Sự tái sinh đến một cách đột ngột.
Cơ thể yếu ớt, hơi thở nông và khò khè.
Quay trở lại trong hình hài một đứa trẻ, cảm giác mất phương hướng là điều đương nhiên.
‘Đời thứ hai của mình sao?’
Việc thích nghi diễn ra nhanh hơn mong đợi.
Những gì đã từng trải qua một lần đều mang lại cảm giác quen thuộc khi gặp lại.
Nhưng có một phần mà tôi không tài nào thích ứng nổi...
“Ô kìa, công chúa nhỏ của chúng ta tỉnh rồi à?”
“Đến giờ măm măm rồi, măm măm nào.”
“Oa?”
Đó là việc giới tính của tôi đã thay đổi so với kiếp trước.
Thực lòng mà nói, một nửa thế giới là phụ nữ, chẳng phải sẽ kỳ lạ hơn nếu tôi lại đầu thai thành nam giới một lần nữa sao?
Tôi đành phải tự trấn an tinh thần mình theo cách đó.
Kiếp thứ hai này của tôi rất sung túc.
Thế giới này có phần giống với Hàn Quốc hiện đại nhưng cũng có nhiều điểm khác biệt. Cha tôi là bác sĩ, mẹ tôi là luật sư, một gia đình cực kỳ thịnh vượng.
Một nhà hàng mà một bữa ăn tốn hơn 200.000 won mỗi người? Đó là trải nghiệm đi ăn ngoài đầu tiên của tôi.
Sinh ra trong một gia đình ưu tú đi kèm với những kỳ vọng cao, nhưng với tư cách là một người tái sinh, điều đó không đặc biệt khó khăn đối với tôi.
Dù sao thì tôi vẫn còn quá trẻ để phải chịu đựng áp lực học hành căng thẳng.
Điểm số tốt, ngoại hình ổn.
Tôi không giao du nhiều với bạn bè, nhưng đó không phải là vấn đề tôi bận tâm.
Đơn giản là tuổi đời thực của tôi không khớp với bọn trẻ.
Những ngày bình lặng cứ thế trôi qua cho đến sinh nhật lần thứ mười của tôi.
Đó là lúc thế giới trải qua một cơn đại biến.
“...Mình bị xuyên không vào một câu chuyện về thợ săn hay gì đó rồi sao?”
Quái vật bắt đầu tràn ra.
Những sinh vật đủ mọi hình thù lao ra từ các vết nứt trên không trung, biến thế giới thành một mớ hỗn độn.
Tất nhiên, kho vũ khí của nhân loại, súng hỏa mai, đại bác, súng cối, có thể cầm chân chúng ở một mức độ nào đó.
Nhưng không phải tất cả quái vật đều sợ súng đạn.
Có những loài quái thai miễn nhiễm với đạn, tốc độ vượt xa âm thanh, xé xác con người trong chớp mắt và né tránh tên lửa ngay khi chúng vừa khai hỏa. Đối mặt với những thực thể siêu việt đó, chúng ta hoàn toàn bất lực.
Nhân loại sụp đổ trong nháy mắt.
Chúng ta mất quyền kiểm soát những vùng biển vốn đã thống trị từ lâu, bầu trời bị phong tỏa bởi lũ quái vật bay, và trên bán đảo nhỏ bé mang tên Hàn Quốc này, thú dữ bủa vây từ mọi phía.
Để tham khảo thì Triều Tiên đã sụp đổ từ lâu và trở thành lãnh thổ của quái vật.
“Hay đây là một câu chuyện về tận thế?”
Ngay khi tôi tự hỏi liệu thể loại của thế giới này còn kinh khủng hơn dự đoán hay không.
Thì những thực thể xuất hiện để chấm dứt nỗi tuyệt vọng trước khi nhân loại hoàn toàn tan rã.
Những Người Leo Tháp.
Những siêu nhân trở về từ một nơi gọi là Tòa Tháp bắt đầu tàn sát lũ quái vật hết con này đến con khác.
Họ vượt qua tốc độ âm thanh, sử dụng kiếm, cung hoặc phép thuật để chiến đấu với nỗi tuyệt vọng mà chúng ta từng không thể vượt qua.
Ngay cả khi những con quái vật thực thụ mà họ không thể đánh bại vẫn tồn tại, họ cũng không lo lắng.
“Những người vĩ đại hơn sẽ đến.”
Sự lạc quan của họ đã được chứng minh là có cơ sở. Những người leo tháp trở về ngày càng mạnh mẽ hơn sau mỗi đợt, vượt xa giới hạn của con người.
Trong những trường hợp cực đoan, họ chỉ cần búng tay là có thể khiến quái vật nổ tung.
Có tin đồn rằng Tòa Tháp có nhiều mức độ khó khác nhau, và những người chinh phục được mức khó hơn khi trở về sẽ sở hữu sức mạnh lớn hơn nhiều.
Họ không thể tiêu diệt mọi con quái vật, nhưng bấy nhiêu là đủ để duy trì và tái thiết xã hội.
Và thế là, thế giới đã không đi đến hồi kết.
“Cha mẹ không kỳ vọng gì ở con cả. Chỉ cần con lớn lên khỏe mạnh là được.”
Tham vọng của cha mẹ muốn nhào nặn tôi thành bác sĩ, kiểm sát viên, thẩm phán hay luật sư, những nghề nghiệp ưu tú đó, đã tan biến không dấu vết.
Chứng kiến thế giới suýt sụp đổ khiến những theo đuổi đó trở nên vô nghĩa.
Bên cạnh đó, những người leo tháp giờ đây mới là những người nắm giữ sự giàu có, danh tiếng và quyền lực.
Khi lũ quái vật đã phần nào bị khống chế, thông tin về Tòa Tháp bắt đầu rò rỉ ra ngoài.
Các mức độ khó: Dễ, Thường, Khó, Địa Ngục với những khoảng cách khác biệt vô cùng lớn.
Hầu hết những người leo tháp trở về đều đã vượt qua mức Dễ. Những thợ săn hàng đầu thừa nhận họ đã chinh phục được mức Thường.
Chưa có ai vượt qua mức Khó hay Địa Ngục, nhưng sự tồn tại của chúng đã được biết đến nhờ các cộng đồng người leo tháp.
Những câu chuyện về Tòa Tháp bao gồm cả tin đồn và huyền thoại, nhưng các sự thật cốt lõi đã lan truyền rộng rãi:
1 Chỉ người lớn mới có thể vào.
Tiêu chuẩn thay đổi tùy theo quốc gia, nhưng nhìn chung là từ mười chín tuổi trở lên.
2 Độ khó là ngẫu nhiên.
Mức Dễ thì có thể làm được. Mức Thường đòi hỏi phải đánh đổi bằng mạng sống. Mức Khó và Địa Ngục leo thang theo cấp số nhân, vượt quá sức chịu đựng.
Mức Khó trở lên? Cứ coi như bạn đã chết.
3 Không thể từ chối gia nhập.
Một khi đã được chọn, bạn sẽ tỉnh dậy ở Tầng 0.
Bị bắt cóc, đơn giản và dễ hiểu.
“Hiện tại thì không cần phải lo lắng.”
Thảm họa ập đến khi tôi mười tuổi; đến khi ổn định lại, tôi đã mười bốn.
Còn quá trẻ để bị Tòa Tháp cưỡng chế nhập ngũ.
Chắc chắn là chuyện đó có thể xảy ra vào một ngày nào đó... nhưng với việc chỉ có khoảng một trăm người bị kéo đi mỗi tháng, tỷ lệ là bao nhiêu chứ?
Tôi không nghĩ vận may của mình tệ đến thế.
Hoặc tôi đã nghĩ vậy.
Tôi đi ngủ, và khi thức dậy, những bụi cỏ dại thô ráp đâm vào lưng tôi. Nhìn quanh trong sự bối rối, đây không phải là phòng của tôi, đó là một nơi xa lạ.
“...Đây là đâu?”
Khi tôi lẩm bẩm, tôi nhớ lại những lời kể của những người leo tháp từ các chương trình truyền hình, trường học, đường phố.
Cỏ dại gây ngứa trên lưng, cơ thể sảng khoái sau khi thức dậy, nỗi khiếp sợ về một môi trường xa lạ.
Ngẩng đầu lên, một Tòa Tháp khổng lồ sừng sững ở đằng xa.
Không gian như trong mơ này mang lại cảm giác siêu thực.
Tôi dụi mắt vài lần.
Không có gì thay đổi.
“Chỉ người lớn mới bị kéo đi thôi mà, đúng không?!”
Tiếng hét phẫn nộ của tôi tan biến vào hư không.
Xòe bàn tay ra, tôi thấy cánh tay và những ngón tay mảnh khảnh của một cô bé mười bốn tuổi.
Ngay cả mức Dễ cũng sẽ rất gian nan với thân hình này, tôi nghĩ vậy...
“Không đời nào độ khó lại là...”
Không có gì đảm bảo là mức Dễ.
Có thể là Thường hoặc Khó.
Tôi từ chối nghĩ đến mức Địa Ngục.
Đừng có dồn thêm bi kịch vào cái kịch bản vốn đã tồi tệ nhất này nữa.
Tôi bám víu vào một tia hy vọng mong manh.
Và nó đã vỡ tan tành không thương tiếc.
Tòa Tháp Tận Thế #Địa Ngục (1/213)
– Người leo tháp [Seo Yoojin] phải nhanh chóng tiến lên Tầng 1.
– Thời gian còn lại: 5 giờ 56 phút...
– Nếu không thể leo lên trong thời gian quy định, người leo tháp sẽ bị tiêu diệt.
...Thật luôn đấy à?
Dụi mắt cũng chẳng thay đổi được gì.
Quay đầu đi cũng vẫn thế.
Véo má để kiểm tra xem có phải là mơ không? Chẳng có gì khác biệt.
Không chỉ là Khó, mà là Địa Ngục...
Đặc điểm của mức độ Địa Ngục: định kỳ phải vào Tháp hoặc là chết. Không có chiến thuật ẩn nấp nào khả thi cả.
Đây là cách mà cuộc đời thứ hai của tôi kết thúc sao?
Nỗi tuyệt vọng trào dâng, nhưng sự luyến tiếc lại ít đến bất ngờ.
Hối hận ư? Chỉ thấy tiếc vì phải bỏ lại cha mẹ ở kiếp thứ hai này.
Trước khi tôi kịp suy ngẫm về việc cuộc đời này ngắn ngủi một cách nực cười như thế nào.
Một màn hình khác xuất hiện.
[Tiêu đề: Một người leo tháp mức Địa Ngục mới vừa xuất hiện!!!]
Người đăng: Hóa Thân Hỗn Loạn Trong Kiếp Thứ 999
— Hóa Thân Hỗn Loạn Trong Kiếp Thứ 999: Đã bao lâu rồi mới có một người mức Địa Ngục mới gia nhập nhỉ? Mấy đứa trước đều chết hết rồi, chán thật đấy, nhưng cuối cùng thì một lính mới cũng đã ở đây. Chắc chắn họ phải có phẩm chất đặc biệt nào đó. Nếu trông ưa nhìn thì tôi đặt gạch từ bây giờ luôn.
– Ông Lão Đẽo Kiếm Gỗ: Lính mới lúc nào cũng là tuyệt nhất.
– Ẩn Danh: Ông bảo là ông đặt gạch nhưng ông đã giết bao nhiêu người rồi?
↳ Hóa Thân Hỗn Loạn Trong Kiếp Thứ 999: Tôi vô tội nhé. Lần nào tôi cũng cưng chiều bọn họ hết mực mà.
– Wikier Không Gian: Đã đến lúc có lính mới mức Địa Ngục rồi. Để tôi ghi chép hồ sơ của họ xem nào...? Khoan đã, chờ chút?
[Tiêu đề: Có gì đó sai sai? Tại sao một đứa trẻ 14 tuổi lại vào Tòa Tháp?]
Người đăng: Wikier Không Gian
— [Một vài bức ảnh]: Hệ thống Tòa Tháp bị lỗi hay gì vậy? Tại sao một đứa trẻ như thế này lại trở thành người leo tháp? Đã đến lúc một fan cứng thực thụ như tôi phải bùng nổ rồi.
– Ông Lão Đẽo Kiếm Gỗ: Lính mới lúc nào cũng là tuyệt nhất.
– Phù Thủy Cưỡi Chổi: ??? Chuyện này chưa từng xảy ra trong lịch sử Tòa Tháp?
↳ Thực Tập Sinh Đội Nhân Quả: Hệ thống của Tòa Tháp là hoàn hảo. Chắc chắn phải có lý do.
↳ Phù Thủy Cưỡi Chổi: Vậy tại sao một đứa trẻ 14 tuổi hoàn toàn vị thành niên, không đáp ứng điều kiện nhập cảnh, lại vào được? Dù phân tích thế nào đi nữa.
↳ Thực Tập Sinh Đội Nhân Quả: Tôi đã nói là có lý do, chứ không nói là tôi biết lý do đó.
↳ Phù Thủy Cưỡi Chổi: Muốn chết hả?
“...”
Nội dung có gì đó không ổn.
Những bài đăng này là gì, và nơi này là đâu?
Nó không giống với các cộng đồng người leo tháp mà tôi biết.
Nơi này có vẻ giống... một nơi dành cho những kẻ thống trị hơn.
Tôi không để lộ ra ngoài.
Rõ ràng là họ có thể quan sát tôi.
[Tiêu đề: Vậy chúng ta phải làm gì? Chỉ là một đứa trẻ thôi - không lẽ chúng ta nên gửi con bé về sao?]
Người đăng: Ẩn Danh
— Ẩn Danh: Dù chúng ta muốn gửi con bé về, liệu có làm được không?
– Phù Thủy Cưỡi Chổi: Không đời nào.
↳ Ẩn Danh: Vậy thì sao? Việc trẻ vị thành niên vào Tháp đã đủ tệ rồi, nhưng cái chết cũng là một vấn đề lớn đấy, đúng không?
↳ Thực Tập Sinh Đội Nhân Quả: Không vấn đề gì cả. Tòa Tháp không có lỗi.
↳ Ẩn Danh: Lại nữa rồi.
– Ông Lão Đẽo Kiếm Gỗ: Lính mới lúc nào cũng là tuyệt nhất.
↳ Ẩn Danh: Uầy, ông già, đủ rồi đấy. Uống thuốc trị lú lẫn chưa?
↳ Ông Lão Đẽo Kiếm Gỗ: Lính mới lúc nào cũng là tuyệt nhất.
“...”
Cảm giác thật quen thuộc như bất kỳ cộng đồng mạng nào, nhưng cũng thật rợn người vì chủ đề lại là tôi.
Những bài đăng khác cũng toàn về tôi.
[Tiêu đề: Lính mới siêu dễ thương]
Người đăng: Hóa Thân Hỗn Loạn Trong Kiếp Thứ 999
— Hóa Thân Hỗn Loạn Trong Kiếp Thứ 999: Có lẽ vì chỉ toàn những kẻ u ám mới vào mức Địa Ngục. Một cô bé gia nhập khiến con bé trông thật dễ thương và ấm lòng khi nhìn kỹ. Tốt hơn nhiều so với đám hậu duệ rùng rợn của tôi. Mặt con bé hơi giống mèo. Cá là con bé sẽ cào nếu ở gần cho xem. (Một vài bức ảnh ///đã xóa)
– Ẩn Danh: Ông sẽ bị cấm túc đấy.
↳ Hóa Thân Hỗn Loạn Trong Kiếp Thứ 999: Thế này mà cũng bị cấm á?
↳ Ẩn Danh: Đã có bao nhiêu kẻ bị bay màu vì gạ gẫm các nữ leo tháp rồi? Lại còn là trẻ vị thành niên?
↳ Ẩn Danh: Kiểm tra cái thao tác xóa nhanh đó đi.
– Phù Thủy Cưỡi Chổi: Vậy bây giờ thế nào, gọi quản trị viên à?
↳ Ẩn Danh: Để làm gì? Họ không thể can thiệp vào Tòa Tháp.
↳ Phù Thủy Cưỡi Chổi: Dù vậy, chúng ta có thể lên kế hoạch ứng phó. Ít nhất là tài trợ cho con bé?
↳ Ẩn Danh: Cái chết là không thể tránh khỏi ở mức Địa Ngục. Thậm chí không thể cố thủ ở đó.
↳ Phù Thủy Cưỡi Chổi: Chậc... Con bé còn quá trẻ để cứ thế mà để mặc cho chết được.
[Tiêu đề: Có một cách.]
Người đăng: Thực Tập Sinh Đội Nhân Quả
— Thực Tập Sinh Đội Nhân Quả: Không ai muốn một đứa trẻ chết một cách thảm hại, và về mặt nhân quả, điều đó không đúng. Có một cách để cứu con bé.
– Phù Thủy Cưỡi Chổi: Vậy cách đó là gì? Cứ úp úp mở mở mãi.
↳ Thực Tập Sinh Đội Nhân Quả: Leo tháp.
↳ Phù Thủy Cưỡi Chổi: Đó mà là cách à? Con bé sẽ hoảng loạn và chết dưới tay quái vật Tầng 1 thôi.
↳ Thực Tập Sinh Đội Nhân Quả: Nếu toàn bộ diễn đàn góp sức tài trợ, điều đó là khả thi.
↳ Ẩn Danh: Tài trợ toàn diễn đàn có thể hiệu quả, nhưng ai sẽ làm chứ?
[Tiêu đề: Tôi trước]
Người đăng: Hóa Thân Hỗn Loạn Trong Kiếp Thứ 999
— Hóa Thân Hỗn Loạn Trong Kiếp Thứ 999: Phải tài trợ cho con bé thôi. Đã gửi hỗ trợ ngay lập tức. Chắc con bé nhận được rồi đấy.
– Ẩn Danh: Ông luôn dè dặt với những người leo tháp mức Khó trên Tầng 40, vậy mà lại tất tay ở đây sao?
↳ Ẩn Danh: Chỉ là một tên mê gái thôi.
↳ Wikier Không Gian: Còn tệ hơn thế. Nữ leo tháp không hiếm, nhưng lại đối với một cô bé sao? Siêu đáng nghi luôn.
↳ Ẩn Danh: Không lẽ gu của hắn là...
↳ Hóa Thân Hỗn Loạn Trong Kiếp Thứ 999: Tặng một món quà đắt tiền với ý tốt, và đây là lời cảm ơn sao?
“...”
Đúng như họ nói, một màn hình xanh lơ lửng hiện ra trước mặt tôi.
[Cha đẻ của Hỗn Loạn đang để mắt đến bạn!]
[Ân sủng đã được ban tặng!]
[Kỹ năng bị động: Sức chịu đựng]
Hạng: C (Trung cấp)
– Mang lại sức chịu đựng kiên cường.
– Kháng lại các hiệu ứng trạng thái tâm thần hạng C hoặc thấp hơn.
– Tỉ lệ cao vô hiệu hóa trạng thái ‘Hoảng Loạn’ khi gặp nỗi sợ hãi hoặc tuyệt vọng tột độ.
“Ơ, ừm... cảm ơn ạ?”
[Cha đẻ của Hỗn Loạn mỉm cười ấm áp trước lời cảm ơn của bạn.]
Kỹ năng có phân hạng; tôi nghe nói hạng C là hàng cao nhất đối với những người vượt qua mức Thường.
Vậy mà tôi có được hạng C chỉ với một cú nhấp chuột sao?
[Tiêu đề: Đệch, Quay Gacha Xịt Rồi]
Người đăng: Hóa Thân Hỗn Loạn Trong Kiếp Thứ 999
— Hóa Thân Hỗn Loạn Trong Kiếp Thứ 999: Mở hộp kỹ năng hạng C mà lại ra cái đó sao? Có bao nhiêu cái tốt hơn mà. Thà có còn hơn không, nhưng cái đó đâu có giết được quái vật.
– Ẩn Danh: Chuẩn cơm mẹ nấu rồi còn gì?
– Ẩn Danh: Hahaha đúng là đồ ngốc mê gái.
↳ Hóa Thân Hỗn Loạn Trong Kiếp Thứ 999: Khônggg.
↳ Phù Thủy Cưỡi Chổi: Nếu đã làm thì hãy làm cho đúng. Tôi cũng gửi một cái đây.
↳ Ẩn Danh: Tôi cũng gửi phần của mình.
Và rồi...
Những cửa sổ xanh bắt đầu đổ xuống dồn dập, cái này tiếp nối cái kia.
5 Bình luận