Chương 1085: Hai Lựa Chọn

Trái Đất, Lục địa Bắc Mỹ, đâu đó tại cựu Canada, Đền thờ của The Blood God.

Tại trung tâm thành phố, Đền thờ của các Vị thần nổi bật với cấu trúc vững chãi và thanh lịch. Những bức tường đá cẩm thạch trắng bắt lấy ánh sáng mặt trời, chiếu rọi con đường dẫn vào đền. Một loạt các bậc thang dẫn đến cổng vòm, được chống đỡ bởi những cột trụ kiểu Corinth xếp hàng về phía một bức phù điêu chi tiết với hình ảnh của một trong những 'Trận chiến Thần thánh' của The Emperor!

Bên trong, những cánh cửa đồng mở ra một không gian rộng lớn. Sàn nhà được bao phủ bởi những bức tranh khảm mô tả các trận chiến và sự kiện thần thoại, trong khi các bức tượng của các Vị thần được sắp xếp trong các hốc dọc theo những bức tường. Mỗi bức tượng thể hiện những đặc điểm độc đáo, nắm bắt được bản chất của từng Dragon Goddess 'chính thức' là một phần của Pantheon.

Rốt cuộc, một số Dragon Goddesses không có mặt ở đây vì họ không muốn được thờ phụng hoặc vì họ không xuất hiện trước công chúng. Những người phụ nữ như Bruna, Kaguya, Eve, Roberta, Maria và Maya không hiện diện ở đây, cũng như nhiều người khác không xuất hiện 'công khai'.

Người ta ước tính rằng ngay cả ngôi đền cũng không biết có bao nhiêu Dragon Gods. Chính vì vậy, khi một Dragon Goddess xuất hiện, cô ấy ngay lập tức được đăng ký là một phần của Dragon Nest Pantheon. Thông thường, khi điều này xảy ra, một trong những Giám mục của Tôn giáo sẽ đến với thông tin cơ bản về Nữ thần cụ thể này và loại Domain mà cô ấy đại diện.

Mặc dù những Nữ thần này rất quan trọng, nhưng họ không quan trọng bằng chính The Emperor đối với các tín đồ. Họ đến đây để tìm kiếm những lời dạy của The Emperor. Rốt cuộc, ngài là God-King, người đã tạo ra tất cả các Vị thần khác trong Pantheon của mình.

Nếu bạn hỏi các tín đồ rằng họ thờ phụng Vị thần nào nhất, 10 trên 9 người sẽ chỉ vào hình ảnh của The Emperor.

Và điều đó hoàn toàn tốt đẹp vì nó có nghĩa là những nỗ lực của The Empire đang đơm hoa kết trái, và càng nhiều người tin vào Ân điển Thần thánh của The Emperor thì càng tốt.

Ở trung tâm ngôi đền, có một bàn thờ bằng vàng nơi các tín đồ để lại lễ vật là trái cây và ngũ cốc. Hương trầm cháy nhẹ nhàng, làm thơm không khí. Trần nhà mở phía trên bàn thờ cho phép ánh sáng tự nhiên chiếu vào khu vực trung tâm này, tạo ra một tiêu điểm cho các nghi lễ.

Đột nhiên, một cánh cổng mở ra trên bàn thờ nơi các Giám mục cấp cao nhất thường đứng, và một người phụ nữ bước ra cùng với hai người phụ nữ khác đang che mặt.

"Đ-Đức Thánh Cha." Một trong những tín đồ há hốc mồm khi nhìn thấy khuôn mặt của Quyền lực Tối cao của Blood God Religion, người phụ nữ thân cận nhất với The Emperor, và là người đã được ngài huấn luyện, Lãnh đạo của Tôn giáo, High Priestess Valeria Alekerth.

Một làn sóng xì xào nhỏ bắt đầu lan rộng trước khi những lời xì xào này biến thành những cuộc trò chuyện nhỏ to, và chẳng mấy chốc mọi người có mặt đều đang nói chuyện.

"Đó có phải là Nữ tư tế không? Người phụ nữ gần gũi nhất với Thần?"

"Đây là lần đầu tiên tôi nhìn thấy ngài ấy bằng xương bằng thịt."

"Ngài ấy thật xinh đẹp."

Phớt lờ những lời xì xào, Valeria nhìn những người phụ nữ đang đến gần với những chiếc váy trông giống như một phiên bản thay thế của trang phục nữ tu.

Chiếc váy bó sát hơn, làm nổi bật cơ thể của những người phụ nữ. Chiếc váy không quá lớn, nhưng cũng không quá nhỏ, và vừa đủ lớn để không cản trở chuyển động của họ. Rốt cuộc, họ không chỉ là nữ tu, họ còn là lính canh đền thờ.

Trên vai họ là hình ảnh đầu của một con Rồng, và tất cả họ đều đội mũ trùm đầu để che giấu danh tính. Rõ ràng, quần áo họ đang mặc không bình thường, và mặc dù chúng không đặc biệt như áo giáp của The Empire, chúng vẫn là những chiếc váy được tạo ra bởi một Rune Master.

Họ là Battle Sisters, những Nữ tu bảo vệ ngôi đền và các chị em khác. Và, nếu cần thiết, họ cũng thực hiện các nhiệm vụ cho các cơ quan cao nhất của Religion of The Blood God. Cấp độ của họ khác nhau, nhưng không có ngoại lệ, tất cả họ đều có thể chiến đấu với một Vampire trưởng thành, một số thậm chí còn có khả năng chiến đấu và đánh bại một số Elder Vampires đang được huấn luyện. Cùng nhau, họ thậm chí có thể đánh bại một Low-Level God.

Religion of The Blood God tuân theo giáo điều của The Emperor. Họ không khuyến khích sự tầm thường, và những người đạt đến các vị trí chiến đấu, không có ngoại lệ, đều xuất sắc. Và để thực hiện một chức năng quan trọng như vậy, tất cả đều được Ban phước không chỉ bởi Aphrodite mà còn bởi Scathach và Nyx.

Lý do họ đội mũ trùm đầu là để bảo vệ danh tính của mình. Rốt cuộc, đó là một công việc nguy hiểm, và ai đó luôn có thể muốn 'trả thù', mặc dù kẻ ngốc làm như vậy sẽ có một tấm vé một chiều xuống Hell. Tấn công một Battle Sister cũng giống như tuyên chiến với toàn bộ Religion of The Blood God.

Và nếu có một điều mà Religion of The Blood God không sợ... Đó là gây chiến (War).

"Thưa Đức Thánh Cha." Mười Battle Sisters đến gần ngay lập tức quỳ xuống trước mặt Valeria.

"Truyền đạt mệnh lệnh của ta, các Chị em." Khi Valeria bắt đầu nói, toàn bộ hội trường ngay lập tức im lặng. Sự hiện diện của cô đòi hỏi sự tôn trọng, và lời nói của cô mang một sức nặng khôn lường đối với những người 'bình thường' này. Lời nói của cô vang vọng khắp ngôi đền. Ngay cả khi cô không hét lên, mọi người đều có thể nghe thấy cô rõ ràng.

"Ngày hứa hẹn đã đến. Ta muốn mọi người di chuyển về phía mục tiêu. Trước bình minh, mọi thứ phải nằm trong tay The Emperor." Valeria ra lệnh.

Trong vài giây, các Battle Sisters không nhận ra những gì cô đã nói, nhưng khi tâm trí họ xử lý thông tin, khuôn mặt họ ngay lập tức sáng lên vì hạnh phúc và mong đợi.

Từ từ, những nụ cười bắt đầu xuất hiện trên các Battle Sisters có mặt ở đây, và họ ngay lập tức đứng dậy và bắt đầu ra lệnh.

"Đền thờ đóng cửa!"

"Du khách vui lòng rời đi!"

"Các Chị em hãy truyền tin. Ngày hứa hẹn đã đến! Ta nhắc lại ngày hứa hẹn đã đến!"

Lời nói của Valeria không chỉ được nghe thấy trong ngôi đền cụ thể này, mà còn được nghe thấy trong tất cả các ngôi đền nằm rải rác trên khắp Trái Đất.

Như một lực lượng thống nhất, trong chưa đầy 5 phút, tất cả các lực lượng của The Blood God Religion đang di chuyển về phía mục tiêu của họ.

Các Battle Sisters ngay lập tức hợp lực với các Giám mục, thành lập một đội và bắt đầu hành động.

Kế hoạch của họ? Không có kế hoạch nào cả.

Ngày hứa hẹn có nghĩa là một điều. Vào lúc bình minh, mọi thứ sẽ nằm trong tay của The Emperor, và họ phải loại bỏ tất cả các nhân vật quan trọng của các Pagan Gods (Thần Ngoại giáo), những kẻ đã từ chối 'liên minh' với The Emperor.

Ngay lập tức, một đội gồm một ngàn Battle Sisters đã có mặt trước mặt Valeria.

Đập mạnh Quyền trượng của mình xuống đất với một tiếng nổ, Valeria giơ tay trái lên khi cô nói với một giọng nói vang vọng không chỉ đến một ngàn Battle Sisters này mà còn đến tất cả các ngôi đền và Battle Sisters trải khắp hành tinh:

"Các Chị em! Ngày hứa hẹn đã đến! Hôm nay, chúng ta nhuộm mình bằng máu để ngày mai, con cháu chúng ta sẽ không phải làm vậy. Hôm nay, chúng ta sẽ loại bỏ tội lỗi của thế giới này. Hôm nay, chúng ta mang ân điển của The Emperor đến cho những Pagan Gods này! Hãy chăm sóc các Chị em của mình, mài sắc vũ khí, tin vào bản năng của mình và giết tất cả kẻ thù!"

"Hôm nay, chúng ta dâng hiến máu của mình và máu của kẻ thù cho The Blood God!"

"Máu cho The Blood God!"

"Máu cho The Blood God!"

"Máu cho The Blood God!"

"Máu cho The Blood God!"

Với một nụ cười khát máu trên khuôn mặt, Valeria hét lên khi cô vung Quyền trượng của mình:

"Vì The Emperor!"

Ngay lập tức, tất cả mọi người có mặt ở đây đều được bao phủ bởi một Dark Aura với sắc tím, và không chỉ các Chị em có mặt ở đây mà tất cả các Sisters of Battle và các Giám mục trên hành tinh đều nhận được Power này. Rốt cuộc, tất cả họ đều được kết nối với Supreme Priestess.

"Vì The Emperor!"

"Vì The Emperor!"

"Vì The Emperor!"

Những lời này vang vọng khắp toàn bộ hành tinh.

Châu Âu, đâu đó gần England.

"C-Cái gì!? Các ngươi đang-"

"AHHHHH!"

"Đừng để ai trốn thoát. Tất cả những kẻ có cấp bậc cao, những kẻ liên kết với Pagan Gods, đều phải chết!" Một người phụ nữ với đôi tai sói và đuôi sói ra lệnh.

"Lũ điếm điên rồ các ngươi-" Một Battle Sister xuất hiện phía sau người đàn ông và đâm xuyên ngực hắn.

Trong nỗ lực chiến đấu giành sự sống, người đàn ông nắm chặt mũ trùm đầu của người phụ nữ, nhưng điều đó không ngăn được bàn tay của người phụ nữ nắm lấy một con dao găm và cắt đứt đầu người đàn ông.

"Lũ ngoại đạo kinh tởm." Người phụ nữ nhổ nước bọt, giờ đây để lộ khuôn mặt của mình. Cô ấy rõ ràng có vẻ ngoài không phải Human, với đôi tai trông giống như vây cá, cổ cô ấy được bao phủ bởi vảy xanh, và tóc cô ấy là một màu xanh không tự nhiên; cô ấy là một Mermaid.

"Chị em, mũ trùm đầu của cô." Người phụ nữ người sói nói.

"Vâng," Cô ấy nhanh chóng che mặt mình lại.

Một điểm chung của tất cả những người thờ phụng Blood God trên khắp thế giới là các thành viên của họ không hoàn toàn bao gồm Humans. Họ bao gồm tất cả các Chủng tộc, thậm chí là gần như tuyệt chủng. Những Chủng tộc coi tôn giáo là một hình thức bảo vệ như Mermaid này.

"Tổng giám mục, tất cả đều đã chết."

"Tốt, hãy chuyển sang các mục tiêu tiếp theo!"

"Vì The Emperor!"

"Vì The Emperor!"

Những cảnh tượng như thế này lan rộng khắp mọi khu vực trên toàn cầu, bất kể lãnh thổ đó có thuộc về một Pantheon khác hay không.

Tất cả những ai không phải là đồng minh của The Emperor đều là mục tiêu, có nghĩa là lãnh thổ của Hindu Pantheon cũng không khác gì.

Đền thờ Shiva.

"Và đó là những gì đang xảy ra..."

"Cảm ơn, ngươi có thể lui."

"Vâng!"

"Kali, nàng có ý tưởng gì về lý do tại sao The Emperor lại di chuyển theo cách này không?"

Kali lắc đầu phủ nhận.

Shiva thở dài. "Toàn bộ hành tinh đang bị tấn công một cách có hệ thống trong tất cả các phạm vi ảnh hưởng."

"The Emperor đang loại bỏ tất cả các lực lượng có khả năng chống lại The Empire và hệ tư tưởng của hắn, bất kể nhỏ hay yếu đến mức nào. Đây là một cuộc thanh trừng hàng loạt." Shiva phải thừa nhận, ông ta khá ấn tượng. Phương pháp loại bỏ gốc rễ của vấn đề của Victor là điều mà ông ta thực sự sẽ làm nếu ông ta có Power mà Victor nắm giữ.

'Thật ghen tị... Nếu ta có Power đó, ta sẽ là người ở vị trí này!' Ông ta nghĩ.

Khi Kali mở miệng định nói, bà và Shiva ngay lập tức nhìn về một hướng.

Bầu không khí đầy nắng của Pantheon tối sầm lại, và Không gian bị phá vỡ khi một áp lực khủng khiếp và rùng rợn bao trùm lên Pantheon.

"Hắn ta ở đây..." Kali thì thầm khi bà tăng cường Power của mình. Bà không tự tin vào chiến thắng, nhưng bà sẽ không đứng yên nếu Pantheon của mình bị tấn công.

Từ bóng tối của Void giữa các Chiều không gian, một bàn tay khổng lồ nắm lấy Không gian và tiến vào Lãnh thổ của các Vị thần.

Đứng cao năm mét, mặc bộ Giáp Hoàng gia có áo choàng được tạo thành từ Miasma, Dragon Emperor, Victor Elderblood, đã ở đây.

Shiva muốn cười. Những lớp phòng thủ mà ông ta đã cẩn thận dựng lên từ bên trong Pantheon của mình giống như khăn giấy ướt trước con quái vật này. Khi sự hiện diện của The Emperor hoàn toàn tiến vào rào chắn của Pantheon, áp lực mà mọi người cảm thấy trở nên phi thường hơn nữa.

Bất kể họ là High-Level Gods hay thậm chí là Primordial Gods, mọi người đều cảm thấy một áp lực to lớn đến mức họ không thể thở bình thường. Low-level Gods đơn giản là chết vì sự hiện diện áp đảo của chính Victor.

Thông thường, Victor điều chỉnh sự tồn tại của chính mình vì hắn mạnh đến mức áp đảo khiến sự hiện diện của chính hắn làm biến dạng Không gian và gây thiệt hại cho môi trường xung quanh. Ngay cả các Con gái của hắn, những người mang dòng máu của hắn, cũng không thể chịu đựng được loại Power này.

Nhưng bây giờ...? Victor không hề kiềm chế bản thân. Hắn đang giải phóng tất cả Power của mình với tư cách là Dragon God Emperor.

'...20... 30... 100... 1000... Chỉ là... Con quái vật này có bao nhiêu Divinities vậy!?'

Shiva vừa nhận ra rằng ông ta đã đánh giá sai con quái vật này. Mọi người đều đã đánh giá sai hắn, và mặc dù ông ta đã cố gắng đánh giá cao Power của Victor, giới hạn của hắn là một thứ gì đó vượt xa trí tưởng tượng của ông ta.

Là God of Negativity, Victor đại diện cho tất cả các Negative Divinities, và trong các cuộc Chiến tranh Thần thánh tiêu thụ các Vị thần, hắn cũng đã tiêu thụ Divinities của họ. Giới hạn của Divinities? Victor không có bất kỳ giới hạn nào. Càng tiêu thụ nhiều, hắn càng trở nên mạnh mẽ hơn. Và ngay cả bây giờ, các 'bản sao' của hắn đang tiêu thụ những Vị thần vô dụng từ Celtic Pantheon và các Pantheons nhỏ hơn khác đã từ chối gia nhập hắn.

Vẫn ở vị trí cũ trên không trung, Victor nói: "Thời gian chơi đùa đã kết thúc, Shiva."

"Ta sẽ cho ngươi hai lựa chọn." Hắn giơ hai ngón tay lên.

"Thứ nhất, đầu hàng ngay bây giờ, và sáp nhập vào The Empire, do đó mất tất cả Authority của các ngươi,"

"Thứ hai, chết ở đây và trở nên hữu ích trong cái chết."

"Chọn đi."

"... Victor, tại sao chúng ta không lập một liên minh? Trước đây ngươi không phản đối điều đó, đúng không? Tại sao lại có sự thay đổi đột ngột này."

Victor nhìn Kali, khuôn mặt khắc khổ của hắn không bao giờ thay đổi. "Một liên minh chỉ khả thi khi cả hai bên đều có sức mạnh và vị thế ngang nhau."

Một Power màu xanh lam bắt đầu rò rỉ từ cơ thể Victor, và đột nhiên, bầu trời của Pantheon đổi màu sang xanh pha lê, và những Thực thể khổng lồ có thể được nhìn thấy. Những Leviathans khổng lồ, con nhỏ nhất cũng có kích thước bằng một ngọn núi chết tiệt.

"Chết tiệt..." Shiva và Kali nuốt nước bọt.

Từ cái lỗ trong Không gian phía sau Victor, các Heralds của The Emperor xuất hiện và định vị xung quanh hắn. Herald mạnh nhất của họ, War, thậm chí còn mạnh hơn Shiva, và các Heralds khác của hắn cũng ngang ngửa với ông ta.

Chưa dừng lại ở đó, những cánh cổng màu đỏ mở ra trên bầu trời, để lộ lực lượng Demonic với số lượng không thể đếm xuể. Tiên phong của những Demons này là các Demonic Dragon Goddesses, những người Vợ của Victor, những người chỉ đang chờ lệnh xâm chiếm Pantheon.

Chỉ huy toàn bộ Quân đoàn Demons từ Hell không ai khác chính là Scathach Elderblood, Godkiller, đang lo lắng chờ đợi Shiva không đầu hàng.

Cộng thêm những Thực thể này, với những con quái vật trên bầu trời, lực lượng của The Empire, chính The Emperor, cùng với các Dragon Goddesses là Vợ của hắn, chưa kể đến các đồng minh của hắn từ các Pantheons khác...

Họ thực sự không biết gì về sức mạnh của The Empire. Sự chênh lệch về sức mạnh nực cười đến mức chẳng buồn cười chút nào.

"Ngươi có nghĩ rằng các ngươi ở cùng đẳng cấp với ta không?"

"..." Câu trả lời cho câu hỏi đó là hiển nhiên.

"Để có một liên minh, các ngươi phải cung cấp một cái gì đó để đổi lại. Đúng, ta có thể làm cho các ngươi trở nên hữu ích, vì hai ngươi là những Vị thần mạnh nhất bên ngoài nhóm của ta, nhưng ngươi, Shiva."

"Ngươi sẽ không thay đổi. Ngay cả khi ngươi gia nhập The Empire của ta, ngươi vẫn sẽ âm mưu chống lại ta."

Đôi Mắt Rồng của Victor nhìn ông ta như thể hắn đang nhìn thấy Cốt lõi Linh hồn của Vị thần.

"Theo một cách nào đó, ngươi cũng giống như ta. Nếu ngươi có tất cả Power của ta, ngươi cũng sẽ làm điều tương tự như ta, đúng không? Đặt mọi thứ dưới sự kiểm soát của ngươi."

"... Ta nghĩ tất cả các God-Kings sẽ làm điều tương tự như ngươi," Shiva nói một cách trung thực.

"Đúng vậy." Lý do duy nhất Shiva không làm những gì Victor đang làm bây giờ trong quá khứ là vì ông ta không có đủ sức mạnh để làm điều đó. Điều tương tự cũng áp dụng cho các God-Kings khác.

Tất cả họ đều tham lam, và tất cả họ đều khao khát chinh phục nhiều hơn.

"Nhưng cũng không sao khi sở hữu một tính cách đầy mưu mô như vậy... Ta có thể sửa chữa ngươi và làm cho ngươi trở nên hữu ích."

Victor đã đưa biểu cảm sáo rỗng: "Ta có thể sửa chữa cô ấy", lên một tầm cao khác với tuyên bố đó.

Một nụ cười nhỏ xuất hiện trên khuôn mặt Victor: "Phá vỡ tinh thần của ngươi hoàn toàn và làm cho ngươi ngoan ngoãn như một con chó biết nghe lời là rất dễ dàng."

Shiva rùng mình nhẹ trong vài giây khi thấy khuôn mặt Victor biến dạng thành một thứ gì đó kinh khủng. 'Đó là cái gì...? Có giống lần trước không? Nhưng cảm giác này tồi tệ hơn nhiều so với trước đây!'

"Vậy? Quyết định của ngươi là gì? Sống hay chết, điều đó không quan trọng đối với ta. Ngươi vẫn sẽ hữu ích cho ta như nhau."

Nếu họ đầu hàng, họ sẽ hữu ích trong các cuộc chiến tranh trong tương lai. Nếu họ chọn chiến đấu, Victor sẽ chỉ giết họ và sử dụng Divinities của họ để trao quyền cho các đồng minh của mình.

Hắn sẽ phải giết Kali trước. Rốt cuộc, trong hai người, bà ta là người nguy hiểm hơn ở đây. Nếu bà ta trở thành một Primordial, bà ta sẽ bước vào quyền hạn của các Primordials, và cuộc xung đột này sẽ leo thang hơn nữa, vì vậy cái chết nhanh chóng của bà ta là điều cần thiết.

Nhìn xung quanh, Shiva thở dài và mở miệng: "Ta..."

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!