3 ngày sau.

Ngày diễn ra bữa ăn tối với đoàn trưởng của đoàn kỵ sĩ ma pháp đã đến.

Địa điểm là một nhà hàng ở Estrante.

Đó là một cửa hàng cao cấp đến mức ngay cả những người kiếm được kha khá như chúng tôi cũng phải do dự khi bước vào.

Đoàn trưởng có vẻ như đã ở thủ đô hoàng gia, nhưng...

Cô ấy đã cố tình đến đây.

Chúng tôi rất vinh dự khi được cô ấy làm đến mức đó, nhưng...

Câu hỏi tại sao lại đến mức đó vẫn không biến mất.

――――――――――

"Xin mời quý khách đợi ở đây."

Chúng tôi được dẫn vào một phòng riêng rộng rãi.

Không... đây là phòng riêng sao?

Nó là một căn phòng rộng rãi và ưu nhã, đủ để tổ chức một bữa yến tiệc.

Chiếc bàn được đặt ở trung tâm rất lớn và được chế tác tinh xảo.

Ở góc phòng, có vài nhân viên phục vụ đang chờ sẵn, sẵn sàng nhận yêu cầu bất cứ lúc nào.

"Chà, cái này..."

"Th-Thật không thoải mái chút nào..."

Tôi và Nodoka bồn chồn.

Tuy nhiên, Altina lại nở một nụ cười tự tin.

"Hai người bình tĩnh lại đi. Trông giống người quê quá đấy?"

"Tôi đã sống ở trên núi suốt, nên đúng là người quê rồi..."

"Đất nước của tôi so với vương quốc thì cũng chỉ có thể gọi là quê mùa..."

"...Chị xin lỗi."

Tôi đã khiến cô ấy phải bận tâm.

Với tư cách là một người sư phụ, tôi không muốn thể hiện một bộ dạng thảm hại, nhưng...

Dù là kiếm thuật thì không sao, nhưng tôi gần như không có kinh nghiệm ở những nơi như thế này, nên không thể nào quen được.

Ít nhất để không làm xấu mặt, tôi sẽ cố gắng vận dụng những gì đã học được từ Altina trong vài ngày qua.

"Chúng tôi đã để quý khách phải đợi."

Một kỵ sĩ đến và báo rằng đoàn trưởng đã đến.

Cánh cửa mở ra...

"Lần đầu gặp mặt."

Một cô bé khoảng 10 tuổi xuất hiện.

"""???"""

Altina, Nodoka... và cả tôi đều nghiêng đầu.

Hử?

Cô bé này là ai?

Với khuôn mặt đáng yêu, chắc chắn sau này cô bé sẽ trở thành một mỹ nhân.

Vẻ mặt cũng có chút ngạo nghễ...

Cô bé là một đứa trẻ đáng yêu, nhưng lại không giống một đứa trẻ, tạo ra một sự mâu thuẫn.

Mái tóc vàng óng ả như đá quý dài đến tận gót chân.

Có lẽ vì là một đứa trẻ, cô bé đã dùng một chiếc nơ lớn để trang trí mái tóc dài của mình.

"Sao vậy? Sao các ngươi lại ngẩn ra thế?"

"Ể? A, không..."

"...A, thì ra là vậy. Các ngươi đang bối rối vì ngoại hình của ta sao? Thật là, cưa sừng làm nghé cũng thật vất vả... Thôi được. Ta sẽ tự giới thiệu trước vậy."

Cô bé nhẹ nhàng nhấc váy và cúi đầu một cách lịch sự.

"Tên của ta là Precia Soquade. Ta đang giữ chức vụ đoàn trưởng của đoàn kỵ sĩ ma pháp."

"""Hả?"""

Chúng tôi lại nghiêng đầu.

Cô bé này là đoàn trưởng của đoàn kỵ sĩ ma pháp?

Đùa chắc?

Tôi vội vàng nhìn viên kỵ sĩ đi cùng, nhưng chỉ nhận được một nụ cười khổ.

Đó là một phản ứng kiểu như "thì ra là vậy".

Không có vẻ gì là đang nói đùa, cũng không có dấu hiệu gì là đang chơi khăm.

Vậy thì, thật sự...

Cô bé này là đoàn trưởng của đoàn kỵ sĩ ma pháp?

Cô bé cười khổ và ngồi xuống ghế.

"Này. Ta đã tự giới thiệu xong rồi, bây giờ đến lượt các ngươi chứ?"

"...A. X-Xin thất lễ."

Dù khó tin, nhưng có lẽ cô ấy là thật.

Nghĩ vậy, tôi vội vàng tự giới thiệu.

"Tôi là Guy Gullveig. Tôi là một mạo hiểm giả. Rất hân hạnh được gặp mặt."

"Ừm... tôi là Altina Howlen... không, là... ạ."

"Tôi là Nodoka Izumi."

"Ừm. Rất vui được gặp các ngươi."

Dù là một diễn biến quá bất ngờ, nhưng...

Dù sao thì, bữa ăn tối cũng đã bắt đầu.

Khi món khai vị được mang ra, Precia mỉm cười nói.

"Đây là cửa hàng yêu thích của ta. Vị ngon được đảm bảo, nên hãy thưởng thức nhé."

"Cảm ơn ngài."

"...A, thật sự rất ngon."

"Cô Altina, cách nói chuyện của cô..."

"Rất ngon ạ."

"...Thôi, sao cũng được."

"Ha ha ha. Không sao, không cần phải quan tâm đến quy tắc ứng xử đâu. Đây không phải là một buổi tiệc công khai, mà là một bữa ăn tối do ta tự tổ chức. Cứ thoải mái thưởng thức đi."

"Cảm ơn ngài."

Sự khoan dung này... dù ngoại hình là một đứa trẻ, nhưng nếu bị nó đánh lừa, có lẽ sẽ gặp chuyện không hay.

"Guy... ôi, xin lỗi. Ta có thể gọi ngươi bằng tên không?"

"Vâng, không có vấn đề gì."

"Cảm ơn. Cứ gọi ta là Precia một cách thân mật đi."

"Đ-Đoàn trưởng, như vậy thì..."

Viên kỵ sĩ hoảng hốt, nhưng,

"Sao vậy? Để gọi tên ta, cần phải có sự cho phép của người khác sao?"

"Kh-Không phải vậy... Vì ngài là đoàn trưởng, nên phải có chút uy nghiêm..."

"Hừ. Uy nghiêm không cần thiết. Chỉ cần có sức mạnh để tập hợp mọi người là được. Chỗ ta là chủ nghĩa thực lực mà."

"Đúng là vậy, nhưng..."

"Hơn nữa..."

Precia liếc nhìn tôi.

"Guy là một người có thực lực đáng nể. Chính vì vậy, việc nhìn từ trên cao xuống là thất lễ. Phải nói chuyện với một góc nhìn bình đẳng chứ, đúng không?"

"...Tôi hiểu rồi."

"Ừm."

Cấp dưới của cô ấy đã nhượng bộ, và Precia gật đầu hài lòng.

Cô ấy thật sự là đoàn trưởng.

Khi thấy mối quan hệ trên dưới, tôi lại càng cảm nhận được điều đó.

"Vậy... quay lại câu chuyện, Guy. Hôm nay, cảm ơn ngươi đã nhận lời mời đột ngột của ta."

"Không ạ. Tôi cũng xin cảm ơn vì đã mời tôi."

"Ừm. Thật ra, ta có một việc muốn nhờ ngươi, người được mệnh danh là anh hùng của Estrante."

Vừa ăn miếng bít tết được mang ra tiếp theo, Precia vừa nói một cách thoải mái.

...Đến rồi sao.

Đây không phải là một bữa ăn tối bình thường.

Tôi đã nghĩ rằng có mục đích gì đó, có lẽ là một ủy thác nào đó chăng?

Tôi cảnh giác, nhưng cố gắng không để lộ ra ngoài và ăn bít tết.

...Nhân tiện, Altina và Nodoka mắt sáng rực, mải mê ăn bít tết.

"Ta không thích những chuyện vòng vo. Vì vậy, ta sẽ nói thẳng. Ngươi... có muốn gia nhập đoàn kỵ sĩ ma pháp không?"