Chương 160

Ma thuật linh hồn. Đó là một nhánh ma thuật chuyên biệt liên quan đến linh hồn. Và vì bản chất của nó, ma thuật linh hồn không phải là biện pháp đối phó hoàn hảo trước mối đe dọa từ một con quỷ.

Tuy nhiên, dù chúng tôi đã biết điều đó, Yekaterina vẫn đưa ra một thông báo liên quan đến lập trường chính thức của Another League.

[Chúng tôi đang nghiên cứu cách đối phó với sự tồn tại được gọi là ‘Quỷ’, và mọi thứ đang tiến triển thuận lợi.]

Đó không phải là một động thái chính trị hay hành động nhằm nâng giá cổ phiếu của Another League. Chỉ là chúng tôi nhận thức được rằng một con quỷ chỉ có thể xuất hiện khi ai đó triệu hồi nó, và có khả năng cao là con quỷ hiện tại đang chiếm hữu một ai đó. Động thái của Another League nhằm mục đích kiềm chế con quỷ.

Nhưng bất chấp mọi nỗ lực này, ba đêm sau, tại San Francisco, một sự kiện kinh hoàng được gọi là “làn sóng điên loạn” đã xảy ra. Bất ngờ, vào một ngày bình thường, mọi người phát điên và chạy loạn. Họ đột nhiên giết hại lẫn nhau. Và trong số đó có một thợ săn cấp S, So, khiến hiện trường vụ việc trở nên vô cùng thảm khốc.

“Nghiêm trọng thật…”

Khi tôi đến hiện trường, tôi cau mày khi nhìn thấy những thi thể rách nát trông như bị chó hoang cắn xé. Tôi nghĩ mình đã trải qua nhiều điều bất thường, nhưng cảnh tượng trước mắt tôi thực sự độc đáo theo một cách kinh khủng. Mỗi thi thể đều bị cào xé đến mức nát bấy khi tấn công bất kỳ ai là mục tiêu của họ. Răng của họ cũng hoàn toàn biến mất, có lẽ vì cùng lý do. Dường như họ không cảm thấy đau đớn hay quan tâm đến việc cơ thể mình bị xé toạc.

<Có vẻ như một con quỷ rất mạnh đã ẩn mình trong xã hội.>

Và rồi, vào ngày thứ năm sau khi con quỷ xuất hiện lần đầu, Trung Quốc bị tấn công bởi sức mạnh của con quỷ. Vô số người suy sụp trong tuyệt vọng, khóc lóc và gào thét không ngừng như những kẻ điên. So với “làn sóng điên loạn” vài ngày trước, sự kiện này có vẻ bình thường hơn, nhưng nó đủ để gieo rắc nỗi sợ hãi trên toàn thế giới về sự tồn tại bí ẩn được gọi là “Quỷ”.

Truyền thông là một kênh tuyệt vời để lan truyền nỗi sợ hãi một cách nhanh chóng, và con quỷ đã sử dụng nó rất tốt.

Vào khoảng thời gian đó, Yekaterina cuối cùng cũng đạt được một số kết quả nghiên cứu đáng kể. Dựa trên những kết quả này, cô ấy đã phát triển một phương pháp “thiền định” để đối phó với ảnh hưởng của con quỷ. Khi nghe tin nhiều người bị thương và chết vì con quỷ, cô vội vàng lan truyền phương pháp thiền định qua kênh YTube của mình. Tiêu đề video đơn giản là [Cách Bảo Vệ và Kiểm Soát Cảm Xúc Trước Sức Mạnh của Quỷ]. Video ngay lập tức thu hút sự quan tâm lớn từ công chúng, nhưng đồng thời cũng nhận về vô số bình luận ác ý.

Hầu hết các bình luận ác ý đều nói rằng: “Cô đang cố lợi dụng sự kiện này để câu view sao?” hay “Thật thất vọng khi sử dụng con quỷ để thu hút sự chú ý”. Truyền thông đại chúng cũng chỉ trích Yekaterina nặng nề, và cô không thể làm gì được. Sau cùng, Yekaterina bất ngờ đăng tải một video với từ khóa “quỷ” trong khi chưa có gì ngoài sự tồn tại của nó được công bố.

Sau khi nhận chỉ trích từ nhiều phương tiện truyền thông, ba ngày trôi qua.

Một “làn sóng điên loạn” khác xảy ra tại Hoa Kỳ. Nhưng… lần này, mọi chuyện diễn ra có phần khác biệt. Hầu hết những người có mặt tại hiện trường đều bị lây nhiễm sự điên loạn, nhưng một thợ săn cấp A tình cờ có mặt tại đó không bị nhiễm. Là người duy nhất tỉnh táo, anh ta sử dụng sức mạnh của mình, thần giao cách cảm, và khống chế đám đông điên loạn. Nhờ đó, sự kiện được giải quyết mà không gây thiệt hại lớn.

Sau đó, trong một cuộc phỏng vấn, anh ta đưa ra một tuyên bố gây sốc.

Video do cô Yekaterina của Another League đăng tải thực sự rất hữu ích.

Tất nhiên là vậy. Phương pháp thiền định mà Yekaterina đăng tải là cách duy nhất để mọi người bảo vệ bản thân khỏi “sự điên loạn”. Tuy nhiên, người bình thường không thể sử dụng nó. Dù vậy, vì mức độ của hiện tượng “làn sóng điên loạn” chỉ ở mức thấp, khi một thợ săn cấp A trở lên học được cách bảo vệ linh hồn của mình, tỷ lệ lây nhiễm giảm mạnh.

Ngay khi cuộc phỏng vấn được công bố, Another League đưa ra một thông báo bổ sung.

Chúng tôi đang tìm kiếm vật chủ của “Quỷ”, và chúng tôi đã gần như chạm đến cốt lõi của vấn đề.

Tất nhiên, tuyên bố này cũng là một lời nói dối.

“Tôi sẽ thành thật. Với ma thuật linh hồn mà chúng ta có hiện tại, ngay cả khi gặp một con quỷ, chúng ta cũng không thể nhận ra nó ngay lập tức. Có thể xác định một người đáng ngờ và theo dõi họ bằng một phép thuật đặc biệt, nhưng việc tìm kiếm trong số 7 tỷ người trên thế giới là bất khả thi.”

Yekaterina thở dài, và tôi đồng ý với ý kiến của cô ấy. Chỉ mới chưa đầy hai tuần kể từ khi cô ấy bắt đầu nghiên cứu ma thuật linh hồn. Việc ngăn chặn một “Làn sóng điên loạn” yếu ớt, chỉ ở mức khả năng cấp C, đã là một kỳ tích.

Tất cả các pháp sư thuộc Another League—những người được cho là thiên tài xuất sắc nhất trên thế giới—đều được yêu cầu tạm dừng mọi nghiên cứu của họ và ưu tiên nghiên cứu ma thuật linh hồn. Yekaterina nói rằng nếu không có họ, mọi chuyện sẽ tồi tệ hơn nhiều.

“Con quỷ…” Yekaterina cắn móng tay, sự lo lắng hiện rõ trên khuôn mặt cô. “Trước đây, khi tôi còn bị giam giữ trong Hội Morian, tôi đã thấy một cuốn sách như vậy vài lần. Một cuốn sách về quỷ.”

“Cái gì? Không có thứ gì như vậy trong ‘Thư viện của Phù thủy Trắng’.”

Không nên có mối liên hệ đặc biệt nào giữa quỷ và phù thủy. Bản chất của chúng quá khác biệt, một bên liên quan đến linh hồn, còn bên kia liên quan đến năng lượng tự nhiên. Ngay cả khi gặp nhau, gần như không thể gây tổn hại cho nhau. Việc chúng không liên kết với nhau là điều tự nhiên.

“CÓ lẽ vì ‘Thư viện của Phù thủy Trắng’ thuộc về một phù thủy bình thường. Như anh biết, các phù thủy trên Trái Đất thậm chí không biết về nguồn gốc của họ, và ma thuật của họ thì… yếu.”

“Vậy cô đang nói rằng phù thủy trên Trái Đất cũng đang tìm kiếm sức mạnh của quỷ sao?”

“Chỉ là một phỏng đoán.”

Tuy nhiên, đó là một phỏng đoán rất hợp lý, vì để triệu hồi một con quỷ, cần có một phương pháp và phương tiện rất đặc biệt hoặc phải đi theo một con đường đặc biệt. Kiến thức như vậy không tồn tại trên Trái Đất. Việc nghi ngờ những phù thủy có kiến thức về nó trên Trái Đất là điều tự nhiên.

“Trước tiên, sau thông báo chính thức rằng chúng ta có thể tìm ra con quỷ, mọi thứ đã trở nên yên ắng hơn một chút. Điều đó có nghĩa là đối phương đủ hèn nhát để bị mắc lừa bởi những lời vô nghĩa như vậy, hoặc có thể họ đang ở vị trí dễ bị phát hiện, nên họ cực kỳ cẩn thận với những chi tiết nhỏ nhất…”

Khi tôi kiểm tra ý kiến của Yekaterina qua cuộc trò chuyện, tôi phát hiện ra rằng những người đã đăng bình luận ác ý trên video của Yekaterina giờ đây trở thành đối tượng bị công chúng khinh bỉ thay vì cô ấy. Họ vội vàng xóa các bình luận ác ý trên mạng xã hội hoặc video của Yekaterina. Ngược lại, “Cuộc săn quỷ” của Another League đã leo lên bảng xếp hạng tìm kiếm phổ biến trên mạng.

Dù đó chỉ là một lời nói dối, tôi định biến nó thành sự thật.

“Anh có cách nào không, Seodam-nim?”

Hiện tại thì không. Nhưng theo những gì tôi biết, quỷ không xuất hiện với toàn bộ sức mạnh của chúng ở nhiều thế giới, không giống như những gì đã xảy ra trên Trái Đất. Chúng phải bị ngăn chặn trước khi sức mạnh của chúng phát triển hoàn toàn và trở nên ngang bằng với con người, dẫn đến một cuộc chiến.

Để làm được điều đó, chúng ta cần tìm ra nguồn gốc của nó càng sớm càng tốt…

Trong khi tôi đang xem xét kế hoạch trong đầu, điện thoại của tôi đột nhiên reo lên. Khi kiểm tra, đó là cuộc gọi từ Seol Jungyeon noonim. Tôi vội vàng trả lời, và cô ấy nói ngay lập tức trước khi tôi kịp chào.

Anh có thể đến đây ngay bây giờ không? Có người muốn gặp anh.

“Đã lâu không gặp. Thật khó để gặp mặt anh.”

Noonim nói với tôi trong khi vuốt mái tóc màu bạch kim của cô ấy. Bộ đồng phục trắng tinh mới thiết kế của cô phấp phới khi cô bước đi.

Với vẻ mặt áy náy, tôi ngượng ngùng nói với cô ấy, “Tình hình hiện tại có chút…”

“Tôi hiểu mà. Sẽ không muộn để gặp anh sau khi mọi chuyện được giải quyết.”

“Cảm ơn. Nhưng hôm nay em gọi anh vì chuyện gì vậy?”

“Có một chuyên gia muốn gặp anh.”

Trong phòng khách, một người đang đứng, có lẽ đang đợi tôi. Đó là một người đàn ông bình thường với ngoại hình của một người ở độ tuổi giữa hoặc cuối 40, và được cho là một Chuyên gia cấp cao.

“Tôi là Chang Baek-ju của Haomun (Hạo Môn).”

Ngay khi nghe phần giới thiệu của ông ta, tôi khó lòng kiềm chế vẻ mặt mình khỏi sụp đổ.

Hạo Môn. Đó là cái tên mà bất kỳ ai thích đọc tiểu thuyết võ hiệp đều quen thuộc. Đó là một tổ chức phụ trách thông tin ở Võ Lâm cùng với “Khai Môn”. Họ khóc, cười và hành động vì vàng, và dù không có hình ảnh tốt đẹp trong Võ Lâm, tôi biết rằng họ được xem là một bang phái rất tự do.

Tôi được biết rằng ngay cả Seol Jungyeon noonim cũng không biết tại sao một người từ Hạo Môn—từng là một thế lực đen tối kiểm soát Hắc Thành và đột nhiên biến mất một ngày—lại đến Võ Lâm hiện đại.

“Tôi là Yoo Seodam của Another League. Mời ngồi.”

Trái ngược với nguồn gốc tai tiếng, Chang Baek-ju để lại ấn tượng đầu tiên khá ngây thơ trong mắt tôi. Sau khi xác nhận ông ta đã ngồi, tôi ngồi đối diện ông ta, trong khi Noonim ngồi cạnh tôi.

“…?”

Tôi định hỏi tại sao cô ấy ngồi gần tôi, nhưng khi Noonim nghiêng đầu với vẻ mặt như không biết gì, tôi chỉ để mọi chuyện trôi qua mà không nói gì.

“Yoo Seodam. Anh biết bao nhiêu về Võ Lâm?”

“Tôi chưa từng đến đó, nhưng tôi đã nghe rất nhiều câu chuyện.”

Từ người đang ngồi ngay cạnh tôi.

“Vậy sao?”

Chang Baek-ju suy nghĩ một lúc trước khi mở miệng.

“Ở thế giới của chúng tôi, tức là Võ Lâm, Hạo Môn đã từng bị hủy diệt một lần.”

“Vâng. Tôi nghe kể rằng bang phái của ông đã đột nhiên biến mất vào một thời điểm nào đó, để lại nhiều câu hỏi. Là chiến binh Võ Lâm nào đã làm điều đó với bang phái của ông?”

“Không phải do chiến binh Võ Lâm.”

Chang Baek-ju chỉnh lại trước khi tiếp tục.

“Thậm chí không thể xem đó là việc làm của con người.”

Câu chuyện của ông ta quay về một ngày bình thường như bao ngày khác cách đây khoảng 7 năm, trước khi người Võ Lâm bị trục xuất đến thời hiện đại.

“Nó bắt đầu từ một người quản chuồng ngựa bình thường. Khi ông ta nói, ông ta bỗng cười phá lên, rồi đột nhiên tất cả các khớp xương trong cơ thể ông ta gãy vụn.”

Đó là một nỗi sợ mà ngay cả Võ Lâm cũng không thể chịu nổi.

“Rồi một chiến binh Võ Lâm cố gắng giúp ông ta cũng cười phá lên trước khi tất cả khớp xương của anh ta gãy vụn, và một chiến binh Võ Lâm khác cố gắng kiềm chế anh ta cũng gặp điều tương tự.”

Hiện tượng “lây nhiễm” cảm xúc kỳ lạ. Nó rất giống với những gì đang xảy ra trên Trái Đất.

“Không có điểm dừng. ‘Nó’ lây lan từ người này sang người khác cho đến khi tất cả khớp xương của những người có mặt đều gãy và họ chết. Tôi sống sót được hoàn toàn là may mắn… Tôi đã phải đi xa ngày hôm đó.”

Ông ta nói rằng khi trở về bang phái, hầu hết các thành viên Hạo Môn đã bị nhấn chìm trong sự điên loạn. Tiếng cười khúc khích vang lên từ mọi hướng cùng với âm thanh của những khớp xương gãy.

“Cho đến nay, tôi đã che giấu chuyện này. Dù Liên Minh Võ Lâm đối xử tệ với chúng tôi thế nào, việc Hạo Môn bị hủy diệt theo cách đó thật sự quá nhục nhã. Tôi đến đây hôm nay sau khi nghe về hiện tượng ‘làn sóng điên loạn’ đang xảy ra trên toàn thế giới. Không nghi ngờ gì, đó chính là thứ đã làm điều đó với bang phái của tôi.”

“…”

Tóm lại, con quỷ xuất hiện trên Trái Đất không phải là quỷ từ một thế giới xa xôi mà đến từ Võ Lâm.

Xét đến thể loại Võ Lâm, có thể là một dạng võ thuật kết hợp, điều này không quá lạ. Cũng có những con quỷ (succubus) bị lợi dụng bởi những kẻ muốn thao túng tâm trí người khác.

Nhưng dù nó là gì, nó không liên quan gì đến tình cảnh hiện tại của Trái Đất.

<Seodam, đây có thể là một điều tốt.>

‘Tại sao?’

<Vì giờ đã chắc chắn rằng con quỷ đến từ một thế giới khác, không phải quỷ bản địa của Trái Đất… Giờ đây, nếu anh có thể đóng hoàn toàn cánh cửa đến chiều không gian đó, con quỷ sẽ phải trở về thế giới ban đầu của nó mà không cần phải đánh bại nó.>

‘Điều đó có thể thực hiện được không?’

<Có thể. Tuy nhiên, chúng ta cần tìm và loại bỏ ‘nguyên nhân’ kết nối Trái Đất và Võ Lâm.>

‘….’

Nghĩ kỹ lại, lời cô ấy nói rất có lý.

Từ đầu, ranh giới giữa Trái Đất và Võ Lâm đã rất lỏng lẻo. Đến mức Tối Thượng Pháp, người không có kiến thức về các chiều không gian, có thể tự do đi lại chỉ với một thanh kiếm. Và hiện tại, có thể nói rằng ở ranh giới đó, một lỗ hổng đã được tạo ra.

“Vậy cô đang nói rằng nếu chúng ta chỉ cần đi vào lỗ hổng đó và đóng nó lại, tình hình hiện tại sẽ được giải quyết?”

<Đúng vậy.>

Lời khẳng định của cô ấy khiến đầu óc tôi dịu đi đáng kể.

Đầu tôi đầy những suy nghĩ phức tạp vì tôi không có cách nào săn được con quỷ. Việc du hành đến một chiều không gian khác và loại bỏ thứ gì đó đơn giản hơn nhiều so với việc săn quỷ này.

Nếu vậy, điều quan trọng bây giờ là cổng vào nằm ở đâu. Nhưng đó là vấn đề dễ giải quyết vì tôi có một người có thể cảm nhận chiều không gian nhạy bén hơn bất kỳ ai.

“Tôi nghĩ tôi đã tìm ra cách.”

“Thật sao?”

Chang Baek-ju giật mình, trong khi Noonim nhìn tôi với đôi mắt mở to. Sau khi gật đầu ngắn gọn, tôi bất ngờ chạm mắt với Noonim, và một ý nghĩ chợt lóe lên.

Nếu có một lỗ hổng trong chiều không gian… chẳng phải nên mang theo một trợ thủ sao? Ngay cả khi không phải là tôi, bất kỳ ai cũng có thể di chuyển giữa các chiều không gian, đúng không? Một người cấp thấp có thể không chịu được phản ứng của việc chuyển đổi chiều không gian không ổn định qua một lỗ hổng, nhưng nếu người đó đủ mạnh để không phải lo lắng về điều đó… và nếu họ cũng quen thuộc với Võ Lâm…

“Noonim…”

“Sao thế?”

Đây là một vấn đề rất nhạy cảm. Seol Jungyeon không có những ký ức tốt đẹp về Võ Lâm. Nhưng tôi biết rằng đôi khi cô ấy thức trắng đêm khóc, nhớ về sự mất mát của bang phái mình.

“Noonim sẽ đi đến Võ Lâm với tôi chứ?”

Trước lời nói của tôi, đồng tử của Noonim rung lên dữ dội.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!