Cơ thể cô nặng nề như thể bị đổ đầy chì.

"Ờ, ờ-"

Các khớp xương của bà kêu rên như thể chúng đã biến thành đá.

"Chiến trường này thực sự rất mệt mỏi."

"Ừ, tĩnh mạch Kei của tôi gần như kiệt sức rồi."

"Ừm."

Đây là phòng nghỉ ngơi của chiến trường tập luyện.

Trận chiến căng thẳng và kéo dài đã kết thúc, vì vậy Nina và Claribel đã ở đó.

"Ồ, nhưng mà! Em có thấy không? Em có thấy không, Nina?"

"Ừm."

"Đó là Layfon Alseif! Puwah!"

"......Tôi cảm nhận được điều đó một cách sâu sắc."

Claribel hưng phấn đứng lên, lập tức kêu lên đau đớn vì đau cơ, bộ dạng này khiến Nina lộ ra nụ cười khổ.

"Cảm nhận sâu sắc nhỉ."

Từ khi Layfon gia nhập trung đội thứ mười bảy, một năm và hơn thế nữa đã trôi qua. Nina đã huấn luyện cùng anh ấy, và đã thực hiện các trận chiến thực hành, nhưng đây là lần đầu tiên cô chiến đấu nghiêm túc với Layfon.

"Cảm giác hoàn toàn khác với cảm giác xem từ xa."

"Đây là Layfon, kẻ chuyên chiến đấu với quái vật bẩn thỉu. Bạn cảm thấy thế nào khi chiến đấu với hắn khi hắn có thể sử dụng sợi thép?"

"Anh ấy rất mạnh......"

Nina chỉ có thể trả lời như vậy.

Sử dụng lưỡi kiếm và sợi thép của mình đồng thời trên chiến trường, và mỗi bên đều đặt bẫy, Layfon đã mất hai Dite. Nhưng sau đó anh ta vẫn sử dụng lưỡi kiếm lớn của Adamantium Dite để chiến đấu, và phương pháp chiến đấu đó chỉ có thể được mô tả là khéo léo.

Hơn nữa, anh vẫn còn cảm thấy một cảm giác áp bức vô song.

"Cảm giác như đang chiến đấu với một con quái vật bẩn thỉu mạnh mẽ vô cùng vậy."

"Phải!"

Claribel rất vui mừng.

"Mặc dù chỉ có kiếm thuật là chuyên môn của Layfon, nhưng có rất nhiều phong cách kết hợp kiếm thuật với sợi thép, có lẽ cách chiến đấu đó nên được gọi là khá đáng sợ? Tất nhiên kỹ thuật sợi thép của Layfon không tốt bằng Lintence-sama, nhưng dù sao thì nó cũng rất mạnh. Vấn đề thực sự không phải là độ sâu của các kỹ thuật, mà là sức mạnh bùng nổ nhất thời khi sử dụng các kỹ thuật đó. Sau cùng, Layfon có khả năng độc đáo là anh ta chỉ cần nhìn thấy các kỹ thuật Kei của người khác là có thể đánh cắp chúng, vì vậy phong cách chiến đấu của anh ta đã trở nên hoàn toàn chuyên biệt xung quanh việc sử dụng các phương pháp kỳ lạ này. Tất nhiên là như vậy, sau cùng thì anh ta là người kế thừa Heaven's Blade duy nhất trong lịch sử không sử dụng một vũ khí tốt như Heaven's Blade......"

Claribel vì vui mừng mà biểu lộ ra vẻ say sưa, không ngừng nói chuyện. Cô vừa nói vừa ngồi xuống, rồi lại nằm bẹp trên mặt đất. Mặc dù vậy, cô vẫn liên tục nói, và sau đó giọng nói của cô cuối cùng cũng nhỏ dần.

"Clara, nếu em muốn ngủ thì về phòng ngủ đi. Hôm nay anh không đủ sức để bế em về nhà đâu."

"Tôi biết~ nhưng thôi kệ đi, Layfon quan trọng hơn. Anh thấy không? Trước đây khi anh ấy đấu với tôi, anh ấy đã sử dụng Hazy Garret, nhưng lần này là Silent Flash. Chúng là Heaven's Blade Arts cực mạnh. Anh hiểu không? Tại sao chúng lại là Heaven's Blade Arts? Rằng chúng là chiêu thức của riêng Layfon, và bản thân Layfon tin rằng nếu không sử dụng Heaven's Blade, anh ấy không thể phát minh ra những kỹ thuật đó, vì vậy chúng được gọi là Heaven's Blade Arts? Mặc dù Layfon's Dite đã được cải thiện bằng các kỹ thuật của thành phố này, nhưng Layfon có thể bất ngờ sử dụng những kỹ thuật này bằng vũ khí thông thường, thật xứng đáng với Layfon. Anh ấy thực sự sẽ không bị chôn vùi trong vùng hoang dã như vậy!"

"Ồ."

Layfon rất mạnh.

Nina nắm giữ Haikizoku trong cơ thể, và đã nhận được Dites từ Zuellni có thể hoàn toàn chịu đựng được sức mạnh to lớn mà Haikizoku phát huy, và Claribel có thể sử dụng Karen Kei nhiều mặt. Ngay cả khi đối mặt với hai người họ, Layfon vẫn gần như không ngã.

Nina biết Layfon rất mạnh. Từ trận đấu liên trung đội đầu tiên của họ, cô đã hiểu điều này.

Và hôm nay, cô đã chiến thắng anh.

"Ừm, anh ấy thực sự rất mạnh."

Sự thật này khiến Nina vui mừng đến mức gần như ngã gục, nhưng cũng khiến cô cảm thấy cô đơn. Mặc dù không phải một mình cô đánh bại Layfon, nhưng cho đến hôm nay Nina vẫn không ngừng rèn luyện bản thân với anh ta làm mục tiêu.

Cô đã từng nghĩ Layfon đứng ở một nơi xa xôi mà cô sẽ không bao giờ có thể tới được.

Đến được nơi đó khiến Nina có một loại cảm giác tội lỗi, cảm thấy rằng cô ấy chỉ có thể làm được điều đó nhờ sự giúp đỡ của Haikizoku. Claribel đã nói rằng không có lý do gì để quan tâm đến những thứ như vậy, và Haikizoku cũng đã nói điều tương tự. Không quan trọng là loại sức mạnh nào, không thể sử dụng linh hoạt có nghĩa là nó vô nghĩa.

Hai người bọn họ đã chung tay đánh bại Layfon. Vì vậy, Nina không có được niềm vui khi tự mình đạt được mục tiêu. Tuy nhiên, cô không nghĩ rằng việc hợp tác với người khác để hoàn thành mục tiêu nếu cô không thể tự mình thực hiện là sai. Nếu không, ngay từ đầu cô đã không thành lập trung đội thứ mười bảy. Nếu không, cô nên cảm thấy rằng việc các thành viên trong trung đội là ai không quan trọng miễn là bản thân cô trở nên mạnh mẽ.

"Tôi đoán là......"

Trung đội thứ mười bảy.

Claribel đã ngủ thiếp đi mà không hề hay biết.

"Clara, anh cũng mệt rồi, không cách nào cõng em về được."

"Tôi biết điều đó-"

Ngay cả âm thanh trả lời của cô cũng trở nên líu nhíu, trở thành tiếng thở của giấc ngủ.

Bản thân Nina cũng mệt đến mức lười đứng dậy, nhưng nghĩ đến việc cần khăn trải giường cho hai người, Nina đành lê cơ thể nặng nề của mình lên.

"Trung đội thứ mười bảy."

Nina không tắm rửa, toàn thân lấm lem bùn đất đi dọc hành lang, cô định tắm rửa trước khi ngủ, nhưng cô thậm chí còn không chắc mình có thể làm được chuyện nhỏ này không.

"Đây là trung đội của tôi, nhưng....."

Cô và Claribel đã bắt tay nhau để thách đấu Layfon.

Thách thức anh ta không phải là sai, và bắt tay với Claribel cũng không phải là sai.

Tuy nhiên, ý nghĩa thực sự và tầm quan trọng của hoạt động này không thể được nói cho bất kỳ ai.

"Tôi có đang phản bội họ không?"

Cô ấy lẩm bẩm điều đó.

Cho dù điều này là không thể tránh khỏi thì nó vẫn như vậy. Sự thật này không chỉ khắc sâu vào cơ thể Nina, mà còn in sâu vào trái tim của những người xung quanh cô, giống như những lời Layfon đã nói trong trận chiến ở thành phố trống rỗng. Mọi người sẽ nhận được một số loại thông điệp khi được khắc vào thực tế, và điều đó sẽ khiến họ suy nghĩ.

Bước chân của cô khi đi trên hành lang khá nặng nề.

Có phải vì cô ấy kiệt sức hay vì cô ấy đã nhận ra sự thật này?

"......Có lẽ đã quá muộn rồi."

Ngay cả tiếng lẩm bẩm của cô cũng nặng nề.

Liệu cô ấy có thể chịu được sức nặng như thế này không?

Sự nghi ngờ này dần dần phá hủy niềm vui chiến thắng.

◇

Sharnid đang suy nghĩ.

"......Chuyện gì đã xảy ra vậy?"

"Hửm? À..."

Có lẽ không có chuyện gì xảy ra vì Dalshena đi bên cạnh anh ta nhìn anh với ánh mắt ngạc nhiên.

"Ồ, anh không có suy nghĩ gì về chuyện vừa xảy ra sao?"

Hai người rời khỏi chiến trường luyện tập, đi bộ trên đường trở về nhà. Sharnid đã cố gắng mời Dalshena đi ăn tối, nhưng như thường lệ, anh đã bị từ chối. Trước khi họ chia tay, hai người không có gì đặc biệt để nói, và chỉ đi bộ, và cuộc trò chuyện này đã diễn ra giữa đường.

Nếu mọi chuyện bình thường, cảnh tượng đáng lẽ phải diễn ra là Sharnid sẽ dùng thái độ bình thường của mình để trò chuyện với Dalshena, và sau đó cô ấy sẽ đáp lại một cách lạnh lùng, nhưng hôm nay Sharnid thực sự im lặng, nên Dalshena mới quan tâm đến phản ứng của anh ta.

"Vừa nãy......? Ý anh là sức mạnh to lớn của Nina? Hay là Nina hợp tác với Claribel?"

"Cái gì, rõ ràng là anh biết mà, đúng không?"

"Hả, anh ghen à?"

"Tôi nên nói thế nào đây?"

Sharnid từ lâu đã biết Nina sở hữu một sức mạnh to lớn. Khi tiếp xúc với Grendan, và khi một nhóm lớn quái vật bẩn thỉu tấn công Grendan, Nina đã thể hiện sức mạnh to lớn bất thường trong những trận chiến dữ dội đó.

Hơn nữa, cô ấy đã thẳng thắn nói về mối liên hệ của mình với thế giới bất thường.

Nina sợ rằng mình sẽ kéo theo những người khác vào chiến trường, nhưng cuối cùng điều này đã không xảy ra, và cuộc sống của Sharnid vẫn bình yên như thường lệ. Tất nhiên, đó là ngoài chuyện riêng tư xảy ra vào khoảng thời gian lễ khai giảng.

Sự kiện đó cũng liên quan đến Dalshena, tuy rằng biểu cảm của cô hiện tại rất bình tĩnh, nhưng cô thực sự như vậy sao?

(Được thôi, chúng ta hãy bỏ qua chuyện đó bây giờ.)

Sharnid kéo những suy nghĩ vẩn vơ của mình trở lại đúng vị trí và nói lên ý kiến chân thành của mình:

"Có vẻ như thuyền trưởng-sama của chúng ta thực sự thích giữ bí mật."

"Anh nghĩ cô ấy đang che giấu điều gì đó?"

"Dù sao thì cũng có điều gì đó phiền phức."

"Nếu cô ấy có được sự cạnh tranh như ngày hôm nay chỉ vì điều đó thì bạn sẽ làm gì?"

"Mình phải làm sao đây, huh......"

Anh đã truyền đạt lại lời của Nina cho Dalshena.

Mặc dù anh đã kể lại cho cô nghe, nhưng......

"Cho đến hôm nay, tôi vẫn chưa hoàn toàn tự tin."

"Đúng vậy."

Thái độ nghi ngờ của Dalshena không có gì lạ.

"Chúng tôi thực sự đã nhìn thấy một sinh vật lớn đến mức có thể bao phủ toàn bộ Grendan......"

"Chúng ta có thể hiểu nó như một con quái vật bẩn thỉu đặc biệt vượt xa mức bình thường."

"Vậy thì lý do gì khiến Zuellni và Grendan chạm trán nhau? Grendan không phải là thành phố gần Zuellni, đúng không? Tôi nghe nói rằng các khu vực xung quanh Grendan đều có khả năng xuất hiện quái vật bẩn thỉu cao bất thường, vì vậy Zuellni không thể chủ động đến gần nó."

"Thật sao? Hồi thành phố mất kiểm soát, Zuellni không phải đã lao vào một nhóm quái vật bẩn thỉu sao? Có lẽ Tiên điện tử của Zuellni đã gặp phải hiện tượng bất thường?"

"......Tôi hiểu rồi."

Ngay cả Sharnid cũng không biết liệu cách suy nghĩ này có thực sự là suy nghĩ thật sự của Dalshena hay không.

Tuy nhiên, điều đó không phải là không thể. Sự thật là Zuellni đã trải qua những điều bất thường và lao vào một nhóm lớn quái vật bẩn thỉu, và điều đó có thể được diễn giải là lý do khiến anh ta tiếp xúc với Grendan.

Có lẽ nhóm người ngoài hành tinh và sinh vật khổng lồ kia chỉ là những thứ đã từng sống trên thế giới này, những sinh vật bất thường đặc biệt khác với những con quái vật bẩn thỉu bình thường. Có lẽ không có ẩn ý gì trong chuyện này.

Sharnid nghĩ rằng những bí mật mà Nina đang phải đối mặt và tìm hiểu sâu hơn khi cơ thể cô bị kẹt trong bùn có lẽ ngay từ đầu chưa bao giờ tồn tại.

Có lẽ chỉ là Sharnid nghĩ quá nhiều thôi.

"Nina đã hợp tác với Claribel đến từ Grendan, sau đó bí mật làm nhiều việc trong khi loại trừ chúng ta, thậm chí còn sợ nói ra điều gì đó với Layfon...... tình hình sẽ không như vậy, đúng không?"

"Nếu muốn biết thì sao không mở miệng ra và hỏi luôn đi?"

"Anh không quan tâm tới chuyện đó sao?"

"Được thôi, tôi sẽ không cược mạng sống của mình vì người đó. Tôi sẽ không bận tâm đến những điều mà người khác không muốn nói đến."

"À, thì ra là anh nghĩ như vậy."

Rốt cuộc, lý do cô gia nhập trung đội thứ mười bảy cũng là vì loại chuyện này đã xảy ra. Trung đội thứ mười mà Sharnid từng là một phần đã sụp đổ, và Dinn, người từng là trung đội trưởng, đã được đưa về nhà.

"Với tôi, cái gọi là trung đội chỉ để giữ cho sức mạnh của tôi không bị rỉ sét, và là nơi tôi có thể cải thiện sức mạnh của mình một cách hiệu quả. Tôi không cần bất kỳ thứ gì như một trung đội trưởng."

"......Thì ra là vậy."

Khi Dalshena nói điều này, Sharnid cố gắng không nhìn vào mặt cô.

Cuộc sống ở Thành phố Học viện chỉ kéo dài sáu năm.

"Chúng ta đã dành ra năm năm rồi nhỉ."

Có lẽ những người mới hơn nên bắt đầu nỗ lực vì một điều gì đó ngay bây giờ. Sharnid và những người khác đã không còn đủ thời gian để làm những việc như vậy. Cuộc sống ở Thành phố Học viện đã kết thúc sau sáu năm, và các học sinh không có thời gian vô hạn, vì vậy thời điểm kết thúc chắc chắn sẽ đến gần.

Cảm thấy thời gian như thế này sắp đến gần sẽ khiến mọi người mất đi động lực liều lĩnh. Sharnid không nghĩ mình có thể tìm được mục tiêu khiến anh ta nóng lòng nghĩ rằng 'Mình vẫn còn một năm'.

"Chính xác."

Dalshena gật đầu tỏ ý đồng ý. Sharnid không thể kỳ vọng nhiều vào cô ấy khi cô ấy cũng đang phải đối mặt với tình huống tương tự.

"Nhưng đó là vấn đề của tôi, không phải vấn đề của anh."

"......Ừm."

"Anh bỏ chúng tôi lại để gặp khó khăn ở nơi như thế này sao?" [1]

"............."

Khi Sharnid còn chưa nghĩ ra nên trả lời thế nào, con đường đã chia làm hai. Dalshena không chào tạm biệt, không tiếp tục hỏi, cũng không yêu cầu Sharnid trả lời, chỉ lặng lẽ bước đi trên đường. Sharnid dừng bước chỉ có thể đứng đó nhìn bóng hình cô dần rời xa.

Anh ấy gãi đầu.

Anh nhìn lên bầu trời.

"Tôi thực sự không thể chịu đựng được nữa."

Sharnid đã phải rất nỗ lực mới có thể lẩm bẩm được câu đó.

◇

Cơ thể anh nặng trĩu sau khi hoàn thành một lượng lớn công việc.

"Thật sự......"

Gorneo thốt ra lời đó. Anh đang ở bệnh viện. Lúc này đã là buổi tối, và giờ thăm bệnh đã gần kết thúc. Khuôn mặt anh nhăn lại khi anh cố gắng làm cứng cảm giác ở vai và cổ khi anh tiến về phía trước đến nơi anh muốn đến.

Mục tiêu của ông là sàn nhà lớn dành cho bệnh nhân nằm viện.

"Shante, tôi vào đây."

Sau khi gõ cửa, anh ta nhanh chóng bước vào phòng.

Đây là một phòng đơn, nhưng bên trong đã có khách.

Một người không nên xuất hiện ở đây.

"Ồ, vất vả cho cậu quá~"

"......Sao anh lại ở đây?"

Người đến thăm trước anh là Samiraya. Chủ tịch Hội học sinh, người đáng lẽ phải làm việc trong tòa nhà Hội học sinh, đã bất ngờ và không rõ lý do đến đây.

Trong cuộc bầu cử Hội đồng học sinh đã xảy ra nhiều chuyện, Samiraya đã gặp Shante. Sau đó, bất cứ khi nào có thời gian, cô đều đến thăm Shante như thế này.

Điều đó rõ ràng sẽ làm người ta vui vẻ, nhưng......

Nhưng hôm nay......

"Hả? Vì tôi đã hoàn thành công việc của mình rồi, đúng không?"

"Bạn đã xem xong chi phí sửa chữa cho chiến trường tập luyện chưa?"

"Hả? Vụ án đó không thể khởi tố hôm nay được, đúng không?"

Samiraya đi đến kết luận đó với đôi mắt mở to trong vẻ ngạc nhiên, khiến Gorneo không thể không xoa xoa thái dương. Cuộc thi được tổ chức hôm nay đã được tiến hành với sự đồng ý của cả Chủ tịch Hội học sinh và Trưởng khoa Nghệ thuật quân sự, và vì đây là món nợ ân tình cho nhiệm vụ đặc biệt trước đó, mặc dù đó là yêu cầu sử dụng cá nhân của một trung đội, chi phí sửa chữa vẫn chưa được phân bổ cho trung đội.

Nếu bình thường thì không có lý do gì phải vội vàng xử lý, nhưng......

Thiệt hại lần này thực sự quá thảm khốc.

Mức độ tàn phá mà Gorneo ban đầu dự đoán có lẽ cũng tương đương với lúc Layfon và Claribel chiến đấu, nhưng cuộc thi lần này còn có sự tham gia của Nina, và sức mạnh của Nina vượt xa những gì Gorneo biết, nên mức độ tàn phá của chiến trường tập luyện lớn hơn nhiều so với những gì anh dự đoán.

Chỉ vì thế mà Samiraya mới nghĩ rằng việc đánh giá thiệt hại sẽ không được hoàn thành nhanh như vậy.

"Bản đánh giá chưa được gửi cho tôi ký sao?"

"........................Hả?"

Sau khi Gorneo trả lời, khuôn mặt của Samiraya lập tức chuyển sang màu xanh.

"Những người giám sát sân tập rất thích xem các cuộc thi Nghệ thuật quân sự, điều này rất phổ biến trong các trung đội. Tất cả những người đó sẽ theo dõi trận chiến trong khi tính toán thiệt hại có thể xảy ra, lập kế hoạch sửa chữa."

"Thật sự?"

"Mặc dù thiệt hại lần này rất lớn và chúng tôi phải mất một thời gian để xác nhận, nhưng bản đánh giá đã đến tay tôi."

"Ờ, à...à...à...à...à......"

Samiraya lắng nghe lời giải thích của Gorneo trong khi phát ra tiếng động lạ. Trong tâm trí Gorneo hiện lên hình ảnh phó chủ tịch Hội học sinh Leu trong phòng Hội học sinh đang lặng lẽ nổi giận.

Cảnh tượng tương tự cũng hiện lên trong tâm trí Samiraya.

"Tôi...tôi...tôi sẽ đi!"

Nói xong, cô vội vã chạy ra khỏi phòng bệnh.

"Đừng chạy trong bệnh viện!"

Sau khi nhắc nhở cô, Gorneo thở dài rồi nhìn về phía giường.

Trên giường, có một cô gái đang nhìn anh với nụ cười bình thản.

Cô ấy là Shante.

Mặc dù quá khứ của cô ấy cùng năm với Gorneo, cơ thể cô ấy vẫn đủ nhỏ để ngồi trên vai anh ấy. Nhưng, kể từ sự kiện xảy ra ở Grendan, cho đến tận hôm nay, cơ thể cô ấy vẫn liên tục phát triển với tốc độ đáng báo động.

Hiện tượng này có vẻ không giống với sự bùng nổ tăng trưởng nhanh mà Gorneo từng chứng kiến nhiều lần trước đây.

Shante vẫn chưa trở lại kích thước cơ thể ban đầu của mình và dường như toàn bộ quá trình phát triển trong nhiều năm qua của cô đã kết thúc chỉ trong một khoảnh khắc ngắn ngủi.

Khi bác sĩ nói điều này, Gorneo đã nghĩ đến lúc Layfon nhìn thấy sự biến đổi của Shante trước đây và đã lấy Alsheyra làm ví dụ, vì vậy anh ta đã nói với bác sĩ rằng có thể chính dòng chảy Kei mạnh mẽ của Shante đã ngăn cô bé phát triển.

Tuy nhiên, lý do này không thể giải thích được tại sao Shante lại biến đổi từ một người già thành một đứa trẻ.

Tóm lại, sự phát triển của Shante vẫn chưa có dấu hiệu dừng lại, với tốc độ phát triển nhanh như vậy, có thể dinh dưỡng hàng ngày thông thường không đủ để cung cấp chất dinh dưỡng cho cơ thể cô, vì vậy cô vẫn tiếp tục ở lại bệnh viện.

"Bạn ổn chứ?"

"Ừm, tiếc là những thứ này lại bám vào người tôi nên tôi không thể chạy lung tung được."

Nói xong, Shante giơ ống nhô ra khỏi cánh tay lên, diện mạo của cô lại một lần nữa có chút khác biệt so với ngày hôm qua, khiến Gorneo cảm thấy bất an.

"Bạn không cần phải đến đây mỗi ngày đâu, bạn biết mà."

"Tôi không thể làm điều đó."

"Tại sao?"

Shante nghiêng đầu tỏ vẻ bối rối. Đối mặt với cô như thế này, Gorneo vẫn cảm thấy không thoải mái như mong đợi. Trải ra trước mặt cô là những viên kẹo mà Samiraya đã mang đến làm quà tặng, và một số vẫn còn sót lại.

Shante mà Gorneo biết sẽ không nói như thế này.

Shante mà Gorneo biết sẽ nuốt chửng thức ăn trước mặt cô ngay lập tức.

"......Một tuần nữa, có thể tôi sẽ không còn nhận ra em nữa."

"Đừng lo, Goru chắc chắn sẽ nhận ra tôi."

"Ừm."

Shante mỉm cười nhẹ, Gorneo vô thức quay đầu lại.

"Hơn nữa, ngay cả khi Goru không nhận ra tôi, tôi chắc chắn sẽ hiểu, nên đừng lo lắng."

"Ừm."

À, lòng anh lo lắng biết bao.

Shante hiện tại hoàn toàn khác biệt với cô gái hoang dã nhưng trưởng thành mà Gorneo đã thấy nhiều lần. Cùng với sự phát triển của cơ thể, trái tim của Shante cũng lớn lên. Tình hình này khiến Gorneo cảm thấy lo lắng.

Anh không thể biết liệu mình có vô tình trở thành một người trẻ hơn không, và cảm giác đó khiến Gorneo cảm thấy không thoải mái.

"À, chuyện này thực sự là....."

Khi Shante bất tỉnh, anh đã đau khổ suốt cả ngày, nhưng anh không nghĩ rằng khi cô tỉnh dậy, anh vẫn sẽ đau khổ suốt cả ngày.

Cô ngày càng xinh đẹp hơn khiến Gorneo cảm thấy bồn chồn.

◇

Hai người thức dậy vào cùng một thời điểm kỳ lạ.

"Ừm-"

"Có chuyện gì thế?"

Phòng nghỉ ngơi tối om. Người quản lý chiến trường luyện tập không nhìn thấy Nina và Claribel, hay là cô ấy đã nhận ra, nhưng bất lực trước giấc ngủ sâu của họ, do đó để họ ở đây?

Dù câu trả lời là gì thì Nina và Claribel cũng bị đưa vào phòng nghỉ ngơi ở sân tập.

"......Cuối cùng tôi muốn đi tắm."

"Tôi hy vọng chúng ta có thể sử dụng nó."

Mặc dù bụng cô rất đói, nhưng mùi mồ hôi từ cơ thể cô tỏa ra và cảm giác bùn đất dính trên người cô càng khó chịu hơn.

Claribel cũng đồng ý với phán đoán của Nina, vì vậy hai người đi đến phòng tắm. Mặc dù bên trong không bật đèn, nhưng nước ấm vẫn chảy ra từ vòi hoa sen. Dựa vào đèn khẩn cấp từ hành lang mà họ đã đi qua, hai người tắm, rửa sạch mồ hôi và bụi bẩn trên người.

"Bây giờ chúng ta phải làm gì đây?"

Sau khi rửa sạch mồ hôi và làm dịu cảm giác bẩn thỉu đó, họ lại cảm thấy đói dữ dội như thể đang nhịn ăn.

"......Nói đến chuyện đó, cửa hẳn đã khóa rồi chứ?"

"Không phải vẫn còn có bảo vệ sao?"

"Có... ở đó không?"

"......Có vẻ như tôi không nghe thấy âm thanh của ai cả."

Có lẽ có người ở đây. Nhưng, chiến trường luyện tập nơi các quân nhân chiến đấu khá rộng lớn, và tòa nhà lớn này được bao quanh bởi những tòa nhà trống rỗng, vì vậy không biết có nhân viên bảo vệ nào ở gần đó không.

"Có lẽ chúng ta có thể sử dụng máy bán hàng tự động mà khán giả sử dụng?"

"Nếu chúng ta dùng vũ lực để thoát khỏi đây thì hậu quả sẽ rất nghiêm trọng."

Máy bán hàng tự động đã ngắt điện. Sau khi lấy đồ ăn và đồ uống, hai người lại quay về phòng nghỉ ngơi, sau đó ăn ngấu nghiến mì ống, bánh sandwich, đồ chiên và các loại đồ ăn khác mà họ đã mua với số lượng lớn.

Mặc dù họ là phụ nữ, nhưng nếu có hai cái bụng đói của quân nhân muốn ăn một bữa thì mô tả như vậy sẽ rất phù hợp với tình huống này.

Cảnh ăn uống ồn ào nhưng không nói nên lời kéo dài khá lâu.

"Hử, tôi no rồi. Vào thời điểm này, lượng thức ăn thực sự quan trọng hơn chất lượng."

Claribel đang ngồi trên sàn thở dài thỏa mãn, một đống rác nhỏ chất thành đống ở eo cô ta.

"Không tệ chút nào."

Nina cũng thở dài. Cảm giác thỏa mãn khi sự mệt mỏi đã bám chặt vào cơ thể cô cuối cùng cũng biến mất lan tỏa khắp cơ thể cô.

"......Vậy thì, tiếp theo chúng ta nên làm gì?"

"Chúng ta chỉ có thể đợi ở đây cho đến khi cánh cửa mở ra."

"À, tình hình thực sự đã trở nên như thế này rồi."

"Chúng ta cũng có thể đến phòng bảo vệ, nhưng......"

"Ừ, cảm giác đó sẽ rất xấu hổ."

Cho nên, biện pháp tốt nhất chính là ngủ tiếp, sau khi hai người thu thập xong rác, lại nằm xuống.

"......Ồ đúng rồi, Nina."

"Cái gì?"

"Bạn có thích ai không?"

"Hả?"

Câu hỏi mà Claribel đột nhiên đưa ra khiến Nina phải ngồi dậy.

"C...Cậu đột nhiên nói ra điều gì thế?"

"Haah, không phải giống như một trong những cuộc trò chuyện về chủ đề tình yêu sao? Nói đến chuyện đó, tôi chưa bao giờ có chuyện như vậy với Nina."

"Rõ ràng là chủ đề kiểu đó......"

"Bạn không thích nó à?"

"Nó... Nó không phải là chuyện có thể nói một cách đơn giản được."

Một ánh sáng lạ lóe lên trong mắt Claribel, và Nina quay đầu lại như thể muốn tránh ánh nhìn đó.

Tuy nhiên, động thái đó không thể ngăn cản cô tiếp tục chủ đề đó.

"Thật sao? Tôi cảm thấy chúng ta nên trao đổi thông tin khi trò chuyện về chủ đề đó."

"Loại chuyện đó......"

"Bạn nghĩ gì về Layfon?"

"......Cậu không thích anh ấy sao?"

"Đúng vậy, nhưng tôi cảm thấy Nina cũng cảm thấy như vậy!"

"Chuyện đó...... Không phải như vậy!"

"Có đúng thế không?"

"Phải."

"Ồ. Vậy thì Layfon và tôi làm thế này thế kia có được không?"

"Những người chưa đủ tuổi không thể làm những điều như vậy."

"Anh không hề có chút ghen tị nào lẫn vào sự bướng bỉnh đó chứ?"

"Tôi không phải đã nói là......"

Vừa nói xong, Nina đã không thể nói tiếp được nữa. Biểu cảm trên mặt Claribel nghiêm túc như vậy, ánh mắt cũng không giống như đang nói đùa.

"Nina."

"C...Cái gì cơ?"

"Có khả năng chúng ta sẽ chết vào ngày mai. Nếu điều đó khiến bạn do dự, khoảnh khắc đó có thể có nghĩa là ngày tận thế."

"À, ừm....."

"Tôi không có ý nói rằng bạn nên tuyệt vọng hoặc sống vì khoái lạc, nhưng tôi cảm thấy rằng bạn nên thành thật đối mặt với chính mình theo cách mà bạn sẽ không hối hận."

"Tôi...tôi đang làm điều đó."

"Vậy thì, bạn thực sự nghĩ gì về Layfon......?"

"Cái đó...... cái đó...."

"À, bản thân tôi không biết tình hình sẽ ra sao, nhưng cá nhân tôi hy vọng có thể giải quyết vấn đề này một cách hòa bình."

"Theo ý anh, vấn đề là......"

"Cạnh tranh với một người bạn tốt vì cùng một anh chàng, chẳng phải là cảm giác rất tuyệt sao?"

"......Thật kỳ lạ khi được Clara gọi như vậy."

"Có lạ thế không?"

"......Cái đó, tôi thực sự không hiểu."

Điều chắc chắn là cảm giác này không hề tệ.

Tuy nhiên, về tình cảm của cô ấy dành cho Layfon......

"Tôi thực sự không hiểu gì cả."

Là một quân nhân, Nina vô cùng kính trọng anh. Là một người bạn đồng hành trong cùng một trung đội, Nina nghĩ rằng không có ai đáng tin cậy hơn.

Vậy thì, với tư cách là một người phụ nữ......?

Nina nghĩ đến chuyện đã xảy ra ở thành phố vắng vẻ kia, nghĩ đến lúc Layfon bôi thuốc lên lưng cô để chữa trị, cảm giác căng thẳng lúc đó có thể giải thích là biểu hiện của cảm xúc.

Cho nên, điều đó có nghĩa là loại cảm giác này đã hình thành trong lòng cô, nhưng tình hình lại không như vậy.

Cô không thích Layfon. Lời khẳng định đó khiến Nina cảm thấy hơi kháng cự, nhưng cô cảm thấy mình không bao giờ có thể coi Layfon là người yêu.

"......Ngươi vẫn còn do dự nhỉ."

"Vu!"

Khi Claribel nói điều này, Nina đột nhiên không nói nên lời.

"Tôi phải nói rằng độ tuổi tinh thần của Nina đối với những thứ như tình yêu thực sự rất thấp, có thể ngang bằng Layfon, hoặc thậm chí có thể anh còn chậm hơn cả anh ấy."

"À, ừ, à....."

Nina muốn phủ nhận điều này, nhưng cô cũng hiểu rằng cô không có lý do gì để phản bác nên không thể nói điều gì có ý nghĩa.

"Vì vậy, chúng ta hãy làm điều này. Mặc dù tôi cảm thấy tiếc cho cậu, nhưng nếu tôi phải đợi cho đến khi tuổi tinh thần của cậu phát triển thành người lớn, thì khoảng thời gian lãng phí đó sẽ thật đáng tiếc."

"Không, nhưng...... người khác lại nghĩ Layfon...."

"Đúng vậy. Nhưng những người khác đều hiểu cảm xúc của riêng họ, và tôi nghĩ họ đủ tư cách để trở thành đối thủ của tôi, vì vậy tôi không có lý do thực sự nào để quan tâm đến họ, đúng không?"

"Ừm, ừm...... ừ, tôi đoán vậy."

"Tình yêu là một cuộc chiến. Một khi bạn trở nên bất cẩn, những thứ mà bạn mong muốn bằng cả trái tim sẽ biến mất trong tích tắc đến một nơi mà bạn không thể chạm tới."

"Vô, nn......"

"À, vậy thì, bắt đầu từ ngày mai...... hehe, hehehehe....."

"Ừm, này......?"

"Mặc dù chỉ có hai chúng ta, nhưng dù sao chúng ta vẫn thắng. Mặc dù trong lòng tôi chỉ nghĩ vậy, nhưng chuyện đã định thì vẫn là định. Hehe, hahaha......hahahahahahahahahahahahaha."

Nói về chuyện này, Claribel đã từng nói rằng nếu cô thắng Layfon, cô sẽ tỏ tình với anh ta.

Nina cảm thấy hơi khó chịu khi nhìn vẻ mặt dần sụp đổ của Claribel trong bóng tối, trong khi tiếp tục suy nghĩ.

(Thật sự tôi vẫn chưa hiểu.)

Nhưng ngực cô thực sự cảm thấy thắt lại.

Nhưng đó là vì cô muốn chống lại loại hành động có thể thay đổi môi trường của cô, mặc dù mặt khác, cô cũng sẽ thay đổi.

Ngoài Nghệ thuật quân sự, tính cách và thái độ thường ngày của Layfon vốn không đáng tin cậy, có thể thay đổi dưới bàn tay của một người phụ nữ.

(Dù sao thì sự thay đổi cũng làm tôi khó chịu.)

Nina không muốn môi trường xung quanh cô thay đổi.

"Đó là mong muốn không thể thực hiện được."

Đây là Thành phố Học viện. Lý do mọi người đến đây là vì họ muốn thay đổi bản thân. Nếu họ không thay đổi bản thân, thì họ không có lý do gì để dũng cảm mạo hiểm đến Thành phố Học viện. Đối với Thành phố Học viện này, thay đổi là một hiện tượng hiển nhiên.

"Mong muốn đó không thể thực hiện được."

"......Cái gì?"

"......Không có gì đâu."

Việc tiếp tục ôm ấp một mong muốn bất khả thi là vô ích.

"......Đây chính là điều tôi nghĩ."

"Cái gì?"

"Tôi nghĩ Nina có chút khuynh hướng tự luyến."

"Gì-!"

"Nina không nghĩ rằng cô ấy là một người đau khổ và bị mắc kẹt ở giữa mọi chuyện sao?"

"Cái đó......"

"Không sao đâu, nếu nó có thể giúp anh phát huy hết sức mạnh của mình."

"Không, như tôi đã nói......"

"Cái gì, như vậy không phải rất tốt sao? Bóng tối trong tim ngươi có lúc có thể có ích. Ý ta là những lý do đó đều là xấu xa."

"Tôi...tôi không phải là loại người đó!"

"...... Thôi quên chuyện đó đi, anh không cảm thấy không khí ở đây trở nên kỳ lạ sao?"

Những lời cáo buộc kỳ quái khiến lòng Nina trở nên hỗn loạn, so với cô, vẻ mặt của Claribel lại khá bình tĩnh.

"Đừng nói về chuyện đó nữa...... Cái gì cơ?"

Khuôn mặt của Claribel không còn như trước nữa, cô ấy không nở nụ cười cũng không biểu lộ vẻ thoải mái.

Đây chính là khuôn mặt của cô ấy trên chiến trường.

"......Chuyện gì thế?"

Tuy nhiên, cơ thể cô tự nhiên bước vào trạng thái chiến đấu. Nina lập tức đứng dậy khỏi tư thế nằm, tìm kiếm sự hiện diện bất thường.

Không khí có khác không?

"......Chuyện này có ý gì?"

Quả thực không khí đã xuất hiện biến hóa, nhưng Nina không biết cụ thể là cái gì biến hóa.

"Tôi nhớ sự thay đổi tinh tế này trong không khí. Ở Grendan, điều này sẽ xảy ra bất cứ khi nào những gã đó xuất hiện."

"Mặt Sói......?"

"Nhưng những kẻ đó đã......"

Cô đã nghe nói rằng trước khi xảy ra biến động lớn ở Grendan, bọn họ đã bị tiêu diệt hoàn toàn rồi.

"Vì thế......"

Nguyên nhân nào dẫn tới cảm giác này?

Chuyện gì sẽ xảy ra?

Trước khi Nina kịp suy nghĩ, một sự thay đổi đột nhiên xuất hiện với tốc độ nhanh chóng.

"!"

Cảnh tượng phòng nghỉ chìm trong bóng tối dần biến mất, thay vào đó là những thứ khác, chỉ còn Claribel và Nina ở lại nơi họ đứng.

Cảnh vật dần trở thành một bàn tay không còn năm ngón, trong không gian tối đen như mực, không chứa đựng bất cứ thứ gì khác.

Sau đó, có một sinh vật phát ra ánh sáng rực rỡ.

Thứ xuất hiện tiếp theo là......

"Bạn là......"

"Bạn đã hoàn thành việc mài giũa bản thân chưa?"

Đứng trước Nina là ông cố của cô.

◇

Gildred Antalk đứng đó.

Anh nhìn Nina với hai tay khoanh lại.

Hơn nữa, đằng sau anh ta tỏa sáng trong bóng tối là Tiên Điện Tử Schneibel.

"Nơi này là...... En?"

Không gian mạng thông tin giữa các Tiên điện tử.

Nina đã từng đến đây rồi.

"Ừ, đúng rồi."

Đối với Claribel bên cạnh cô, đây hẳn là lần đầu tiên cô đến đây. Cô lẩm bẩm đầy hứng thú, đưa mắt nhìn trái nhìn phải.

"......Vậy người này chính là ông cố trong truyền thuyết sao?"

"Công chúa Grendan phải không?"

Lời nói của Claribel khiến Gildred phải mở miệng.

"Đây là lần đầu tiên tôi gặp bà, mẹ của Tiên Điện Tử - Tiên Điện Tử Schneibel của Thành phố Senou, và là người bảo vệ của bà. Tên tôi là Claribel, Claribel Ronsmier, hậu duệ của gia tộc Ronsmier thuộc Tam Gia Hoàng Gia Grendan. Về địa vị, kể từ khi tôi rời khỏi quê hương, tôi không biết nó đã biến thành cái gì."

"Bản thân cũ của ta là Gildred Antalk."

Thái độ gần như bất động của Claribel khiến Gildred phải mỉm cười gượng gạo khi anh trả lời như vậy.

"Rất vui được gặp bạn. Vậy, tôi có thể hỏi bạn đang làm gì không?"

Tâm trạng hỗn loạn và thận trọng do tình hình thay đổi đột ngột khiến Nina không nói được lời nào. Claribel thay cô đặt câu hỏi.

"Xin lỗi, nhưng chuyện này không liên quan gì đến công chúa Grendan, đây là chuyện gia đình."

"Thật vậy sao?"

"Tôi có thể yêu cầu anh tránh ra được không?"

"Tôi từ chối."

Câu trả lời của cô cùng nụ cười đã làm nụ cười gượng gạo trên khuôn mặt Gildred tắt ngấm.

"Anh nói gì thế?"

"Mặc dù đây là chuyện gia đình, nhưng chủ đề được nêu ra ở đây không nên không liên quan đến tôi. Quan trọng hơn, nếu anh quyết định bất cứ điều gì liên quan đến Nina, thì vấn đề đó liên quan đến tôi và Zuellni."

Claribel nói chuyện trôi chảy, không hề khuất phục trước cảm giác ngột ngạt mà Gildred mang lại.

"......Rốt cuộc thì người quyết định Zuellni là kẻ thù của thế giới lại chính là Schneibel đang đứng ở đằng kia."

"À, ra là vậy à."

"Clara."

Sau khi Gildred tỏ ra suy tư, Nina nhận thấy một khoảng trống đã xuất hiện trong cuộc trò chuyện ngắn ngủi. Nina nắm lấy cánh tay Claribel, kéo cô về phía mình.

"......Bạn đã quen với nó rất nhanh."

Nina không thể làm được điều đó.

"Đó chỉ là lời nói dối thôi, cần gì phải nói ra thế?"

Câu trả lời nhẹ nhàng khiến Nina mở to mắt ngạc nhiên.

"Nhưng hắn không đáng sợ bằng Bệ hạ."

Claribel nháy mắt và mỉm cười.

"Tôi không biết mục đích của họ là gì, nhưng có thể họ muốn bắt anh."

"Lúc chúng tôi ở thành phố vắng vẻ ấy, ông cố cũng đã yêu cầu tôi trở về."

"Vì vậy, có lẽ họ thực sự muốn anh trở về. Nghĩ sâu hơn thì cũng không sao nếu họ chỉ muốn sức mạnh của anh trở về, mặc dù tôi không biết liệu họ có lý do sâu xa nào đằng sau hay không."

"Ừm."

Nina cũng không biết.

Cô đã biết từ trước rằng thành phố quê hương của cô là một nơi đặc biệt có thể sinh ra Tiên điện tử, nhưng cô không biết gì về bất kỳ sự thật sâu sắc nào. Tình hình đó có vẻ phù hợp với tình hình căng thẳng, như thể một lớp bí mật sắp được vén lên trước mặt Nina.

Tốc độ thay đổi tình hình quá nhanh và Nina không có thời gian để hiểu.

Dù sao thì cô vừa mới vào phòng nghỉ ngơi, lại đột nhiên xuất hiện ở nơi như thế này.

"Tôi để ý thấy Tiên Điện Tử đằng sau anh ta vẫn chưa nói một lời nào cho đến tận bây giờ."

"Cuộc trò chuyện của anh bên kia không phải đã kết thúc rồi sao?"

Ngay khi Nina sắp nhìn theo ánh mắt của Claribel, Gildred đã xen vào.

"Lần này ta sẽ cho công chúa tham gia luôn."

"Cảm ơn rất nhiều."

"......Vậy, tôi có thể hỏi ông cố cần gì không?"

"Tôi ban đầu nghĩ rằng chỉ cần đến thăm là không có vấn đề gì, nhưng Schneibel đã lên tiếng phản đối."

Đối mặt với Nina đang trong thế giằng co, Gildred nói thế trong khi khoanh tay.

"Hả?"

Nina nhìn Schneibel, nhưng Tiên Điện Tử đằng sau ông già vẫn im lặng.

Ông già thả lỏng hai tay đang khoanh trước ngực.

Anh đưa tay ra với Nina.

"Trở lại đi, Nina. Cô có một cơ thể đã hợp nhất với một Tiên Điện Tử, và đã nuôi dưỡng một ý chí mạnh mẽ để chỉ huy Haikizoku. Cô không còn là một Chiến Sĩ bình thường nữa, và cô có cơ hội trở thành Chiến Sĩ mạnh nhất ở Thành Phố Senou."

Giọng nói của Gildred khá cứng rắn, vang vọng khắp mọi hướng.

Anh ấy đang khen Nina.

Cánh tay anh đưa ra phản chiếu rõ nét trong mắt Nina.

"Những bước chuẩn bị cuối cùng để đối mặt với số phận đã tới đây."

Không hiểu sao, lời nói của Gildred lại khiến Nina run rẩy. Cảm giác cô đơn mà cô từng trải qua ở Grendan khi không thể dựa dẫm vào bất kỳ ai giờ đây dường như đã được chữa lành. Cảm giác đó khiến Nina không thể ngừng run rẩy.

Tuy nhiên......

"Chuyện gì sẽ xảy ra với Zuellni?"

Schneibel coi Zuellni đã chấp nhận Vati Len là kẻ thù của thế giới, và Gildred đã từng đến để tiêu diệt nó. Một khi Nina rời khỏi Zuellni, các Tiên Điện Tử có thể tấn công nơi này ngay khi có thể.

"Chúng tôi sẽ tiếp tục theo dõi Zuellni. Nếu thứ đó hành động, nơi này sẽ trở thành chiến trường."

"Cái đó......"

"Ngươi còn muốn đánh ở đâu nữa? Ngươi nghĩ thứ đó có thể cho phép chúng ta chọn chiến trường không?"

"Ô......"

"Bỏ qua việc nó có xấu xa hay không, sự thật rằng thứ đó ở đó sẽ không thay đổi, và sự thật rằng nó rất nguy hiểm sẽ không thay đổi."

"......Nếu chúng ta để những người đó có được sự tự do mà họ đã mong muốn bấy lâu nay, thế giới này chắc chắn sẽ bị xóa sổ. Dù có chuyện gì xảy ra, họ chỉ có thể là kẻ thù của chúng ta, những Tiên Điện Tử."

Schneibel phát biểu.

"Tự do......?"

"Thế giới này là sản phẩm do con người tạo ra. Lý do tạo ra nó vẫn được chúng tôi, những Tiên Điện Tử, duy trì cho đến ngày nay."

"Anh nói là do con người tạo ra......?"

Nina cảm thấy khá ngạc nhiên trước những lời phát ra từ miệng Schneibel, nhưng Tiên Điện Tử không để ý đến sự ngạc nhiên của cô, vẫn tiếp tục nói một mình:

"Chiến đấu từ khi thế giới này ra đời và đụng độ với những thứ đó là kết cục không thể tránh khỏi. Nhưng chúng ta không định trao toàn bộ số phận này cho các Nghệ sĩ Quân đội tụ họp tại thành phố tổ tiên của họ. Mặc dù chúng ta được tạo ra, chúng ta vẫn có lòng tự hào là những người duy trì thế giới. Chúng ta đang hành động, chuẩn bị đưa những người bảo vệ mạnh nhất của mình đến để chống lại mối nguy hiểm này."

"Chẳng lẽ là......?"

"Haikizoku cũng là một trong số đó."

"Cùng với sự hợp nhất với Tiên Điện Tử."

Gildred và Schneibel thay phiên nhau nói những câu này.

Sau đó, ông cố của cô tiếp tục nói:

"Những Tiên Điện Tử được gọi là những sinh vật duy trì thế giới này và những con người trong đó, cuộc sống năng lượng cao với nhiều kiến thức và ý thức hơn. Những hậu duệ của mặt trăng được gọi là Nghệ sĩ Quân đội có thể sử dụng năng lượng này, sử dụng nó để hỗ trợ họ. Đây là phương pháp mà Tiên Điện Tử đã dành nhiều thời gian để thực hiện để chống lại số phận, và ông già này cũng đã chấp nhận phương pháp đó."

"Đó có phải là lý do tại sao ông cố lại sống lâu như vậy không?"

"Một nửa cơ thể cũ của tôi chỉ có thể được duy trì thông qua mối liên kết điện tử của các Tiên điện tử."

"Ý là anh đã từ bỏ danh tính con người của mình?"

Nếu gần như toàn bộ cơ thể của ông giống với Tiên Điện Tử, điều đó có nghĩa là cơ thể của ông cố của cô giống với cơ thể thời trẻ của Zuellni, người quen của Nina.

Sự tồn tại của cơ thể anh đã trở thành một cái neo để đôi chân anh chạm đất. Ông cố của cô không cần thở, ăn, ngủ, và tiếp nhận năng lượng trực tiếp từ selen lỏng.

Anh ta đã không còn là con người nữa.

Ngay cả khi Nina hỏi điều này, biểu cảm của Gildred vẫn không thay đổi.

"Đối với bạn, con người là gì? Họ là những sinh vật đạt được nhiều thành tựu trong cuộc sống, hay là những sinh vật sinh ra con cái và giúp chúng lớn lên?"

"Cái đó......"

"Tôi không muốn phán xét điều gì là tốt và điều gì là xấu. Cả hai mặt đều cần thiết. Nhưng bạn định đứng về phía nào? Nếu là phía sau, thì mọi việc sẽ dễ dàng giải quyết. Nhưng nếu là phía trước, bạn định đạt được điều gì?"

"............."

Câu hỏi này quá đột ngột và nghiêm trọng, Nina không thể nhanh chóng trả lời được.

Tuy nhiên, cô vẫn tiếp tục tìm kiếm câu trả lời.

Con đường phía trước là một chiến trường khác thường, và ông cố của cô đang đứng trước mặt cô đã sống từ rất lâu trước Nina, trước cả cha hoặc ông cô, người liên tục lao động để chuẩn bị cho chiến trường này.

So với ý thức nghiêm túc ẩn chứa bên trong, Nina thậm chí còn không đáng nhắc tới.

Nếu Nina muốn đi theo con đường giống như ông cố của mình, con sóng khổng lồ do chính cô tạo ra sẽ kéo cô vào mọi thứ mà không có bất kỳ lời giải thích nào, bất chấp ý muốn của cô.

"TÔI......"

"Anh vẫn còn thời gian, không cần phải trả lời ngay đâu."

Gildred ngăn Nina lại, cô đang há miệng nhưng hoàn toàn không biết phải nói gì.

"Ông cố......?"

"Trước đây, chúng ta chưa từng có thời gian để nói chuyện, nhưng lão phu cảm thấy có lý do để nói cho ngươi biết cách suy nghĩ của bên này, nên chúng ta mới lập ra nơi này."

Giọng nói của Gildred dường như pha lẫn một chút biến dạng, Schneibel sau lưng ông cố của cô thì im lặng, nhưng Nina lại cảm thấy ánh mắt của cô từ đầu đến cuối đều nhìn chằm chằm vào bóng lưng của ông cố.

Khoảng cách giữa Nina và Gildred có phần không tự nhiên.

Nhưng liệu khoảng cách mà Nina cảm thấy giữa Gildred và Schneibel có thực sự quá bất thường không?

(Chuyện gì đang xảy ra với bầu không khí này vậy?)

"Ta sẽ tạo mối liên hệ giữa ngươi và Schneibel. Còn cách sử dụng thì Haikizoku trong cơ thể ngươi hẳn phải biết. Thu dọn suy nghĩ của ngươi rồi quay về."

"Ông cố."

"Vậy thì đêm nay chúng ta sẽ kết thúc ở đây."

Nina không có cơ hội để giải mã bí ẩn trong lòng mình, với lời tuyên bố đơn phương của Gildred, cuộc nói chuyện này vốn dĩ diễn ra một cách đơn phương đã kết thúc như vậy.

"......Hả?"

"Ồ?"

Nina vô thức thốt lên một tiếng, Claribel cũng lộ vẻ ngưỡng mộ.

Hai người họ đứng bên ngoài bãi tập luyện.

"Phía bên kia thì khá chu đáo."

"......Hành lý của chúng ta không phải để ở phòng nghỉ sao?"

Cả hai đều không cầm gì trên tay.

"À......"

Cuối cùng, Nina đã cất chìa khóa phòng vào túi quần áo, nên họ không cần phải lo lắng. Nhưng-

"Anh ta......"

Có vẻ như Claribel đã để chìa khóa vào túi.

"Tối nay cứ đến chỗ tôi ngủ thôi."

"......Nn, xin lỗi vì đã làm phiền."

"............Dù sao thì tôi nghĩ hôm nay thực sự là một ngày tuyệt vời."

Chỉ sau khi thì thầm điều này, Nina mới nhận ra rằng sự mệt mỏi mà cô đã rửa sạch trong phòng tắm đã một lần nữa lan tỏa khắp mọi ngóc ngách trong cơ thể cô.

◇

Đêm đó Nina và Claribel đã có trải nghiệm tuyệt vời.

Layfon đang ở một vị trí mà ngay cả anh cũng cảm thấy không phù hợp.

"Ahahahahaha! Dễ thương quá~"

"Làm ơn... Làm ơn đừng làm thế."

"Đừng nói thế, để tôi nhìn rõ mặt anh đã."

Cô gái xa lạ đặt tay lên má anh, đưa mặt lại gần. Layfon sợ đến mức nghĩ đến chuyện trốn thoát, nhưng bên cạnh anh lại có một cô gái khác, và cô cũng chuẩn bị đưa mặt lại gần Layfon.

Nói cách khác, Layfon đang bị tấn công từ mọi phía và không có nơi nào để chạy trốn.

Bộ quần áo mà hai cô gái mặc đều ngắn và có đường xẻ lớn, toát lên vẻ quyến rũ đầy ma mị, mà đối với Layfon thì đó là sự kích thích quá mức.

Anh ta hoàn toàn không biết mình nên nhìn vào đâu.

Ánh đèn ở đây rất mờ. Tiếng nhạc ồn ào bị tiếng trò chuyện từ bàn bên cạnh làm gián đoạn, và âm lượng của anh cũng vô tình tăng lên.

Nơi trước Layfon là một trong số ít câu lạc bộ có tiếp viên ở Zuellni.

Anh không biết tại sao mình lại ở đây.

Loại cửa hàng này rất hiếm, vì số lượng các cô gái muốn làm loại công việc này không nhiều, và cũng chỉ có một nửa số học sinh đủ tuổi uống rượu. Tất nhiên, Layfon ngay cả khi ở một nơi như vậy cũng đã ở ranh giới của quy tắc trường học.

"Ồ, da anh ấy còn đẹp hơn cả tôi mong đợi."

"Tôi nghĩ nó sẽ thô hơn một chút."

"Cái đó......ừm....."

Bị hai cô gái chạm vào khắp người, tâm trí Layfon trở nên hỗn loạn, căng thẳng đến mức không thể cử động.

"Sen...Senpai..."

Layfon nhìn người ngồi bên kia bàn, thủ phạm đã đưa anh đến nơi này, cầu cứu.

"Thỉnh thoảng bạn cũng nên thư giãn một chút, lúc nào cũng căng thẳng như vậy chẳng phải rất mệt mỏi sao?"

"Có phải... Có phải đó là vấn đề không?"

Người đó chính là Sharnid.

Bởi vì có chuyện xảy ra, Layfon không thể trở về phòng, chỉ có thể một mình đi lang thang trên phố Zuellni. Lúc đó, Sharnid đã nhìn thấy anh, hơn nữa không biết vì sao lại dẫn anh đến cửa hàng này.

Hai cô gái nghiêng người từ trái sang phải, thậm chí còn đưa tay chạm vào mặt và tóc anh, và trước khi anh kịp nhận ra, họ đã chuẩn bị cởi cúc áo anh. Layfon điên cuồng giữ chặt quần áo của anh, và hành động này cũng khiến Sharnid bật cười thành tiếng.

"Vào thời điểm như thế này thì chỉ có thể làm loạn thôi, đúng không?"

"'Thời điểm này', nghĩa là......"

Layfon không nói gì với Sharnid.

"Tôi nghĩ từ ngày mai, đồ ăn trong hộp cơm của cậu có thể sẽ hơi kém...... Có phải như vậy không?"

"Ồ!"

Lời bình luận sắc bén đó khiến Layfon nghĩ đến cảm xúc căng thẳng của mình lúc đó, và anh áp tay vào ngực mình.

"À, cảm xúc là tốt, nhưng có rất nhiều lĩnh vực khó khăn. Vì vậy, cách tốt nhất là hãy thoải mái và quên hết mọi thứ."

"Cái gì? Chẳng lẽ Layfon bị từ chối sao?"

"Hả... Không được! Thật lãng phí!"

"Ồ không, ừm....."

"Đúng đúng, sự việc là như vậy, vậy nên các cô hãy an ủi anh ấy đi."

"Ồ, thật đáng tiếc, để chị an ủi em nhé."

"Vậy sao anh không đến đây? Đến đây!"

"Hả? Không, hú, hú!"

Do sự xúi giục của Sharnid, các cô gái xung quanh Layfon đã nịnh nọt anh ta, dựa người vào anh ta như thể muốn đẩy anh ta ngã.

Họ gần như thản nhiên cởi cúc áo sơ mi của Layfon, thậm chí còn chuẩn bị đưa nanh về phía quần anh.

"Uwah, đợi đã! Làm ơn dừng lại đi, tôi đã nói rồi mà!"

Nếu như nghiêm túc, đẩy hai cô gái bình thường ra sẽ không có vấn đề gì, nhưng Layfon không thể làm như vậy với người bình thường. Hơn nữa, tâm trí của Layfon hiện tại rất hỗn loạn, có lẽ anh ta không thể kiểm soát được sức mạnh của mình, nên anh ta không thể làm gì khác ngoài việc bị thao túng.

Lớp áo ngoài của Layfon đã bị cởi ra, áo sơ mi đã được mở cúc, quần đã bị kéo xuống một nửa và để lộ chiếc quần đùi bên trong.

Tiếng cười lớn của Sharnid, sự phấn khích khó hiểu của các cô gái, tiếng nhạc lớn và ánh sáng mờ ảo trong cửa hàng.

"Dừng lại ngay!"

Layfon thốt ra một giọng nói mà anh không hiểu nổi, đồng thời cũng di chuyển cơ thể theo một cách mà anh không hiểu nổi.

"Vâng!"

Hai cô gái chắc chắn cảm thấy từ trên người Layfon đột nhiên thổi ra một luồng gió mạnh. Hơn nữa, mặc dù sức mạnh của luồng gió này rất lớn, nhưng lực lại rất nhẹ nhàng, không hề khiến hai người họ bay đi, mà là tác dụng lực lên toàn bộ cơ thể họ như muốn nâng họ lên. Nói một cách đơn giản, hai cô gái nhẹ nhàng bay lên trong khoảnh khắc đó.

Như thể muốn thoát khỏi không gian đó, Layfon thoát khỏi hai người vây quanh anh ta. Tốc độ của anh ta rõ ràng rất nhanh. Tốc độ gần như không kiềm chế của một nghệ sĩ quân đội đã tạo ra một cơn lốc xoáy nhỏ trong cửa hàng, và tiếng la hét và tiếng kính vỡ hòa lẫn vào nhau.

"......Có vẻ như tôi vừa có động thái mới."

Sau khi chạy trốn khỏi cửa hàng với tốc độ cao và chạy vào một con hẻm, Layfon vừa mặc quần vừa lẩm bẩm.

"Ừm, sức mạnh vừa rồi được kiểm soát rất tốt, có thể dùng vào việc gì?"

"Ngay cả vào thời điểm như thế này mà anh vẫn nghĩ tới điều đó sao?"

Giọng nói ngạc nhiên đó rõ ràng là của Sharnid.

"......Senpai, có một điều em không hiểu rõ lắm."

"Bạn đã thư giãn chưa?"

"Ý anh là thư giãn sao......"

Nhưng Layfon thực sự cảm thấy áp lực trong dạ dày mình đã nhẹ hơn.

"À, mặc dù cảm giác đó sẽ không dễ dàng biến mất như vậy đâu."

"Vu!"

"Nhưng bị ám ảnh bởi cảm giác đó chính là tuổi trẻ."

"Senpai, vừa rồi là chuyện gì vậy?"

"Cứ gọi là thư giãn, thư giãn. Nếu cảm giác đó có thể biến mất trong một hơi thở, thì sẽ không cần phải thư giãn nữa."

"Ồ......"

Layfon cảm thấy mình đã bị lừa một cách khéo léo.

"À, chúng ta nói chuyện một chút nhé, em vẫn chưa muốn về đúng không?"

"......Được rồi."

Nếu anh quay lại ngay bây giờ, anh sẽ không chạm trán với cô. Nhưng chỉ cần nghĩ đến việc cô ở đó, Layfon đã cảm thấy căng thẳng.

Một cảm giác tội lỗi chắc chắn đã lan tỏa khắp mọi ngóc ngách trong cơ thể anh.

"Vậy thì chúng ta hãy tìm một nơi yên tĩnh, nơi đó quá ồn ào."

"......Ờ, người đưa tôi đến đó là senpai...."

"Vậy~ tôi~ đang~ nói~ là~ bạn đã thư giãn chưa?"

Sharnid nói những điều như thế trong khi dẫn Layfon vào con hẻm trước mặt họ.

"Thật bẩn thỉu......"

Đây là một khu đất trống thỉnh thoảng được tạo ra khi xây nhà. Mặc dù hiện tại không có ai ở đây, nhưng thỉnh thoảng vẫn có người tụ tập ở đây. Nơi này phủ đầy rác, mùi chua vẫn còn dai dẳng.

"Tôi chắc chắn sẽ không dùng sức mạnh vào mũi mình đâu, tôi sẽ chết mất."

Cái gọi là sử dụng sức mạnh rõ ràng có nghĩa là sử dụng Kei bên trong để tăng cường các giác quan của mình.

Sau khi Sharnid cười, anh ta ném một lon nước ép trái cây vào Layfon. Trên đường, Sharnid không dừng lại ở bất kỳ máy bán hàng tự động nào, vì vậy có thể anh ta đã mua loại nước ép trái cây này từ cửa hàng vừa rồi.

"Đúng rồi, ai là người chủ động thế?"

"Hả?"

"Không, nhìn biểu cảm của anh, tôi có lẽ đoán được chuyện gì đã xảy ra. Nhưng để tránh hiểu lầm không đáng có, tôi muốn hỏi rõ ràng...... là ai chủ động tỏ tình?"

"............."

"Ah- đúng như dự đoán, không phải là anh. Nói cách khác, Meishen đã chủ động sao? Ah, bất kỳ ai cũng sẽ ngạc nhiên."

"Chuyện đó, senpai, anh không thể nào......"

"Ừm?"

"Anh không thể nhận ra sao?"

Layfon đang ám chỉ cảm xúc của Meishen.

"Không phải chỉ có anh và Nina là không để ý sao? Không, không chắc Nina có biết không."

"Vu!"

"Được thôi, nếu anh là bậc thầy về tình yêu, có lẽ chúng ta đã không còn là bạn nữa. Vậy nên điều này cũng ổn thôi."

"......Được an ủi như thế này tôi chẳng thấy vui chút nào."

Mọi người đều đã chú ý, chỉ có anh là không biết.

Vì thế, anh đã làm tổn thương Meishen.

"Bạn không nên có lý do gì để tiếp tục quan tâm đến chuyện này, đúng không?"

"Nhưng......"

"Nói theo nghĩa bóng, giả sử bạn thích một ai đó, và người kia luôn biết tình cảm của bạn, nhưng không bao giờ nói ra. Điều đó có khiến bạn hạnh phúc không?"

"............."

"Hơn nữa ngươi còn có can đảm thổ lộ, nhưng lại bị từ chối. Có lẽ ngươi sẽ nghĩ đến việc phàn nàn với đối phương rằng vì ngươi đã bị từ chối, tại sao trước khi thổ lộ, họ không đưa ra tín hiệu gì?"

"Anh ta......"

Nghe vậy, Layfon lại đau bụng. Đã từng lầm tưởng chấp nhận tất cả tình cảm của Meishen cho đến tận bây giờ, nghĩ rằng đó là ý định tốt của một người bạn, Layfon chỉ có thể cảm thấy khá xấu hổ, cũng như rất buồn.

Đối mặt với loại Layfon này, Sharnid vỗ nhẹ vào lưng anh ta như thể muốn làm anh ta đau.

"Tôi không phải đã nói rồi sao? Cho dù anh không để ý thì cũng không sao. Trong tình huống này, người từ chối hay người bị từ chối đều không sai."

"......Ừm."

Layfon cảm thấy Sharnid không nói gì sai, nhưng việc anh ta làm Meishen bị thương vẫn khiến anh cảm thấy nặng nề.

"Nếu bạn mở miệng tỏ tình, đối phương lại buồn bã vì không tiếp nhận được, bạn có vui không?"

"......Có lẽ là không."

"Vậy thì đừng nên buồn rầu nữa."

"Ồ......"

Layfon có thể hiểu được ý mà Sharnid đang cố diễn đạt.

Tuy nhiên, anh không thể dễ dàng thay đổi cảm xúc của mình.

Meishen đã thú nhận với anh. Việc không thể đáp ứng được kỳ vọng của cô đã trở thành một vấn đề rất nghiêm trọng đối với Layfon.

Sharnid cũng không nói thêm gì nữa, nếu như có thể nghe được từ miệng anh ta một lời đề nghị có thể chấm dứt chuyện này, vậy thì anh ta không còn lý do gì để tiếp tục ở lại nơi này nữa. Dù sao thì nơi này cũng khiến Layfon cảm thấy rất bất an. Nói thật thì, Layfon ghét bầu không khí u ám trong hẻm, có thể nói là anh ta không thể thích bầu không khí vui tươi của đêm nay.

"Vậy thì chúng ta chuyển chủ đề nhé."

Mặc dù Layfon không muốn trở về phòng, nhưng anh cũng không muốn ở lại đây lâu. Khi anh đang suy nghĩ nên diễn đạt điều này như thế nào, Sharnid đã nói điều gì đó như thế này:

"Buổi huấn luyện chiến đấu hôm nay."

"Hả? Ừ."

Chủ đề đột nhiên chuyển hướng, hơn nữa còn liên quan đến chiến trường luyện tập, khiến Layfon căng thẳng.

"Bạn có biết Nina đang làm gì không?"

"......KHÔNG."

Layfon biết có chuyện gì đó đang xảy ra, nhưng anh chưa nghe Nina nói rõ.

Nếu cô không thể nói cho ai biết, thì anh sẽ tự mình tìm ra, anh sẽ tự mình nắm lấy và không buông tay. Layfon đã quyết định điều này, và đã nói với Nina về quyết tâm của anh trong thành phố trống rỗng. Đúng như dự đoán, cô không nói gì cả. Cô thậm chí còn không nói 'anh nhầm rồi' hoặc 'anh nghĩ quá nhiều', vì vậy cô thực sự đang che giấu điều gì đó.

Quan trọng hơn là cả hai đã gặp Gildred ở thành phố vắng tanh.

Nói một cách chính xác thì...... có lẽ anh ta không hoàn toàn không biết gì cả.

Tuy nhiên, Layfon cảm thấy rằng cách suy nghĩ của ông có lẽ không khác mấy so với suy đoán của Sharnid.

"Biểu hiện loại thái độ này, hiển nhiên sẽ khiến người khác nhận ra cô ấy đang che giấu điều gì đó. Tôi phải nói rằng, nếu không phải như vậy, anh cũng không có lý do gì để cùng cô ấy tiến hành huấn luyện như hôm nay, đúng không?"

"............."

Cảm giác đè nén dữ dội khiến Layfon không nói được lời nào.

"Tôi không có ý trách anh. Tôi phải nói rằng vấn đề này vẫn như trước, tất cả là do người đó thích giữ mọi chuyện trong lòng."

"Ừm."

"Dù sao đi nữa, có lẽ có lý do nào đó khiến cô ấy không thể nói ra sự thật, có thể cô ấy đã bị đe dọa như trước đây."

"......Senpai nghĩ sao?"

"Ừm?"

"Chúng ta nên làm gì tiếp theo đây......"

"Đúng vậy, thực sự là như vậy."

Trong tâm trạng không tốt, Sharnid ném chiếc lon đã uống xong lên cao. Chiếc lon rỗng bay trong đêm trong con hẻm, và ngay khi Layfon nghĩ rằng nó sẽ rơi xuống, một tiếng động lớn vang lên, và chiếc lon một lần nữa bay lên không trung.

Nhìn qua, Sharnid đang dùng ngón tay bắn ra những luồng nhỏ Kei. Điều đó đã đẩy chiếc lon lên trời cao.

"Người đó đã tập hợp sức mạnh của mình, và hợp tác với Clara, có đủ sức mạnh để chiến thắng anh. Nếu có một kẻ thù thực sự cần loại sức mạnh đó để chiến thắng, thì đó không phải là nơi tôi không cần phải xuất hiện sao?"

Anh bạn, anh bạn, anh bạn......

Sharnid liên tục bắn ra loạt đạn Kei để giữ cho lon không rơi trong khi nói.

"Cái đó......"

Tình hình là như vậy. Nhưng Layfon không thể diễn tả thành lời.

Anh chỉ cần nhìn lại trận chiến ở thành phố trống trải kia, anh liền hiểu rõ, những người khổng lồ mà Nina cùng chiến đấu, dường như cũng là kẻ thù của Gildred.

Vì vậy, những người khổng lồ đó chính là những sinh vật mà Nina và họ đã chiến đấu chống lại.

Nhìn Nina chiến đấu khiến anh hiểu được sức mạnh của những người khổng lồ. Họ có sức chiến đấu gần với giai đoạn lão hóa.

Nếu kẻ thù thực sự là một sinh vật có thể thoải mái sử dụng những sinh vật như thế này, thì từ giờ trở đi, liệu chúng có thể nhờ Sharnid giúp đỡ không?

Có lẽ là không.

Tuy nhiên, Layfon không có cách nào để nói điều này với Sharnid.

"À, tôi nghĩ là như vậy."

Đối mặt với Layfon, người không thể nói được nửa lời, Sharnid khẽ lẩm bẩm kết luận mà anh ta đã tự rút ra.

Cái lon trên không vẫn chưa rơi. Rõ ràng Sharnid không nhìn vào cái lon, nhưng phát bắn liên thanh Kei từ ngón tay anh ta vẫn không trượt.

So với một năm trước, sức mạnh của Sharnid cũng đã tăng lên. Cho dù là Sakkei, kỹ thuật bắn súng hay phương pháp giải phóng Kei, anh ấy chắc chắn đã có những tiến bộ đáng kể.

Mặc dù vậy, anh vẫn không thể đạt được sức mạnh cần thiết để tham gia chiến trường.

Thậm chí khi nghĩ về trận chiến trước đó với người khổng lồ, Layfon cũng không thể nghĩ ra cách sử dụng sức mạnh chiến đấu của Sharnid.

Súng có giới hạn về sức mạnh. Tuy nhiên, nếu sức mạnh của chúng được tăng lên, sức mạnh Kei cần thiết khi bắn cũng sẽ tăng theo. Nếu là Sharnid hiện tại, ngay cả khi anh ta tăng một chút sức mạnh của súng, anh ta vẫn có thể thực hiện trên chiến trường như trước. Nhưng mức độ sức mạnh này không có tác dụng gì trên chiến trường.

Khi họ xâm nhập Grendan, Sharnid đã từng cho Layfon xem một chiêu thức liên quan đến hơi thở đặc biệt của Kei, giúp tăng cường sức mạnh của Kei. Mặc dù anh biết loại kỹ thuật này, nhưng chiêu thức này dường như có giới hạn thời gian.

Không phải là không thể. Nhưng phương pháp chiến đấu này có lẽ chỉ có hiệu quả trong những điều kiện khắc nghiệt hơn việc bắn súng.

Đây chính là kết luận mà Layfon đưa ra.

"......Tôi cảm thấy điều đó sẽ rất nguy hiểm."

Sau khi nói xong điều này, Layfon cảm thấy vô cùng đau đớn.

Tại sao lại như vậy? Layfon nghĩ rằng chỉ cần có liên quan đến Quân nghệ, anh ta có thể dùng góc nhìn khách quan để bình luận, thậm chí trong tích tắc anh ta còn có thể bình tĩnh đến mức khiến người khác nghĩ rằng anh ta đã trở thành một người khác. Trước đây không lâu, anh ta còn nghĩ rằng bản thân mình trở nên như vậy là rất đáng xấu hổ, nhưng trong trường hợp đó, tại sao anh ta lại nói ra những lời như vậy?

"......Thật vậy sao?"

Anh bạn, anh bạn, anh bạn......

Sharnid để chiếc lon tiếp tục trôi nổi trên bầu trời trong khi lẩm bẩm:

"Không có gì khác biệt. Đến giờ, bất kể phán đoán của anh thế nào, và Nina đang định làm gì, thì điều đó cũng không quan trọng nữa."

"............."

"Cuối cùng, điều quan trọng nhất là tôi muốn làm gì."

Layfon cũng như vậy. Layfon nghĩ rằng Nina đang che giấu điều gì đó, hơn nữa còn đang lên kế hoạch gì đó, nên đã hành động. Mặc dù Layfon thực sự đang luyện tập không ngừng, nhưng so với Felli đang chuẩn bị phân tích di sản của Delbone thì không đáng kể, nhưng anh vẫn luôn chờ đợi cơ hội để chạm vào bí mật trong lòng Nina.

Và sự kiện xảy ra ở thành phố trống rỗng đã giúp Layfon tiếp xúc với nó.

Anh xác định rằng trái tim của Nina đang nắm giữ một bí mật.

Anh quyết định rằng bất kể chuyện gì xảy ra, anh sẽ nắm chặt bí mật này và không buông tay.

Mặc dù đó chỉ là Layfon, nhưng nó cũng thể hiện quyết tâm trong lòng Felli, người cũng đã quyết định đi theo Layfon.

Chuyện này không liên quan tới Sharnid.

Nhưng nếu anh ta chỉ đơn giản kết luận rằng anh ta không liên quan gì đến chuyện này, thì anh ta sẽ bỏ qua những chuyện đã xảy ra trong năm qua. Thực ra, nó quá vô cảm.

Vậy tại sao anh lại không nói điều đó với Sharnid......?

Lý do của Nina và lý do của Layfon là khác nhau, và việc chúng khác nhau là điều hợp lý.

Vậy thì Layfon sẽ làm gì?

"Senpai..."

"Ồ, không nói thêm gì sao? Ta không phải đã nói rồi, đây là chuyện ta tự quyết định sao. Vận mệnh này là của ta. Nếu ngươi cảm thấy cái chết của ta sẽ tạo thành khó khăn, vậy ngươi không phải cũng giống như người không để ý đến sự tồn tại của ta, tự đưa ra quyết định sao? Tình huống chính là như vậy."

"............."

"Tôi không muốn nghĩ đến việc anh dựa vào đâu để quyết định không nói với tôi về chuyện này. Vì vậy, tôi chỉ có thể tự đưa ra quyết định và hành động của riêng mình. Nếu anh cảm thấy tôi rất phiền phức, thì hãy để tôi tham gia vào. Nếu anh không làm được, thì đừng để ý đến tôi, được chứ?"

"......Bản thân tôi cũng không biết phải làm sao."

"À, tôi cũng nghĩ vậy, có lẽ ngay cả Nina cũng không biết phải làm gì. Có điều gì đó sắp xảy ra, và cô ấy chắc chắn nghĩ rằng chỉ cần cô ấy trở nên mạnh mẽ thì có thể vượt qua chướng ngại vật này, đó là lý do tại sao cô ấy hợp tác với Clara, đúng không? Mặc dù tình hình này có liên quan đến Grendan."

Sharnid nói chuyện rất thản nhiên. Nhưng cảm xúc ẩn chứa trong lời nói của anh khiến Layfon cảm thấy khó thở.

Cảm giác này có lẽ là tức giận. Sharnid đang tức giận khi mang khuôn mặt bình thường, giản dị của mình. Anh ta tức giận với Nina, người đã giấu anh ta những bí mật? Hay là Layfon đang truy đuổi những bí mật, nhưng lại từ chối đưa anh ta vào? Có lẽ là cả hai?

Anh bạn, anh bạn, anh bạn......

Âm thanh vẫn tiếp tục.

"Điều khó chịu là bản thân tôi cũng đồng ý với những đánh giá của mọi người xung quanh."

"Senpai, cái đó......"

"Tôi nghĩ một người như tôi có lẽ sẽ không có cơ hội bước vào chiến trường. Tôi thực sự nghĩ vậy. Đó có phải là một phán đoán bình tĩnh không? Có thực sự như vậy không? Tôi thực sự chỉ đang thất vọng thôi sao? Trong chiến trường trước đây, tôi có thể bị cuốn theo vì tôi có vũ khí ẩn, nhưng tôi cũng hiểu rằng chiêu thức đó không thể sử dụng thường xuyên."

Tiếng thì thầm nhỏ nhẹ của Sharnid không cần Layfon phải đáp lại.

"Mình đúng là một senpai không đáng tin cậy nhỉ."

Bụp!

Tiếng lon vỡ trong không khí làm rung chuyển bầu không khí lạnh lẽo.

Không khí rung chuyển yếu ớt.

Cảm giác toát ra từ cơ thể Sharnid khiến trái tim Layfon đau đớn.

"......Không phải như vậy."

Anh không thể không lẩm bẩm.

"Senpai không đáng tin cậy, mọi chuyện thực sự không như vậy đâu."

"Nhưng đó không phải là sự thật sao?"

"Ngay cả khi bây giờ anh không đủ sức, điều đó không có nghĩa là mọi chuyện sẽ kết thúc như thế này."

Tại sao trái tim anh lại đau đớn thế này? Không phải vì thương hại, chắc chắn không phải.

"Em không có cách nào ép buộc senpai, nhưng nếu senpai muốn làm vậy thì chắc chắn có nơi nào đó senpai có thể giúp."

Những lời này không phải để an ủi.

Bản thân Layfon rất tự tin vào điều này.

Ở Grendan, Leerin đã đẩy anh ra xa.

Và Nina không nói gì với anh cả.

Hai chuyện này chắc chắn có liên quan đến nhau, và Gildred cũng khẳng định rằng chuyện này không liên quan gì đến anh ta.

Gildred nói rằng Leerin và Nina đang nhìn chằm chằm vào thứ gì đó ở phía trước, và Layfon chắc chắn không thể đến gần được.

Mặc dù vậy, Layfon vẫn chưa mất hy vọng, nếu tình hình hiện tại là kết quả của cuộc sống trôi nổi như dòng nước của anh cho đến nay, anh không thể tiếp tục bị người khác thao túng.

"Cho dù người khác có quyết định, chỉ cần tôi có điều mình muốn làm, thì cứ theo ý mình mà làm, chẳng phải tốt hơn sao?"

Đến lúc này, những gì người khác muốn không còn quan trọng nữa.

Anh ta chỉ có thể tự mình hành động.

"Vì có người khác hướng dẫn chúng ta."

"Đúng vậy, rất đúng."

Sau khi thở dài một hơi, Sharnid lẩm bẩm điều này.

"Tôi cảm thấy như tôi đã để anh nghe quá nhiều lời phàn nàn."

"Không sao đâu, cũng chẳng có gì to tát cả."

"......Cảm ơn."

Đứng dậy, Sharnid cảm ơn. Lời này thực sự khiến Layfon ngạc nhiên, anh mở to mắt.

"À, đúng rồi."

"Hả?"

"Chúng ta quay lại và ngủ thôi!"

"Ừm...... Tôi...... Tôi biết."

Bởi vì nghĩ đến tình huống rất khó quên kia, Layfon nhíu mày. Thấy phản ứng của anh, Sharnid cười, sau đó một mình rời đi trước.

"......Ha ha, ta thực sự không muốn quay lại."

Với cảm giác thích thú vừa sảng khoái vừa nghiêm túc, Layfon bắt đầu bước đi.

Bởi vì, bất kể chuyện gì xảy ra, anh chỉ có thể tiến về phía trước.

◇

Theo dự báo, khả năng xảy ra tình huống này là 5 phần trăm.

Tuy nhiên, cô cũng nghĩ rằng phán đoán rằng xác suất là năm phần trăm cũng giống như không biết gì cả. Đặc biệt là trong những tình huống không thể lặp lại này, và chỉ đối với những kết luận không phải là thắng-thua. Trước thực tế của kết luận, những khả năng khác không có ý nghĩa gì. Ngay cả khi cô mô phỏng nó mười nghìn lần, cô cũng không thể tạo ra cùng một lượng thành công và thất bại. Trong thời đại này, có lẽ mô phỏng là vô dụng.

Tuy nhiên, dù vậy, lý do cô chọn cô gái này là vì cơ hội thành công chỉ có năm phần trăm.

"Nói cách khác, ý của tôi là ngay từ đầu tôi chưa bao giờ quyết định mình muốn thấy kết luận nào?"

Cô tự hỏi điều này. Nhưng, cô thực sự sợ điều đó. Cô đã đến thế giới này một cách máy móc, cơ thể cô xuất hiện như một thực thể mơ hồ. Để phân tích nó, cô đã cố tình chọn một thực thể mơ hồ làm nhóm kiểm soát mà cô sẽ tiếp tục quan sát.

Cô quan sát nhiều nam nữ trong Thành phố Học viện, phân tích họ và cuối cùng chọn ra hai người này.

Thiếu nữ chỉ hòa thuận với gia đình và hai người bạn thời thơ ấu, bị bao bọc trong mối quan hệ hẹp hòi. Thiếu niên đã bị đánh bại và mất đi mục tiêu cuộc sống, ánh mắt trở nên hẹp hòi.

Cô gái yêu đơn phương chàng trai, nhưng cái nhìn hẹp hòi của chàng trai khiến anh không nhận ra tình cảm đó.

Nhưng nếu chàng trai trẻ có thể nhận ra điều mình đang theo đuổi thì tình yêu của cô gái có thể đã nảy nở.

Bất kể quá khứ và tương lai được điều tra như thế nào, cô đều hiểu được ý nghĩa của nó. Đây chắc chắn không phải là tình yêu không thể nảy nở.

Nhưng điều đó vẫn chưa trở thành hiện thực.

Nguyên nhân là gì?

Sự nhạy cảm của thiếu nữ rất rõ ràng. Khi đó, nếu cô ấy thể hiện ý chí của mình ở giai đoạn sớm hơn và tạo ra những thay đổi chậm rãi như làm ướt một thứ gì đó bằng nước, thì tình yêu này có lẽ đã thành công.

Nhưng mà, bây giờ đã quá muộn rồi. Mặc dù cô không biết lý do khiến cô đưa ra quyết định này, nhưng cô vẫn hành động, và đi đến kết luận này.

Mọi chuyện cứ thế này sao?

Meishen hẳn đã nghĩ theo cách này, bằng chứng là căn phòng của cô rung chuyển dữ dội.

"......Nhưng, cuộc điều tra của tôi vẫn chưa kết thúc."

Thậm chí có thể nói rằng mọi chuyện chỉ mới bắt đầu.

"Đến đây, cho tôi xem nào."

Vati nói khẽ. Cô ở lại trong phòng một mình, quan sát căn phòng của Meishen mà mắt cô không thể nhìn thấy khi cô lẩm bẩm.

Cô nhìn thấy Meishen đang khóc trên giường.

"Tương lai sẽ đến."

Vati không biết phải mất bao lâu nữa cô mới có thể nhìn thấy câu trả lời. Bất kể kết cục mà Meishen đạt được có phải là câu trả lời mà Vati mong đợi hay không, nhiệm vụ tạm thời này sẽ chấm dứt vì nó. Sau đó, Vati sẽ hành động theo lịch trình ban đầu của cô.

"Nếu mọi thứ kết thúc, có lẽ việc làm này gần như vô nghĩa......"

Tuy nhiên, nếu cô muốn tìm kiếm ý nghĩa, mọi thứ sẽ trở nên vô nghĩa. Bởi vì thế giới này sẽ đi đến hồi kết, cùng với những điều Vati mong đợi......

"......Không sao đâu, vì đây chỉ là hành động của máy móc. Có ý nghĩa hay không còn tùy thuộc vào giá trị của người thợ."

Vì vậy, con người hiện tại của cô ấy phải phù hợp với kỳ vọng của người thợ thủ công, đúng không?

Các chức năng được mong đợi bởi Ignasis, người không bị phong ấn trên mặt trăng, và đã tạo ra Vati - Giao diện Nano-Celluloid 1 Lævateinn.

Có lẽ, đây là chức năng mà Vati đã tự mình đạt được?

Mong muốn hiểu được cảm xúc của con người.

Có lẽ cô ấy đã tin rằng mình gần gũi với con người và đã đến thế giới này với thái độ đó.

Không, mọi chuyện vốn dĩ là như vậy.

"......Nhưng, tôi không thể trở thành người được. Kể cả nếu có thể, tôi vẫn....."

Vati ngừng việc độc thoại đã trở thành thói quen, nuốt những lời nói vào miệng.

Đúng như dự đoán, nửa sau của lời thì thầm đó gần như vô nghĩa.

Tuy nhiên, thứ mà Vati theo đuổi lại là thứ vô nghĩa như vậy.