Sau khi tiễn Emil và Sierra đi.
Lia ngập ngừng đối mặt với Bran.
Bran dựa vào bàn với tư thế thoải mái và hỏi Lia, "Sao? Cậu định bồi thường cho tôi thế nào? Tôi có thể đợi một chút, mặc dù vậy."
"Nếu... nếu cậu có thể đợi... bao lâu?"
"Chà... tôi có thể đợi đến cuối học kỳ sau. Gia đình tôi có lẽ sẽ không nhận ra chiếc bình bị vỡ cho đến lúc đó."
"..."
Lia cảm thấy tim mình thắt lại trước lời nói của Bran.
Học kỳ sau.
Không đời nào cô có thể gom được số tiền khổng lồ 20 đồng vàng chỉ trong vài tháng.
Mình phải làm sao đây... Một cách nào đó... Mình cần tìm một cách...
Đầu óc Lia chạy nhanh hơn bao giờ hết.
Cô cần nghĩ ra cách để vượt qua tình huống này.
Và cô đã nghĩ ra một điều.
"Cậu có thể... cho tớ thêm chút thời gian không...?"
Thật không may, tất cả những gì cô có thể nghĩ đến là xin gia hạn.
Nhưng đương nhiên.
Điều đó không được phép.
"Tôi vừa nói với cậu rồi. Gia đình tôi sẽ nhận ra vào cuối học kỳ sau, đúng không?"
"..."
"Nếu tôi không nhận được bồi thường trước lúc đó, tôi cũng sẽ gặp rắc rối lớn."
"... V-vâng, đúng là vậy."
Đó là một lập luận hợp lý.
Một chiếc bình quý giá trị giá 20 đồng vàng.
Đó là một chiếc bình trang trí công phu với những viên ngọc được gắn vào, có thể nhìn thấy ngay cả từ bên ngoài.
Yêu cầu của Bran có vẻ hoàn toàn hợp lý.
Do đó.
"T-tớ xin lỗi, tớ rất xin lỗi..."
"Hả?"
Lia xin lỗi với cái đầu cúi thấp và đôi tay run rẩy.
Ít nhất.
Vì lời xin lỗi nên được đưa ra khi nhìn vào mắt ai đó, cô lấy hết can đảm ngẩng đầu lên và đối mặt với Bran.
Với nước mắt dâng lên trong đôi mắt run rẩy, Lia nói, "Gia đình tớ... nghèo, nên, ugh, rất khó để chuẩn bị số tiền lớn như vậy... nhanh chóng."
"..."
"Nên... tớ biết là tớ thật trơ trẽn... hức, nếu cậu có thể cho tớ thêm chút thời gian, tớ chắc chắn sẽ..."
"Ah... tôi hiểu rồi? Cậu không có tiền."
"Hức, tớ xin lỗi... tớ rất xin lỗi, Bran..."
"..."
Lia xin lỗi, nước mắt giàn giụa vì tội lỗi.
Nhưng Bran.
Nhìn cô, hắn mỉm cười nhẹ nhàng.
"Tôi hiểu... vậy thì tôi không thể làm gì khác."
"Hả...?"
"Tôi sẽ phải nói với gia đình tôi. Họ sẽ sớm liên lạc với cậu. Nếu cậu không thể bồi thường... cậu biết chuyện gì sẽ xảy ra rồi đấy, đúng không?"
"Không, làm ơn đừng! Bran! Làm ơn...!"
Trước lời nói của Bran, Lia tuyệt vọng bám lấy hắn.
Nếu cô không thể bồi thường một số tiền lớn như vậy, cha mẹ cô sẽ hoặc phải vào tù hoặc bị bán làm nô lệ.
Cô không thể để gia đình mình chịu đựng số phận như vậy vì sai lầm của mình.
Lia quỳ xuống, nắm lấy quần Bran và cầu xin.
"L-làm ơn...! Làm ơn giúp tớ chỉ lần này thôi...! Làm ơn...! Tớ sẽ làm bất cứ điều gì...! Nên làm ơn...!"
"Hưm..."
Bran kìm nén tiếng cười trước phản ứng đúng như dự đoán của Lia.
Sau khi giả vờ cân nhắc một lúc.
"Vậy thì... chúng ta làm thế này nhé?"
Hắn nhẹ nhàng cúi xuống và đỡ Lia đứng dậy.
Nhìn xuống Lia đang đẫm nước mắt với đôi mắt tham lam.
Hắn thì thầm nhẹ nhàng với cô.
"Tại sao chúng ta không giải quyết chuyện này theo cách của chúng ta?"
"Cách... của chúng ta...?"
"Nếu suôn sẻ, tôi sẽ quên chuyện chiếc bình đi."
"T-thật sao?!"
Lia phản ứng với sự ngạc nhiên trước lời đề nghị tha thứ cho 20 đồng vàng của Bran.
Biểu cảm của cô cho thấy cô sẵn sàng chấp nhận ngay lập tức.
"Là gì vậy? Tớ cần làm gì?"
"Không có gì nhiều, chỉ cần chơi một trò chơi với tôi."
"... Hả?"
Những gì thốt ra từ miệng Bran là điều cô không bao giờ ngờ tới.
"Một trò chơi...?"
"Đúng, đơn giản thôi. Nếu cậu kiếm đủ tiền thông qua trò chơi để trang trải chi phí chiếc bình. Thì tôi sẽ giả vờ như chuyện đó chưa từng xảy ra."
"..."
"Điều này thực sự không được phép, nhưng. Lia, tôi đang đặc cách cho cậu đấy."
"..."
Kiếm số tiền tương đương 20 đồng vàng thông qua một trò chơi.
Nói cách khác... cờ bạc.
"..."
Nhưng Lia không có sự xa xỉ để nghi ngờ, cũng không ở vị thế để từ chối.
"Được rồi... đó là loại trò chơi gì...?"
Cô tự tin vào các trò chơi.
Hơn nữa, Bran luôn đứng cuối cùng trong các hoạt động câu lạc bộ mặc dù có tham gia.
Có lẽ đây là sự cân nhắc của Bran dành cho cô?
Một sự cân nhắc để ngăn cô cảm thấy tội lỗi về 20 đồng vàng.
Lia chấp nhận đề nghị của Bran với những suy nghĩ ngây thơ như vậy.
Và rồi.
"Đ-đợi... đợi một chút... chuyện này không thể xảy ra được..."
"Đó là lần thứ ba... Muốn chơi ván thứ tư không?"
"..."
Chỉ khi mặt trời lặn và màn đêm buông xuống, cô mới nhận ra.
Trò chơi là bài bạc.
Một trò chơi chỉ diễn ra giữa Bran và Lia.
Nhưng có những người quan sát.
Bốn người đàn ông tự xưng là người của gia tộc Bran.
Lia cuối cùng đã vay tiền từ họ cho trò chơi.
Lúc đầu, cô thắng.
Trong khoảnh khắc đó, cô thấy hy vọng.
Nhưng mọi thứ bắt đầu trở nên kỳ lạ từ ván thứ hai.
Và khi cô tỉnh lại.
"Lia đã vay bao nhiêu?"
"Tổng cộng 50 đồng, thưa thiếu gia."
"Tôi hiểu rồi, thật không may, Lia. Nhưng với chừng này, tôi sẽ miễn phí chiếc bình."
"..."
"Hợp đồng là hợp đồng, cậu biết nó không thể bị hủy bỏ, đúng không?"
"Nhưng..."
Trước khi trò chơi bắt đầu.
Lia đã ký một bản hợp đồng bằng giấy da với Bran.
Một tờ giấy da có ma thuật sẽ buộc phải tuân lệnh tuyệt đối đối phương nếu hợp đồng bị phá vỡ.
Bran đã dụ dỗ cô rằng, 'Tôi có thể thua và hủy bỏ chuyện chiếc bình.'
Và điều đó trở thành xiềng xích hoàn hảo của Lia.
Kết thúc rồi...
Bran nghĩ vậy khi hắn cười toe toét.
"Không sao đâu, Lia."
"..."
"Chiếc bình... tôi sẽ nói chuyện với cha mẹ tôi về nó. Còn về khoản nợ..."
"..."
"Phải rồi, vì nó tách biệt với chiếc bình. Cậu có thể trả lại từ từ... Cứ thong thả."
Lia không nói gì.
Có phải cô đang nghĩ mình đã bị lừa?
Hay cô bị sốc bởi khoản nợ gia tăng?
Nhưng Bran không quan tâm.
Điều quan trọng là.
Rằng hắn đã có được cô.
Thế là xong Lia... còn về Emil...
Bran di chuyển đến cạnh Lia, nhẹ nhàng vuốt tóc cô khi nghĩ về Emil.
Chỉ là cảm giác, nhưng Emil rõ ràng đang theo đuổi Lia.
Một tên trộm đang cố đánh cắp những gì là của hắn.
Tuy nhiên... vì hắn chưa làm gì cả, mình sẽ bỏ qua.
Tuy nhiên, Bran sẵn sàng tha thứ cho Emil.
Dù sao thì, Lia giờ đã là của hắn.
Nếu Emil đã chạm vào Lia, hắn sẽ có những biện pháp thích hợp chống lại cậu ta.
Nếu không.
Bran muốn tận hưởng cảm giác đã có được Lia.
Và rồi.
Két.
"... Vậy ra cậu đang làm chuyện này, Bran."
"... Cái quái gì thế."
Cánh cửa phòng học tối tăm mở ra.
Và Emil xuất hiện.
"E-Emil...!"
Và khi Emil xuất hiện, sự sống trở lại trong đôi mắt Lia, đôi mắt vốn đang cúi xuống và vô hồn cho đến vừa rồi.
Như thể cô đã nhìn thấy hy vọng.
"Cậu đang làm gì ở đây, Emil...?"
Sự ghen tuông dâng lên trong lòng, Bran lườm Emil dữ dội.
Cùng lúc đó, những người đàn ông phía sau Bran từ từ tiến lên.
Đó là một lời đe dọa thầm lặng.
Ngụ ý rằng nếu cậu ta muốn bước ra ngoài bình an vô sự, cậu ta nên quay lại.
Nhưng.
Cộp, cộp.
Két...
Rầm.
Emil bước vào phòng học.
Và đóng cửa lại như thể cậu ta không có ý định rời đi.
"Ý cậu là sao, tôi đang làm gì?"
Và cậu ta nhìn Lia với một nụ cười toe toét.
"Tôi đến để giải quyết với cậu."
Vào lúc đó.
CHOANG!
"C-cái gì?!"
"Cửa sổ?!"
Cửa sổ tòa nhà phụ vỡ tan khi ai đó nhảy vào dưới ánh trăng.
Và cô gái đột nhiên xuất hiện.
Với mái tóc vàng tung bay, cô lao vào bốn người đàn ông.
"Con khốn điên rồ này—!"
Những người đàn ông vung nắm đấm vào Chris, người đang lao về phía họ, như thể cô thật nực cười.
Nhưng.
BỐP!
"Guhk...!"
Vút!
Rầm!
Chris xử lý từng người đàn ông một.
Từng người một.
Hạ gục họ một cách chắc chắn.
Trong chưa đầy một phút, bốn người đàn ông to lớn đã nằm sóng soài trên sàn.
"..."
Bran nhìn cảnh tượng đó với vẻ không tin nổi.
"E-Emil...! Tớ đã không giết họ như cậu nói...!"
"Ừ, làm tốt lắm."
"Ehehe..."
Chris đỏ mặt trước lời khen của Emil và nhẹ nhàng nhảy ra sau lưng cậu ta.
Và cô trừng mắt nhìn Bran với đôi mắt trống rỗng như bức tường.
Một lời đe dọa thầm lặng.
Tình thế đã đảo ngược.
Cộp, cộp.
"Chà, Bran."
Trượt...
Emil kéo một chiếc ghế lại.
"Chúng ta nói chuyện một chút chứ?"
Cậu ta ngồi xuống chiếc bàn nơi Lia và Bran đã chơi trò chơi.
"..."
"E-Emil..."
Khuôn mặt Bran đông cứng vì sốc.
Lia nhìn cậu ta với nước mắt lưng tròng.
Emil nhìn cả hai và nhớ lại những ký ức về vòng lặp thứ 3 của mình.
'Này, Emil. Cậu sẽ không chơi một trò chơi vì Lia sao?'
'Vậy nên... hãy hy sinh bản thân vì tôi, Emil.'
Nhìn vào cảnh tượng hoàn toàn khác so với hồi đó, Emil mỉm cười hài lòng.
Và Bran, hoàn toàn không thể duy trì khuôn mặt vô cảm thường ngày của mình.
Lườm Emil với biểu cảm oán hận.
"Cái... cái này có ý nghĩa gì? Emil."
"Ý cậu là sao? Dù sao thì cậu cũng định có một cuộc đối đầu, đúng không? Tôi chỉ đang giải quyết nó nhanh chóng thôi."
"... Tôi không hiểu. Sự xuất hiện đột ngột của cậu, và cách cậu biến những người này thành ra thế này. Cậu có biết Lia và tôi đang làm gì ở đây khi cậu đến không?"
"..."
Emil cười toe toét với Bran, người đang nói nhiều hơn bình thường.
Và chống cằm lên tay, cậu ta lặng lẽ trả lời.
"Tất nhiên là tôi biết, cậu đang lừa đảo Lia bằng những lời nói dối."
"... Cái gì?"
"L-lừa đảo? Emil... ý cậu là sao...?"
Trước lời nói của Emil, Bran nắm chặt tay trong khi Lia nắm lấy tay Emil và hỏi.
"Cậu đã làm vỡ một chiếc bình rất quý giá, đúng không? Đó là lý do tại sao cậu đề nghị trò chơi với Lia."
"..."
"Nhưng chẳng phải lạ sao?"
"Cậu đang nói gì vậy?"
Thấy Bran giả ngu, nụ cười nhạt của Emil biến mất.
Và sau khi nhìn khuôn mặt bối rối của Lia một lần, cậu ta nói tiếp.
"Tại sao cậu lại mang một thứ quý giá như vậy đến học viện?"
"..."
"Cậu nói nó rất có giá trị với gia đình cậu. Và cậu sẵn sàng quên nó đi thông qua một trò chơi? Chỉ vì các cậu đã hoạt động câu lạc bộ cùng nhau trong kỳ nghỉ hè?"
"..."
"Lia, cậu có thực sự kiểm tra không? Chiếc bình đó. Nó có thực sự đắt đến thế không?"
"... Không, tớ không."
Lia lắc đầu trước câu hỏi của Emil.
Cô chỉ bị sốc bởi vẻ ngoài đắt tiền của nó và tin vào cái giá mà Bran nói với cô.
Cô chưa bao giờ nghĩ nó có thể là một lời nói dối.
Và.
"..."
Bran ngậm miệng.
Chỉ lườm Emil đang nói chuyện đầy tự tin.
Làm sao tên khốn này biết về chiếc bình...?
Tuy nhiên, có điều gì đó hắn không thể hiểu được.
Làm sao cậu ta biết để đến đây ngay từ đầu?
Vụ vỡ bình chỉ mới xảy ra sáng nay.
Hắn chưa thấy Lia nói chuyện với Emil về bất cứ điều gì trong khoảng thời gian đó.
Không... đó không phải là điều quan trọng...
Bran giữ bình tĩnh.
Và sau khi lấy lại biểu cảm, hắn nói một cách bình tĩnh như thường lệ.
"Vậy thì sao? Tôi có cần chứng minh giá trị của chiếc bình không? Hay giải thích tại sao tôi mang nó đến đây? Chỉ vậy thôi sao?"
Đúng vậy.
Những gì Emil đang nói là điều có thể chứng minh dễ dàng.
Chừng đó có thể được "bịa đặt" mà không gặp khó khăn gì.
Nhưng.
"Không, xin lỗi. Đó thực ra không phải là lý do tôi đến."
"... Cái gì?"
Emil lắc đầu với một nụ cười khẩy trước lời nói của Bran.
Và rồi.
PHẬP!
"..."
"..."
Emil cắm một con dao xuống bàn.
Lưỡi dao sắc bén cắm ngập vào chiếc bàn gỗ một cách gọn gàng.
"Để tôi đưa ra một đề nghị nhé."
"..."
"Tại sao cậu không chơi một trò chơi với tôi? Bran."
Emil cười toe toét trước khuôn mặt đông cứng của Bran.
Tình huống hoàn toàn trái ngược với vòng lặp thứ 3.
"Tiền cược là những ngón tay. Tổng cộng mười ngón."
Emil chỉ đơn giản là đang tận hưởng tình huống này.
0 Bình luận