Màu trắng.

Khắp nơi đều là một màu trắng.

Mọi thứ trong tầm mắt, tất cả đều là màu trắng.

“...Đây là đâu?”

Tôi nhớ rằng, để ngăn chặn cuộc chiến giữa Alice hắc hóa và Shiro, đáng lẽ tôi đã xen vào giữa hai người họ.

“Phải rồi. Và rồi tôi đã bị sức mạnh đó nuốt chửng.”

Đen và trắng.

Toàn bộ sức mạnh đã đổ dồn vào tôi.

“...Tôi đã chết rồi sao?”

Tôi nhớ lại việc linh hồn của Rick đã tan biến vào thế giới màu trắng.

Nơi này, chẳng phải là một thế giới giống như thứ mà tôi đã thấy lúc đó sao.

“Vẫn chưa chết đâu.”

Bất chợt, tôi nghe thấy giọng nói của Shiro từ sau lưng và quay lại.

Trong thế giới trắng xóa, không biết từ lúc nào, một cái bàn trắng và những chiếc ghế trắng đối diện nhau đã xuất hiện.

Shiro đang ngồi trên một trong những chiếc ghế đó và nhìn về phía này.

“Đây là thế giới của ranh giới đấy.”

“Ranh giới?”

“Ừm, cứ như thế thì Takumi đã biến mất rồi. Ta đã mang cậu đến đây đấy.”

“Mang đến đây? Vậy còn Alice! Alice hắc hóa đã ra sao rồi!?”

Shiro không trả lời câu hỏi đó mà chỉ tay lên mặt bàn.

Một thứ mà cho đến lúc nãy vẫn chưa có, đang được đặt trên chiếc bàn trắng.

Trắng và đen.

Trên một bàn cờ màu xanh lục được vẽ các ô vuông, những quân cờ trắng và đen đang được xếp một cách ngẫu nhiên.

“Đây là?”

“Là một trò chơi tên là Othello đấy. Ra vậy, ở thế giới này không có nó nhỉ.”

“Nó có liên quan gì đến Alice không? Bây giờ không phải là lúc để chơi những trò chơi như thế...”

Shiro chụm hai ngón tay đặt lên bàn cờ Othello rồi dang rộng khoảng cách giữa hai ngón tay đó ra.

Cùng lúc đó, mặt đất trắng xóa dưới chân tôi đã biến thành một bàn cờ màu xanh lục với các ô vuông.

“!! Đây là!?”

Đó không chỉ đơn thuần là một bàn cờ.

Tôi có thể nhìn thấy địa hình quen thuộc ở đó.

Là bản đồ thế giới.

Không lẽ nào, bàn cờ này là!

“Đúng vậy. Bàn cờ này chính là bản thân thế giới đấy, Takumi.”

Thế giới mà tôi đang sống đang trải rộng ra dưới chân.

Vùng đất man rợ, North Country phương Bắc.

Vùng đất Yamato, East Ground phương Đông.

Vương quốc ma pháp, West Land phương Tây.

Thành phố máy móc, South City phương Nam.

Và, quốc gia lớn nhất mà chúng tôi đang sống, quốc gia tổng hợp, Center World trung tâm.

“Hãy phóng to lên nào. Alice đang ở đây.”

Khi Shiro tiếp tục dang rộng hai ngón tay, bàn cờ dưới chân được phóng to lên, và ngọn núi Bolt mà tôi đang sống hiện ra.

Nó dần dần tiến lại gần đó, và hang động mà Nurhachi đã cải tạo cho tôi hiện ra.

Ở một đồng cỏ cách đó không xa, có năm người của nhóm Nurhachi đang ở trong một quả cầu ánh sáng.

Và...

Alice hắc hóa và Shiro, cùng với tôi đang đứng giữa họ, đã ở đó.

“...Chuyện gì đang xảy ra vậy? Kia là, tôi sao?”

Không chỉ có tôi. Shiro cũng ở đó. Vậy thì, chúng tôi đang ở đây rốt cuộc là gì?

“Chỉ là sự tồn tại của linh hồn thôi. Ma vương đã gọi nó là thể Astral tinh thần thì phải. Mà, ta thì từ đầu đã luôn ở đây rồi.”

Nhắc mới nhớ, khi Shiro tự mình nói về điểm yếu, cô ấy đã nói thế này.

“Trên cơ thể của ta, mắt, mũi và tai không hề tồn tại. Những thứ có trên hình dạng này, tất cả đều là đồ trang trí giả (dummy).”

“Vậy, không lẽ, Shiro không nhìn thấy gì cả sao?”

Khi tôi hỏi vậy, Shiro giơ ngón trỏ lên và duỗi thẳng cánh tay hướng lên trời.

“Ta đang nhìn từ một nơi rất xa ở trên cao đấy.”

Đây là thế giới ở nơi rất xa trên cao đó sao.

Trong thế giới trải rộng dưới chân, tôi đang bị kẹp giữa hai luồng sức mạnh của Shiro và Alice hắc hóa.

Thời gian dường như đứng yên, nhưng nếu nhìn kỹ thì thực sự rất nhỏ, nhưng từ từ từng chút một, sức mạnh đó đang tiến lại gần tôi.

“Kể từ đó, vẫn chưa trôi qua được 0,1 giây. Nhưng, chỉ trong 0,1 giây nữa, cơ thể của Takumi sẽ biến mất thôi.”

“Không thể làm gì được sao?”

“À, đúng vậy. Cậu không biết là sẽ thành ra thế này sao? Tại sao lại xen vào giữa?”

Tôi không biết.

Tôi cảm thấy một trong hai người họ sẽ biến mất, và khi nhận ra thì tôi đã xen vào giữa rồi.

“Là một sự tồn tại kỳ lạ. Quả nhiên, Takumi không phải trắng cũng không phải đen. Rốt cuộc, cậu đến từ đâu vậy.”

Khi Shiro tạo một vòng tròn bằng ngón trỏ và ngón cái, một viên đá trắng mới đã xuất hiện ở đó.

Cô ấy đặt nó lên bàn cờ nơi những viên đá trắng và đen đang được xếp.

Những viên đá đen bị kẹp giữa viên đá trắng có từ trước và viên đá trắng mới, tất cả đều biến thành đá trắng.

“Đây là tranh đấu đấy, Takumi. Ta đã luôn chơi đùa trong thế giới này.”

Viên đá trắng đã đánh bại viên đá đen và biến nó thành màu trắng sao?

Những viên đá trên bàn cờ này, có nghĩa là tất cả những sinh vật sống trong thế giới này sao?

“Luôn luôn, một mình sao? Ở một nơi như thế này?”

“Trước đây có một người nữa, nhưng có vẻ đã chán rồi. Bây giờ đang ở trong Alice thì phải.”

Tôi dần hiểu ra thân phận của Shiro mà tôi không thể tưởng tượng được.

Cuối cùng, tôi cũng đã thông suốt.

Dù Alice có mạnh đến đâu cũng không thể thắng được.

Shiro đã tạo ra mọi thứ trong thế giới này.

“Chúng ta đã luôn chơi đùa cùng nhau. Con người và ma tộc, anh hùng và ma vương, chính nghĩa và cái ác, sáng tạo và hủy diệt, chúng ta đã tận hưởng trò chơi.”

Người còn lại đã biến mất.

Có lẽ, gã đó, là của lúc đó...

“Đúng vậy. Gã đó vào một ngày nọ, đã đột nhiên biến mất khỏi đây. Linden Lindberg đã dùng ma pháp không gian để mở một cái lỗ ở đây. Và rồi, gã đó đã tìm thấy Takumi lúc còn nhỏ.”

Phải rồi. Ký ức đã mất.

Tôi nhớ lại sự tồn tại của sự kết thúc tuyệt đối, thứ màu đen.

“Gã đó đã không quay lại nữa. Có lẽ gã đã chán những thứ mà ta tạo ra. Gã đã tìm thấy một món đồ chơi mới và chuyển hứng thú sang đó.”

“Đó là tôi sao?”

“Đúng vậy. Và, gã đang can thiệp vào Alice.”

Quả nhiên, việc Alice trở nên đen tối là do gã đó sao.

“Phải làm sao đây! Làm thế nào để đưa Alice trở lại như cũ!?”

“Ta không thể làm được. Sức mạnh của ta và gã đó là đối cực. Dù có thể xóa sổ Alice, nhưng không thể đưa cô bé trở lại.”

Vô lý, chẳng lẽ Alice cứ như vậy mãi sao?

Điều đó không phải có nghĩa là thế giới sẽ kết thúc sao?

“Ta đã nói lúc gặp nhau lần đầu rồi mà. Rằng Alice sẽ hủy diệt thế giới này. Không lẽ, cậu vẫn còn nghĩ rằng chuyện đó sẽ không xảy ra sao,...sao, sao, sao, sao, sao, sao, sao, sao, sao, sao, sao, sao, sao, sao, sao.”

Phải rồi. Tôi vẫn còn tin tưởng vào Alice.

Chắc chắn phải có cách nào đó để đưa cô bé trở lại.

“Tôi sẽ không bỏ cuộc. Tôi nhất định sẽ đưa Alice trở lại.”

“Không, Takumi, hăng hái thì tốt đấy, nhưng cậu có hiểu không?”

Shiro chỉ vào bàn cờ dưới chân.

Tôi đang bị kẹp giữa dòng chảy sức mạnh của Alice hắc hóa và Shiro.

Nó đã đến ngay sát giới hạn sắp đổ xuống rồi.

“C-cái này, không làm gì được sao? Shiro.”

“...Nếu cứu Takumi thì ta sẽ không thể cử động trong một thời gian. Sẽ không ai có thể ngăn cản Alice được nữa. Như vậy cũng được sao?”

Tôi không chút do dự, gật đầu thật mạnh.

“Tôi nhất định sẽ ngăn cản Alice.”

Ngay lúc đó, mọi thứ đều bị nhuốm một màu trắng, và tôi không còn nhìn thấy gì nữa.