Bỏ qua những khán giả cuồng nhiệt này, Nguyệt Hải bước xuống sân khấu. Cô đã hoàn thành vòng đấu này, nên dù có quay về khu vực nghỉ ngơi cũng không sao. Claude, người đứng dưới sân khấu, vẫn luôn lo lắng nhìn chằm chằm vào Nguyệt Hải.

“Không sao chứ? Con chó đó không cắn cô chứ?”

“Ồ, anh nói cái này à.” Nguyệt Hải vung vẩy cánh tay đầy nước bọt của chó Bilasga, thờ ơ nhún vai.

“Chuyện nhỏ thôi, về tắm cái là được.”

“Được, vậy tôi yên tâm rồi, nhưng nếu có chỗ nào khó chịu thì nhất định phải nói cho tôi biết.”

“Ừm, cảm ơn thiếu gia Claude đã quan tâm...” Nguyệt Hải đột nhiên khựng lại Claude nhạy bén nhận ra, vội vàng hỏi:

“Sao thế?”

“Không, không có gì, chỉ là thấy thật trùng hợp.”

“Trùng hợp? Trùng hợp cái gì?”

“Không có gì đâu, chúng ta về trước đi.” Nguyệt Hải vẫy tay, quay đầu nhìn Phong Tinh Linh Lena đang đi lên sân khấu, không khỏi cầu nguyện:

“Mong Lena cô có thể vượt qua.”

“Vậy thì trước tiên là mười người các cô.” Người nói là Đại pháp sư Shimira danh tiếng lẫy lừng của Thánh địa. Ông dùng bàn tay khô héo chỉ vào mười người phía trước, rồi lại chỉ vào Lena, nói:

“Cô là người đầu tiên.”

“Vâng, vâng!” Lena hoảng loạn trả lời yếu ớt, nhưng điều khiến các giám khảo ngạc nhiên là thân phận của đối phương.

“Tộc Tinh Linh...” Zamiya khẽ mỉm cười lẩm bẩm. Mấy người khác tự nhiên cũng nhận ra thân phận thật sự của thiếu nữ tuyệt đẹp trước mặt, mặc dù đối phương đội mũ che giấu đặc điểm của tộc Tinh Linh rất kỹ, nhưng điều này không thể thoát khỏi sự cảm nhận của năm vị giám khảo. Tuy nhiên, Nicolas và Lindauer, hai người tổ chức, đều không nói gì, vậy nên những người khác tự nhiên sẽ không rảnh rỗi đi vạch trần thân phận. Dù sao thì tộc Tinh Linh cũng không phải kẻ thù không đội trời chung với loài người, nên nhắm mắt làm ngơ cũng sẽ không có ai nói gì.

“Tên là...” Shimira nhìn danh sách trên bàn, sau đó mỉm cười nói:

“Lena phải không, vậy tôi sẽ ra đề.”

Vừa dứt lời, nhân viên lập tức mang lên một loạt vật phẩm, sau đó Shimira nói:

“Trước mặt cô có một chậu cây Thiên Tử Hoa, sâu trong đất chậu có một viên pha lê, trong viên pha lê có một hạt giống Thiên Tử Hoa. Vậy hãy thử làm sao để Thiên Tử Hoa giữ được trạng thái tươi tốt mà lấy hạt giống trong viên pha lê ra.”

Dưới khán đài, khi nghe vậy, một số khán giả lập tức phát ra tiếng bất mãn. Cái này quá khó, đơn giản là đang làm khó cô gái xinh đẹp tao nhã này. Đương nhiên, phần lớn những người nói ra lời này đều là nam giới.

Lena dần dần nhíu mày, không phải vì bất mãn với Shimira, mà là vì đề bài này quá khó. So với đề của những người khác, Lena cảm thấy đề của mình đáng sợ hơn mấy bậc.

Tyr, người vẫn luôn theo dõi dưới khán đài, cũng không khỏi nhíu mày, thần sắc không thiện cảm nhìn Shimira một cái.

“Ông già này, chắc đã phát hiện ra Lena là Tinh Linh rồi.” Tyr không khỏi lẩm bẩm, nếu không sẽ không ra đề bài mang tính nhắm mục tiêu như vậy, hơn bốn trăm pháp sư không thể nào Lena lại xui xẻo đến thế.

Lúc này, Long Đồ cũng gọi điện thoại ma âm thạch từ bên ngoài sân:

“Này, Tyr à, tôi đoán lão già Shimira đã nhìn ra thân phận của Lena rồi.”

“Tôi cũng nghĩ vậy, nhưng tại sao ông ta lại không vạch trần?”

“Rõ ràng là không muốn gây ra sự xáo trộn nào, hoặc là muốn độc chiếm một mình sau này, dù sao thì phong tinh linh cũng là vật báu mà đàn ông mơ ước.”

“Ông ta đã già như vậy rồi, không biết còn dùng được không, cô lại nói với tôi những chuyện này?” Tyr kích động, suýt nữa làm rơi ma âm thạch, hít thở sâu, nói lại:

“Nhưng tôi vẫn có cảm giác, ừm, mà cô đang ở đâu vậy, sao ồn ào thế?”

“Tôi?” Long Đồ cầm ma âm thạch nhìn xung quanh những khán giả đã nhường ra một khoảng trống rộng hai mét cho cô, không khỏi trả lời:

“Đang ở ngoài sân xem các người thi đấu. Nhưng mà người dân Đại lục Gabriel thật sự thân thiện, tôi vừa đến là họ đã chen ra một khoảng lớn cho tôi rồi.”

“Cô chắc là họ không sợ nắm đấm của cô chứ?” Tyr nói xong, lắc đầu, rồi lại nói:

“Tôi cảm thấy, tất cả các giám khảo khác đều đã nhìn ra rồi, chỉ là không vạch trần, Shimira tự nhiên sẽ không làm kẻ đi đầu.”

“Vậy để tiểu tinh linh bị loại, Shimira liền đưa ra đề bài khó như vậy sao?”

“Chắc là vậy.”

“Vậy kế hoạch của anh lần này là vào [Avalon] bằng thư giới thiệu sẽ tan thành mây khói rồi.”

“Quan trọng là được tham gia thôi, nhưng mà lão già Shimira này tôi đã ghi nhớ rồi.”

“Anh muốn làm gì một vị Đại pháp sư Thánh vực?”

“Không có gì, tôi chỉ nhớ ông ta thôi.”

“...”

...

“Sao vậy, cô Lena?” Nhìn Lena vẫn chưa động thủ, Shimira lộ ra nụ cười thân thiện, nhưng điều này không khiến tinh linh gió yên tâm. Chín pháp sư phía sau cô đều nhíu mày, họ cũng đang suy nghĩ cách giải quyết đề bài này, nhưng cũng giống như Lena, họ đều rơi vào ngõ cụt.

“Để Thiên Tử Hoa giữ được trạng thái tươi tốt, tức là không héo úa, mà lấy hạt giống Thiên Tử Hoa trong viên pha lê ra...” Lena lẩm bẩm.

“Nhưng Thiên Tử Hoa cực kỳ dị ứng với sinh vật, thông thường chỉ cần chạm vào rễ cây là sẽ tự động héo úa, mà viên pha lê lại nằm dưới rễ cây...”

“Viên pha lê lại có một mức độ cứng nhất định, nếu dùng thuật nhân đôi lực nhất định sẽ làm rung động rễ cây, Thiên Tử Hoa cũng sẽ héo úa...”

Làm sao đây, làm sao đây, đây là lần đầu tiên Lena xuất hiện trước nhiều người như vậy, cô ấy bây giờ lòng rối như giấy vò, có thể ngay cả những bài toán bình thường cũng sẽ vì căng thẳng mà làm sai, huống chi là những đề bài khó như vậy.

Shimira vẫn giữ nụ cười trên ghế giám khảo, ba vị giám khảo khác đều hơi chú ý đến bên này. Mặc dù biết đề bài này quá khó, nhưng đối phương dù sao cũng là tinh linh gió, thật ra vẫn không muốn để một dị tộc giành được thứ hạng. Shimira lúc này làm mặt xấu cũng vừa lòng những người khác.

“Làm sao đây, làm sao đây...” Lena nhìn Thiên Tử Hoa, trong lòng nghĩ đủ thứ chuyện. Tyr đã hứa sẽ thả cô đi sau khi cuộc thi kết thúc, nhưng nếu cô ấy thậm chí còn không qua được vòng thứ hai thì còn mặt mũi nào mà rời đi! Ngay cả gia đình ở Đế quốc Tinh Linh xa xôi cũng sẽ cảm thấy mất mặt.

“Nhưng, làm sao đây, rốt cuộc làm thế nào để Thiên Tử Hoa không héo úa...” Lena đột nhiên khựng lại, nhìn Thiên Tử Hoa trước mặt dần dần bình tĩnh lại, lẩm bẩm suy tư:

“Khoan đã...”

Cô đột nhiên nhớ lại những lời Tyr đã nói với cô trong khách sạn không lâu trước đây:

“Thưa ngài, tôi luôn cảm thấy nghi thức và các mối quan hệ xã hội trong đế quốc loài người của các ngài thật phức tạp, mặc dù như vậy tôi có thể dần dần hòa nhập vào xã hội, nhưng cũng không cần phải học nhiều đến thế chứ.”

“Ừm... nói thế nào nhỉ.” Tyr chống cằm suy nghĩ một lúc, rồi mới trả lời:

“Cô chỉ cần biết rằng họ làm những việc này cơ bản đều vì lợi ích là được rồi, đặt mọi chuyện xuất phát từ lợi ích thì sẽ không phức tạp đến thế.”

“Lợi ích?”

“Đúng vậy, quan hệ xã hội là để sau này có thể nhận được sự giúp đỡ tốt hơn, lễ nghi có thể tạo ấn tượng tốt cho người khác, ngay cả chiến tranh thì điểm xuất phát của nó cũng nằm ở lợi ích. Biến phức tạp thành đơn giản là đạo lý này, tôi nói vậy cô hiểu chưa?”

“Không hiểu...”

“Ừm, vậy chúng ta vẫn nên bắt đầu từ lễ nghi trước đi.”

Lena giờ đây hồi tưởng lại, đầu óc đột nhiên như được tiêm một liều thuốc tỉnh táo, đôi mắt bỗng sáng rực, nhìn Thiên Tử Hoa trước mặt, trong miệng lẩm bẩm:

“Biến phức tạp thành đơn giản, biến phức tạp thành đơn giản.”

Mấy vị giám khảo dưới sân khấu nhận thấy sự thay đổi của tinh linh gió, không khỏi chuyển sự chú ý sang bên này, ngay cả Shimira cũng thu lại nụ cười. Ông đã từng thấy ánh mắt này, đó là sự ngạc nhiên mà người ta chỉ lộ ra khi phát hiện ra một lục địa mới.

“Biến phức tạp thành đơn giản... Đúng rồi!” Trong đầu Lena như có một tia sáng lóe lên, cơ thể không chút do dự mà hành động. Cô dùng tay phải nâng chậu cây lên, tay trái làm động tác nắm.

Tất cả mọi người dưới sân khấu đều nghi hoặc, ai nấy đều nghĩ Lena định làm gì. Ngay cả các giám khảo cũng khẽ nhíu mày. Theo lời Shimira, muốn lấy hạt giống Thiên Tử Hoa ra thì trước tiên phải liên tục kích hoạt Thiên Tử Hoa bằng thuật chữa trị, sau đó giải độc để làm tê liệt rễ cây, rồi dùng thuật tăng tốc gấp ba lần trở lên để chèn chính xác vào đất, trong khi không làm rung động rễ cây thì dùng thuật nhân đôi lực gấp hai lần trở lên để đập vỡ pha lê, đồng thời giải phóng thuật chắn tinh thể để ngăn pha lê vỡ làm tổn thương rễ cây. Nếu người thi triển là pháp sư hệ thủy thì còn có thể dùng phép thuật cơ bản để tưới Thiên Tử Hoa, giúp mục tiêu không đột ngột héo úa, và tất cả chuỗi hành động này phải diễn ra liền mạch, tốt nhất là trong vòng năm giây, nếu không càng kéo dài thì càng dễ thất bại.

Chỉ là Lena lại dùng tay phải nâng chậu cây lên cao quá đầu, hoàn toàn không theo suy nghĩ của người khác, cô ấy thêm một Thuật Tăng Lực vào tay trái, sau đó đập mạnh từ đáy chậu, một lỗ nhỏ lập tức nứt ra.

“Cái gì!!” Shimira không nhịn được kinh ngạc, ngay cả mấy vị giám khảo khác cũng trợn tròn mắt. Khán giả dưới khán đài càng không hiểu gì. Dưới ánh mắt của mọi người, Lena nhẹ nhàng dùng ngón tay lấy viên pha lê giấu dưới đáy chậu ra khỏi cái lỗ một cách dễ dàng, trong khi rễ cây Thiên Tử Hoa vẫn còn cách mặt đất một đoạn nhỏ.

Lena đặt chậu cây xuống, dùng nhiệt lượng từ phép thuật cơ bản Hỏa Cầu Thuật để làm tan chảy viên pha lê tạo thành một lỗ nhỏ, cuối cùng đổ hạt giống Thiên Tử Hoa giấu bên trong ra, hít một hơi thật sâu, mỉm cười nói với tất cả mọi người dưới sân khấu:

“Tôi đã lấy được rồi.”

Nhìn một loạt hành động của Lena, hầu hết mọi người gần như kinh ngạc đến mức cằm sắp rơi xuống đất, đặc biệt là chín cô gái pháp sư phía sau Lena đang khổ sở tìm cách giải quyết, họ ở gần nhất và cảm nhận cũng sâu sắc nhất, có thể nói là hoàn toàn bất ngờ cũng không quá lời.

“Biến phức tạp thành đơn giản sao.” Shimira dần dần hồi phục từ trạng thái kinh ngạc, trong miệng lẩm bẩm những lời Lena vừa nói. Con đường này ông đã từng đi qua, tuy nhiên, không phải mọi chuyện đều có thể biến phức tạp thành đơn giản, chỉ là đề bài lần này đối phương đã vận dụng “biến phức tạp thành đơn giản” một cách rất tinh tế. Mặc dù việc vượt qua muôn vàn khó khăn để đạt được thành quả chiến thắng là điều đáng mừng, nhưng nếu có một con đường tắt trực tiếp dẫn đến chiến thắng, thì ai lại đi con đường khó khăn kia chứ ?

“Tốt lắm, Lena, cô rất giỏi.”

Lời khen chân thành khiến Shimira nở nụ cười. Lena mặt trắng bệch, vội vàng cúi đầu không dám nhìn ánh mắt của Shimira, bởi vì đôi mắt của đối phương trong veo đến mức có thể phản chiếu bóng của chính mình.

“Vòng này cô đã vượt qua, xuống đi.”

“Vâng.”

Mấy vị giám khảo khác nhìn Shimira một cái, cũng không để ý. Dù sao thì Shimira cũng không cảm thấy mất mặt, vậy thì họ cũng sẽ không bận tâm gì.

Dưới khán đài

“Lena, làm tốt lắm.” Tyr mỉm cười đón tinh linh gió xuống, nhưng thần sắc lập tức trở nên không thiện cảm, trừng mắt nhìn Shimira ở đằng xa rồi nói:

“Lão già này rõ ràng là đang làm khó cô.”

“Cảm ơn ngài rất nhiều, đại nhân Tyr!” Lena đột nhiên hưng phấn nở nụ cười, đôi mắt toát ra ánh sáng khiến Tyr giật mình. Hai bàn tay nhỏ nhắn trắng nõn của cô nắm chặt lấy bàn tay hơi thô ráp của Tyr, rồi nói:

“Nếu không phải ngài đã đoán trước được, nói cho tôi biết điểm mấu chốt của vòng này trước, thì có lẽ tôi đã bị loại rồi!”

“Điểm... điểm mấu chốt?... Khụ khụ, ừm ừm, đúng vậy, dù sao thì cô đến đế quốc chưa lâu, tôi cũng không thể để cô lên sân khấu thi đấu mà không chuẩn bị gì đúng không? Nhưng khả năng lĩnh hội của cô vẫn cần phải nâng cao đấy... Thôi không nói chuyện này nữa, nào, nói xem cô đã hiểu ra điều gì trong vòng này.”

“Biến phức tạp thành đơn giản, bất kể chuyện gì cũng có điểm xuất phát và điểm kết thúc của nó. Chỉ cần tìm cách rút ngắn quãng đường và tìm ra một con đường khác, sẽ đạt được hiệu quả gấp đôi! Ngài thật sự quá lợi hại.”

“Là... là như vậy sao, khụ khụ, ừm ~ không tệ không tệ, mặc dù khả năng lĩnh hội hơi kém một chút, nhưng tổng kết cũng không tệ. Vậy sau này cũng biết tấm lòng khổ tâm của tôi rồi chứ.”

“Vâng!”

“Ừm, nếu lần sau còn bày ra bộ mặt khó chịu cho tôi xem, tôi sẽ không dạy cô bất cứ điều gì nữa đâu.”

“Tôi, tôi thề nhân danh Thần Tinh Linh, sau này sẽ không bao giờ coi lời của đại nhân Tyr là gió thoảng qua tai nữa! Nhất định sẽ khiêm tốn tiếp thu, hiểu rõ từng ý nghĩa trong lời nói của đại nhân Tyr.”

“Không không không, cũng không cần phải trang trọng như vậy đâu, cô sẽ làm tôi rất ngại đấy. Thôi được rồi, chúng ta xuống thôi, theo xu hướng của trận đấu này, có lẽ sẽ không có đến một trăm người, nên chắc sẽ không đến lượt chúng ta nữa đâu.”

“Vâng.”

♦

“Cô Nguyệt Hải, tôi nghĩ cô vẫn nên đi tắm đi.” Claude đi theo sau Nguyệt Hải, giọng nói đầy lo lắng. Nhìn chất lỏng bẩn thỉu trên cánh tay đối phương, anh không khỏi nhíu mày, như thể điều đó đang làm ô uế trái tim anh.

“Nhưng, trong phòng hình như không có vòi sen.” Nguyệt Hải nhìn ngang nhìn dọc, chỉ để xem có chỗ nào tốt để rửa sạch chất lỏng trên cánh tay không.

Claude suy nghĩ một lúc, đột nhiên trả lời:

“Nhớ là dưới tòa nhà này có một nhà tắm dành riêng cho nữ, vừa nãy cũng thấy khá nhiều nữ pháp sư đi xuống, tôi nghĩ cô Nguyệt Hải có thể đến đó xem thử.”

Vừa dứt lời, Nguyệt Hải đang đi phía trước lập tức dừng bước.

Cô cứng người quay đầu lại, đôi mắt đỏ ngầu nhìn chằm chằm vào Claude:

“Anh, anh nói gì?”

“Ừm.” Dường như bị khí thế đột ngột dọa sợ, Claude hơi khựng lại rồi mới trả lời:

“Tôi nghĩ nếu tôi không đoán sai, thì dưới lòng đất quả thật có một nhà tắm dành riêng cho nữ.”

“Câu tiếp theo!” Nguyệt Hải khí thế hừng hực, đôi mắt sáng ngời.

“Cái đó, hình như là thấy rất nhiều nữ pháp sư đều đi xuống rồi.” Claude ngoan ngoãn trả lời, nói ra thì không sao, nhưng vừa nói ra thì Nguyệt Hải làm sao mà kiềm chế được, cả khuôn mặt lập tức dịu đi, nhẹ nhàng bay đến bên cạnh Claude vỗ vai đối phương:

“Thật là tốt bụng, tôi yêu anh chết mất!”

Lời này vừa thốt ra, Claude lập tức như bị giáng một đòn nặng, trong đầu không ngừng xoay quanh âm thanh “tôi yêu anh chết mất”.

Nguyệt Hải yêu mình chết mất sao? Yêu? Chết? Ý gì vậy? Yêu chết là gì? Một cách chào hỏi thân thiện sao?

Nguyệt Hải cũng không quan tâm Claude đã hoàn toàn hóa đá, vội vã chạy xuống tầng hầm.

Trong lòng thầm cảm thán, đã biến thành bộ dạng này rồi, không cho ta thỏa mãn nhãn phúc, thu chút lợi tức thì làm sao bù đắp được tổn thất tinh thần của ta. Đúng, đây là bù đắp tổn thất tinh thần của ta, chứ không phải là nhìn trộm!

“Đại nhân Tyr, mặc dù tôi cũng rất vui khi vượt qua vòng thứ hai...” Lena hơi rụt rè nhìn Tyr đang đi đi lại lại trước mặt mình, vẻ mặt mừng rỡ khôn xiết, không khỏi khuyên nhủ:

“Nhưng đây dù sao cũng là nhà, đại nhân đừng đi đi lại lại trên giường nữa.”

“Ối chà! Bây giờ là lúc để bận tâm đến những chuyện đó sao?” Tyr mặt đỏ bừng, thở hổn hển, nhìn chằm chằm vào Lena khiến đối phương lạnh sống lưng.

Chỉ là Lena đột nhiên nhớ lại lời thề mình đã thề trước đó, ánh mắt lập tức trở nên kiên định. Đúng vậy, những lời đại nhân Tyr nói và những việc đại nhân Tyr làm nhất định đều có ý nghĩa sâu xa, mình nhất định phải quan sát kỹ dáng vẻ của đại nhân Tyr.

Thế là, trong căn phòng đóng kín, người đàn ông thở hổn hển, còn người phụ nữ thì chăm chú, khung cảnh đẹp đến mức không dám nhìn.