Một cơn ác mộng quen thuộc như khách ghé thăm thường xuyên.Lửa là thứ nguy hiểm.
Dù không ai dạy bảo riêng biệt, dù không cần trực tiếp chạm vào, đó cũng là một lẽ thường tình mà ai cũng tự ngộ ra.
Ngay cả khi ngọn lửa ấy dập dìu đẹp đẽ như đang nhảy múa, con người ta vẫn sẽ tự cảm nhận được mối đe dọa từ cái nóng rực rỡ phả vào làn da.
Bản năng luôn khiến ta phải dè chừng lửa. Bất cứ ai cũng biết rằng khi bị lửa đốt sẽ rất đau.
“Ư, ư hự hự…!”
Nhưng sau khi trực tiếp nếm trải, tôi buộc phải sửa đổi suy nghĩ trước đây của mình.
Nó không chỉ dừng lại ở mức "đau", mà thực sự là một nỗi thống khổ kinh khủng đến tột cùng.
Hỏa ma bám lấy cánh tay tôi. Lớp da bên ngoài trong nháy mắt đã cháy đen kịt. Giữa những vết nứt toác trên da thịt, dòng máu sôi sùng sục như dung nham trào ra ngoài.
Tàn nhẫn thay, cảnh tượng ấy lại in hằn rõ rệt vào võng mạc. Tôi nhìn thấy rõ mồn một cánh tay mình đang bốc cháy và bị thiêu rụi theo thời gian thực.
Những suy nghĩ cứ đứt đoạn liên hồi. Ý thức lúc chìm xuống, lúc lại trỗi dậy mạnh mẽ do bản năng sinh tồn thúc đẩy.
Tôi vùng vẫy thảm hại trên mặt đất như một con sâu bọ bị dẫm nát.
‘A, chết tiệt.’
Trong một khoảnh khắc, dòng suy nghĩ đứt quãng bỗng nối liền lại. Ngay sau đó, lý trí vừa lóe lên đã bị sự đau đớn làm cho méo mó.
‘M-mình… đang uống linh dược, và điều hòa ma lực, mà…’
Cơn buồn ngủ không thể cưỡng lại ập đến, và tôi đột ngột mất đi ý thức.
Để rồi mở mắt ra giữa một cơn ác mộng.
Căn nhà đổ sập trong biển lửa, bản thân mình đang quằn quại đau đớn trong một con hẻm gần đó, cảm giác thiêu đốt khủng khiếp thiêu cháy cả tâm trí…
Đó là cái ngày căn nhà bị hỏa hoạn thiêu rụi.
‘Hự…’
Bị lửa đốt thì đau là chuyện đương nhiên. Lúc đó tôi đã biết vậy, nhưng bây giờ, sau khi đã nắm rõ ngọn ngành, tôi mới biết danh tính của cảm giác thiêu đốt này.
Kiếp Hỏa.
Thứ ngọn lửa hung bạo dẫn đầu thế gian về sự quái đản, thứ mà bất cứ ai từng nếm trải đều không thể phủ nhận.
‘K-không sao đâu…’
Lửa thật đáng sợ. Sau ngày hôm đó, mỗi khi nhìn thấy lửa tôi lại kinh hãi đến nhường nào?
Kể cả việc làm quen với việc tự mình sử dụng bếp gas sau này cũng đã đòi hỏi rất nhiều lòng can đảm.
Nhưng bây giờ thì ổn rồi.
Nói chính xác hơn, từ sau khi nhận được tình cảm của Hong Yeon-hwa, mọi chuyện đã trở nên ổn thỏa.
Trước đó, tôi chẳng có lấy một ký ức tốt đẹp nào về lửa, nhưng nhờ có cô ấy, tôi đã tích lũy được những kỷ niệm đẹp đẽ về nó.
Không sợ nữa. Ngọn lửa của Hong Yeon-hwa thật ấm áp và dễ chịu. Nó không hề mang lại một chút đe dọa nào, mà chỉ trao cho tôi hơi ấm dịu dàng.
Vậy nên không sao cả, không có gì đáng sợ. Cơn đau này mình có thể chịu được…
Tôi tự nhủ thầm và cuộn tròn người lại. Ngọn lửa không lan rộng ra ngoài cánh tay phải.
Tôi không biết cách kết thúc cơn ác mộng này sớm hơn.
Chỉ có thể cắn răng chịu đựng nỗi đau cho đến khi nó tự nhiên qua đi và giết thời gian mà thôi.
“Ư gừ hự…”
Mặc dù vậy, thân xác trong quá khứ của tôi vẫn bò trườn trên mặt đất. Cơ thể bị kéo lê trên nền đất thô ráp khiến quần áo và da thịt rách mướp.
Dùng cánh tay đang bốc cháy hừng hực chống xuống đất, tôi nhích từng chút một về phía căn nhà nay đã bị thiêu rụi và đổ sập.
Tại sao ư? Tôi không thể khẳng định chắc chắn. Ngay cả bây giờ nghĩ lại cũng vậy. Lúc đó, tôi là một kẻ hỗn loạn và phức tạp không thể nói rõ điều gì.
Một không gian chỉ mang lại bất hạnh và tràn ngập những lý do để nằm mơ thấy ác mộng.
Nhưng vì những cảm xúc phức tạp còn sót lại, tôi vẫn bò lê lết trên mặt đất để xác nhận một điều gì đó.
Nơi lẽ ra mình phải thuộc về, người thân duy nhất còn sót lại, mối quan hệ duy nhất từng tồn tại, thực thể duy nhất mà tôi từng hy vọng có thể trao cho mình tình cảm.
Cứ thế bò lê lết để xác nhận mảnh đất chẳng còn lại gì, rồi thẫn thờ nằm sấp trên đất chờ ngọn lửa trên cánh tay lụi tắt, sau đó cố gắng hợp lý hóa bằng cách tự nhủ rằng thật hả hê rồi mới kết thúc— đó là cơn ác mộng như vậy.
Cơn ác mộng này luôn kết thúc theo kịch bản đó.
“A, chết tiệt…! Dân thường…!”
“…?”
Từ trước tới giờ, tôi chưa từng nghe thấy giọng nói của người khác như thế này.
Tôi bật phắt cái đầu đang gục dưới đất lên.
Xuyên qua tầm nhìn mờ ảo, có một gã đàn ông nào đó đang lảo đảo bước tới.
Đôi đồng tử đỏ rực nhìn chăm chằm vào tôi. Đó là một sắc đỏ quen thuộc đến lạ kỳ. Đôi mắt vốn chất chứa sự tội lỗi và hỗn loạn đan xen bỗng nhắm nghiền lại.
“Ch-chết tiệt…! Á hự…!”
Nhìn qua cũng biết gã không hề ổn chút nào. Gã cúi gằm mặt, vò đầu bứt tai.
Cơ thể gã lung lay như sắp đổ sụp bất cứ lúc nào. Một tay túm lấy tóc, gã đập mạnh đầu vào tường.
Rầm! Bức tường sụp đổ cùng một tiếng nổ lớn. Gạch đá đổ rào rào tạo nên một đám mây bụi, và tôi mở to mắt kinh ngạc.
Phừng phừng phừng!
Ngay khoảnh khắc cơ thể gã đàn ông bị đám mây bụi bao phủ, ngọn lửa bùng lên từ khắp người gã đã nuốt ngược lại đám mây bụi ấy.
Đó là Kiếp Hỏa trong ký ức sống động của tôi, thứ đã thiêu rụi căn nhà, thiêu chết cha mẹ và biến cánh tay tôi thành tàn phế.
“Á, ư ư ư hự…!”
Gã đàn ông vừa phát ra Kiếp Hỏa thốt lên những tiếng rên rỉ đau đớn. Gã túm chặt tóc, ôm lấy mặt và lảo đảo tại chỗ. Có thể thấy nước dãi đang chảy ròng ròng nơi khóe miệng gã.
‘Gì vậy chứ.’
Tôi hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Trong ác mộng chưa từng có chuyện này.
Không, ngay từ đầu, trong quá khứ chuyện này…
‘…Có từng xảy ra không?’
Dòng suy nghĩ bỗng khựng lại. Thực tế thì ký ức về ngày hôm đó của tôi không hề rõ ràng. Đó là một ký ức không hoàn chỉnh, bị đứt đoạn giữa chừng và rối nùi một cách vụng về.
Một ngày nọ, nhà bị cháy. Cùng với một tiếng nổ lớn, cơ thể tôi bị hất văng và rơi vào một xó xỉnh nào đó trong hẻm nhỏ.
Tôi nhìn thấy căn nhà sụp đổ trong chớp mắt giữa biển lửa, và nghe thấy những tiếng thét đau đớn.
Tôi quằn quại trong đau đớn vì ngọn lửa bám trên cánh tay phải… và trong khi bò về phía nhà, vào một khoảnh khắc nào đó ngọn lửa trên tay đã tắt, tôi chỉ biết thẫn thờ nhìn vào đống đổ nát của căn nhà.
Ký ức của tôi kết thúc ở đó. Tôi không có ký ức nào về việc đối mặt với gã đàn ông phát ra Kiếp Hỏa như thế kia.
“Hức…”
Giữa cơn đau thiêu đốt cánh tay phải, ngay lúc tôi đang lần tìm lại quá khứ. Gã đàn ông đột ngột dừng mọi hành động.
Đôi chân đang lảo đảo, thân trên đang ngả nghiêng, cả hai bàn tay đang run rẩy vò đầu bứt tai.
Tất cả đều dừng lại một cách không tự nhiên. Đồng thời, tiếng rên rỉ cùng dòng nước dãi cũng ngừng hẳn.
Trong tích tắc, không gian xung quanh bị sự tĩnh lặng nuốt chửng.
Mặc dù ở một góc tầm nhìn, cánh tay tôi vẫn đang rực cháy, nhưng tuyệt nhiên không một tiếng động nào phát ra.
Thình thịch!
Đột nhiên, một nhịp đập phá tan sự tĩnh lặng. Một âm thanh trầm đục như tiếng trống lan tỏa ra bốn phương tám hướng. Trong thoáng chốc, da thịt tôi nóng bừng lên.
Nguồn phát là từ gã đàn ông đang đứng im lìm kia. Đó không phải tiếng trống, mà là tiếng nhịp tim của gã.
Một lúc sau, gã đàn ông ngẩng đầu lên.
Tôi nín thở trước khuôn mặt của gã hiện ra trong tầm mắt.
Mái tóc đỏ quen thuộc, đôi đồng tử đỏ rực cũng quen thuộc không kém.
Nhưng bây giờ đã khác. Rắc rắc! Những vết nứt xuất hiện trên đôi mắt đỏ rực. Những mảnh vỡ nứt toác rơi xuống, và bên trong đó, một nhãn cầu đỏ thẫm đang đảo qua đảo lại.
Sau khi quan sát xung quanh một lát, nhãn cầu đó đóng đinh vào tôi. Tinh thần tôi cứng đờ trước cái nhìn ấy.
Cơ thể tôi, tâm trí tôi đang nóng rực. Đầu tôi nóng bừng lên chẳng kém gì cánh tay phải đang bị lửa thiêu đốt.
『Cái gì đây, yêu tinh sao… Không, có gì đó khác lạ?』
Gã đàn ông, hay thứ gì đó đang trú ngụ trong gã, khẽ nghiêng đầu.
Ngay sau khi chiếc vòng cổ của Lee Ha-yul báo hiệu điều bất thường, hành động của hai người phụ nữ diễn ra vô cùng nhanh chóng.
“Aurora!”
Liana đang ôm Lee Ha-yul trong lòng lập tức triệu hồi các tinh linh.
Cùng với tiếng gọi, ma lực phóng ra từ khắp cơ thể cô kết hợp với thủy khí xung quanh nhanh chóng tạo thành nhiều hình thù khác nhau.
Có những tinh linh hạ vị là những đốm sáng xanh biếc, cũng có những tinh linh trung vị mang hình dáng theo cá tính riêng.
Trong số đó, có cả một tinh linh đã đạt đến thượng vị mang hình dáng con người.
“Aurora! Mau lên!”
Aurora, tinh linh nước thượng vị đã ký khế ước với Liana.
Aurora hiện ra đầy tao nhã phía sau Liana, lập tức vươn tay theo chỉ thị của người ký kết.
U u u! Các tinh linh nước hạ vị và trung vị được triệu hồi xung quanh cũng góp thêm sức mạnh.
Tinh linh nước vốn là những đứa trẻ có khả năng trị thương. Dưới sự chỉ dẫn của tinh linh thượng vị, thủy khí được thống nhất về thuộc tính trị thương và thấm sâu vào cơ thể Lee Ha-yul.
“Phát động, Giai Điệu Hồi Phục.”
Elia cũng không hề ngồi yên. Cô nhắm nghiền mắt, kết thủ ấn. Ma lực từ cô thoát ra, chia làm hai nhánh cắm chặt vào cơ thể Lee Ha-yul.
‘Hồi phục tức thời’ và ‘Khuếch đại hồi phục’. Cô kiểm soát hoàn hảo tỷ lệ của hai quy trình này. Những nơi cấp bách được ngăn chặn bằng sự tái tạo, còn những nơi tương đối ổn định thì được phục hồi cơ thể bằng tốc độ hồi phục nhanh chóng.
Rắc rắc rắc rắc rắc…!
Dù đã đối phó nhanh chóng như vậy, nhưng âm thanh ghê rợn phát ra từ cơ thể Lee Ha-yul vẫn không hề dừng lại.
“Ngay lúc này! Cơ thể em ấy đang bị xé rách!”
Elia, người đang dốc sức điều phối ma lực, hét lớn đầy lo lắng.
“Em đang trị thương, nhưng hầu như không có tác dụng!”
“Đó hoàn toàn không phải tin tốt lành gì!”
Liana cắn chặt răng.
Cơ thể đứa trẻ trong lòng cô run lên bần bật. Rắc rắc! Những âm thanh điềm xấu vẫn không ngừng vang lên. Ngay cả với sự quan sát của cô, những chuyện kỳ quái đang diễn ra trong cơ thể Lee Ha-yul.
Điều khiến cô phát điên là không biết lý do tại sao.
Thông thường khi uống nhầm linh dược, ma lực sẽ bùng phát làm nổ tung mạch ma lực và lõi, dẫn đến việc cơ thể bị phá hủy.
Thế nhưng hiện tượng đang xảy ra với Lee Ha-yul lại khác. Cả lõi lẫn mạch ma lực đều nguyên vẹn. Vậy mà cơ thể đột nhiên lại muốn nứt vỡ và bị xé toác ra.
Một hiện tượng mà ngay cả Elia – người có kiến thức y học chuyên môn, hay Liana – người giàu kinh nghiệm nơi tiền tuyến, cũng không tài nào hiểu nổi lý do.
Vì không rõ ngọn ngành, không biết lý do nên họ không thể đưa ra cách đối phó rõ ràng.
[Kịch độc]
[Nỗi sợ]
[Cảm giác thiêu đốt]
“Hự…!”
“A, chết tiệt!”
Thêm vào đó, trước dáng vẻ đứa trẻ đang quằn quại đau đớn và những gì chiếc vòng cổ biểu lộ, trái tim của hai người như bị thiêu đốt đen kịt.
Đáng lẽ không nên nghe lời đứa trẻ bướng bỉnh này. Họ đã quá tin tưởng cậu. Làm sao họ có thể tin vào lời khẳng định của một đứa trẻ luôn trong tình trạng bất ổn, chỉ cần rời mắt một chút là có thể bỏ mạng nơi đất khách quê người chứ!
Linh dược đúng là có nguồn gốc từ nhà Thái Sơn, và Liana kiểm tra cũng không thấy vấn đề gì. Đáng lẽ không nên cứ thế tin tưởng mà cho cậu uống…!
Ư, gừ hự hự…
“Ha-yul!”
“Bé con…!”
Thời gian trôi qua chưa bao lâu.
Một tiếng rên rỉ yếu ớt thoát ra từ đôi môi Lee Ha-yul. Đồng thời, âm thanh ghê rợn phát ra từ cơ thể cũng ngừng hẳn. Trước điều đó, hai người phụ nữ đang ướt đẫm mồ hôi hột mở to mắt nhìn.
[Nghi vấn]
[Luyện? ngục]
[Đau đớn…]
Trước những âm thanh cảm xúc nối tiếp nhau, hai người vội vàng kiểm tra tình trạng của Lee Ha-yul.
“Bé con! Em tỉnh rồi sao!!”
“Ha-yul! Không được mất ý thức nữa đâu! Dù có vất vả cũng phải tỉnh táo lại nhé!”
Liana khẽ giữ lấy đôi má đang cựa quậy của Lee Ha-yul trong lòng mình.
Cô giữ lấy má cậu một cách thận trọng như đang chạm vào một món đồ thủ công tinh xảo sợ bị vỡ, rồi khẽ nâng lên để thu trọn khuôn mặt Ha-yul vào tầm mắt.
Phùùù…
Hơi thở phả ra ngay trước mặt quá đỗi yếu ớt. Yếu đến mức khiến cô cảm thấy sợ hãi rằng cậu có thể tắt thở bất cứ lúc nào.
[Giáo sư Liana…]
[Elia…]
Lee Ha-yul vừa thở dốc vừa khẽ lắc đầu. Trước tín hiệu rõ ràng rằng cậu vẫn còn ý thức, sắc mặt hai người tự giác sáng hẳn lên.
“Đúng rồi, cô ở đây, bé con? Cơ thể, cơ thể em có thấ—?”
“Không sao đâu! Elia có thể chữa khỏi ngay mà! Chữa khỏi hết rồi! Giờ mọi chuyện đều ổn cả nên—?”
Hai người đang hối hả kiểm tra tình trạng của Ha-yul thì bất chợt chớp mắt.
Cơ thể họ thấy bí bách, và việc hít thở trở nên khó khăn.
Tò mò nhìn xuống, họ thấy cơ thể mình từ lúc nào đã bị quấn chặt bởi những sợi dây màu xanh biếc.
[Nỗi sợ]
[Chấp niệm]
[Dục vọng sở hữu]
“Ơ kìa…?”
Danh tính của chúng chính là cổ vật của Lee Ha-yul. Thứ mà lúc nãy còn mang hình dạng đôi cánh, giờ đây đã chia thành hàng chục sợi dây trói buộc và kéo chặt hai người họ lại.
Lực kéo khá mạnh. Do đó, ngay cả việc hít thở cũng trở nên vất vả.
“Bé con… đợi chút đã… Cô cần kiểm tra tình trạng của em, nên hãy buông thứ này ra được không…?”
[Không muốn…]
[Hãy ở bên cạnh em…]
[Đừng rời bỏ em…]
“Ư…”
Khi Liana nhẹ nhàng vuốt tóc dỗ dành, Lee Ha-yul khẽ lắc đầu và ngược lại còn trói buộc hai người họ chặt hơn nữa. Trước xúc cảm bị ràng buộc chặt chẽ, một tiếng rên rỉ kỳ lạ thoát ra.
[Đừng biến mất…]
[Là của em…]
“L-là của em gì chứ… Cô không phải là đồ vật…”
“Ờ… tôi thì, có lẽ không sao…”
[Không muốn…! Là của em…! Giáo sư, hãy là của em đi…!]
Hai cánh tay Lee Ha-yul vòng qua thắt lưng Liana rồi kéo mạnh về phía mình.
Trong tích tắc, Liana bị nghẹt thở. Lee Ha-yul vùi chặt mặt vào giữa bộ ngực đầy đặn của cô và bắt đầu nhõng nhẽo một cách bất chấp lý lẽ.
"Ơ, ơ kìa..."
Cảm xúc da diết và nồng đậm tỏa ra từ giọng nói và hành động đó.
Cảm nhận được điều ấy, Liana khẽ rùng mình. Khuôn mặt vốn đang đầy vẻ cấp bách nay thoáng chút bối rối và vệt đỏ ửng hồng.
0 Bình luận