Cánh cửa của Thư viện Ngầm Jim, Bella từ từ cắm chiếc chìa khóa đã được ghép lại vào ổ khóa hình lục giác đặc biệt. Khi chiếc chìa khóa xoay, cánh cổng đá nặng nề từ từ mở ra, bí mật được niêm phong dưới Thư viện Ngầm Jim cuối cùng cũng sắp được tiết lộ cho Bella.

Quy mô của thư viện ngầm này, mặc dù không thể so sánh với thư viện riêng của Thần Sáng Thế Huyền Huyễn Bettius mà Bella từng ghé thăm, nhưng nó cũng được xem là thư viện ngầm lớn nhất mà Bella từng thấy. Có lẽ vì đã lâu không có ai đến, các giá sách trong thư viện đều phủ đầy bụi. Tuy nhiên, một hiện tượng bất thường đã thu hút sự chú ý của Bella và Noreya: những cuốn sách ở đây đều mới toanh, như thể vừa được in ra. Điều này thật bất thường.

Ngay khi Bella và Noreya vừa bước vào thư viện, cánh cửa sau lưng họ bỗng biến mất một cách bí ẩn. Sự thay đổi bất ngờ này khiến cả hai đều không kịp trở tay. Các hành động trước đó diễn ra quá suôn sẻ, đến mức ngay cả Noreya, một sát thủ chuyên nghiệp, cũng đã lơ là cảnh giác. Họ không ngờ rằng thư viện này cũng có những cạm bẫy tương tự.

Lúc này, tất cả các ngọn đèn ma thuật dùng để chiếu sáng đột nhiên tắt. Thư viện ngầm Jim vốn đã không có nhiều ánh sáng, giờ đây hoàn toàn trở nên tối đen như mực. Trong những giá sách mờ ảo, Bella và Noreya đều thấy nhiều bóng người mờ mờ ảo ảo đang lướt đi. Thư viện Jim này quả nhiên có vấn đề. Nguyên nhân bị phong ấn có lẽ không chỉ để niêm phong bốn cuốn sách cấm lớn của Học viện Olisivia, mà còn để phong ấn những thứ kinh hoàng khác.

Một Ma Thần xông vào khu cấm địa bị phong ấn bởi các ác linh, điều này thật là éo le. Bella và Noreya đứng im tại chỗ với vẻ mặt không cảm xúc, không hề có chút sợ hãi nào. Điều này khiến các ác linh đang rình rập trong bóng tối cũng cảm thấy rất bối rối. Hai cô gái này bị dọa đến ngớ người, hay là hoàn toàn không sợ chúng? Nếu là trường hợp thứ hai, chúng thực sự không biết phải làm sao.

Trước khi cất giữ sách cấm, Thư viện Ngầm Jim đã là một thư viện ngầm bí mật bị giáo hội phong tỏa. Nơi đây lởn vởn rất nhiều ác linh không thể thanh tẩy. Chúng đến từ đâu, giáo hội không muốn đề cập đến. Nếu không phải là các chức sắc mang theo thánh vật như thập giá trừ tà, thì bất kỳ ai khác bước vào Thư viện Jim cũng sẽ gặp phải kết cục giống như hai người Bella.

Bella và Noreya nhìn nhau, không thấy sự hoảng loạn trong mắt đối phương. Họ không quan tâm nhiều đến những điều đó, và tiếp tục đi sâu vào thư viện. Noreya lấy ra một cây nến dự phòng mang theo người, thắp lên và tiến về phía trước nhờ ánh sáng mờ nhạt của nó. Các ác linh đang ẩn nấp cảm thấy rất bất lực. Hai cô gái này rốt cuộc là ai? Thấy cảnh tượng này mà lại không sợ hãi. Cô gái sát thủ kia thậm chí còn thắp một cây nến với ngọn lửa màu xanh lam để hợp tác với chúng tạo nên một bầu không khí kinh dị. Kịch bản này không đúng chút nào!

Ban đầu, Bella cũng có chút căng thẳng, nhưng rất nhanh đã lấy lại bình tĩnh. Dù sao mình cũng là Ma Vương và Ma Thần. Nếu bị mấy con ác linh này dọa cho chết khiếp, thì mặt mũi của Ma Vương và Ma Thần sẽ mất hết. Noreya có lẽ thực sự là người của phe cô ấy, không hề sợ hãi những ác linh này. Có vẻ như cô ấy cũng đã từng gặp rất nhiều thứ tương tự.

“Noreya, cậu không có nến màu khác sao? Cây nến này màu hơi... đáng sợ đấy!”

“Không có. Tôi thích bóng tối. Hơn nữa, mục tiêu ám sát của tôi không chỉ có con người.”

Noreya nói xong, đưa tay phải ra và nắm lấy một bàn tay người đang định vỗ vai cô để hù dọa cô. Cô ấy thực hiện một cú quăng qua vai, ném một cái bóng mờ màu trắng xuống sàn. Nhân lúc cái bóng đó còn chưa kịp phản ứng, Noreya dùng tay trái rút ra một con dao găm có hình thù kỳ dị với lưỡi dao hình răng cưa, đâm thẳng vào vị trí tim của cái bóng đang nằm trên sàn.

Cái bóng mờ giống như hình người đó đã bị Noreya, một sát thủ, đâm chết. Đây là lần đầu tiên Bella thấy một sát thủ có thể ám sát một linh hồn hư vô. Có vẻ như Noreya có rất nhiều bí mật! Khác với việc giết chết một sinh vật sống, khi một linh hồn bị ám sát, linh hồn đó về cơ bản sẽ không thể luân hồi được nữa. Đây là một cái chết theo đúng nghĩa đen.

“Còn ai muốn đến để chết không?”

Noreya không thèm nhìn cái bóng mờ đã chết trên sàn. Cái bóng đó giãy giụa một lúc rồi hóa thành một làn sương mù và tan biến. Đây là lần đầu tiên Bella chứng kiến cảnh linh hồn bị ám sát, cô ấy ngây người một lúc lâu, rồi mới theo kịp bước chân của Noreya.

Lời đe dọa của Noreya đã dọa sợ những ác linh đang định dùng chiêu trò này để dọa cô ấy và Bella. Toàn bộ thư viện Jim đột nhiên trở nên yên tĩnh. Các ác linh đều biết rằng chúng đã gặp phải một kẻ còn khó đối phó hơn cả các chức sắc. Hiện tại, tốt nhất là nên ẩn nấp để tránh bão.

Thư viện Jim tuy rộng lớn, nhưng cấu trúc bên trong không hề phức tạp. Bella và Noreya đã dễ dàng tìm thấy vị trí của giá sách bí mật niêm phong bốn cuốn sách cấm lớn của Học viện Olisivia. Vị trí đó nằm ở trung tâm của toàn bộ thư viện ngầm Jim. Giá sách khổng lồ đó được thiết kế rất nổi bật, không thấy mới lạ.

Trên đường đi, các ác linh đã dùng nhiều cách để hù dọa Bella và Noreya. Bella đã gặp phải gần như tất cả các mánh khóe trong phim kinh dị của kiếp trước. Các ác linh đã dùng đủ mọi cách hù dọa để cố gắng kéo "kịch bản" trở lại đúng quỹ đạo. Tuy nhiên, hai cô gái này kiên quyết không hợp tác với màn trình diễn của chúng, khiến chúng rất bực mình.

Bên cạnh giá sách, một cô bé mặc đồ đỏ đang ngồi xổm ở đó. Cô bé vùi mặt vào tay áo, khóc thút thít. Khi Bella và Noreya đi ngang qua, tiếng khóc của cô bé càng lớn hơn, nhưng Noreya và Bella đi thẳng qua, không thèm liếc mắt đến cô bé. Cô bé ác linh "..."

Ở hành lang giữa các giá sách, một người phụ nữ không đầu bay về phía Bella và Noreya. Cô ấy còn chưa bay đến nơi, Noreya đã bắn liên tiếp nhiều mũi tên, bắn chết ác linh nữ không đầu đó từ xa.

“Các người đến thư viện này làm gì!”

Ở giữa giá sách trung tâm, một ông già râu tóc bạc phơ đang cố nén giận mà hỏi. Tuy nhiên, Noreya và Bella vẫn không để ý đến ông ta, đi thẳng xuyên qua cơ thể ông ta để đến chỗ giá sách bị phong ấn.

“Các người đủ rồi! Các người không thể mang những cuốn sách đó đi! Các người có biết tôi là ai không?”

“Không biết. Ông hình như là chủ cũ của thư viện này, nhưng chuyện đó thì liên quan gì đến chúng tôi!”

Bella và Noreya đã nhìn thấy bức chân dung của ông già này trên bức tường chính của thư viện. Ông ta hình như là Jim, thủ thư đầu tiên của Thư viện Ngầm Jim. Sau hàng trăm năm mà ông ta vẫn còn ở đây, có lẽ không phải là ma thì cũng là tà vật rồi.

“Các người không sợ tôi sẽ phong kín lối vào mãi mãi sao!”

“Chẳng phải chỉ cần đi thẳng đến cái giá sách kia là tới sao? Kỹ thuật ẩn nấp của ông quá tệ, một sát thủ bình thường cũng có thể nhìn ra lối vào rồi.”

Thủ thư Jim bó tay rồi. Đánh không lại, hù dọa cũng không đi. Hai cô gái này cố tình đến để quấy rối đấy mà! Không hề hợp tác với chúng một chút nào. Ông ta chỉ có thể hy vọng vào phong ấn cuối cùng mà Giáo hội Ánh Sáng để lại có thể ngăn cản hành động điên rồ của họ.

Theo sau bốn tiếng cạy khóa giòn giã, chiếc giá sách bí mật được mở ra. Linh hồn của Thủ thư Jim hoàn toàn choáng váng. Chẳng phải phong ấn cuối cùng của Giáo hội Ánh Sáng cần phải có thánh vật của bốn Thánh nữ và người thừa kế Giáo hoàng cùng mang theo sao? Chẳng lẽ cô gái kỵ sĩ tóc vàng này là Thánh Kiếm Sĩ của Giáo hội Ánh Sáng sao!

“Đừng có phớt lờ lão già này! Các người có thể mang cuốn 《Chuyện Ma Quái Lúc Nửa Đêm Của Học Viện Olisivia》 đi, nhưng đừng mang ba cuốn còn lại! 《Bản Ghi Chép Của Melville》, 《Ngôn Ngữ Của Galsworthy》 và 《Ghi Chú Nghiên Cứu Của Cha Marion》 đều không thể mang đi!”

Bella đương nhiên sẽ không để ý đến lời đề nghị của ông già ma quái này. Cô ấy lấy cả bốn cuốn sách ra khỏi giá. Hành động này đã kích hoạt cạm bẫy cuối cùng mà Giáo hội Ánh Sáng đã đặt ở đây. Bella quá vội vàng, không đợi Noreya kiểm tra xem có cạm bẫy hay không. Đây là một cơ chế tự hủy. Trong cái giá sách khổng lồ đó, chỉ có bốn cuốn sách cấm.

“Nguy hiểm, đồ ngốc này!”

Ngay trước khi cạm bẫy phát nổ, Noreya đã lao tới và đè Bella xuống dưới. Bella còn định nói rằng cô ấy không sợ nổ, nhưng khi bị Noreya đè xuống, tiếng nổ lớn khiến cô ấy chọn cách nằm yên.

“Hừ, không nghe lời người già, bị thiệt thòi rồi nhỉ. Hai cô bé này chết chưa? Chết rồi thì ta tìm một thân thể thay thế... Ố.”

Linh hồn của Jim vừa định đến đống đổ nát để tìm xác Bella để nhập vào, thì thấy Bella đã bò dậy từ đống đổ nát, một tay túm lấy cổ của linh hồn Jim. Lúc này Bella mới nhận ra rằng Ma Vương và Ma Thần có thể trực tiếp dùng tay bóp cổ ác linh. Lẽ ra cô ấy nên tự mình ra tay, không cần phải đợi Noreya. Cô ấy cũng có thể đối phó với những oán linh này.

“Ngài là... Ma Vương, Ma Vương đại nhân? Ma Vương đại nhân tha mạng! Tiểu nhân không biết ngài là Ma Vương... xin...”

Bella lười nghe linh hồn này nói nhảm. Ông già này, lúc nãy chắc chắn đã đoán được có cạm bẫy nổ trong giá sách này. Ông ta cố tình không nói, muốn hại chết họ. Bella siết chặt tay, cắt đầu của linh hồn Jim ra khỏi thân thể.

Noreya đang nằm dưới đất gần đó, đã bị choáng váng vì vụ nổ. Cô ấy tạm thời chưa biết đặc điểm Ma Vương của Bella là có thể trực tiếp tấn công oán linh bằng cơ thể. Nếu cô ấy nhìn thấy, có lẽ sự đề phòng của cô ấy đối với Bella sẽ giảm đi rất nhiều.

Bên ngoài khu cấm địa Tháp Samuel, bốn Thánh nữ cảm nhận được tiếng nổ lớn và vội vàng chạy vào. Họ vẫn còn khế ước ác ma của Bella. Bất kể bây giờ họ có hoàn toàn quy phục Bella hay không, nếu Bella có chuyện gì, họ cũng sẽ chết cùng cô ấy vì khế ước này.

Khi bốn Thánh nữ bước vào Thư viện Ngầm Jim, họ chỉ thấy một đống đổ nát. Vụ nổ đã chôn vùi tất cả sách vở trong thư viện ngầm. Họ thấy Bella đứng dậy từ đống đổ nát, trong vòng tay cô ấy là Noreya đang chảy máu khắp người, vẻ mặt cô ấy hơi phức tạp. Noreya bây giờ bị thương khắp người, sức mạnh của cơ chế tự hủy quá lớn. Nếu không có Noreya đè lên, lần này Bella cũng sẽ bị thương không ít.

“Bella, chúng... chúng tôi không biết mật thất có cạm bẫy đâu!”

“Bella, cậu đừng đoán mò! Chúng tôi không cố ý giấu đâu!”

Có lẽ thấy Bella có vẻ tức giận, bốn Thánh nữ vội vàng giải thích. Họ đã từng vào Thư viện Ngầm Jim vài lần trước đây. Vì các Thánh nữ thường mang theo thánh vật do Giáo hội Ánh Sáng cung cấp, là Thánh giá thiêng liêng, nên họ không gặp phải đám ác linh mà Bella vừa gặp. Vì vậy, họ đương nhiên không biết Thư viện Ngầm Jim này lại có những chuyện ẩn khuất đó.

“Đưa chúng tôi đến ký túc xá của các cậu. Hội trưởng Maria chắc đã xin phép nghỉ học buổi sáng cho các cậu rồi. Tôi có vài câu hỏi cần hỏi các cậu, tiện thể cứu người bạn nhỏ ngốc nghếch này của tôi.”

Trong Thánh điện của Cung điện Giáo hoàng Ánh Sáng, Giáo hoàng Ánh Sáng Crofts VI đang ngồi trên ngai vàng của Giáo hoàng. Trước ngai vàng, có ba vị Hồng y mặc áo đỏ đứng. Họ là đại diện của ba giáo phái lớn của Giáo hội Ánh Sáng. Lần triệu tập của Giáo hoàng Ánh Sáng rất gấp gáp, họ cũng không biết có chuyện gì mà vội vàng chạy đến.

“Học viện St. Louis phân viện của chúng ta ở Học viện Olisivia gặp một chút vấn đề. Thư viện Ngầm Jim trong khu cấm địa Tháp Samuel đã bị nổ. Bốn cuốn sách mà chúng ta đã phong ấn trước đây không tìm thấy nữa. Các vị nghĩ sao về chuyện này.”

Giọng nói của Giáo hoàng Ánh Sáng tuy có chút già nua, nhưng uy nghiêm của một người đứng đầu vẫn còn đó. Giáo hoàng biết rằng trong số ba vị Hồng y đứng trước mặt, chỉ có Hồng y Ellen của phái Ellen là trung thành với mình. Hồng y Salo của phái Salo và Hồng y Miga của phái Miga đã lén lút làm rất nhiều chuyện sau lưng mình. Nếu không phải vì sự đoàn kết chung của Giáo hội Ánh Sáng, ông ta có lẽ đã thay thế hai vị Hồng y này bằng người của mình từ lâu rồi.

“Tôi nghĩ việc này không cần chúng ta phải đích thân xử lý. Cứ giao cho Daisy và các Thánh nữ khác giải quyết là được.”

“Tôi đồng ý với quan điểm của Salo. Hiện tại, chúng ta không phải còn có những việc quan trọng khác cần thảo luận sao! Hội trưởng Maria sẽ điều tra kỹ thôi. Nếu không được, chẳng phải còn có Thánh Kiếm Sĩ mà ngài đã bí mật sắp xếp ở đó sao! Không cần phải lo lắng!”

Miga và Salo phối hợp ăn ý mà nói. Ellen vì sự đoàn kết bề ngoài, cũng không phản đối nhiều.

“Nếu vậy, chúng ta hãy thảo luận về việc tiếp theo. Gần đây, các Hoàng đế của Đế quốc Octavia và Đế quốc Aldrich đều gửi thư cho tôi, hy vọng có thể chính thức kết thông gia với giáo hội của chúng ta. Mặc dù theo giáo lý, bốn Thánh nữ chỉ có thể hiến dâng cả đời để phục vụ Thần Ánh Sáng, nhưng chúng ta có thể tuyên truyền rằng các Hoàng tử của hai đế quốc này là những người thừa kế của Thần Ánh Sáng...”

“Bệ hạ Giáo hoàng, điều này không hay cho lắm. Giáo hội của chúng ta không được can thiệp vào chính trị của các đế quốc mà! Cho Thánh nữ gả cho người phàm thì...”

Ellen là người đầu tiên phản đối. Mặc dù ông ta trung thành với Giáo hoàng Ánh Sáng, nhưng đó không phải là sự trung thành mù quáng. Giáo hoàng Ánh Sáng có lẽ đã nhắm đến hai đệ tử yêu quý của ông ta là Thánh nữ Harry và Thánh nữ Susan. Hai Thánh nữ này là dễ thuyết phục nhất. Đối với Thánh nữ Daisy của phái Salo và Thánh nữ Sophia của phái Miga, Giáo hoàng Ánh Sáng không dám động trực tiếp.

“Ellen hiền đệ, hai đệ tử yêu quý của đệ là do ta nhìn chúng lớn lên, coi như là người thân rồi. Ta sẽ không đẩy chúng vào chỗ chết đâu. Ta đã cho người gửi tài liệu trước cho chúng rồi, đệ đừng bận tâm nữa. Đừng vì những lời đồn thổi mà có thành kiến với các Hoàng tử của hai đế quốc này.”

“Xin vâng theo lời dạy của Giáo hoàng. Tôi xin cáo lui trước!” Biết rằng Giáo hoàng đã quyết định, Ellen chỉ có thể bất lực rời đi. Nguyên nhân mà Giáo hoàng vội vã muốn kết thông gia chính trị với các đế quốc để liên minh, mặc dù Giáo hoàng Ánh Sáng không nói rõ, nhưng ba vị Hồng y đều có thể đoán được.

Giáo hội Ánh Sáng gần đây đã thua nhiều lần trong các cuộc chiến chống lại cuộc tấn công của Giáo hội Hắc Ám. Nhiều quốc gia nhỏ đã bị người của Giáo hội Hắc Ám thâm nhập với số lượng lớn. Nếu không liên minh với các đế quốc, sẽ có nhiều khu vực hơn bị họ kiểm soát. Đây là điều mà giáo hội không muốn thấy.

Vốn dĩ Giáo hội Hắc Ám không mạnh như vậy, không ngờ chỉ sau hơn một tháng, Thánh nữ Liz của Giáo hội Hắc Ám, người vốn có thực lực đội sổ, đã tăng tiến sức mạnh vượt trội. Món nợ này cuối cùng vẫn phải đổ lên đầu Bella. Việc Liz có thể tăng tiến sức mạnh nhiều như vậy, việc gia nhập phe của Bella là một nguyên nhân lớn.

Tuy nhiên, các cấp cao của Giáo hội Ánh Sáng hiện tại vẫn chưa biết rằng người thừa kế Giáo hoàng và bốn Thánh nữ đã gần như bị ai đó "ăn thịt". Kế hoạch kết hôn này, còn chưa bắt đầu đã định trước là một kế hoạch thất bại.