Không muốn! Không muốn! Làm vậy chẳng thà rơi xuống bùn còn hơn! 

Trên đường quay lại lớp, tôi từng lướt qua vài người dân thường vô lễ ở hành lang, bọn họ… vừa nhìn thấy tôi liền thì thầm to nhỏ.

Cứ có cảm giác như bọn họ đang nhìn mặt tôi mà cười khúc khích.

Cảm giác này thật tệ.

Sao vậy nhỉ? Mặt tôi trông kỳ lạ lắm sao? Hay là sau lưng tôi bị dán tờ giấy gì kỳ quặc?

Quần tôi cũng kéo khóa rồi, vào nhà vệ sinh soi gương cũng chẳng thấy vấn đề gì đặc biệt.

Đợi đến khi tôi cuối cùng cũng quay lại lớp, mới biết lý do mình bị cười.

"À, là cậu ấy thật kìa." "Chính chủ đến rồi." "Oa, là chính chủ đấy."

Bởi vì con búp bê trông y hệt tôi, đến giờ vẫn còn đứng trước cửa lớp chúng tôi, giữ nguyên tư thế "Lực lượng mới dẫn đầu thời đại".

Tôi hoàn toàn quên mất sự tồn tại của thứ này.

Tôi rất muốn vứt nó đi ngay lập tức, nhưng thứ to thế này thì biết vứt ở đâu? Giờ trong trường chỗ nào cũng có người.

Nghe tiếng thì thầm xung quanh, tôi cảm thấy hơi mất mặt, bèn đi về phía cửa.

Cửa trước gần bảng đen thì đóng, còn cửa sau thì mở.

Thì ra là vậy, cái mô hình người đó chắc là để chỉ "lối vào ở đây".

Đừng xem thường tôi là một zombie, trước giờ tôi đã trải qua không biết bao nhiêu chuyện xấu hổ, mức độ này thật ra chẳng là gì cả——

Dù tôi cố gắng chịu đựng… nghĩ lại, mấy ngày nay đúng là xấu hổ đến mức muốn xóa sạch ký ức.

Nói đi cũng phải nói lại, cái biển hiệu tôi làm xong, thật sự khiến tôi muốn tự khen mình.

Cái biển hiệu đó đẹp đến mức khiến người ta mong đợi: chẳng lẽ sắp có phim nổi tiếng Hollywood chiếu ở lớp này sao? Tuy nội dung thế nào là tùy cảm nhận mỗi người, nhưng phải nói là làm rất có chiều sâu.

Tôi tự đứng dậy vỗ tay cho mình, rồi đi về phía cửa đang mở, trên cửa treo một tấm rèm vẽ hình yêu quái.

Khách chỉ có mỗi thầy giáo được gọi là "vô thức" đang ngồi đó. Có lẽ rượu đã bị thầy chủ nhiệm tịch thu, nên thầy không còn uống nữa. Có lẽ vì vậy mà mặt thầy trông rất khó chịu.

Xem ra lớp mình buôn bán không tốt rồi.

Theo cảm nhận của tôi sau khi đi dạo quanh lễ hội trường, đúng là chỗ khác có nhiều hoạt động vừa hấp dẫn vừa độc đáo.

Hơn nữa, chủ đề và món ăn của lớp mình lại trùng với quán cà phê cosplay hay các gian hàng khác, huống chi xét về mặt bảo vệ mắt, quán cà phê hóa trang thành yêu quái thế này đương nhiên không thể đông khách được.

——Quán cà phê yêu quái coi như thất bại rồi nhỉ.

Hay là do thầy giáo được gọi là "vô tri" cứ thở dài suy tư, nên mới khiến việc buôn bán tệ thế này?

Trong căn phòng chật hẹp toàn bàn ghế, chỉ bày mấy cái bàn tròn thời thượng và ghế tròn có lưng tựa nhỏ. Bàn ghế học sinh quen thuộc chỉ đặt một bộ ngay lối vào sau tấm rèm, ở đó có một bạn nữ hóa trang thành Yuki-onna đang bán phiếu ăn.

Cách tiêu dùng là lấy phiếu ăn rồi mới được ngồi, sau đó dùng phiếu đổi lấy mì xào.

"Aikawa… chào mừng cậu quay lại."

Hiramatsu mặc váy đỏ tươi cười chào đón tôi. Trên ngực cô ấy cài bảng tên giới thiệu "Hanako nhà vệ sinh". Dù trang phục hơi trẻ con, nhưng tính cách cô ấy lại dịu dàng, còn vòng một thì thật hoành tráng——

Tôi lắc đầu——quấy rối thì để dành cho Seraphim hoặc Haruna là được rồi.

Thay vì để ý đến Hiramatsu, tôi chợt nghĩ Hanako nhà vệ sinh cũng tính là yêu quái sao? Thôi kệ, cũng chẳng quan trọng.

Ngoài ra còn nhiều sinh vật kỳ lạ khó mà gọi là yêu quái, nhưng ai cũng cài bảng tên trên ngực, nên dù khách không rành về yêu quái cũng dễ nhận biết.

Người mặc đồ xanh, đeo mai rùa là Kappa.

Người mặc áo ghi-lê đỏ truyền thống là Kitaro.

Còn người mặc toàn đồ bó sát là Moji-kun (chú thích: nguyên văn "モジモジくん", là nhân vật hài của nhóm Tunnels trong chương trình tivi Nhật "Tonneruzu no Minasan no Okage Deshita", toàn thân mặc đồ bó sát).

Trên bảng tên của họ lần lượt ghi như vậy.

Mo…Moji-kun? Moji-kun đâu phải yêu quái, thậm chí ma cũng không phải mà?

"Tôi nghĩ cũng sắp đến giờ đổi ca rồi——"

Tôi nhìn các bạn hóa trang thành yêu quái, rồi xác nhận với Hiramatsu.

"Ừm…Aikawa…cậu đổi với Orito đi…"

Cô ấy trả lời với vẻ khó mở lời.

Orito——Orito——tôi nhìn quanh lớp.

Góc lớp đặt ba bếp điện nướng. Orito đang xào mì ở đó.

À…cậu ấy phụ trách nấu ăn. Cũng đúng, việc bưng đồ hay bán vé vốn nên giao cho những bạn nữ như Hiramatsu.

Nói đi cũng phải nói lại, Orito mặc gì vậy? Trông như váy cưới, đây là hóa trang thành yêu quái gì? Vì cậu ấy mặc tạp dề nên tôi không nhìn thấy bảng tên từ phía này.

"Này, Hiramatsu. Orito hóa trang thành yêu quái gì vậy? Từ đây tôi không thấy bảng tên."

"À…Aikawa, ừm…cái đó…"

Hiramatsu bắt đầu lắp bắp.

"Đến cả học sinh giỏi như Hiramatsu cũng không biết sao?"

Biết hay không biết yêu quái…kiến thức này đâu liên quan gì đến việc học giỏi, nhưng tôi cứ cảm thấy——Hiramatsu chắc phải biết hết mọi thứ.

"…Biến thái."

Trước câu nói sắc lẹm bất ngờ của Hiramatsu, tôi chưa kịp hoảng đã bật cười thành tiếng.

Sao tự dưng cô ấy lại mắng tôi biến thái——

"…Vai của Orito…hình như là…biến thái."

"Đó đâu phải yêu quái chứ!"

Nói là rất hợp với phong cách của Orito thì cũng chẳng ai phản bác được. Nhưng nếu cậu ấy còn bảo cái váy cưới đó là tự may, thật lòng mà nói tôi không dám nhận xét——

Dù sao cũng phải đổi ca, tôi đi về phía Orito.

Giữa đường tôi có chuyện nhất định phải hỏi thầy chủ nhiệm đang ôm đầu thở dài.

"Thầy ơi."

"Hử?" Thầy vừa ngáp vừa đáp, hoàn toàn không liếc nhìn tôi.

"Thầy có con chưa?"

"Cậu đang mỉa mai tôi đến giờ còn chưa lấy vợ à, Aikawa."

"Không phải, ừm——"

Thầy thật sự chưa có con? Thật là——cô gái uống rượu đó rốt cuộc là ai?

Chỉ là một cô gái trùng tên Kurisu bình thường thôi sao?

Cảm giác nếu tiếp tục hỏi cũng chẳng ra gì, tôi đành gãi đầu đi về phía Orito.

Trên bảng tên của cậu ấy đúng là ghi "biến thái".

"Cậu ghê thật đấy."

"Ồ——Aikawa. Đợi cậu lâu lắm rồi, tôi cứ xào mì mãi, nóng muốn chết——tôi sắp chịu hết nổi rồi."

Trước khi than nóng hay không, là con người thì cậu nên cảm nhận một loại cảm xúc nào đó trước chứ?

"Cảm thấy xấu hổ" tuyệt đối không phải chuyện đáng xấu hổ!

"Vậy đổi ca thôi."

Orito tháo kính, hào hứng cởi váy cưới.

——Hả?

"Hử?"

…Này?

Orito cởi trần nửa người trên, đưa cái váy cưới vừa cởi cho tôi.

"Cậu thật sự muốn tôi——?"

"Nè, mau mặc vào đi. Khách sắp đến rồi."

"…Thật không đấy?"

Tôi đổi ca với Orito. Điều này có nghĩa là, tôi phải nhận vai "biến thái".

"Kappa! Đổi với tôi đi! Tôi làm Kappa cũng được!"

Chạy thôi. Tôi nhất định phải chạy trốn hết sức!

"Hả…tôi vừa mới đổi ca xong mà, Kappa."

Cả đuôi câu cũng thành Kappa rồi, đã nhập vai thế thì chịu thôi.

"Vậy Moji-kun cũng được! Đổi với tôi đi!"

"Không đời nào——‘không’."

Đã nhập vai rồi thì cũng chịu thôi.

"Aikawa, này——mau mặc vào đi."

Cặp kính đó còn lấp lánh nữa kìa.

——Đúng là ác mộng, cuối cùng tôi vẫn phải mặc váy cưới.

Dù sao cũng chỉ là hoạt động cho vui, có thứ kỳ quặc thế này cũng chẳng sao.

Tôi nghe xong hướng dẫn về lượng mì cho một phần, cách dùng bếp điện, còn cả quy định về lượng điện tiêu thụ của lớp trưởng, rồi vừa khóc vừa cởi đồng phục, mặc váy cưới và khoác tạp dề lên.

"Này, Aikawa. Không thấy bảng tên của cậu đâu."

Orito gắn bảng tên "biến thái" vốn cài trên váy cưới lên tạp dề.

Cậu mặc thì không cài lên tạp dề!

——Đã thành ra thế này rồi, tôi chỉ còn biết cầu mong không ai đến.

Tôi hồi hộp chờ đợi, mà thật sự chẳng ai đến. Tôi nên vui hay buồn đây?

Lúc này Mihara đến——cô ấy không nói lời nào, rút điện thoại ra chụp tôi một tấm, rồi vang lên tiếng "tách" của máy ảnh.

Tôi bị chụp rồi! Có muốn tôi kiện cô xâm phạm quyền hình ảnh không?

Tiếp theo là Anderson——

"Không tệ đâu." Cậu ấy tỏ vẻ ngưỡng mộ, rồi cũng chụp tôi luôn!

Sau đó là một mỹ nữ mặc áo len cổ lọ, khoác áo len cài cúc, buộc tóc đuôi ngựa bước vào.

Vẻ ngoài của cô ấy dường như chỉ cần bước một bước, ngay cả vùng đất cằn cỗi cũng sẽ nở hoa.

Đột nhiên có mỹ nữ xuất hiện, cả lớp lập tức náo nhiệt hẳn lên.

Cô ấy trả cho người phụ trách bán phiếu ba trăm yên, rồi cầm phiếu đi về phía tôi.

"Xin quý khách vui lòng chờ ở chỗ ngồi——"

Seraphim để ngón trỏ lên môi hơi nhô ra của Kappa, ngăn cậu bạn hóa trang thành Kappa nói tiếp.

"Ừ, tôi biết rồi."

Đối diện với vẻ đẹp mỉm cười dịu dàng của cô ấy, Kappa lộ ra vẻ mặt sung sướng như bị cuốn trôi trên sông Styx.

Hành động đặt ngón tay lên môi cậu ấy của Seraphim chắc chắn khiến tim cậu ấy đập loạn. Tôi hiểu mà, tôi hiểu.

"À…mọi người, đây là bạn tôi."

Orito chỉnh lại kính, phát ra giọng điệu quý ông và giơ tay lên.

Lúc này, cả lớp đều chấn động.

Chắc chẳng ai ngờ trong số bạn bè của Orito lại có một mỹ nữ buộc tóc đuôi ngựa như vậy.

Đúng là khác biệt một trời một vực, cách biệt quá xa, như cách nhau mười vạn tám ngàn dặm.

Dù nghĩ thế nào cũng không thấy hai người này hợp nhau.

"Seraphim-sama."

Orito giơ tay tiến lại gần Seraphim. Seraphim với vẻ mặt chẳng muốn nhìn thấy cậu ấy, thậm chí cả không khí quanh cậu ấy cũng không muốn thấy, nhắm mắt lại, khẽ gật đầu chào rồi lướt qua.

Cơn chấn động trong lớp hóa thành ánh mắt đồng cảm xuyên qua Orito.

Chắc học sinh ở đây không nhận ra đâu.

——Cô ấy mới thật sự là yêu quái…hả? Vampire tính là yêu quái nhỉ?

"Đúng là có biến thái hóa trang thành yêu quái biến thái——câu này hay thật. Cậu thật kinh tởm."

Đó là câu đầu tiên Seraphim nói khi thấy zombie mặc váy cưới.

"May mà những gì cậu muốn nói chỉ có vậy."

"Ừm——Aikawa Ayumu quả nhiên là tên giả của cậu."

Cô ấy nhìn bảng tên trên ngực tôi, lạnh lùng nói.

"Biến thái không phải là tên thật của tôi!"

"Xin đừng nói to quá, Aikawa biến thái-san."

"Cô dám quyết định luôn tên tôi à!"

"Se…Seraphim-sama!"

Orito khép chân đứng nghiêm như lính trước cấp trên, giọng cũng căng thẳng hẳn lên.

Sao vậy? Cậu ấy mà cũng căng thẳng, đúng là hiếm thấy ở Orito.

"Tôi…tôi tôi tôi——"

Ánh mắt sau kính của Orito không nhìn Seraphim, ngước lên trần nhà, giọng nói phát ra như tua nhanh bài cổ vũ J-League.

Cậu ấy lấy hết can đảm nói——

"Cùng tôi…" "Tôi không muốn."

Cậu ấy chưa kịp nói hết đã bị dập tắt.

"Đi dạo lễ hội trường…" "Tôi từ chối."

Quá mạnh mẽ rồi! Đây là boss cuối ở đâu vậy? Ít nhất cũng nên nghe cậu ấy nói hết đã chứ!

"Orito, hôm nay cậu nên từ bỏ đi."

"…Ừ."

Orito ủ rũ lê bước ra khỏi lớp, Seraphim thậm chí không thèm nhìn cậu ấy, khoanh tay lườm tôi.

"Cậu đến muộn thật đấy."

"Tại tôi còn phải làm việc."

Giọng nói sắc như dao từ đôi môi uy nghiêm của Seraphim vang lên. Bị cô ấy lườm dữ dội, tôi không kìm được phải nói "xin lỗi" để nhận lỗi.

Cô ấy từng từ bỏ nhiệm vụ của Vampire Ninja, nên cấp trên gọi là nguyên lão đã giao cho cô ấy một thử thách. Nội dung thử thách là——ờ…hả?

"Rốt cuộc thử thách mà cậu nhận được là gì?"

"Chính là đánh bại con quái vật hung ác truyền thuyết đang ngủ dưới lòng đất."

"À——ra là loại nhiệm vụ này…Khoan đã, có quái vật như vậy thật sao?"

"Có. Dù giống truyền thuyết, nhưng nghe nói mọi đòn tấn công đều vô hiệu, mạnh như quỷ thần, ngoại hình lại như thiếu nữ nhỏ tuổi."

Chỉ nghe Seraphim nói vậy, tôi liền nghĩ ngay đến Dai-sensei, hoặc là Haruna từng đánh bại tanuki và gorilla.

…Chẳng lẽ nhiệm vụ của cô ấy là đánh bại Masou-Shoujo?

"Vậy cậu tìm được chưa? Chỉ cần cậu nói một tiếng, tôi cũng sẽ giúp mà."

Trước câu hỏi của tôi, Seraphim khẽ vung mái tóc đuôi ngựa mềm mại.

"Không, vì đây là thử thách dành cho tôi…không nói chuyện này nữa, Haruna không đi cùng cậu à?"

Seraphim dường như vẫn rất lo cho Haruna. Dù sao quan hệ giữa cô ấy và Haruna cũng như chị em ruột.

"Ừ, giờ cô ấy đang đi cùng Yuu với Yuki."

"Haizz…cậu vẫn như cũ, chẳng hiểu gì cả."

"Hiểu gì cơ?"

"Không có gì——vì cô ấy chắc chắn muốn ở bên cậu."

"Đâu có đâu có đâu có, tôi bị Haruna đuổi ra ngoài mà."

"——Dù vậy, lúc cô ấy cô đơn vẫn muốn có cậu bên cạnh."

"Hả?"

"Gì vậy?…Cái mặt cậu là kiểu muốn bị bóp nát cánh tay à?"

"Mười sáu năm nay tôi chưa từng có kiểu mặt muốn bị bóp nát cánh tay đâu, nói chung giờ đến lượt tôi trông quán nên cũng không đi——chỗ Haruna được."

"Đã có việc thì chịu thôi. Có thể làm cho tôi một phần mì xào không?"

"Này này này, cậu không đi chỗ Haruna à?"

"Ở đó đã có Hellscythe-sama với Mel Shutoron rồi mà? Thế thì tôi đến cũng chẳng có ý nghĩa gì."

Cậu đã bảo tôi đi rồi lại nói mình đến không có ý nghĩa…Dù sao cũng là cơ hội luyện tập, làm một phần mì xào cho Seraphim trước đã.

"Xong rồi."

Seraphim vừa nhận phần mì xào nóng hổi liền ngồi xuống ghế gần cửa ra vào, cũng là chỗ xa tôi nhất, vắt chân lên. Vẻ đẹp quyến rũ của cô ấy khiến mọi ánh nhìn xung quanh đều tập trung vào.

"Ờ…thầy ơi."

Hiramatsu lộ vẻ hơi khó xử, gọi thầy chủ nhiệm đang hút thuốc và rung chân.

"Gì vậy, Hiramatsu."

Thầy tỏ vẻ không muốn nghe. Chỉ bị tịch thu rượu thôi mà, đâu cần ủ rũ thế.

"…Ờ…bạn Saito…không đến…"

Saito là ai nhỉ? À——là bạn nữ vốn định làm biển hiệu cùng tôi? Đã không hứng thú với lễ hội trường, có khi lúc đổi ca cũng trốn như khi làm biển hiệu.

"Dù sao quán cũng vắng, em cứ đi đi, Hiramatsu."

"Nhưng mà…"

Một mỹ nữ như Hiramatsu mà không có ở đây, dù với quán hay với tinh thần tôi đều là tổn thất lớn. Nhưng tôi vẫn muốn Hiramatsu đi tận hưởng lễ hội trường. Dù sao cô ấy cũng giúp tôi rất nhiều.

"Ở đây bọn tôi sẽ xoay xở được——cứ đi đi nhé?"

"Aikawa…cảm ơn…cậu tốt thật đấy."

Hiramatsu cúi đầu thật sâu cảm ơn tôi, rồi mỉm cười, sau đó vòng ra phía sau lưng tôi. Đằng sau có rau cải thảo, thịt ba chỉ và cả đống balo của các bạn trong lớp.

Hiramatsu lấy đồng phục từ túi xách. Đúng lúc cô ấy chuẩn bị rời lớp đi thay đồ, có một nhóm người bước vào quán.