Chương 198: Long Nhãn Nhân Tâm (62)

Đại lộ trung tâm học viện nhộn nhịp những học viên không biết làm cách nào để vượt qua cơn buồn chán.

‘Hồi Hương Hội’ đã kết thúc được một tuần. Dĩ nhiên, các bài giảng đều đã kết thúc từ lâu, và điểm số cũng đã được công bố, vậy nên học viên không còn lý do gì để ở lại học viện nữa.

Mặc dù vậy, vẫn có rất nhiều học viên nán lại.

Điều này là do công tác dọn dẹp hậu quả của vụ tấn công bất ngờ gần đây vẫn chưa hoàn thành hoàn toàn.

Hiện tại, các quan chức được cử đến từ Đế quốc, Thánh quốc và Thập Nam quốc đang kiểm tra kỹ lưỡng học viện. Việc Ám Giáo Đoàn đứng sau vụ triệu hồi hàng trăm ma vật quả thực là một cú sốc lớn.

Đây là một tổ chức được cho là đã ẩn mình từ hàng ngàn năm trước.

Những kẻ theo Ác Thần Omeros nổi tiếng vì sự tàn ác của chúng. Ngay cả những con ma vật tấn công học viện cũng là kết quả kinh hoàng của những thí nghiệm biến đổi sinh học tàn bạo.

Hơn nữa, chúng không chỉ điều khiển ma vật mà còn can thiệp vào cơ thể con người. Điều này đã làm gia tăng sự phẫn nộ và sợ hãi đối với Ám Giáo Đoàn, những kẻ đã làm hoen ố nhân phẩm con người.

Tuy nhiên, đây chỉ là chuyện giới hạn trong phạm vi các điều tra viên đến từ mỗi quốc gia.

Dù các học viên học viện gần đây đã phải đối mặt với tình huống nguy hiểm đến tính mạng, nhưng cú sốc đó dần mờ nhạt theo thời gian.

Điểm mấu chốt là tuy có nhiều người bị thương nhưng không có nhiều trường hợp tử vong.

Khi bạn bè của họ dần dần hồi phục và đứng dậy, tiếng cười đã trở lại với học viện. Đến giờ, bầu không khí đã phần nào hồi phục trở lại mức trước Hồi Hương Hội.

Tuy nhiên, ngay cả trong bầu không khí sôi động này, vẫn có những cá nhân không thể hòa nhập.

Một cô gái bước đi với vẻ mặt ủ rũ là một ví dụ điển hình.

Đó là Cien, Ngũ Công chúa của Đế quốc.

Cô nàng, người chỉ mới vào học viện chưa đầy nửa năm, đã từng ở thời kỳ đỉnh cao và có một thời gian được mọi người yêu mến và kính trọng.

Tuy nhiên, ánh hào quang trong quá khứ không còn trên khuôn mặt cô, giờ đây đã bị che phủ bởi những bóng đen.

Ngay cả những người đang cười nói vui vẻ cũng nhìn Cien với vẻ mặt có phần khó xử. Những tiếng thì thầm nhanh chóng lọt vào tai cô, đâm sâu vào lồng ngực Cien.

“Cậu nghe chưa? Thương hội của gia tộc Percus đã phá sản…”

“Dù có hiểu lầm thì chuyện này cũng quá đột ngột đúng không? Hoàng gia quả thật đáng sợ.”

“Họ nói rằng không ai thấy cô ấy cười kể từ đó.”

“Hối hận sau khi đã phá hỏng mọi thứ thì có ích gì? Đã có rất nhiều người thất nghiệp ở lãnh địa Percus…”

Thành phố từng là nơi lý tưởng để đi chơi giờ đã trở thành một đống hỗn độn sau cuộc tấn công. Không có việc gì tốt hơn để làm, các học viên trao đổi đủ loại thông tin thông qua những cuộc trò chuyện.

Trong số các học viên đang học tại học viện, tỷ lệ quý tộc tương đối cao. Để sống sót trong các vòng tròn xã hội, việc có thông tin là điều cần thiết, vì vậy dù thích hay không, họ cũng nghe được rất nhiều tin tức.

Những tin đồn như vậy được coi là sự thật trong học viện sau khi trải qua nhiều lần phóng đại.

Tất nhiên, cũng có nhiều thông tin không chắc chắn. Chẳng hạn, có tin đồn cho rằng ‘Lãnh địa Percus đang tràn ngập người thất nghiệp.’

Thương hội của gia tộc Percus không có quy mô lớn đến vậy. Ban đầu, nó được điều hành bởi em gái của Ian, một người chưa đến tuổi trưởng thành. Cô ấy sẽ chỉ đáp ứng các yêu cầu nhập học của học viện vào năm tới.

Nó mới được thành lập trong một thời gian ngắn, vì vậy lượng vốn luân chuyển tại thương hội không lớn.

Dù thương hội không quá nhỏ đến mức sự sụp đổ của nó sẽ không thành vấn đề, nhưng nó không ở mức một thương hội có thể quyết định tương lai của lãnh địa Percus.

Sự sụp đổ của lãnh địa Percus đã được chuẩn bị qua nhiều giai đoạn.

Thương hội chỉ là điểm khởi đầu. Tiếp theo đó, các mối liên kết của họ với các lãnh địa lân cận sẽ bị cắt đứt, dẫn đến việc giảm lưu thông hàng hóa và khiến các nhu yếu phẩm trở nên khan hiếm ở lãnh địa Percus.

Kế hoạch tiếp theo là giữa lúc công chúng bất mãn, các đội đặc nhiệm từ gia tộc Yurdina sẽ phát động một cuộc tấn công.

Sau đó, giữa lúc thiếu thốn tài nguyên, họ sẽ cần phải tập hợp quân đội bằng cách nào đó, và sự bất mãn ngày càng tồi tệ của công chúng sẽ khiến lãnh địa Percus chìm vào một hố sâu.

Tuy nhiên, các kế hoạch còn lại đã bị hủy bỏ từ lâu.

Để rút lại điều này, Cien cũng đã phải nỗ lực rất nhiều. Mặc dù vậy, không còn lựa chọn nào khác. Cô coi đó là điều kiện tối thiểu để tìm kiếm sự tha thứ từ Ian.

Tuy nhiên, có một điều không thể ngăn cản.

Đó là sự phá sản của thương hội gia tộc Percus, và lệnh rút lui đã đến quá muộn.

Kể từ khi biết tin đó, Cien đã không cười dù chỉ một lần.

Thay vào đó, ngay cả khi đi bộ, thỉnh thoảng cô vẫn dừng lại và run rẩy. Đôi mắt màu xám nhạt của cô liên tục co giật như thể không thể chịu đựng được sự lạnh lẽo đang tràn ngập.

‘Mình phải làm gì đây?’

Cien nhớ lại câu hỏi đã chiếm lấy tâm trí cô trong vài ngày qua, và đột nhiên, cô khẽ cắn móng tay cái của mình.

Cho đến nay, cô nghĩ rằng mình bằng cách nào đó có thể xử lý được tình hình.

Việc quấy rối tôi và thậm chí can thiệp vào những người xung quanh tôi là những sai lầm nghiêm trọng. Tuy nhiên, vẫn còn chỗ cho sự tha thứ vì những điều đó chưa gây ra thiệt hại không thể cứu vãn.

May mắn thay, tiểu thư Lupesia dường như không có ý định giới thiệu Ian lên hội đồng kỷ luật. Không cần Cien phải thuyết phục, mọi thứ sẽ ổn thôi nếu cô chấp nhận vai trò của kẻ phản diện trong tình huống này.

Ngoài ra, Cien không cần phải thực hiện bất kỳ hành động nào.

Mọi người tự nhiên quay lưng lại với Cien. Thay vì ca ngợi Ian, người anh hùng mới, họ lại chỉ trích Cien như một vật tế thần để chuộc lại tội lỗi của họ.

Vì vậy, Cien trở thành một vật hiến tế trên bàn thờ của sự căm ghét và giận dữ, cháy một mình.

Cô đã sẵn lòng chấp nhận điều đó.

Tuy nhiên, thành thật mà nói, cô không thể không cảm thấy ghê tởm. Chẳng phải, theo một cách nào đó, tất cả mọi người đều là đồng lõa sao? Tuy nhiên, vì lỗi lầm lớn nhất thuộc về Cien, cô phải chấp nhận điều đó.

Nếu danh tiếng của Ian có thể được phục hồi.

Cơn ác mộng thời thơ ấu của cô lại một lần nữa tái hiện và bóp nghẹt cô.

Nếu có một khoảnh khắc mà cô gái cuối cùng cũng khám phá ra ‘nửa kia’ mà cô đã tìm kiếm suốt cuộc đời, cô thậm chí có thể chịu đựng nó với một nụ cười.

Chỉ cần cô khóc thầm vào ban đêm là đủ.

Tuy nhiên, cô vẫn chưa nhận được sự tha thứ từ những người xung quanh Ian.

Tuy nhiên, ngay cả đây cũng là một vấn đề có thể được giải quyết theo thời gian. Cải thiện các mối quan hệ không phải là điều có thể xảy ra trong một thời gian ngắn.

Chỉ có việc phá sản của thương hội đã trở thành một sai lầm không thể cứu vãn, khiến Cien rơi vào bối rối.

Cô có thể thành lập một thương hội giàu có hơn cho họ với sự hỗ trợ rộng rãi từ Hoàng gia. Tuy nhiên, những mối liên kết và lòng tin mà họ đã xây dựng trong nhiều năm là những tài sản mà không khoản đầu tư nào có thể có được.

Chưa kể đến thời gian họ đã bỏ ra để điều hành thương hội cho đến nay, cô không biết sẽ mất bao nhiêu năm cho đến khi nó có thể được xây dựng lại.

Thời gian cũng là một tài sản vô hình. Thật không thể tưởng tượng được em gái Ian có thể cảm thấy mất mát đến mức nào.

Cảm thấy nghẹt thở, Cien dừng bước và siết chặt cổ mình.

Với những cơn ho và rên rỉ nghẹn ngào, nước mắt chảy dài trên má cô. Đôi mắt màu xám nhạt run rẩy phản chiếu trạng thái suy sụp của Cien.

Những ký ức từ thời thơ ấu chôn sâu trong tâm trí cô lại một lần nữa ùa về.

Cảnh tượng mẹ cô bóp cổ Cien.

Mỗi lần như vậy, Cien không có lựa chọn nào khác ngoài việc lặp lại sự thật mà cô đã thực sự nhận ra vào ngày hôm đó.

‘Mọi người đều ghét mình.’

‘Mọi người đều đối xử với mình bằng những chiếc mặt nạ giả tạo.’

‘Ngay cả mẹ mình, người đã tuyên bố yêu mình, tất cả bọn họ.’

Đó là một sự thật vô cùng cay đắng đối với một cô gái còn chưa đến vài tuổi. Và nó vẫn không thay đổi ngay cả bây giờ, khi cô vừa mới trở thành người lớn.

Đôi mắt màu xám nhạt tự động chuyển thành hình rạch dọc. Giữa lúc cô đang thở hổn hển, cô có thể nghe thấy giọng nói của những người này. Và thậm chí một cảm giác oán giận mờ nhạt toát ra từ bên trong.

Cơ thể Cien co giật một lần, giống như một con cá bị một con dao đâm vào cột sống. Cô sớm lảo đảo lùi lại, trông như thể cô đã bị chóng mặt từ góc nhìn của một người ngoài cuộc.

Bất cứ ai cũng có thể thấy rằng tình trạng của cô không ổn định, và cô có thể cảm nhận được ánh nhìn của những người xung quanh.

Không lâu sau, một nữ sinh thận trọng tiếp cận Cien. Cô ấy hỏi với một giọng quan tâm,

“…Ưm, điện hạ, cô có ổn không?”

Tuy nhiên, nữ sinh đó nhanh chóng phải nín thở, và cơ thể cô ấy cứng đờ.

Đó là vì đôi mắt màu xám nhạt của Cien hướng về phía cô ấy chuyển thành hình rạch, giống hệt như mắt của một loài bò sát. Do áp lực kỳ lạ đó, mồ hôi lạnh hình thành trên trán của nữ sinh.

Cảnh tượng không thực đó làm cho nữ sinh giật mình, và cô ấy dụi mắt nhiều lần sau khi lấy lại được ý thức.

Chỉ khi đó đôi mắt của Cien mới trở lại trạng thái bình thường. Công chúa Điện hạ không nói gì trong một lúc, chỉ đeo một nụ cười u buồn.

“Được, tôi ổn… Tôi chỉ gặp khó khăn trong việc ngủ dạo gần đây.”

Cảm thấy một sự xa cách tinh tế trong lời nói của Cien, nữ sinh lúng túng mỉm cười và lùi lại.

Cien sau đó bước đi với những bước chân không vững, đi về một nơi nào đó.

Nữ sinh đó, người đã quan sát cô từ phía sau, nhanh chóng trở lại nhóm của mình và ngay lập tức bắt đầu chỉ trích Cien.

“Hừ, thật thô lỗ. Trở thành một thành viên của Hoàng gia là tất cả mọi thứ sao?”

“Suỵt, với thân phận của cậu, tại sao cậu phải lo lắng cho một thành viên của Hoàng gia như cô ấy? Sẽ có rất nhiều người xung quanh để đỡ cô ấy nếu cô ấy ngất xỉu hoặc gục ngã.”

Tuy nhiên, nữ sinh vẫn không hề hay biết.

Ánh nhìn của Cien lạnh lẽo đến mức nào khi cô bước đi với cái đầu cúi gằm.

Đột nhiên, một tiếng nghiến răng sắc lẹm vang lên. Trong đôi mắt màu xám nhạt của cô gái, thậm chí còn có một vệt hào quang ma quái mờ nhạt, tạo ra một bầu không khí ảm đạm.

Cien lại một lần nữa nghĩ.

‘Quả nhiên, mọi thứ đều chỉ là giả tạo.’

‘Chỉ có một người là “chân tình”.’

Công chúa Điện hạ muốn có được ‘chân tình’ đó.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!