Nửa ngày sau khi rời khỏi quán trọ.
Sau khi vượt qua hai con đèo hẹp và quanh co một cách khó nhọc, Thanh Nguyệt và Nhạc Thư Nga cuối cùng cũng đặt chân được đến Kim Đường.
Dẫu đã dùng khinh công để đi, quãng đường không quá xa, nhưng trên khuôn mặt hai người đã hằn sâu vẻ mệt mỏi.
“Ta nghe nói núi non Tứ Xuyên là hiểm trở nhất Trung Nguyên, nhưng không ngờ lại đến mức này.”
Ngay cả Nhạc Thư Nga, người luôn tràn đầy sức sống, cũng lộ vẻ kiệt sức, huống chi Thanh Nguyệt.
“...Đúng vậy.”
Cứ ngỡ đã vượt qua vô số thung lũng sâu và những ngọn núi hiểm trở, nhưng Thanh Nguyệt chợt nhận ra rằng trời cao còn có trời cao hơn, và chậm rãi nhìn quanh.
Nếu Lan Châu, nằm trên con đường đến Tây Vực, mang đậm phong cách ngoại lai, thì vùng đất mà cô đang đặt chân lên bây giờ lại chính là hình ảnh Trung Nguyên mà cô từng nghe ông nội kể.
Những mái nhà lợp ngói xanh vươn thẳng lên trời.
Bên dưới là đủ loại biển hiệu và vải vóc đủ màu sắc đang đung đưa.
Trên những lầu gác sơn son thếp vàng, người người tấp nập, dù là giữa trưa nhưng đã có rất nhiều nhóm người đang nâng chén rượu.
‘Lan Châu cũng không tệ, nhưng nơi này có vẻ giống Trung Nguyên mà ông nội đã kể hơn.’
Trong lúc Thanh Nguyệt đang mỉm cười khi nhớ lại lời ông nội, Nhạc Thư Nga nắm lấy cánh tay cô.
“Thanh Nguyệt tiểu thư! Hay là chúng ta cũng lên lầu gác kia tạm thời lấp đầy bụng đói nhé?”
Thanh Nguyệt ngạc nhiên nhìn Nhạc Thư Nga và cái bọc trên tay nàng.
“Mới ăn xong được hơn một canh giờ, nói gì vậy? Hơn nữa, đồ ăn được chuẩn bị vẫn còn mà.”
“Nhưng chúng ta cũng cần thức ăn để ăn trên đường đến Nga Mi phái chứ. Đồ ăn của chủ quán trọ ngon lắm, ta muốn ăn thật tiết kiệm.”
Nhạc Thư Nga viện cớ vô lý, giấu cái bọc ra sau lưng, khiến ánh mắt Thanh Nguyệt nheo lại.
“Cô...”
“Không phải đã nói có khó khăn gì cứ nói ra sao. Tiểu nữ đây, bụng đói đến mức sắp ngất xỉu rồi...”
Đôi mắt long lanh, u sầu như một con thú nhỏ bị dính mưa.
Trước ánh mắt trong veo nhưng đượm buồn đó, Thanh Nguyệt cuối cùng cũng thở dài.
‘...Dù sao hôm nay là ngày cuối cùng chúng ta đi cùng nhau.’
Ngày mai cô sẽ đến Thành Đô, còn Nhạc Thư Nga sẽ đến Nga Mi Sơn.
Có cần thiết phải tranh cãi vì những chuyện nhỏ nhặt vào cuối một mối duyên tốt đẹp không?
Có lẽ vì đây là người bạn thân thứ hai mà cô kết giao sau Tây Môn Huy, Thanh Nguyệt đặc biệt mềm lòng với nàng.
“Thôi được rồi. Nhưng tối nay ở quán trọ chỉ ăn một chút thôi...”
Nhưng Thanh Nguyệt còn chưa dứt lời, Nhạc Thư Nga đã đứng trên lầu gác, mỉm cười rạng rỡ vẫy tay.
“Thanh Nguyệt tiểu thư! Vừa đúng lúc có một chỗ trống! Mau lên đây!”
---
Không biết là do may mắn hay do tài năng, Nhạc Thư Nga thực sự ngồi ở một vị trí có thể nhìn thấy rõ ràng bốn phía.
“Ta đã bảo họ mang những món bán chạy nhất từ quán trọ gần đó đến!”
“Tốt lắm. Nhưng cũng lạ thật. Tôi cứ nghĩ làm sao mà lầu gác lại kinh doanh được, hóa ra là quán trọ nấu ăn mang đến.”
“Đúng vậy. Chẳng lẽ đây là lần đầu tiên tiểu thư đến một lầu gác như thế này sao?”
“À, nếu xét kỹ thì tìm một nơi không phải lần đầu đến còn khó hơn.”
“Ý tiểu thư là sao?”
Nhạc Thư Nga nghiêng đầu, Thanh Nguyệt chống cằm cười khúc khích.
“Không hiểu thì thôi.”
Vừa nói, cô vừa tháo kiếm định dựng xuống đất thì một giọng nói trầm thấp, uy nghiêm vang lên bên tai.
“Này các vị.”
“...?”
Ngẩng đầu lên xem ai đang gọi mình, cô thấy một lão nhân đang chậm rãi bước đến.
Lão nhân tóc đã bạc trắng, nhưng tấm lưng thẳng tắp và bước chân vững chãi toát ra khí thế mà thời gian cũng không thể làm suy suyển.
“Lão phu đã đi một chặng đường dài, nhưng các quán trọ khác và ngay cả nơi này cũng không còn chỗ. Vậy các vị có thể nhường cho lão phu một chỗ ở góc không?”
Dù là một lời thỉnh cầu khá đột ngột, Nhạc Thư Nga vẫn bật dậy gật đầu.
“Lão nhân gia! Xin mời ngài ngồi cạnh ta!”
“Một tiểu thư đầy sức sống.”
Nhìn Nhạc Thư Nga vui vẻ chấp thuận, lão nhân mỉm cười hài lòng.
“Nhờ ơn các vị mà lão phu được cứu. Tuổi già rồi, đi bộ một chút thôi là toàn thân đau nhức. Nếu các vị không nhường chỗ, có lẽ lão phu đã ngã quỵ rồi.”
Dù thân hình lão nhân không hề giống với lời nói đó, Thanh Nguyệt cũng không nói ra.
Thay vào đó, cô nhớ lại bước chân của lão nhân khi ông đến gần Nhạc Thư Nga, và cẩn thận mở miệng.
“Xin hỏi, ngài là võ nhân sao?”
Trước câu hỏi của Thanh Nguyệt, lần này lão nhân ném ánh mắt đầy hứng thú.
“Sao lại đoán như vậy?”
Một câu hỏi ngược lại, không khẳng định cũng không phủ định.
Thanh Nguyệt bình thản nói ra lý do mình nghĩ vậy.
“Không có gì đặc biệt. Khi ngài bước đến, tôi không nghe thấy tiếng bước chân.”
“...Xung quanh ồn ào như vậy, có lẽ bị át đi rồi chăng?”
“Dù vậy, ngay cạnh đây, ít nhất cũng phải nghe thấy tiếng cọt kẹt chứ.”
“Ồ?”
“Cái sàn nhà bên cạnh đây, lúc nãy tôi thấy có chỗ cần sửa chữa.”
Lão nhân khẽ quay đầu nhìn, quả nhiên có một chỗ lõm xuống và một chỗ nhô lên.
“...Bị bắt thóp bởi một chi tiết nhỏ không ngờ tới. Tuy là một tiểu thư trẻ tuổi, nhưng thực sự có mắt quan sát tinh tường.”
Với ánh mắt đầy vẻ tán thưởng nhìn Thanh Nguyệt, lão nhân từ từ gật đầu.
“Đúng như tiểu thư đoán, lão phu cũng có chút tài mọn.”
Tài mọn ư?
Để bước đi mà không gây ra tiếng động nào dù giẫm lên những tấm ván sàn không bằng phẳng, Thanh Nguyệt không thể hình dung được phải dùng đến bộ pháp cao siêu đến mức nào.
‘...Không, ban đầu chắc chắn không phải là cố ý thi triển.’
Nếu một người có thể thi triển bộ pháp cao siêu như lão nhân, thì võ công của người đó chắc chắn cũng phải cao siêu không kém.
Một người như vậy có cần phải thi triển bộ pháp chỉ để khoe khoang không?
Có lẽ lão nhân trước mắt đã đạt đến cảnh giới không cần phân biệt giữa bước đi bình thường và bộ pháp.
‘Nhắc mới nhớ, ông nội và sư phụ cũng hầu như không có tiếng bước chân.’
Phải chăng cảnh giới cao hơn bắt nguồn từ việc xóa nhòa ranh giới giữa cuộc sống hàng ngày và tu luyện?
Đúng lúc cô vô thức chìm sâu vào suy tư, một luồng khí lạ lẫm lượn lờ quanh Thanh Nguyệt.
“...?”
Cô giật mình ngẩng đầu lên, thấy lão nhân đang mỉm cười nhìn mình.
“Thức ăn đã đến rồi. Không biết tiểu thư đang suy nghĩ sâu xa điều gì, nhưng trước tiên hãy ăn đi đã. Đói bụng thì việc định làm cũng sẽ hỏng mất thôi.”
“Đúng vậy! Cứ ăn trước rồi nghĩ tiếp không phải tốt hơn sao!”
Nhạc Thư Nga, người đã cầm đũa sẵn sàng ăn, phụ họa lời lão nhân.
“À...”
Khi một điều gì đó tưởng chừng đã nắm được trong tay lại vụt mất, Thanh Nguyệt không khỏi lộ vẻ tiếc nuối.
Lúc này, giọng nói của lão nhân lại lướt qua tai cô.
Tuy nhiên, lần này, chỉ có Thanh Nguyệt mới có thể nghe thấy.
– Đừng vội vàng. Chừng nào tâm trí còn không phân tán, chừng đó con có thể nắm giữ nó bất cứ lúc nào.
---
Khi bắt đầu bữa ăn, cô vẫn còn chút tiếc nuối, nhưng khi tâm trí bình tĩnh lại, cô lại cảm thấy mọi chuyện diễn ra như vậy lại hay.
Bởi vì nếu cứ cố gắng nắm giữ tâm đắc trong một nơi ồn ào như thế này, ai biết chuyện gì sẽ xảy ra.
“...”
Thanh Nguyệt vừa nhai miếng thịt nướng thơm ngon, vừa nhìn lão nhân đang trò chuyện với Nhạc Thư Nga.
Nếu cố ý đánh thức một võ nhân đang chìm sâu vào suy tư, rất dễ khiến người đó tẩu hỏa nhập ma.
Thế nhưng, lão nhân lại quá đỗi thành thạo và tự nhiên kéo cô về thực tại.
Cứ như thể đó là chuyện bình thường, như một người đã trải qua nhiều lần.
Thanh Nguyệt trong lòng muốn hỏi ngay thân phận của ông, nhưng lại không dám mở lời.
Bởi vì nếu làm vậy, cô cũng sẽ phải tiết lộ thân phận của mình.
Tất nhiên, trước khi rời Côn Lôn Phái, cô có thể dùng những lời đã bàn bạc trước với Tô Gia Luật để che đậy.
Nhưng nếu một cao thủ như lão nhân nhận ra, thì mọi chuyện có thể đổ bể trước khi cô bắt đầu báo thù.
Cuối cùng, Thanh Nguyệt đành tạm gác lại sự tò mò, lắng nghe câu chuyện của lão nhân.
“Khi ta còn trẻ, ta đã từng tận mắt chứng kiến Tứ Phách Liên Chủ thi triển võ công.”
“Ồ! Thật vậy sao?”
“Thật chứ. Dù thời gian đã trôi qua rất lâu, nhưng hình ảnh đó vẫn còn hiện rõ trước mắt ta.”
Không biết là khoác lác hay sự thật, lão nhân vẫn tiếp tục nói với vẻ mặt khá nghiêm túc.
“Hắc Lôi bao trùm toàn thân hắn, rồi như muốn nghịch thiên mà vút lên trời. Dù đứng cách xa, nhưng toàn thân ta tê dại, khó mà đứng vững. Rồi...”
“Rồi...?”
“Rầm!”
Lão nhân đập bàn bằng lòng bàn tay, tạo ra một tiếng động như sấm.
Giật mình vì tiếng động đó, Nhạc Thư Nga ngả người ra sau, nhưng đôi mắt nàng vẫn hướng về lão nhân.
Ngay cả Thanh Nguyệt cũng nín thở, hình dung cảnh tượng tiếp theo trong đầu.
“...Thực ra, ta chỉ nhớ đến đó thôi.”
Kỳ vọng được đẩy lên cao, nhưng lời nói thoát ra từ miệng lão nhân lại yếu ớt và hụt hẫng.
“Sao lại kết thúc như vậy chứ! Xin hãy nghĩ kỹ lại đi, lão nhân gia! Chắc chắn ngài còn nhớ thêm điều gì đó!”
Với vẻ mặt oan ức, Nhạc Thư Nga cố chấp nài nỉ, nhưng không thể nào gợi lại ký ức không có.
Lão nhân cười ha hả, lắc đầu.
“Đáng tiếc là chỉ có bấy nhiêu thôi. Ta xin lỗi.”
---
Sau khi Thanh Nguyệt và Nhạc Thư Nga ăn xong và rời khỏi lầu gác trước, không lâu sau, một người đàn ông tiến đến bên lão nhân vẫn còn ngồi lại.
Khuôn mặt lộ ra qua chiếc nón lá đẹp đến mức khó tin là của một người đàn ông, nhưng lại quá đỗi tái nhợt, tạo nên một bầu không khí rợn người.
“Sao không đến sớm hơn một chút. Nếu vậy thì đã được chứng kiến một cảnh tượng hiếm có rồi. Tiểu thư trẻ tuổi kia, trái ngược với vẻ ngoài, lại có sức ăn đáng sợ.”
Lão nhân liếc nhìn những đĩa thức ăn đã được dọn sạch, rồi nở một nụ cười nhạt nhẽo.
“Vậy. Ngươi có muốn dùng bữa không?”
Dù lão nhân hỏi, người đàn ông vẫn cúi đầu, chỉ khẽ mấp máy môi.
– Không cần đâu, Minh Chủ đại nhân.
0 Bình luận