Tôi gọi tên cô gái đã xuất hiện trong tiệm vũ khí.
Mọi hành động của tôi về cơ bản đều được tối ưu hóa để gặp gỡ các nhân vật chính của câu chuyện.
Kết quả của việc xem xét ngoại hình, địa điểm, tần suất và cả những sự kiện xảy ra theo xác suất của mỗi nhân vật được phản ánh hoàn toàn trong lịch đăng ký môn học của tôi.
Dĩ nhiên, dù vậy, việc gặp Freya ở đây và lúc này là hoàn toàn may mắn.
Xác suất cô ấy xuất hiện tại tiệm rèn này hôm nay tối đa chỉ khoảng 5 phần trăm.
“Chà chà, chúng ta có ai đây nhỉ? Đã lâu không gặp, phải không, Freya-nim?”
“Xin chào. Đúng là đã lâu rồi.”
Freya thậm chí không liếc nhìn tôi và lễ phép cúi đầu chào người thợ rèn lùn.
Đó là một tư thế kỷ luật và tinh tế, như hình mẫu của một hiệp sĩ.
“Phải rồi, có gì cô cần không?”
“Không. Hôm nay tôi đến để gặp ai đó.”
Chỉ sau khi kết thúc cuộc trò chuyện với người thợ rèn lùn, Freya mới gặp ánh mắt tôi.
Cô ấy ra hiệu ra ngoài bằng mắt và thì thầm nhẹ nhàng.
“……Ra ngoài nói chuyện đi.”
“Xin lỗi, nhưng tôi phải mua kiếm.”
Khi tôi chỉ tay về phía nơi trưng bày kiếm, Freya gật đầu như đã hiểu.
“Vậy tôi sẽ giúp cậu chọn.”
Mắt Freya quét qua những thanh kiếm trong tiệm và rồi cô chỉ vào một thanh trường kiếm treo ở góc.
Toàn bộ quá trình chỉ mất chưa đến vài giây.
“Xin hãy lấy thanh kiếm đó.”
“……Được thôi.”
Người thợ rèn lùn lấy thanh kiếm Freya đã chỉ và đưa cho tôi.
“Cầm thử đi.”
Tôi nắm lấy thanh trường kiếm người thợ rèn đưa bằng một tay.
Một cảm giác nặng nề trong tay.
Không phải thực sự nặng, mà là sự sắc bén chứa đựng trong lưỡi kiếm lấp lánh cảm thấy đè nặng, và trọng lượng của sinh mạng thật nặng nề.
Dù đó chỉ là một thanh kiếm tập luyện.
“Thế nào?”
Trước câu hỏi của Freya, tôi muốn vung kiếm xung quanh như một kiếm sĩ trong phim ảnh, nhưng tôi không thể tự mình làm điều đó, sợ rằng mình sẽ bị bong gân cổ tay.
Thay vào đó, tôi mở cửa sổ trang bị và kiểm tra thông tin của thanh kiếm đang trang bị.
[Trường Kiếm Tập Luyện]
– Phân loại: Kiếm một tay
– Hạng: Common
– Tác phẩm của thợ rèn lùn Ironhand thuộc Liên Minh Học viện. Không xuất sắc, nhưng là một thanh kiếm thép tập luyện với sự cân bằng tốt và chất lượng ổn.
[2/100]
Con số cuối cùng có nghĩa rằng đây là thanh kiếm tốt thứ hai trong số 100 món được sản xuất hàng loạt.
Sau khi kiểm tra thông tin, tôi hỏi Ironhand.
“Một thanh kiếm tốt. Nhưng, thanh số một ở đâu?”
“……!”
Trong chốc lát, cơ thể Ironhand giật một cái.
Tôi kiểm tra phản ứng của ông ta và nhún vai.
“Nếu đã bán rồi thì cũng đành chịu.”
Sau một khoảng lặng ngắn, Ironhand chẳng mấy chốc mở lời.
“Xin lỗi, nhưng thanh đó không phải để bán.”
“Tôi hiểu rồi. Vậy tôi sẽ lấy thanh này.”
“Tôi sẽ mua nó cho cậu.”
“Không cần đâu.”
Bất chấp lời từ chối của tôi, Freya ngay lập tức lấy ra một chiếc ví hình con ếch và trả tiền.
Kính cong-.
“Cảm ơn. Hẹn gặp lại.”
Cô ấy trả tiền cho thanh kiếm thay tôi, và rồi chúng tôi cùng rời tiệm rèn.
Sau khi mua kiếm trong chớp mắt, tôi đứng ngơ ngác trước cửa tiệm.
Buổi tối, khi bóng tối đã buông xuống.
Giữa dòng người nhộn nhịp vội vã qua lại trên phố, tôi hỏi Freya một câu.
“Có việc gì thế?”
Dù sao ngày mai chúng tôi cũng sẽ gặp nhau trong lớp kiếm thuật, nên tôi không ngờ Freya lại tìm tôi như thế này.
Thay vì trả lời câu hỏi của tôi, Freya hơi cắn môi dưới và lẩm bẩm.
“……Cậu luôn như thế này sao? Cậu đấy.”
“……?”
Tôi nghiêng đầu một lúc, rồi chỉ vào một quán cà phê trên phố chính.
“Tìm chỗ nói chuyện trước đã.”
Chỉ nghe thế này, tôi không hoàn toàn hiểu cô ấy đang nói gì.
Cả lý do cô ấy đến gặp tôi, lẫn lý do cô ấy tức giận đến mức này.
Hãy vào một quán cà phê hay đâu đó nghe cô ấy nói trước đã.
“Không. Tôi không có thời gian cho chuyện đó. Thật là sai lầm khi tôi mong đợi bất cứ điều gì từ cậu, dù chỉ một phút.”
Nhưng Freya thẳng thừng từ chối đề nghị của tôi và sau đó thể hiện sự thù địch với tôi.
“Tôi nghe nói cậu đã đăng ký buổi giảng kiếm thuật của Ishhtar chúng tôi. Cậu nên chuẩn bị tinh thần đi.”
“……Tôi không rõ về việc chuẩn bị, nhưng tôi sẽ sử dụng tốt thanh kiếm cậu mua cho tôi.”
Khi tôi chạm vào thanh kiếm đeo bên hông, Freya lạnh lùng đáp.
“Phải. Xin hãy làm vậy. Thanh kiếm đó là sự lịch sự cuối cùng tôi dành cho cậu.”
Với những lời này, Freya đột ngột bỏ tôi lại.
Vì lý do nào đó, bóng lưng rời đi của cô ấy trông thật cô đơn.
***
Sau cuộc gặp ngắn ngủi với Freya.
Tôi trở về văn phòng Chủ Tịch Hội Học sinh Tổng, ngả sâu vào ghế và nhắm mắt lại.
Sau khi sắp xếp suy nghĩ một chút, tôi gọi một người.
“Ciel.”
“Vâng. Loen-nim.”
“Có phải cô biết gì đó về Freya không?”
“……”
Ciel, người đang nghiêng đầu trước câu hỏi của tôi, chẳng mấy chốc đưa ngón tay lên thái dương và xoay tròn nó.
“Có phải ngài đã bị mất trí nhớ?”
“Có lẽ vậy.”
“Ngài thật là..”
“……”
Ciel, người thở dài nhẹ như thể tôi thật đáng thương, bắt đầu giải thích một cách tử tế.
“Tôi không biết ngài có biết không, Loen-nim, nhưng gia tộc của Freya-nim, Gia tộc Gunhild, và Gia tộc de Valis từng là đồng minh lâu đời.”
Tôi cũng biết về mối quan hệ giữa hai gia tộc Gunhild và de Valis.
De Valis của mặt trận phía Tây và Gunhild của mặt trận phía Bắc.
Hai gia tộc này là những đại gia tộc bảo vệ lục địa khỏi các kẻ thù ác.
Gia tộc de Valis đã ngăn chặn các đám thú ác hung tợn của mặt trận phía Tây và Gia tộc Gunhild đã ngăn chặn quân đội của Vua Mùa Đông đang ngủ ở phương Bắc.
Với điểm chung như vậy, tôi nghe nói họ đã duy trì trao đổi ổn định trong một thời gian dài.
“Do đó, các cuộc liên hôn cũng thường xuyên qua lại giữa hai bên.”
“……?”
Khi tôi nghiêng đầu, Ciel thở dài nhẹ và bổ sung.
“Nói một cách dễ hiểu, Freya-nim từng là vị hôn thê cũ của ngài, Loen-nim. Dù đã bị hủy bỏ sau khi tiền tộc trưởng qua đời.”
“……”
……Tôi có linh cảm, nhưng không ngờ nó lại là sự thật.
Trong game, thông tin về Loen gần như không có, nhưng Freya lại có lượng thông tin tương đối phong phú.
Và trong số đó, có một vài mẩu liên quan đến Loen.
(Có thể hiểu theo nhiều cách, nhưng đó là nội dung ám chỉ một vị hôn phu cũ.)
Ciel nói.
“Dĩ nhiên, đó không phải là một sự sắp xếp hôn nhân chính thức. Nó không hơn gì một lời hứa bằng miệng.”
“Ra là vậy.”
Tôi ngả người thoải mái trên ghế và sắp xếp suy nghĩ.
Nếu những gì Ciel nói là sự thật, thì phản ứng của Freya cũng có thể hiểu được ở một mức độ nào đó.
Nhưng hôn ước giữa Freya và Loen bị hủy bỏ khi họ còn rất nhỏ.
Tiền tộc trưởng của gia tộc de Valis, Kaiser de Valis, qua đời khi Loen thậm chí chưa đầy mười tuổi, vậy nếu hôn ước bị hủy vào lúc đó, thì đã là gần một thập kỷ trước.
Nhưng để có phản ứng như vậy bây giờ chỉ vì điều đó?
(Không phải thế.)
Nếu đó là lý do duy nhất, cô ấy đã không cất công gọi tôi ra và phản ứng mạnh mẽ
như vậy.
Hẳn phải có chuyện gì xảy ra.
(……Có lẽ không phải vì mình chỉ định cô ấy làm phó chủ tịch.)
Đúng là tôi đã sử dụng Freya để duy trì vị trí chủ tịch hội học sinh toàn liên minh trong cuộc họp các chủ tịch hội học sinh lần trước, nhưng điều đó cũng có vẻ không bằng với sự thù địch cô ấy thể hiện hôm nay.
Tôi cố gắng ghép nối thông tin từ game, nhưng không thể đi đến một kết luận phù hợp.
(Những chuyện kiểu này thật khó.)
Nếu có một thể loại game mà tôi, người được coi là game thủ xuất sắc nhất, lại đặc biệt kém, thì đó là game mô phỏng hẹn hò.
Tôi có thể máy móc lựa chọn và điều chỉnh lịch trình để tăng độ thiện cảm, nhưng tôi không hiểu rõ các nguyên tắc cơ bản.
May mắn thay, thể loại đó không phải là một phần của việc đo lường kỹ năng giữa
các game thủ, nên nó không thực sự làm tổn hại danh tiếng của tôi.
Dù sao thì.
(Hãy tìm hiểu về chuyện này từ từ.)
Khoảng cách giữa thông tin tôi hiện biết và phản ứng của Freya.
Cho đến khi tôi tìm ra mắt xích còn thiếu giữa chúng, tôi cảm thấy mình không nên cố gắng giải quyết một cách hấp tấp.
Lớp kiếm thuật là vào ngày mai, nhưng không gì ngu ngốc hơn là lo lắng về một vấn đề không có lời giải.
(Trước mắt, tôi sẽ thể hiện bản thân đã thay đổi và hành động tùy theo các tình huống phát sinh.)
Cô ấy có vẻ hơi khác so với ba người kia, nhưng ngược lại, nếu tôi có thể gỡ rối những gì đang rối bời, cô ấy có thể trở thành đồng minh đáng tin cậy nhất.
Sau khi hoàn thành suy nghĩ, tôi hỏi Ciel một câu đơn giản.
“Cô đã ăn tối chưa?”
“Rồi ạ. Với các bạn học.”
Sự nhấn mạnh vào 'bạn học' khiến câu trả lời của cô ấy như đang hỏi ngược lại tôi, 'Ngài không có bạn, đúng không?'.
“……Thế à.”
Hôm nay tôi lại phải ăn tối một mình sao? Đó là một trải nghiệm quen thuộc, nhưng tôi chưa từng nghĩ mình sẽ ăn một mình ngay cả ở đây.
Khi tôi đứng dậy với vẻ mặt cô đơn và định đi đến khu nhà hàng, Ciel gọi giật lại.
“Loen-nim. Tôi có một hộp cơm bento mà tôi đã làm. Ngài dùng bữa tối với cái này thì sao ạ?”
“Một hộp cơm bento?”
“Vâng. Vì tôi vừa từ buổi giảng Thực hành Nghệ thuật Ẩm thực về.”
Ciel lấy ra một gói đồ đã giấu và trải ra trên bàn tôi.
Một bộ hộp bento lộng lẫy khó tin là được làm trong một buổi giảng đơn giản.
Dù có đặc tính [Lưỡi Độc], Ciel quả thực là nữ hầu xuất sắc nhất.
Tôi nhìn bữa tiệc trải ra trước mắt và nói nhẹ nhàng.
“Chồng tương lai của cô ấy sẽ là một người đàn ông may mắn.”
***
Sau một bữa tối thần thánh.
Tôi giải quyết phần công việc còn lại và chuẩn bị đi ngủ.
Ngày mai, một lớp kiếm thuật đòi hỏi thể lực đã được lên lịch và tôi cũng cần chuẩn bị tinh thần cho một lớp ở Seintea, nơi lúc nhúc các giáo sĩ.
(Mình sẽ phải ở trong trạng thái đỉnh cao, cả về thể chất lẫn tinh thần.)
Trước khi kết thúc thói quen hàng ngày, tôi bước ra khỏi văn phòng chủ tịch hội học sinh tổng.
Một hành lang tối tăm.
Chỉ với ánh trăng chiếu qua cửa sổ, không có dấu hiệu của bất kỳ ai xung quanh.
Có vẻ sẽ không có những lá thư với thông tin sai lệch lén lút đút dưới cửa như hôm qua.
Ngay khi tôi định đóng cửa và quay lại.
(Có lẽ…….)
Tôi lại bước ra hành lang và kiểm tra hộp thư được gắn bên cạnh văn phòng chủ tịch hội học sinh tổng.
Dù được gọi là hộp thư, nhưng mục đích thực sự của nó tương tự như một hòm ý kiến, một kênh tiếp nhận các đề xuất từ học sinh.
Tôi mở hộp thư bằng thẻ khóa của mình và nhìn vào bên trong.
Quả nhiên, một đống thư.
Tôi mang những lá thư vào trong, trải ra trên bàn và mở lá thư màu đỏ nổi bật nhất.
Nội dung của nó là.
[Này thằng khốn XXXX. Mày…….]
“……”
Tôi gấp lá thư lại như vậy và thở dài.
(Những lá khác cũng tương tự chăng.)
Để đề phòng, tôi lén mở vài lá thư khác, nhưng nội dung cũng đại khái tương tự.
[Kiến nghị Loen từ chức.]
Từ một lá thư bắt đầu bằng những lời chửi rủa ngay từ đầu, đến một tài liệu thu thập chữ ký yêu cầu tôi bị loại khỏi vị trí chủ tịch hội học sinh tổng.
Thậm chí có cả thứ giống như 95 Luận đề của Martin Luther, giảng về những hành vi xấu xa của tôi từng cái một và ghi lại các con đường cứu rỗi.
Họ quả thực sống rất chăm chỉ.
Đây cũng là bằng chứng cho thấy sự tai tiếng mà Loen đã gây dựng cao đến mức nào.
Tôi trở lại bàn làm việc, bật một chiếc đèn bàn vàng nhạt với nhiệt độ màu thấp, và đọc từng lá thư của họ.
Nhiều lá chứa đựng những lời chỉ trích thô ráp, nhưng tôi không cảm thấy đặc biệt tệ.
(Dù sao thì đó cũng không phải việc mình làm.)
Đối tượng của những lời nguyền rủa của họ là Loen của quá khứ.
Tôi không cần phải cảm thấy tệ.
Không, đúng hơn, những lá thư này là một dạng thông tin giúp tôi tìm hiểu về hành vi quá khứ của Loen.
Với tôi, chúng chẳng khác gì một cách tiếp cận chào đón để thu thập thông tin.
(Không phải mọi thứ viết ở đây đều đúng, nhưng biết cũng không hại gì.)
Tôi lưu trữ thông tin này vào đầu từng cái một, và cẩn thận ghi lại những điều cần thiết vào sổ tay để không quên.
Không có đủ thời gian để đọc hết những lá thư này tối nay, nên tôi quyết định đọc khoảng một nửa rồi đi ngủ.
Tôi đặt lại cây bút máy vào chỗ cũ, sắp xếp các lá thư và cất chúng vào ngăn kéo.
Đúng lúc đó.
Soạt-.
Một lá thư rơi ra từ giữa đống thư.
Tôi nhặt nó lên và xem xét bên ngoài.
Người nhận tất nhiên là tôi, nhưng người gửi có chút kỳ lạ.
(Hội học sinh Học viện Iselin?)
Tôi nhớ lại thông tin trong đầu và chẳng mấy chốc nhớ ra một học viện.
(Iselin…….)
Đó là tên của học viện đã bị loại trong các cuộc cạnh tranh và là nơi đầu tiên được hợp nhất vào Liên minh.
1 Bình luận