bà đang làm công tác khảo sát địa chất trên đảo; một mặt đóng cửa sân thượng lại. Cậu đối với cuộc điều tra tiếp theo đã có manh mối mới.
Cánh cửa đóng lại, nó ngăn cách gió tuyết bên ngoài, cũng ngăn cách một cô gái ăn nói không phù hợp với lứa tuổi.
Trong cầu thang lại trở nên mờ tối, Trương Thuật Đồng đi xuống cầu thang, cách cánh cửa, lại có một giọng nói như thể vọng đến từ thế giới khác, như đang lẩm bẩm một mình, không biết là nói với ai:
"Nếu không muốn xảy ra bất ngờ, tốt nhất đừng đến tìm hiểu chuyện của tôi nữa."
1 Bình luận