♥
Đang là giữa tháng Mười Hai, thị trấn chúng tôi ở vùng Tohoku cũng đã đón trận tuyết mỏng đầu mùa.
Đêm qua tuyết có rơi một chút, nên bên ngoài chỉ phủ một lớp dày chưa tới một centimet, nhưng với trời nắng thế này, có lẽ chỉ vài tiếng nữa là tan hết.
Tôi cẩn trọng bước trên lớp tuyết mỏng để sang nhà Aterazawa đưa tờ thông báo của khu phố... và được cô Tomomi chào đón ngay trước cửa.
“Ồ, Ayako-chan, chào cháu.”
“Cháu chào buổi sáng ạ.”
“Cháu đi lại vào ngày thế này có ổn không đấy?”
“Dạ không sao đâu ạ, tuyết rơi có chút xíu thôi mà.”
“Phải cẩn thận đấy nhé. Lỡ trượt chân ngã thì phiền phức lắm đấy cháu ạ. Cứ gọi một tiếng là cô qua lấy cho cũng được mà.”
“Dạ thật sự không cần phiền đến cô đâu ạ,” tôi vừa cười trừ vừa lắc đầu.
“Cô vẫn không tài nào tin nổi,” cô Tomomi thở dài, giọng đầy xúc động. “Năm sau, mình đã có cháu nội rồi.” Tôi chẳng biết phải đáp lại thế nào.
“Cô biết Takkun-chan nó thích cháu từ lâu rồi, hai đứa đến với nhau cô cũng không ngạc nhiên, nhưng cô chưa bao giờ dám nghĩ hai đứa lại có con nhanh đến thế.”
“Ch-Cháu thật lòng, thật lòng vô cùng xin lỗi về chuyện này ạ.” Tôi cúi gập đầu.
Tôi đã suýt dập đầu lạy để thể hiện sự hối lỗi tột cùng của mình, nhưng cô Tomomi đã vội vàng ngăn lại.
“Ấy không, ý cô không phải thế! Cô không hề giận dỗi gì đâu, chỉ là cô vẫn chưa tiêu hóa hết được mọi chuyện, cháu hiểu không...”
“Nhưng mà...”
“Cháu không cần phải xin lỗi nữa đâu. Mọi người cũng đã nói lời xin lỗi đủ rồi trong buổi gặp mặt hai bên gia đình hôm đó,” cô Tomomi nói bằng một giọng hiền hậu. “Vợ chồng cô giờ cũng xem như là người nhà của cháu rồi, nên nếu cần gì thì đừng ngần ngại nhé. Đây là đứa cháu đầu lòng của nhà ta, nên khi nó chào đời, hai bác sẽ cưng nó đến hư cho mà xem.”
“V-Vâng ạ...”
Biết ơn quá đi mất! Mình biết ơn đến mức muốn khóc luôn! Thật may mắn làm sao khi có một người mẹ chồng thánh thiện nhường này.
“Dạo này cháu thấy trong người thế nào? Đã có triệu chứng gì chưa...?”
“Dạ, thật ra thì cháu hoàn toàn khỏe re! Cháu thấy khỏe lắm ạ.”
“Ồ, thật vậy sao?”
“Người ta bảo có người chẳng bị nghén ngẩm gì cả, có lẽ cháu thuộc tạng người đó ạ!”
“Nghe vậy thì tốt quá.”
“Cháu đúng là may mắn thật!”
Cả hai chúng tôi cùng khúc khích cười với nhau—và rồi, chỉ ba ngày sau cuộc trò chuyện vu vơ ấy với cô Tomomi, tôi đã phải nếm trải cảm giác địa ngục trần gian...
“Ọe...” Cơn buồn nôn ập đến. Tôi gập người trên bồn cầu, tống tháo mọi thứ trong dạ dày ra ngoài.
“Ọe, ọe... Hụ... H-Hộc...” Dù bụng đã trống rỗng, tôi vẫn tiếp tục nôn khan trong vô vọng.
Sau khi thở lấy hơi, tôi lết cái thân tàn ra khỏi nhà vệ sinh, đi như một xác sống về phía phòng khách rồi đổ sập xuống ghế sofa.
“Ự...” Khó chịu quá. Một cảm giác kinh khủng tột độ. Tôi buồn nôn, dạ dày thì như sắp nổ tung, còn cơn buồn ngủ thì cứ ập đến một cách bất thường.
Tất nhiên, tôi biết nguyên nhân của nó: đây chính là những triệu chứng của ốm nghén.
Nó thường bắt đầu vào khoảng tuần thứ năm hoặc thứ sáu, với các biểu hiện như buồn nôn, ói mửa, chán ăn, và ngủ nhiều hơn.
Mức độ thì mỗi người mỗi khác, từ triệu chứng cho đến thời gian kéo dài đều không ai giống ai.
Ngay cả y học hiện đại cũng chưa thể lý giải được tại sao lại có sự khác biệt lớn đến vậy.
Tôi biết là mình có thể sẽ bị nghén, nhưng chưa bao giờ tưởng tượng được nó lại khủng khiếp đến thế này.
Mới ba ngày trước, tôi còn tự cho mình là người may mắn, tin rằng mình sẽ chẳng gặp phải vấn đề gì... ai ngờ chúng lại đột ngột ập đến như trời giáng.
“Ugh, ọe...” Nằm dài trên sofa, tôi quờ quạng tìm điện thoại như một kẻ mộng du, gom hết tàn hơi để gọi cho mẹ.
“Alô?”
“Mẹ ơi...”
“Ayako? Con ổn không đấy?”
“Con chịu hết nổi rồi. Khó chịu quá mẹ ơi. Con phải làm gì bây giờ? Con thấy tệ đến mức sắp chết đến nơi rồi.”
“Ôi dào, con bắt đầu ốm nghén của ba tháng đầu rồi đấy.”
“Bụng con cứ trống rỗng rồi thấy khó chịu lắm... Dạ dày nó cứ sao sao ấy mẹ ạ...”
“Đấy là triệu chứng kinh điển của chứng ốm nghén do đói bụng.”
“Cái gì cơ ạ...? Ốm nghén mà cũng chia loại nữa hả mẹ?”
“Ừ thì, nôm na là vậy.”
“Trời đất? Ugh, ốm nghén đúng là một thứ quái quỷ... Mẹ đã bảo nó không chỉ xảy ra vào buổi sáng, giờ lại còn phân loại nữa...”
“Sao con lại cằn nhằn với mẹ?”
Tôi đã vô thức cố lảng tránh cảm giác khó chịu bằng cách bám víu vào một chi tiết chẳng hề quan trọng...
“Tóm lại là con phải ăn uống đầy đủ vào. Chỉ cần không để bụng đói thì sẽ thấy đỡ hơn một chút.”
“Nh-Nhưng cứ ăn vào là con lại buồn nôn...”
“Thì tìm thứ gì đó thanh đạm mà ăn.”
“Với cả, bác sĩ dặn không được ăn nhiều quá. Tăng cân nhiều quá cũng không tốt.”
“Đương nhiên rồi.”
“Hả...?”
Gì cơ? Thế chẳng phải là mâu thuẫn sao? Mình phải ăn, không thì sẽ rất khó chịu, nhưng cứ ăn vào là lại buồn nôn. Để không bị nghén do đói, mình phải ăn liên tục để bụng không trống, nhưng lại không được phép tăng cân quá nhiều?
Thế này... thì có khác gì đánh đố nhau không cơ chứ?! Làm sao mà một người có thể giữ thăng bằng trên một sợi dây vô lý thế này được?!
“Con đã quá xem thường chuyện ốm nghén rồi... Con xin lỗi vì đã từng ngây thơ nghĩ mình là người may mắn không bị hành hạ... Xin trời phật thương con...”
“Con đang xin lỗi ai đấy hả?” mẹ tôi hỏi, giọng bất lực.
“Những người phụ nữ đã trải qua chuyện sinh nở thật là phi thường... Con không thể tin nổi họ đã vượt qua được cửa ải địa ngục này...”
“Mức độ nghén của mỗi người khác nhau nhiều lắm. Có người chẳng sao cả, có người thì đến cuối thai kỳ mới bị.”
Còn có chuyện đó nữa sao? Không đời nào. Cứ thế này thêm sáu tháng nữa chắc mình chết mất...
“Triệu chứng cũng đa dạng lắm. Có người thì thay đổi khẩu vị, người thì đột nhiên không chịu nổi một mùi hương nào đó. Lại có người ngủ bao nhiêu cũng thấy mệt.”
“Ồ, hình như con đang bị cái đó.”
Tôi buồn ngủ. Từ hôm qua đến giờ tôi đã mệt rũ rượi. Dù đã ngủ đủ giấc nhưng tôi chẳng thấy khỏe hơn chút nào.
Cơ thể mệt lả, đầu óc thì mụ mị. Tôi chỉ muốn ngủ...
“Giờ chỉ còn biết cầu cho nó sớm qua và tìm cách tự đánh lạc hướng mình thôi.”
“Có lẽ đó là lựa chọn duy nhất của con...” Tôi không phải bị bệnh, cũng chẳng thể uống thuốc gì được.
Chỉ còn cách tự mình tìm cách chống chọi với nó.
“Nhưng nếu thấy khó chịu quá thì phải gọi cho mẹ ngay nhé. Mẹ sẽ qua liền.”
“Vâng, vậy con trông cậy vào mẹ ạ...”
Cuộc gọi kết thúc, cánh tay cầm điện thoại của tôi rũ xuống.
Thật lòng mà nói, tôi muốn mẹ qua ngay lập tức, nhưng mẹ chỉ vừa mới ở nhà tôi suốt mấy tháng trời khi tôi đi công tác Tokyo, nên tôi không nỡ làm phiền mẹ nữa.
Cô Tomomi có lẽ cũng sẽ sang giúp nếu tôi ngỏ lời, nhưng tôi biết sau khi sinh con mình sẽ còn phải nhờ vả hai người nhiều hơn, nên tôi không muốn dựa dẫm quá sớm.
May mắn là triệu chứng của tôi cũng không đến nỗi quá tệ. Đúng là tôi rất khó chịu, nhưng khi tìm hiểu trên mạng, tôi thấy có những người còn phải trải qua những điều kinh khủng hơn nhiều.
Không thể cứ nằm bẹp cả ngày chỉ vì buồn nôn và buồn ngủ được, nhưng... cảm giác này đúng là tệ thật.
Từ hôm qua đến giờ tôi chưa làm được việc nhà nào cả.
Miu thì sắp đến kỳ thi cuối kỳ, nên tôi đã bảo con bé tập trung vào việc học. Điều đó có nghĩa là tôi phải tự mình cáng đáng mọi thứ, nhưng... tôi buồn ngủ quá.
Buồn ngủ không chịu nổi.
Khi tôi đang nằm bệt trên sofa, không nhúc nhích nổi, chiếc điện thoại trong tay tôi rung lên.
Là tin nhắn của Takkun.
Takkun: Em qua chỗ cô bây giờ có được không ạ?
Tôi ráng gom hết sức lực còn lại để trả lời.
Ayako: Cứ qua đi. Cửa không khóa, em cứ vào nhé.
Tin nhắn trả lời của tôi có hơi cộc lốc, nhưng đó là tất cả những gì tôi làm được lúc này.
Vài phút sau, tôi nghe tiếng cửa mở. Với tư cách là bạn gái của cậu ấy mà không ra đón thì thật là thất lễ—với lại, nhỡ đâu đó không phải Takkun mà là một tên trộm thì sao—nhưng tôi chẳng còn chút sức lực nào để mà đứng dậy.
Tôi cứ nằm im trên ghế, và rồi...
“C-Cô Ayako?!” Takkun bước vào phòng khách, và khi thấy tôi nằm sõng soài như một cái xác, cậu ấy liền hốt hoảng chạy tới.
“Cô có sao không...?”
“Ừ, vẫn ổn...”
“Trông cô chẳng ổn chút nào...”
“C-Cô ổn mà, cô ổn mà... Chỉ là ốm nghén chút thôi. Mà em làm gì thế? Lại còn mặc vest nữa.”
Hôm nay Takkun đến trong một bộ vest. Đó là bộ vest mà cậu ấy đã mặc đúng một lần vào ngày đầu tiên đi thực tập ở Tokyo.
Cậu ấy đã mặc nó để tránh bị xem là ăn mặc xuề xòa, nhưng công ty đó hoàn toàn không phải dạng câu nệ hình thức, nên những ngày sau đó cậu ấy toàn mặc thường phục.
“Lát nữa em có một buổi hội thảo hướng nghiệp.”
“À, đúng rồi... Em có nói với cô.”
“Em nghe Miu nói cô không được khỏe, nên em muốn ghé qua xem sao trước khi đến trường... Em không ngờ tình hình lại tệ đến thế này.”
Takkun trông thực sự lo lắng. “Sao cô không nói với em?”
“Thì... cô không muốn làm em lo... Cô biết bây giờ em sẽ rất bận rộn với chuyện tìm việc mà.”
“Dù vậy...”
“Dù sao thì cũng chẳng làm gì được với mấy triệu chứng này. Chúng cũng đâu có biến mất chỉ vì em đến đây.”
“Ự...” Gương mặt Takkun lộ rõ vẻ đau đớn.
Thôi chết. Mình đã nói một câu thật tàn nhẫn, nhưng mình buộc phải làm vậy.
Nếu mình không nói dứt khoát, Takkun có thể sẽ cứ ở lỳ bên cạnh và cố gắng chăm sóc cho mình.
Mình không biết những triệu chứng này sẽ kéo dài bao lâu, nếu cứ để Takkun kè kè bên cạnh, nó sẽ cản trở hoàn toàn việc tìm việc của cậu ấy.
“Cô sẽ ổn thôi...” tôi nhấn mạnh. “Cô chỉ hơi buồn nôn, hơi khó chịu, hơi mệt, và có lẽ là buồn ngủ một cách bất thường. Chỉ có thế thôi...”
“Nghe chẳng giống ổn chút nào cả...”
“C-Cô sẽ ổn mà. Đã có Miu ở đây rồi.”
“Dù vậy, nhưng nhà cửa trông có vẻ...” Takkun nhìn quanh phòng khách và nhà bếp với vẻ nghi hoặc.
Quần áo chưa gấp vứt lung tung, bụi bám đầy khắp nơi, bàn ăn vẫn còn nguyên bát đĩa từ bữa sáng, bồn rửa thì ngập chén đĩa bẩn, còn túi rác thì tôi quên chưa mang đi vứt.
Nhà tôi đang trong một tình trạng thảm hại đến mức ai nhìn vào cũng phải ngao ngán.
“À, đó là vì Miu cần phải học, cô đã bảo con bé cứ tập trung vào việc học.”
Takkun im lặng.
“D-Dù sao thì cũng không sao đâu,” tôi lặp lại. “Cô sẽ dọn dẹp hết.”
“Cô Ayako...”
“Ngoài kia còn nhiều người khổ sở hơn cô nhiều, nên cô không thể than vãn được...” Tôi cố tỏ ra mạnh mẽ và ngồi dậy, nhưng cơ thể tôi không cho phép.
Một cơn mệt mỏi và buồn ngủ dữ dội ập đến. Tôi có cảm giác như ý thức của mình sắp trôi đi mất.
“Ôi, cô xin lỗi, cô nghĩ... chắc cô không làm nổi ngay bây giờ. Cho cô ba mươi phút thôi... Dậy rồi cô sẽ dọn dẹp mọi thứ...”
“X-Xin cô cứ ngủ đi ạ. Cô nhất định phải nghỉ ngơi.”
“Cô xin lỗi nhé, Takkun... Chúc em buổi hội thảo may mắn... À, lúc về em khóa cửa giúp cô nhé. Em có chìa khóa dự phòng rồi phải không...?”
Mi mắt tôi từ từ khép lại, và tôi không còn thấy được gương mặt lo lắng của Takkun nữa.
“Gặp lại em sau... nhé...” Dù cố gắng thế nào, tôi cũng không thể giữ được tỉnh táo và cứ thế thiếp đi.
“Mm...” Tôi mở mắt và từ từ ngồi dậy. Một chiếc chăn mỏng đang đắp trên người tôi.
Chắc là Takkun đã đắp cho tôi trước khi cậu ấy đi dự hội thảo.
Tôi vươn tay duỗi người. A, đầu óc sảng khoái hơn hẳn.
Dù chưa hoàn toàn khỏe lại, nhưng chắc chắn là tôi đã đỡ hơn nhiều so với trước khi ngủ.
Tôi lấy điện thoại ra xem giờ. Không thể nào... Đã năm tiếng đồng hồ trôi qua?
Một giấc ngủ trưa hơi bị dài. Dù nó giúp tôi khỏe hơn, nhưng tôi vẫn cảm thấy tội lỗi—hay đúng hơn là cảm thấy mình đã lãng phí cả một ngày.
Lại một ngày nữa trôi qua mà mình chẳng làm được gì! Việc nhà vẫn còn ngổn ngang.
Miu sắp về rồi, mình phải nấu bữa tối, nhưng cứ đà này thì lại phải dọn ra một bữa ăn toàn đồ đông lạnh mất.
Ít nhất cũng phải cắm nồi cơm—
Vô số suy nghĩ lướt qua tâm trí vừa tỉnh táo của tôi, và rồi tôi nhận ra một điều. “Hử...?” Căn phòng đã sạch bong.
Đống quần áo tôi vứt bừa bãi và túi rác tôi quên vứt đã biến mất.
Chiếc bàn ăn từ bữa sáng vẫn chưa dọn giờ đã sạch sẽ tinh tươm.
Phía sau chiếc bàn, trong bếp, một bóng dáng quen thuộc đang lúi húi.
“T-Takkun?!” Tôi ngạc nhiên kêu lên, và cậu ấy quay lại nhìn tôi.
Cậu ấy đang cầm một đôi đũa và một chiếc chảo.
“A, cô dậy rồi à, cô Ayako.” Cậu ấy bảo tôi đợi một lát, rồi lại quay lại với chiếc chảo.
Cậu ấy tắt bếp, gắp thức ăn ra đĩa, rồi tiến về phía tôi.
Cậu ấy vẫn mặc bộ vest ban nãy, bên ngoài khoác một chiếc tạp dề. “Cô thấy trong người thế nào rồi ạ?”
“Cô đỡ nhiều rồi... nhưng em đang làm gì ở đây vậy, Takkun?”
“Em vừa nấu bữa tối xong. Xin lỗi vì đã tự tiện dùng bếp của cô.” Cậu ấy liếc nhìn về phía nhà bếp.
“Em cũng làm thêm vài món nữa để cô cất tủ đông. Em nghĩ sẽ tiện hơn nếu cô có sẵn vài món ăn kèm chỉ cần hâm nóng lại mỗi khi thấy không khỏe... nhưng em phải tra công thức nên tay nghề có hơi vụng về ạ.”
Tôi không biết phải nói gì. “Với lại, em cũng đã dọn dẹp phòng rồi ạ,” cậu ấy nói thêm.
“Em không dám hút bụi vì sợ ồn, nhưng em đã cố gắng dọn dẹp những gì có thể để trông nó gọn gàng hơn...” Cậu ấy nói rất nhanh, như thể cảm thấy mình đã làm tôi thất vọng.
Thật lòng mà nói, tôi chẳng hề bận tâm đến việc cậu ấy dọn dẹp hay tự tiện dùng bếp, và tôi cũng chưa bao giờ xem đó là hành vi xâm phạm riêng tư.
Tôi biết quá rõ Takkun đảm đang việc nhà đến mức nào—kỹ năng của cậu ấy đã giúp ích rất nhiều khi chúng tôi sống cùng nhau.
Tôi cũng không ngạc nhiên khi cậu ấy biết dụng cụ nấu nướng và đồ dọn dẹp ở đâu, bởi cậu ấy đã ra vào nhà tôi cả chục năm nay và đã quá quen thuộc với mọi thứ.
Tất cả những chuyện đó không phải là điều tôi quan tâm. Vấn đề ở đây, là một chuyện hoàn toàn khác, một chuyện cấp bách hơn nhiều đang đè nặng tâm trí tôi...
“Takkun, đừng nói với cô là... em đã làm việc nhà suốt từ lúc đó đến giờ nhé?” Từ lúc mình thiếp đi?
“Vâng ạ...” Cậu ấy ngập ngừng gật đầu.
Nếu cậu ấy đã ở đây suốt thời gian qua, vậy thì...
“Buổi hội thảo hướng nghiệp thì sao...?” Đó gần như là một câu hỏi tu từ.
Hiển nhiên là cậu ấy đã không đi, và việc cậu ấy vẫn còn mặc bộ vest này là bằng chứng rõ ràng nhất.
“À, em bỏ rồi ạ, ha ha.” Cậu ấy cười trừ.
“Tại sao?”
“K-Không sao đâu ạ. Buổi hội thảo hôm nay chỉ là buổi nhập môn của nhập môn thôi. Bỏ một buổi cũng không ảnh hưởng gì đâu ạ.”
Tôi im lặng. Tôi đã từng trải qua giai đoạn tìm việc nên tôi biết—những buổi hội thảo ban đầu thực sự không quá quan trọng, không tham gia cũng chẳng sao.
Bỏ lỡ vài buổi đầu tiên không gây ra tổn thất gì lớn, cũng không ảnh hưởng đến kết quả sau này.
Tất nhiên, chẳng có buổi hội thảo đơn lẻ nào mang tính quyết định, cũng chẳng có buổi nào giúp bạn có được lợi thế vượt trội.
Thế nhưng, quy chụp nó đơn giản như vậy thì lại không đúng.
Nếu phải giải thích... tôi sẽ nói rằng thành công trong việc tìm việc không nằm ở việc tham dự một vài buổi cụ thể, mà là ở việc tạo ra càng nhiều cơ hội càng tốt để tích lũy thông tin và xây dựng quan hệ.
“Em xin lỗi...” Takkun nói, cúi đầu như không thể chịu đựng thêm được nữa.
Có lẽ sự im lặng của tôi đã khiến cậu ấy phải làm vậy.
“Em biết mình nên đi, và em cũng biết cô sẽ không vui nếu em ở lại làm những việc này...” Cậu ấy nhăn mặt. “Nhưng khi thấy cô khổ sở như vậy, em không thể nào bỏ mặc cô một mình được... Em chỉ hy vọng nếu em dọn dẹp nhà cửa, cô sẽ cảm thấy khá hơn một chút...”
Tôi không biết phải nói gì. “Suy cho cùng,” cậu ấy nói thêm, “đứa bé trong bụng cô cũng là con của em, và cô đang phải vất vả đến nhường nào để mang một sinh linh đến với thế giới này... Em không thể cứ ung dung đi lo chuyện của mình trong khi bỏ mặc cô một mình được...”
“Takkun...” Lồng ngực tôi thắt lại. Tình cảm và sự chu đáo của cậu ấy khiến tôi hạnh phúc đến nhói lòng.
Sau vài giây im lặng, cuối cùng tôi cũng lên tiếng, “Cảm ơn em. Và xin lỗi vì đã gây rắc rối cho em.”
“C-Cô không cần phải xin lỗi gì đâu ạ, cô Ayako. Là em tự nguyện ở lại, với lại cô cũng đâu có muốn mình bị ốm nghén.”
“Cô rất cảm kích, nhưng...” Tôi siết chặt tay, buộc mình phải nói ra một sự thật phũ phàng.
“Thẳng thắn mà nói, cô không yêu cầu em làm việc này.”
Takkun sững người.
“Cô trân trọng sự quan tâm của em, và cô thật sự biết ơn vì điều đó, nhưng em không thể vì cô mà bỏ bê việc của mình được.”
Ugh, đau lòng quá. Mình thật sự không muốn nói những lời này.
Mình muốn khen ngợi cậu ấy hết lời vì đã là một người cha tuyệt vời, luôn quan tâm đến sức khỏe của mẹ đứa bé.
Mình chỉ muốn nói, “Em làm chị hạnh phúc lắm, chị yêu em,” rồi hôn cậu ấy và bỏ qua mọi chuyện để tận hưởng khoảng thời gian ngọt ngào bên nhau.
Nhưng lúc này tôi phải cứng rắn. Nếu không, chuyện tương tự sẽ lại tái diễn.
“Em hy sinh cuộc sống của mình vì cô sẽ không làm cho cô hạnh phúc đâu.”
“‘Hy sinh’ thì hơi quá ạ... Đó chỉ là một buổi nhập môn không quan trọng thôi.”
“Thật sao? Dù đó là một buổi hội thảo không quan trọng hay một buổi phỏng vấn, một bài kiểm tra quan trọng, cô cảm thấy con người em hiện tại vẫn sẽ đặt cô lên trên hết.”
Tôi là tất cả đối với cậu ấy—là người bạn gái đang mang thai, tôi luôn là ưu tiên hàng đầu trong tâm trí cậu ấy.
“Q-Quả thật...” Takkun cứng họng.
Nghe có vẻ tự phụ, nhưng tôi dám chắc đó là suy nghĩ của cậu ấy.
Dù chỉ mới chính thức hẹn hò vài tháng, nhưng Takkun và tôi đã có một mối quan hệ kéo dài hơn mười năm, nên tôi hiểu cậu ấy là người như thế nào.
Cậu ấy luôn trân trọng tôi hơn bất kỳ ai, kể cả bản thân mình, và điều đó càng trở nên mãnh liệt hơn kể từ khi chúng tôi biết tôi có thai.
“Ý em là, em không thể làm khác được...” Takkun nói với vẻ mặt đau khổ. “Ngay lúc này, cô và đứa bé trong bụng quan trọng với em hơn bất cứ thứ gì khác—quan trọng hơn việc tìm việc gấp nhiều lần... Em không thể lãng phí thời gian lo cho bản thân trong khi cô đang phải một mình chịu đựng tất cả.”
“Cô biết... Nghe này, điều cô muốn nói là em hãy cố gắng tìm một sự cân bằng.”
“Em hiểu rồi...”
“Nếu cô đang trong tình thế ngàn cân treo sợi tóc, thì dĩ nhiên cô muốn em ưu tiên cô hơn việc tìm việc—nhưng nếu chỉ ở mức độ như hôm nay, cô nghĩ em nên ưu tiên cho việc tìm việc của mình,” tôi giải thích.
Mà, nguyên nhân sâu xa cũng là do mình ốm nghén không làm được việc nhà, nhưng thôi, tạm bỏ qua chuyện đó.
“Con cái固然 quan trọng, nhưng tương lai của em cũng vậy. Cuộc sống của em là một điều vô cùng quý giá.”
“Cuộc sống của em...?”
“Takkun, cô muốn em biết rằng, ngay lúc này cô đang rất hạnh phúc,” tôi nói, đặt tay lên bụng. “Dù việc mang thai đến khá bất ngờ, nhưng cô vẫn cảm thấy hạnh phúc. Cứ như một giấc mơ ấp ủ từ lâu đã thành hiện thực. Tất cả là nhờ có em.”
“Hả...?”
“Chính vì cô biết em thật lòng vui mừng và luôn muốn ở bên cạnh cô, nên cô mới có thể cảm thấy an tâm và thoải mái đến vậy.”
“Đương nhiên là em rất vui mừng...”
“Chính xác—chính vì em cảm thấy như vậy nên cô mới hạnh phúc đến thế,” tôi đáp lại, hy vọng cậu ấy sẽ thôi khiêm tốn.
Tôi bày tỏ lòng biết ơn vô hạn của mình dành cho cậu ấy.
“Cô muốn em quan tâm đến bản thân mình nhiều như em quan tâm đến cô.”
“Quan tâm đến bản thân mình...”
“Từ giờ cho đến lúc đứa bé chào đời sẽ còn nhiều vất vả. Và sau khi nó ra đời có lẽ còn khó khăn hơn nữa. Cô chắc chắn sẽ không thể làm được nếu không có sự chung sức của em.”
Takkun im lặng. “Nhưng, dù vậy, cô không muốn em phải hy sinh cuộc sống của mình vì chuyện đó,” tôi nài nỉ. “Cô không muốn em bỏ lỡ giai đoạn quan trọng này trong đời, giai đoạn chuẩn bị cho sự nghiệp, để rồi cuối cùng không thể vào được công ty hay ngành nghề mà em mong muốn... Nếu em thất bại trong việc tìm việc chỉ vì như vậy, cô sẽ day dứt lắm. Sẽ có cảm giác như chính cô đã níu chân em vì việc mang thai này.”
“K-Không bao giờ có chuyện đó đâu ạ.”
“Takkun,” tôi bắt đầu, “làm ơn, hãy đặt bản thân mình lên trước một chút.” Đó là điều tôi mong mỏi từ tận đáy lòng.
Đó là điều tôi thật sự mong muốn cho người đàn ông luôn đặt tôi lên hàng đầu.
Theo một nghĩa nào đó, đó là tình yêu, nhưng cũng là một mong muốn có phần ích kỷ của riêng tôi.
“Tất nhiên sẽ có lúc cô rất cần em giúp. Khi đó cô sẽ lên tiếng, còn không thì cô muốn em hãy dành thời gian quý báu này cho tương lai của mình, dồn hết tâm sức vào cuộc sống của em.”
Takkun, hai mươi tuổi, sinh viên đại học, đang đứng trước ngưỡng cửa sự nghiệp.
Cậu ấy đang ở trong một giai đoạn cực kỳ quan trọng của cuộc đời, và tôi lại đặt thêm gánh nặng lên vai cậu ấy với việc mang thai—chính vì vậy tôi muốn làm tất cả những gì có thể cho cậu ấy.
Dù tôi chẳng giúp được gì nhiều, và có lẽ sẽ phải dựa dẫm vào cậu ấy rất nhiều, nhưng ít nhất, tôi muốn cậu ấy có thời gian để tập trung vào việc tìm việc.
“Cô muốn em làm điều em muốn,” tôi nhấn mạnh. “Cô muốn em đưa ra những lựa chọn mà sau này em sẽ không phải hối tiếc.”
Tôi không quan tâm cậu ấy sẽ làm công việc gì, tôi chỉ muốn cậu ấy có được một sự nghiệp mà cậu ấy mong muốn.
Không có gì đảm bảo cậu ấy sẽ tìm việc thành công, cũng chẳng chắc cậu ấy sẽ có được công việc mình thích, nhưng tôi vẫn muốn cậu ấy cố gắng hết sức mình.
Ít nhất, tôi muốn cậu ấy có cơ hội để thử mọi thứ.
“Chà, nói ra thì cũng hơi trịch thượng, nhất là với một người vừa mới chết đi sống lại vì ốm nghén... Dù vậy, em đừng tự giới hạn mình. Em nên tin tưởng vào cô hơn một chút, và dựa dẫm vào cô nhiều hơn.”
Takkun không trả lời. “Đừng lo. Như cô đã nói, khi nào thật sự cần, cô sẽ nhờ em giúp,” tôi trấn an.
“Cô cũng sẽ dựa vào em. Vậy nên, em đừng gạt bỏ nhu cầu của bản thân, và cũng hãy dựa vào cô nữa.”
Takkun im lặng một hồi lâu trước khi cất lời, “Em cảm ơn cô rất nhiều.” Cậu ấy cúi đầu.
“Cô nói hoàn toàn đúng. Tình trạng hiện tại, khi em không thể toàn tâm toàn ý cho việc tìm việc, là không tốt chút nào.”
Cậu ấy ngẩng đầu lên, nhìn thẳng vào mắt tôi.
“Em sẽ dành thời gian suy nghĩ nghiêm túc về chuyện này—về cuộc sống của em, và về tương lai của chúng ta.”
“Ừ, vậy thì tốt quá,” tôi nói, lòng nhẹ nhõm.
May quá. Hy vọng bây giờ Takkun sẽ tập trung vào việc tìm việc.
Suy nghĩ đó đã khiến tâm trí tôi thanh thản, nhưng diễn biến sau đó đã chứng minh rằng tôi đã quá ngây thơ khi nghĩ rằng cuộc nói chuyện của chúng tôi đã giải quyết được mọi chuyện.
Tôi đã nghĩ mình hiểu cậu ấy, nhưng dường như tôi vẫn chưa nhận thức được hết Takkun thực sự là một người đàn ông như thế nào.
Ba ngày sau, Takkun đến và nói rằng chúng tôi cần nói chuyện.
Hôm nay triệu chứng ốm nghén của tôi không quá tệ, nên tôi có thể ngồi thẳng trên ghế ở bàn ăn, đối diện với Takkun.
Và cuộc trò chuyện ngay sau đây đã khiến tôi hoàn toàn chết lặng.
“E-Em định từ bỏ việc tìm việc á?!” Tôi sững sờ đến mức không thốt nên lời.
“Vâng,” Takkun xác nhận bằng một cái gật đầu chắc nịch. Trong ánh mắt cậu ấy không có lấy một tia do dự.
Cậu ấy trông hoàn toàn bình thản.
“Cụ thể là thế nào?”
“Em sẽ dừng việc tìm kiếm, chấm hết.”
Tôi không biết phải nói gì...
“Em vẫn sẽ tốt nghiệp, nhưng em từ bỏ ý định tìm việc ngay sau khi ra trường.”
“C-Cái gì...?” Tôi không thể giấu nổi sự hoang mang. Tôi không thể hiểu nổi chuyện gì đang xảy ra.
“V-Vậy... sau khi tốt nghiệp em định làm gì?” tôi buột miệng hỏi.
“Em quyết định rồi! Em sẽ dồn toàn tâm toàn ý để trở thành một ông bố nội trợ!” Takkun đáp lại một cách dứt khoát.
“Ông bố nội trợ?!” Tôi sốc đến độ lại phải cao giọng một lần nữa.
“Em muốn ở nhà chăm sóc con cái, nhà cửa, và dĩ nhiên là cả cô nữa.”
Tôi vẫn còn quá ngạc nhiên để có thể nói được gì, nhưng Takkun đã giải thích thêm, “À, nhưng dĩ nhiên em không có ý định làm việc đó mãi mãi. Sau vài năm tập trung vào việc nhà và con chúng ta lớn hơn một chút, em có thể tìm việc sau. Em nghĩ đó là phương án lý tưởng nhất.”
Tôi vẫn còn choáng váng, nhưng Takkun đã vui vẻ nói thêm, “Nhờ có cô mà cuối cùng em đã nhận ra được điều mình muốn làm.”
“Hả...?” Cuối cùng tôi cũng bật ra được một tiếng. Mình ư? Nhờ có mình ư?
“Sau cuộc nói chuyện ba ngày trước, em đã suy nghĩ rất nghiêm túc về cuộc sống và tương lai của mình. Và em đã nhận ra điều mình thật sự muốn làm.”
Takkun trông rất quyết tâm, như thể cậu ấy vừa giác ngộ được một chân lý sâu sắc nào đó.
“Điều em muốn, chính là được hỗ trợ cô, cô Ayako!”
“Cái gì?!” Thật á?! Sao em lại đi đến kết luận đó vậy, Takkun?! “K-Không, không!” Tôi lắc đầu nguầy nguậy.
“Không đúng! Cô đã nói rồi, em không cần phải lo cho cô. Cô muốn em bớt nghĩ về cô lại và làm điều em thật sự muốn...”
“Em đã thật sự suy nghĩ về chuyện này một cách hoàn toàn ích kỷ. Và cuối cùng, điều em muốn, không phụ thuộc vào bất kỳ ai, chính là được ở bên cạnh cô.”
Thay vì tranh cãi, tôi quyết định im lặng lắng nghe.
“Trước hết, em không nghĩ mình có thể thực sự tập trung vào việc tìm việc vào lúc này,” cậu ấy tiếp tục. “Dù cô có nói em đừng lo lắng bao nhiêu đi nữa, em vẫn sẽ lo... Hiểu rõ bản thân mình như vậy, em nghĩ tốt hơn hết là nên dừng việc cố gắng tìm việc và tập trung vào vai trò một người chồng nội trợ.”
Đúng là một quyết định táo bạo! Sự quyết đoán của cậu ấy thật đáng kinh ngạc! “Ừ-Ừm, thì...” cuối cùng tôi cũng lên tiếng.
Phải làm sao đây? Mình hoàn toàn không lường trước được chuyện này!
Mình đã hy vọng Takkun sẽ tập trung tìm một công việc trong lĩnh vực cậu ấy yêu thích—chuyện này quá đột ngột.
Mình chưa bao giờ nghĩ cậu ấy sẽ từ bỏ việc tìm kiếm! Mình không nghĩ cậu ấy muốn làm việc nhà!
“Em cũng rất thích nhìn cô làm việc, cô Ayako ạ,” Takkun nói thêm khi thấy tôi lại im bặt vì bối rối. “Sau ba tháng sống cùng cô, nhìn cô làm việc chăm chỉ, em đã hiểu cô yêu công việc của mình đến nhường nào, và nó quan trọng với cô ra sao. Chính vì vậy, em sẽ cảm thấy rất tệ nếu việc mang thai ảnh hưởng đến công việc của cô...”
Tôi đã mặc định rằng việc có con sẽ khiến tôi phải tạm gác lại công việc.
Tất nhiên, việc mang thai và nuôi con sẽ chiếm một khoảng thời gian và tâm sức nhất định mà bạn không thể dành cho công việc—và dù tôi biết môi trường làm việc hiện đại như của tôi sẽ không đối xử khác biệt với tôi chỉ vì tôi mang thai hay mới sinh (đặc biệt là Yumemi), nhưng sự thông cảm nào cũng có giới hạn.
Hơn nữa, khi tính đến việc tìm việc và sự nghiệp tương lai của Takkun, tôi đã hoàn toàn cho rằng mình sẽ là người chịu trách nhiệm chính trong việc chăm sóc con.
Vì cho rằng đó là điều không thể tránh khỏi, tôi đã chuẩn bị sẵn sàng tâm lý để chấp nhận...
“Nghe cứ như em đang làm việc đó vì cô vậy,” tôi chỉ ra.
“Không phải đâu ạ. Là vì em,” Takkun khẳng định. “Em yêu cái cách cô yêu công việc của mình, nên em muốn cô có thể tiếp tục cống hiến hết mình, ngay cả sau khi có con. Em muốn được ở bên cạnh để hỗ trợ và nhìn cô thành công.”
Rồi cậu ấy nói thêm một câu mấu chốt: “Em cũng không muốn phải hối tiếc.”
“Hối tiếc.” Tôi đã nói về điều này trong cuộc nói chuyện lần trước.
“Nếu em không làm tất cả những gì có thể cho cô và con của chúng ta trong giai đoạn quan trọng này, em sẽ hối hận suốt đời...” Ánh mắt cậu ấy rực cháy sự quyết tâm.
“Làm ơn, hãy để em được hỗ trợ cô, cô Ayako.”
Tôi không nói nên lời. Có thể nói là tôi đã bị cảm xúc lấn át. A, cảm giác này là gì đây?
Mình đã biết Takkun từ rất lâu, và giờ khi đã hẹn hò, mình cứ ngỡ mình hiểu cậu ấy hơn bất kỳ ai... nhưng đó chỉ là sự kiêu ngạo của mình.
Mình thậm chí còn không biết một chút gì về tình yêu mà người đàn ông này dành cho mình sâu sắc đến nhường nào...
“Em đúng là chẳng thay đổi chút nào cả, Takkun nhỉ?”
“Cô đang khen em hay là đã chán em rồi ạ?”
“Cả hai, cô nghĩ vậy,” tôi nói, bật cười khúc khích. “Một người chồng nội trợ, hử? Nghe có vẻ hơi đột ngột, nhưng nếu đó thật sự là điều em muốn, chúng ta nên nghiêm túc xem xét nó.”
“Vâng... Nhưng em cũng phải nói rõ, nếu cô phản đối, em có thể suy nghĩ lại. Nghe thì có vẻ cao cả, nhưng thực tế thì em đang nói là, ‘Em sẽ không đi làm, cô hãy nuôi em nhé’...”
“Thời buổi này, người cha có nhiều cách để gánh vác gia đình hơn là chỉ kiếm tiền. Việc nhà và chăm sóc con cái cũng là những công việc rất vất vả—không kiếm ra tiền không có nghĩa em là một người cha tồi,” tôi giải thích.
Nếu điều đó đúng với các bà mẹ nội trợ, thì nó cũng đúng với các ông bố nội trợ.
Hm. Đây không phải là một tương lai mình từng tưởng tượng, nhưng có lẽ cũng không tệ.
Ngôi nhà này là do chị gái và anh rể tôi mua, nhưng khoản vay đã được trả hết bằng tiền bảo hiểm nhân thọ của họ.
Quỹ học đại học cho Miu thì tôi đã tích cóp dần trong nhiều năm.
Thực tế, tài khoản tiết kiệm thông thường của tôi cũng có một khoản kha khá.
Nếu cả hai cùng đi làm đồng nghĩa với việc Takkun và tôi sẽ phải quần quật làm việc toàn thời gian trong khi lần đầu nuôi con nhỏ, thì có lẽ việc Takkun trở thành người phụ thuộc và tập trung vào việc nhà sẽ giúp cả hai chúng tôi khỏe mạnh hơn về cả tinh thần lẫn thể chất.
Với lại, tôi nghe nói làm việc tại nhà như tôi thì sẽ khó xin cho con đi nhà trẻ hơn... Tôi đã nghĩ đến trường hợp xấu nhất là nếu con không vào được nhà trẻ thì tôi sẽ nghỉ việc, nhưng nếu Takkun làm nội trợ, thì tất cả những lo lắng đó sẽ không còn là vấn đề.
Ừ, đây là một lựa chọn. Thậm chí có thể là lựa chọn tốt nhất.
Cả hai chúng tôi sẽ cùng nhau nuôi dạy con, tôi tập trung vào công việc, còn Takkun lo việc nhà.
Thỉnh thoảng Miu cũng có thể giúp một tay... Khoan đã. Hay đấy chứ! Nghe có vẻ rất tuyệt vời phải không?!
Tôi có cảm giác như mình vừa hình dung ra một gia đình lý tưởng! Cảm giác thật hoàn hảo!
Tôi tự trấn tĩnh lại một chút và quay trở lại vấn đề bằng một tiếng hắng giọng.
“Cô hiểu mong muốn của em. Cô nghĩ chúng ta nên nghiêm túc xem xét việc em trở thành một người chồng nội trợ như một lựa chọn thực sự. Có rất nhiều điều chúng ta cần phải bàn bạc.”
“Em hiểu ạ. Chúng ta sẽ cùng nhau thảo luận.”
“Ừ, nhưng trước đó, chúng ta cần phải được sự đồng ý của bố mẹ em đã. Ai mà biết hai bác sẽ phản ứng thế nào khi nghe em muốn từ bỏ việc tìm việc để làm một ông bố nội trợ?”
Bố mẹ Takkun đã vất vả nuôi con ăn học đại học, giờ cậu ấy lại muốn từ bỏ việc tìm việc?
Lợi thế của một sinh viên mới ra trường là lớn nhất, vậy mà con trai họ lại sẵn sàng vứt bỏ nó để trở thành một người chồng nội trợ?
Họ chắc chắn sẽ phản đối—nếu là tôi, tôi cũng sẽ phản đối kịch liệt.
Tôi đã làm đảo lộn cuộc đời Takkun rồi, nếu giờ lại làm lật nhào cả kế hoạch sau tốt nghiệp của cậu ấy, họ có oán giận tôi cũng là điều dễ hiểu.
Chúng ta cần phải từ từ và cẩn thận thuyết phục hai bác.
“Nếu bố mẹ em kiên quyết phản đối, chúng ta sẽ phải bàn lại từ đầu,” tôi nói thêm.
“Em biết đấy, những chuyện thế này có liên quan đến bố mẹ em, nên...”
“Có lẽ cô nói đúng...” Takkun gật đầu, vẻ mặt trầm ngâm. “Em cũng muốn nói rằng quyết định của em không cần sự chấp thuận của họ, nhưng suy nghĩ như vậy có lẽ là quá trẻ con và ngây thơ. Dù sao thì bố mẹ cũng đang trả tiền học phí cho em, và em cũng rất quan tâm đến họ—em không muốn làm họ thất vọng.”
“Vậy là em hiểu rồi. Tốt quá!” Hm? Khoan, sao cảm giác này quen thế nhỉ.
Tôi cảm thấy một cơn déjà vu quen thuộc đến lạ.
“Nhưng cô không cần phải lo về chuyện đó đâu ạ!” Takkun nắm chặt tay và bắt đầu nói một cách hào hứng.
“Em đoán là cô sẽ lo lắng về chuyện đó, cô Ayako, nên em đã đi trước một bước, thuyết phục bố mẹ em rồi!”
“Lại nữa á?!” Y hệt như cái cách Takkun đã xin phép bố mẹ trước khi tỏ tình với tôi.
Lẽ ra tôi phải đoán được—cậu ấy luôn chuẩn bị kỹ lưỡng như vậy. Việc Takkun trở thành một người chồng nội trợ xem ra đã là chuyện chắc như đinh đóng cột rồi.
0 Bình luận