“Anh có chuyện muốn bàn với mọi người.”

Tôi quay trở lại hang động và tập hợp mọi người lại bàn ăn.

Tôi quyết định giữ bí mật việc không thể mạnh lên dù đã ăn Shiro.

Nếu biết rằng phương tiện duy nhất để chống lại Alice hắc hóa đã mất, mọi người sẽ tuyệt vọng.

“Có chuyện gì vậy, Takumi-san. Không lẽ nào, anh đã đánh bại Alice-sama hắc hóa rồi sao?”

Ôi. Như mọi khi, Leia chỉ đặt hy vọng vào tôi.

“K-không, không phải đâu. Anh nghĩ đánh bại không phải là cách giải quyết duy nhất. Chỗ này, sao nhỉ, mọi người thử nghĩ ra những phương án khác xem sao?”

Ừm, vì tôi không thể đánh bại được mà.

Tôi hỏi với tâm trạng như đang bám vào một cọng rơm, mong ai đó sẽ đưa ra một ý tưởng hay ho.

“Quả là Takumi-san! Dù biết rằng nếu chiến đấu sẽ thắng, nhưng để không làm tổn thương Alice-sama hắc hóa, anh ấy đã cố tình tìm một phương pháp khác!!

“Hi-hiểu rõ rồi nhỉ, đúng như vậy.”

Không được rồi.

Tôi không thể nhìn thẳng vào Leia, người đang nhìn tôi với ánh mắt tràn đầy hy vọng nữa.

“Tạm thời, có gì đó, kiểu như, anh nghĩ giải quyết bằng cách nói chuyện sẽ tuyệt vời hơn. Mọi người nghĩ sao?”

“Không, Takkun, em nghĩ không được đâu. Alice ở trạng thái bình thường đã không nghe lời người khác rồi, bây giờ lại là Alice hắc hóa nữa. Chắc chắn sẽ không nghe lời gấp 100 lần bình thường.”

Karuna lấy đâu ra cái tỷ lệ đó vậy.

“Em cũng đồng ý với Karu-nee. Em cảm nhận được một quyết tâm rất lớn từ Alice đã bị hắc hóa đó. Dù là Takumi-dono đi nữa, em nghĩ cũng không thể tránh khỏi cuộc chiến.”

Ừm, Chloe, nếu không tránh thì anh sẽ chết đấy.

“Này, Takumi, anh, không lẽ nào...”

Sasha nhạy bén dường như đã nhận ra rằng tôi hoàn toàn không mạnh lên.

Tôi ra hiệu bằng cử chỉ, “Hiểu rõ rồi nhỉ, đúng như vậy” cho Sasha.

Với vẻ mặt “thôi rồi”, Sasha ôm lấy trán mình.

K-không, còn cách giải quyết thì sao?

Không được rồi. Mọi người đều có vẻ nghĩ rằng tôi chỉ cần đánh bại cô bé một cách dễ dàng là được.

Trong lúc đó...

“Này này, Takumi, cái đó thì sao?”

Chiharu nở một nụ cười dễ thương với tôi.

“Cái đó là sao?”

“Nấu thật nhiều cơm. Mọi người cùng ăn cơm thì sẽ thân thiết với nhau đó.”

“À, à, đúng vậy nhỉ, Chiharu thông minh quá.”

Tôi xoa đầu Chiharu, và cô bé vui vẻ cười toe toét.

Thực ra, phương án đó tôi đã bàn với Shiro ở bên ngoài rồi.

Nếu là Alice, người đã bị dụ đến bằng món cà ri trong trận chiến ở Đại thảo nguyên, thì nếu mời ăn một cách khéo léo, có thể sẽ đưa được vào cuộc nói chuyện.

“Có lẽ là vô ích thôi. Gã đó khác với ta, không ăn uống. Do đã đồng hóa, nên sự hứng thú của Alice với việc ăn uống cũng đã mất đi.”

“...Vậy sao, ngay cả lĩnh vực duy nhất giỏi của tôi cũng không được sao.”

Tôi không nghĩ ra được phương pháp nào khác để giải quyết một cách hòa bình.

“Nhân tiện, tại sao tôi chỉ giỏi nấu ăn thôi? Sức mạnh của Shiro đã bị chôn vùi, tại sao kỹ năng nấu ăn lại ngày càng tiến bộ?”

“...Điều đó ta cũng đang thắc mắc. Đây chỉ là suy đoán, nhưng có lẽ trước khi cái bình chứa bị vỡ và trở thành Chén Thánh, ngươi đã giỏi nấu ăn rồi.”

“Không, không phải vậy đâu. Tôi đã học được trong thời gian làm mạo hiểm giả và ngày càng giỏi hơn.”

Đúng vậy. Món cà ri đầu tiên tôi làm vẫn còn chưa hoàn thiện và chưa đạt yêu cầu.

“...Đó là đang nhớ lại đấy, Takumi. Quả nhiên, ngươi là...”

“À, chuyện đó thôi đi. Khi nào bình tĩnh lại tôi sẽ nghĩ.”

Tôi đã quá bận tâm về chuyện của Alice, nên không muốn ôm thêm vấn đề nào nữa.

Chuyện của tôi, tôi sẽ suy nghĩ từ từ sau khi mọi chuyện được giải quyết.

“Nào, phải làm sao đây.”

Tôi không có sức mạnh. Nấu ăn cũng không được. Vậy còn lại gì nữa.

Tôi hoàn toàn không nghĩ ra được gì nên đã quyết định bàn với mọi người.

“T-tạm thời, cứ nấu ăn trước đã. Nhưng, để phòng trường hợp, có ý tưởng nào khác không?”

Dù nói vậy, tôi cảm thấy hầu hết các ý tưởng đã được đưa ra hết rồi.

Mọi người đều đang suy nghĩ, nhưng dường như không có ý tưởng nào hay ho cả.

“Có một cách.”

Trong lúc đó, Shiro đã đưa ra một ý tưởng.

“Việc đánh bại Alice, hãy giao cho ai đó, còn Takumi chỉ cần phong ấn gã đó là được.”

“K-không, Shiro không thể ra khỏi người tôi được đúng không? Ai có thể đánh bại Alice được?”

“Hừm, ta hiện tại đang ở trong Chén Thánh rộng lớn của Takumi và không tìm thấy lối ra. Nhưng, nếu có ai đó tiếp xúc thân mật với Takumi, sẽ có một sự thay đổi nhỏ ở nơi đó. Ta có thể cảm nhận được dòng chảy đó và thoát ra từ đó.”

“Cái gì!! Kết nối!?”

Tôi bất giác hét lớn lên, nên mọi người đều đổ dồn sự chú ý vào tôi.

“K-k-kết nối là sao! L-l-là sao vậy, Shiro!”

“Hừm, chỉ cần hôn nhau là được. Dễ thôi mà, Takumi đã làm vài lần rồi đúng không.”

“Phụt.”

Tôi phụt ra và đông cứng tại chỗ.

“K-không, nhưng mà, nếu không phải là tôi thì sẽ nổ tung thành sương mù chứ?”

“Không sao đâu. Nếu kết nối trong trạng thái đó, Chén Thánh sẽ bao bọc và làm dịu đi. Sức mạnh cũng sẽ không tràn ra ngoài. Đây là một cơ hội lớn hiếm có đấy. Nào, thời điểm lựa chọn đã đến, Takumi. Hãy chọn một người đi.”

Chuyện lớn rồi đây.

Nói đúng hơn là, tôi toàn bị người khác làm chứ chưa từng chủ động một lần nào.

(M-mình chọn ai đó rồi hôn... sao?)

Tôi liếc nhìn năm người ở bàn ăn rồi lập tức quay mặt đi.

Không thể nào. Tôi không thể chọn được, và hơn nữa, tự mình hôn thì càng không thể!

“Có chuyện gì khó khăn sao.”

Bất chợt, một giọng nói vang lên từ sau lưng, tôi giật mình nhảy dựng lên.

L-lão già này, lại xuất hiện mà không để lại chút khí tức nào.

Mỗi lần, mỗi lần, cho đến khi nghe thấy giọng nói, không ai ở đây nhận ra sự tồn tại của ông lão đó.

Chủ tịch Barbaroy đã đến hang động lần thứ ba.