Chương 2: Ký sinh sát thủ - Chiến tranh giải phóng trong lòng Manhattan (Phần 13-14)

Phần 13

Underground Railroad dường như len lỏi qua những kẽ hở trong cấu trúc của Manhattan, nhưng nó cũng chỉ đi được đến đó mà thôi.

Heivia Winchell rên rỉ bên cạnh một cánh cửa sập bằng kim loại dày đến mức có thể dùng làm cửa tàu ngầm.

"Đúng là tệ thật mà, khốn kiếp. Tôi không thể đi thủ dâm một phát, đánh một giấc, rồi khi thức dậy thấy hòa bình đã lập lại trên thế giới sao?"

Lendy Farolito, người phụ nữ da nâu tóc bạc, đáp lại mà không hề lộ ra một chút cảm xúc nào.

"Nếu một trong 4 cường quốc bị sụp đổ hoàn toàn, cả hành tinh này sẽ lao đầu vào một cuộc chiến không thể kiểm soát. Cậu nên từ bỏ ý định trốn chạy đi."

Một chuỗi những tiếng động kim loại trầm đục đang tiến lại gần. Trong khi đang ép mình vào bức tường cạnh cánh cửa, Heivia và Myonri đầy bối rối và quay đầu về phía nguồn phát ra âm thanh. Đúng lúc đó, họ nhìn thấy một thân hình rực lửa với vòng một cúp G và mái tóc dài được uốn thành những lọn xoăn lượn sóng tuyệt đẹp đang tiến đến.

Đó chính là Elite kiêm thần tượng hàng đầu của Liên Minh Thông Tin. Tuy nhiên...

"Cô ta khổng lồ thật đấy. Chẳng phải là quá, quá lớn sao!? Cô-cô ta phải cao đến 4m hay gì đó chứ! Chắc cô ta có thể úp rổ ngay khi đang đứng yên mất!"

"Oh hô hô. Về mặt kỹ thuật, đây được phân loại là một bộ giáp trợ lực."

"Trợ lực…"

Myonri sốc đến mức câm nín, nên Lendy, người phụ nữ da nâu tóc bạc đành lên tiếng giải thích.

"Nó là một dự án phi thực tế từng được trưng bày tại triển lãm robot của Liên Minh Thông Tin. Hầu như chẳng có mục đích sử dụng nào ra hồn, nhưng chúng tôi vẫn nhận được kinh phí bảo trì và kiểm định chỉ bằng cách để nó ngủ yên trong kho, nên nó là một kho báu hái ra tiền cho đơn vị của chúng tôi."

Lịch sử của nó liên quan đến những vấn đề không tưởng của giới người lớn.

"C-cái thứ khổng lồ mà cô ta đang cầm như hai khẩu súng ngắn kia là gì thế?"

Myonri hỏi.

"Trông chúng giống thiết bị phòng thí nghiệm để lộ thiên hơn là vũ khí."

"Đó là các pháo tia chùm liên thanh vốn được thiết kế để chở bằng xe tải và cố định trên tháp pháo. Ban đầu, chúng được dùng cho các vụ ám sát trên mặt đất hoặc trên không. Tôi tin rằng chúng được phát triển để làm bốc hơi các chuyên cơ VIP và xe bọc thép đang di chuyển trên các tuyến đường né tránh Object và các tia laser của nó. Mặc dù có vẻ chúng khá yếu vì không có lò phản ứng để cung cấp năng lượng."

"Hể. Nó bắt chước chiếc Rush sao?"

"Vũ khí thì quan trọng gì chứ?"

Heivia cằn nhằn.

"Cái thứ to xác đó có thể đập nát nắp hầm xe tăng chỉ bằng nắm đấm thôi..."

Cảm giác về quy mô hoàn toàn bị đảo lộn, nhưng tỷ lệ cơ thể của nó chính xác là của một nữ thần tượng cúp G. Dù kích thước ngực thật sự là bao nhiêu, khi nhìn vào tỷ lệ, cúp G vẫn cứ là cúp G! Và có lẽ nhờ cách nó được bảo trì, nó tỏa ra mùi hương hoa cỏ tương tự như dầu gội hay dầu xả. Có vẻ các thần tượng thực sự có mùi xà phòng thay vì nước hoa.

Và khi cúp G cao 4m đứng cạnh Heivia cao chưa đầy 2m, cậu ta không thể không nhìn từ góc thấp. Cậu vỗ mạnh tay vào cái mông giả.

"Oh, ohh. Cảm giác này lạ thật. Việc nó mềm mại thực sự khá là đáng sợ. Tôi cảm thấy áp lực tỏa ra từ cái mông này. Tôi sợ mình sẽ bị chôn sống mất…"

"Lần đầu tiên tôi có thể coi là tai nạn, nhưng lần thứ hai sẽ bị coi đó là cố ý và tôi sẽ đá đấy. Oh hô hô. Giống như một con ngựa thuần chủng vậy."

Đây không phải là lúc để tập trung vào một nữ thần tượng phe địch. Cậu không thể ngăn hai hòn bi của mình co rúm lại vì sợ hãi. Suy cho cùng, lực tác động từ cô ta còn kinh khủng hơn cả cú đập từ hai thanh dầm thép xây dựng. Những vũ khí tối tân kia vốn phải dùng xe tải để chở và đóng cọc cố định xuống đất, vậy mà cô ta lại cầm mỗi tay một khẩu. Nếu đôi bàn tay rắn chắc đó bóp nát bi của cậu, đó sẽ là ngày tận thế.

Myonri cũng bị choáng ngợp bởi những khẩu pháo tia chùm trông giống như thiết bị thí nghiệm bằng kính cường lực được bọc lớp giáp phức hợp một cách khiên cưỡng.

"Ch-chúng không hẳn là được ngụy trang đâu nhỉ. Tôi tưởng các người phải giấu kín hành động khỏi nhóm chính của Liên Minh Thông Tin ở đây chứ."

"Nơi tốt nhất để giấu một cái cây là trong rừng. Phe của Melly rất giỏi thu thập thông tin, nên chúng ta chỉ cần dùng chính điều đó để chống lại họ. Nhìn cái này đi. Liếc mắt qua đây."

"Sản xuất tại… Nau Yoke?"

"Đến cái tên còn chẳng viết đúng chính tả nữa. Và nó có nhãn giá 199.99 đô  nữa! Không đời nào vũ khí hạng nặng chở bằng xe tải lại rẻ thế! Gì vậy, chúng là loại xe cũ bị đồn là sẽ giết sạch chủ sở hữu trong một vụ tai nạn à!?"

Chẳng ai có thể tin được những thứ đó là thật nữa. Heivia thực sự cạn lời trước cách làm việc của Liên Minh Thông Tin.

"T-Tôi đoán tất cả chỉ là vấn đề làm sao cho chúng trông giống thật nhất thôi hả? Chà, tôi không quan tâm. Cứ đưa cho tôi mấy cái kính VR của Liên Minh Thông Tin đi. Tôi sẽ tự nhốt mình trong thế giới riêng và tự thẩm một mình, nên các người cứ đi mà cứu thế giới mà không có tôi."

Dù trong trường hợp nào, nếu cậu nhảy lên một chiếc thuyền chèo và rời khỏi Manhattan, cậu sẽ bị làm thịt bởi một trong vô số họng pháo ngay khi vừa ra đủ xa. Heivia, Myonri và những củ khoai tây còn lại của Vương Quốc Chính Thống buộc phải giải quyết vấn đề Manhattan nếu muốn sống sót trở về.

"Tôi không biết hay quan tâm Liên Minh Thông Tin các người dùng phương pháp gì. Chúng tôi sẽ làm theo cách của mình, nên cố mà đừng có ngáng chân chúng tôi."

"Miễn là các người đóng vai trò làm lá chắn hoặc vật nghi binh, tôi không đặc biệt quan tâm lắm."

"Được rồi, tôi hiểu rồi. Cô có thể ngậm miệng lại được rồi đấy, nữ chỉ huy đẫy đà ạ. Nào, lên xe thôi, Myonri."

Họ dường như chẳng thể phối hợp với nhau được chút nào.

Không cần đến một nhịp đếm cơ bản, quân đội Vương Quốc Chính Thống và Liên Minh Thông Tin bắt đầu hành động độc lập.

Chiếc xe buýt trường học màu vàng nặng 12 tấn, dài 30m chở đầy đám khoai tây húc văng cánh cửa sập kim loại dày như thể húc vào tờ giấy ướt. Ánh nắng chói chang đâm sầm vào đôi mắt đã quen với bóng tối của Heivia và những người khác và làm họ mù tạm thời trong chốc lát.

Họ đang ở Midtown West, khu vực trung tâm Manhattan.

"Ôi trời ạ. Chúng ta đang ở ngay Broadway đây này!"

"Ước gì chúng ta được ngắm nó vào ban đêm."

Những bảng hiệu điện tử và màn hình khổng lồ bao quanh con đường rộng như đường băng sân bay. Những nhà hát đẳng cấp thế giới xếp san sát hai bên đường. Khỏi phải nói, đây chính là đỉnh cao của thế giới sân khấu và điện ảnh. Những camera an ninh hình hoa hay hình loa kèn đã phát hiện ra sự hiện diện của họ. Vô số con mắt đổ dồn về phía họ. Heivia cảm nhận được một áp lực rõ rệt, như thể không khí đã đông đặc lại. Tiếng lốp xe rít lên khi những phương tiện khổng lồ bị ép phải chuyển hướng. Ba chiếc xe buýt trường học húc văng những chiếc xe dân sự tội nghiệp ra khỏi đường một cách vừa đủ nhẹ để không làm chết ai, và cuối cùng tiến vào đại lộ lớn nhất Manhattan.

Lendy lặng lẽ thì thầm trên cùng một chiếc xe lớn.

"Chúng ta đã bị phát hiện."

"Lũ Bullmites đó trông giờ thật đáng yêu. Chúng ta là bà mẹ bỉm sữa to xác bảo vệ đám trẻ trên đường đi học về đây!"

Vài khối lớn như tảng đá nằm giữa ngã tư. Đó là những con bò bọc giáp composite đang ngồi với bốn chân gập lại bên dưới. Những vũ khí không người lái không máy chủ này sẽ thực hiện các hành động linh hoạt chỉ với những mạch điện đơn giản của chúng. Chúng có lẽ sẽ đóng vai trò như một rào chắn bất động trước một cú đâm trực diện từ xe địa hình thông thường, nhưng những chiếc xe buýt trường học màu vàng này đã cán qua và nghiền nát chúng thay vì húc văng chúng đi. Nhóm của Heivia thoáng rời khỏi sự kìm kẹp của trọng lực và vượt qua ngã tư với một cú va chạm kinh hoàng.

"Vượt qua bầy Bullmites sẽ làm tăng mức độ cảnh báo. Hãy để mắt lên bầu trời."

"Vậy thì đã đến lúc tung ra quân bài tẩy giấu trong tay áo rồi. Đi thôi, Myonri!"

Ngay lúc đó, một bóng đen khổng lồ xuất hiện trên đầu. Thứ gì vậy? Hình dáng của nó giống như một thanh kiếm hai lưỡi bản rộng và dường như được gắn động cơ tên lửa. Nó thậm chí còn mở ra thứ gì đó giống như một chiếc ô hình vuông để đảm bảo không bay quá đà qua đầu họ.

Cảnh tượng đó cảm giác không thực chút nào đối với đám lính khoai tây, nên Lendy đã hét lên thay họ.

"Đó là Smart Meteorite. Nó là máy bay ném bom không người lái trong đô thị! Cẩn thận đấy!"

Liệu nó cũng phối hợp dựa trên các quyết định tại chỗ như loài ong hay kiến? Tính cả khách du lịch, Manhattan có 10 triệu người đang đi lại, nhưng việc họ đang ở Quảng trường Thời đại, nơi mật độ dân cư dày đặc nhất chẳng hề quan trọng. Phần bụng của thân máy bay hình thanh kiếm hai lưỡi mở ra, và một quả bom dẫn đường chính xác được giải phóng trên bầu trời cao. Quả bom đó sử dụng GPS và chuyển động của vây đuôi để đạt được biên độ sai số chỉ 30cm.

Một lúc sau, một khối thuốc nổ được sử dụng để cắt toang phần đuôi của chiếc xe buýt trường học màu vàng từ bên trong. Và giống như một thanh kiếm được rút ra khỏi bao, một chiếc xe tải nhỏ hơn (nhưng vẫn khá lớn) trượt ra khỏi chiếc xe buýt đang lao đi và đáp xuống mặt lộ.

Chiếc xe buýt bị hất tung, khối lửa khổng lồ đổ sụp sang một bên và lăn đi, nhưng chiếc xe tải lớn chở đám lính khoai tây đã dễ dàng tránh được đống đổ nát mà nó vừa trút bỏ như lột da rắn.

"Xe tự lái làm tôi sợ phết! Cô có thể điều khiển tất cả chỉ bằng một chiếc điện thoại thông minh, đúng không!?"

"May mà kế hoạch dùng xe tăng của Dorothea đã kết thúc sớm đấy."

Vào lúc này, người dân Manhattan có đang hoảng loạn không?

Hay họ nghĩ rằng một bộ phim đang được quay?

Heivia và những người khác bám theo đường Broadway để rời khỏi Midtown West và tiến vào Upper West Side, chạy thẳng dọc theo Central Park. Họ muốn thốt lên điều gì đó về khẩu pháo khổng lồ kia, nhưng lại không có thời gian khi mạng sống của họ đang bị nhắm mục tiêu từ trên cao theo thời gian thực.

"Cái tiếp theo đang đến kìa."

"Myonri! Lớp tiếp theo! Dân New York là những kẻ sành sỏi, nên chỉ một chiếc đai nịt tất là không đủ để làm họ hưng phấn đâu!"

Chiếc xe tải lớn không có ai ở ghế lái, và cửa sau bật mở để vài chiếc xe địa hình bọc thép màu đen lao ra. Với mỗi lần dùng mồi nhử, họ đang tiêu tốn mạng và lớp giáp của họ ngày càng mỏng đi, nhưng nó cũng giúp họ nhẹ hơn và linh hoạt hơn.

Họ đang ở trong hang ổ của kẻ địch. Ngay cả khi không có máy chủ, những vũ khí không người lái này vẫn có thể phối hợp bằng cách sử dụng cấu trúc xã hội của loài kiến hoặc ong, vì vậy, cố gắng loại bỏ mối đe dọa bằng cách phá hủy từng cái một sẽ là một nhiệm vụ không bao giờ kết thúc.

Họ phải nghĩ ra cách để tiếp tục tiến về phía trước mà không cần đánh bại chúng.

"Lớp tiếp theo là lớp cuối cùng đấy!"

"Cuộc vui thực sự chỉ bắt đầu khi chúng ta trần như nhộng thôi."

Cửa khoang hành lý bật lên phía sau chiếc xe địa hình bọc thép, Heivia và Myonri lao vút ra đường trên những chiếc mô tô địa hình hạng nhẹ.

Lần này, họ hoàn toàn không có lớp giáp bảo vệ nào.

Gió như cứa vào da thịt.

Nhưng sự thật là việc phát triển mô tô tự lái tốn nhiều thời gian hơn so với ô tô. Điều đó loại bỏ nỗi lo bị chiếm quyền điều khiển bởi một cuộc tấn công mạng bất ngờ.

"Cái gì thế?"

Heivia hỏi.

"Có thứ gì đó khác ngoài lũ Bullmites. Cái thứ quái vật ô gấp đó là gì vậy!?"

"Cách diễn đạt đó không hoàn toàn sai đâu."

Lendy nói qua bộ đàm.

"Đó là một Bat Gunner. Khi gấp lại, nó không lớn hơn một chiếc gậy tiếp sức, và nó là một biến thể từ thiết kế súng phóng lựu cầm tay. Khi cậu ném nó đi, đôi cánh sẽ tự động mở ra, nó có thể tự hành, và một thiết bị đầu cuối bên ngoài được sử dụng để dẫn đường cho nó trên đầu kẻ thù, nơi nó có thể bắn tối đa 3 quả đạn nổ khi được chỉ thị. Độ chính xác của nó dưới mức trung bình, nhưng nó có thể gây ra sát thương trên diện rộng khi được nạp lựu đạn phốt pho trắng hoặc những thứ tương tự. Nó là một vũ khí hỗ trợ sử dụng triết lý lấy số lượng bù chất lượng để ép binh lính đối phương phải rời khỏi chỗ ẩn nấp bằng các vụ nổ và khói."

Heivia nhớ lại những quả lựu đạn tự lăn mà Wraith từng sử dụng tại Olympia Dome. Ngay cả khi không có máy chủ, các mạch điện đơn giản của chúng vẫn có thể đưa ra hành động tối ưu bằng cách bắt chước chuyển động của côn trùng. Đây chính là đặc trưng của vũ khí không người lái Liên Minh Thông Tin, thứ thiết bị điện tử khiến Heivia cảm thấy tự ti về đống thuốc nổ hình quả dứa lỗi thời mà cậu phải rút chốt và ném như ném đá.

Mặt khác, những vũ khí này có lẽ sẽ dễ bị tổn thương trước một cuộc tấn công bằng EMP hoặc vi sóng.

"Phốt pho trắng ở khu vực đông dân cư á? Chúng bị điên à? Chẳng có gì vui vẻ ở đây cả... Và cái con quay khổng lồ kia là cái quái gì thế!?"

"Đó là một Multi-Gyro. Nó là một drone trinh sát có thể di chuyển trên không hoặc trên mặt đất. Nó không có vũ khí lộ liễu, nhưng nó được nạp bom gây choáng. Chỉ cần lọt vào phạm vi 3m, nó sẽ phóng ra dòng điện 800000 volt. Vì không cần truy cập máy chủ, nó có thể làm vậy mà không gây ra bất kỳ tác động tiêu cực nào cho chính nó. Nó không chỉ gây hại cho cơ thể người mà còn dễ dàng làm hỏng hệ thống điện tử của phương tiện."

Heivia cảm thấy bi của mình sun lại khi nghe lời giải thích bình thản đó. Và trước khi tính đến những vấn đề đó, nếu cậu ngất xỉu khi đang cưỡi mô tô, cậu sẽ mất mạng ngay lập tức.

Thứ vũ khí không người lái đó không có lốp hay xích, nhưng nó vẫn cố gắng húc vào chiếc mô tô địa hình bằng cách xoay tròn như một con quay. Heivia vừa tập trung né tránh vừa điên cuồng suy nghĩ.

Ngay cả khi Manhattan là một Object lớn đến mức phi lý, nó vẫn chỉ là một quận của New York khổng lồ. Khoảng cách từ Quảng Trường Thời Đại đến Đại học Columbia tối đa chỉ khoảng 10km. Nếu phớt lờ mọi luật lệ giao thông và nhấn ga hết cỡ, họ có thể vượt qua quãng đường đó trong chưa đầy 5 phút.

"Đại học Columbia đang được dùng làm nơi trú ẩn cho dân thường, vì vậy, nó đã được chỉ định là khu vực phi chiến sự."

Lendy nói qua radio.

"Đến đó càng sớm càng tốt là kế hoạch an toàn nhất."

"Quan trọng hơn, chuyện gì đã xảy ra với Oh Hô Hô thế!? Các người đã phát triển một chiếc xe đủ lớn cho cái bộ giáp béo ú và cái mông khổng lồ đó chưa!?"

"Nó không béo, và nó cũng không có mông khổng lồ! Hô... hô hô... Oh hô hô hô hô! Anh cần phải nhìn vào tỷ lệ tổng thể chứ. Nó có tỷ lệ vàng hoàn hảo, đúng không!?"

"Ngoài ra, cậu không được phép biết thông tin đó."

Lendy bồi thêm.

"Thật dễ để quên, nhưng sự hiện diện của cô bé đó là một bí mật mà đơn vị chúng tôi phải bảo vệ."

Khi họ nghe thấy tiếng hét của Oh Hô Hô và giọng nói bình tĩnh của Lendy Farolito qua tai nghe, Heivia, Myonri và những người khác trên mô tô địa hình đã tiến vào khuôn viên trường đại học. Heivia nghiến răng khi một quả bom rơi xuống ngay sát mép khuôn viên. Những mạch điện đơn giản không máy chủ đó đã làm vậy.

"Ochre, Nex...!"

"Giữ thăng bằng đi! Cậu muốn ngã nhào và biến thành thịt băm à!?"

Myonri hét thẳng vào mặt cậu khi đang lái xe ngay sát bên cạnh. Cô chắc chắn đã nhận ra những đồng đội phía sau vừa bị thổi bay, nhưng họ không thể dùng phép hồi sinh để đưa người chết trở về.

Con Smart Meteor đã mở chiếc ô vuông của nó để điều chỉnh tốc độ và giữ hình dạng thanh kiếm hai lưỡi bản rộng ngay trên đầu họ mọi lúc, nhưng nó đã lượn đi để không xâm nhập vào khuôn viên trường đại học. Heivia nhìn thấy cảnh đó khi đang lái chiếc mô tô địa hình hết tốc lực dọc theo bãi cỏ được cắt tỉa cẩn thận, nhưng...

"!?"

Cậu cảm thấy một cú va chạm đột ngột. Bánh trước của chiếc mô tô địa hình bị nghiền nát như một chiếc bánh ngọt rơi xuống đất.

(Một con Bullmite!?)

Cậu không kịp thốt lên lời.

Heivia bị hất tung lên không trung, cậu cuộn tròn người lại và lăn trên bãi cỏ để giảm bớt lực va chạm. Trong khi đó, khối giáp composite cắm bốn chân xuống cỏ để nhắm vào cậu một lần nữa một cách chính xác. Con bò không máy chủ chỉ sử dụng các mạch điện đơn giản để tự học hỏi, vì vậy, nó bắt đầu chạy để nghiền nát cơ thể người mềm yếu đó.

Vũ khí không người lái không hề biết sợ cái chết.

Cậu có thể xả hàng trăm viên đạn 9mm thẳng vào nó, nhưng cũng chẳng thể ngăn nó lại.

"!?"

Chẳng buồn đứng dậy, Heivia chĩa khẩu súng tiểu liên (thứ cậu vừa thó được từ một cư dân Manhattan) về phía trước. Đó phần lớn chỉ là một phản xạ, giống như việc bạn lấy tay che mặt khi có một quả bóng bay thẳng vào mình. Đầu óc của cậu đang gào thét rằng nổ súng lúc này là vô ích.

Cậu phải suy nghĩ lại.

Với tất cả những vũ khí không người lái này, quy tắc của trận chiến đã thay đổi.

(Vứt bỏ những nguyên tắc cơ bản đi. Phải động não để mà sống sót. Giữ khư khư súng và đạn cũng vô dụng nếu mình bị biến thành thịt băm. Tên khốn đó sẽ làm gì trong những lúc như thế này nhỉ?)

"Nwohhhhhhhhh!"

Cậu tống khứ ý nghĩ đó khỏi đầu bằng một tiếng hét kỳ quái.

Khi khối giáp composite đang lao đến, cậu tháo khẩu tiểu liên ra, nắm lấy dây đeo vai và vung nó lên như một người tiền sử. Cậu kìm nén nỗi sợ hãi, nhìn thẳng về phía trước và quăng khẩu súng quý giá của mình về phía chân trước của con Bullmite như cách một cao bồi quăng dây thòng lọng. Đây chỉ là lựa chọn khi cậu vứt bỏ tư tưởng cơ bản rằng khẩu súng của người lính là sinh mạng trên chiến trường.

Những con bò dùng trong đấu bò có tốc độ và trọng lượng vượt trội, nhưng không giống như một con ngựa thanh thoát, chúng thiếu sức mạnh để vượt qua các rào cản và chướng ngại vật khác. Con Bullmite không thể né được khẩu tiểu liên đang xoay tròn ở độ cao quá đầu gối. Mọi chuyện kết thúc nhanh chóng ngay khi khẩu súng đập trúng chân trước của nó.

Sợi dây đeo quấn chặt lấy những chiếc chân cơ khí, và khối lượng nặng nề đổ sụp về phía trước như một chiếc bàn bị gãy mất một chân. Tốc độ và trọng lượng của chính nó đã phản bội nó, khiến nó mất khả năng kiểm soát ngay lập tức. Nó lao thẳng về phía Heivia với lực của một tảng đá đang lăn.

"Cẩn thận đấy!"

Gã lính ngỗ ngược vẫn chưa thể đứng dậy, nhưng cậu vẫn xoay xở né được bằng cách lăn sang một bên. Nếu con Bullmite có đủ 4 chân trên mặt đất, nó đã có thể điều chỉnh hướng đi dù chỉ là một mi-li-mét trước khi va chạm để truy đuổi cậu.

(Kinh khủng thật. Mình cảm thấy như bị ép phải hôn đống khăn giấy đã vò nát của chính mình vậy...)

Cậu đã làm được chưa?

Nó giống hệt một vụ tai nạn giao thông. Con người không đủ mạnh để phá hủy một chiếc xe tải khổng lồ, nhưng nếu họ gây ra một tai nạn, chiếc xe tải sẽ tự biến mình thành một đống đổ nát biến dạng. Cậu đã mất khẩu tiểu liên quý giá, nên cậu hy vọng sẽ đạt được kết quả ở mức độ đó. Tuy nhiên...

"...Má nó!"

Cậu rên rỉ.

Một đường thẳng đã bị xới tung trên bãi cỏ, nhưng ở cuối đường đó, khối giáp composite lại đứng dậy. Bốn chiếc chân cơ khí đứng vững trên mặt đất để chuẩn bị nghiền nát khối cơ bắp kém hiệu quả kia.

Lần này thì thực sự chẳng còn cách nào khác.

(Làm gì bây giờ!? Dùng dây giày à!? Hay tháo thắt lưng ra và vung cái của của quý mình lên!?)

Nhưng ngay lúc đó, mọi thứ thay đổi.

Với một tiếng xèo xèo như nước đổ lên vỉ nướng nóng, một con quay khổng lồ bị nóng chảy bay đến từ một nơi nào đó. Có vẻ như đó là một con Multi-Gyro đang rã ra giữa không trung. Quả bom gây choáng bên trong nó chắc hẳn đã bị trục trặc, vì nó phóng ra một dòng điện 800000 volt và nướng chín toàn bộ hệ thống điện tử của con Bullmite. Chẳng còn quan trọng việc nó là một cỗ máy không máy chủ vận hành theo lý thuyết bầy côn trùng nữa.

"Owaaaaah!?"

Nó giống như một chuỗi ánh sáng hẹp liên tiếp hơn là một dòng nước từ xe cứu hỏa. Mảng giáp trên mục tiêu xuất hiện nhiều lỗ thủng to bằng nắm tay, số lượng lỗ thủng tăng dần, và toàn bộ thứ đó nóng chảy rồi bị thổi bay trong tích tắc. Nó còn tệ hơn cả một miếng phô mai Thụy Sĩ. Heivia muốn tránh cái chết kiểu đó bằng mọi giá.

Các phát bắn là những tia chùm liên thanh.

Khác với các loại laser vốn đã trở thành biểu tượng của vũ khí phòng không, những chùm tia này có thể nhìn thấy được, và chính điều đó lại càng kích thích nỗi sợ hãi. Heivia nghi ngờ đây không đơn thuần là sự hỗ trợ. Khi những tia giáp nóng chảy màu cam bắn tung tóe ngay sát mặt, cậu vội vàng nằm rạp xuống.

Thân hình rực lửa cao 4m được dán nhãn ‘Sản xuất tại Nau Yoke’ đã đến muộn hơn những chiếc mô tô địa hình. Bộ ngực nảy lên hoàn hảo theo từng nhịp bước, rõ ràng là kết tinh từ máu và nước mắt của nhà thiết kế.

"Oh hô hô. Hãy nhớ cảm ơn những ngôi sao may mắn của cậu và nữ thần chiến thắng đi nhé."

Heivia tỏ vẻ khó chịu khi nhìn vào những món vũ khí trông giống như thiết bị thí nghiệm bằng kính cường lực được bọc giáp một cách khiên cưỡng kia.

"Một bộ giáp trợ lực với vũ khí tia chùm ám sát nguyên mẫu? Cuối cùng thì mọi chuyện vẫn cứ là về công nghệ, nhỉ?"

"Tất nhiên rồi. Cậu nghĩ chiến tranh là gì chứ?"

Cậu vừa mới sống sót nhờ đổ mồ hôi và lăn lộn trong bùn đất, vậy mà cô ta đã dọn dẹp sạch sẽ tất cả bằng cách vung đôi pháo tia chùm khổng lồ như một ngôi sao hành động dùng 2 súng ngắn. Và tất nhiên, với bộ ngực ngoại cỡ rung rinh không ngừng. Rõ ràng cô ta sống ở một thế giới khác, khi có thể thong dong đến muộn trong lúc các vũ khí không người lái nhắm bắn từ trên không trung giữa những con phố Manhattan.

Myonri đưa ra một nhận xét đầy kinh ngạc sau khi quay xe mô tô địa hình trở lại bất chấp nguy hiểm… Ngoại trừ việc cô có thể không được thúc đẩy bởi sức mạnh của tình bạn. Có lẽ cô chỉ đơn giản là sợ bị trúng một phát đạn lạc từ món vũ khí tia chùm tương lai đang bắn phá hỗn loạn xung quanh.

"Tôi tưởng khuôn viên Đại học Columbia là khu vực phi chiến sự cơ mà!"

Những chiếc camera an ninh hình hoa hiện diện khắp nơi vẫn im lìm. Chúng sẽ không minh oan cho những cáo buộc sai lầm và cũng lờ đi sự vi phạm quy tắc từ phía chính mình, chất lượng không thể tồi tệ hơn. Liệu chúng chỉ giỏi việc rình mò những cô nữ sinh đại học có học thức cao thôi sao?

"Không, chờ đã. Tôi nhận ra những vết trầy xước này."

Heivia rên rỉ khi nhìn con Bullmite đã lật ngửa như một con bọ chết.

"Đây là một trong những con đã lao vào chúng ta ở Chintown. Chắc chắn là cùng một vết xước đó. Không lừa được đôi mắt tinh tường của tôi đâu."

Cô gái với những lọn tóc xoăn cao 4m nghiêng đầu trong khi khai hỏa pháo chùm tia vào lũ Bullmites và Multi-Gyros đang cố gắng tiếp cận. Đôi pháo đó có sức công phá kinh hoàng trong một khu vực mở không có đồi núi.

"Tôi không hiểu ý cậu cho lắm."

"Chuyện đó có thể xảy ra, đúng không?… Khiến Liên Minh Thông Tin phải thừa nhận điều đó khiến tôi cảm thấy mình đã chiến thắng rồi."

Chinatown ở Downtown nằm ở hướng ngược lại với Đại học Columbia ở Uptown. Vì Manhattan đầy rẫy những vũ khí không người lái này, nên việc cùng một con robot đi quãng đường xa như vậy là không hợp lý.

Điều đó có nghĩa là có khả năng ai đó đã mang nó đến đây.

Điều đó ám chỉ Martini, kẻ bị nghi ngờ đã rơi vào trạng thái tự phủ quyết chủ động giống như Piranirie. Cô gái da nâu với cái mông đặt bên trong chiếc phao lớn.

Và…

"Myonri. Cả cô nàng thần tượng kia nữa. Giữ tay trên cò súng đi."

"Eh?"

Thay cho khẩu tiểu liên đã hỏng, Heivia đưa tay lên hông và rút ra một khẩu súng ngắn có khả năng bắn cùng loại đạn. Manhattan giàu có tràn ngập những thứ như vậy.

Cậu sẽ không gặp khó khăn gì khi phải giết một ai đó.

"Cô ta đang đến. Wraith Martini Vermouthspray đang đến!"

Phần 14

"Frank. Chuẩn bị chiến đấu đi."

Tại hành lang tầng hai của tòa nhà chính Đại học Columbia, một cô gái tóc vàng mặc quân phục đen ra lệnh. Ánh mắt của Wraith Martini Vermouthspray dán chặt vào khoảng sân bên ngoài cửa sổ.

"Heh heh. Eh heh heh. Eh heh heh heh heh heh heh heh. Mình đang ở trong một ngôi trường thuộc hệ thống Ivy League danh tiếng thế giới với bộ đồ có thể bị xé toạc chỉ bằng một cú giật nhẹ nhất. Thật☆kích thích! 008, 774, 868, 229! Đánh dấu nó, đánh dấu nó, đánh dấu thêm nữa đi! Bầu không khí lạnh lẽo, bài trừ của hành lang trường học thật tuyệt. Ah ha, ah ha ha. Mình đang phát điên mất. Phát điên hoàn toàn rồi. Thế giới này thật là một nơi tuyệt vời!"

"Melly, tôi bắn cô luôn được không?"

"Uwebh, khụ, khụ! 808. Xin lỗi, tôi sẽ nghiêm túc đây."

Cô ta hẳn là đang tập trung vào những thước phim từ các camera an ninh hình hoa hiện diện khắp nơi, vì cô gái da nâu với cái mông đặt trong chiếc phao lớn làm từ vật liệu thuyền cao su đặc chủng đang nhìn chằm chằm vào hệ thống chơi game của mình, rồi cô ta bắt đầu thu lại tay chân vốn đang dang rộng lại. Sự tiếp cận của những kẻ bên ngoài có lẽ đã làm trỗi dậy bản tính nhút nhát của cô ta.

"438. Quay lại chủ đề chính, Wraith, tôi đã phát hiện ra cuộc tấn công, nhưng tôi có một vài câu hỏi. Cô nên thận trọng."

"Không giống những gì tôi mong đợi được nghe từ chỉ huy phòng thủ New York chút nào."

Phải chăng Wraith nghe có vẻ đe dọa đến vậy vì cô nghi ngờ chính mình cũng đang bị ảnh hưởng bởi Kịch bản Ragnarok? Tự soi xét bản thân chưa bao giờ là điều dễ dàng. Trong khi đó, Melly đã thu mình lại như một cái kén hay một bào thai để bước vào chế độ nghiêm túc (dù điều đó có lẽ cũng chỉ là vẻ bề ngoài).

Có vẻ lo lắng về việc máy bị quá nhiệt, cô ta phẩy nhẹ chiếc máy chơi game mỏng dính như một chiếc quạt.

"Ngay cả với tất cả những gì tôi đã thấy ở đây, mọi thứ vẫn không khớp. Tôi nghi ngờ việc tàn quân Vương Quốc Chính Thống đang bị cô lập có thể tự mình làm tất cả những chuyện này. 319. Chúng ta nên giả định rằng có một số người của chính chúng ta đang hỗ trợ chúng."

"Vậy là họ có cả trang thiết bị và thông tin nội bộ của chúng ta sao?"

"050. Ngoài ra, tôi không tài nào hiểu nổi tại sao chúng lại nhắm vào Đại học Columbia. Hẳn phải có những mục tiêu tốt hơn nếu chúng muốn gây thiệt hại cho Manhattan 000 với tư cách là Object lớn nhất thế giới. Nơi này đang được dùng làm nơi trú ẩn cho dân thường vì chẳng có gì giá trị ở đây cả. Họ đang nhắm trực tiếp vào tôi sao? Hay cô có ý tưởng nào khác không, Wraith?"

"Không."

Wraith xua tay ra chiều bác bỏ và thở dài ngán ngẩm.

"Nhưng tôi nhận thức được rằng họ sẽ muốn giết tôi nếu có cơ hội. Một kẻ thù nguy hiểm và kiên định đã từ bỏ việc ẩn nấp an toàn để tiến xa đến mức này trong khi bị vô số vũ khí không người lái truy đuổi. Vì chúng đang chủ động đặt cược mạng sống, đây chắc chắn phải là một điều gì đó lớn lao hơn là một ý thích nhất thời hay chỉ để phô trương. Tôi nghi ngờ việc một cuộc trò chuyện hòa bình có thể thông não chúng."

"Tôi hiểu rồi. 591."

Với tay chân thu gọn lại và chiếc máy chơi game kẹp giữa cặp đùi nâu mềm mại, Melly khẽ vung một trong những chiếc tay cầm điều khiển từ xa. Một con Bullmite đáp lại chiếc đũa phép bằng cách bước đến cạnh Wraith. Khi tháo lớp giáp composite quanh bụng nó ra, một kho vũ khí và đạn dược đầy đủ dành cho người sử dụng lộ ra bên trong.

Wraith cau mày.

"Thế này là có ý gì?"

"Wraith, cô sẽ tự mình lắp ghép bất cứ thứ gì cô cần. Đây là một ngôi trường với rất nhiều xưởng thực hành, nên nó sẽ phù hợp cho các dự án nghiên cứu hơn nhiều so với ga-ra ở nhà. 171. Tôi sẽ cung cấp vũ khí, nên sẽ thật tuyệt nếu cô có thể giải quyết chuyện này với một lượng trang thiết bị hợp lý. Và tôi nói điều đó cũng từ góc độ mô phỏng rủi ro đấy. Được chứ?"

"Sẽ giúp ích được nhiều đấy, nhưng nếu có chuyện gì xảy ra, tôi sẽ thó luôn đống vũ khí này."

"Xin lỗi nhé, nhưng tôi không mặt dày đến thế đâu, Wraith. 903."

Cô gái mặc quân phục đen búng tay, và gã thanh niên bước lên phía trước và bắt đầu kiểm tra đống vũ khí và đạn dược chất cao như núi, giống như một con chó săn vừa được chủ cho phép ăn mồi.

"Melly, còn cô định làm gì?"

"Cô bảo tôi đi đối phó với lực giật của súng sau những gì đã xảy ra với cột sống của mình à? 749. Như thường lệ, tôi sẽ để mặc lũ vũ khí không người lái lo liệu mấy chuyện bắn nhau phiền phức đó."

"Tôi không nghĩ việc đó có tác dụng đấy."

Wraith tuyên bố trong khi vớ lấy một khẩu súng ngắn tự vệ cỡ nhỏ.

"Ít nhất là không có tác dụng với kẻ thù lần này."

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!