Trên bầu trời lơ lửng những đám mây xám nặng nề, lạnh lẽo, mưa lất phất rơi, tạo thành vô số vệt sóng lăn tăn trên mặt nước.

Đây là ngôi nhà của Keita nằm gần cầu Kappa—

Giờ đây, Kawahira Keita đang ngồi trên giường, mặt mày nhăn nhó, trông vô cùng đau khổ. Trán anh lấm tấm mồ hôi lạnh, đã bị dồn vào sát bức tường gỗ ép, như con ếch bị rắn nhìn chằm chằm.

“Vậy thì, Keita, anh thấy cái nào được hả!”

Trước mặt anh là Youko đang bừng bừng tức giận.

Cô và Keita ngồi đối diện trên giường, hai tay chống nạnh, giận dữ nói với thái độ hơi thái quá:

“Ghét ghê! Cái đó anh cũng không chịu, cái này anh cũng không đồng ý!”

Keita kinh ngạc lắc đầu, lo lắng nói:

“Không phải, cái đó, Youko…”

Thế nhưng—

“Đừng có cãi chày cối nữa!”

Youko dứt khoát nói xong, không hiểu sao lại vui vẻ cởi chiếc vớ trắng (chân phải) đang mang ra, nhẹ nhàng ném sang một bên. Keita nuốt “ực” một tiếng.

Thế nhưng Youko chẳng buồn giải thích hành vi kỳ lạ của mình, chỉ buông một câu “Ghét ghê~” rồi tức giận phồng má.

“Vậy, tôi hỏi anh lại một lần nữa nhé? Trong mấy cái này, cái nào được?”

“Cái, cái nào cơ?”

“Đúng vậy, cái nào?”

Youko từ trên giường cầm lấy một cuốn tạp chí dành cho lứa tuổi teen—tiêu đề chuyên đề bên trong là “Muốn có một chuyện tình lãng mạn như phim!” Trang cô chỉ đăng tải những cảnh phim nổi tiếng đầy ấn tượng—toàn bộ đều là cảnh các cặp đôi bất ngờ ôm chầm lấy nhau.

“Ví dụ, cái này!”

Cốt truyện bộ phim này kể về một nam chính cảnh sát đầy tinh thần chính nghĩa và một mỹ nữ bí ẩn (thực chất là con gái của mafia). Hai người yêu nhau mà không biết thân phận của đối phương, nhưng chẳng bao lâu sau lại phải đối mặt với cuộc đối đầu định mệnh. Youko đang chỉ vào cảnh cao trào nhất của phim, khi nam chính trong cơn mưa lớn, tay cầm súng, ôm chặt lấy cô con gái mafia từ phía sau.

“Ôm tôi từ phía sau!”

“Ôm, ôm ư?”

Keita rụt rè hỏi với giọng khản đặc. Xét theo một khía cạnh nào đó, đây hẳn là câu hỏi hợp lý khi gặp tình huống thú vị như vậy:

“Tại sao?”

Thế nhưng—

“Ghét!”

Youko bất ngờ hét lên, khiến Keita rụt cổ lại vì sợ. Youko với giọng điệu hơi nhanh, lên án:

“Ghét, ghét, ghét! Anh dám hỏi ‘tại sao’!”

Youko bật cười khúc khích khi nhìn Keita đang nghiêng đầu suy nghĩ với vẻ mặt “Tôi nói sai gì à?”. Lần này, cô khéo léo cởi chiếc vớ ở chân trái ra, để chân trần. Trên người cô giờ chỉ còn một chiếc váy mini màu đỏ và một chiếc áo thể thao màu xám.

“Vậy còn cái này?”

Lần này, Youko chỉ vào một bộ phim hài lãng mạn nhẹ nhàng, kể về một nam chính làm nghề cắt tóc và một nữ diễn viên Hollywood tình cờ gặp gỡ rồi yêu nhau. Bức ảnh đó chính là cảnh nam chính đang cắt một kiểu tóc táo bạo cho nữ chính tại một tiệm làm đẹp thời thượng, nụ cười khuấy động lòng người của nữ chính mang một vẻ đẹp lộng lẫy đến ngỡ ngàng.

“Làm như này! Như này này!”

Youko nói rất nhanh và giọng điệu kiên quyết. Keita vẫn dùng vẻ mặt sợ hãi khó hiểu nói:

“Không, rốt cuộc tại sao lại phải làm vậy?”

“Tại sao ư?”

Youko liên tục vỗ tay lên cuốn tạp chí:

“Đương nhiên là vì tôi muốn làm chứ sao!”

Trong khoảnh khắc ngắn ngủi của ngày nghỉ—

Vốn dĩ chỉ là Keita thì đọc tiểu thuyết lịch sử, Youko thì xem cuốn tạp chí kia, cả hai cùng nghe tiếng mưa rơi. Ai dè Youko đột nhiên nói một câu tỉnh bơ: “Chúng ta cũng làm mấy chuyện này đi!”

Điều này chẳng hề hợp lý chút nào—

Ít nhất là đối với Keita thì vậy.

Vì thế anh rụt rè nói:

“Không, cái đó! Kể cả cô có bắt tôi làm, tôi cũng không thể cắt tóc kiểu như vậy được đâu!”

Anh ta cố gắng hết sức chống cự cô.

Nhưng Youko trước tiên mỉm cười với anh, sau đó lại căng thẳng mặt mày nói:

“Vậy thì, chỉ cần cắt lông đuôi của tôi là được!”

Đột nhiên, một cái đuôi thú từ phía mông cô nhô ra, vung vẩy mạnh sang hai bên. Sau đó, cô thậm chí còn làm một hành động khó hiểu nhất—

“Cắt cho tôi thật đẹp vào nhé!”

Nói xong, cô kéo vạt áo thể thao lên và nhanh chóng cởi ra, đặt quần áo sang một bên. Keita vẫn không hiểu, kể cả không đồng ý yêu cầu của cô thì cái đó có liên quan gì đến việc cởi quần áo?

Hơn nữa, tại sao cô lại vô cớ giận dữ như vậy?

Đúng là khó hiểu hết sức.

“Cái, cái đó…”

Tuy nhiên, những hành vi khó hiểu liên tiếp đó đã đủ sức dồn Keita vào đường cùng. Cuối cùng, Youko chỉ còn mặc một chiếc váy mini màu đỏ và một chiếc áo ba lỗ, nhanh chóng áp sát vào Keita, đủ gần để anh cảm nhận được vẻ quyến rũ và nữ tính của cô. Keita theo phản xạ lùi người ra sau, nín thở thật mạnh.

Từ vị trí của mình, anh có thể thấy bộ ngực trắng nõn của Youko, chiếc cổ mịn màng và đôi chân dài miên man lộ ra dưới váy khi cô quỳ ngồi.

“Keita!”

Youko từ từ vòng tay ôm lấy cổ Keita đang cứng đơ toàn thân.

“Vậy, rốt cuộc Keita muốn làm gì đây?”

Thái độ của cô lần này thay đổi hoàn toàn, vừa dịu dàng vừa nũng nịu ngước nhìn Keita.

Youko “soạt soạt” lật trang, thấy những cảnh ôm hôn nồng nhiệt trong ngày Valentine, thế là cô càng áp sát mặt lại gần. Trong mắt Keita hiện lên vẻ lo lắng.

Thế nhưng, anh không thể từ chối Youko—không thể từ chối! Kể cả là chuyện khó hiểu như vậy, anh cũng không thể từ chối cô ấy. Youko lộ vẻ mặt hoàn toàn tin tưởng giao phó bản thân cho anh, an tâm đưa mặt lại gần Keita.

Keita với vẻ mặt sắp khóc đến nơi, ôm lấy vai Youko.

Đúng lúc này—

“Xin lỗi!”

Khuyển Thần Nadeshiko chào một tiếng, rồi ủ rũ bước vào từ ngoài cửa.

Nadeshiko và Keita đang cứng đơ toàn thân vì bị Youko mặc đồ hớ hênh ôm chặt, bốn mắt chạm nhau, lộ vẻ mặt kinh ngạc:

“X-xin lỗi!”

Nói xong, cô lập tức “rầm” một tiếng đóng sầm cửa lại. Keita cuống quýt kêu lên:

“Oa~~~~! Nadeshiko, đừng đi! Đừng đi mà!”

Nadeshiko rụt rè lần nữa “kẽo kẹt” mở cửa, khẽ thò mặt vào.

Cô với vẻ mặt sắp khóc đến nơi nói:

“Tôi thật sự có thể làm phiền không ạ?”

Keita cố sức gật đầu, nhưng Youko lại lộ vẻ mặt giận dữ:

“Gì cơ!? Có chuyện gì quan trọng à? Chúng tôi đang bận lắm đấy!”

“Chúng tôi không bận chút nào đâuuu! Nadeshiko, mau vào đi! Vào đi mà!”

“Này, Keita! Anh quên mấy lời ngon ngọt vừa nãy nói rồi à!?”

“Mấy lời đó tôi có nói một câu nào đâuuuuuu!”

Keita cuống quýt chạy trốn khắp nơi, Youko vòng tay ôm lấy cổ anh, truy hỏi không ngừng. Nhìn từ một góc độ nào đó, họ trông như đang đùa giỡn rất tình cảm với nhau. Nadeshiko vẫn luôn nhìn chằm chằm họ, trong đôi mắt to tròn đột nhiên từ từ dâng lên những giọt lệ. Keita và Youko nhìn rõ vẻ đáng ngờ của cô, quả nhiên đã dừng hành động đùa giỡn.

“Nadeshiko, s-sao vậy?”

Khi Keita cất tiếng hỏi—

“Ưm…”

Mặt Nadeshiko nhăn nhúm lại:

“Oa~~~~!”

Cô như một đứa trẻ, lấy tay che mặt rồi òa khóc nức nở.

Keita và Youko kinh ngạc nhìn nhau.

Sau đó Nadeshiko nức nở khóc một lúc lâu. Keita mời cô vào phòng, sau khi uống tách trà nóng do Youko mời, cô mới cuối cùng bình tĩnh lại.

“X-xin lỗi.”

Cô vừa nức nở, vừa hít mũi.

“Cái đó…”

Keita khó xử nói:

“Cô sao vậy?”

“Ưm…”

Mặt Nadeshiko từ từ lại biến dạng vì khóc. Youko vì thời gian vui vẻ ngắn ngủi của mình và Keita bị gián đoạn, nên có chút tức giận nói:

“Cô cứ khóc mãi thì chúng tôi làm sao mà hiểu được tình hình! Đừng chỉ khóc thôi! Cô phải giải thích rõ ràng ra chứ!”

Cô “bộp bộp” gõ vào sàn nhà trước mặt.

“Ư ư…”

Mặt Nadeshiko lại một lần nữa méo mó vì nước mắt, cô dùng chiếc khăn tay đang cầm che miệng:

“Kaoru-sama, ngài ấy…”

Cô vừa khóc như mưa vừa nói.

“Ể?”

Keita nói.

“Kaoru-sama, ngài ấy…”

Vì giọng cô ấy ngập ngừng không rõ ràng, nên không nghe rõ lắm. Keita đưa tay lên tai:

“Gì cơ?”

Đúng lúc anh ghé sát lại Nadeshiko thì—

“Mất tích rồi ạaaaaa~~~~~~~!”

Nadeshiko lớn tiếng kêu lên.

Keita vì bị giật mình nên ngã lăn ra.

Nadeshiko lại “oa~” vừa khóc vừa nhanh chóng kể lại. Vì giọng điệu cô ấy mơ hồ nên không nghe rõ lắm, tóm lại Kawahira Kaoru hình như đã mất tích ở đâu đó.

“Mất tích cùng Kana-sensei sao?”

Sau khi Keita hỏi, Nadeshiko cầm khăn tay gật đầu.

“Hai người đó không phải là bỏ trốn cùng nhau đấy chứ? Tay trong tay đi về phương Bắc…”

Sau khi Youko châm chọc nói, Nadeshiko lại “oa~” òa khóc. Keita hoảng hốt nói:

“Này, này! Ngốc quá! Đừng có nói bậy bạ nữa!”

Sau đó anh rụt rè đặt tay lên vai Nadeshiko:

“Không sao đâu. Ít nhất thì Kaoru không có sở thích kiểu đó đâu! Vậy cô có thể kể chi tiết hơn cho tôi nghe được không?”

Nadeshiko như một đứa trẻ, gật đầu lia lịa rồi đặt chiếc bọc vải vẫn vác trên vai xuống sàn nhà, dùng ngón tay khéo léo gỡ nút thắt.

“Hả?”

Bên trong bọc vải là một bức tranh đã được đóng khung—kích thước khoảng bằng một cuốn sổ ghi chép chuyên dụng của sinh viên đại học. Trong một khung cảnh màu xám ảm đạm, chỉ một cánh cổng sắt lớn được vẽ bằng những nét cọ thô. Nadeshiko dường như cho rằng bức tranh đó chính là tất cả câu trả lời, im lặng đưa bức tranh cho Keita.

“Cái này…”

Youko đột nhiên thò mặt ra từ sau lưng Keita, tựa cằm lên vai anh nói:

“Không lẽ đây là series ‘Mặt Trăng và Ba Thiếu Nữ’ mà Kana-sensei vẫn luôn tìm kiếm sao?”

Chiếc khung bao quanh bức tranh có hình dạng hơi bất quy tắc, trang trí bằng những đường phù điêu tinh xảo; phía trên có một vầng trăng tròn hình thù vô cùng đáng sợ, hai bên và phía dưới lần lượt được trang trí bằng ba bộ hài cốt. Trông như thể ba bộ hài cốt đó đang tranh giành vầng trăng tròn, dùng cánh tay gầy guộc bao lấy bức tranh.

Phía dưới bức tranh còn có một chữ ký với nét chữ uốn lượn, cùng với một đoạn văn không rõ nghĩa—

‘Đối với câu hỏi chân thực, phải dùng chân thực để trả lời. Nếu không, cánh cửa sẽ không thể mở ra. Sekidousai’

“Này, Nadeshiko. Rốt cuộc bức tranh này là sao vậy?”

Đối với câu hỏi kinh ngạc của Keita, Nadeshiko đã bình tĩnh hơn một chút, trả lời:

“Keita-sama có biết Kana-sama vẫn luôn truy lùng những di vật ma thuật mà Sekidousai—tức là tổ tiên rất xa xưa của ngài ấy—để lại không ạ?”

“Hả? À à! Cô nói mấy thứ như con gà gỗ có thể biến hóa trang phục con người, bình rượu có thể thực hiện ước nguyện, hay mấy cuốn ma đạo thư chuyên tạo ra mấy tên biến thái lộ liễu ấy à?”

Keita nhăn mày như vừa ăn phải thứ gì đó rất đắng.

“Tôi nhớ rõ ràng lắm đó!”

Anh có đủ loại ký ức về những ma đạo cụ đó. Nadeshiko gật đầu:

“Thật ra, Kaoru-sama gần đây vẫn luôn giúp đỡ Kana-sama làm công việc đó. Mấy hôm trước, hai ngài ấy nói là đã tìm thấy thứ quan trọng nhất trong số di vật của Sekidousai, nên đã vui vẻ trở về nhà.”

“Ừm, ừm.”

“Cả hai ngài đều tỏ vẻ vô cùng đắc ý. Tôi vì muốn pha trà cho họ nên đã rời đi giữa chừng.”

“Ừm.”

“Khi tôi quay lại, thì lại phát hiện cả hai ngài đều biến mất, chỉ để lại bức tranh này.”

“À~ thì ra là vậy.”

Keita suy nghĩ một lát, rồi từ từ nói ra suy luận của mình:

“Ừm, xét từ tình hình hiện tại, bức tranh này có lẽ chính là nguyên nhân mất tích, hẳn là không sai. Nhưng câu ‘Đối với câu hỏi chân thực, phải dùng chân thực để trả lời.’ rốt cuộc có ý gì?”

Anh ngẩng mặt lên.

“Tôi cũng không biết. Tôi cũng rất bận tâm, từng thử hỏi bức tranh này rất nhiều câu hỏi rồi.”

Nadeshiko ủ rũ cúi đầu xuống.

“Không có chuyện gì xảy ra sao?”

“Vâng.”

Keita nghe xong câu trả lời của Nadeshiko thì gật đầu, rồi lại như không có chuyện gì mà nhìn xuống dưới, sau đó phát ra tiếng kinh ngạc:

“Ố ồ!”

Không biết từ lúc nào, một luồng sáng dịu nhẹ đã tỏa ra từ bức tranh. Nhìn kỹ, phát hiện luồng sáng đó đang lan tỏa ra hình tia từ khe cửa trong bức tranh.

Rõ ràng là so với lúc nãy, cánh cửa đã mở ra nhiều hơn.

“Nadeshiko, rốt cuộc chuyện này là sao vậy?”

Sau khi Keita kinh ngạc hỏi, Nadeshiko cũng thấy lạ lùng nhíu mày:

“T-tôi hoàn toàn không biết ạ—”

Thế nhưng—

“Ể, ể?”

Ánh sáng nhanh chóng thu hẹp lại.

“A, a, a!”

Nadeshiko loạng choạng đi đến phía trước, chạm vào bề mặt bức tranh. Do sự chạm vào của những đầu ngón tay trắng nõn của cô, toàn bộ bức tranh rung động như có gợn sóng, cánh cửa trong tranh lại tiếp tục đóng lại, ánh sáng cũng đang dần biến mất.

“Gì cơ? Chuyện gì đã xảy ra vậy?”

Keita bối rối quay đầu nhìn Youko và Nadeshiko.

“À! Ánh sáng lại xuất hiện rồi!”

Youko từ phía trên, nằm úp lên người anh, lớn tiếng kêu lên.

“Hả? Cái này có phản ứng với thứ gì đó đúng không? Đúng không?”

Trong khi Keita xác nhận với Youko và Nadeshiko, cánh cửa lại một lần nữa mở ra, ánh sáng lộ ra từ khe cửa lại tăng cường độ.

“Có ai dùng linh lực không? Hay là từ khóa nào đó?”

“Tôi chẳng làm gì đâu nhé?”

“Còn Nadeshiko thì sao?”

“Ưm, ưm. Tôi cũng hoàn toàn không hiểu ạ.”

Nadeshiko lắc đầu qua lại, ba người rơi vào im lặng. Rồi đột nhiên—

“À! Không lẽ là!”

Keita kêu lên. Sau đó, anh với vẻ mặt nghiêm túc hỏi:

“Nadeshiko, quần lót cô đang mặc màu gì?”

“Gì!?”

Youko và Nadeshiko đương nhiên không nói nên lời. Keita rất nghiêm túc và phấn khích nhìn vào mặt Nadeshiko:

“Trả lời tôi! Đây là chuyện rất quan trọng!”

Vì anh ấy hăm hở hỏi dồn dập, Nadeshiko không khỏi theo phản xạ mà nói:

“Ưm, ưm~ màu trắng ạ.”

Sau khi trả lời, cô đột nhiên đỏ mặt. Keita mạnh mẽ gật đầu rồi chỉ vào bức tranh:

“Cô xem!” Nhìn kỹ, chỉ thấy từ bức tranh phát ra ánh sáng càng thêm mãnh liệt.

“Thấy chưa! Quả nhiên là vậy! Thì ra là thế!”

“Cái, cái này là sao vậy?”

Keita đắc ý trả lời câu hỏi của Youko:

“Tóm lại chính là ‘câu hỏi’ và ‘câu trả lời’ đấy! Bức tranh này được thiết kế, chỉ cần có người đưa ra câu hỏi, và có người trả lời câu hỏi đó thì sẽ có phản ứng!”

“Th-thì ra là vậy~”

Youko vừa gật đầu mạnh vẻ thán phục, chợt giật mình, rồi lại nổi giận:

“Kể cả là vậy, cũng không cần phải hỏi màu quần lót của Nadeshiko đâu chứ!?”

Cô ta vặn chặt gáy Keita. Keita vẫn với vẻ mặt vô cùng nghiêm túc, giơ cao bức tranh như một tấm khiên:

“Nadeshiko, vòng ngực của cô là bao nhiêu?”

Youko dùng chiếc đĩa đặt bên cạnh “cốc” một tiếng gõ vào đầu Keita, rồi bước qua người Keita đang lảo đảo về phía trước, ra sức giày vò anh bằng chân, sau đó hỏi Nadeshiko:

“Nadeshiko! Món ăn cô thích là gì?”

“À, ưm~ là mì Ý ạ.”

Nadeshiko lập tức phản ứng lại câu hỏi đó, rồi hỏi ngược lại ngay:

“Youko-san, món ăn cô thích là gì?”

“Bánh sô cô la!”

Youko không chút do dự trả lời. Keita vẫn chưa rút ra bài học, bò dậy và tiếp tục hỏi:

“Nadeshiko! Ở đây cô nhất định phải trả lời lý do không mặc nội y!”

“Ồn ào quá! Nadeshiko, rốt cuộc cô thích điểm nào của Kaoru?”

“Sự dịu dàng và những điều thú vị bất ngờ. Youko-san, cô thích điểm nào của Keita-sama?”

“Sự thú vị và những lúc dịu dàng bất ngờ!”

“Nơi muốn hai người cùng đi là?”

“Chuyện muốn biết là?”

Hai cô gái cứ thế mà hỏi đáp rôm rả, cũng vì tình hình ngày càng nóng lên đó, cánh cửa mở ra ngày càng rộng. Cuối cùng, một luồng sức mạnh khổng lồ tràn ra từ sâu bên trong cánh cửa. Đúng lúc ba người đang chịu áp lực đó đưa tay che mặt để tránh ánh sáng thì—

“Này, Keita—”

Youko quay đầu nhìn anh, như thể chợt nhớ ra điều gì đó.

“Hả?”

“Nói thật đi, Keita cảm thấy thế nào về tôi?”

Keita đối với câu hỏi tỉnh bơ đó của cô, đang định mở miệng nói gì đó, thì Nadeshiko lại lộ vẻ mặt kinh ngạc—

Cánh cửa đã hoàn toàn mở ra, ánh sáng bùng nổ trong chốc lát.

Trong căn phòng mà nhiệt độ đột ngột giảm xuống—

Trong căn phòng chỉ có tiếng mưa vọng lại, bức tranh theo tiếng “rầm” lăn xuống sàn nhà.

“Đau quá—!”

Keita ôm đầu rên rỉ.

“Anh không sao chứ?”

Nadeshiko đỡ anh dậy.

Youko cách họ một khoảng cũng lắc đầu đứng dậy:

“Ghét ghê~ Đây rốt cuộc là đâu thế này?”

Ba người mỗi người một hướng nhìn xung quanh, há hốc miệng ngây người.

Nơi này thật sự là một chỗ rất kỳ lạ.

Đập vào mắt đầu tiên là một chiếc giường, nhưng không phải là giường bình thường—

Trên vỏ chăn in hình một mỹ nữ bán khỏa thân đang ngượng ngùng che ngực, theo phong cách hoạt hình. Kế đó là gối—hay còn gọi là gối ôm, một vật phẩm quý hiếm in hình cô gái thú có đuôi dài đang nằm nghiêng.

Từ tường đến trần nhà đều dán đầy rẫy các tấm poster, tủ sách thì chật kín manga và doujinshi.

Trên tủ nghe nhìn phía trước đặt một chiếc TV LCD và một đầu ghi DVD, trên mặt tủ còn có hộp tài liệu bằng nhựa, được trang trí bằng những hình vẽ rải rác.

“Đây là đâu vậy?”

Nadeshiko theo bản năng cảm thấy sợ hãi, rụt rè lùi lại. Khoảnh khắc bị ánh sáng bao trùm, cơ thể cô như bị một vòng xoáy khổng lồ hút vào, rồi bất chợt xuất hiện ở nơi này.

“Aaa~”

Youko âu yếm ôm lấy chiếc gối ôm hình cô gái thú, họng còn phát ra tiếng gừ gừ đầy hoài niệm.

“Chiếc gối ôm này bán không chạy lắm đâu nha~”

Keita phớt lờ phản ứng của Youko, thản nhiên đưa ra lời nhận xét đó.

“Đây là phòng của một Otaku sao?”

Khụ.

Vẫn chưa rõ vì sao đột nhiên lại đến nơi này thì ngay lúc ấy──

“Để chào đón các ngươi, ta tạm thời thử tạo ra nơi này, các ngươi thấy sao?”

Chiếc tivi màn hình LCD trước mắt đột nhiên bật sáng, hiện ra một khuôn mặt họ vô cùng quen thuộc──

“Ư ư ớ!”

Keita giật mình lùi lại. Youko thì hét lên:

“Kana, thầy Kana!?”

“Ừm ừm!”

Người đàn ông trên tivi lần lượt lướt mắt nhìn Keita và những người khác. Mái tóc đen của ông ta vuốt ngược ra sau, ngũ quan sắc nét, làn da trắng trẻo, nhìn thế nào cũng là “Điều tra viên Linh dị Đặc mệnh” mà Keita và họ quen thuộc── Kana Shirou.

Nhưng điểm khác biệt là, Kana Shirou thường ngày mặc vest, còn người đàn ông kia lại mặc áo choàng dài màu xanh đậm, đội mũ trùm gần như che khuất cả đôi mắt.

Người đàn ông nheo mắt từ sâu trong bóng tối:

“Chủ nhân Khuyển Thần Kawahira Keita và một con Khuyển Thần cái của Kawahira Kaoru.”

Ông ta nhìn chằm chằm Youko vừa rời khỏi giường:

“Thêm cả Youko tóc vàng nữa sao? Các ngươi vậy mà lại tề tựu đông đủ ở đây, đây cũng có thể nói là số mệnh của ta sao?”

“Này, này? Thầy Kana? Sao thế? Thầy đang làm cái quái gì vậy!?”

Keita rụt rè hỏi, người đàn ông kinh ngạc suy nghĩ:

“Ngươi nói Kana Shirou à?”

“Vâng ạ.”

Keita gật đầu.

“Hắn là con cháu của ta. Kusan Chipei (chú thích: tên vợ nhà triết học Hy Lạp cổ đại Socrates, một trong ba người vợ hung dữ nhất thế giới), giúp ta di chuyển máy quay sang phải một chút.”

Rồi, màn hình tivi rung lắc dữ dội. Đầu tiên là lia đến nửa thân trên của người đàn ông mặc áo choàng, rồi thoáng thấy trần nhà hình vòm cao vút, quay một vòng rồi lia xuống sàn nhà. Tiếp đó, khung hình trượt đi như thể đang liếm trên sàn, trong nháy mắt lia đến một vật trông như cỗ máy khổng lồ, rồi lại lùi về một chút.

Cuối cùng, trên màn hình tivi xuất hiện “hàng thật” chính hiệu── Kana Shirou.

Keita “Ư!” một tiếng rên rỉ.

Kana Shirou bị trói, đang lăn lộn trên sàn đá.

Tay và chân của ông ta đều bị trói ngược ra sau lưng, đúng là kiểu trói mai rùa như người ta vẫn nói. Miệng cũng ngậm sợi dây thừng, ông ta rên ư ử.

Nadeshiko theo phản xạ đặt tay lên miệng, kêu lên:

“Đại, Đại nhân Kana!”

Rồi, có lẽ là bộ dạng thê thảm của ông ta khiến cô bé nghĩ đến chủ nhân yêu quý nhất của mình──

“Đại, Đại nhân Kaoru…”

Cô bé ôm chặt lấy chiếc tivi: “Đại nhân Kaoru cũng ở đó sao!?”

Màn hình tivi lại hiện ra nửa thân trên của người đàn ông đó.

Người đàn ông mặc áo choàng xanh vừa vặn đứng phía sau một nơi trông như bàn thờ tế.

“Chuyện là thế đó, Kawahira Keita, nếu ngươi muốn đòi lại Kana Shirou, lát nữa nhất định phải đến chỗ ta. Đương nhiên, đây không phải là ép buộc.”

Người đàn ông lạnh nhạt nói:

“Nếu ngươi từ chối, ta e rằng không thể đảm bảo nhân phẩm của Kana Shirou. Căn phòng mà ngươi đang chờ đợi đây là thứ ta cố tình tạo ra để cho ngươi thấy sức mạnh của ta đó. Nói cách khác, ta cũng có thể dễ dàng biến nó thành phòng tra tấn đó!”

“Cái, cái chuyện đó chẳng quan trọng chút nào! Đại nhân Kaoru! Đại nhân Kaoru rốt cuộc đang ở đâu?”

Nadeshiko ra sức lay mạnh chiếc tivi “lạch cạch”.

“Biểu hiện quá lộ liễu rồi.”

Keita khẽ lẩm bẩm, Youko cũng không ngừng gật đầu đồng tình.

Người đàn ông trong màn hình im lặng một lúc, rồi với vẻ mặt nghiêm túc nói:

“Hừ! Đúng vậy đó. Ngươi có thể mở cánh cửa kia ra, rồi thong thả mà đến đây. Nếu người đàn ông này có một chút chỗ đứng trong lòng ngươi thì…”

Keita nheo mắt hỏi:

“Này, rốt cuộc ngươi là ai? Vì mục đích gì mà làm những chuyện này?”

“Hừ!”

Khóe miệng người đàn ông khẽ nở nụ cười chế giễu.

“Tên ta là Sekidousai.”

“Se, Sekidousai!?”

Người đàn ông phớt lờ Keita đang kinh ngạc, chỉ chậm rãi bước những bước nặng nề đến trước bàn thờ tế, cũng vì thế, phần thân dưới vẫn luôn bị che khuất cho đến tận bây giờ cũng đã lộ ra──

Nửa thân trên của ông ta mặc chiếc áo choàng trang trọng, kiểu ăn mặc này khá hợp với thân phận Đại Ma Đạo Sư.

Hơn nữa, ông ta lại trông y hệt Kana Shirou nghiêm nghị.

Keita “Ư!” thêm một tiếng rên rỉ; Youko và Nadeshiko thì trợn tròn mắt hết cỡ; người đàn ông nhàn nhạt nheo mắt lẩm bẩm:

“Tất cả đều vì đại nguyện của ta.”

Nhưng chẳng ai nghe ông ta nói. Căn phòng trong chốc lát ngập tràn tiếng kêu thảm thiết, hoảng loạn và hỗn loạn. Nadeshiko như phát điên mà “Oa~ oa~” kêu gào; Keita thì “Ư ơ~ ư ơ~” trượt ngã về phía sau.

Bởi vì phần thân dưới chiếc áo choàng của người đàn ông hoàn toàn khỏa thân── chính là kiểu ăn mặc của một kẻ thích phơi bày cơ thể.

“Vì đại nguyện của ta.”

Người đàn ông lặp lại một lần nữa.

Vẫn không ai nghe ông ta nói.

Nadeshiko vì trực tiếp nhìn thấy thứ quá đỗi xấu xí mà không cần che mờ, chịu cú sốc quá lớn nên đã òa khóc, cô bé nức nở ôm chặt lấy vai Youko không buông.

Youko xoa đầu cô bé nói: “Không sao đâu~ không sao đâu~”

Keita “Phù~” một tiếng, dùng mu bàn tay lau mồ hôi lạnh trên trán:

“Sekidousai đáng sợ!”

“A a!” Người đàn ông ở đằng xa, nghiêm túc nheo mắt lẩm bẩm:

“Thế là ta có thể trở về thế giới hiện tại rồi phải không?”

Thế nhưng, ông ta lại là một kẻ phơi bày cơ thể với nửa thân dưới không mảnh vải che thân.

Sau khi tắt tivi, còn mất một lúc lâu chờ Nadeshiko hồi phục, Keita và họ cuối cùng cũng thoát khỏi căn phòng đậm chất Otaku đó, bước ra bên ngoài. Quang cảnh nơi đó đột nhiên biến thành một hành lang mang phong cách Corinth (chú thích: Corinth, trung tâm thương mại và nghệ thuật của Hy Lạp cổ đại)── tức là một hành lang đá với những hàng cột xếp liền nhau, trông hơi giống hành lang cung điện.

So với căn phòng Otaku đầy nhiệt huyết cố chấp lúc nãy, nơi đây mang lại cảm giác khác biệt khá lớn.

Không khí lạnh lẽo.

Bức tường đá loang lổ màu gợi nhớ dấu vết của lịch sử.

Tiếng bước chân tạo ra tiếng vang vọng trên trần nhà cao vút. Sau khi đi thêm một đoạn, họ phát hiện một bức tượng lớn đứng sừng sững ở đó, và còn có thể thấy cánh cửa dày nặng phía sau.

Keita dừng bước, trước tiên nhìn ngắm bức tượng đó.

“Cái quái gì đây?”

Cậu ta khoanh hai tay, tạo ra một tư thế khó chịu chỉ có nửa thân trên ngả mạnh ra sau.

Bức tượng đó chỉ mặc một chiếc quần lót tam giác cắt xẻ cao, các phần khác đều lộ ra làn da trơn bóng. Chất liệu chắc là đá cẩm thạch, hơn nữa còn phát ra ánh sáng trắng rợn người. Nó tạo dáng mỉm cười lộ răng, bộ râu đen mọc ra thậm chí còn có cảm giác lởm chởm, rất có cảm giác chân thực.

Cả bức tượng khiến người ta không muốn chạm vào.

Hay nói đúng hơn── thậm chí còn không muốn lại gần. Vấn đề là, nếu không tìm cách xử lý bức tượng này, e rằng không thể mở cánh cửa dẫn đến đích.

“Thôi, về thôi!”

Keita xoay người chuẩn bị rời đi. Lúc này──

“Không được!”

Nadeshiko đột nhiên chăm chú mở rộng hai tay, chặn trước mặt cậu ta.

“Vì Đại nhân Kaoru nhất định đang ở phía bên kia cánh cửa này!”

“Đã không còn quan tâm thầy Kana nữa rồi sao…”

“À, này~ Keita.”

Youko không chút sợ hãi tiến đến gần bức tượng đá, rồi cất tiếng gọi:

“Ừm, ở đây có chữ viết này!”

Cô bé dùng tay chỉ vào tấm bia đá nằm ở bên cạnh bức tượng, được chôn vào trong tường.

“Cậu nhìn xem nào~ Trên đó có viết là ‘Phải nhẹ nhàng thỏ thẻ lời yêu, nếu không, người đàn ông sẽ không nhường đường.’ đó!”

Keita cứng đờ cả người:

“Cái gì?”

“Chính là phải ‘nhẹ nhàng thỏ thẻ lời yêu’ đó!”

Youko lại đọc to lên; Keita gãi đầu nói:

“Thế à!” Cậu ta lẩm bẩm rồi nhìn xa xăm.

“Ừm ừm, tôi đã có linh cảm chẳng lành từ lâu rồi, cứ hễ liên quan đến thầy Kana thì tuyệt đối không phải chuyện bình thường, đối với một người bình thường có nhận thức như tôi mà nói thì quá sức chịu đựng. Phải nói sao đây nhỉ? Cái người đó bị gọi là biến thái đó! Chắc là vô thức "ngưu tầm ngưu mã tầm mã" rồi! Tóm lại là sao đây? Nhẹ nhàng thỏ thẻ lời yêu với bức tượng đó ư? Thế thì bức tượng sẽ cử động. Thì ra là vậy, đúng là một thiết bị rất lợi hại, quả không hổ danh là kẻ đứng đầu lũ biến thái── Sekidousai.”

Cậu ta hít sâu một hơi rồi nói lại lần nữa:

“Thôi, về thôi!”

Cậu ta xoay người quay lưng lại với bức tượng. Thế nhưng Nadeshiko đã mở rộng hai tay, chắn ngang ở đó.

“Đại nhân Keita!” Mắt cô bé đẫm lệ, khóe mắt ửng đỏ.

“Xin ngài…”

Cô bé chắp hai tay cầu khẩn, khiến Keita đột nhiên e ngại; Youko thì thản nhiên cất tiếng nói:

“Này~ Keita~ Cậu định nói gì với bức tượng đá này vậy?”

“Cậu trực tiếp tuyên bố tôi phải chịu trách nhiệm nhẹ nhàng thỏ thẻ lời yêu với bức tượng đá này rồi sao? Này Youko!”

“Vì tôi không muốn làm mà!”

“Nadeshiko!”

“Nấc, ư ư…”

“À~ được rồi, được rồi, được rồi. Tôi biết rồi. Đúng vậy, dù sao thì tôi cũng là người chịu trách nhiệm đối phó với lũ biến thái mà, đúng không?”

Keita có chút cam chịu quay lại đối mặt với bức tượng đá, rồi hét lên:

“Này! Này, tôi thích cô đó! Nên mau tránh ra khỏi đó đi!”

Rồi, một chuyện bất ngờ đã xảy ra. Bức tượng đá cứng đờ từ nãy đến giờ đột nhiên uốn éo như hoạt hình đất sét (chú thích: hoạt hình được tạo ra bằng cách nặn nhân vật bằng đất sét và từ từ di chuyển chúng để quay phim), thay đổi tư thế uốn cong.

Keita và Nadeshiko trợn tròn mắt.

“A! Chữ viết ở đây cũng thay đổi rồi này! Cái gì, cái gì… Ừm~ Lần này viết là: ‘Không được, không được, nếu nói những lời thô lỗ như vậy thì không thể lay động trái tim thiếu nữ đâu nhé?’”

Youko nhìn tấm bia đá đọc to lên; bức tượng đá giờ đây lại làm vẻ mặt khinh thường, vừa nhún vai vừa ngáp.

“A! Cứ thấy rất khó chịu.”

Keita nheo mắt lẩm bẩm; bức tượng đá canh giữ cánh cửa còn chắc chắn hơn lúc nãy.

“Được rồi~ tôi biết rồi. Thôi được! Để tôi cho các người thấy thực lực của Kawahira Keita, chuyên gia tán gái!”

Keita nheo mắt, thò tay vào túi:

“Tôi thích làn da trắng nõn và đôi môi đáng yêu của cô lắm đó! Có thể cô không tin, nhưng khi tôi nhìn thấy cô, tôi đã yêu cô từ cái nhìn đầu tiên rồi. Dù rất không cam tâm, nhưng trái tim tôi đã… ‘fall in love’ với cô rồi. Không đúng~”

Cậu ta cứ như đọc kinh, hoàn toàn không hề đặt cảm xúc vào mà nói.

Rồi, bức tượng đá lại uốn éo di chuyển như hoạt hình đất sét, cuối cùng bày ra hành động đỏ mặt, tay áp vào má. Keita vẫn với vẻ mặt không cảm xúc, giọng điệu không có lên xuống mà nói:

“Tôi thích cô. A a! Tôi thích cô, tôi thích cô nhất~ tôi thích cô nhất~”

Cậu ta lộ ra ánh mắt u ám như bị nguyền rủa; Youko đột nhiên hét lên:

“A! Chữ viết ở đây lại thay đổi nữa rồi này! Ừm~”

Cô bé đọc to những dòng chữ trên tấm bia đá:

“Cái gì, cái gì? Ừm~ Trên đó viết: ‘Dù rất vui khi nghe lời tình tứ vô cùng nồng nhiệt của cậu, nhưng cô gái ngượng ngùng có chút tham lam. Tâm trạng của tôi hôm nay hơi mệt mỏi và nhạy cảm, nên phải nhẹ, nhàng, thỏ, thẻ, bên tai, nhé~’”

Bức tượng đá đó đột nhiên chớp mắt và làm tư thế hơi khẽ động đầu ngón tay.

Youko ngoảnh đầu nhìn lại, chỉ thấy Keita cùng lúc đó lộ ra nụ cười vô cùng đáng sợ, và làm động tác lấy cục tẩy hình ếch từ trong túi ra, kẹp giữa các ngón tay.

“Youko!”

Sau khi cậu ta cất tiếng, Youko cười lên “wa ha ha ha” đầy vui vẻ:

“Đúng rồi! Đáng lẽ ngay từ đầu đã làm thế này rồi chứ~”

Đại Tà Viêm.

Cô bé nhanh chóng giơ ngón tay lên.

Nghe thấy tiếng vỡ vụn đáng sợ “Rầm~”.

Keita đạp đổ bức tượng đá cháy đen, đầy khí thế mở mạnh cánh cửa nặng nề.

“Này này này! Sekidousai, ngươi đợi đó cho ta!”

Phía sau cậu ta là Youko vô cùng vui vẻ và Nadeshiko gật đầu lia lịa với vẻ mặt kiên quyết, cả đoàn người bước vào hành lang càng thêm tối tăm.

“Ồ!”

Người đàn ông mặc áo choàng tự xưng là Sekidousai nhàn nhạt nheo mắt lẩm bẩm:

“Kawahira Keita, ngươi đã có hành động khá trực tiếp đó! Quả là một nhân vật lợi hại.”

Xung quanh ông ta, một vũ trụ rộng lớn đang mở rộng ra.

Trên tấm chăn tối đen, vô số ngôi sao nhỏ như cát bạc rơi lả tả, tỏa ra ánh sáng bạch kim lấp lánh── một phiên bản thu nhỏ của mặt trời đang lấp lánh ở một nơi hơi xa.

Xung quanh đâu đâu cũng có thể thấy những hành tinh khác trong hệ mặt trời.

Trong số đó, một hành tinh── Trái Đất to bằng quả cầu thủy tinh── đang đứng yên bất động trước mặt người đàn ông.

Nơi đó phản chiếu mặt đất xanh tươi và biển xanh thẳm, đồng thời cũng phản chiếu bóng dáng Keita và họ đang dần tiến lên.

“Dù bây giờ kết luận vẫn còn quá sớm…”

Sekidousai càng nheo mắt hơn, nhìn về phía bên kia dải ngân hà.

“Mang theo linh lực xuất chúng và cảm xúc mãnh liệt như vậy… nếu là ngươi, có lẽ có thể giải thoát ta khỏi nhà tù nặng nề này.”

Rồi ông ta với vẻ mặt nghiêm túc khẽ xoay ngón tay một cái.

Ngay sau đó, quả địa cầu nhỏ phản ứng với động tác của ông ta, di chuyển ra sau lưng, còn trăng sáng tỏ lại di chuyển ngược lại, vòng ra phía trước mặt ông ta. Mặt trăng đầy miệng hố thiên thạch đột nhiên dừng lại hoàn toàn, phản chiếu một thiếu niên khác không phải Keita.

“Vậy, tình hình bên này, từ nãy đến giờ vẫn rất khó giải quyết, thế nào rồi?”

Sekidousai quan sát thiếu niên khác không phải Keita đang được mặt trăng phản chiếu.

Thiếu niên đột nhiên tươi cười quay đầu nhìn về phía màn hình, rõ ràng là biết rõ ánh mắt của Sekidousai, hơn nữa còn nhanh chóng vung gậy chỉ huy bạc. Trong khoảnh khắc đó, màn hình bị gián đoạn, và trên mặt trăng xuất hiện một trận bão cát kinh hoàng.

“Hừm~ Hắn đã phát hiện ra ‘mảnh vỡ của Ma Nhãn’, và phá hủy nó sao?”

Sekidousai nheo đôi mắt thiếu cảm xúc lẩm bẩm:

“Dù còn trẻ nhưng lại có sức mạnh phi thường đó! Kawahira Kaoru.”

Mặt trăng và Trái Đất cứ như đang nhảy Waltz, vừa đối mặt vừa xoay tròn, cùng nhau rời xa Sekidousai. Những vì sao nhấp nháy, còn bão lửa mặt trời (chú thích: hiện tượng bùng nổ dữ dội nhất trên mặt trời) thì đang cháy dữ dội.

“Nhưng, ta tuyệt đối sẽ không để ngươi cản trở ta.”

Người đàn ông phơi bày cơ thể duy nhất tồn tại trong vũ trụ nghiêm túc gật đầu nói.

“Mà này, thầy Kana cũng đúng là một người rất dễ bị cuốn vào tai họa nhỉ~”

Keita vừa đi trên hành lang nối liền với cánh cửa do bức tượng đá lúc nãy canh giữ, vừa lẩm bẩm như vậy. Cậu ta đan hai tay ra sau gáy, rồi nhìn sang bên cạnh.

“Đúng vậy!” Nadeshiko đáp lại có chút do dự.

“Cô vẫn còn lo cho Kaoru sao?”

“A! Xin lỗi, có một chút ạ.”

“Không sao đâu. Bởi vì cái tên đó là người dù thế nào cũng không thể giết chết, hơn nữa còn đặc biệt giỏi đánh nhau, hắn ta khác với thầy Kana, nhất định là vẫn chưa bị bắt đâu!”

“Chắc vậy!”

Nadeshiko nặn ra một nụ cười gượng gạo.

“Ha ha ha! Ừm, vui vẻ lên nào!”

Keita bộp bộp vỗ vai Nadeshiko.

Nhân tiện nói thêm, hai bên tường của hành lang mà Keita và họ đang đi đều được đặt những tấm gương lớn. Trong tình huống này, hai tấm gương đối diện nhau sẽ phản chiếu và tạo ra vô số hình ảnh lặp lại vô tận, bên cạnh cũng vậy, xa hơn nữa cũng vậy, trông cứ như hành lang cũng đang đi cùng với họ vậy.

Bản thân hành lang thì rất bình thường── sàn lát đá và trần nhà hơi cao, chỉ có điểm khác biệt là đầy rẫy gương.

Keita và Nadeshiko ban đầu đều giật mình, nhưng sau khi quen rồi thì biết chỉ cần đi thẳng về phía trước là được.

Chỉ có Youko cảm thấy trạng thái này vô cùng lạ lẫm, nên cô bé ngồi trên vai Keita, còn ngó nghiêng nhìn khắp hai bên.

Sau khi đi thêm một đoạn, họ phát hiện ra một chuyện lạ──

“Mà này, Sekidousai vậy mà vẫn còn sống!”

Keita tự lẩm bẩm rồi, những hình ảnh phản chiếu của cậu ta đang di chuyển cùng cậu lại quay người lại “nhìn cậu ta cười khúc khích”.

Youko dùng sức dụi mắt.

Cô bé cứ tưởng mình nhìn nhầm.

Nhưng, không phải──

Hình ảnh phản chiếu của Keita rõ ràng bắt đầu thực hiện những động tác khác với Keita ngoài đời thực──

Hắn ta viết thành thạo một đoạn văn trên cuốn sổ phác thảo lấy ra từ đâu đó:

“Ôi chà~ Lâu lắm rồi mới thấy một tên biến thái bẩm sinh đó nha!”

Tiếp đó, Nadeshiko nói:

“Dù là một người khá kỳ lạ.”

Cô bé đỏ mặt không nói nên lời.

“Nhưng đúng là một Đại Ma Đạo Sư!”

Sau khi cô bé nói xong, những hình ảnh phản chiếu của cô bé đồng loạt cười khúc khích, rồi cũng lấy ra cuốn sổ phác thảo giống như hình ảnh phản chiếu của Keita, vừa đi vừa viết chữ:

“Ư ư~ Đã nhìn thấy thứ kỳ lạ rồi~”

Youko trợn trắng mắt:

“Đúng là như vậy. Nadeshiko chắc cũng đã phát hiện ra rồi, vì đây là không gian dị giới thuần túy được tạo ra chỉ bằng ma lực, không phải sức mạnh bình thường đâu!”

Keita với vẻ mặt hơi nghiêm túc trả lời:

“Nhưng, hắn là biến thái. Nên nói là hắn trông rất giống thầy Kana, điểm này lại khiến tôi rất khó xử…”

“Đúng vậy!”

Nadeshiko căng thẳng gật đầu.

“Hình như là một đối thủ khá không đơn giản đó nha!”

“Mà, Đại nhân Keita nhất định sẽ giúp tôi tìm ra cách mà, phải không?”

Bản thể của Keita và Nadeshiko trong gương đều dùng bút dạ dầu viết những lời đó vào sổ vẽ. Sau đó, bản thể của Youko trong gương, người nãy giờ vẫn im lặng, cười khúc khích trên vai Keita.

"Rốt cuộc là chuyện gì thế này?"

Cô ấy đang viết ra những gì mình nghĩ cho họ xem; Youko khoanh tay chìm vào suy tư. Trong lúc đó, Keita và Nadeshiko im lặng không nói gì.

Nhưng Keita và Nadeshiko trong gương lại không hề ngơi tay, miệt mài viết ra những lời như: "Ôi chao~ ngực của Nadeshiko nhìn nghiêng còn lớn hơn nữa kìa!" hay "À! Kaoru đại nhân, ngài ở một mình ở nơi thế này, thật đáng thương! Dù sao không có chuyện gì là tốt rồi," rồi cười trộm cho họ xem. Youko suy tư một lát, cuối cùng cũng suy luận ra được một kết luận gần như là lời giải đáp.

Cô ấy vừa nhìn về phía gương, bản thể của cô ấy trong gương liền viết:

"Chẳng lẽ cô biết tôi đang nghĩ gì sao?"

Youko kinh ngạc thốt ra tiếng cảm thán.

"Có chuyện gì thế?"

Keita ngoài đời ngẩng đầu nhìn cô hỏi. Youko lắc đầu lia lịa, chợt nhớ ra câu trả lời mà cô vừa rồi vì bận bịu luống cuống mà quên mất, một câu hỏi mà cô nhất định phải hỏi──

"Này, Keita."

Cô ấy đầy khí thế nhìn thẳng vào mặt Keita từ trên cao.

"Keita thích tôi không?"

Keita đột nhiên nghe câu hỏi thẳng thắn này, mặt lập tức đỏ bừng lên.

"Cái gì!?"

Nhưng Youko không hề nhìn anh, lập tức quay đầu nhìn về phía gương──

Bản thể Keita trong gương đang viết lia lịa vào sổ vẽ. Keita và Nadeshiko lúc này mới nhận ra kết cấu của chiếc gương, kinh ngạc thốt lên:

"Ố!"

Bản thể Keita trong gương xoay người cho họ xem sổ vẽ.

"Oa a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a──!"

Trên đó viết:

"Cảm giác của tôi đối với Youko là"

Keita hét lớn hết sức:

"Dừng lại! Dừng lại────!"

"Thích sao?"

"Ghét ư?"

Bản thể Youko trong gương nghiêng đầu suy nghĩ. Youko ngoài đời ngả người về phía trước, ngay khoảnh khắc Nadeshiko mở to mắt──

Hai tấm gương ở hai bên đồng loạt vỡ tan.

"Hửm? Có chuyện gì thế?"

Sekidousai, người đang ở một nơi cách đó về mặt không gian, đột nhiên ngẩng mặt lên. Không gian vũ trụ mở rộng xung quanh ông sau một hồi rung lắc, chớp tắt, bỗng nhiên biến mất.

Sau đó chỉ còn lại đại sảnh trống rỗng──

Đó là một không gian yên tĩnh đến khó tin.

Quy mô ở đây đều lớn bất thường, thay vì là một đại sảnh do con người tạo ra, nó trông giống một hang động đá vôi tự nhiên khổng lồ hơn.

Những cột trụ sừng sững như cây tuyết tùng khổng lồ nối tiếp nhau từ phía xa kéo dài đến đây, và ngay phía chính diện đại sảnh nơi Sekidousai đang đứng còn đặt một cái bệ giống bàn thờ── nhìn từ hai điểm này, không khó để nhận ra đây là nơi được tạo ra từ những ý niệm vĩ đại của "loài người".

Thứ kỳ lạ nhất là một vật trông như cỗ máy sừng sững trước bàn thờ đó── các thiết bị đo lường phức tạp, cần điều khiển, đồng hồ đo và bánh răng đều được lắp đặt chung với nhau, hơn nữa những linh kiện đó đều có kích thước đáng kinh ngạc.

Và trên tấm bảng điều khiển lớn màu xanh lam có viết:

"Tuy không rõ nguyên nhân, có thể do đường truyền gặp vấn đề, để cẩn thận, phải tạm dừng ảnh ba chiều."

Sekidousai im lặng ngẩng đầu nhìn tấm bảng điều khiển.

"Chủ nhân, có chuyện gì thế ạ?"

Con rối kỳ lạ bên cạnh ông nghiêng đầu suy nghĩ.

"Cục cục ~ cục cục ~"

Con gà gỗ bay từ gần đó tới, đậu trên vai Sekidousai. Sekidousai đột nhiên thở dài:

"Thì ra là vậy, Kawahira Kaoru sao? Xem ra hình như là cậu ta đã phá hủy đường ống truyền tải ma lực. Đó là một nơi thú vị hiếm có, thật đáng tiếc!"

"Chủ nhân, phải làm sao bây giờ ạ?"

Con rối gỗ bên cạnh ông nghiêng đầu suy nghĩ.

Đó cũng là một thứ kỳ lạ.

Tay chân, thân thể và khuôn mặt dài đều được làm từ một khối gỗ riêng biệt, các khớp thì được nối bằng vòng gỗ. Mắt, mũi và miệng còn được vẽ bừa bãi lên mặt bằng mực như kiểu vẽ bậy. Với kích thước gần bằng người thật, nó tự do xoay chuyển thân thể kêu "khẹt khẹt".

"Hừ!"

Sekidousai đặt tay lên cằm, lẩm bẩm một mình:

"Không còn cách nào khác, nếu đã vậy, chỉ đành đích thân ta ra tay đi bắt Kawahira Kaoru thôi! Lỡ như cái 'Đại Sát Giới' này bị phá hủy thì còn gì nữa."

"Chủ nhân, cảnh báo, cảnh báo!"

"Có chuyện gì?"

"Người đàn ông kia đứng dậy rồi."

Vừa nhìn thì thấy Kana Shirou, người vốn đang lăn lóc ở một nơi cách đó không xa, đang từ từ đứng dậy──

Sekidousai nheo đôi mắt không chút cảm xúc lại nhìn anh ta.

"Se, Sekidousai!"

Kana Shirou cố gắng hết sức giữ vững đôi chân lảo đảo, để lộ vẻ mặt tức giận. Xung quanh anh ta vương vãi những sợi dây từng trói anh, xem ra hẳn là đã dùng sức mạnh thô bạo giật đứt dây.

"Hừ! Kana Shirou!"

Sekidousai nheo mắt, hờ hững hỏi:

"Ngươi hình như muốn nói gì đó phải không?"

Một bên là Đại Ma Đạo Sư Sekidousai, người tồn tại trong truyền thuyết cổ xưa.

Một bên là Điều tra viên linh dị đặc mệnh Kana Shirou, người bảo vệ trật tự an ninh liên quan đến linh hồn trong thời hiện đại.

Hai người giống hệt nhau như soi gương đang đối đầu.

"Ngươi trước tiên hãy nghiêm chỉnh mặc quần áo vào!"

Kana Shirou hét lên điều quan trọng nhất. Người đàn ông giống hệt mình đang phơi bày hạ thân, dù anh ta có thể cho phép những bộ phận khác lộ ra, nhưng tuyệt đối không cho phép nơi đó lộ ra.

"Ồ?"

Sekidousai nheo mắt đầy nghi hoặc, nhìn xuống bản thân:

"À á!"

Ông ta lẩm bẩm như thể đến giờ mới nhận ra:

"Thật xin lỗi."

Ông ta "chụt" một tiếng búng ngón tay:

"Socrates, xem ra con cháu của ta hình như là một nam tử khá coi trọng lễ nghi, giúp ta đổi sang bộ lễ phục hợp với sở thích của cái tên nghiêm túc đó đi."

Con gà gỗ "cục cục~" vỗ cánh, sau đó một làn khói trắng "ùm" một tiếng bao phủ lấy Sekidousai.

Khói tan đi, trang phục của Sekidousai đã từ chiếc áo choàng phong cách ma đạo sư biến thành bộ lễ phục đuôi tôm tinh xảo với kiểu cắt may hiện đại.

"Bộ đồ này thế nào?"

Ông ta vốn đã có nét mặt trắng trẻo, đường nét rõ ràng, cùng thân hình cao gầy tương tự Kana Shirou; cách ăn mặc hoa lệ của ông ta hệt như một doanh nhân trẻ năng động trong giới xã giao.

Nhưng, chỉ có nửa thân trên là vậy thôi

"Ugh!"

Kana Shirou không kìm được đặt tay lên miệng, xấu hổ đến mức chảy nước mắt──

Hạ thân của Sekidousai vẫn hoàn toàn lộ liễu.

"Ô ô!"

Anh ta đã không còn sức để truy cứu nữa rồi.

Sekidousai thấy dáng vẻ của anh ta thì cảm thấy khó hiểu mà nghiêng đầu suy nghĩ, rồi lại búng ngón tay một cái:

"À à! Thì ra là vậy! Thì ra là vậy! Đúng là vest còn cần phải phối với cà vạt hoặc nơ cổ, một lần nữa thất lễ rồi."

Con gà gỗ "ùm" một tiếng biến ra một chiếc nơ bướm màu đỏ.

"Sao mấy thứ của thời hiện đại lại rườm rà thế này chứ?"

Ông ta hớn hở buộc chiếc nơ bướm đó vào giữa háng.

"Ô ô ô ô ô!"

Kana Shirou cuối cùng thật sự bật khóc. Sau khi Sekidousai khéo léo đeo chiếc nơ bướm xong, có lẽ là do tâm lý, sắc mặt ông ta hồng hào hẳn lên, đắc ý nheo mắt:

"Ừm, cái này thế nào!"

"Hãy để ta đích thân tiễn ngươi về trời!"

Kana Shirou đột nhiên ngẩng mặt lên hét lớn.

"Thiên Sứ Đao!"

Trên tay anh ta đang nắm một vật giống găng tay đấm, từ đó đột nhiên xuất hiện hai lưỡi sáng rực như đôi cánh thiên thần.

Kana Shirou xoay lưỡi sáng lớn như cối xay gió, đồng thời di chuyển chân trái, bày ra tư thế giơ đao qua đầu:

"Sekidousai, ta sẽ tấn công đây!"

"Hừ!"

Sekidousai nheo mắt nhanh chóng giơ ngón trỏ tay phải lên:

Chú ngữ lẩm bẩm nhanh, ma lực ngưng tụ.

Ngay lúc đó, từ đầu ngón tay ông ta phun ra vô số sợi dây rơm mềm mại như tơ nhện, uốn lượn như rắn, lao thẳng về phía Kana Shirou.

Kana Shirou vừa chạy vừa không ngừng chém đứt những sợi dây.

"Hự!"

Những sợi dây biến thành sợi nhỏ, bay tán loạn sang hai bên.

"Ta sẽ không mắc cùng một bẫy nữa đâu, xem chiêu đây!"

Anh ta sau khi lấy đà, dùng sức bật lên.

"Tất sát──"

Nhưng Sekidousai không hề nhúc nhích.

"Thần Thánh Xung Kích!"

"Kẻ ngốc."

Ông ta nheo mắt lẩm bẩm.

"Ngươi có biết không? Cái ma đạo cụ đó là do ta sáng tạo ra đó!"

Ngay lúc đó, trên mặt Sekidousai lộ ra nụ cười khiến người ta rợn người:

Ngay khoảnh khắc đó, Sekidousai giải phóng ra luồng sáng đỏ sẫm kinh người, va chạm với Kana Shirou, người đang định vung Thiên Sứ Đao xuống. Cú va chạm tạo ra khiến Kana Shirou cùng với tiếng nổ vang tai bị ném lên không trung.

"Hừ!"

Sekidousai quay lưng lại với anh ta, rồi nhắm mắt lại:

"Ngươi vẫn chưa đủ tinh thông đâu!"

Kana Shirou bay lên khá cao, khi đạt đến đỉnh điểm, cơ thể anh ta liền xoay tròn và lao nhanh xuống. Ngay sau đó, anh ta đâm thẳng vào phía trên bàn thờ, khiến bàn thờ phát ra tiếng vỡ vụn rồi tan nát bay tán loạn.

"Cục cục~"

Con gà gỗ bi ai vỗ cánh. Sekidousai khẽ nheo đôi mắt không chút cảm xúc lại nhìn về phía Kana Shirou, rồi chậm rãi bắt đầu bước về phía trước.

"Kusanchipei, bây giờ ta phải đi bắt Kawahira Kaoru, sau đó ngươi hãy làm đối thủ của hắn!"

Lưng ông ta lung lay như ảo ảnh rồi bắt đầu dần dần biến mất.

"Khoan, khoan đã..."

Kana Shirou toàn thân đầy thương tích bò ra từ đống đổ nát, anh ta cố nén đau đớn, vươn dài tay.

"Ta sẽ không để ngươi chạy thoát."

Tuy nhiên, một cái bóng chắn trước mặt anh ta── đó là con rối gỗ đang xoay chuyển tay chân.

"Chơi không?"

Nó dùng giọng điệu bình thản hỏi:

"Chơi không? Chơi không? Chơi không?"

"Hừ!"

Kana Shirou cắn chặt môi hừ một tiếng.

"Ngươi cái tên này～～～"

Lúc đó Keita đang dốc toàn lực lao đi.

Anh ôm ngang Nadeshiko đang mở to mắt, còn Youko thì ngồi trên vai anh, chân quấn quanh cổ anh.

"Này! Keita! Nói rõ ràng ra! Rốt cuộc anh thấy tôi thế nào!?"

"Đồ ngốc! So với chuyện đó, quan trọng là phía sau! Phía sau kìa!"

Người samurai mặc giáp sắt lấp lánh ánh kim loại đang đuổi theo từ phía sau anh ta.

Khi tấm gương vỡ tan, đột nhiên một người samurai mặc giáp đang lớn tiếng niệm Bát Nhã Tâm Kinh đuổi theo từ phía sau.

Hắn ta vung đại đao lên trên đầu, trông khá đáng sợ.

"Xá Lợi Tử, sắc bất dị không, không bất dị sắc, sắc tức thị không, không tức thị sắc!"

Thân thể Kana Shirou bị nhiều vết thương, nhưng anh ta vẫn cố gắng hết sức muốn đứng dậy; lúc này, con rối gỗ nhẹ nhàng nhảy đến gần Kana Shirou──

"Chơi không?"

Nó nhẹ nhàng nhảy múa.

Kana Shirou kinh ngạc tột độ, bởi vì từ giữa háng của con rối gỗ đột nhiên nhô ra một vật cao vút── và thứ đó đích thị là một cái máy khoan đá bằng kim loại.

Sau đó──

"Chơi không?"

Đúng lúc con rối gỗ nói xong câu đó──

Máy khoan đá ở háng bắt đầu quay, rồi phát ra tiếng "rít~~~~".

Kana Shirou vừa toát mồ hôi lạnh vừa nghĩ thầm:

"Mình, mình sẽ bị khoan thành lỗ mất thôi!"

"Ừm~ Hệ thống điều khiển này được làm khá tốt đấy nhỉ!"

Ba quả bóng lớn bằng quả bi-a lơ lửng giữa không trung, mỗi quả có màu đỏ, xanh lam và vàng, tạo thành đỉnh của một hình tam giác, còn định kỳ thay đổi vị trí. Thiếu niên tóc đen đứng trước những quả bóng đó──

Sở hữu thân hình thon thả và đôi mắt màu hổ phách, mặc một chiếc áo khoác và đeo cà vạt màu xanh đậm── anh ta chính là Chủ nhân Khuyển Thần khác, Kawahira Kaoru.

"Nguồn cung cấp ma lực ban đầu chắc chắn là thứ khác, sau đó ở đây cố tình bóp méo không gian── không phải, phải nói là cái này đã đạt đến đẳng cấp có thể tạo ra không gian rồi chứ?"

Kaoru gật đầu vài cái như đang tính toán.

Đó là khu rừng rậm cây cối um tùm. Những đóa hoa nhiệt đới sặc sỡ khoe sắc yêu kiều, những chú chim kêu "cộc cộc cộc" một cách bí ẩn đang bay lượn khắp nơi. Đó là không gian bị bao bọc bởi không khí đặc quánh khiến người ta hơi đổ mồ hôi, một nơi không thể tồn tại được tạo ra nhờ ma lực.

Kawahira Kaoru ở trong không gian như vậy, với vẻ mặt thản nhiên ngẩng đầu nhìn ba quả bóng lơ lửng trên đầu.

"Hửm?"

Đột nhiên vào lúc đó──

Ba quả bóng đột nhiên bắt đầu liên tục chớp tắt, Kawahira Kaoru cười khổ nói:

"Vậy ra, đại ca muốn đích thân ra tay rồi sao?"

Ngay khoảnh khắc đó, thế giới đột nhiên chuyển đổi──

Cảnh vật nhiệt đới oi ả vừa thay đổi, xung quanh chẳng biết từ lúc nào đã biến thành vùng đất lạnh giá với gió rét căm căm. Những chú chim cánh cụt gần đó hoảng loạn, chật vật chạy trốn ra ngoài.

"Đáp án chính xác."

Từ phía sau truyền đến một giọng nói nhàn nhạt:

"Kawahira Kaoru, ngươi tuy còn trẻ nhưng lại rất chăm chỉ đấy nhỉ!"

"Vâng lệnh Đông Sơn Chân Quân! Hỡi khí quyển, hãy tấu lên bản giao hưởng!"

Kaoru quay đầu lại, rồi từ túi lấy ra gậy chỉ huy bạc. Từ đầu gậy chỉ huy tạo ra một cơn bão kinh người── đó là lốc xoáy linh lực không thua kém gì bão tuyết ở biển Nam Cực, tấn công Sekidousai, người chẳng biết từ khi nào đã xuất hiện ở đó.

Tuy nhiên, Sekidousai chỉ hờ hững nheo mắt, rồi đưa tay ra.

Con gà gỗ trên vai ông ta "cục cục~" dang cánh.

"Hự!"

Kawahira Kaoru trái lại còn bị đánh bại.

Ngọn gió cậu ta điều khiển bị sóng xung kích đỏ sẫm do Sekidousai giải phóng ra xóa sổ hoàn toàn, hơn nữa dư chấn đó thậm chí còn mang theo sức phá hoại áp đảo, ào ào đổ về phía Kaoru.

Vùng đất lạnh giá bị xẻo mòn, không khí phát ra tiếng rên rỉ.

Kaoru ngay lập tức khoanh tay để bảo vệ mặt. Ngay cả như vậy, vẫn không thể hoàn toàn loại bỏ sức mạnh đó, nửa thân trên của cậu ta bị xung kích tác động, như thể bị thổi bay mà văng ra ngoài.

"Ô, ồ!"

Cậu ta lăn lộn liên tục trên băng, thân thể không ngừng va chạm mặt đất. Sekidousai vô cảm nhìn chằm chằm cậu ta. Tuy nhiên Kawahira Kaoru không hề thua hoàn toàn──

Chỉ một chút thôi.

Dù chỉ một chút thôi, cậu ta vẫn phản công lại. Chậm hơn một chút, trên má Sekidousai đột nhiên chảy ra máu tươi.

"Ồ~"

Sekidousai từ từ dùng một tay chạm vào vết thương của mình.

"Thật khiến người ta kinh ngạc đó, ngươi đã dùng gió chui vào cơ thể ta, và làm ta bị thương sao?"

Sekidousai nhìn máu dính trên đầu ngón tay, không để lộ cảm xúc rõ rệt nào, lẩm bẩm:

"Trong hơn bốn trăm năm cuộc đời của ta, ngươi là người đầu tiên có thể làm bị thương cơ thể ta, Kawahira Kaoru! Ngươi thực sự rất đáng nể!"

Nhân tiện, trên vùng đất lạnh giá với gió rét âm mấy chục độ C, ông ta không những chân trần, thậm chí còn để trần hạ thân.

Xét về mọi mặt, ông ta đều siêu phàm.

"Ha ha!"

Kawahira Kaoru từ từ đứng dậy, cười khổ một tiếng.

"Không không, không phải như vậy đâu! Nếu Kana tiên sinh vừa nãy không đứng ra giúp tôi, tôi đã không thể chạy thoát rồi."

"Có lẽ là vậy."

Sekidousai cảm khái sâu sắc nói:

"Hoặc cũng có thể không phải vậy. Tuy nhiên, tất cả sẽ kết thúc ở đây. Kawahira Kaoru, ngươi hơi khiến ta cảm thấy quá phiền phức. Tuy ta sẽ không giết ngươi, nhưng mong ngươi có thể ngủ một giấc một lát."

"Khoan đã, trước đó có một chuyện muốn hỏi ngài."

"Chuyện gì?"

"Ngài không lạnh sao?"

Chỉ có một câu hỏi đó── Kaoru rụt rè hỏi. Sekidousai gật đầu nói:

"Hừ! Thật ra mà nói, từ nãy giờ ta đã hơi lạnh rồi. Bởi vì ta muốn cho ngươi thấy một phần hiệu năng của việc điều khiển tòa lâu đài này của ta── nhưng hình như bắt chước Nam Cực hơi quá tay rồi."

Socrates!

Ông ta búng ngón tay một cái.

Con gà gỗ "cục cục~" kêu, sau đó, "ùm" một tiếng, một làn khói trắng cuộn lên.

"Vậy là được rồi."

Sekidousai nheo đôi mắt không thể nhìn rõ cảm xúc lại, có lẽ là do tâm lý, ông ta hài lòng lẩm bẩm như vậy. Trên chân ông ta đang đi đôi tất len ấm áp.

"Quả nhiên chỉ có chỗ đó thôi!"

Kaoru lấy tay che mặt với vẻ mặt vừa rồi của Kana Shirou, rồi thở dài một hơi thật sâu:

"Sekidousai, tôi vô cùng đồng cảm với tất cả những cảnh ngộ mà ngài đã trải qua đó!"

"Ngươi đang nói gì thế?"

"Nói tóm lại..."

Kaoru "ùm" một tiếng nhảy lùi lại, mỉm cười nhẹ nói:

"Xin hãy cho phép tôi chạy trốn khỏi đây, bởi vì một mình tôi thực sự không thể đánh thắng ngài."

"Ngươi muốn chạy trốn trước mặt ta sao?"

Sekidousai cảm thấy khó hiểu mà nghiêng đầu suy nghĩ.

"Đúng vậy."

Kaoru gật đầu, rồi quay đầu nhìn ba quả bóng màu sắc tươi sáng đang lơ lửng trong bầu trời đen xám chì.

"Tôi đại khái đã hiểu rõ cấu trúc của hệ thống điều khiển này rồi, cho nên──"

Cậu ta nhanh nhẹn vung cây gậy chỉ huy bạc lên. Lúc đó, dù chỉ một chút thôi, nhưng Sekidousai lần đầu tiên để người khác nhìn thấy sự dao động trong lòng mình:

"A! Đó là──"

Nhưng động tác của Kaoru còn nhanh hơn. Tiếng hô vang như xé toạc lụa vang vọng khắp nơi.

"Vâng lệnh Đông Sơn Chân Quân! Hỡi khí quyển, hãy tấu lên bản giao hưởng!"

Một vụ nổ xảy ra, không gian ngay lập tức mềm nhũn không sức sống mà biến dạng.

"U ô ô ô ô ô ô ô ô ô ô ô ô ô ô ô ô ô ô ô ô ô ô ô────!"

Keita, người đang chạy trốn khỏi người samurai mặc giáp kỳ lạ, hét lớn.

"Oa a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a────!"

Kana Shirou phát ra tiếng kêu thảm thiết trước cái máy khoan đá ở háng đang tiến đến gần.

Vị trí mà hai người đang ở vì không gian bị bóp méo mà xảy ra va chạm.

Kana Shirou, người đang kêu thảm thiết "Ôi chao a a a a a a a a a a a a a a a a────!" và "Ô ô ô ô ô ô ô ô ô ô ô ô ô ô ô!", va chạm dữ dội một cách bất ngờ.

"Đau quá quá quá quá quá!"

Hai người đàn ông ôm đầu sau khi bị văng ra một đoạn, kinh ngạc chỉ tay vào nhau.

"Ka, Kana tiên sinh?"

"Kawahira Keita à!"

"Tại sao anh lại ở đây?"

"Không, đó là lời thoại của tôi mới phải! Hả, hả? Đây là đâu vậy?"

Quả cầu pha lê nhàn rỗi bay lượn lờ quanh đó.

Lúc này──

"Hừ!"

Một bóng người đột ngột bước ra từ cái hang không gian Kaoru vừa mở.

"Ngươi có thể vui vẻ là tốt quá rồi. Thích nơi này không? Kawahira Kaoru và những cô gái loài thú kia!"

"Vâng lệnh Đông Sơn Chân Quân! Hỡi đại khí, hãy tấu lên bản giao hưởng!"

"Đại Tà Viêm!"

Sau khi ngoảnh đầu nhìn lại, Kaoru và Youko đồng loạt tấn công. Kaoru nhanh chóng đưa cây gậy chỉ huy bạc ra, như thể đang phô diễn kiếm thuật phương Tây, còn Youko đang lơ lửng giữa không trung thì dùng sức giơ cao hai tay, trút lửa từ trên đầu xuống.

Đó là một cơn bão linh lực không hề nương tay, nhưng người đàn ông vừa xuất hiện chỉ khẽ giơ ngón tay, thân thể không hề nhúc nhích:

"..."

Vì người đàn ông tạo ra một bức tường nước khổng lồ trào dâng, nên cơn bão xé toang không khí và ngọn lửa luyện ngục có thể thiêu rụi mọi thứ đều dễ dàng bị hóa giải và chặn đứng.

Tiếp đó, một luồng sóng khí nổ tung ầm ầm vang dội.

Lúc này, một con sóng khổng lồ dâng lên cao đến mức phải ngẩng đầu mới thấy hết.

"Oa! Oa~~~!"

Youko hoảng loạn trên cao, còn Kaoru nhanh chóng ôm Nadeshiko đang co mình lại vào lòng rồi nhảy vụt lên.

"Kawahira Kaoru!"

Một giọng nói lạnh lùng vang tới.

Đại Ma Đạo Sư từ từ hiện ra giữa màn hơi nước mờ ảo.

"Mỗi lần gặp ta là ngươi lại chẳng nói chẳng rằng tấn công, thật lòng mà nói, ta không khỏi nghi ngờ cách hành xử của ngươi đấy!"

Nadeshiko ngất lịm đi, Kaoru vội vàng đỡ lấy cô bé.

"Sekidousai..."

Youko thấm mồ hôi lạnh dưới cằm.

"Ngươi dám ăn mặc kiểu này!"

"Youko vàng à?"

Sekidousai đặt chân xuống mặt nước xanh biếc, lạnh lùng nheo mắt nhìn cô. Tiện thể nhắc tới, con gà gỗ vẫn đứng chễm chệ trên đầu hắn. Thực tế hắn đang khỏa thân hoàn toàn, đúng hơn là không biết có ý đồ gì mà lại đeo một chiếc kính bơi ở giữa háng.

Tay phải hắn cầm một chiếc đèn lồng viết mấy chữ to tướng bằng mực: "Ta thích mùa hè~".

"Vì đây là bờ biển mà!"

Đó là lời giải thích khó hiểu của Sekidousai – một Đại Ma Đạo Sư thân là con người nhưng đầu óc lại có vấn đề nghiêm trọng. Youko lập tức vung tay lên:

"Biến thái, chết đi!"

Ngọn lửa rực đỏ bao vây Sekidousai, những vật trang trí như đèn lồng và kính bơi lập tức bị thiêu rụi.

Thế nhưng, bản thân Sekidousai không mảy may cảm thấy gì, hắn vẫn nheo mắt:

"Hừ!"

Hắn thản nhiên nói tiếp trong biển lửa:

"Mặc dù đều là lửa, nhưng so với lửa của cha ngươi thì kém xa lắm! Youko, ngươi làm vậy sẽ làm ô danh dòng máu Đại Yêu Hồ đấy, biết không?"

"Ngươi..."

Youko không khỏi mở to mắt hỏi:

"Ngươi biết cha ta!?"

Đối với câu hỏi đầy kinh ngạc của cô, Sekidousai dứt khoát gật đầu:

"Phải! Ta vô cùng... vô cùng hiểu rõ hắn. Ta và tên đó có duyên nợ không hề ít, hơn nữa tuyệt đối không phải là ký ức tốt đẹp gì."

Hắn đột nhiên nhẹ nhàng vẫy tay, ngọn lửa lập tức biến mất hoàn toàn trong chớp mắt.

Hắn nheo mắt vẻ đáng ngờ, ngẩng đầu nhìn Youko:

"Thế nên ta nhìn ngươi rất không vừa mắt. Youko, ta muốn biến ngươi thành khăn quàng cổ của ta! Nếu muốn hận, thì cứ đi mà hận cha ngươi."

"Ngươi nói linh tinh gì thế~! Dù ta không rõ giữa cha ta và ngươi đã xảy ra chuyện gì..."

Youko đột nhiên vươn lòng bàn tay lên cao, làm động tác chuẩn bị triệu hồi lửa, và dùng ánh mắt đầy phẫn nộ hét lớn:

"Nếu muốn gây sự với ta, ta lúc nào cũng sẵn sàng nghênh chiến! Sekidousai, chết đi!"

Nhìn thấy hai người sắp sửa bùng nổ một cuộc xung đột dữ dội—

"Youko! Đợi đã! Dừng lại!"

Lúc này, một tiếng trách cứ như roi quất vang tới.

"Keita?"

Youko kinh ngạc quay đầu nhìn lại.

Cứ như thể cơ thể cô bé tự động phản ứng với giọng nói của chủ nhân. Nhưng người đứng đó không phải Kawahira Keita, mà vẫn luôn là Kawahira Kaoru. Anh từ từ cõng lại Nadeshiko đang bất tỉnh trên lưng, rồi tủm tỉm cười nói với cô:

"Chỉ hai chúng ta, vẫn không thắng nổi đâu! Dù thế nào thì người đó rốt cuộc vẫn là một Đại Ma Đạo Sư. Dù rất không cam lòng, nhưng chúng ta hãy rút lui khỏi đây trước nhé? Được không?"

Lúc này giọng Kaoru đã trở lại vẻ dịu dàng thường ngày.

"Nhưng, nhưng..."

Anh dịu dàng nói với Youko đang định nói gì đó:

"Không sao đâu, nhất định sẽ còn cơ hội khác."

Youko "A! Ừm!" rồi ngậm miệng lại. Mặt khác, Sekidousai không biểu cảm gì, nghiêng đầu suy tư:

"Kawahira Kaoru, mặc dù các ngươi có thể bàn bạc chuyện bỏ trốn, nhưng ta hoàn toàn không có ý định trơ mắt nhìn các ngươi đi đâu đấy?"

"A! Được mà, được mà, vì chúng tôi tự bỏ trốn mà."

Kaoru đáng ngờ giơ ngón tay lên.

"Youko! Ngại quá, có thể làm cái chiêu vừa nãy không? Cái 'vút' một cái ấy."

"Ta biết rồi."

Youko nhún vai:

"Ở đây ta sẽ ngoan ngoãn nghe lời ngươi."

Cô đáp lại Kaoru, đột nhiên giơ ngón tay lên:

"Súc Địa!"

Thế là Kaoru, Nadeshiko và Youko lập tức biến mất tại chỗ. Họ không dựa vào sức mạnh của Ma Đạo Sư mà tự mình nhảy không gian.

"Hừ!"

Sekidousai hoàn toàn hiểu rõ tình hình, đột nhiên cúi đầu cười:

"Chỉ có tốc độ chạy trốn là hơn hẳn cha ngươi thôi!"

Hắn nhìn mặt nước:

"Lại để trốn thoát rồi..."

Một tên biến thái vô cùng hối hận.

"Từ nhiều khía cạnh mà nói, Sekidousai là một người rất đáng thương đấy!"

Kawahira Kaoru nói vậy ở nơi họ trốn thoát:

"Thời kỳ hoạt động của hắn có lẽ là đầu thời Edo? Một thiên tài ma đạo lợi hại như hắn lại hoàn toàn không được người đương thời hiểu thấu, thậm chí còn bị đối xử như giáo sĩ Thiên Chúa giáo, chỉ một mình hắn bị chính quyền và người dân đàn áp. Hắn chỉ có thể dựa vào ma đạo cụ mình tự làm, nhưng ma đạo cụ lại không thể đáp lại tình yêu của hắn."

"Ừm..."

Anh mỉm cười cay đắng giải thích thêm cho Youko:

"Cho nên, giờ hắn mới ra nông nỗi ấy~"

Sekidousai tạm thời cứ thế nhìn chằm chằm mặt nước xanh biếc.

Có vài suy nghĩ cứ vấn vương mãi trong lòng hắn.

"Vậy thì, ngươi nói Sekidousai bị làm sao?"

Cùng lúc đó, Kawahira Keita thở hổn hển hỏi Kana Shirou.

Cả hai đang điên cuồng nhảy limbo.

"Cho nên, ở một khía cạnh nào đó, hắn là một người đàn ông rất đáng thương."

"Chúng ta bây giờ còn đáng thương hơn ấy chứ!"

Keita quát trả lại, hai người họ đang chạy dọc một hành lang với tư thế vô cùng kỳ lạ. Hai bên xếp dài một hàng tượng đá những người đàn ông cơ bắp cuồn cuộn, mỗi bức tượng đều với vẻ mặt xuất thần mà tạo dáng khoe bắp tay và cơ ngực.

Ngay lúc đó, tiếng nhạc nhanh "Tách tách tách tách tách tách tách tách" cùng tiếng hò hét 'Hây dô, Limbo! Limbo! Limbo!' vang tới.

Trên hành lang này, cứ cách một đoạn lại có một thanh ngang được đặt. Thiết kế này có nghĩa là, nếu không dùng tư thế limbo mà nhảy qua, thì sẽ khó hiểu mà quay lại thanh ngang phía trước.

Keita và Kana Shirou đang điên cuồng chạy trốn khỏi kẻ truy đuổi dĩ nhiên không còn lựa chọn nào khác.

"Ư! Khó chịu quá!"

"Ô ô! Thanh ngang càng lúc càng thấp xuống!"

Họ chỉ có thể khom gối, liên tục tiến về phía trước theo nhịp "Tách tách tách". Tiện thể nhắc tới, những kẻ truy đuổi – là võ sĩ mặc giáp chuyên tâm niệm Bát Nhã Tâm Kinh và cả con búp bê gỗ – cũng quy củ nhảy limbo, "tách tách tách tách" theo sát phía sau Keita và nhóm của cậu không xa, chỉ dùng đầu gối mà tiến lên.

Két két~

Rắc rắc két két~

Tiếng vỡ nát vang vọng khắp nơi, đó là vì máy khoan đá ở giữa háng con búp bê gỗ không thể khoan xuyên qua thanh ngang, nên nó vừa phát ra tiếng 'lạch cạch, rắc rắc' vừa đập nát thanh ngang mà tiến lên.

'Hây dô, Limbo! Limbo! Limbo!'

Ngay phía sau, chiếc máy khoan đá ở háng đang đứng thẳng kia đang xoay tròn dữ dội.

Keita và Kana Shirou chỉ có thể điên cuồng tiến về phía trước.

"Vì hắn đã mất đi phần lớn sức mạnh, lại còn bị nhốt trong cái lâu đài quái gở này!"

"Hắn quả nhiên là tên biến thái!"

Keita điên cuồng hét lên.

Kétttttt~~~

Tách tách tách tách, tách tách tách tách

Sekidousai từ từ ngẩng mặt lên, rồi vươn một tay ra.

"Chủ nhân! Phải làm sao?"

Quả cầu pha lê đang lơ lửng trên đầu hắn lay động hỏi. Sekidousai không biểu cảm gì mà nói:

"Tâm ý của ta đã định."

Hắn ngừng một lát rồi nói:

"Chính thức khởi động."

"Chủ nhân, cuối cùng cũng làm vậy sao?"

Quả cầu pha lê nhanh chóng hạ xuống nói. Sekidousai đặt quả cầu pha lê lên ngón tay:

"Phải, có vẻ như không thể do dự thêm nữa rồi. Cho nên, ít nhất phải nâng cao tỷ lệ lấp đầy một chút, kéo tất cả ma đạo cụ ra, ta muốn trở về thế giới hiện thực. Ngươi cứ thế mà truyền đạt xuống!"

"Vâng lệnh."

Quả cầu pha lê bắt đầu xoay tròn, đi kèm với động tác xoay tròn của hắn, vô số ma đạo cụ chìm dưới đáy nước xanh biếc cùng với ánh sáng xanh trắng cũng đồng loạt nổi lên.

Sekidousai nheo mắt vẻ đáng ngờ lẩm bẩm:

"Ta chỉ có thể trở thành thần thôi sao?"

Rồi hắn đột nhiên biến mất tăm.

Cùng lúc đó, mọi sắc màu đêm đột nhiên thay đổi, rồi hoàn toàn biến mất.

Kawahira Kaoru nói với Youko bên cạnh:

"Ngày xưa có một Đại Yêu Hồ vô cùng ngang tàng và hành động tùy tiện – chỉ cần hắn giẫm chân một cái, chớp mắt đã chạy qua ba trăm dặm, ngọn lửa hắn bùng lên có thể thiêu rụi tất cả. Hắn là một Đại Yêu Hồ thật sự sở hữu linh lực có thể chuyển dời cả đỉnh núi khổng lồ trong chớp mắt. Hắn có thể do hứng thú nhất thời mà khống chế thôn làng loài người, cũng có thể nói hắn là vô địch..."

Kaoru như thể nhớ lại ký ức xa xăm mà nhìn lên trên.

"Đồng thời cũng có một Đại Ma Đạo Sư, hắn đã lĩnh hội và thấu hiểu tất cả các nguyên lý ma đạo, có thể tự do cải biến vạn vật, và mọi hy vọng đều có thể như ý hắn. Dù cô độc, nhưng hắn đã tạo ra thế giới lý tưởng của riêng mình như mong muốn, tràn đầy sức sống. Một ngày nọ, hai nhân vật lợi hại này đã gặp nhau..."

Kaoru 'cốc' một tiếng, hai chiếc nhẫn đeo trên ngón trỏ của cả hai tay anh khẽ chạm vào nhau.

"Hai người cùng muốn chứng minh sức mạnh của mình tự nhiên như nước với lửa, ngẫu nhiên xảy ra một cuộc giao tranh..."

Youko chăm chú không rời mắt, lặng lẽ lắng nghe. Kaoru nói tiếp:

"Trận chiến đó kinh người lắm. Sức mạnh kinh thiên động địa, gần như khiến sông núi đổi màu, ruộng đồng héo úa, biển cả khô cạn va chạm lẫn nhau. Tuy nhiên, người giành chiến thắng cuối cùng là Đại Yêu Hồ. Kết quả, Đại Ma Đạo Sư thất bại đã mất đi phần lớn sức mạnh, trốn vào thế giới ma đạo cụ do mình tạo ra, và đi vào trạng thái ngủ say rất lâu, rất lâu."

"Không lâu sau đó, Đại Yêu Hồ rời khỏi nơi đó, có con, nhưng tính cách bướng bỉnh và hay gây phiền phức cho người khác vẫn không thay đổi."

Youko dùng giọng bình tĩnh nói tiếp lời Kaoru:

"Cha lúc nào cũng tin mình là đúng ấy nhỉ."

"Youko!"

"Cuối cùng, hắn vẫn bị kết giới do các Inugami đặt ra tóm gọn. Bởi vì hắn bất kể con gái có ngăn cản thế nào, khóc lóc ra sao, van xin cỡ nào, vẫn cứ cố chấp hành động tùy tiện. Dù ta có nói muốn hắn tặng cả thành phố loài người làm quà, nhưng thật ra ta không muốn món quà đó đến vậy, ta chỉ muốn một người cha bình thường là đủ."

Youko nhìn xuống, từng bước một tiến về phía trước, rồi khẽ mỉm cười:

"Dù ta không bị phong ấn hoàn toàn như cha, nhưng cũng từ lúc đó bị giam cầm trong núi sâu, và không tin bất kỳ ai nữa. May mắn thay, sau một thời gian rất dài, một chuyện vui cuối cùng cũng xảy ra, giúp ta có thể cười mà bỏ qua mọi thứ."

Cô đột nhiên ngẩng mặt lên:

"Một ngày nọ, ta đã gặp Keita trong biển lửa."

Tách tách tách tách

Tách tách tách tách

"Oa a a──────! Bọn chúng tới gần rồi! Bọn chúng tới gần rồi!"

"Này! Rốt cuộc Keita có cảm giác gì với ta chứ?"

Youko buồn bã ôm chặt lấy thân mình, quay mặt sang một bên.

Gào ào ào ào ào ào ào ào──────────!

Một sự im lặng dài, rất dài giáng xuống.

Không lâu sau—

"Youko, em thật sự là một cô gái vô cùng đáng yêu."

Kaoru đang chăm chú nhìn Youko với vẻ mặt nghiêm túc đột nhiên mỉm cười nói. Youko nghe thấy những lời bất ngờ này, mặt cô đột nhiên đỏ bừng lên:

"Gì, ngươi, ngươi nói thế là có ý gì!?"

Nadeshiko đang được Kaoru cõng 'Ưm~' rên ư ử. Kaoru quay đầu nhìn thoáng qua cô bé, vừa mỉm cười vừa nói:

"Youko, từ khi ta trở thành Chủ nhân Khuyển Thần, ta vẫn luôn, luôn chú ý đến chuyện của em đấy! Bởi vì em là con gái của Đại Yêu Hồ bị giam cầm, hơn nữa em lại là một cô gái si tình, vì thích một thiếu niên là Chủ nhân Khuyển Thần mà để ở bên cạnh cậu ấy, lại chọn từ bỏ thân phận yêu hồ, chỉ muốn trở thành Khuyển Thần. Ta vẫn luôn nghĩ em sẽ là một cô gái thế nào... Nhưng trên thực tế đây lại là lần đầu tiên chúng ta gặp mặt."

"Hừ, hừ!"

Youko ngượng ngùng hừ một tiếng:

"Ngươi hình như đã lén lút chú ý đến ta rất nhiều chuyện đấy!"

"Không, cái đó là... ừm, nói thật là ta có chút lo cho Keita."

"Ngươi nghĩ ta có thể gây hại cho Keita sao?"

"À ha ha ha! Đó là vì ta thích Keita. Nhưng sau khi gặp và hiểu em, biết em thật lòng yêu Keita sâu sắc, ta cũng rất vui vì điều đó. Ta nghĩ em nhất định sẽ trở thành Khuyển Thần xuất sắc của Keita đấy!"

"Ngươi từ nãy đến giờ đã có ý đồ rồi phải không? Ngươi hoàn toàn không trả lời câu hỏi của ta đấy!"

Youko hơi nheo mắt, Kaoru khẽ mỉm cười, vẻ cô đơn:

"Vì ta không biết."

"Hả?"

"Xin lỗi, thật ra ta cũng muốn đưa ra bằng chứng xác thực, nhưng ta không biết tương lai của mình đâu!"

Kaoru nói xong, lại dùng đôi mắt sâu thẳm màu hổ phách nhìn Youko.

Youko từ nãy đến giờ vẫn luôn để tâm vài chuyện – tuy cô không thấy có gì là lạ khi người của nhà Kawahira biết một vài chuyện về cô và cha mình, nhưng Kaoru rốt cuộc vì sao lại có thể nói chi tiết về Sekidousai đến thế? Hơn nữa cô còn cảm thấy hình như đã từng thấy nụ cười của anh ở đâu đó.

"Ngươi rốt cuộc là ai?"

Youko nghiêng đầu suy tư.

"Ha ha."

Kaoru cười, rồi lại cõng Nadeshiko cẩn thận.

"Không trực tiếp trả lời em, có lẽ lại chọc giận em mất, nhưng điều ta thích nhất là câu châm ngôn của Khuyển Thần và nhà Kawahira – 'Phá Tà Hiển Chính'. Em biết nghĩa là gì không? Chính là 'đánh bại cái ác, phô trương chính nghĩa'. Cho nên ta vẫn luôn suy nghĩ, ta muốn phô trương chính nghĩa. Là Chủ nhân Khuyển Thần Kawahira Kaoru, ta thường xuyên suy nghĩ điều gì mới là chính nghĩa đối với Kawahira Kaoru? Rồi ta muốn thực hiện chính nghĩa..."

Youko hơi suy nghĩ, cảm thấy lạ lùng mà chỉ ra:

"Ngươi nói điều gì mới là chính nghĩa thì chỉ là phần Hiển Chính. Vậy phần Phá Tà thì sao?"

"Ừm, ta nghĩ đó chắc chắn là..."

Khi Kaoru mỉm cười chuẩn bị trả lời cô—

Mặt đất đột nhiên rung chuyển dữ dội.

Ngay trước đó một chút, Kawahira Keita và Kana Shirou đang bắt đầu một cuộc chiến giành giật xấu xí.

"Này! Nhìn kiểu gì thì cái này cũng không thể đỡ được hai người đâu chứ!?"

"Vậy ngươi muốn trốn một mình sao? Không có lý nào như thế!"

Trước mắt hai người là một sợi dây thừng mảnh, thẳng tắp vươn lên, tựa như sợi tơ nhện mà Phật Thích Ca Mâu Ni buông xuống.

(Chú thích: Theo truyền thuyết, Phật Thích Ca Mâu Ni từ thế giới Cực Lạc buông xuống một sợi tơ nhện xuống Địa ngục, các tội nhân ở đó xem sợi tơ này là hy vọng cuối cùng, tranh giành nhau mà leo lên để đến Cực Lạc. Nhưng cuối cùng sợi tơ đứt đoạn giữa chừng, không một tội nhân nào lên được Cực Lạc.)

Họ đi qua hành lang limbo, rồi tới cuối đường. Dường như chỉ có thể men theo sợi dây này mà đi tới nơi tiếp theo.

Phía trên đỉnh đầu họ có một cái lỗ tròn lớn, ánh sáng từ đó rọi xuống.

"Y Bát Nhã Ba La Mật Đa Cố, Tâm Vô Quải Ngại. Vô Quải Ngại Cố, Vô Hữu Khủng Bố. Viễn Ly Điên Đảo Mộng Tưởng, Cứu Cánh Niết Bàn. Tam Thế Chư Phật, Y Bát Nhã Ba La Mật Đa Cố!"

"Khoan đã! Khoan đã! Khoan đã!"

Võ sĩ mặc giáp và con búp bê gỗ chỉ chuyên tâm niệm kinh, hơi tụt lại phía sau họ một chút, cũng đuổi tới. Hai người bọn chúng song song tiến lên, một tên còn giơ cao thanh đại đao bản rộng, còn máy khoan đá ở háng con búp bê gỗ vẫn xoay tròn một cách khoa trương.

Keita thấy vậy, sắc mặt trở nên tái nhợt.

"Ta đi trước đây!"

Cậu lợi dụng ưu thế thân thể nhẹ nhàng, bịch một tiếng đạp lên vai Kana Shirou làm bàn đạp, rồi vồ lấy sợi dây, hây hây hây dô bắt đầu trèo lên.

"A! Này, tên vô tình kia!"

Kana Shirou lập tức kéo sát sợi dây, cũng bắt đầu trèo lên.

Sợi dây lúc này uốn cong hẳn đi.

"Này! Vì ngươi nặng lắm, nên sau này hẵng leo lên, sau này hẵng leo lên~!"

"Ta tuyệt đối sẽ không để ngươi trốn thoát một mình đâu!"

Keita dùng sức kiềm chân, còn Kana Shirou thì liều mạng túm lấy. Lúc này, sợi dây bắt đầu phát ra âm thanh không lành, như thể sắp đứt.

Hai người 'ặc' một tiếng nhìn nhau, không khỏi vã mồ hôi lạnh.

Dù sao thì cứ leo lên trước đã. Họ không nói một lời, bắt đầu phát huy sức mạnh cánh tay mà nhấc thân mình lên – cả hai đều thuộc kiểu người có thể lực hơn người, nên cũng leo khá nhanh. Con búp bê gỗ và võ sĩ mặc giáp ở phía dưới sợi dây, rất ăn ý mà lặng lẽ ngẩng đầu nhìn lên trên.

"Thừa ngã canh đa la tam miệu tam bồ đề cố tri bát nhã ba la mật đa, thị đại thần chú thị đại minh chú thị vô thượng chú!"

Sau đó, võ sĩ mặc giáp trước tiên vừa lẩm bẩm, vừa đặt tay lên sợi dây.

"Leo lên! Leo lên! Leo lên!"

Con rối gỗ cũng không chút lo lắng vui vẻ theo sau.

Sợi dây vì phải chịu trọng lượng của bốn người mà phát ra những tiếng kêu kẽo kẹt càng thêm đáng ngại. Những sợi tơ mỏng như tơ nhện căng ra đến cực hạn, dường như có thể đứt bất cứ lúc nào.

"Oa a a a a a a a a a a────────!"

"Nhanh lên! Mau leo lên!"

Khải Thái và Giả Danh Sử Lang liều mạng bắt đầu leo lên theo sợi dây.

"Chân thật bất hư cố thuyết Bát Nhã Ba La Mật Đa Chú, tức thuyết chú viết: Yết đế yết đế, ba la yết đế, ba la tăng yết đế!"

Tuy nhiên, sợi dây đã không thể chịu đựng được nữa. Vẫn còn một khoảng cách khá xa mới đến được cái lỗ phía trên. Ngay khoảnh khắc tuyệt vọng đó, Khải Thái hét lên:

"Đúng rồi! Giả Danh tiên sinh, cắt đi! Cắt sợi dây đi!"

"Cái gì～? Ngươi muốn chết sao!?"

"Không phải～～mà! Phía dưới của ngươi! Cắt phía dưới, để bọn chúng rơi xuống!"

"Vậy sao!"

Giả Danh Sử Lang thuận miệng đồng ý:

"Thì ra là vậy, còn có chiêu này nữa à!"

Nửa thân trên và tay phải của hắn trong nháy mắt rời khỏi sợi dây, đột nhiên vung một cái, lòng bàn tay liền nắm lấy một vật giống như quả đấm thép, lưỡi dao ánh sáng từ đó vươn ra, dùng một động tác hoa mỹ cắt đứt sợi dây dưới chân hắn──

"Thiên sứ đao!"

"Bốp" một tiếng, sợi dây liền đứt làm đôi.

"Bồ đề tát bà ha?"

"Đứt rồi?"

Võ sĩ mặc giáp và con rối gỗ sững sờ một lúc.

Rồi phát ra tiếng "vù～～～" bắt đầu rơi xuống.

Ánh mắt của Khải Thái và Giả Danh dõi theo họ. Không lâu sau, vang lên tiếng va chạm nặng nề. Khải Thái và Giả Danh giật mình co rúm cổ lại.

Vì võ sĩ mặc giáp ở phía trên, con rối gỗ với chiếc máy khoan đá xoay tít giữa háng ở phía dưới, nên khi rơi xuống, võ sĩ mặc giáp ở trên, và phần mông của hắn vừa hay bị máy khoan đá của con rối gỗ đâm xuyên qua.

"Áu!"

Không biết là tiếng của Khải Thái hay Giả Danh. Con rối gỗ sững sờ một lúc, nhưng chiếc máy khoan đá vẫn "kít～" xoay tròn, đâm xuyên qua võ sĩ mặc giáp.

"Ồ, ồ ồ!"

Không biết ai đã phát ra tiếng rên rỉ như vậy.

Võ sĩ mặc giáp khẽ run rẩy. Dù không nhìn thấy vẻ mặt của hắn, nhưng từ vẻ ngoài trông như đang cố chịu đựng một điều gì đó vô cùng khủng khiếp.

Cuối cùng hắn kiệt sức, đột nhiên tắt thở──chết.

"Nam Mô A Di Đà Phật."

Hai người bất giác cùng nói ra một câu giống nhau.

Lúc này, không khí bắt đầu rung chuyển.

Trước đó nữa──

Xích Đạo Trai trở lại đại sảnh, nheo mắt nhìn lên cỗ máy có hình dạng khoa trương như một chiếc máy tính đời đầu.

"Đúng rồi, Socrates! Cuối cùng ta cũng có thể trở lại dương thế rồi, cuối cùng cũng..."

Xích Đạo Trai bắt đầu nói chuyện với con gà gỗ đang đứng trên vai mình, còn con gà gỗ thì với vẻ mặt ngoan ngoãn chăm chú lắng nghe.

Từ khi bị Đại Yêu Hồ đánh bại, hắn vẫn luôn bị giam cầm trong tòa thành này. Hắn đã quên đi lý tưởng ban đầu, chỉ như đang ngủ gật, chìm đắm trong giấc ngủ.

"Thật là một khoảng thời gian dài đằng đẵng!"

Xích Đạo Trai lẩm bẩm:

"Hay phải nói là một khoảng thời gian ngắn ngủi."

Bảng điều khiển phía trên cỗ máy hiện lên dòng chữ 『Công suất đầu ra 67% Năng lượng đang được lưu trữ thuận lợi』. Linh lực được tích trữ qua bao năm tháng dài đằng đẵng, giờ đây chỉ còn một chút nữa là có thể thực hiện được ước nguyện thực sự của hắn──

Ước nguyện của hắn là trở lại thế giới hiện thực, để báo thù Đại Yêu Hồ.

Rồi tạo dựng thế giới lý tưởng của hắn trên mặt đất.

Dù là kẻ thống trị độc tài của tòa thành này, có thể tự do hành động ở đây, cuối cùng cũng chỉ là tự lừa dối mình mà thôi.

Ánh nắng chan hòa.

Hương vị của gió.

Những thứ đó chỉ có thế giới bên ngoài mới có được. Vì vậy, hắn đã biến những ước nguyện và dục vọng được gửi đến từ các ma đạo cụ rải rác khắp Nhật Bản thành linh lực, tích trữ vào bên trong này, tựa như dòng nước đục ngầu sắp vỡ đê tràn ra.

Giờ đây chỉ còn một chút nữa thôi, ma lực đã mất của hắn sẽ được đánh thức.

"Chỉ là"

Không thiếu một chút sức mạnh kích hoạt cần thiết để thức tỉnh──

Điều kiện là linh lực vững chắc.

Còn có phiền não mãnh liệt, và sức mạnh của ước nguyện.

Khi những sức mạnh đó chồng chất và nhân lên, hắn mới có thể lấy lại được vinh quang xưa kia. Xích Đạo Trai tiến lại gần cỗ máy một bước, đặt tay lên chiếc cần điều khiển khổng lồ như mái chèo vươn ra từ trung tâm của nó, lòng hắn đã quyết.

Không phải là không có khả năng thất bại. Nhưng, từ khi Khải Thái Kawahira bọn họ lạc vào tòa thành này, hắn tin rằng việc trở thành như thế này chính là sự sắp đặt của số phận.

"Khởi động!"

Hắn mạnh mẽ kéo cần điều khiển xuống:

"Cho ta một lần nữa vinh quang!"

Thế giới rung chuyển.

Vô số phiền não và những ước nguyện méo mó bị đè nén, cô đọng lại, nhờ việc chuyển hóa thành sức mạnh. Cùng với tiếng "ầm ầm ầm～" đục ngầu, cấu trúc được viết lại.

Và tiến đến thế giới mà mỗi người mong muốn──

Có người muốn đến tửu trì nhục lâm đầy nữ thể.

Có người chỉ muốn cùng người mình thương ở riêng một chỗ, trải qua khoảng thời gian nghỉ ngơi dịu dàng và tốt đẹp.

Mơ.

Giấc mơ mở ra trong thế giới khép kín, hòa lẫn với linh lực, lại thêm sức mạnh vào ước nguyện, biến thành ngọn lửa dữ dội như bão mặt trời, bùng phát từ bên trong.

Tuy nhiên──

Có kẻ sẽ từ mặt chính diện quét sạch tất cả.

Một người không tin vào bất cứ điều gì và một người tin tưởng tuyệt đối vào mọi thứ.

Họ chính là Kawahira Kaoru và Giả Danh Sử Lang.

Điều kỳ lạ là, họ lại có những điểm chung──dù tính cách và tuổi tác khác nhau, nhưng họ đã xây dựng được một mối quan hệ tin cậy gần giống như bạn bè, khác với Khải Thái.

Hai người đó sau khi xảy ra biến đổi bất thường, gần như đồng thời hét lên:

"Áp đảo danh nghĩa Đông Sơn Chân Quân! Hỡi đại khí, hãy tấu lên bản giao hưởng!"

"Tất～sát, thần thánh xung kích!"

Linh lực xé toạc khe hở không gian.

"Quả nhiên là không để ta hoàn thành ước nguyện ngay lập tức mà!"

Xích Đạo Trai mặt không biểu cảm lẩm bẩm.

Huân nhẹ nhàng đáp xuống sàn, Giả Danh Sử Lang thì từ từ đứng dậy. Đây là một đại sảnh──

Hai người lần lượt rút ra cây gậy chỉ huy bạc và thanh kiếm, ngẩng đầu nhìn thẳng vào Xích Đạo Trai đang đứng trên bệ thờ.

"Ta sẽ không ngoan ngoãn nghe lời đâu!"

Huân vừa cười vừa thông báo, Giả Danh Sử Lang thì kiên quyết hét lên:

"Ta cũng vậy! Sẽ không trúng kế của ngươi đâu!"

Trên vai có một con gà gỗ, Xích Đạo Trai nheo mắt trả lời:

"Thì ra là vậy, có vẻ như những cảnh ảo tạo ra cũng chẳng có ý nghĩa gì với các ngươi. Nếu vậy, đích thân ta, Xích Đạo Trai, sẽ là đối thủ của các ngươi!"

Hắn vẫn là một kẻ thích khoe thân.

Tượng gỗ "cục cục～" rung động đôi cánh.

"Với tấm lòng thành kính nhất của ta"

"Cái đó"

Giả Danh Sử Lang đột nhiên nói với vẻ mặt khó xử, rồi ho khan hai tiếng mới lắp bắp nói:

"Không... không có gì."

Một người đàn ông giống hệt mình đang đứng trước mặt với vẻ mặt vô cùng nghiêm túc, để lộ nửa thân dưới, hắn thực sự cảm thấy một sự bất lực khó tả.

Hắn quay mặt đi, rồi đột nhiên với vẻ mặt như sắp khóc, biện minh với Huân đang nhìn mình chằm chằm:

"Người đó không liên quan gì đến tôi!"

Huân cười khổ một chút, rồi giơ cao cây gậy chỉ huy bạc hỏi:

"Xin cho tôi hỏi một điều, Xích Đạo Trai! Tại sao một Đại Ma Đạo Sư lợi hại như ngài lại ăn mặc kỳ quái như vậy?"

Xích Đạo Trai trước tiên lộ vẻ khó hiểu, rồi nhìn xuống bản thân:

"Chiếc áo choàng này kỳ lạ lắm sao?"

"Nửa thân dưới! Nửa thân dưới!"

Giả Danh Sử Lang xen vào nhắc nhở hắn. Xích Đạo Trai "À à!" một tiếng gật đầu, rồi lại ngước nhìn lên trần nhà cao vút của đại sảnh với ánh mắt mông lung, rồi lẩm bẩm:

"Từ khi bị con cáo đó đánh bại, ta đã thề sẽ贯彻 bộ dạng này." (giữ nguyên bộ dạng này)

"Chuyện này là sao?"

Huân lên tiếng hỏi. Xích Đạo Trai từ đầu đến cuối không hề nhìn Huân, chỉ dang rộng hai tay. Phía sau lưng hắn phát ra tiếng gầm rú kinh người, đang vận hành. Bảng điều khiển liên tục thay đổi hiển thị một cách đầy khí thế:

『Công suất đầu ra 68% Tăng vọt! Tăng vọt!』

『Công suất đầu ra 72% Thời gian dự kiến đến khi hệ thống giải phóng hoàn toàn còn lại mười phút!』

"Tóm lại, linh lực của ta chỉ còn một nửa. So với thời kỳ đỉnh cao, chỉ còn một nửa. Khi ta trở lại dương thế, ta hẳn sẽ lấy lại được toàn bộ sức mạnh ma đạo sư!"

Trên đầu hắn lơ lửng năm quả cầu có kích thước bằng những quả bóng quảng cáo.

Trong số đó, hai quả vừa hay vỡ tan như bóng đèn, trong tình trạng hư hỏng một nửa──Kawahira Kaoru và Giả Danh Sử Lang từng bị giam cầm ở đó, sau đó cả hai đã vận dụng linh lực bay ra ngoài.

Nhưng ba quả cầu còn lại vẫn đang vận hành, tỏa ra những tia lửa điện chói mắt như sấm sét, và không khí xung quanh dần dần nóng lên.

"Vậy, ta hỏi ngược lại các ngươi một câu!"

Xích Đạo Trai tiếp nhận ánh sáng và nhiệt lượng đó, rồi quay người lại thông báo:

"Hãy trả lời ta một cách tập trung nhé! Kawahira Kaoru và Giả Danh Sử Lang à! Tại sao phụ nữ phải che đậy phần trên cơ thể? Tại sao đàn ông ngược lại lại được phép để lộ phần trên cơ thể? Ta không hiểu, các ngươi có thể trả lời không?"

"Ừm, ừm, phải nói đó là vấn đề đạo đức."

"Đạo đức? Nếu vậy, tại sao khỉ lại hoàn toàn khỏa thân?"

"Vì nó là khỉ!"

Giả Danh Sử Lang tức giận hét lên. Vẻ mặt Xích Đạo Trai từ đầu đến cuối không hề thay đổi.

"Ta cảm thấy vô cùng kỳ lạ. Tại sao con người lại không thể khỏa thân đi lại như khỉ chứ? Tại sao con người lại nhất thiết phải mặc quần áo?"

"Xích Đạo Trai, ngươi"

"Tu thân chính là cái gọi là cấm đoán mọi thứ, cấm đoán tự do – đây là một chuyện rất kỳ lạ, con người vốn dĩ phải được tự do mới đúng. Muốn mặc bất kỳ loại quần áo nào, muốn đi bất kỳ nơi đâu, muốn làm bất kỳ nghiên cứu nào đều phải được tự do. Tại sao lại cấm đoán?"

Từ ba quả cầu phía sau lưng bắn ra những tia sét dữ dội, những tia sét đó như bị hút vào, tiến vào những chiếc sừng nhô ra phía sau.

Bảng điều khiển lần này lại lật mạnh:

『Công suất đầu ra 82% Đạt được linh lực vượt mức dự kiến! Thật là quá tuyệt vời!』

"Con người là tự do."

Xích Đạo Trai tiếp tục nói:

"Ta tin rằng dù là thưởng thức bất cứ thứ gì, hay là một dị hình nào đó, con người đều tự do──Vì ta muốn tự do, nên đã học đạo lý ma đạo; vì ta muốn thoát khỏi cách trói buộc như đối với lợn, nên đã chọn con đường hỗn mang của con người cao quý."

Huân bình tĩnh hỏi:

"Xích Đạo Trai, ước nguyện thực sự của ngươi là gì?"

Xích Đạo Trai lúc này bình thản tuyên bố:

"Ta muốn tái tạo thế giới này──tạo ra một thế giới khẳng định mọi dục vọng, và có thể giải phóng mọi suy nghĩ."

Sau vài khoảnh khắc im lặng, Giả Danh Sử Lang nuốt nước bọt:

"Tóm lại là cho phép mọi loại biến thái trên đời sao?"

"Hình như là vậy."

Huân cười khổ một chút, anh ngẩng đầu nhìn lên ba quả cầu chưa vỡ trong số năm quả cầu lơ lửng trên đầu Xích Đạo Trai──hiện tại Khải Thái Kawahira, Dương Tử và Phủ Tử hẳn đang bị giam cầm bên trong──Thụy Sĩ linh lực của họ đang bị hấp thụ.

Giả Danh Sử Lang lo lắng hét lên:

"Kawahira Kaoru! Lên đi! Tuyệt đối không thể để mặc tên này!"

"Đúng vậy"

Huân gật đầu nói:

"Phá hủy tất cả các quả cầu hay là phá hủy trực tiếp cỗ máy phía sau?"

"Ha!"

Khóe môi Xích Đạo Trai nhếch lên một nụ cười lạnh:

"Các ngươi nghĩ ta là ai?"

Hắn "bốp" một tiếng búng tay. Ngay lúc đó, một làn khói trắng bốc lên, rồi con rối gỗ lúc nãy xuất hiện bên cạnh hắn. Giả Danh Sử Lang không khỏi "Ực" một tiếng rên rỉ.

Con rối gỗ nhìn thấy Giả Danh Sử Lang, có lẽ là do tâm lý, dường như rất vui vẻ nhảy múa.

"Ta sẽ không để các ngươi đi qua đây đâu, vì ta là Xích Đạo Trai mà!"

Huân cười khổ một chút.

"Tôi hiểu rất rõ!"

Giả Danh Sử Lang cũng đồng thời hét lên.

Lúc đó──

Xảy ra một chuyện mà không ai có thể lường trước được. Trong ba quả cầu trắng đang phóng điện, quả cầu lơ lửng ở vị trí ngoài cùng bên phải đột nhiên phát nổ.

"Đùng" một tiếng vỡ tan từ bên trong, linh khí bay tứ tán.

Bảng điều khiển lật qua lật lại hiển thị:

『Cảnh báo! Cảnh báo!』

Đồng thời, Kawahira Kaoru không nói một lời bắt đầu chạy, vì cơ thể của Nadeshiko từ đó bị ném ra, vẽ một đường cong lớn.

Cơ thể cong lại, bất tỉnh, cô đang nhanh chóng lao xuống mặt đất, khoảng cách với Kawahira Kaoru đang chạy từ vị trí ban đầu vẫn còn khá xa.

Anh ta đạp mạnh xuống đất, rồi vươn tay nhảy lên, cố gắng chen vào giữa Phủ Tử và mặt đất.

Kawahira Kaoru đã thể hiện một tuyệt kỹ khó tin──anh ta ôm lấy Nadeshiko trên không, cong người như mèo, vừa giảm bớt lực va chạm, vừa xoay một vòng, hai vòng, ba vòng trên mặt đất. Giả Danh Sử Lang không khỏi nhắm một mắt lại, quay mặt đi.

Huân như dừng hình lại, thực hiện động tác bảo vệ, tiếng ma sát khô khốc "xào xạc" vang lên xung quanh.

Khi mọi thứ trở lại yên tĩnh──

"Phù～"

Huân dùng mu bàn tay lau mồ hôi trên trán, vừa cười khổ, vừa dang rộng hai chân ôm chặt Phủ Tử.

"Cuối cùng cũng kịp."

"Làm tốt lắm!"

Giả Danh Sử Lang hét lên.

"Chuyện này là sao?"

Lúc đó, Xích Đạo Trai lần đầu tiên kinh ngạc lẩm bẩm. Hắn ngẩng đầu nhìn bảng điều khiển──

『Linh lực hoàn toàn VƯỢT QUÁ! Quá tải! Quá tải! Đây không phải lỗi của tôi đâu nhé?』

"Sao có thể!"

Xích Đạo Trai nhíu mày:

"Dung lượng bên trong rõ ràng lớn đến mức có thể dễ dàng bắt giữ Đại Yêu Hồ cơ mà?"

Hắn cảm thấy khó tin, quay đầu lại nhìn.

"Chẳng lẽ ước nguyện quá mạnh sao? Dù vậy, đây chính là linh lực vượt xa cả Dương Tử vàng kim kia mà? Sao có thể! Chỉ là một con Khuyển Thần thôi sao?"

Lúc này Giả Danh Sử Lang chạy lại gần, Huân nở một nụ cười mệt mỏi với anh ta. Phủ Tử đã bất tỉnh xem ra tạm thời không có gì đáng ngại.

Xích Đạo Trai gọi Kawahira Kaoru:

"Này! Các ngươi rốt cuộc"

Ngay khi hắn định nói gì đó──

Lại một lần nữa xảy ra chuyện không thể lường trước được.

Khi quả cầu trắng giam giữ Phủ Tử lúc nãy phát nổ, hai quả cầu ánh sáng còn lại bị ảnh hưởng va vào nhau.

Hai quả cầu chạm vào nhau, phát ra ánh sáng chói lòa, rồi dung hợp lại làm một.

Hai giấc mơ hòa lẫn vào nhau.

Xích Đạo Trai, Kawahira Kaoru và Giả Danh Sử Lang nhìn về phía trước, thấy cảnh tượng bên trong quả cầu hiện lên như một thước phim đang được chiếu trên TV. Đó là khung cảnh hậu cung kiểu Ba Tư──trên tấm thảm mềm mại bày đầy những món ngon vật lạ, Khải Thái vòng tay qua vai hai mỹ nữ mặc lụa mỏng, cười ngây ngô.

Hắn chắc hẳn vẫn luôn mơ giấc mơ đó!

Lúc này Dương Tử mặc áo lót kimono đột nhiên từ quả cầu trắng bên cạnh bay vào, rồi lộ vẻ "A!".

Khải Thái "Ực" một tiếng, mặt mày tái mét.

Các mỹ nữ cảm nhận được bầu không khí bất an, nên tứ tán chạy đi.

Dương Tử khẽ run rẩy. Khải Thái hốt hoảng vẫy tay, đang biện minh điều gì đó. Nhưng Dương Tử không nghe hắn giải thích, chỉ mang vẻ mặt tức giận lao về phía hắn. Khải Thái theo phản xạ định "Oa～～" bỏ chạy, nhưng lại thất bại, hắn ngã sấp mặt xuống đất.

Dương Tử lao về phía đó, còn cắn mạnh vào cổ hắn.

Lúc này, dường như có tiếng hét "Ta không cam tâm～～".

Đúng lúc này, ngọn lửa bùng lên dữ dội, vì khói bốc lên mù mịt nên không thể nhìn rõ cảnh tượng bên trong quả cầu nữa.

Giả Danh Sử Lang thở dài:

"Hắn rốt cuộc đang làm gì vậy!"

"Ha ha!"

Huân vừa lặng lẽ đặt Phủ Tử đã bất tỉnh xuống đất, vừa cười nói:

"Khải Thái lúc này vẫn như vậy thì tốt hơn đấy! Cậu xem!"

Nhìn kỹ thì thấy bảng điều khiển của lật qua lật lại, rồi chuyển sang những câu chữ la hét thảm thiết:

『Oa a a～～～ Công suất đầu ra không ổn định! Có yếu tố không xác định xâm nhập! Chủ nhân～ Xin hãy giúp tôi nghĩ cách～!』

Xích Đạo Trai nghi ngờ nheo mắt, ngẩng đầu nhìn cảnh tượng đó:

"Thật hết cách."

Con gà gỗ đậu trên vai hắn, hắn tiến lại gần chiếc cần điều khiển khổng lồ, rồi lẩm bẩm:

"Dù không vui vẻ gì, nhưng đành phải tiến hành cưỡng chế rút linh lực thôi."

Tuy nhiên, trước khi hắn thực hiện hành động đó, giọng nói của Huân đã vang lên:

"Phụng mệnh Đông Sơn Chân Quân! Hỡi đại khí, hãy tấu lên bản giao hưởng!"

Đồng thời──

Khải Thái và Dương Tử cũng đang cãi nhau:

"Oa～～～! Tha cho tôi!"

"Không thể nào!"

"Hừ!"

Cơ thể Xích Đạo Trai rời khỏi cần điều khiển, từ từ quay người lại. Hắn chỉ vẫy tay một cái, liền khiến cơn bão mà Huân vốn đang tiến tới với khí thế ngàn quân tan biến không dấu vết.

""

Sau một tiếng "Ầm!", hơi nước bốc lên như sóng lớn tại chỗ. Con gà gỗ "cục cục～" kêu lên.

Từ sâu trong luồng không khí xoáy tròn đó, một giọng nói uy nghiêm vang vọng không chút do dự:

"Ta sẽ không để ngươi được như ý!"

Giả Danh Sử Lang với tư thế Thiên Sứ Đao ở phía trước nghiêng bên phải, thoắt một cái đã bắt đầu chạy tới.

Xích Đạo Trai mặt không biểu cảm búng ngón tay:

"Khố San Tri Bội, lại đây!"

"Đến rồi đây! Đến rồi đây!"

Đúng lúc này, con rối gỗ đột nhiên từ bên cạnh vén màn sương mù hiện ra. Giả Danh Sử Lang nhảy dựng lên. Còn con rối gỗ thì mặc kệ tất cả, thoắt một cái đã rút ngắn khoảng cách, chạy đến bên cạnh Xích Đạo Trai.

Tuy nhiên──

"Đùng!"

Con rối gỗ đạp mạnh xuống đất, tựa như tên lửa hay ngư lôi lao tới với khí thế kinh người, đâm thẳng vào đầu Giả Danh Sử Lang.

Giả Danh Sử Lang lộ vẻ mặt kinh ngạc.

Hắn theo bản năng giơ kiếm lên theo chiều dọc để bảo vệ cơ thể.

Đầu con rối gỗ và thanh kiếm va chạm dữ dội, tóe lửa.

Con rối gỗ rốt cuộc được làm bằng vật liệu gì? Lại hoàn toàn không bị thương tổn, ngược lại Giả Danh Sử Lang cả người lẫn kiếm đều bị hất văng ra.

"Ự! Oa a a──────────!"

Giả Danh bị hất tung lên tận trần nhà.

Trong khoảng thời gian đó, Kawahira Kaoru đã chạy đến vị trí gần nhất.

"Phụng mệnh Đông Sơn Chân Quân! Hỡi đại khí, hãy tấu lên bản giao hưởng!"

Anh ta vung mạnh cây gậy chỉ huy bạc như muốn cuốn cả nó vào, rồi tung ra một cơn bão dữ dội. Thế nhưng──

『Đòn tấn công vô dụng đó không có tác dụng đâu～～!』

phía trước xuất hiện một kết giới ma lực màu xanh trắng, dễ dàng đánh bật cơn bão đang ập tới. Bảng điều khiển "lật qua lật lại" một cách đắc ý hiển thị:

『Đừng xem thường ta, ta chính là kiệt tác tối cao do chủ nhân dày công chế tạo đấy!』

""

Xích Đạo Trai im lặng quan sát tình hình, đột nhiên nhanh chóng đưa tay ra; Kawahira Kaoru giật mình kinh hãi, lập tức nhảy lùi về phía sau.

"Hự!"

Anh ta lại đạp chân xuống đất, nhảy cao hơn, xa hơn, rồi nhanh chóng vung cây gậy chỉ huy bạc:

"Phụng mệnh Đông Sơn Chân Quân! Hỡi đại khí, hãy tấu lên bản giao hưởng!"

Anh ta ngay lập tức dựng lên một bức tường gió phòng ngự trước mặt, cuối cùng cũng làm dịu đi luồng sóng xung kích màu đỏ của Xích Đạo Trai. Dù vậy, vẫn không thể hoàn toàn hóa giải mọi đòn tấn công, nên bị thổi bay về phía sau – đây chính là sự chênh lệch sức mạnh áp đảo giữa họ.

"Vô ích thôi."

Xích Đạo Trai hơi nheo mắt, thản nhiên nói. Huân lăn lông lốc trên mặt đất.

"Ta quả thực không còn sức mạnh như xưa nữa. Nhưng, vẫn chưa đến mức thua những tay mơ như các ngươi đâu! Ta hẳn đã nói ta là Xích Đạo Trai đã đạt đến cực hạn ma đạo rồi chứ?"

Huân chợt nở một nụ cười tựa thú hoang rồi đứng dậy.

Tiếp theo, anh ta cong lưng như mèo, dùng những bước chân tựa vũ điệu lùi về phía sau, vừa đảo ngược cây gậy chỉ huy vừa nói:

"Quả không hổ danh là Đại Ma Đạo Sư đại nhân~"

"Ngươi"

Xích Đạo Trai nghiêng đầu suy nghĩ một cách khó hiểu.

"Ngươi thật sự là một đứa trẻ kỳ lạ. Còn con chó cái đó nữa, rốt cuộc ngươi là ai?"

Huân mỉm cười trả lời: "Tôi chỉ là một chủ nhân Khuyển Thần bình thường thôi!"

Đây là ước nguyện trong lòng tôi.

Anh ta khẽ nói thêm câu đó.

Xích Đạo Trai lạnh lùng nheo mắt:

"Chẳng lẽ ngươi là"

Đồng thời, Giả Danh Sử Lang đang giao đấu với con rối gỗ ma đạo Khố San Tri Bội, hắn dùng mũi kiếm cố gắng gạt phăng chiếc máy khoan đá đang vươn ra từ giữa háng Khố San Tri Bội.

So với con rối gỗ đang vòng tay sau gáy, vẻ mặt vô cảm ưỡn háng ra, Giả Danh Sử Lang trông có vẻ khá chật vật.

"Khốn kiếp! Khốn kiếp!"

Keng!

Một tiếng "keng" vang lên sảng khoái. Đột nhiên vào lúc đó──

Ánh mắt của Giả Danh Sử Lang nhìn thấy bóng dáng của Kawahira Kaoru và Xích Đạo Trai đang đối đầu nhau, và họ đang nói chuyện một cách kỳ lạ.

Xích Đạo Trai nói hai, ba câu, Huân bối rối buông cây gậy chỉ huy bạc xuống, rồi Xích Đạo Trai lại tiếp tục nói.

Như để đối chiếu, Huân nghiêng đầu suy nghĩ, rồi bắt đầu hỏi. Xích Đạo Trai mặt không biểu cảm gật đầu, nhưng trông như đang khuyên bảo Giả Danh Sử Lang điều gì đó, cũng như đang lo lắng cho Kawahira Kaoru vậy. Huân đặt tay lên cằm, cúi đầu xuống.

Bất chợt, khóe miệng anh ta nở một nụ cười lạnh lùng chưa từng thấy, một nụ cười mà Giả Danh Sử Lang chưa bao giờ nhìn thấy. Giả Danh Sử Lang không hiểu sao đột nhiên cảm thấy một luồng khí lạnh chưa từng có.

"Kawahira Kaoru!"

Hắn hét lên, trước khi quá muộn──

"Này! Tỉnh táo lại! Tên đó là"

Tuy nhiên, trước đó, con rối gỗ "kít～～" một tiếng, chiếc máy khoan đá giữa háng lại vươn ra.

"Ôi không! Không! Không～～～!"

"Thật là phiền phức!"

Giả Danh Sử Lang hét lớn một tiếng, vung ngang thanh kiếm, định chém ngã hắn; nhưng con rối gỗ lại "hừ" một tiếng, càng dùng sức đẩy ngược lại. Ngược lại, dễ dàng khiến Giả Danh Sử Lang loạng choạng. Dù đây là một ý nghĩ kỳ quặc, nhưng con rối này chắc chắn mạnh hơn mình gấp mấy lần.

Đặc biệt là chiếc máy khoan đá đang xoay tít giữa háng, quả thực là vô địch.

Khoảnh khắc đó──

"Đúng rồi!" Giả Danh Sử Lang đạp mạnh xuống đất, chạy như bay, thoắt một cái đã leo lên cầu thang, rồi quay người lại. Hắn chợt nhớ ra một chuyện.

"Lại đây!"

Hắn khiêu khích vẫy nhẹ tay với con rối gỗ. Ngay lúc đó, Xích Đạo Trai và Kawahira Kaoru ngừng nói chuyện, kinh ngạc nhìn về phía đó.

"Ta đi đây, ta đi đây!"

Con rối gỗ vui vẻ dang rộng hai tay, từ đó "kít~" một tiếng, một lớp màng mỏng hiện ra, điều chỉnh góc nghiêng hai, ba lần rồi nhẹ nhàng bay theo gió.

"Ta đi đây đây đây đây đây đây đây đây～～～～～～!"

Con rối gỗ lướt đi như một chiếc tàu lượn. Huân "A!" một tiếng, dường như định nói gì đó, ngay cả Xích Đạo Trai cũng hiếm khi lớn tiếng ngăn cản:

"A! Khố San Tri Bội, dừng lại!"

Tuy nhiên, một khi đã vào trạng thái lướt đi, con rối gỗ đã không thể dừng lại, nó nhanh chóng tiếp cận Giả Danh Sử Lang:

"Ôi không! Không! Không～～～～～!"

Giả Danh Sử Lang cười một cách không sợ hãi:

"Thiên sứ đao!"

Thanh kiếm linh lực lại một lần nữa xuất hiện trước mắt.

"Ta lên đây!"

Hắn dụ con rối gỗ đến gần mình nhất, vừa lau mồ hôi lạnh, vừa chăm chú nhìn chiếc máy khoan đá đang không ngừng xoay tít giữa háng kia.

"Tất～～sát, Thần────Thánh────Xung kích!"

Hắn né tránh trong khoảnh khắc đó, nhanh chóng thay đổi vị trí cơ thể, đồng thời dùng toàn bộ sức lực vung kiếm, chém vào lưng con rối gỗ.

"?"

Con rối gỗ vừa nghi hoặc suy nghĩ, vừa lao về phía trước với tốc độ nhanh hơn.

『Oái!』

bảng điều khiển của kịch liệt lật qua lật lại:

『Oa a a a a a a a a a a a a──────────!』

Con rối gỗ cứ thế lướt qua.

『Giết người a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a!』

Chiếc máy khoan đá giữa háng hắn cứ thế xoay tròn, dễ dàng xuyên thủng lớp kết giới ma lực màu xanh trắng rồi đâm mạnh vào phần thân chính của

Tiếp theo, một luồng linh khí khổng lồ khiến người ta cảm thấy ý thức dần mơ hồ phun trào từ đó.

Ánh sáng lóe lên.

Đồng thời, bên trong quả cầu ánh sáng trắng──

Kawahira Keita và Youko đang đè lên người anh cũng xảy ra biến đổi kỳ lạ, cơ thể họ bắt đầu tỏa ra ánh sáng xanh trắng huyền ảo.

Ánh sáng đó trước tiên bị hút vào cơ thể Khải Thái – đó là hình ảnh Phủ Tử khỏa thân chớp mắt.

"Phủ, Phủ Tử?"

Dưới dạng khí mờ ảo, dần dần tan biến vào không trung.

Khải Thái có lẽ cũng đã biết – đó là hình hài của một ước nguyện nào đó trong lòng Khải Thái: 『Ước gì được làm thật nhiều chuyện với Phủ Tử』.

Tiếp theo còn có 『Ước gì Diệu Âm và Lận Thảo phục vụ mình』, 『Ước gì trở thành người giàu có, thực hiện những chuyến du lịch xa hoa』 vân vân, đủ loại phiền não từ cơ thể Khải Thái hiện ra, rồi liên tục được thăng hoa.

Không khí rung chuyển──

"Ha!" Xích Đạo Trai khi ánh sáng trắng tinh khiết dâng trào, mặt không biểu cảm cười khổ:

"Đây cũng là số mệnh của ta sao? Đã xảy ra rồi thì cũng đành chịu.! Trước khi linh lực tích trữ bị giải phóng hết, bất chấp tất cả khởi động toàn lực!"

『Oa～～ Thật là liều lĩnh!』

Bảng điều khiển trả lời như vậy.

Rung chuyển

Cả thế giới rung chuyển.

『Nếu đã thành ra thế này, vậy thì tập trung thêm chút linh lực nữa đi～～!』

bản thân "lách tách lách tách" bắt đầu phóng điện.

Phiền não của Khải Thái nhiều không kể xiết, vô số ước nguyện nhờ việc hoàn nguyên thành sức mạnh, ngay cả bản thân anh ta cũng phải ngẩng đầu nhìn những ước nguyện đó với vẻ thán phục.

Đột nhiên Khải Thái nghe thấy tiếng hét, quay đầu lại nhìn.

"Đừng mà a a────────!"

Đó là ước nguyện của Dương Tử.

Cô đau khổ lặp đi lặp lại những cú nhảy nhẹ nhàng, cũng giống như Khải Thái, cơ thể cô cũng bị hút ra đủ loại ước nguyện và hy vọng.

Khải Thái khẽ nín thở.

Ước nguyện của Dương Tử, ước nguyện của Dương Tử.

Đó là──

『Em muốn cùng Khải Thái xem phim.』

『Em muốn cùng Khải Thái ngủ trưa.』

『Em muốn Khải Thái đối xử dịu dàng với em hơn.』

『Em muốn cùng Khải Thái đi du lịch.』

Đó chỉ là những ước nguyện đơn thuần, chuyên tâm.

『Em muốn Khải Thái luôn mỉm cười với em』

Gần như đến mức đáng thương.

『Hy vọng Khải Thái chỉ nhìn một mình em thôi.』

Hy vọng anh ấy chỉ nhìn mình tôi thôi.

Dương Tử muốn lấy lại những ước nguyện đó, nên cố gắng vươn dài hai tay. Thế nhưng, tất cả những ước nguyện đó của cô đều tan biến như khói sương vào không trung. Đồng thời, mỗi khi một ước nguyện biến mất, tựa như một yêu cầu nào đó trong cơ thể cô cũng theo đó mà rụng rời, cơ thể cô bắt đầu không ngừng biến đổi.

Chiếc đuôi thú lớn đột nhiên mọc ra từ mông cô, trên má bắt đầu xuất hiện những sợi râu dễ thương, thậm chí cả đôi tai thú cũng bất ngờ bật ra từ trên đầu cô.

──Tất cả những điều đó đều là những ước nguyện nhỏ bé, buồn cười, ngớ ngẩn và ngốc nghếch đến mức gần như khiến người ta bật cười.

Dương Tử muốn thu hồi những ước nguyện đó, lúc nào cũng ngốc nghếch, nhưng Khải Thái không cười nổi, hoàn toàn không cười nổi.

Anh ta bắt đầu bất giác di chuyển, vì anh ta đột nhiên nhận ra hy vọng lớn nhất sâu thẳm trong lòng mình, rồi mỉm cười:

"Dương Tử!"

Khải Thái từ phía sau ôm chặt lấy Dương Tử đang nức nở, mặt mày méo mó, nước mắt lưng tròng.

Anh dịu dàng thì thầm:

"Anh"

"Ể?"

Ngay khoảnh khắc Dương Tử kinh ngạc quay đầu lại──

Một phần của thế giới đột nhiên bắt đầu sụp đổ.

"Khốn kiếp! Mắt ta! Sao thế này!? Xảy ra chuyện gì vậy?" Giả Danh Sử Lang hét lên.

"Lộc cộc lộc cộc lộc cộc～～～!"

Con rối gỗ vẫn xoay tít chiếc máy khoan đá, còn Xích Đạo Trai thì thở dài:

"Quả nhiên vẫn thiếu một chút linh lực!" Hắn cười một cách có phần bi thương.

"Ừm, thôi kệ. Nếu đợi thêm hai trăm năm nữa, chắc vẫn còn cơ hội hồi sinh! Ta sẽ kiên nhẫn chờ đợi!"

Lúc này──

Bên cạnh hắn xuất hiện hai bóng đen, Xích Đạo Trai kinh ngạc quay đầu lại nhìn:

"Các ngươi"

Hai bóng đen đó cung cấp một luồng linh lực mạnh mẽ áp đảo.

Ngay lúc đó, bức tường thế giới lại một lần nữa được mở ra──

Ánh sáng trắng tinh khiết bao trùm tất cả.

Không khí gần cầu Hà Đồng khẽ rung động.

Mặt sông gợn sóng, ngay cả những hạt mưa phùn rơi xuống cũng rung động theo sự chuyển động của không khí.

Dường như có điềm báo gì đó.

Ngay lúc đó──

Ngôi nhà nhỏ tiện nghi của Khải Thái nằm dưới gầm cầu đã phát nổ. Vật liệu xây dựng vỡ vụn, bị gió cuốn đi tứ tung, đồng thời vang lên những tiếng nổ chói tai, cùng với âm thanh cộng hưởng của những bức tường không gian liên tục bị phá hủy. Vì một luồng khí nổ thổi tung, ngay cả cây cầu đá cũng bị nứt vỡ, cuối cùng sụp đổ hoàn toàn.

Cùng với tiếng "ầm ầm, loảng xoảng" vang vọng xa xa, những đàn chim gần đó hoảng sợ bay vút lên trời.

Tiếng vỗ cánh "phành phạch" xé tan không khí ẩm ướt, xung quanh bao trùm bởi khói đá mù mịt.

"Đau quá"

Toàn thân thương tích, Khải Thái Kawahira từ dưới đó bò ra.

"Này～ Cậu không sao chứ?"

Anh ta lo lắng gọi người phía sau.

"Ừm!"

Tiếp theo, Dương Tử toàn thân đầy bụi đất bò lổm ngổm hiện ra, cô đau đớn "phì phì" nhổ đất trong miệng.

"Hự!"

Kawahira Kaoru từ từ đẩy tảng đá nặng gần đó ra, đứng dậy. Một tay anh ta chống vào tảng đá đó, tay kia thì ôm chặt Nadeshiko.

"Nadeshiko, em không sao chứ?"

"Vâng, vâng."

Nadeshiko gật đầu, người hơi bẩn, Huân khẽ mỉm cười:

"Vậy thì tốt rồi."

Chính anh cũng có chút mệt mỏi, mái tóc đen bóng mượt như lông thú trở nên rối bù. Phủ Tử thở dài một hơi, đồng thời áp tay lên ngực anh, yên tâm lặng lẽ dựa vào người anh.

Khải Thái thì nhìn quanh quất:

"Ể, Ể? Giả Danh tiên sinh đâu rồi?"

Tất cả mọi người kinh ngạc bắt đầu cùng nhau tìm kiếm Giả Danh Sử Lang.

"Này, này, chẳng lẽ"

Khải Thái mặt mày tái mét, đang định nói gì đó thì──

"Ự ự"

Từ dưới chân Khải Thái truyền đến một tiếng rên rỉ:

"Nặng quá"

"Ồ ồ!"

Thì ra Giả Danh Sử Lang bị chôn vùi dưới tấm ván ép mà Khải Thái đang đứng. Khải Thái vội vàng nhảy lùi về phía sau, rồi cùng Huân hốt hoảng cứu anh ta ra.

"Tôi, tôi tưởng mình chết chắc rồi."

Giả Danh Sử Lang lật người lại, vừa thở hổn hển vừa nói. Tình trạng của anh ta thảm hại nhất – mái tóc chải ngược ra sau giờ đây cong vút lên như bị nổ, quần gần như rách bươm, một chân còn đi đất.

Mọi người cười khổ một chút.

Tóm lại, coi như đã thoát chết.

Tuy nhiên, không biết có phải do ảnh hưởng của hay không, mọi người đều ở trong trạng thái toàn bộ linh lực bị tước đoạt.

"Xích Đạo Trai"

Dương Tử nặng nề lẩm bẩm, rồi ngẩng đầu lên.

Tất cả mọi người bị lời nói của cô thu hút, cũng theo đó ngẩng đầu nhìn về phía đó──

Xích Đạo Trai đứng dưới bầu trời xám xịt như chì.

"Hắn quả nhiên đã tỉnh lại rồi!"

Khải Thái chậc lưỡi một tiếng.

Ánh sáng xanh trắng dịu dàng bao bọc lấy vị Đại Ma Đạo Sư vừa mới hồi sinh sau một thời gian dài, bên cạnh hắn còn có con rối gỗ và con gà gỗ.

Xích Đạo Trai ở trong đó, luôn ngẩng đầu nhìn lên trời:

"Đẹp thật"

Hắn lẩm bẩm.

Chiếc áo choàng đen tuyền – bằng chứng chắc chắn của một ma đạo sư bao phủ toàn thân hắn.

Hắn đưa tay ra với vẻ quyến luyến:

"Thì ra thiên nhiên lại đẹp đến thế này."

Khải Thái lấy ra cục tẩy hình con ếch, định bụng dùng nó ném mạnh vào hắn. Nhưng rồi lại tạm thời từ bỏ ý định đó, thay vào đó vòng tay làm loa hét lớn:

"Này, này! Ngươi đừng có say sưa ở đó nữa, nhìn chúng ta đây này! Đồ Đại Ma Đạo Sư biến thái!"

Xích Đạo Trai nheo đôi mắt dài tuyệt đẹp của mình lại, từ từ quay đầu lại nhìn──

Vì hắn đã trở lại dương thế, nên đôi mắt hắn lóe lên ánh sáng đỏ rực thấu suốt vạn vật.

"Kawahira Keita à"

Hắn vẫn nói bằng giọng điệu vô cảm:

"Tuy không thể nói là hoàn hảo, nhưng nhờ các ngươi mà ta mới có thể trở lại dưới bầu trời tươi sáng này. Trước tiên xin cảm ơn các ngươi!"

"Lắm lời～!"

"Vậy nên ít nhất ta cũng sẽ báo đáp các ngươi tương xứng."

Giả Danh Sử Lang và Kawahira Kaoru nhanh chóng tiến lại gần, đứng bên cạnh Khải Thái.

Giả Danh Sử Lang hai tay cầm thanh linh đao gần như không thể thu lại được vì thiếu linh lực, Huân thì giơ thẳng cây gậy chỉ huy bạc đã bị cong vênh phần đầu lên cao. Hai người họ, cũng giống như Khải Thái, đều mỉm cười hiền hòa với khí phách bình thản, rồi nhìn chăm chú vào Xích Đạo Trai. Dương Tử đứng dậy muộn hơn một chút, định giơ tay lên. Thế nhưng, cơ thể cô lại loạng choạng, Phủ Tử đứng bên cạnh vội vàng đỡ lấy cô.

"Ha!" Xích Đạo Trai nheo mắt cười, nở một nụ cười có thể nói là tuyệt đẹp:

"Dù rất tiếc, nhưng vì ta mới trở lại dương thế, nên cũng không muốn làm chuyện không thức thời."

Không hiểu sao, hắn liếc nhìn Kawahira Kaoru một cái, rồi "bốp" một tiếng búng tay──

Rồi, trước mắt Khải Thái đột nhiên xuất hiện một quả cầu đen khổng lồ, Khải Thái "Ực" một tiếng sợ hãi trợn tròn mắt – đó là một quả bom đáng sợ đã được châm ngòi, đang kêu lách tách tóe lửa.

"Vậy nên ít nhất cũng cho thứ đó, coi như là quà tạ lễ của các ngươi đi!"

Xích Đạo Trai vẫy tay, con rối gỗ nhảy múa, con gà gỗ thì "cục cục～" kêu lên. Ánh sáng xanh trắng bao bọc họ nhanh chóng bay về phía tây bầu trời.

"Ừm, vụ nổ đó sẽ không gây chết người đâu! Vậy thì, tạm biệt."

Xích Đạo Trai vừa nhìn xuống mặt đất, vừa cười lớn:

"Ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha!"

Đây là lần đầu tiên hắn cười sảng khoái đến vậy. Ngòi nổ kêu "lách tách lách tách", đang tiếp tục ngắn lại. Khải Thái, Huân, Giả Danh, Dương Tử và Phủ Tử đều chăm chú nhìn quả bom đó.

Rồi tất cả nhìn nhau, cười sảng khoái──

"Này, Dương Tử!"

Khải Thái vòng tay sau gáy, vui vẻ nói:

"Dù tôi không rõ lý do là gì, nhưng khách quên mang đồ đi đấy! Mau mang trả lại cho người ta đi!"

"Ừm～"

Dương Tử nhanh nhẹn trả lời. Giả Danh Sử Lang thở dài thu kiếm lại, Huân thì khẽ nói vài câu với Phủ Tử bên cạnh, Phủ Tử cũng khẽ gật đầu──

Kết thúc thôi.

"Ể?"

Xích Đạo Trai ở trên không trung xa xôi lộ vẻ kinh ngạc.

Tại sao họ lại không hề hoảng sợ?

Tại sao?

Dương Tử "hự" một tiếng đứng dậy, rồi đột nhiên giơ ngón tay lên cao──

Vẫn chiếc đuôi của yêu thú, đôi tai dựng trên đầu, và những sợi râu yêu thú đáng yêu mọc trên má nàng.

"Súc địa."

"Hự!"

Mặt Sekidousai chợt tái mét.

Thế nhưng, Youko lảo đảo, bước chân loạng choạng, nàng không thể tập trung linh lực như ý.

Đúng lúc ấy, Keita lặng lẽ từ phía sau ôm chặt lấy nàng, vững vàng đỡ lấy thân thể Youko––

"Này, cố gắng lên chút!"

Cử chỉ ấy tựa như một cảnh phim vậy.

"Keita?" Youko ngạc nhiên quay đầu nhìn chàng. Keita ghé vào tai nàng, nhẹ nhàng thì thầm:

"Cùng anh, nhắm thật chắc vào mục tiêu."

Chàng nắm lấy tay nàng, những ngón tay đan chặt vào nhau.

Mắt Youko khẽ rưng rưng.

Nàng từng thấy Keita nở nụ cười này. Rồi nàng nghiêng người tựa vào chàng, kiễng chân, khẽ áp môi mình gần hơn:

"Keita..."

Ngay khoảnh khắc ấy, làn lông vàng óng mềm mại bao phủ lấy cả hai, hai ngón tay duỗi thẳng ra, âm thanh và linh lực hoàn toàn đồng bộ:

"Súc địa!"

"Ư... ư... ư... ư... ư... ư... ư... ư... ư... ư... ư... ư... ư... ư... ư... ư... ư!"

Sekidousai kêu gào thảm thiết trên không trung.

Kana Shirou bật cười lớn, Kaoru khẽ nhắm mắt mỉm cười, rồi cả hai giơ cao tay đập vào nhau.

Một tiếng "Bốp!" vang lên thật vui tai.

Ngay lúc đó, một vụ nổ lớn dữ dội bùng lên trên không.

Tạo ra ánh chớp lóa mắt cùng tiếng gầm kinh thiên động địa.

"Tuyệt vời, vậy là tạm thời ổn thỏa rồi."

Kaoru đứng dưới bầu trời bùng lên lửa, lớn tiếng reo lên, rồi nhanh nhẹn quay đầu nhìn Nadeshiko. Nadeshiko gật đầu đáp lời: "Vâng ạ!"

"Vậy thì, chúng ta cùng về với mọi người thôi!"

Đối diện với bàn tay dịu dàng cùng nụ cười tươi tắn của Kaoru, Nadeshiko khẽ đáp:

"Đúng vậy ạ."

Nàng khẽ cúi đầu.

"Chúng ta về với mọi người thôi."

Nàng thoáng nhìn về phía Keita và Youko.

Một gai nhọn nhỏ bé chợt nảy mầm trong tim nàng, thế nhưng chính nàng lại hoàn toàn không hay biết.

Nàng chỉ cố sức nắm chặt tay Kaoru.

***

Một lát sau, trong khu rừng rậm rạp––

Một gã đàn ông lấm lem bụi đất–– chính là Sekidousai trong bộ trường bào đen tuyền. Xung quanh hắn, những hình nhân gỗ còn khẽ co giật vì dư chấn vụ nổ, và cả chú gà gỗ cháy xém đang "cúc cù..." kêu lên những tiếng thảm thiết.

Dù không đến mức nguy hiểm tính mạng, nhưng với một kẻ vừa hồi sinh như hắn, thương tổn này là quá nghiêm trọng.

"Hừ!"

Sekidousai tựa lưng vào gốc cây, trầm ngâm lẩm bẩm:

"Với Youko tóc vàng óng ấy, dùng bom hẹn giờ... có lẽ vẫn hơi sai trái thì phải?"

Do chưa hoàn toàn hồi sinh, linh lực của hắn có phần bất ổn.

Xem ra, tốt nhất là nên nghỉ ngơi cho đến khi hồi phục hoàn toàn. Thế nhưng, nét mặt nghiêm nghị của Sekidousai không hề thay đổi, hắn im lặng ngẩng đầu nhìn bầu trời lấp ló qua kẽ lá, như thể đang chờ đợi một ai đó ghé thăm.

Đúng lúc này, có tiếng xào xạc nơi lùm cây rậm rạp, một bóng người đang chầm chậm tiến đến.

"Quả nhiên ngươi đã đến rồi!"

Sekidousai hướng ánh mắt vô cảm về phía đó.

Một giọng nói vui vẻ, như mang theo ý cười vang lên. Thiếu niên đứng trước mặt hắn vung vẩy cây gậy chỉ huy bạc:

"Sekidousai, ngài đã liệu định được tất cả rồi sao?"

Thiếu niên cung kính đặt gậy chỉ huy lên ngực, khẽ cúi người hành lễ:

"Nếu vậy, xin chào mừng ngài đến với thế gian. Đại Ma Đạo Sư đại nhân, tôi thật lòng hoan nghênh ngài!"

Sekidousai đưa tay ra, khẽ lẩm bẩm––

"Kawahira Kaoru..."

Nadeshiko đứng cách đó không xa, mang theo vẻ mặt u uất.

Trời lại đổ mưa.

***

『Tại Cầu Kappa ~ Bức Thư của Youko ~』

Gửi: Bác sĩ Phòng khám Kaitenhekichi

Cháu là Youko đây ạ.

Ấy, cuối cùng thì chúng cháu cũng không thể ở lại Cầu Kappa được nữa rồi. Chuyện này nói ra thì dài dòng lắm, đại khái là sau khi bọn cháu đánh nhau với cái tên Sekidousai gì đó, ngôi nhà "rầm" một tiếng sập tan tành rồi. Căn nhà Keita vừa vất vả lắm mới xây xong đã đổ nát hết rồi.

Giờ thì bọn cháu chỉ còn đúng một gói đồ và con Kappa thôi. Con Kappa đang ôm chặt đầu Keita, ngủ ngon lành. Hình như nó định rời khỏi sông, tạm thời đi theo bọn cháu. Thật sự là chỉ còn thế thôi, bọn cháu chẳng còn lại thứ gì khác nữa cả.

Nhưng mà...

Cháu hoàn～ toàn không bận tâm đâu ạ～

Bởi vì–– Keita sẽ luôn ở bên cháu mà. Giờ đây, Keita đang hơi thô bạo nắm tay cháu, kéo cháu đi.

"Chỉ đến khi cậu khỏe lại thôi đấy nhé!"

Vừa nói, chàng vừa ngượng ngùng quay mặt sang một bên. À quên chưa kể, ngoài cái đuôi ra thì cháu còn mọc cả râu với tai yêu thú nữa, đến giờ vẫn chưa hồi phục lại như cũ. Cháu tràn đầy sức mạnh nhưng lại không thể đi đứng tử tế, hay dùng đũa được. Cứ thế này thì lúc ăn bánh sô cô la sẽ phiền phức lắm ạ, nếu sau này mà vẫn không khỏi hẳn, cháu sẽ đến nhờ bác sĩ khám bệnh giúp cháu.

Thế nhưng, cháu nghĩ cứ tạm thời giữ nguyên thế này cũng hay hay phải không ạ? (Cười trộm)

Này, Keita!

Chúng ta rốt cuộc sẽ đi đâu đây?

Keita và Youko, trên đường công tác xa theo ủy thác của Mèo Yêu hai đuôi

Tái bút:

Keita nói:

Khốn kiếp～～～～～!