“Chị nghe nhầm à? Hình như chị vừa nghe cái gì đó lạ tai lắm.”
Se-hwa hỏi với vẻ mặt không thể tin nổi.
Có vẻ cô ấy đang cố trốn tránh, nên tôi sẽ nói lại lần nữa cho chắc.
“Chị nghe đúng rồi đấy. Công cụ thứ ba nằm ở sa mạc.”
“Ahahaha…”
Nghe những lời của tôi, Se-hwa trông như thể linh hồn đã rời khỏi thể xác.
Tôi nhấp một ngụm trà đen, chờ Se-hwa bình tĩnh lại.
“Chúng ta tìm nó ở một thành phố trong sa mạc, phải không?”
“Không.”
“N-Nếu không phải thành phố, thì chúng ta tìm nó ở một ngôi làng giống như lần trước à?”
“Cũng không phải. Em nói rồi, chỉ là một sa mạc bình thường thôi. Chị đã chấp nhận thực tế chưa?”
Nét mặt Se-hwa càng lúc càng tối sầm.
Cô ấy im lặng một lúc, rồi gượng cười như thể đã cam chịu.
“Haa… Chắc cũng đành chịu thôi. Sao cũng được, cứ đối mặt trực tiếp rồi xem sao vậy!”
“Đúng vậy. Cuối cùng chị cũng lấy lại tinh thần rồi. Dù sao con người là sinh vật thích nghi mà, phải không? Một khi thực sự đến sa mạc, chị sẽ thích nghi được thôi.”
Tôi đã thích nghi và sống tốt ngay cả ở trong Backrooms.
Tôi đã sống sót ở nơi không có nước, không có thức ăn, chỉ có những con quái vật với hình thù kỳ dị.
So với Backrooms, sa mạc chỉ là chuyện nhỏ.
“Chị cần báo cáo điểm đến tiếp theo với cấp trên. Chắc sẽ mất vài ngày.”
“Nhân tiện, tại sao đi du lịch lại cần thời gian chuẩn bị thế? Lần trước đi Phần Lan cũng mất thời gian. Chẳng phải chỉ cần mua vé máy bay rồi đi thôi sao?”
“Cần chuẩn bị nhiều thứ lắm.”
“Chuẩn bị gì mà lâu thế? Đâu phải là lên lịch trình tour du lịch hay gì đâu.”
“Ahaha, đủ thứ việc phải chuẩn bị lắm. Đặt vé máy bay, đặt chỗ ở, đổi tiền trước, vân vân. Nhiều thứ lắm. Có rất nhiều thứ phải chuẩn bị.”
Se-hwa nói với nụ cười gượng gạo.
Ai cũng thấy rõ là cô ấy đang lấp liếm.
Ngay từ đầu, khi đi Phần Lan chúng tôi đâu có đặt chỗ ở đâu.
“Có quá nhiều thứ cẩu thả để nói rằng chị đã chuẩn bị gì đó. Chị có thực sự chuẩn bị gì không đấy?”
“Ờ-Ờ thì, khi lên máy bay, chúng ta đã bỏ qua hàng dài người xếp hàng và đi qua lối đi riêng mà, phải không? Chị đang chuẩn bị cho những việc kiểu vậy đấy.”
“Hmm, vậy sao?”
Khi lên máy bay đi Phần Lan, chúng tôi đã sử dụng một lối đi riêng có ít người.
Lúc đó tôi dùng mà không nghĩ nhiều, nhưng giờ nghĩ lại, nó thực sự rất tiện lợi.
Có vẻ lời Se-hwa nói rằng cô ấy đang chuẩn bị không phải là nói dối.
“Sẽ mất vài ngày để hoàn tất chuẩn bị lên đường đi sa mạc. Cho đến lúc đó, em sẽ phải dành thời gian ở viện nghiên cứu.”
“Được thôi. Chị hãy chuẩn bị nhanh nhất có thể nhé.”
“Ừ, chị sẽ cố gắng.”
Se-hwa đáp lại với giọng đầy nhiệt huyết.
Tôi có một ít thời gian rảnh trước khi lên đường tìm công cụ thứ ba.
Những ngày ở viện nghiên cứu của tôi sẽ tiếp tục trong vài ngày nữa.
“Công chúa…”
Trong lúc tôi đang thưởng thức buổi trà chiều yên bình trong phòng.
Se-hwa lặng lẽ gọi tôi, như thể đang dò xét phản ứng của tôi.
“Sao thế?”
“Em đã làm gì với Valerius vậy? Hôm nay nó im lặng một cách bất thường. Chưa bao giờ nó im lặng như vậy.”
Tôi khẽ quay đầu về hướng Se-hwa chỉ, và một thanh kiếm cắm trong đá hiện ra trước mắt.
Thanh kiếm biết nói đang lặng lẽ đứng tại vị trí của nó, không hề cử động.
“Có khi nào nó trở nên ngoan ngoãn vì có bạn mới không?”
“Một mẩu kim loại tầm thường không thể nào là bạn của ta được!”
Thanh kiếm biết nói vốn im lặng bỗng nhiên hét lớn.
Có vẻ tôi vẫn chưa huấn luyện nó đủ.
“Suỵt. Ai cho ngươi nói to thế?”
“N-Nhưng cô đã sỉ nhục ta trước…”
“Có vẻ ngươi cần được dạy dỗ thêm rồi.”
Tôi đặt tách trà đang uống xuống và tiến lại gần thanh kiếm biết nói.
Thanh kiếm run lên lạch cạch.
“T-Ta xin lỗi! Ta sẽ im lặng! Ta thề sẽ không la hét nữa!”
Tôi nhìn chằm chằm vào thanh kiếm biết nói một lúc, gửi cho nó một ánh mắt.
Thanh kiếm biết nói lại im lặng, và một sự yên bình lặng lẽ trở lại căn phòng.
“Xong rồi. Hình như trên đời này không có thanh kiếm không biết nghe lời nào cả.”
“Em coi nó hoàn toàn như một con chó cưng vậy.”
Se-hwa nói với vẻ mặt đắng cay, nhìn thanh kiếm biết nói một cách tội nghiệp.
Thanh kiếm biết nói lẩm bẩm nhỏ ở góc phòng.
“Ta là ma kiếm Valerius Ghostbane… Thanh Kiếm Chém Hồn… Nếu được gặp chủ nhân, ta sẽ thể hiện giá trị thật sự… Mẩu kim loại này không phải bạn ta…”
Cái cuốc tôi lấy được ở Phần Lan cũng được cắm vào tảng đá nơi thanh kiếm biết nói đang bị kẹt.
Đúng là kẻ vô ơn, chẳng thèm cảm kích ơn huệ của tôi khi tôi cho nó một người bạn kim loại để khỏi cô đơn.
“Lẩm bẩm phiền phức thật đấy. Nếu cô đơn đến vậy, ngươi đã sống thế nào trong hang động một mình thế?”
“Ta đã bị vô hiệu hóa cho đến khi có người tìm thấy. Có thể nói ta đã ở trong một giấc ngủ say. Nhưng cô đã cưỡng ép đánh thức ta khi tìm thấy ta.”
“Vậy thì ngủ tiếp đi. Đừng làm ồn và làm đau tai ta nữa.”
“Nếu có thể làm vậy, ta đã làm từ lâu rồi. Vô hiệu hóa không phải là việc có thể làm tùy tiện.”
Đúng là một thanh kiếm phiền phức.
Dù sao, việc thanh kiếm biết nói có thể vô hiệu hóa hay không cũng không phải điều tôi đặc biệt quan tâm.
Thanh kiếm thức hay ngủ thì kệ xác nó, với tôi chỉ cần nó im lặng là được.
“Mr Bọ, làm ơn im lặng đi. Nếu còn làm ồn, ta đành phải dạy dỗ ngươi lại thôi.”
“Tên ta không phải là Bọ…”
“Bắt bẻ mấy chuyện không cần thiết thế. Được rồi, vậy để nó là biệt danh của ngươi nhé.”
“Biệt danh của ta là Bọ à?”
“Ừ.”
Thanh kiếm biết nói bỗng im bặt, có vẻ không hài lòng.
“Có phàn nàn gì không?”
“…Không.”
“Vậy là xong nhé. Hãy ngoan ngoãn đi, Mr Bọ.”
Sau một màn thỏa hiệp đầy kịch tính, biệt danh của thanh kiếm biết nói được quyết định là Bọ.
Thanh kiếm biết nói và tôi đều đồng ý, mọi chuyện được giải quyết êm đẹp.
“Chị ghen tị với Công chúa quá. Giá như chị cũng có thể làm được như vậy.”
Se-hwa, người đã chứng kiến cảnh tượng, nói với giọng đầy ghen tị.
Nét mặt cô ấy lộ rõ sự mệt mỏi.
“Mỗi lần đàm phán với mấy dị thường biết nói là chị thấy như muốn chết. Chị ước gì mình có thể làm được như Công chúa.”
“Hehe. Se-hwa cũng ấn tượng với kỹ năng đàm phán của em à? Đàm phán là một trong những thế mạnh của em đấy.”
Tôi chưa bao giờ thất bại trong các cuộc đàm phán với dị thường.
Tôi là một nhà đàm phán thiên tài, luôn đạt được thứ mình muốn.
“Mọi dị thường đều không còn cách nào khác ngoài việc gật đầu đồng ý với logic của em.”
“Ừ-ừm. Đúng vậy. Logic của Công chúa thật tuyệt vời.”
Se-hwa cũng công nhận khả năng ăn nói của tôi.
Đó là một khả năng mà tôi chưa lép vế khi nói chuyện với vô số dị thường.
Dĩ nhiên, cô ấy không còn cách nào khác ngoài việc công nhận.
Tôi không thể không mỉm cười hài lòng với khả năng của chính mình.
*****
“Thanh tra, đây là bảng hướng dẫn lưu ý khi tham quan Viện Nghiên cứu Ansong. Ông phải nắm rõ trước khi tham quan viện.”
“Cảm ơn. Tôi sẽ đọc ngay.”
Tôi nhận xấp giấy từ tay nhà nghiên cứu và đọc.
Viện Nghiên cứu Ansong.
Một trong hai viện nghiên cứu duy nhất ở Hàn Quốc, và là viện lớn nhất Hàn Quốc.
Vì viện nghiên cứu cũng là một tổ chức quốc gia, nên nó phải chịu sự thanh tra của chính phủ.
Việc thanh tra được thực hiện định kỳ để đảm bảo thuế được sử dụng minh bạch và các hoạt động được tiến hành đúng đắn.
Viện Nghiên cứu Ansong được xây dựng trong một thung lũng núi tương đối hoang vắng, không phải khu vực đô thị, nên có rất ít người qua lại.
Nhiều thanh tra ngại đến Viện Nghiên cứu Ansong.
“Tôi đã xem xét xong tất cả.”
“Ô-Ông đã đọc hết những hướng dẫn đó rồi sao?”
“Tất nhiên. Nhiêu đây là chuyện đơn giản.”
Nhiều thanh tra đã đến thăm Viện Nghiên cứu Ansong, nhưng không ai có thể tìm ra một điểm đáng phê bình nào.
(Những kẻ hèn nhát.)
Không phải là các thanh tra trước không thể tìm ra điểm đáng phê bình.
Chắc hẳn họ đã bị đe dọa bởi cái tên dị thường và đã không điều tra viện nghiên cứu một cách kỹ lưỡng.
“Q-Quả nhiên, đúng như lời đồn.”
Nhà nghiên cứu nhìn tôi với ánh mắt ngưỡng mộ.
“Hmm? Có lời đồn gì về tôi sao?”
“Vâng. Có lời đồn rằng ông là một thanh tra huyền thoại, có thể đọc hàng nghìn trang tài liệu trong chớp mắt và ngay lập tức chỉ ra lỗi sai ngay tại chỗ.”
“Ha ha. Vậy là có những lời đồn như vậy sao. Tôi đơn giản là chỉ làm nhiệm vụ được giao thôi.”
Tôi đã ghi nhớ tất cả các hướng dẫn.
Hãy chờ tôi nhé, Viện Nghiên cứu Ansong.
Tôi sẽ đi khắp mọi ngóc ngách và tìm ra tất cả vấn đề.
4 Bình luận