Chương 595 - Bút (1)

Kurururung!

Một âm thanh như thể thế giới đang sụp đổ vang lên từ nơi xa xăm.

Giật mình, ta quay về hướng đó.

「...Hả?」

Cổ và thân ta tách ra.

Ngay khi ta còn chưa kịp hiểu chuyện gì đang xảy ra, thân thể ta hóa thành một đống muối và bắt đầu tan loạn giữa dòng hỗn mang.

「Đ-Đợi đã...」

Trong lúc hoảng loạn, đầu ta nứt làm đôi, và ta cảm nhận rõ ràng mối đe dọa đến sinh mệnh.

‘Không thể thế này được!’

Ta nghiến răng, bắt đầu niệm Diệt Tượng Chân Ngôn.

‘Tu tiên chính là sám ngộ...!’

Kigigigik!

Từ phần đầu bị nứt, nơi ý thức ta còn tồn tại, lực hấp dẫn bắt đầu dâng lên.

Kurururung!

Từ trong hỗn mang, những phần thân thể đã bị hất tung và tan thành muối bắt đầu trở về.

Tuy nhiên, chúng vẫn chỉ là muối, chưa thể hóa lại thành thân thể của ta.

‘Vô Thường Kiếm!’

Ta truyền Vô Thường Kiếm vào khối muối mang hình thể của mình, và chỉ khi ấy thân thể mới trở lại như cũ.

「C-Chuyện vừa rồi là...」

Khi ta nhìn Huyền Vũ với ánh mắt đầy bàng hoàng, nàng đáp một cách thản nhiên:

『Không rõ ràng sao? Ngươi suýt nữa đã bị hỗn mang nuốt chửng. Đây mới là thế giới chân chính của hỗn mang. Khác với trong Tu-di Sơn, nơi ba giới Khí, Hồn, Mệnh được phân chia ổn định, đây là Thượng Cổ Hỗn Độn Giới (混沌上).』

Ta nhìn Huyền Vũ, hỏi:

「Trong thế giới hỗn độn nguy hiểm như thế này... tại sao người lại mang Kim Young Hoon đến đây?」

『Ngươi hỏi tại sao ư... Rõ ràng là để rèn luyện. Đừng lo quá. Hiện hắn đang trong quá trình tìm lại bản thân, chỉ cần vài phương pháp nhỏ là sẽ ổn định.』

「...Những phương pháp ấy chẳng lẽ... khó đến mức không tưởng?」

『Không đâu. Không ai cần phải hi sinh cả. Chỉ cần vài trận tỉ thí là đủ.』

Chỉ khi ấy ta mới thở phào, cúi đầu cảm tạ:

「Cảm ơn người...」

『Ngươi lo xa quá. Giờ đã đến đây, và hắn cũng an toàn, cứ mặc hắn đi mà quan sát Ngoại Hải xung quanh. Đừng quên giữ bản thân bằng chân ngôn.』

「Vâng, cảm tạ người đã cho ta cơ hội mở rộng tầm mắt. Không ngờ lại có thế giới như vậy... Quả thật... bao la vô tận.」

Ta tạm gác lại lo lắng về Kim Young Hoon, nhìn quanh thế giới hỗn mang mênh mông vô biên này.

Từ xa, Tu-di Sơn hiện ra, nhưng so với cõi hỗn độn này, nó lại nhỏ bé đến không tưởng.

「So với thế giới này... ngay cả Tu-di Sơn cũng thật chật hẹp. Thật sự... nhỏ bé quá. Cái thế giới chúng ta từng sống...」

Khi ta vừa thốt lên nhận xét ấy—

『Kukuk...』

Huyền Vũ bật cười, như thể vừa nghe điều thú vị.

『Tu-di Sơn trông nhỏ ư? Thế giới đó trông lớn ư?』

「Vâng... đúng vậy.」

『Dù là Thiên Tiên, Địa Tiên, hay võ giả, ai ở cảnh giới thấp đều sẽ cảm thấy như vậy thôi. Hãy quay lại khi ngươi đạt đến cảnh giới cao hơn. Khi ấy, ngươi sẽ thấy... nghẹt thở.』

「...?」

『Ta chỉ nói thế này: Tu-di Sơn tuyệt đối không nhỏ. Dù sao, đã đến đây thì hãy nhìn thật kỹ Tu-di Sơn đi. Có những thứ ngươi chưa thấy, nhưng nhìn kỹ sẽ có ích.』

Nghe vậy, ta nhìn kỹ về phía Tu-di Sơn.

Tu-di Sơn vốn đan xen cùng ba dòng gì đó kỳ lạ.

‘Đó là...’

『Đó là ba giới Khí, Hồn, Mệnh. Và nơi ba giới ấy giao nhau được gọi là Chân Tiên Giới.』

「Ra vậy...」

『Bên trong Tu-di Sơn có chín Thiên Vực : Địa Biên, Tượng Tỵ, Mã Nhĩ, Thiện Kiến, Đảm Mộc, Địa Trục, Song Trì, Thiên Vương, và Nhật Nguyệt. Mỗi Thiên Vực chỉ là không gian mà phàm nhân cảm nhận được. Thực tế, chúng được chia làm bốn tầng: Khí, Hồn, Mệnh, và Tiên.』

「Hửm? Âm Giới, Nguồn Hà, Khoảng Không Liên Chiều, Hoa Điền, và Tinh Giới chẳng phải là năm tầng sao?」

『Kukuk... Ngoại trừ Tinh Giới, phần còn lại chỉ là giả không gian phụ thuộc vào từng giới. Âm Giới cũng thế. Chỉ ba giới Khí, Hồn, Mệnh là tuyệt đối. Giới Tiên vốn không tồn tại thực, nhưng được công nhận vì là điểm giao của ba giới.』

Nàng tiếp tục giải thích:

『Tóm lại... mỗi Thiên Vực hay Tinh Giới đều cấu thành bởi bốn giới này. Và... khi hợp toàn bộ các giới của mỗi Thiên Vực, ta gọi mỗi giới ấy là Thiên . Tổng cộng là Ba Mươi Hai Thiên (三十二天).』

「Ba Mươi Hai Thiên...?」

Ta thấy có gì đó không khớp.

「Có liên quan đến việc Nhật Nguyệt Thiên Vực được gọi là Thiên thứ Ba Mươi Ba (第三十三天) không?」

『Câu đó rõ ràng rồi còn hỏi sao? Tám Thiên Vực trong Tu-di Sơn, mỗi cái chia thành bốn giới, tổng cộng Ba Mươi Hai Thiên. Và Nhật Nguyệt Thiên Vực trở thành Thiên thứ Ba Mươi Ba.』

「...Thật kỳ lạ.」

Ta nhìn Tu-di Sơn từ xa, khẽ nói:

「Nếu tính cả Nhật Nguyệt Thiên Vực... chẳng phải phải là Ba Mươi Sáu Thiên mới đúng sao...?」

Nếu chín Thiên Vực, mỗi Thiên Vực chia bốn giới, thì phải là Ba Mươi Sáu Thiên, vậy tại sao Nhật Nguyệt chỉ được gọi là Thiên thứ Ba Mươi Ba?

‘Chẳng phải nên là Ba Mươi Sáu Thiên sao?’

『Lý luận ấy cũng hợp lý... nhưng vì nó không như vậy, nên tên gọi mới thành thế.』

「Pardon...?」

『Hãy nhìn kỹ.』

Ta theo hướng ngón tay nàng chỉ — đỉnh Tu-di Sơn, nơi có Nhật Nguyệt Thiên Vực.

「...Hử?」

Và ta thấy một điều kỳ lạ.

‘Đây là gì vậy...?’

Chỉ có một.

Các Thiên Vực khác đều có bốn giới: Khí, Hồn, Mệnh, Tiên.

Nhưng Nhật Nguyệt Thiên Vực thì khác thường.

‘Ba giới Khí, Hồn, Mệnh... cùng Giới Chân Tiên... đều không thấy...?’

Ta sững sờ.

Huyền Vũ, nhận ra phản ứng của ta, cũng nhìn về phía Nhật Nguyệt Thiên Vực, nói:

『...Nhật Nguyệt Thiên Vực... vốn không có sự phân chia giới.』

「...Ý người là sao? Rõ ràng ta từng cảm nhận sự tồn tại của các giới trong Nhật Nguyệt Thiên Vực khi đạt cảnh Thánh Bàn. Ta còn cảm nhận rõ việc mình hạ từ Giới Chân Tiên xuống Hạ Giới. Giờ người lại nói nơi đó không có giới?」

『Ngươi có vẻ mong ta trả lời điều gì... nhưng ta không thể. Chỉ cần nhìn thôi. Nó là một, phải không?』

「Là sao...?」

‘Chẳng lẽ tất cả những gì ta cảm nhận trong Nhật Nguyệt Thiên Vực... đều là giả dối...?’

Ta chỉ có thể trừng to mắt, không thể hiểu nổi.

『Nơi không tồn tại phân chia giữa Khí, Hồn, Mệnh chính là Nhật Nguyệt Thiên Vực... Thế nhưng kỳ lạ là, dù bản chất là hỗn mang, thế giới ấy vẫn vận hành theo trật tự kỳ dị. Ở bên trong, ngươi có cảm giác như có phân tầng Khí, Hồn, Mệnh, Tiên; nhưng nếu nhìn từ góc độ khác chiều, lại là giả tượng. Ngươi chưa từng trải qua cảm giác đó sao?』

「...」

Nghe thế, ta im lặng.

Thủ Giới — nơi mặt trời và mặt trăng.

Từ bên trong, ta thấy nhật nguyệt vận hành bình thường.

Nhưng thực chất, đó chỉ là ảo giác quang học, do năng lượng Âm Dương luân chuyển; mặt trời và mặt trăng vốn cố định.

「...Vậy ra, những giới ta cảm nhận trong Nhật Nguyệt Thiên Vực... chỉ là ảo giác?」

『Ngươi có thể hiểu vậy. Nhật Nguyệt Thiên Vực là kết quả của sự ‘hiểu sai’ rằng Khí, Hồn, Mệnh bị tách rời. Thực tế, nó là một... vì thế nó là nơi hoàn hảo nhất cho Tu Tiên Thuật (仙術) phát sinh.』

「...Một...」

『Ngươi nghĩ ra gì không? Dù sao, điều quan trọng là thế này — Nhật Nguyệt Thiên Vực về bản chất giống hệt Ngoại Hải này. Nói cách khác, nó không khác gì thế giới hỗn mang. Đỉnh Tu-di Sơn và bên ngoài Tu-di Sơn vốn là một... nghĩa là, nếu ngươi rời xa Tu-di Sơn vô tận trong Ngoại Hải, hiệu quả sẽ tương đương với việc leo tới đỉnh núi.』

「...Ý người là sao?」

『Leo lên Tu-di Sơn xuyên qua đỉnh, hay bơi xa khỏi Tu-di Sơn giữa biển hỗn mang này — kết quả là như nhau. Nói cách khác... ngươi có thể thoát ra.』

Ta cảm thấy có gì lạ trong lời của nàng, liền hỏi:

「Nói ‘thoát ra’... nghĩa là chúng ta đang bị giam giữ sao?」

『...』

Nàng im lặng.

Sau một thoáng trầm mặc, nàng đổi chủ đề:

『Các Chung Mệnh Giả (Enders)...』

Là đang nói về chúng ta.

『Các ngươi... không thuộc về thế giới này, đúng chứ?』

「Phải... đúng vậy.」

『Vậy các ngươi đến từ đâu?』

「...Một nơi gọi là Địa Cầu. Ban đầu ta tưởng đó là đâu đó trong Tinh Giới, nhưng nghĩ kỹ thì không phải. Quê hương ta... dường như chẳng tồn tại trong thế giới này.」

『Địa Cầu... cái tên thật tầm thường. Nhưng từ đó, ta cảm nhận được... khí tức của một thế giới khác.』

Huyền Vũ chỉ tay về phía đỉnh Tu-di Sơn.

『Nơi ấy là Thủ Giới. Và vượt qua Thủ Giới... chắc chắn sẽ có một nơi khác. Nơi đó... có lẽ chính là lối thông đến thế giới của các ngươi.』

「...」

Ta chỉ có thể lặng lẽ thở dài. Thật vậy — đó là điều ta đã mơ hồ nghi ngờ từ khi nhìn thấy cấu trúc của Tu-di Sơn.

‘Cuối cùng thì... để trở về quê hương — chúng ta phải xuyên qua Thủ Giới.’

「Thủ Giới... chính là nơi mà Tối Thượng Thần, Thiên Tôn, và những tồn tại cao nhất gọi là Ngự Tiền Điện... Tại sao lại như vậy?」

『Ngự Tiền...』

Huyền Vũ nhìn lên đỉnh Thủ Giới bằng ánh mắt trống rỗng, đáp lại với một vẻ u buồn không sao tả xiết.

『...Không ai biết. Ngoại trừ có lẽ là Âm Giới...』

「...Xin thứ lỗi?」

『Thủ Giới là một cánh cửa. Một cánh cửa dẫn đến thế giới khác được giấu ở đó. Và... cánh cửa ấy chưa từng mở ra. Không phải vì cấu trúc, cũng chẳng phải vì thiếu năng lượng...』

Khi nàng tiếp tục, ta cảm nhận từng cơn lạnh buốt chạy dọc sống lưng.

『[Ai đó]... đang giữ chặt cánh cửa ấy từ phía bên kia. Và... nó chỉ mở ra khi một Chung Mệnh Giả trưởng thành, đạt tới cảnh giới gọi là Thiên Vương, rồi trở lại Thủ Giới.

Chúng ta đã thử vô số lần trong quá khứ — ta, Đảm Mộc, Thời Gian, và vài vị Tối Thượng Thần khác. Tất cả đều từng cố gắng mở cửa bằng chính sức mình... nhưng đều thất bại.』

Trong ánh mắt sâu thẳm của nàng, có thứ gì đó đen tối đến đáng sợ.

Lần đầu tiên sau rất lâu, ta thấy được “cảm xúc” trong đôi mắt trống rỗng ấy —

Là tuyệt vọng.

『Đó là lý do nơi ấy được gọi là Ngự Tiền Điện. Bởi vì người đặt tên đã gửi gắm ước vọng một ngày nào đó sẽ được diện kiến kẻ đang giữ cánh cửa ấy... Nhưng chưa ai từng mở được nó. Ngoại trừ Tối Thượng Thần Hải Diêm và Thiên Tôn Âm Giới... Tuy nhiên, hai người ấy vốn ở đẳng cấp khác, và chẳng ai từng dám chạm đến quyền năng ngang hàng với họ...』

Ánh mắt Huyền Vũ nhìn về nơi xa — phía bên kia biển hỗn mang vô tận.

『Đảm Mộc, Thời Gian, và ta, mỗi người đều tìm cách riêng để đến được nơi mà Âm Giới và Hải Diêm đang tồn tại. Nhưng với chúng ta... điều đó là bất khả.』

「‘Bất khả’... ý người là sao?」

『...Là nỗi sỉ nhục của chúng ta. Một nỗi nhục sâu đến mức... ta đã cắt bỏ ký ức về nguyên nhân, phong ấn nó lại, hóa thành Cổ Lực (古力). Đừng tìm hiểu. Chỉ cần biết rằng... điều đó không thể.』

「...Ta hiểu rồi.」

『Dù vậy, biết rằng con đường đó không thể đi, chúng ta bắt đầu tìm những cách khác. Đảm Mộc tiếp tục hợp tác với Âm Giới, ta thì nghiên cứu lĩnh vực Thanh Tịnh, còn Thời Gian... đã tiến vào thế giới hỗn mang.』

Nàng chỉ tay vào sâu trong hư không hỗn loạn.

『Cõi hỗn độn nơi Tối Thượng Thần Hải Diêm từng tự do dạo bước — Đại Hải Muối. Thời Gian tin rằng mình có thể đơn độc vượt qua Đại Hải Muối ấy, rời khỏi thế giới này bằng cách hải hành trong Ngoại Hải. Cuối cùng thì...』

「Họ thất bại sao?」

『Không. — Họ đã thành công.』

「...Xin lỗi, ý người là sao?」

Dù nói là thành công, nhưng gương mặt Huyền Vũ lại chẳng hề tươi sáng.

『Họ đã tìm ra lối thoát khỏi thế giới này. Từ phía bên kia hỗn mang, họ gửi tín hiệu về cho chúng ta, nói rằng mình đã phát hiện ranh giới của thế giới này. Rằng nếu vượt qua ranh giới đó, có lẽ sẽ thấy được hi vọng giải thoát... Việc ấy, xảy ra không lâu trước đây thôi.』

Nàng chậm rãi nhìn ta.

『Họ đã nói — ‘Khi ta đảo nghịch thời gian toàn bộ Tu-di Sơn, lấy bản thân làm giá, ta đã giao lại manh mối ấy cho kẻ xứng đáng làm đệ tử của ta.’

Kẻ xứng đáng ấy, ắt phải là những người như Kim Thân Thiên Vương hay Ngân Lam Thiên Vương, những kẻ đã bước vào võ đạo. Vì thế... ta mới mang ngươi và Kim Young Hoon đến nơi này.』

「...!」

『Ta không biết ngươi thuộc về Kim Thân hay Ngân Lam. Hắn thì mang sắc vàng, có thể là Kim Thân, nhưng... với các ngươi Chung Mệnh Giả, bản thể vốn là hỗn độn, nên chẳng thể phân định chỉ bằng màu sắc.』

「...」

『Đảm Mộc từng khoe rằng mình sẽ cùng Âm Giới mở được Ngự Tiền Điện, và vượt qua nó để cứu Thời Gian, đang bị mắc kẹt ở ranh giới bên ngoài. Nhưng Thiên Tôn Âm Giới đã đột ngột thay đổi ý định, khiến kế hoạch đó tan vỡ.

Giờ chỉ còn lại sự phẫn nộ của Tối Thượng Thần Đại Sơn, kẻ từng đồng hành cùng họ — và vì nỗi phẫn nộ ấy, Đại Sơn đang muốn tiến đến Ngự Tiền Điện, dù phải phá hủy cả Tu-di Sơn.』

Ta dần hiểu ra phần nào âm mưu giữa các Thiên Tôn và Tối Thượng Thần.

『Tất nhiên, ta chưa bao giờ tin tưởng tên Âm Giới xảo quyệt ấy. Vì thế ta chọn con đường khác — tìm manh mối mà Thiên Tôn Thời Gian (Cheon Woon) để lại.

Trong hai người các ngươi... Cheon Woon từng nói chắc chắn đã để lại một dấu vết.』

Surung—

Nàng rút ra một vật sắc bén, đâm về phía ta.

『Từ giờ... ta sẽ tháo rã ngươi.』

「...Xin lỗi?」

『Ta sẽ tháo từng phần cấu thành nên ngươi — để tìm manh mối của Thời Gian.』

Lạnh buốt.

Ta nghiến răng, cảm nhận rõ sát ý chân thực trong luồng khí của Huyền Vũ.

「...Thì ra đây là lý do người mang chúng ta đến đây.」

『Đừng lo. Ngươi sẽ không chết. Chỉ là hơi đau một chút thôi.

Ngươi không phải loại người đó sao? — Kẻ chẳng do dự khi áp đặt nỗi đau ‘nhẹ’ theo tiêu chuẩn của riêng mình lên người khác...』

「Ta thì được, nhưng tuyệt đối không thể để chuyện đó xảy ra với Huynh Kim Young Hoon.

Hơn nữa... ai dám chắc sau khi tháo rã xong, người sẽ lắp lại cho chúng ta nguyên vẹn?」

『...』

「Chẳng lẽ... chúng ta không thể nói bằng lời điều mà Thiên Tôn Thời Gian đã để lại sao?」

『Thật nực cười.

Ngươi nghĩ có thể diễn tả trí tuệ được khắc vào linh thể bởi Thiên Tôn Thời Gian chỉ bằng lời nói ư?

Đừng xem thường Thiên Tôn Thời Gian.』

Surung—

『Chúng ta phải rời khỏi thế giới này.

Đặc biệt là ta...』

Đôi mắt của Thiên Tôn Hư Không sâu hơn, tối hơn bao giờ hết.

『Bởi vì chúng ta — những Thiên Tôn — dù khát khao cái chết đến tuyệt vọng... lại đang bị Tu-di Sơn ép buộc phải sống vĩnh hằng.

Vì thế... dù phải tháo rã ngươi, ta cũng phải có được manh mối của Thời Gian để thoát khỏi thế giới này.』

Shukak!

Theo điệu múa của Thiên Tôn Hư Không, toàn thân ta bị xé rời.

Ta gấp rút vận hành Diệt Tượng Chân Ngôn, miễn cưỡng tái tạo thân thể, đối diện Vũ Điệu Hư Không của nàng.

Một Thanh Bằng Kim Sắc cảm nhận sát ý, giương cánh bay đến.

Kieeeeeek!

Nhưng chỉ trong chớp mắt, Kim Young Hoon cũng bị cuốn vào luồng vũ điệu ấy — hóa thành tro bụi.

Ngay sau đó, hắn tái tạo thân thể, hóa Kim Bằng, lao đến tấn công.

Ta nhìn vào Thiên Tôn Hư Không.

‘Hư Không...’

Trong đôi mắt nàng, ta thấy một thứ cảm xúc — rõ rệt hơn bao giờ hết.

Đó là khát vọng được chết — mãnh liệt hơn bất cứ điều gì.

Và khi nhìn thấy điều đó, ta chợt cảm nhận...

Rằng các Thiên Tôn, thực ra, chẳng khác gì gia súc bị nhốt trong chuồng.

Vũ điệu mà nàng múa —

Là tiếng khóc bi thương của loài vật bị giam cầm.

Kieeeeeeeeeek!!!

Giữa biển hỗn mang vô tận, chúng ta đối đầu Thiên Tôn, kẻ đang gào thét như một linh hồn bị nhốt trong chuồng, khát khao giải thoát.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!