Yuuha.

Là Khuyển Thần nhỏ tuổi nhất trong số mười vị Khuyển Thần bên cạnh Kawahira Kaoru, và e rằng cũng là Khuyển Thần bé nhất từng hạ phàm xuống thế giới này để phục vụ chủ nhân của mình. Tính cách của Yuuha cũng hệt như một đứa trẻ con vậy. Hễ được cưng chiều một chút là cô bé sẽ làm nũng ngay tức thì. Thân hình bé bỏng chưa phát triển hoàn chỉnh, cùng với hai bím tóc trông hệt như cái đuôi. Đôi mắt lấp lánh cùng hàm răng trắng muốt khỏe mạnh. Hỷ nộ ái ố của Yuuha là mãnh liệt nhất trong số mười người; vừa phút trước còn khóc òa lên, chớp mắt đã cười ha hả.

Bởi vì cô bé hay giận dỗi rồi lại vui vẻ thất thường, thế nên, khi chín người lớn khác bàn bạc công việc, Yuuha luôn bị đưa ra ngoài màn riêng. Tiền tiêu vặt mỗi tháng chỉ có vỏn vẹn hai nghìn yên, và cứ mười giờ tối là bị cấm tiệt mọi hoạt động. Vì không thể để cô bé một mình, nên hễ Yuuha có việc gì là sẽ có một người lớn khác đi cùng.

Một đêm trời giông bão, Yuuha đang miệt mài nghiền thứ dược liệu gì đó trong chiếc cối thuốc. Mà nói về sở thích của Yuuha, thì đó là chơi trò chơi điện tử và tự tay chế tạo những loại dược liệu đặc biệt của riêng mình. Trên gương mặt non nớt của cô bé chợt nở một nụ cười.

"Ngươi hãy liệu hồn đó, Youko!" Cứ thế, Yuuha vừa lẩm bẩm một mình, vừa dùng tay khuấy đều thứ bột màu đen được chế từ thạch sùng.

Cô bé mặc áo choàng pháp sư đen và đội chiếc khăn trùm đầu hình tam giác. Chính là sau cái ngày chín vị Khuyển Thần đó thảm bại trước Youko, Yuuha đã luôn tin chắc rằng nguyên nhân là do cô bé. Chính Yuuha đã làm liên lụy đến mọi người. Youko xảo quyệt đó, ngay từ đầu trận chiến, hẳn đã tính toán kỹ lưỡng việc nhắm vào "Yuuha" – kẻ nhỏ bé và yếu nhất trong số họ. Cô ta cứ như là điểm yếu chí mạng của cả chín người vậy. Vừa nghĩ đến việc tất cả đều là do lỗi của bản thân, Yuuha liền cảm thấy vô cùng ân hận, ray rứt không thôi. Và giờ đây, niềm tự hào khi từng tự cho mình là Khuyển Thần của Kaoru-sama cũng chợt tan biến không còn dấu vết.

"Được rồi, đã tìm thấy điểm yếu ban đầu!" Nghĩ đến nụ cười đáng sợ trên mặt Youko khi cô ta vừa nói câu này, vừa lao đến như quỷ dữ La Sát, Yuuha tức đến nghiến răng nghiến lợi. "Không thể tha thứ!" Yuuha thầm nghĩ, "Ta nhất định sẽ tự tay tống khứ ngươi đi!"

Khi cô bé nghe nói món ăn Youko yêu thích nhất là bánh sô cô la, toàn bộ kế hoạch trả thù này liền nảy sinh trong đầu Yuuha. Sau nhiều lần thử nghiệm thất bại, giờ đây thời cơ cuối cùng đã chín muồi.

"Vỏ ve sầu mới lột, bánh mì cũ đến mức không thể ăn được nữa, cộng thêm râu mèo…"

Xẹt… xẹt…

Cứ thế, Yuuha không ngừng miệt mài nghiền thuốc bột. Trong mắt người khác, giữa lúc ngoài trời mưa to như trút nước mà cứ ru rú trong căn phòng nhỏ này để pha chế thuốc, thì đúng là đồ ngốc. Nhưng họ đâu biết rằng, để pha chế được một loại mật dược hiệu nghiệm, điều không thể thiếu chính là độ ẩm và bầu không khí u tối này.

"Xong rồi!" Yuuha reo lên, rồi vểnh cái đuôi nhỏ đáng yêu của mình lên. "Ưm, cứ gọi nó là 'Cẩn thận đồ ăn có độc nha, để Kawahira Keita và Youko đáng ghét phải chịu nhục' đại tác chiến đi!"

Từ trong cối thuốc, một vật thể màu đen rơi ra. Cô bé đặt nó vào lòng bàn tay, nhìn kỹ. Độ sệt của nó có thể kéo thành sợi, hệt như natto. Cuối cùng, trên gương mặt Yuuha hiện lên một nụ cười gian xảo. Rồi cô bé đặt nó vào chiếc giỏ đựng bánh sô cô la đã chuẩn bị sẵn từ trước.

Yuuha thầm nghĩ, thật may mắn khi Nadeshiko, người vừa làm hòa với cô bé dạo trước, đã giúp cô làm chiếc bánh sô cô la trông ngon lành đến thế này. Và giờ đây, chiếc bánh sau khi đã thêm vào thứ dược tề đen sì đó lại trông càng thêm tươi tắn, rực rỡ và hấp dẫn hơn. Hơn nữa, cũng không hề ngửi thấy bất kỳ mùi vị khác lạ nào. Chỉ cần ăn cái này vào thì…

"Hắc hắc hắc!"

Chỉ cần ăn cái này, cho dù Youko có lợi hại đến mấy, chắc chắn cũng phải chịu không nổi. Nhất định, lần này nhất định phải! Để ngươi nếm mùi lợi hại của ta! Bằng chiếc bánh sô cô la đã bỏ siêu thuốc xổ này!!!

Hè vừa sang, nhiệt độ quả nhiên lên rất cao. Chiếc chuông gió treo dưới khung cửa kính bị gió thổi lay động, phát ra tiếng leng keng. Nhìn ra ngoài cửa sổ có thể thấy bầu trời xanh trong và mặt đường trắng lóa dưới nắng hè. Ánh nắng xuyên qua cửa kính, đổ vào trong phòng, tạo thành những mảng sáng tối đan xen do cách bài trí đồ đạc. Lúc này, Kawahira Keita đang gác nửa thân dưới lên giường, còn nửa thân trên thì nằm dài dưới sàn nhà. Một tay anh vẫn không ngừng lau đi những giọt mồ hôi nóng hổi.

Youko cũng đang ngồi cạnh Keita trong tư thế tương tự. Cô nàng mặc áo sơ mi mùa hè và quần đùi đỏ tươi. Khác cái là cô ấy đã chìm vào giấc ngủ sâu.

Bỗng dưng, Youko ngả người vào vòng eo của Keita. Keita vừa định thoát ra, nào ngờ Youko đã vòng tay ôm chặt lấy eo anh. Vừa chảy nước dãi, vừa cười khúc khích một cách ngây ngô.

"Ưm, ưm, bánh sô cô la... Thế thì ta không khách sáo nữa, chén đây!" Nói đoạn, cô nàng liền lau mép.

Rốt cuộc là đang mơ cái gì vậy trời?

"Ta ăn đây!"

"Này, này! Dừng tay lại, đừng có cắn tôi chứ! Cứu mạng!"

Keita đau đớn rên rỉ. Chẳng mấy chốc, từ phía lối vào, tiếng cửa mở khẽ vang lên.

"Vì tôi gọi mãi mà chẳng thấy ai ra đón, nên đành tự tiện đi vào. Không sao chứ, Keita-sama, chị Youko?"

Sau đó, lại nghe thấy một tiếng động khác, rồi cảm giác đôi giày được cởi ra và đặt gọn gàng lên tủ giày. Chẳng mấy chốc, tiếng bước chân thoăn thoắt cứ thế gần dần, cuối cùng một cô gái đã đứng trước mặt Keita. Lúc này, cô nàng còn chớp chớp mắt, dường như đang xác nhận tình hình trước mắt, rồi cuối cùng cũng không nhịn được mà bật cười thành tiếng.

"Ôi là trời, hai người, đây là đang ngủ trưa đấy ư?" Cô gái nhìn Keita nói, "Lâu rồi không gặp, hai người vẫn thân thiết như thế nhỉ?"

Keita khẽ mở một mắt, vươn một tay ra như muốn bò về phía trước.

"Ơ? Sao thế?"

Anh ta tóm chặt lấy bắp chân của kẻ "xâm nhập" kia.

"Ối, anh, anh làm gì thế!" Kẻ "xâm nhập" đó phát ra một tiếng kêu be bé đáng yêu. Keita cũng không tự chủ được mà đổ vật lên người cô ấy.

Ưm…

Như vừa mới tỉnh ngủ, Keita đang định ngồi dậy, chợt phát hiện mặt mình đang vùi vào ngực đối phương. Rồi thì…

"A, vừa nãy tôi gặp một ác mộng, làm tôi sợ chết khiếp luôn."

"Cô Nadeshiko, xin chào ạ, thật lâu rồi không gặp cô."

Ngay khi Keita chuẩn bị một lần nữa "nhích" mặt mình đến gần bộ ngực của Nadeshiko, "ĐÙNG!" một tiếng vang lên. Cứ như một cú "home run" đẹp mắt, Keita bị đánh gục với nụ cười ngây ngô trên môi. Sau đó, anh chàng từ từ trượt dọc theo cánh tay của Nadeshiko mà ngã xuống. Nadeshiko thì chỉ kịp kêu lên một tiếng. Còn đứng ngay sau lưng Keita, chính là kẻ chủ mưu vừa gây ra cảnh tượng này. Youko.

"Chào cô, Nadeshiko."

Rồi cô nàng vươn vai, duỗi hai tay, "Ưm, ngủ ngon thật đấy!"

"Cô... cô chào Youko." Nadeshiko cố gắng nặn ra một nụ cười, lắp bắp đáp lời.

Còn Keita lúc này vẫn đang không ngừng co giật bên cạnh Nadeshiko.

Dù đang là giữa mùa hè nóng nực, Nadeshiko vẫn một mực mặc chiếc váy liền thân quen thuộc, cài kín mít tất cả cúc áo. Bên trong còn có thể nhìn thấy chiếc áo lót. Trái ngược hoàn toàn, Youko lại ăn mặc hở hang hơn nhiều. Dù chỉ mặc áo phông và quần đùi, cô nàng vẫn lè lưỡi như thể đang rất nóng. Điều này cũng hơi khác so với Keita, người đang dùng quạt phe phẩy.

"Xin lỗi vì đã làm phiền giấc ngủ trưa của hai vị." Nadeshiko cúi đầu, nói.

Youko chỉ lắc đầu, rồi ngáp một cái thật dài, nói: "Không sao đâu, chỉ là tối qua tôi ngủ không được ngon giấc thôi."

"Cái này cũng không còn cách nào khác, ai bảo thời tiết nóng nực như thế này chứ."

"Cái này đều tại tên Keita tối qua cứ 'vật lộn' cả đêm mà ra." Youko vén mái tóc dài, dùng cái giọng mê hoặc nói, "Keita cũng thật là, hễ làm chuyện gì cũng cứ mạnh bạo như thế."

"Cô nói là Keita-kun ư?" Nadeshiko kinh ngạc nhìn Keita hỏi lại. Keita thì càng kinh ngạc hơn, lắc đầu lia lịa ra hiệu: "Không, không phải thế đâu! Chỉ là cái tủ lạnh bị hỏng, tôi đang sửa chữa thôi. Cô nghe xem, bây giờ nó vẫn còn kêu 'xì xì' đấy."

Nghe Keita nói vậy, quả thật có thể nghe thấy tiếng động lạ từ phía nhà bếp. Youko quăng tay, bĩu môi nói: "Đúng là cái đồ Keita này!"

"Này, tôi nói này! Cô cũng đủ rồi đấy chứ! Chính cô vừa nói như thế mới khiến cô Nadeshiko hiểu lầm đấy!" Keita vội vàng biện minh. Youko nghe vậy liền sầm mặt xuống: "Hừm, cái gì mà. Vốn dĩ chuyện này có gì đâu, cô ấy muốn hiểu lầm thì cứ để cô ấy hiểu lầm đi!"

"Này, cô nói cái gì thế ——"

"Gì mà! Không phải chỉ có Nadeshiko đến thôi sao, tự dưng anh lại trở nên háo sắc như thế. Ghét chết đi được, cái kiểu Keita như này, tôi ghét nhất!"

Keita thở dài một hơi, nhún vai, dùng cái giọng ra vẻ người lớn nói: "Đồ ngốc, tôi có cần phải háo sắc làm gì chứ."

Keita vừa cười khổ, hai tay vẫn không quên lén lút đưa về phía Nadeshiko, vuốt ve bờ vai cô. Nadeshiko đành trưng ra vẻ mặt khó xử. Còn Youko thì há miệng: "Keita, xem ra không giáo huấn anh một chút, thật sự là không được rồi."

Đoạn, cô nàng liền túm lấy một cánh tay của Keita, hung hăng cắn một miếng. Tiếng răng cắn rõ ràng đến mức cứ như chó dữ gặm xương. Keita lập tức nổi gân xanh, và ngay trong khoảnh khắc tiếp theo…

"Đau quá!" Keita nhảy dựng lên như con tôm rang trong chảo nóng. Nhưng Youko lại vẫn một bộ dạng chẳng mảy may quan tâm.

"Hôm nay cô đến vì chuyện gì thế?" Rồi cô nàng quay sang Nadeshiko hỏi.

"Là đến mời cô đi kiểm tra sức khỏe định kỳ." Ánh mắt Nadeshiko dường như có chút dao động.

"Kiểm tra sức khỏe định kỳ?" Youko nghiêng đầu, trông vẻ mặt chẳng hiểu gì cả: "Cái đó là cái thứ gì vậy?"

"Chính là đến bệnh viện để xem cơ thể có tình trạng gì bất thường hay không." Nadeshiko đáp lời.

"Keita, anh có chỗ nào không khỏe sao?"

"Tôi á, cho đến vừa nãy thì không sao cả, chỉ là... bây giờ trên người tôi toàn vết thương thôi!" Keita vì thế mà trưng ra vẻ mặt vô cùng bất mãn. "Cô Nadeshiko, cô làm sao thế? Chẳng lẽ gần đây cô đang thực tập làm y tá ở bệnh viện nào đó sao?"

"Xin đừng hiểu lầm nhé, tôi không phải mời Keita-kun đâu, mà là Youko."

"Tôi á?"

"Youko?" Keita và Youko đồng thanh kêu lên.

"Thôi được rồi." Nadeshiko trước tiên lấy ra một thứ từ trong chiếc túi xách mình mang theo – đó là một gói nhỏ hình bát giác, trên đó có ghi chữ bằng bút. Trên đó ghi rõ: "Gửi cô Inugami Nadeshiko, thông báo kiểm tra định kỳ. — Gửi từ Phòng khám Khai Thiên Tịch Địa."

"Phòng khám Khai Thiên Tịch Địa?" Keita đọc khẽ.

"Cái gì với cái gì vậy trời?" Bị Youko hỏi vậy, Nadeshiko cũng trở nên lúng túng, lắp bắp đáp.

"Cũng giống như chúng ta, dù là Khuyển Thần, đôi khi cũng khó tránh khỏi mắc các bệnh truyền nhiễm. Giống như bệnh cúm ở con người vậy. Trong giới Khuyển Thần chúng ta thì gọi đó là 'bệnh Kosan'. Triệu chứng là bệnh sẽ bắt đầu từ tứ chi, khiến chúng dần biến đổi, sau đó cơ thể sẽ từ từ trở về bản tính nguyên thủy. Nghe nói gần đây căn bệnh này lại bắt đầu thịnh hành trở lại, nên không ai dám xem nhẹ."

"Có chuyện đó sao?" Nghe Nadeshiko nói vậy, Youko cũng có chút bất an.

"Đó là căn bệnh khó có thể tự hồi phục bằng sức mạnh của bản thân, nên mọi người đều kéo nhau đến những con suối linh thiêng trên núi để gột rửa cơ thể. Tùy theo thể chất của mỗi người mà hấp thụ các thành phần như băng hà hay dung nham. Nhưng nếu đến bước đó mà vẫn không được, thì đành phải dựa vào sức mạnh của con người thôi."

"Ồ." Keita khoanh tay trước ngực, mỉm cười với Nadeshiko.

"Mặc dù không biết tổ chức này có từ bao giờ, nhưng vì sức khỏe của chúng ta, những Khuyển Thần, mà tồn tại một nơi chữa bệnh kết hợp tinh hoa của mồ hôi và âm dương."

"A!"

Keita đập hai tay vào nhau, "Đây chính là cái gọi là Phòng khám Khai Thiên Tịch Địa mà!"

"Vâng, đó là cơ quan chuyên trị bệnh cho những Khuyển Thần như chúng ta." Nadeshiko nói, "Truyền thống kiểm tra sức khỏe định kỳ năm năm một lần đã bắt đầu từ ba mươi năm trước rồi. Họ tiêm phòng và kiểm tra sức khỏe cho chúng ta. Đây cũng là sự quan tâm đặc biệt mà Tông gia dành cho những Khuyển Thần như chúng ta. Vì vậy, những Khuyển Thần chúng ta phải theo thứ tự, lần lượt đến Phòng khám Khai Thiên Tịch Địa để trình diện."

"Nhưng mà, nói thật, cái vụ này thật sự hơi kỳ quái."

"Thế nhưng, trên đó vẫn có mùi rất rõ."

"Đương nhiên, một người phàm như Keita thì không thể ngửi thấy được."

"Nadeshiko, cô đã từng đến đó chưa?" Bị hỏi thế, Nadeshiko gật đầu xác nhận.

"Những người bạn của tôi năm ngoái nghỉ hè đều đã đi kiểm tra rồi, nhưng Youko thì hình như vẫn chưa đi bao giờ."

"Ừm, đúng vậy."

"Vì Youko vẫn chưa được đăng ký vào danh sách, nên lần này tôi mới muốn đi cùng cô ấy. Vì mọi chuyện hơi gấp gáp, mong được chiếu cố nhiều, nhưng đây dù sao cũng là chỉ thị mà Tông gia đã ban xuống cho tôi."

"Bệnh viện á? Cô nói là phải đi bệnh viện sao?"

"Ừm, cũng có thể nói là vậy."

"Đi ngay hôm nay á?"

"Ừm, đúng thế."

"Nhưng mà... nhưng mà... anh xem, tôi có khỏe mạnh lắm mà!"

"Nên tôi mới nói là, phải đi kiểm tra sức khỏe thì mới biết được chứ. Này Youko, cô từ nãy đến giờ hình như có điều gì giấu giếm thì phải."

Nadeshiko nhìn thẳng vào mặt Youko mà hỏi. Youko nhìn lên trên, lại nhìn xuống dưới. Nhìn Keita, rồi lại nhìn Nadeshiko. Sau đó, mặt cô nàng liền không kìm được mà đỏ bừng.

Lúc này, một cơn gió thổi qua, khiến chiếc chuông gió lại kêu leng keng. Keita phe phẩy quạt, cười ranh mãnh nói: "Tôi biết rồi! Là do cái vụ xem TV lần trước đó mà ra!"

"Ể? Chuyện đó là sao vậy?"

"Ha ha, chính là dạo trước có phát sóng một chuyên đề đặc biệt về bệnh viện thú y, thế nên…"

Khi đó, trong căn phòng khám trắng tinh, khắp nơi vang lên tiếng chó sủa. Vị bác sĩ thú y đeo khẩu trang trắng, mặc áo blouse trắng, một tay cầm ống tiêm sáng loáng, một tay giữ chặt những con chó lớn đang run rẩy, sợ hãi đến tè dầm ra cả. Keita và Youko xem cảnh này, có thể nói là mặt mày đều đỏ bừng cả lên. Đêm đó, Youko cứ thế kéo áo Keita suốt cả đêm không dám buông tay.

Đối với Youko lúc này, bệnh viện == kinh hoàng! Một phương trình đơn giản như vậy cứ thế hiện lên rõ mồn một trong đầu cô nàng.

"Tôi... tôi sẽ không đời nào đi cái chỗ đó đâu! Tuyệt đối không!" Cô nàng dứt khoát tuyên bố.

"Nhưng mà, Youko này."

"Đã bảo không đi là nhất định không đi!" Lúc này, Youko cứ như một đứa trẻ con đang dỗi hờn, làm nũng vậy.

"Tôi chẳng thèm quan tâm đến mấy cái bệnh truyền nhiễm gì đâu, nó muốn đến thì cứ để nó đến đi!"

"Cô đúng là mạnh miệng thật đấy." Keita nhìn Youko nói. Thế nhưng lúc này, Youko đã rưng rưng nước mắt.

"Tôi không muốn tiêm, tuyệt đối không muốn đâu!"

"Đã bảo là không tiêm đâu mà, chỉ là châm mấy kim vào kinh lạc thôi ấy mà!"

"Thế thì có khác gì tiêm đâu!..."

Youko nào chịu nghe lọt tai những lời này, vẫn cứ lắc đầu lia lịa. Nadeshiko cũng chẳng còn cách nào, đành thở dài. "Nếu vậy thì cũng không còn cách nào khác. Vốn dĩ tôi muốn lát nữa mới nói, thật ra, ở Phòng khám Khai Thiên Tịch Địa, ngoài tiêm phòng ra, còn có một vài phương pháp trị liệu khác nữa."

Đoạn, Nadeshiko lén lút liếc nhìn Keita một cái, không hiểu sao mặt cô lại đỏ bừng. Cô không dám nhìn thẳng vào mắt Keita. Keita thấy vậy cũng lấy làm khó hiểu. Rồi, Nadeshiko liền ghé sát tai Youko mà nói nhỏ.

Thế là, Youko, người vừa phút trước còn đang sụt sùi, lập tức kinh ngạc kêu ré lên.

"Ế!!! Chuyện này sao tôi có thể làm được chứ! Hả? Khoan đã, chẳng lẽ cô đã làm rồi sao?!"

"Ối! Ối! Ối!"

Nadeshiko vội vàng dùng tay bịt chặt miệng Youko lại. Còn Keita ở bên cạnh thì cười gian xảo, nhìn hai cô nàng.

"Nên tôi mới nói, chỉ cần đúng lúc là được, hơn nữa, nếu không phải với con người thì không thể được!" Nadeshiko tiếp tục giải thích.

Mặc dù Youko hình như cũng đã hiểu ra đôi chút điều Nadeshiko vừa nói, nhưng lúc này mặt cô nàng đã đỏ bừng cả lên. Điều này đương nhiên rất khiến Keita chú ý. Thế là anh ta từ từ tiến lại gần hai cô nàng.

Còn Youko và Nadeshiko, hai cô gái, vội vàng dịch sang một bên khác, giữ khoảng cách đủ xa với Keita, rồi tiếp tục hỏi đáp qua lại với nhau.

"Cái đó, thật sự có thể...? Nhưng mà, làm sao tôi có thể làm được chứ!"

"Chỉ là… thôi mà, hơn nữa, Keita-sama là nam giới mà. Nên không sao cả đâu." Không giống với Youko đang kịch liệt lắc đầu, Nadeshiko lại khẽ gật đầu.

"Chuyện này đã xảy ra từ hai trăm năm trước rồi, bây giờ không phải mọi người vẫn khỏe mạnh đó sao."

"Tôi hỏi cô một câu được không? Chẳng lẽ, cô đã... cái đó rồi sao?"

Nadeshiko cúi người xuống, mặt đỏ bừng như quả trứng luộc, rồi khẽ gật đầu, dùng giọng nhỏ xíu như tiếng muỗi kêu mà trả lời: "Ưm..."

"Ha ha ha, cô thật sự đã làm rồi!" Rồi Youko đứng phắt dậy, từ từ đến bên cạnh Keita, vỗ vỗ vai anh nói: "Keita, tôi đi bệnh viện một lát nhé, sẽ về ngay thôi."

"Ừm, được thôi." Keita bị làm cho ngớ người ra.

Rồi Youko ghé sát tai cậu, thì thầm bằng giọng đầy quyến rũ: "Keita này, cậu cứ ở nhà chờ nhé."

Nghe vậy, Nadeshiko không kìm được mà "Á!" lên một tiếng, rồi ngượng ngùng dùng hai tay che mặt lại.

Còn Keita thì vừa lau mồ hôi lạnh vừa lẩm bẩm: "Kiểu gì cũng... có chuyện lớn sắp xảy ra rồi đây."

Thế là, Nadeshiko và Youko lên đường. Kết quả là, Keita đến cuối cùng vẫn chẳng hiểu mô tê gì, ngay cả cái Phòng khám Khai Thiên Tích Địa nằm ở đâu cậu cũng không biết – bởi vì khi Keita hỏi Nadeshiko về chuyện này, cô ấy đã từ chối bằng một câu: "Đó là nơi chuyên dùng để chữa trị cho bọn Khuyển Thần bọn tôi, nên không tiện nói cho loài người các cậu biết đâu." Cậu chỉ biết rằng cuộc kiểm tra này mất khoảng một tuần, và sau một tuần thì hai người họ sẽ vui vẻ trở về.

"Thì ra, Khuyển Thần cũng có giao lưu xã hội của Khuyển Thần à."

Keita đan hai tay sau gáy, rồi đổ vật xuống giường, ngước nhìn trần nhà. Youko không có ở đây, cái giường này tự dưng cũng thấy trống trải, nhỏ bé hẳn đi.

"Ha." Keita cười khẽ một tiếng, "Cũng giống như loài người bọn mình có những mối quan hệ riêng ấy nhỉ."

Nói tóm lại, giờ Youko không có ở đây, cuối cùng mình cũng được thảnh thơi rồi. Cứ nghĩ mãi như vậy, Keita lại chìm vào giấc mộng ngọt ngào.

Và đúng lúc đó, Yuuba từ từ hạ xuống từ trần nhà, nhẹ nhàng tiến đến bên cạnh Keita đang ngáy khò khò. Rồi cô bé nằm sấp trên giường, như thể rất hứng thú mà săm soi Keita.

"Youko không có ở đây à?" Yuuba nhìn quanh, thầm nghĩ trong lòng.

Ai ngờ, đúng lúc này, Keita chợt mở mắt: "Cậu là... đến đây làm gì?"

"Thật sự xin lỗi mà."

Đối phương vẫn sợ hãi bỏ chạy thục mạng.

"Này, này!" Lúc này Keita cũng hơi ngớ người ra.

"Xin lỗi, xin lỗi. Đừng đến gần tôi, đừng đến gần tôi mà, xin cậu đấy."

Nhìn Yuuba lưng quay về phía mình, nước mắt giàn giụa, Keita chỉ còn biết cười khổ.

"À, nhớ rồi, cậu là Khuyển Thần nhỏ nhất bên cạnh Kaoru phải không? Đến đây tìm tôi có chuyện gì à?"

Nghe vậy, nước mắt Yuuba cũng ngừng chảy, trong lòng nghĩ lại thì thấy cũng chẳng có gì đáng lo cả. Tuy biết Keita là một tên đại dê xồm, nhưng cô bé cũng ít nhiều nghe các chị mình nói rằng, ít nhất Keita cũng chưa đến mức độ giữa ban ngày ban mặt mà dám tấn công thiếu nữ.

Thế là, cô bé liền vô cùng hối hận vì sự mất bình tĩnh vừa rồi của mình.

"Kìa, Keita-sama, được gặp ngài thật là vinh hạnh."

"À, tôi cũng vậy, hề hề!" Keita vừa gãi gáy vừa ngây ngô cười. Thực ra, cậu từng có kinh nghiệm tấn công thiếu nữ giữa ban ngày rồi. Chẳng phải lúc nãy còn cứ khăng khăng đòi chui vào ngực Nadeshiko đấy sao? Nhưng giờ đây, vì cô bé đứng trước mặt chỉ tầm mười một, mười hai tuổi, nên cậu mới không tấn công Yuuba mà thôi.

"Vậy, rốt cuộc cậu tìm tôi có chuyện gì?"

Keita có chút sốt ruột hỏi.

"À, là thế này ạ."

Chẳng lẽ người này thực sự là một quý ông sao? Yuuba bất ngờ nảy ra ý nghĩ đó rồi nói:

"Đây là bánh sô cô la mà các bạn con làm mấy hôm trước, vì làm nhiều quá, với lại muốn xin lỗi về chuyện mấy hôm trước nữa. Nên con đặc biệt mang đến để Youko, à không, là chị Youko nếm thử ạ..."

"Cái cô ấy à, cứ gọi thẳng là Youko được rồi."

"Vậy thì cứ gọi thế ạ, nhưng mà Youko bây giờ đang ở đâu ạ?"

Keita mở hộp giấy ra, nhìn thấy chiếc bánh sô cô la bên trong trông có vẻ rất ngon.

"Ưm, cái này chắc chắn ngon lắm đây." Keita vừa nói vừa định đưa ngón tay ra, muốn nếm thử mùi vị trước.

"Không được, không được!" Yuuba ngửa mặt lên trời hét lớn, làm Keita cũng giật mình thon thót.

"Ơ? Sao lại không được?"

"Cái này, nói tóm lại thì, là... cái đó..." Yuuba cố sức ngăn cản, "Bởi vì, đây là đồ vật đặc biệt mang đến để tạ lỗi với Youko mà."

"À, thì ra là vậy." Keita cười nói.

"Này Yuuba à." Lần này Keita cuối cùng cũng nhớ ra tên đối phương. "Không ngờ cậu lại hiền lành thế đấy, tiếc là Youko cô ấy đang không có ở đây, ra ngoài làm chút việc rồi."

"Ơ? Cậu nói Youko bây giờ đang ra ngoài ạ?"

"Youko đi kiểm tra sức khỏe định kỳ rồi, cậu không biết sao?"

"Á?!" Yuuba lập tức ngớ người ra.

"Chắc phải mất một tuần ấy mà, nên tôi nghĩ loại bánh sô cô la thế này, trong thời tiết nóng bức thế này thì không nên để lâu đâu. Tuy hơi có lỗi với Youko, nhưng cứ coi như tôi thay cô ấy nhận tấm lòng tốt của mấy người nhé. Hay là, giờ cậu ăn cùng tôi luôn đi." Rồi cậu cầm một miếng bánh định đưa cho Yuuba.

Thấy vậy, mặt Yuuba tái mét. Cô bé thầm nghĩ: "Chết rồi, quên mất hình như Nadeshiko có nói là sẽ đi kiểm tra sức khỏe với ai đó. Thật là sai lầm chết người mà!"

Trong tay Keita đang cầm miếng bánh sô cô la có bỏ thuốc xổ siêu mạnh, và đang nhìn về phía cô bé.

"Ấy, không cần đâu, không cần đâu ạ. Cậu đừng khách sáo với tôi."

Mắt Keita lóe lên tia nhìn sắc bén, "Ha, ha..."

Yuuba sợ đến mức muốn ngừng cả nhịp tim: "Chẳng lẽ hắn đã nhận ra có vấn đề gì trong chiếc bánh sô cô la rồi sao?"

Keita nhìn Yuuba bằng ánh mắt của một người có linh lực, "Tôi biết rồi."

"Ủa, biết cái gì cơ ạ?"

"Cậu đang giảm cân phải không?"

Nghe vậy, Yuuba dở khóc dở cười nói: "Vâng, đúng là như vậy ạ. Gần đây con cứ cảm thấy bụng hơi to ra, nên là, à, ha ha, ha ha."

"Cậu còn nhỏ xíu, giờ chưa cần bận tâm mấy chuyện này đâu. Ừm, đợi lớn hơn chút nữa rồi tính. Ít nhất cũng phải đợi đến khi ngực cậu to bằng chị Nadeshiko đã chứ."

"À, ra là vậy ạ."

Keita nói xong, liền há to miệng, chuẩn bị nuốt chửng miếng bánh sô cô la trên tay. Yuuba không kìm được mà đưa tay che mắt lại.

Đúng lúc này, từ phía cửa chính bỗng vọng đến tiếng gõ cửa.

"Sao hôm nay nhiều người đến thế không biết, thật là..." Keita làu bàu, "Cửa không khóa đâu."

"Vậy tôi vào đây." Một tiếng đáp lại vang lên từ phía cửa.

Ngay sau đó, Keita liền nuốt miếng bánh sô cô la xuống bụng, còn dùng lưỡi liếm quanh mép. Cậu nói một câu đầy thỏa mãn: "Quả nhiên rất ngon."

Yuuba lúc này nhìn thấy, mắt trợn tròn không biết to đến cỡ nào. Rồi cô bé đứng dậy, "Nếu ngài có khách rồi, vậy con xin phép cáo từ." Yuuba cũng hiểu rằng không nên ở lại nơi này lâu.

Trước khi mọi chuyện trở nên tệ hơn, tốt nhất là nên rút lui.

"À, vậy à, cậu về cẩn thận nhé."

Keita nói xong, lại lấy thêm một miếng bánh nữa bỏ vào bụng. Yuuba chỉ còn biết lau mồ hôi lạnh, cười khổ rồi bước về phía cửa chính. Chỉ cần tưởng tượng cảnh thảm khốc có thể xảy ra với Keita lát nữa thôi, Yuuba đã cảm thấy sợ hãi từ tận đáy lòng.

Trong lòng tràn ngập ý nghĩ "Về nhà thôi, về nhà thôi", Yuuba cứ thế đối mặt với người đàn ông vừa bước vào từ cửa chính.

"Ấy, đây, đây chẳng phải là Kana-sama sao?"

"Ừm, cậu là người bên cạnh Kawahira Kaoru, hình như tên là Yuuba, đúng không?"

Cả hai đều lộ vẻ ngạc nhiên, nhưng Keita đứng một bên nhìn thì lúc này còn sửng sốt hơn.

"Tôi có thể hỏi một chút được không, cái thứ trên đầu anh là gì vậy?"

Người đàn ông mới xuất hiện đội trên đầu một vật có hình dạng giống như lon Coca.

Kana Shirou là một trong những tinh anh hàng đầu trong số những người sở hữu linh lực. Anh trực thuộc Bộ Phân tích Nội các, chịu trách nhiệm giải quyết các vụ án linh dị xảy ra ở Nhật Bản. Nghe nói anh còn có quyền uy rất lớn.

Và một sự tồn tại khác của anh thì không ai biết đến.

Anh và Keita quen nhau vào dịp Giáng sinh năm ngoái.

Khi đó, hai người lần đầu tiên hợp sức giải quyết một vụ án liên quan đến Ma Đạo Thư, sau đó hai người dường như rất hợp nhau. Vì vậy, cho đến tận bây giờ, hai người vẫn thường xuyên giữ liên lạc.

"Sao vậy, chẳng lẽ lại có vụ án mới à?"

Keita vừa liếc nhìn món đồ kỳ quái trên đầu Shirou vừa hỏi. Shirou cũng thuận thế ngồi xuống bên cạnh bàn, đáp:

"Ừm, đại khái là vậy đó."

"Thật sao, để tôi hỏi anh nhé, đây chẳng lẽ lại là mốt mới gì à? Anh đừng nói là lại gia nhập một giáo phái kỳ quặc nào nữa nhé."

"Làm gì có chuyện đó!"

"Mà nói thật, anh cũng hay thật đấy, tìm được đến tận đây cơ à."

"Đó là vì tôi đã hỏi bà nội cậu trước rồi, bà nói là 'dù thế nào đi nữa, cũng cần đến cậu, à không, là cần mượn sức mạnh của Youko-san'."

"À, vậy à. Ấy, Yuuba, sao cậu vẫn còn ở đây thế?"

"Mà này, Shirou, anh quen cô bé này à?"

"Ừm, lúc hợp tác với Kawahira Kaoru thì có gặp vài lần rồi."

Yuuba cũng liền gật đầu.

Hình như lần này Yuuba đã quên béng mất chuyện mình cần phải nhanh chóng rời đi rồi.

"Ừm, cô bé này đặc biệt mang bánh sô cô la đến cho Youko đấy." Keita vừa nói vừa rót đồ uống đóng chai mới mua sáng nay vào chiếc cốc chuyên dùng để tiếp khách, rồi đưa cho Shirou.

"Xin lỗi nhé, cái này hết lạnh rồi, tủ lạnh nhà tôi giờ đến mở ra cũng không mở được nữa rồi."

Keita chỉ tay về phía nhà bếp, nơi có tiếng rè rè chói tai truyền đến.

Thấy vậy, Shirou chỉ biết thở dài, nói: "Thế thì bất tiện thật đấy, xem ra, trời nóng thế này mà mấy cái bánh này không ăn nhanh thì hỏng mất thôi."

"À, thế nên anh cũng đừng khách sáo với tôi làm gì, mau giúp tôi xử lý hết chúng đi."

Nói đoạn, Keita liền dùng nĩa ghim một miếng bánh, đưa cho Shirou.

Yuuba thấy vậy, lập tức hoảng hốt, rồi đưa tay lên trước ngực làm dấu X lớn. Nhưng Shirou thậm chí còn chẳng thèm nhìn lấy một cái. Chắc là lúc này trong mắt anh ta chỉ có chiếc bánh sô cô la hấp dẫn kia thôi.

Thế nhưng không lâu sau, anh ta lại lắc đầu với Keita nói: "Thôi vậy, hiếm khi Keita cậu có lòng tốt như vậy, nhưng lần này tôi cứ uống chút đồ uống là được rồi."

Yuuba cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm.

"À, vậy thì thôi vậy, nếu anh đã nói thế rồi." Keita vừa nói, vừa cầm miếng bánh thứ ba bỏ vào miệng.

Yuuba nhìn Keita, thầm nghĩ: trong tiết trời nóng bức thế này mà vẫn có thể ăn nhiều bánh như vậy, Kawahira Keita quả nhiên không phải người thường. Cái dạ dày lớn đến vậy thật khiến người ta trố mắt kinh ngạc.

Keita dùng lưỡi liếm sạch quanh môi rồi hỏi: "Anh đến tìm tôi lần này, rốt cuộc có chuyện gì vậy?"

"Nhưng mà nói trước nhé, dù là chuyện của tôi hay của Yuuba, hôm nay nếu anh đến tìm Youko thì xin lỗi, anh đến vô ích rồi. Bởi vì cô ấy hôm nay đúng lúc có việc không có nhà."

Shirou không hiểu hỏi lại: "Ý cậu là, bây giờ Youko đang hành động một mình sao?"

"Không phải, chỉ là cô ấy hôm nay đúng lúc phải đi kiểm tra sức khỏe định kỳ thôi."

"Ồ, là đi đến Phòng khám Khai Thiên Tích Địa à, thì ra là vậy."

"Sao, anh biết nơi đó à?"

"À, không, nói mới nhớ. Lần này tôi đến tìm hai cậu, thực ra là có liên quan đến Phòng khám Khai Thiên Tích Địa, nghĩ vậy thì Youko ra ngoài một mình cũng chẳng có gì lạ nữa rồi."

"Hửm?"

Keita khó hiểu hỏi, sau đó lại vươn tay về phía miếng bánh thứ tư.

Thế nhưng, Yuuba lúc này rõ ràng đã không còn ngạc nhiên nữa.

Cái tên này, rốt cuộc có phải là con người không vậy trời.

Một suy nghĩ như vậy từ tận đáy lòng trỗi dậy trong Yuuba, rồi cô bé lén nhìn Keita. Ai ngờ, Keita đột nhiên bế bổng cái thân hình nhỏ bé của cô bé lên, rồi giục giã hỏi.

"Tôi biết cậu chắc chắn biết chuyện này, vậy thì mau nói cho tôi đi."

Shirou thấy vậy, cũng nói: "Nếu cậu biết gì về Phòng khám Khai Thiên Tích Địa, xin hãy nhất định cho chúng tôi biết."

Nhìn ánh mắt nghiêm túc và tập trung của Keita và Shirou, Yuuba mở lời.

"Căn bệnh 'Osorayama' đó, không biết hai ngài đã từng nghe qua chưa ạ?"

"Ừm, hình như tôi có nghe Nadeshiko nói qua, dù sao thì đó cũng là một loại bệnh truyền nhiễm giữa các Khuyển Thần các cậu phải không?"

"Đó là một loại bệnh truyền nhiễm vốn chỉ có ở loài tanuki, nhưng giờ không hiểu sao lại lây lan sang cả bọn Khuyển Thần chúng con. Nói tóm lại, nếu mắc phải căn bệnh này thì trước tiên sẽ bắt đầu từ tứ chi, sau đó sẽ lan ra toàn thân, và cuối cùng là đến trung tâm thần kinh. Một khi trung tâm thần kinh bị phá hủy, thì sẽ trở thành một phế nhân. Ồ, phải nói là một phế Khuyển Thần mới đúng, nói chung đó là một căn bệnh rất đáng sợ."

"Tuy nhiên, số Khuyển Thần mắc bệnh này cũng chỉ là cực kỳ ít ỏi thôi ạ."

Shirou bổ sung thêm: "Phương pháp phòng ngừa thực ra là tiêm một lượng nhỏ máu của tanuki vào để kích thích trung tâm thần kinh. Ừm, nói cho dễ hiểu thì, nó có nguyên lý giống như tiêm phòng vắc-xin của loài người chúng ta vậy."

"Khái niệm y học giữa các Khuyển Thần, đây là lần đầu tiên tôi nghe đấy, nhưng mà, cái thứ trên đầu anh có liên quan gì đến hành động lần này không?"

"Ừm, tôi nói thế này cho cậu dễ hiểu nhé. Phòng khám Khai Thiên Tích Địa mỗi năm, cứ đến mùa hè là sẽ chuẩn bị một con tanuki để tiêm phòng. Dùng máu của nó làm nguyên liệu, đây đã thành một thông lệ rồi."

Shirou uống một ngụm nước rồi nói tiếp: "Nhưng mà, con tanuki năm nay hình như đã trốn thoát rồi."

"À, thì ra là vậy." Keita thở dài nói, "Thế thì bắt nó lại là được chứ gì."

"Nhưng cậu phải biết, tanuki đâu phải là loài dễ bắt như vậy. Vả lại Phòng khám Khai Thiên Tích Địa vốn dĩ không có nhiều nhân lực, nên lần này mới nhờ chúng tôi giúp đỡ đấy."

"Ấy, xem ra mấy anh làm công chức nhà nước đúng là bận rộn thật đấy."

"Dù sao thì, chúng tôi cũng là làm việc cho quốc gia mà. Cứ giúp được bao nhiêu thì cố gắng giúp bấy nhiêu. Thực ra hôm qua tôi có thấy dấu vết của con tanuki đó ở gần đây, nhưng vì chuẩn bị không đầy đủ, cộng thêm tốc độ của nó quá nhanh, nên cuối cùng vẫn để nó chạy thoát."

"Ồ, đại khái tôi đã hiểu chuyện rồi. Tức là, anh cần nhờ đến Súc địa của Youko đúng không?"

"Thông minh đấy." Shirou mỉm cười gật đầu. "Nếu không nhờ 'Súc địa' của Youko-san, thật sự rất khó mà bắt được con vật nhỏ đó."

"Nhưng mà, tôi cũng không rõ lắm về tập tính của tanuki..." Keita không hiểu sao bỗng nhiên đau đớn ôm lấy bụng. Trên mặt cậu cũng rịn ra mồ hôi lạnh.

Shirou lo lắng hỏi: "Sao vậy, người không khỏe chỗ nào à?"

"Không sao, lạ thật đấy, vừa nãy còn ổn mà?"

Keita nhíu mày, như thể không chịu nổi đau đớn, bắt đầu co người lại trên sàn. Sau đó lại ôm chặt Yuuba như ôm một con búp bê.

Mắt cậu ta sắp trợn ngược đến nơi.

Cuối cùng cũng đến lúc rồi sao.

Sắp phát tác rồi sao.

Tóm lại là cho người ta cái cảm giác như vậy.

Shirou hoảng loạn nhìn Keita. Bỗng nhiên, từ bên cạnh truyền đến tiếng của Yuuba: "Nhắc mới nhớ, con cũng không hiểu rõ lắm về hình dáng của tanuki, chú có thể nói cho con biết được không ạ?"

Shirou vừa nhìn Keita vừa giải thích: "Tanuki có chiều cao khoảng 20 cm, trông hơi giống chồn. Chúng không thích nghi được với môi trường quá nóng. Nghe nói trước đây chúng sống ở những nơi như nhà băng. Gần đây hình như không còn thấy bóng dáng chúng nữa, chỉ có những người có linh lực cao cường mới nhìn thấy được. Ngoài ra, chúng còn có vẻ rất thích rượu."

"Vậy, cái lon trên đầu chú là sao ạ?" Yuuba cứ lăm le tìm cơ hội thoát khỏi vòng tay Keita.

"À, cậu nói cái này à."

Shirou chỉ vào cái lon trên đầu, cái thứ mà dường như đã dính chặt vào tóc anh ta, nói: "Đây chính là điểm lợi hại của con tanuki đó. Nó dường như có khả năng kết hợp các vật thể với nhau. Tôi chỉ là do khi bắt con vật nhỏ đó đã không cẩn thận ngã xuống bên cạnh đống rác. Ai ngờ đúng lúc đó lại có một cái lon Coca rơi trúng đầu tôi..."

"Đúng là ghê gớm thật đấy."

Keita lần này dường như đã vượt qua được cơn nguy kịch, sắc mặt cũng tốt hơn chút, và cũng nới lỏng hai tay đang ôm chặt Yuuba ra.

"Vậy cái đó có liên quan đến trọng lượng và kích thước của vật thể không?" Keita tiếp tục hỏi.

Yuuba cuối cùng cũng được giải thoát khỏi vòng tay Keita, lúc này cô bé đã rệu rã hết cả người, đành bò ra khỏi bên cạnh Keita.

Shirou lắc đầu, nói: "Chắc là không có liên quan đâu, thế nên lần này tôi đúng là may mắn trong cái rủi đấy. Nếu lúc đó mà thứ rơi trúng đầu là cái gì đó như cột điện chẳng hạn, thì hậu quả thật không dám tưởng tượng!" Nói xong, Shirou lại toát một trận mồ hôi lạnh.

"Keita, nói thật, một mình tôi thì không đối phó được với con vật nhỏ đó đâu, nên tôi mới tìm đến hai cậu, muốn nhờ hai cậu giúp một tay."

"Tôi thì không sao cả, hơn nữa, nếu không tóm được tên nhóc kia, Youko và Nadeshiko cũng chẳng tiêm phòng tử tế được. Cơ mà, lần này cậu sẽ trả công cho tôi chứ?"

"Chuyện đó đương nhiên rồi. Thế thì, tủ lạnh nhà cậu cũng sửa được rồi ấy nhỉ. Ồ, không, phải là mua luôn được cái mới toanh rồi!"

Keita chìm vào suy tư. Trong khi đó, Yuuha thì nhón chân, lén lút đi về phía nhà bếp.

"Tức là, chỉ người có linh lực cao siêu mới làm được à?" Keita lẩm bẩm một mình.

"Đúng, là như vậy đấy." Kana vội vàng gật đầu xác nhận.

"Thì ra là thế."

"Tóm lại là nó thích nơi lạnh lẽo, chỗ có rượu, và những nơi có nhiều người linh lực cao. Vậy thì, giờ chúng ta nên đến những chỗ tương tự để tìm kiếm manh mối trước đã."

"Ừm, phân tích rất có lý và sâu sắc đấy." Kana khen ngợi.

Bất chợt, tiếng sột soạt lại vọng ra từ nhà bếp. Thực ra lúc nãy cũng có tiếng tương tự, nhưng lần này thì rõ ràng hơn hẳn.

Yuuha, kẻ đang định chuồn khỏi nhà Keita, lúc này lại khựng bước ngay trước hiên nhà anh.

"Cái, cái gì thế?"

"Keita, tủ lạnh nhà cậu không mở được cửa từ tối qua rồi à?" Kana bực bội hỏi.

"Ưm, phải." Keita đáp.

Sột soạt, lại thêm một tiếng động nữa. Yuuha sợ đến mức vã cả mồ hôi lạnh.

"Tôi muốn hỏi thêm một chút, chẳng lẽ, bên trong tủ lạnh nhà cậu còn để rượu hay gì sao...?"

"Chắc là vẫn còn chút ít. Mà cậu sao thế?" Keita khó hiểu hỏi.

"Hỏi nốt một câu cuối. Cậu hình như nói đã nghe thấy tiếng động lạ phải không?" Lần này, Kana hỏi rất nghiêm túc.

"Ừm, đúng là có nghe thấy tiếng sột soạt lạ như vậy."

Sột soạt, lần này tiếng động còn lớn hơn. Yuuha đành gượng gạo nặn ra một nụ cười méo mó.

"Vì hai người còn có chuyện cần bàn bạc, vậy tôi xin phép không làm phiền nữa." Yuuha nói một cách giả tạo.

"Không được!" Keita và Kana đồng thanh phủ nhận. "Đây cũng là vấn đề liên quan đến Khuyển Thần của các cậu đấy!"

Yuuha đành nhún vai. Uổng công nó còn định chuồn sớm. Cứ có cảm giác có chuyện chẳng lành sắp xảy ra.

Kana lấy từ trong túi ra một chiếc hộp bảo quản thực phẩm, mở nắp. Bên trong là một thứ có hình dáng giống bánh mì.

"Đây là bánh đặc chế của Phòng khám Kaitenhekichi, có trộn tơ nhện vàng." Kana nghiêm túc nói, "Thứ này chỉ có tác dụng với lũ chồn Tanuki thôi. Như cậu thấy đấy, con người chúng ta chạm vào cũng chẳng sao cả."

Rồi, Kana lại chuyển ánh mắt sang Yuuha.

"Ngại quá, giờ đang thiếu người. Cậu có thể giúp chúng tôi một tay không?"

"Được thôi." Yuuha cứ nhìn chằm chằm về phía Keita.

Lúc này, Keita lại cảm thấy bụng mình có vẻ không ổn. Nhưng anh cũng chẳng biết rốt cuộc là chuyện gì, nên đành phải cố nhịn. Rồi quay sang nói với Kana: "Vậy thì chúng ta bắt đầu thôi!"

Kana cũng gật đầu mạnh mẽ.

Ba người cứ thế từng bước tiến về phía tủ lạnh.

"Làm thế này, thật sự ổn chứ?" Kana nhìn Keita, lần cuối xác nhận.

"Ừm, miễn là cậu thật sự chịu bồi thường cho tôi." Keita gật đầu đáp lời.

"...Vậy thì."

Kana khẽ nhắm mắt lại. Trong lòng, không biết anh ta đang thầm niệm điều gì.

"Thiên Sứ Chi Kiếm!"

Ngay sau đó, một luồng sáng chói lọi bay ra từ kẽ ngón tay Kana, tạo thành hình dáng một thanh kiếm ánh sáng.

"Xin hãy ban cho ta sức mạnh ánh sáng!"

Tuyệt chiêu! Thế là, thanh kiếm ánh sáng thẳng tắp lao vút về phía trước.

Khiến Keita và Yuuha vội vàng né sang một bên.

"Thánh Xung Kích!"

Cứ thế, cánh cửa tủ lạnh bị chẻ đôi, không hề có một tiếng động nào. Giống như đang cắt phô mai vậy, thật là oai phong!

Và ngay sau khi chiếc tủ lạnh bị chẻ đôi, cảnh tượng hiện ra khiến Yuuha không khỏi vui mừng khôn xiết.

"Oa, đáng yêu quá đi mất!"

"Đồ ngốc, đừng có lơ là chứ!" Keita hét lớn.

Trong tủ lạnh là một con vật nhỏ, toàn thân lông trắng muốt. Dáng vẻ thực sự rất giống chồn Tanuki, dài khoảng 20 centimet. Lúc này, nó đang quay lưng lại với ba người họ, trong lòng thì ôm khư khư một lon bia như thể báu vật.

"Sột soạt." Tên nhóc ấy nghiêng mặt nhìn họ. Còn Keita thì cầm chiếc bánh đặc chế tiến lại gần nó.

"Ngoan nào, đừng sợ, lại đây với anh."

"Sột soạt..." Yuuha cũng tươi cười đón tiếp. Tên nhóc từ từ tiến đến gần chiếc bánh đặc chế, cẩn thận dùng mũi ngửi ngửi. Nhưng khi nó lờ mờ nhìn thấy thanh kiếm ánh sáng mà Kana giấu sau lưng thì—

"Xoẹt" một cái, hai chân đạp mạnh, tên nhóc lao vụt qua bên cạnh Keita và Yuuha, nhanh đến mức họ còn chưa kịp phản ứng. Giống như một tia chớp, nó lướt nhanh từ nhà bếp vào trong phòng. Chốc chốc lại leo lên bàn, chốc chốc lại vọt lên bóng đèn.

"Cái, cái thằng nhóc này."

Keita tay cầm chiếc bánh đặc chế, nhìn quanh tìm kiếm chồn Tanuki. Lúc này, mắt anh đã xanh lè vì tức tối.

"Cẩn thận đấy. Tuyệt đối đừng đụng vào mấy thứ khác!"

Kana thì đứng một bên cảnh báo. Ngay sau đó, chỉ thấy anh ta dùng sức nhảy vọt lên, chỉ tiếc là... thiếu chút nữa là được rồi. Cuối cùng vẫn không chạm tới được. Cả người cũng vì mất thăng bằng mà lộn nhào về phía nhà bếp.

Lập tức, một tràng tiếng đổ vỡ loảng xoảng vang lên.

"Chíu. Chíu." Chồn Tanuki nhỏ thì đứng trên mái hiên, như thể đang chế nhạo Kana. Nó vặn vẹo thân mình như đang nhảy múa.

"Mày cho tao trật tự ngay!"

Người phát động đợt tấn công này là Yuuha.

"Đau quá đi mất!" Đầu Yuuha va vào vòi nước, ngay sau đó bếp điện và chảo rán đổ lộn xộn, gây ra những tia lửa tóe loe.

"Này, cậu cẩn thận chút đi, muốn đốt nhà tôi à!" Keita ở bên cạnh sốt ruột la lên. Mặc dù lúc này anh cũng đang cố sức tóm con chồn Tanuki nhỏ, nhưng lại chẳng thể bắt được.

Chẳng bao lâu sau, quần áo trên người Keita đã bị làm cho rách nát tả tơi. Tóc của Yuuha cũng rũ rượi khắp nơi. Cũng khó trách lần này cậu ta cứ khóc mãi. Cả căn phòng bị biến thành một bãi chiến trường.

Cuối cùng, con chồn Tanuki nhỏ vẫn trốn thoát qua cửa sổ kính vỡ mà đi mất.

"Đáng, đáng ghét thật!"

Keita nhìn căn nhà bừa bộn, cứ như vừa bị lốc xoáy quét qua vậy.

"Keita, những thứ hư hỏng, lát nữa tôi sẽ bồi thường. Nhiệm vụ hàng đầu bây giờ là phải bắt được tên nhóc đó!"

Kana nói như thể đang an ủi Keita, rồi ngay lập tức chạy về phía hiên nhà.

Keita cũng lập tức đuổi theo, nào ngờ không cẩn thận bị chân Yuuha vấp phải, ngã lăn ra đất. Mặt anh vừa vặn đập vào đống tivi và ấm nước. "Đau quá đi mất!"

"Này, cậu làm cái quái gì thế!?"

Một tay ôm lấy cái mũi đỏ ửng, Keita đang định quay người cho Yuuha một trận, thì lại phát hiện Yuuha đang rưng rưng nước mắt, ra sức kéo chân mình ra khỏi người anh.

Nhìn kỹ lại thì ra, đến tận đầu gối, cái chân trái nhỏ bé của Yuuha đã hoàn toàn dính chặt vào chân phải của Keita, cứ như trò "hai người ba chân" trong lễ hội thể thao vậy.

"Không kéo ra được! Cứ dính chặt rồi!"

Yuuha thì tức đến sắp khóc, còn Keita cũng sốt ruột la ầm ĩ.

"Đừng khóc nữa, bình tĩnh đi!"

"Anh bảo em bình tĩnh sao được chứ!" Yuuha hoảng loạn la lên.

Mà lúc này Keita lại cảm thấy bụng mình hình như có gì đó không ổn.

"Kawahira!" Người đứng trước mặt họ là Kana.

Nhìn dáng vẻ của anh ta, lưng hình như bị dính chặt vào một cái giường. Mỗi bước đi đều phát ra tiếng động lớn, dáng cứ lảo đảo không thôi. Lúc này, ngay cả Keita đang thảm hại không kém cũng không khỏi "khen ngợi": "Cậu, đúng là thể lực tốt thật đấy!"

"Đừng có cười tôi chứ, hai người các cậu chẳng phải cũng y chang à!" Kana vội vàng biện minh. Nhưng anh ta hình như cũng thấy Keita lúc này có vẻ không ổn: "Cậu sao thế?"

Keita một tay lau mồ hôi lạnh, một tay ôm bụng, cười khổ một cách yếu ớt.

"Tôi cũng chẳng biết là chuyện gì nữa, chỉ là bụng đột nhiên..."

"Ọc ọt..." Từ trong bụng Keita phát ra một tiếng động lạ. Đúng là thời điểm 'thích hợp' thật. Keita cũng nhận thấy Yuuha lúc này khóc to hơn nữa.

Cảnh tượng này đúng là có thể tưởng tượng được!

Keita chỉ vào chiếc bánh sô cô la đã bị giẫm nát từ lúc nào, hỏi: "Khó, khó lẽ nào, là trong bánh của cậu..."

Yuuha vừa khóc vừa gật đầu.

Keita, lập tức tuyệt vọng.

"Tại sao, tại sao lại xảy ra chuyện này! Lại còn đúng vào lúc này chứ!"

"Sao, sao thế?"

"Ban đầu, ban đầu tôi chỉ muốn dạy dỗ Youko một chút thôi mà."

"Thế nên tôi mới hỏi rốt cuộc hai người làm sao thế?"

"Cậu, cậu ổn không đấy?"

Nhìn Keita đã hoàn toàn suy sụp, hơi thở hình như cũng không còn bình thường nữa.

"Nghe rõ đây, chuyện tốt lành này đều là do cậu gây ra đấy!"

Yuuha bị câu nói này của Keita dọa cho ngừng khóc. Lúc này, mắt Keita đã đầy tơ máu.

"Tôi, tôi không chịu nổi nữa rồi!"

"Khôngggg!"

"Tôi phải đi vệ sinh!"

"Đáng ghét quá!"

Nhưng lúc này Keita nào quản được nhiều thế, ôm Yuuha lên rồi lao thẳng đến cánh cửa màu nâu. Còn Yuuha thì trong vòng tay anh ta hét lớn: "Tuyệt đối, tuyệt đối không! Em thà chết còn hơn, không chịu đâu!"

"Anh mà không đi nữa là chết thật đấy!"

Keita một cước đạp tung cửa, lao vào trong. Một tay ôm Yuuha, một tay lau mồ hôi lạnh xong liền vội vàng tháo thắt lưng, kéo quần xuống.

"A, a, biến thái! Đồ dê xồm! Ááá!"

Yuuha lúc này hoàn toàn rơi vào trạng thái phát cuồng, nhưng Keita vẫn đặt bồn cầu xuống, thuận lợi cởi bỏ chiếc quần lót cuối cùng.

Yuuha đã điên cuồng chuẩn bị dùng răng cắn Keita rồi.

Nhưng Yuuha rốt cuộc vẫn chỉ là một đứa trẻ, cuối cùng vẫn không thoát được.

Cùng với tiếng "A..." của Keita khi giải tỏa và tiếng kêu thảm thiết "Khôngggg!..." của Yuuha, thế giới cuối cùng cũng thanh tịnh. Chỉ có Kana, người không hiểu chuyện gì đang xảy ra, vẫn ngốc nghếch đứng tại chỗ.

Ngay sau đó là tiếng xả nước sau khi hoàn thành 'chuyện lớn'.

"A, tôi không chịu nổi nữa rồi..."

Keita lê lết cơ thể mệt mỏi, kéo theo Yuuha trong tình trạng tương tự, lảo đảo bước ra khỏi nhà vệ sinh. Cảnh tượng đó thì ai cũng có thể tưởng tượng được nhỉ.

Sắc mặt hai người lúc này đều vô cùng tệ.

"Hai người không sao chứ?" Kana, kẻ đang cõng theo cái giường, hỏi.

"Kana, chúng ta cũng mau đi thôi."

Keita giục Kana, còn Yuuha, sau trận khóc lóc ầm ĩ, mặt cũng đỏ bừng. Thế nhưng cậu ta vẫn ngẩng đầu lên, nói với Kana: "Anh Kana, mau đi thôi. Nhất định phải bắt được tên nhóc đáng ghét đó sớm một chút! Nếu không thì..."

"Ừm, vậy đi thôi!" Kana gật đầu nói.

"Ồ!" Một tiếng đáp lại vang dội.

Giờ đang là giữa mùa hè nóng nực, người người qua lại dưới bóng cây. Ngay cả cảnh vật xung quanh nhìn cũng xiêu vẹo. Cũng có không ít người che ô chống nắng. Nắng nóng gay gắt chiếu rọi không thương tiếc khắp mọi nơi.

Khắp nơi đều có thể nghe thấy tiếng "ối giời, ối giời" từ miệng các thiếu nam thiếu nữ qua lại.

Còn đám đông qua lại thì ai nấy đều ngoái đầu nhìn mấy người này. Hai người họ vừa lau mồ hôi, vừa có vẻ mặt nghiêm túc như đang tham gia một cuộc thi thể thao.

Để phối hợp bước chân, chàng trai đặt tay lên vai cô gái, còn cô gái thì vòng tay ôm lấy eo chàng trai. Chắc hẳn những người đi đường nhìn thấy họ lúc này đều nghĩ trong lòng: "Tại sao lại luyện tập trò 'hai người ba chân' vào cái ngày nóng nực thế này chứ?"

Vừa mới định nghĩ tại sao thì đã nghe thấy phía sau truyền đến một tiếng gọi: "Này, hai người đợi tôi với!"

Ngoảnh đầu lại nhìn, dáng người một người đàn ông hiện ra cứ như ảo ảnh.

Đó là một người đàn ông khoác áo khoác, trên lưng lại cõng một cái giường lớn, đang lảo đảo đuổi theo hai người ở phía trước.

Với vẻ mặt mờ mịt: "Mau đợi tôi với chứ!"

Mọi người vội vàng nhường đường. Người đàn ông mỗi bước đi đều có dáng vẻ sắp ngã, vì thế không ai dám lại gần anh ta.

Các thiếu nam thiếu nữ đành vừa bàn tán vừa tránh xa họ.

"Có phải, anh Kana đã ngã gục rồi không?"

Yuuha ngẩng đầu nhìn Keita nói. Keita thì vẫn giữ ánh mắt tập trung nhìn thẳng phía trước.

"Nếu chết rồi thì tự nhiên sẽ có người đi nhặt xác thôi."

Yuuha cũng mạnh mẽ gật đầu. Hai người cứ thế tiếp tục vừa "ối giời, ối giời" vừa phối hợp bước chân, vội vã tiến về phía khu phố mua sắm, hoàn toàn không bận tâm đến ánh mắt kỳ lạ của những người đi đường xung quanh.

Dường như có một sức mạnh thần kỳ đang dẫn dắt, bước chân hai người càng lúc càng nhanh nhẹn hơn.

Keita lúc này đang nhìn ngang ngó dọc. Yuuha chợt reo lên: "A, ở đằng kia!"

Nhìn thấy phía trước là một siêu thị rộng bằng bãi đỗ xe, đang bày bán dưa hấu, rau củ các loại. Khắp nơi đều có thể nhìn thấy biển "giá đặc biệt" treo quanh siêu thị. Keita và Yuuha vội vàng đến trước siêu thị, cửa tự động liền mở ra, lập tức một luồng gió mát ập tới.

Luồng khí lạnh nhanh chóng bao trùm toàn thân hai người, mồ hôi cũng theo đó mà giảm đi đáng kể.

"Rốt cuộc ở đâu?"

Keita nhìn quanh, hỏi Yuuha. Xung quanh là khu bán thực phẩm tươi sống và đồ dùng gia đình hàng ngày. Tiến thêm một chút còn có quầy bán gia vị các loại.

"Phá Tà Tẩu Quang. Phát Lộ. Yuuha Đặc Biệt Nhất Kích!"

Yuuha hôn nhẹ lên chiếc nhẫn trên tay. Người sành sỏi biết rằng lúc này cậu ta đang sử dụng pháp thuật tên là "Thăm dò". Ngay sau đó, không xa lắm liền truyền đến tiếng gì đó đổ vỡ.

"Có rồi, ở đó!"

Nhìn kỹ lại, quả nhiên có thể phát hiện một tên nhóc toàn thân trắng muốt đang chạy loạn xạ khắp siêu thị.

"Sột soạt." Lúc này, tên nhóc đang cào loạn xạ lên lon bia.

Keita và Yuuha lặng lẽ gật đầu ra hiệu cho nhau, may mà nhân viên xung quanh bây giờ vẫn chưa để ý. Rồi nhón chân từ từ đi về phía chồn Tanuki nhỏ.

Tên nhóc ấy lúc này đang thành thạo mở nắp một lon bia, rồi ôm lon bia cứ thế ừng ực uống. Thỉnh thoảng còn "khà khà" ợ mấy cái.

Tên nhóc đang đắm chìm trong men bia, hoàn toàn không nhận thấy Keita và Yuuha đang từng bước áp sát nó từ góc khuất.

Đúng lúc hai người giương nanh múa vuốt tiến lại gần nó, và chỉ còn một bước nữa là tóm được tên chồn này thì, bỗng nhiên—

Từ phía sau hai người truyền đến giọng một nhân viên phục vụ, khiến cả hai giật mình thon thót.

Hai người không biết là chân ai đã chạm vào cái gì đó xung quanh, phát ra một tiếng động. Lẽ ra nếu là bình thường thì chẳng sao cả. Nhưng bây giờ thì—

Lại cứ nhằm vào đúng lúc này, thật là quá đáng...

"Sột soạt." Tên nhóc hình như đã nhận ra có tiếng động phía sau, ngoảnh đầu lại, vừa vặn đối mắt với Keita. "Sột soạt." Ngay lập tức cảnh giác đạp hai chân một cái.

"Này, hai vị khách..." Nhân viên phục vụ vừa định tiến tới hỏi.

"Mau đuổi theo!" Keita và Yuuha liền nhảy vọt lên một cái, vừa định vượt qua đống bia để đuổi thẳng theo chồn Tanuki nhỏ, nhưng lại vì phối hợp sai lầm mà cả hai cùng ngã lăn ra đất.

"Đáng ghét, mày cho tao trật tự ngay!"

"Anh chồn Tanuki ơi, xin anh đừng chạy nữa mà!"

Nhưng đống lon bia xung quanh lại vô tình đổ ập xuống, chôn vùi cả hai người dưới đó. Keita gượng gạo đưa tay ra, chỉ về phía nơi con chồn Tanuki nhỏ đang đứng.

"Chíu" một tiếng, nó lại xoay người biến mất.

"Đáng ghét, em không chịu đâu!" Khoảnh khắc tiếp theo, liền nghe thấy tiếng kêu thảm thiết của Yuuha.

"Oa, đừng đổ nữa mà, đau quá!"

Lập tức lại có một lượng lớn lon bia đổ ập xuống.

Hai người lại một lần nữa bị chôn vùi.

Một tiếng kêu thảm thiết cực lớn.

Còn nhân viên cửa hàng thì đứng đó, trừng mắt nhìn hai người họ.

Tiếp theo, do những khách hàng khác dẫm phải những lon bia rơi vãi khắp nơi, mất thăng bằng, họ liền tiện tay vớ lấy những thứ xung quanh để tránh bị ngã, rồi ngay sau đó đã gây ra thảm họa lần thứ hai. Trong chốc lát, không chỉ có lon bia, ngay cả những chai lọ gia vị cũng rơi vãi khắp nơi. Trẻ con nhìn thấy cảnh tượng này, đương nhiên là đặc biệt vui mừng, chúng tiện tay nhặt những vật phẩm rơi vãi trên đất, lại một lần nữa ném lên không trung. Lập tức, toàn bộ siêu thị bị bao vây bởi túi nilon rác thải và các vật phẩm khác.

Keita thì vẫn chưa hoảng loạn, anh ta tiếp tục tìm kiếm dấu vết của chồn Tanuki trong tình trạng tầm nhìn cực thấp này. Cuối cùng, nó lại bị anh ta phát hiện!

"Ta lấy danh nghĩa Bách Sơn Minh Quân thề, hỡi Ếch, hãy nghiền nát kẻ địch trước mặt ta!"

Thế là, từ các ngón tay của Keita, những quả bom cao su hình ếch bay vút ra, thẳng tắp về phía chú chồn nhỏ. Vài quả sượt qua người chú ta, lao thẳng vào cánh cửa tự động phía sau rồi nổ tung. Tiếng nổ lớn vang dội, khói bụi tức thì cuồn cuộn bay lên.

Keita vội vã bật dậy, ôm chầm lấy Yuuha, miệng không ngừng la lối: “Tên khốn, đứng lại đó! Đừng có chạy!”

“Xùy!” Chú chồn nhỏ quay đầu nhìn lại, xác nhận là Keita đang bám riết phía sau, liền định tháo chạy về hướng ngược lại. Thế nhưng ai mà ngờ được—

“Xem ngươi chạy đi đâu!” Từ trong làn khói, bóng một người đàn ông hiện ra.

“Kana-kun, đến đúng lúc quá!”

Lúc này Keita mừng rỡ khôn xiết.

Kana, với chiếc giường cõng trên lưng, trông thật oai phong lẫm liệt. Thật khó mà tưởng tượng được anh ta đã vất vả đến mức nào để kịp có mặt ở đây.

“Xem chiêu đây!” Kana vung tay lớn về phía chú chồn nhỏ. Nhưng đối phương lại tăng tốc kinh ngạc, lách qua cánh tay anh ta.

Chỉ một thoáng đã nhảy lên đầu Kana, rồi lướt qua chiếc giường sau lưng. “Xoẹt xoẹt”, chú ta dễ dàng trốn ra phía sau Kana.

“Cái gì! Tên khốn này!”

Kana vội vàng xoay người đuổi theo, đúng lúc đó, Keita cũng vừa tới.

“Này, tránh ra, tránh ra!”

Nhìn kỹ thì ra Keita đã giẫm phải vũng dầu salad bị đổ trong lúc hỗn loạn ban nãy, giờ đang mất thăng bằng trượt về phía này, miệng vẫn không ngừng la hét.

Nhưng rồi, theo tiếng “Á!” thất thanh...

Cả ba người vẫn cứ đâm sầm vào nhau.

Vì lần này là ngã cả cùng với chiếc giường sau lưng Kana, nên những lon bia bị đè dưới họ cũng không chịu nổi lực mạnh như vậy, đồng loạt nổ tung.

Thật là một cảnh tượng ngoạn mục như suối phun bia!

“Xoẹt xoẹt…”

Chú chồn nhỏ giờ đang đứng trên cao không xa đối diện ba người, như một kẻ chiến thắng nhìn xuống họ.

Sau đó nhảy vài cái, rồi lại vọt ra khỏi siêu thị.

***

Chẳng mấy chốc.

“Á, đau quá!” Yuuha cuối cùng cũng bò ra khỏi đống đổ nát, trong mắt dường như còn vương chút lệ. Cô bé phủi bụi trên quần áo, chợt nhận ra mình và Keita đã tách ra.

“A, tốt quá!”

Sau khi xác nhận trên người không còn chỗ nào dính chặt với Keita, Yuuha vui mừng đến mức múa tay múa chân.

Và rồi, từ dưới gầm giường bò ra là Keita và Kana.

Thế nhưng lúc này cả hai đều đã ngớ người ra. Lý do rất đơn giản, bởi vì lần này đến lượt hai người họ dính chặt vào nhau.

***

Tại quán cà phê “Lei Zaruburu”. Một nhân viên phục vụ nghe tiếng chuông “reng reng” ở cửa, liền ngẩng đầu nhìn về phía lối vào. Lúc này, đứng ở đó là một cô bé trông như học sinh tiểu học.

Cô bé với ánh mắt hơi rụt rè nhìn người phục vụ.

“Chúng cháu có ba người ạ.”

Người phục vụ mỉm cười mời vị khách đáng yêu này vào quán, bụng nghĩ chắc hai người kia là bố mẹ cô bé rồi.

“Chào mừng quý khách, xin mời vào.” Người phục vụ cầm thực đơn, nhiệt tình mời chào.

Khi cô bé quay người “Ồ” một tiếng, trong tầm mắt của người phục vụ xuất hiện hai người đàn ông ăn mặc kỳ lạ. Dưới cái nắng nóng như vậy, một người vẫn khoác áo khoác đen dày cộm, còn người kia cũng chẳng khá hơn là bao, quần áo trên người đều đã tả tơi rách nát.

Tuy nhiên, những điều này cũng chẳng thấm vào đâu, chỉ là vài chuyện vặt vãnh.

Điều khiến người phục vụ kinh ngạc là—

Hai người đàn ông lúc này đang úp mặt vào nhau, dường như không có gì có thể tách họ ra được. Nếu dùng một loài vật để hình dung, thì “con cua” là hình dung thích hợp nhất.

Người phục vụ nhìn thấy cảnh này, lập tức “đứng hình”.

Đúng là cua thật!

“À, xin lỗi.”

Hai người đàn ông cứ thế đi ngang như cua về phía quầy.

“A, đau, đau quá.”

Cậu thiếu niên làu bàu vì đụng phải cái cột ở cửa. Người đàn ông còn lại cũng đành khó khăn di chuyển vài bước sang bên kia, cứ thế, hai người mới chật vật lách qua được người phục vụ.

Rồi họ lại tiếp tục đi vào bên trong như cua.

“Ha ha ha. Không sao, đừng bận tâm.”

Cậu thiếu niên đành gượng ép nặn ra một nụ cười, ái ngại nói với người phục vụ bên cạnh. Lúc này, thực đơn trong tay đối phương đã rơi xuống đất từ lúc nào.

“Này, không ổn rồi, chị phục vụ đằng kia hình như đang định gọi điện đi đâu đó.”

Keita nhìn về phía góc quán cà phê nói. Còn các nhân viên và khách hàng xung quanh nhìn thoáng qua Keita rồi sợ sệt chuyển ánh mắt đi.

“Thế thì đành cầu mong cô ấy đừng báo cảnh sát về chúng ta.”

Kana nói với vẻ mặt u sầu. Hai người thở dài thườn thượt, tạo thành một tư thế vô cùng bất hợp lý.

Khách hàng xung quanh nhìn họ, cũng xì xào bàn tán điều gì đó.

“Kìa, nhìn hai người họ kìa, y như một con cua vậy.”

Không biết tiếng rên rỉ phát ra từ đâu.

“Ha ha ha.” Yuuha ngồi đối diện họ cuối cùng cũng không nhịn được mà bật cười.

Keita và Kana nén giận, nghiến răng ken két. Cuối cùng—

“Cấm cười!” Mấy người nghĩ chúng tôi thích thế này lắm chắc!

“Đúng đấy. Cậu cũng biết điều một chút đi chứ!”

Có thể nói là họ đang giận dữ, cũng có thể nói là họ đang cầu xin.

“Nhưng mà, cứ nhìn thấy hai cái mặt của hai người sát lại gần nhau như thế này…”

Lúc này Yuuha rõ ràng là không thể chịu nổi nữa. Cô bé ôm bụng vẫn cười không ngớt. Khiến người phục vụ vừa đến gần đã toát mồ hôi lạnh. Nhìn đôi mắt Yuuha cười đến mức sắp chảy nước mắt, người phục vụ cẩn thận hỏi:

“À, quý khách muốn gọi món gì ạ?”

“Cho cháu một ly Coca.”

“Ừm, tôi gọi một ly cà phê đá.”

“Tôi muốn trà đen, à mà phải là trà nóng nhé!”

Hai người đồng thời nhoài người tới, nói ra thứ mình muốn uống. Khiến người phục vụ vứt phăng thực đơn, vội vàng chạy thẳng vào bếp.

“Thật là, phục vụ gì mà vô lễ thế!”

“Đúng rồi đấy. Nhân viên quán này chất lượng dịch vụ kém thế không biết!” Keita và Kana đồng thời than phiền với cùng một động tác.

Động tác phối hợp bất ngờ này lại khiến Yuuha phá lên cười không dứt.

***

Một lát sau, tiếng cười ngặt nghẽo của Yuuha cũng chấm dứt. Ba người họ đã được phục vụ đủ đồ uống. Thế là, ba người bắt đầu cuộc họp tác chiến.

“Nhưng mà, với cái bộ dạng của chúng ta bây giờ thì…” Keita vừa nói vừa đưa ly cà phê đá lên miệng. Còn Kana cũng chật vật uống trà đen của mình.

“À này, lúc nãy tôi đã thấy lạ rồi. Sao hai người lại xông thẳng vào siêu thị thế? Làm sao hai người biết tên nhóc đó ở đó?”

Nghe Kana hỏi, Keita chỉ tay vào Yuuha nói: “À, là cái thứ trong tay tên nhóc đó đấy. Thật không ngờ, nó lại có năng lực này.”

Yuuha cũng thuận thế giơ tay phải lên, hôn nhẹ chiếc nhẫn trên tay. Rồi đắc ý nói: “Chỉ có ‘cháu’ mới làm được điều này thôi nhé!”

Nhìn kỹ, chiếc nhẫn trên tay quả thật rất đặc biệt.

“Ồ, phải rồi, chiếc nhẫn này.” Keita lẩm bẩm, “Tôi nhớ Nadeshiko hình như cũng có một chiếc nhẫn như vậy mà.”

Chỉ là cô ấy đeo ở tay trái thôi.

“Rốt cuộc cái này là thứ gì, chắc không chỉ là một chiếc nhẫn bình thường đâu nhỉ?” Keita hỏi.

“À, đây là vật chứng nhận có thể ở bên cạnh làm Inugami của Huân Đại nhân đấy. Ví dụ như chiếc cháu Yuuha đeo ở tay phải đây, và chiếc khác mà chị Nadeshiko đeo ở tay trái. Vậy thì ở vị trí tương tự trên cả hai tay của Huân Đại nhân cũng có chiếc nhẫn tương ứng với của chúng cháu. À, nhắc mới nhớ… chiếc vòng cổ mà Keita đang đeo trên cổ cũng tương ứng với của Youko, cùng một nguyên lý đấy.”

“Ra là thế, vậy tức là Huân Đại nhân giờ đeo kín cả mười ngón tay bằng nhẫn rồi sao?”

Lúc này, vẻ mặt Keita dường như trở nên khoa trương.

“Xem ra Huân Đại nhân đúng là rất được yêu mến nhỉ, haha.”

Kana cười nói. Nhưng rồi anh lại lộ vẻ hoài nghi, hỏi: “Thế thì, vừa nãy em nói chỉ mình em làm được, tức là những chiếc nhẫn trên tay mấy đứa đều có công dụng đặc biệt của riêng mình phải không?”

“Cái này thì…” Yuuha cũng hơi bối rối nói, “Nên nói thế nào đây nhỉ, vì vai trò mà mười chúng cháu đảm nhiệm đều đã được phân công từ trước. Đương nhiên đây cũng là do Huân Đại nhân quyết định rồi ạ. Chiếc nhẫn trên tay cháu, nói đơn giản thì, chính là có sức mạnh của ‘radar’. Nghĩa là chuyên dùng để tìm kiếm mục tiêu tác chiến.”

“Ra là thế. Tức là dựa vào linh lực để thăm dò mục tiêu nhỉ.”

“Cũng không hoàn toàn là vậy, nói đúng hơn thì, dùng cách nói ‘bói toán’ sẽ chính xác hơn.”

“Ồ, ra vậy.”

Kana khó khăn dịch chuyển vai một chút, rồi ra hiệu cho Keita.

Còn Keita thì rên rỉ “ư ư” như một cái đĩa hát hỏng, rồi quay mặt về phía Kana, vẻ mặt buồn bã làu bàu.

“Ồ, lần này lại sao nữa đây?”

Kana cũng không hiểu rõ hành động này của Keita, bèn đưa tay ra định đỡ Keita. Nhưng khi anh ta nhìn thấy Yuuha đối diện đang cười khổ ra hiệu điều gì đó cho mình, lập tức, cả mặt Kana tái xanh lại.

“Không, lẽ nào lại là…”

Đúng là cái “lẽ nào lại là” đó đấy.

Keita cười khổ với Kana một cái.

“Kana-kun, ngại quá.”

Nói đoạn, cậu liền mạnh bạo kéo Kana lao thẳng ra ngoài.

“Từ từ thôi. Đau quá!”

“Ối, không được rồi! Vừa nãy vì Yuuha nhỏ người nên còn xoay sở được. Nhưng lần này là hai người đàn ông to lớn, một nhà vệ sinh làm sao mà chen vào nổi chứ.”

“Thì tôi cũng có cách nào đâu. Với lại, trong tình trạng này, anh muốn tôi phải làm sao!”

“Nhịn đi, anh không có chút kiên nhẫn nào sao?”

“Không được, tuyệt đối không được!”

Mặt Keita lúc này càng tái xanh hơn nữa.

“Đến rồi! Đến rồi! Đến rồi! Lần này là không chịu nổi thật rồi.”

Vì hai người dính chặt vào nhau, vừa chạy thì sự cọ xát giữa bụng càng làm tình hình thêm nghiêm trọng.

“Á!”

“Này, Kawahira-kun!”

“Ôi!”

“Tỉnh táo lại, phải tỉnh táo lại!”

“Kana… kun, tôi không chịu nổi nữa rồi…”

“Tôi biết rồi, tôi biết rồi, anh tuyệt đối đừng làm ở đây nhé. Không thì tôi sẽ thật sự nổi giận đấy. Chắc chắn đấy!” Kana cứ thế hét lớn.

“Nhân viên đâu rồi, nhà vệ sinh ở đâu!?”

Tiếng hét này khiến người phục vụ gần đó run rẩy chỉ tay về phía một căn phòng hơi lùi vào trong một chút. Còn Kana thuận đà nhìn Keita nói: “Đi thôi!”

Lúc này mặt Keita đã trắng bệch, đành chật vật để Kana kéo đi. Cả người cậu ta cứ lảo đảo.

“Này, tỉnh táo lại!”

“Kana, Kana-kun, tôi… tôi…”

“Ngốc, đồ ngốc, tuyệt đối đừng bỏ cuộc! Phải kiên trì đến cùng!”

“Ừ.”

“Này, tuyệt đối đừng bỏ cuộc đấy!”

Đó là tiếng kêu thảm thiết đến xé lòng biết bao.

Hô hô… hô hô…

Cứ thế, hai người đàn ông to lớn chơi trò “hai người ba chân” tiến về phía nhà vệ sinh. Những người xung quanh không ai là không ngây người nhìn theo họ. Còn Yuuha thì chỉ đành lặng lẽ nhìn họ.

***

Khi hai người họ khuất khỏi tầm mắt khách hàng, quán cà phê vốn đang yên ắng bỗng chốc sôi động hẳn lên, mọi người xôn xao bàn tán. Yuuha cũng chỉ đành lặng lẽ nhìn họ.

Thế nhưng, Yuuha cũng không khỏi tự vấn lòng mình. Thật ra, kẻ đầu têu gây ra tình cảnh này chẳng phải chính là cô bé sao. Bằng mọi giá, cô bé phải làm gì đó để bù đắp cho chuyện ngày hôm nay.

Thế là Yuuha gật đầu.

“Điện thoại! Cho cháu mượn một chút!”

Giờ chính là lúc phát huy năng lực của một Inugami rồi. Yuuha tin tưởng sâu sắc điều này, cất tiếng kêu như đã hạ quyết tâm.

***

Lần bùng nổ này rõ ràng là nghiêm trọng nhất, hai người đàn ông to lớn nín nhịn trong nhà vệ sinh nhỏ xíu suốt một tiếng đồng hồ. Có thể nói là họ đã cùng nhau trải qua khoảnh khắc thảm hại nhất đời.

Những tiếng rên rỉ, thét gào, khóc than như địa ngục. Toàn là những âm thanh khiến khách hàng vừa định bước vào quán cà phê đã phải bỏ chạy thục mạng.

Cuối cùng, mọi chuyện cũng được giải quyết suôn sẻ, tiếng rửa tay vọng ra từ nhà vệ sinh. Ngay sau đó, cửa nhà vệ sinh cũng được mở ra.

“…Cả đời này, tôi sẽ không bao giờ quên chuyện vừa rồi đâu.”

Lúc này, sắc mặt cả hai đều đã trắng bệch. Người này dìu người kia, chật vật lảo đảo bước ra khỏi nhà vệ sinh.

“Đã để hai vị phải chờ lâu rồi.”

Một giọng chào đón sảng khoái vang lên. Keita và Kana ngẩng đầu nhìn quanh. Lập tức cứng họng. Cả quán cà phê, sau cảnh tượng thảm hại vừa rồi, không biết từ lúc nào đã trở nên rực rỡ như hoa nở.

Lẽ nào là ảo giác của họ ư.

“Kana đại nhân, và Keita-kun, lần này Yuuha nhà chúng tôi thật sự đã gây ra chuyện không thể tha thứ được. Tiểu nữ Sendan xin thay mặt Huân Chủ nhân, từ tận đáy lòng gửi lời xin lỗi chân thành nhất đến hai vị.”

Người nói những lời này là một thiếu nữ tóc đỏ xinh đẹp.

Bên cạnh cô ấy, còn có tám thiếu nữ khác với trang phục đa dạng. Tuy nhiên, điểm chung là cả chín thiếu nữ đều đang quỳ một nửa trên mặt đất, cúi đầu xin lỗi họ.

Thật là một cảnh tượng hùng vĩ!

Trong số chín người họ, trang phục cũng khác nhau. Có người mặc màu vàng, có người màu bạc. Có người ăn mặc kín đáo, cũng có người hở hang. Yuuha trong số họ, không biết từ lúc nào đã thay một bộ đồ mát mẻ xuất hiện trước mặt họ.

Lúc này Keita có chút bất ngờ đến sững sờ. Cậu ngơ ngác hỏi:

“Mấy cô, tôi nhớ đều là Inugami của Huân Đại nhân mà, sao giờ lại tụ tập ở đây?”

Sendan ngẩng đầu nhìn Keita một cái, nói:

“Chúng tôi phụng mệnh Chủ nhân, đến đây để hỗ trợ Keita và Kana đại nhân. Một mặt là để giải quyết chuyện của Yuuha lần này, một mặt cũng thuận tiện cho việc kiểm tra sức khỏe của Nadeshiko. Vậy nên, xin hai vị đồng ý cho chúng tôi ở lại đây để hỗ trợ bắt con chồn đã chạy trốn kia nhé.”

“Làm ơn đi mà!”

Keita không kìm được huýt sáo.

Kana cũng siết chặt nắm đấm.

“Tuyệt quá, đúng là đến kịp lúc thật.”

Sendan một lần nữa ngẩng đầu lên, trên gương mặt xinh đẹp nở một nụ cười rạng rỡ.

“Rất cảm ơn hai vị. Vậy thì, xin phép tôi sẽ truyền đạt phương án bắt chồn của Huân Đại nhân lần này nhé.”

Thế là, cả nhóm bắt đầu cuộc họp tác chiến cho hành động lần này.

***

Nếu lúc đó mình không trốn khỏi cái lồng thì sẽ thế nào nhỉ?

Chú chồn nhỏ vừa phi nhanh trên bãi cỏ, vừa suy nghĩ. Nếu đúng là như vậy, chắc giờ mình vẫn đang thoải mái tận hưởng trong căn nhà nhỏ đầy đá lạnh kia rồi.

Chú chồn nhỏ này từng bị bắt một lần sáu năm trước, nhưng không ngờ lúc đó lại nhận được sự đãi ngộ cực kỳ xa hoa. Đầu tiên là căn phòng giam giữ nó được chất đầy băng, rồi mỗi ngày đều có loại rượu đặc biệt mà nó yêu thích nhất. Tuy nói là cần máu của nó, nhưng thật ra chỉ là một chút xíu, hoàn toàn không đau gì cả.

Nhưng dù đãi ngộ tốt đến thế, đối với chú chồn nhỏ vẫn là điều không thể chịu đựng được, thực ra chỉ là một chút bất tiện rất nhỏ, khiến nó cuối cùng chọn bỏ trốn mà từ bỏ đãi ngộ tốt đẹp này.

Đó là điều mà một con chồn kiêu ngạo không thể chấp nhận được. Dù chân tay nó đã không còn linh hoạt như trước, nhưng cũng không thể cứ thế mà tấn công nó lúc đang ngủ say chứ! Hơn nữa, để bắt lại nó, lại còn dùng cách hèn hạ như dụ dỗ bằng thức ăn, giống như bắt dã thú vậy…

Chú chồn nhỏ cứ thế vô thức chạy trốn ra ngoài. Nhưng ai ngờ khi nó đến khu phố mua sắm, lại xuất hiện rất nhiều Inugami, giăng bẫy khắp nơi để bắt nó. Nếu không phải vì phản xạ và tốc độ xoay người của nó vượt xa họ một bậc, thì giờ có lẽ đã sớm rơi vào cái bẫy liên hoàn tinh xảo của họ rồi. Mà ngay vừa rồi còn gặp phải mấy kẻ khó chơi như thế nữa chứ. Thành thật mà nói, so với đám người trước đây, sức chiến đấu của ba người này rõ ràng mạnh hơn rất nhiều.

Sau khi lại một lần nữa né tránh được sự truy đuổi của một người, điều đang chờ đợi nó là ba người khác đang bám sát ngay sau đó. Thế là đành phải đổi hướng chạy sang chỗ khác.

Không ngờ, trên mái nhà đối diện lại có thêm bốn người nữa đứng đợi. Và lúc này, mặt trời cũng đang gay gắt thiêu đốt nó. Phải biết rằng, đối với nó, điều đáng sợ nhất vẫn là cái nóng gay gắt khó chịu!

Sao hôm nay lại có nhiều người đến bắt mình thế nhỉ?

Chú chồn vừa nghĩ thế không lâu đã bỏ ý định đó vì cái nóng bức khó chịu. Thì ra, đối với chú chồn nhỏ này, suy nghĩ không phải là sở trường của nó. Thực ra, điều cấp bách nhất bây giờ của nó chính là tìm một nơi có bóng cây hoặc che nắng.

Cuối cùng, chạy mãi chạy mãi, một tòa nhà lớn xuất hiện trước mắt.

Lập tức, chú chồn nhỏ vui sướng “chiếp chiếp” kêu. Bởi vì nó cuối cùng cũng nhận ra, một nơi như thế này đã hiện ra trước mắt.

Thế là nó thoắt cái đã chui vào cánh cửa tự động đang hé mở. Một cảnh tượng mà nó yêu thích nhất hiện ra trước mắt: trên sàn nhà có một chiếc giường băng khổng lồ.

Chú chồn con mừng quýnh, vừa xoay tít tại chỗ vừa rúc rích kêu không ngớt. Vì bản năng luôn khao khát băng giá, nên cảnh tượng lúc này đối với nó chẳng khác nào ánh sáng giữa đêm đen. Chú chồn ngẩng đầu nhìn lên, những tia sáng ngũ sắc từ trần nhà chiếu rọi xuống, kèm theo là điệu nhạc sôi động.

Hai luồng đèn trắng từ hai phía hội tụ, dừng lại ở trung tâm "sân khấu". Chẳng biết từ lúc nào, hai người ăn mặc kỳ lạ đã đứng sẵn ở đó.

“Ha ha, đồ nhóc con, lần này xem ngươi còn chạy đi đâu!” Một thiếu niên chỉ tay về phía nó, lớn tiếng nói.

“Ngươi ngoan ngoãn thúc thủ chịu trói đi!” Một người đàn ông khác vừa vuốt tóc vừa nói. Cảnh tượng này quả thực khiến chú chồn con giật mình thon thót.

Đột nhiên, nó đảo mắt nhìn quanh, đờ người ra. Không biết từ lúc nào, chú chồn con đã bị đám Khuyển Thần bao vây kín mít.

“Rúc rích!” Lần này, chú chồn con thật sự hoảng loạn.

“Xông lên!”

Theo tiếng hô của một cô gái trông có vẻ là đội trưởng, mấy thiếu nữ còn lại cũng ùa tới tấn công, khiến chú chồn con phải ra sức né tránh. Nhưng dù nó có cố gắng đến mấy, vòng vây vẫn cứ siết chặt dần.

Thế là, cả hai người phàm kia cũng nhập cuộc.

Thật phiền phức.

Một tia sáng xanh lóe lên trong đôi mắt chú chồn con, xiềng xích trói buộc hai người kia cũng lập tức được cởi bỏ. Vì mất thăng bằng đột ngột, cả hai ngã nhào vào hai bức tường gần đó. Hai Khuyển Thần đứng cạnh thấy vậy vội vàng chạy tới đỡ họ dậy.

Bỗng nhiên, mấy Khuyển Thần đồng loạt dừng lại, như thể đang chuẩn bị tung ra tuyệt chiêu nào đó. Chú chồn con thấy vậy, không khỏi rùng mình nổi da gà.

Nghe thấy tiếng lẩm bẩm chú ngữ khe khẽ từ phía bọn họ, chú chồn con cảnh giác run rẩy người. Nó thấy mình bị đặt không chút phản kháng lên chiếc giường băng. Còn một người đàn ông thì gác hai chân nó lên vai mình. Hai người cứ thế, với tư thế kỳ quặc ấy, lao thẳng về phía nó.

“Oa la oa la oa la… Xem ngươi chạy đi đâu!”

“Rúc rích.”

Chú chồn con vừa định né sang một bên, nhưng chẳng hiểu sao cả người lại không thể nhúc nhích. Nó đành trơ mắt nhìn hai người kia bật nhảy ngay trước mặt. Đến khi hoàn hồn thì nó đã bị người thiếu niên đó tóm gọn.

Kết thúc rồi, tất cả đều kết thúc rồi.

“Hu hu…” Kèm theo tiếng rên rỉ yếu ớt của chú chồn con, nó từ từ cúi gằm mặt xuống.

Ánh đèn và âm nhạc vừa nãy cũng đã tắt hẳn. Khắp hiện trường chỉ còn lại tiếng cười phá lên điên dại của thiếu niên sau chiến thắng.

“Vậy, tiếp theo nên ‘xử lý’ ngươi thế nào đây?”

Chú chồn con ngẩng đầu trừng mắt nhìn hắn, lộ ra vẻ mặt “muốn chém muốn giết, tùy ý ngươi xử trí”.

“Keita-sama.” Không biết từ đâu truyền đến một tiếng gọi, chú chồn con chợt cảm thấy đôi tay vừa nãy còn siết chặt lấy mình bỗng nới lỏng đi nhiều. Dù vậy, chỉ dựa vào giọng nói cũng có thể phân biệt được người đang nói là một cô bé.

“Ưm, để bắt được em, bọn chị đã tốn rất nhiều công sức, em chắc cũng mệt lắm rồi phải không, thật sự rất xin lỗi em nha.” Tiếp theo lọt vào tai nó lại là giọng xin lỗi của cô bé.

“Nhưng mà, nếu không có máu của em, bạn bè của chị sẽ bị mắc bệnh lạ mất. Nên là, mong em có thể giúp chị nha. Thật sự chỉ cần một chút xíu thôi.”

“Ừm.”

Cô bé lại chớp chớp mắt nhìn nó, nói.

“Thật sự cầu xin em đó…”

Ngay sau đó, nó cảm nhận được một bàn tay nhỏ đang vuốt ve bộ lông mình, cảm giác thật dễ chịu.

“Rúc rích.” Lúc này, chú chồn con đã hoàn toàn được giải thoát.

Trái lại, người đàn ông đối diện lại nói: “Thì ra là vậy! Sao không nói sớm một tiếng chứ!”

Hắn ngơ ngẩn nhìn lên trần nhà, hồi tưởng lại từng cảnh tượng vừa xảy ra, không khỏi cảm thán, rồi lắc đầu.

Lúc đó, sau khi bị Keita lôi xềnh xệch vào nhà vệ sinh nam, cô bé vẫn còn đầy tuyệt vọng lẩm bẩm: “Haizz, lần này mình thật sự đã bị vấy bẩn rồi.”

Không lâu sau đó, cảnh tượng này đã xảy ra.

Toàn bộ hội trường có tổng cộng bốn căn phòng. Trong đó, chỉ có một căn đóng chặt cửa, bên trong còn không ngừng vọng ra tiếng rên rỉ đáng sợ.

“Kia, kia… Keita, anh ổn chứ? Không sao chứ?”

Thì ra Keita đang “giải quyết nỗi buồn” trong nhà vệ sinh. Ai mà ngờ được, anh chàng đã ở trong đó suốt hai tiếng đồng hồ rồi.

“Này, anh còn sống không vậy?”

Từ bên trong, chỉ nghe thấy những âm thanh kỳ lạ từ bụng Keita, nhưng hơi thở của chính anh thì lại yếu ớt vô cùng. Khiến Chiwa đứng bên cạnh không khỏi lo lắng.

Nếu anh ấy thật sự chết rồi, mình biết làm sao đây? Chiwa thầm nghĩ.

“…Là Chiwa đó ư? Chú chồn con đó vẫn ổn chứ?”

“Vâng, Tiên Đan bọn họ đã đưa chú chồn đó đến Phòng khám Kaitenhekichi rồi ạ.”

“Vậy còn Kana thì sao?”

“Anh ấy bảo phải nhanh chóng xử lý các thủ tục sau sự việc, cũng đã đi rồi ạ.”

Người ngoài nhìn vào đều biết, không chỉ nơi đây mà cả siêu thị vừa nãy cũng đều vì chuyện này mà trở nên tan hoang. Họ đang tìm kiếm những người có liên quan.

Mà nói đi cũng phải nói lại, lúc đó sau khi có thể tách khỏi Keita, Kana đã vui mừng khôn xiết.

“Chị ấy còn dặn em phải chăm sóc anh thật tốt, hai ngày nữa sẽ gửi thù lao lần này đến, và cũng rất cảm ơn bọn em đã giúp đỡ. Bảo bọn em giữ gìn sức khỏe.”

“Ra là vậy…”

Giọng nói vẫn rất yếu ớt, vừa nghe đã biết tình trạng sức khỏe của Keita hiện giờ thực sự rất tệ.

Chiwa cúi đầu, nhỏ giọng nói: “Em xin lỗi.”

“Lần này em thật sự rất xin lỗi!”

Sau một lát im lặng.

“Anh sẽ không bao giờ ăn bánh sô cô la do người khác cho nữa!”

Sau đó, tiếng rửa tay kết thúc, Keita cuối cùng cũng đẩy cửa nhà vệ sinh, lảo đảo bước ra.

“Giờ thì chắc là đã ‘tống’ hết ra ngoài rồi.”

Chiwa cẩn thận tiến lại gần Keita: “Anh không sao rồi chứ?”

“Youko.”

“Hả?”

“Em cũng phải tử tế mà xin lỗi chú chồn đó đi.”

“Anh không biết giữa hai đứa đã xảy ra chuyện gì, dù sao thì chắc chắn có hiểu lầm giữa em và nó. Cho dù là cãi nhau hay chuyện gì khác. Tóm lại, sau này đừng làm những chuyện như thế này nữa, được không?”

Keita thở dài nói. Chiwa nghe vậy, cũng cụp mắt xuống, gật đầu.

“Thế nên, coi như đây là sự bù đắp cho Keita lần này đi, ừm, nên nói thế nào đây nhỉ, đó là trước khi Keita hồi phục hoàn toàn, em đã đề xuất một ý với Kaoru-sama.”

“Thật, thật sao?” Keita vừa nãy còn ủ rũ mặt mày, giờ phút chốc như sống lại, lộ vẻ mặt vui mừng khôn xiết.

Trong khi đó, Chiwa đối diện bề ngoài mỉm cười, nhưng trong lòng lại thầm xin lỗi.

“Xin lỗi mọi người!”

Cứ thế, ba ngày sau, trên hành lang một khu chung cư kiểu cũ, xuất hiện một cô gái trẻ trung, hoạt bát. Cô bé mặc chiếc váy màu chanh, đội mũ cói nhỏ, trông rất mát mẻ.

Cô bé thoắt cái đã đến giữa hai tầng lầu, rồi quay người lại gọi lớn.

“Nhanh lên nào, Nadeshiko, nhanh lên!” Theo hướng cô bé vẫy tay, Nadeshiko mỉm cười xuất hiện. Hóa ra là Youko và Nadeshiko vừa hoàn thành đợt kiểm tra sức khỏe định kỳ tối qua. Nhờ “màn trình diễn” sôi nổi của Keita và những người khác mấy hôm trước, hai người họ đã về sớm hơn dự kiến mấy ngày.

“Youko, em thật đúng là tràn đầy năng lượng mà.” Nadeshiko vừa xách gói đồ nhỏ vừa nói. Cũng vì Youko, mấy ngày nay cô ấy chẳng được nghỉ ngơi đàng hoàng.

“Vì mấy ngày rồi người ta đâu có được gặp Keita đâu. Giờ em thật sự không biết vui đến mức nào nữa!” Youko lúc này cũng hạnh phúc đến mức nhảy cẫng lên.

Nói đoạn, Youko tháo mũ ra, nhảy một bước dài đến trước cửa nhà quen thuộc, rồi mạnh tay đẩy tung cánh cửa.

“Em về rồi đây, Keita! Anh nghe em nói này, em…” Cô gái vừa định nói gì đó thì lập tức bị cảnh tượng trước mắt làm cho sững sờ. Trong khoảnh khắc, Keita cũng đơ người ra. Youko thậm chí còn nghi ngờ mình có phải đã đi nhầm phòng rồi không.

Nhưng Keita thì vẫn đang ngồi nguyên ở đó.

Thế nên, không sai, đây đúng là nhà của mình. Nhưng biết nói thế nào đây, cả căn phòng đã thay đổi hoàn toàn rồi!

Đầu tiên là đồ đạc đều đã được thay mới. Kế đến, giấy dán tường và rèm cửa cũng tươi mới sặc sỡ muôn màu.

Lúc này, Keita đang nằm trên một chiếc giường mới tinh, mặc bộ đồ bệnh nhân màu trắng, miệng há hốc. Một cô gái mặc váy ngắn đang nửa quỳ bên cạnh anh, đút thứ gì đó không rõ vào miệng Keita.

Quả là một cảnh tượng hạnh phúc.

“Hai người, đang làm cái gì vậy?”

Hai người vội vàng chỉnh lại tư thế.

“Trong lúc tôi vắng mặt, Keita nhà tôi đã xảy ra chuyện gì vậy?”

Youko giận dữ hỏi. Mỗi bước chân tiến lên, trên sàn nhà lại tóe ra những tia lửa xoắn ốc.

Các cô gái khác thấy vậy lập tức lùi nhanh về phía góc tường. Còn Keita thì ra sức vẫy tay với Youko.

“Khoan đã! Đây đều là thù lao tôi có được từ công việc bình thường, mà bây giờ tôi lại đang bị bệnh. Đúng, chính là vậy đó, tôi đang bị bệnh mà!”

“Thế thì, cái bộ đồ này của họ, là sao đây?”

Trong căn phòng rộng sáu chiếu tatami lúc này đang có 4 cô gái mặc đồ bơi hở hang đứng đó. Suốt ba ngày qua, họ đã hoàn toàn tuân theo những yêu cầu vô lý của Keita. Nào là giúp anh nấu ăn, dọn dẹp phòng, rồi còn phải trò chuyện cùng anh nữa chứ.

Đương nhiên Keita sẽ chẳng thèm để ý đến những chuyện đó. Anh ta chỉ lo thực hiện đặc quyền của mình mà thôi.

“À, cái này, chỉ là, một chút suy nghĩ bình thường của một thiếu niên thôi mà. Này, bình tĩnh đi, dừng tay lại!”

Ngay sau đó là tiếng kêu thảm thiết của Keita. Youko giương nanh múa vuốt tiến sát đến giường Keita. Linh khí trong không khí xung quanh cũng tụ lại hòa quyện, bắn ra những tiếng động rầm rập.

“Đừng mà!” Cảnh tượng tiếp theo là Keita thảm hại nằm vật ra bên cạnh Chiwa, mấy Khuyển Thần thì chạy tán loạn khắp căn nhà mới.

Ngay sau lưng là những tiếng nổ vang trời.

Chẳng mấy chốc, khói đặc cuồn cuộn bốc ra từ cửa sổ. Khắp nơi có thể nghe thấy tiếng đồ đạc vỡ vụn. Người đi đường xung quanh ai nấy đều không kìm được mà dừng bước ngoái lại xem, chỉ một lát sau, đám đông vây xem đã trở nên rất lớn. Lúc này, trong phòng chỉ còn lại ba người: Keita giận đến bốc khói, Nadeshiko đang chăm sóc anh, và Chiwa cũng mặc đồ bơi.

“Ôi chao! Kiểu này thì, thù lao của Keita lại sắp biến hết thành phí sửa chữa rồi.” Chiwa thì thầm lẩm bẩm.

“Trông tình hình này, có khi còn là một khoản thâm hụt lớn ấy chứ.”

“Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì vậy?” Nadeshiko thở dài nhìn Chiwa hỏi.

“À thì… nói chung là đã xảy ra rất nhiều chuyện rồi.” Chiwa khéo léo lái câu chuyện đi. Cô bé nào muốn Nadeshiko biết chuyện mình từng vào nhà vệ sinh nam xấu hổ đến vậy chứ.

“À, vậy sao.” Nadeshiko cũng không muốn tiếp tục truy hỏi nữa.

Sau khi xác nhận ba Khuyển Thần khác đi cùng cô ấy hôm nay đều đã không còn ở đó, Chiwa hỏi.

“Nadeshiko này.”

“Ưm? Có chuyện gì vậy?”

“Là thế này, vào mỗi dịp Valentine hằng năm, chị có biết Kaoru-sama đi đâu không? Em nghĩ nếu là chị thì chắc sẽ biết mà.”

“…Ừm.”

“Quả nhiên là vậy.”

Chiwa thở dài.

“Đây là lần đầu tiên em đến hỏi chị chuyện gì đó đấy, có phải vì Keita không nhỉ…”

“Keita mà thích các cô gái, thì đúng là bó tay rồi.”

“Cũng có vài phần giống Kaoru-sama của chúng ta đấy chứ.”

Nadeshiko nói đến đây, cũng không khỏi nở nụ cười khổ.

Chiwa chỉ im lặng lắng nghe, không nói một lời. Sau đó, cô bé đặt một ngón tay lên môi, khẽ hôn một cái. Thật ra chính bản thân Chiwa cũng chẳng biết tại sao, nhưng bị Nadeshiko nói như vậy, cô bé đành lộ ra vẻ mặt hơi đáng thương, cười khổ:

“A ha ha ha, vậy sao. A ha, chắc là thật sự như vậy đó!”

Sau đó, cô bé tinh nghịch mở to một mắt, nhìn về phía xa xăm, thì thầm: “Chắc chắn là vì lý do này rồi.”

Cứ thế, hai cô gái lần đầu tiên nắm chặt tay nhau, như những người chị em thật sự.